Текст книги "Художник (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бердичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 55 страниц)

– Я тогда вообще не понимал ничего. – Глаза Иржи стали пустыми и страшными. – Я не помнил, кто я, где я, как сюда попал и что мне делать. Вокруг, насколько видел глаз, стояли разноцветные силовые столбы. По ним поднималась и опускалась энергия. Я подлетал к ним, рассматривая, но тронуть или залететь внутрь боялся. А потом я устал. Не знаю, как это произошло, но одна из поднимающихся жил подхватила меня и понесла вверх. Мне кажется, что я в ней даже уснул. А может, смешивая энергии, просто растворился? Но, так или иначе, она выбросила меня около одной из ветвей миров. Я пошел по ней, и нашел вот эту планету. Знаешь, я долго не мог восстановиться. Прозрачным облаком лежал в водных источниках, впитывая их силу. И однажды почувствовал, что могу выйти на воздух и обрести форму. Я попробовал. Но она была слабой и нестабильной... Но все-таки, у меня получилось... – Иржи печально улыбнулся. – Кажется, Древо должно было меня принять с распростертыми объятьями! Герой, который чистит его от пожирателей... Знаешь, – он посмотрел на Альеэро все тем же остановившимся взглядом, – у них – своеобразный симбиоз: Хаос позволяет Древу вырасти и плодоносить. Но за это оно должно кормить его обитателей, собирающих для своего родителя осколки проявленной жизни. Просто должен соблюдаться баланс. В случае любого перекоса в ту или иную сторону Древо умрет. Поэтому, таких, как я, мало.

– Откуда ты это узнал?

– Позже. – Невесело улыбнулся Иржи. – Так о чем я? Да, энергетику я немного восстановил и решил посмотреть на эту планетку. Побродить по ней. Посмотреть, кто здесь живет и как. Так вот, из разумных существ тут живут только два вида: прекрасные эльфы и не менее прекрасные вампиры.

– Кровососы? – Поднял бровь Альеэро. – Ты с ними тоже поладил?

– Да. – Хмыкнул Иржи. – Милейшие существа. У них есть свои книги и легенды о Древе и Сотворении Миров. Они-то мне и рассказали, кто я и что могу. Но, кроме легенд и преданий, у них ничего нет. Отпаивали меня кровью. Действительно, энергетика восстанавливается быстро.

– Стоп. Подожди, ничего не понимаю. Как ты мог пить кровь, если ты – дух? Призрак? Энергия в чистом виде? И чью кровушку ты пил?

– Знаешь, у них, действительно, странный метод получения энергии. Через кровь. Видимо, Боги, когда создавали новые существа, решили дать им возможность на какое-то время стать прочнее, сильнее, выносливей. И связано, думаю, это с выживаемостью вампиров в схватках, сражениях. Ведь кровь – самый простой и доступный способ подпитки жизненных сил. И они действительно, такие. Красивые, сильные, независимые. Кроме всего, у них есть специальные животные, которых содержат в идеальных условиях: кормят, выгуливают, моют, развлекают. Но платой за это является недельный стакан крови. А я – не пил. Меня ей обмывали. Тебе не противно?

– Дурачок ты мой маленький. Знаешь, как я счастлив, когда ты рядом? – Змей кончиками пальцев взял парнишку за подбородок и посмотрел ему в глаза. – Зря ты упрекаешь Древо. Ты – жив. Мне позволили найти тебя. – Он снова положил голову друга себе на плечо и крепко обнял. – Рассказывай.

Иржи снова потерся носом об Альеэро и улыбнулся. Глаза заискрились.

– Шел я однажды по дороге. Чувствую, начинаю пропадать. Мерцать, словно догорающая свеча. Думаю, надо срочно найти ручеек или речушку с проточной водой. Но тут меня подхватили и втянули в седло, под которым шел золотистый пегас. Такой же красавец, как в ваших конюшнях. А потом крепко прижали. Я уж было хотел удрать, да все-таки решил посмотреть, кто это себе позволяет подобные вольности. Обернулся. На меня, улыбаясь, смотрел седовласый, нет, не человек, не эльф... у него во рту были острые белые клыки. "Тебе от меня чего...?" – спросил его я. "Мерцаешь. Исчезнуть не боишься?" – ответил он. "Боюсь. А ты кто?" – "Вампир". Если бы я был в плотном теле, меня бы прошиб пот. "А я-то тебе зачем?" – "Заинтересовал. Ты кто?" – "Не знаю".

Вот так мы и познакомились с вампирским старейшиной здешних земель. Он меня привез в замок, устроил кровавую ванну, а затем водяную. И я остался у них. Действительно, чудесная, дружная семья. Вот Конрад и рассказал мне об эйрсанах. И даже читал из своих книг. Какая у него библиотека, если бы ты видел!

– Эй, – рассмеялся Альеэро, – ты умудряешься везде приобретать друзей. Может, мне тогда уйти обратно?

– Ты сошел с ума! – глаза Иржи опять опустели, словно из них ушла жизнь – Не шути так, прошу! – Он пальцами вцепился другу в рубашку. – Ведь ты пошутил, правда?

– Извини, маленький. Действительно, глупо. – Развернувшись, он прислонил парнишку к себе спиной, обняв за руки. – Рассказывай. Но обещай, что познакомишь со своим собирателем редких книг.

– Конечно! Тем более, что я ему о тебе столько рассказывал!

– Болтун! – шепнул Альеэро на ухо.

– Просто я очень хотел когда-нибудь увидеть тебя снова. Конрад – он очень умный и образованный. И понял, что мне как-то надо стабилизировать себя. Он тоже увлекается алхимией. У него отличная лаборатория. Вот. Тогда он и сотворил для меня этот череп – сережку. Это – накопитель. Очень емкий.

– Отличная вещь. – Подтвердил Альеэро. – И стильная.

– Когда энергия в накопителе подходит к концу, глаза начинают моргать желтым, а потом – красным. Пожив немного у них в замке, я смог выходить в ветвь миров. Облазил все близлежащие. Уничтожил парочку даймонов, еще небольших, не успевших набрать силу. И со мной все было в порядке. А потом меня потянуло, знаешь, просто на разрыв, посмотреть на брата Берната. Конрад объяснил, как можно его найти. Надо хорошенько представить свой мир, место, где жил. И он сам притянет тебя. И я пошел. И тот, мой старый мир, действительно, потянул.

Альеэро, это просто ужас! Как я там мог существовать и находить какое-то удовольствие в такой жизни? Кругом – грязь, перенаселение. Все нервные, энергетически истощенные. Знаешь, над тем миром я увидел не даймонов. Других существ. Даймоны – это черные, сосущие воронки. А та пакость – она мелкая, белая. Но ее много. Она живет и размножается прямо в атмосфере. Если собирается толпа – они тут как тут. Слетаются отовсюду и жрут... Человеческая сила уходит прямо на глазах. Люди становятся злыми, неуравновешенными. Кинешь в такую толпень идею, и все готовы рвать и метать, лишь бы себя восполнить...Есть такая насекомая мерзость, называется – вши. Вот они – энергетические вши. Страшно, Альеэро!

Не знаю как, видимо, очень хотелось попасть в определенный период времени, но там с начала моего отсутствия прошло немногим больше трех лет. Хотя должно было пройти гораздо больше... Или я ошибся в подсчетах? Неважно. Я полетал по планете и очутился в особняке Берната. Альеэро, в нем слышался детский смех! И я побежал. Распахнув двери на открытую террасу с выходом в парк, я увидел двух девочек, играющих в куклы на постеленном в травке одеяле. Одной было как раз года три. Другой – годик. Какие же они хорошенькие! Знаешь, я был так неосторожен в своем появлении, что испугал их мать, Эстер, жену Берната. Она даже вскрикнула и побледнела, словно увидела привидение! Хотя я оно и есть. Она закричала, словно произошло что-то страшное. Я остановился. А она подбежала и смотрит, смотрит мне в лицо.

"– Иржи? – Женщина прижала к своим губам пальцы.

– Я. Заглянул посмотреть на вас. Какие вы счастливые! Славные девочки! У вас все хорошо?"

И, знаешь, Альеэро, наверное, я здорово изменился. Она чуть не упала в обморок. Побледнела в цвет бумаги.

"– Где Бернат?" – спросил я ее.

Тут снова распахивается дверь, и выбегает мой брат. Он постарел. Сильно. – Иржи наклонил голову и тяжело вздохнул.

"– Зачем ты явился? – Спросил он меня. – У тебя хватило совести исчезнуть на несколько лет, не давая о себе знать. Мы с Эстер уже похоронили тебя. В тот день, когда вы с Фаркашем пропали, твой номер нашли перевернутым вверх дном. А вас и след простыл. Я поднял на ноги всю полицию. Где ты был? Во что вляпался? Мне твои выкрутасы так надоели! А еще дочь мэра. Ты ведь знал, что ее убили? Полицейские не придумали ничего лучше, чем сказать, что это сделал ты и скрываешься. Знаешь, скольких денег мне стоило замять скандал? Зачем ты пришел? У меня семья, дети... Отстань от нас, непутевый!"

Альеэро, мне было так больно! Ты даже не представляешь... А он ходил за мной и что-то говорил, говорил... Тогда я остановился и сказал: "На моих личных счетах лежат деньги за проданные картины. Возьми их себе. Прости за все, но так сложилась жизнь. А в смерти Линды я не виноват. Мне от вас ничего не надо. У меня все есть и даже больше, чем нужно. Извините, что побеспокоил". А потом просто растаял в воздухе. Если бы ты видел их лица! – Иржи грустно усмехнулся. – Так что если ты от меня когда-нибудь уйдешь, я прыгну в Хаос.

– Перестань. – Жестко сказал Альеэро. – Они – просто люди. Ничего не знают и всего боятся. Разве тебя не любят, свин ты неблагодарный? Тебя любят и ждут все: и Сааминьши, и Ромьенусы и Кайрены. Твой Теридель, в конце концов. Конечно, грустно вместо "здравствуй" слышать брань, но просто забудь и отпусти. Они не видят того, что видишь ты. Пусть живут в своем мире и будут этим счастливы. А у нас с тобой впереди много дел. Вставай, хватит жаловаться на жизнь.

Он поднял Иржи и, положив ему на плечо руку, попросил:

– А теперь отведи меня к своим вампирам. Нам нужен теплый дом, пища и хорошая лаборатория. Буду снова делать из тебя Дракона.

– Конечно. – Светло улыбнулся ему Иржи. – Ты рядом. Идем.

И два еле заметных облачка растворились в залитом солнечными лучами небе.

Семейство вампиров очень обрадовалось приходу Иржи и с радостью познакомилось с его взрослым другом.

– Все-таки Вы его нашли! – С удовольствием сказал Конрад. – Честно говоря, мы очень на это надеялись. На мальчика теперь любо-дорого поглядеть: глазки сверкают, губки розовые... Словно не комок энергии, а живая плоть.

– Вот об этом, с Вашего позволения, я и хочу поговорить.

– Отлично. Я тоже хотел помочь мальчугану. Славный он у Вас. Но вот знаний для такой жизни у него маловато.

Мужчины встали.

– Ты куда? – Тут же поднялся Иржи.

– Поговорить, как ученый с ученым, мой хороший. – Альеэро подошел и взлохматил короткие волосы. – Ужас. Вернемся, снова отрастишь косу.

– Пойдемте в кабинет, господин Ромьенус. Мои книги и лаборатория к Вашим услугам.

А молоденькие сестрички, дочери хозяина дома, закрутили Иржи:

– У тебя снова будет тело? А кто тебе из нас больше нравится?

Мать семейства смотрела на своих девчонок и улыбалась. Она совершенно была не против, если бы одна из дочерей приглянулась Иржи или его опекуну. Наметанный глаз мудрой вампирши отчетливо видел благородное происхождение и хорошее благосостояние гостей их замка. Но пока обретение мальчиком тела было всего лишь перспективой. Поэтому мать семейства поднялась из кресла и предложила: – А не сыграть ли нам в карты?

А со следующего дня начались труды и бесконечные опыты, результатом которых явилось создание герметичной камеры. Конрад и Альеэро придумали специальный химический жидкостный состав, основанный на магической водной компоненте и, залив его в резервуар, пригласили Иржи.

– Вот это пока все, что мы могли придумать, основываясь на знаниях наших народов. Так что ложись. – Конрад кивнул на камеру.

– Эй, одежду-то убери. Выстроиться должно тело, а не твоя замечательная майка. Или хочешь вечно ходить в этих тряпках? – Прищурил глаза Альеэро. – Вот и молодец. Ныряй в резервуар и погружайся туда полностью. Учти, пролежать придется несколько дней. Или месяцев... Через эти шланги внутрь будут поступать строительные и питательные вещества, так что я прикреплю один в район солнечного сплетения, а другой – в основание черепа. То есть ты, на данный момент, являешь собой энергетическую матрицу, по которой постепенно будут выстраиваться плотные молекулы проявленного мира. А так как это первый, в своем роде, опыт, то я не знаю, как долго все продлится. Высовываться наружу тоже нельзя. Понял?

– Но вы меня здесь одного не оставите?

– Конечно, нет! – Змей и вампир переглянулись и улыбнулись. – А чтобы тебе не было скучно, над камерой мы установили виртэкран. Управляется он мыслью. В базу мы загрузили учебник вампирского языка и несколько простых книг. А также картинки природы и развлекательную литературу. Приятного времяпровождения!

Иржи влез в воду, помахал оттуда рукой и застыл в ней.

Прошло десять дней, когда с утра пораньше в спальню к Альеэро влетел Конрад, одетый лишь в ночной халат.

– Змей, вставай! Клетки начали активное деление!

Альеэро, путаясь в одеяле, скатился с кровати и тоже набросил халат. И вот по коридору замка в его подземелье бегут наперегонки двое босоногих мужчин.

– Откуда? – Отрывисто спросил Змей.

– С утра подышать воздухом вышел... – Ответил Конрад.

– В дверку напротив? И так задумался, что дошел до подвала?

– Сам не заметил! – Пожал плечами вампир, отворяя двери в лабораторию.

Подскочив к камере, мужчины дружно уставились на крошечный кусочек плоти, прилепившийся к трубке, которая подходила к солнечному сплетению.

– Какая красота! Иржик! Ты как?

Прозрачная рука в воде медленно сложилась и оттопырила большой палец.

– Терпи, солнышко. Мать носит дитя в утробе почти год...

Иржи закатил глаза.

– А мы постараемся побыстрее!

В постоянно освещенной светом лаборатории время шло незаметно. Иржи, погруженный в раствор, постоянно занимался вампирским языком и уже сносно мог читать простенькие тексты. Но ему так хотелось на волю! Увидеть небо и облака, вдохнуть полной грудью живой воздух, потрогать плотными ладонями упругую гладь воды... И он взмолился: «Творец! Ради спасения моего мира мне пришлось погибнуть. Пусть, если это было необходимым условием. Но мне так надо снова стать живым! Ради моих любимых, ради моего дома, ради Древа, да и Тебя тоже! Знаешь, иногда мне кажется, что когда-нибудь, в будущем, мы с тобой встретимся и улыбнемся друг другу. Я думаю, такие прекрасные миры могла создать только очень одаренная, позитивная творческая личность. Если бы Ты только немного бы подсказал моим друзьям, как ускорить этот процесс... Спасибо, что выслушал. Извини, если не вовремя или обидел». И парень снова потянулся мыслями к виртэкрану, поскольку он был единственным напоминанием в этих стенах о солнце и высокой траве, в которой пасутся золотые пегасы. Иржи так увлекся просмотром картинок, что не заметил соткавшегося из воздуха молодого парня в стиранной, линялой майке и рваных на коленях джинсах. У него были прозрачные до странности глаза, правильное овальное лицо, черные ресницы и брови. Хитрый, улыбающийся рот. А волосы... они лежали на плечах и спине синими и малиновыми прядями. Парень подошел к емкости, в которой создавался строительный раствор и немного подумал. А потом просто подержал над ней длинную ладонь с тонкими пальцами. Из нее в смесь посыпались сверкающие снежинки, тихо позванивая в воздухе. Решив, что достаточно, парень сжал ладонь и покрутил над смесью пальцем, растворяя в ней свою добавку. А потом он запоминающим взглядом посмотрел на Иржи. Его губы что-то тихо прошептали. Бесплотный дух закрыл глаза, а парень медленно растворился в воздухе.

Пришедшие утром Альеэро и Конрад были шокированы. В резервуаре, с закрытыми глазами, лежало полностью сформированное тело. И даже длинные, ниже плеч, волосы цвета воронова крыла, плавали вокруг. Но одна из прядок, словно напоминание о чьей-то проделке, была окрашена в яркий малиновый цвет.

Мужчины, пережив состояние ступора, а потом – буйной радости, аккуратно спустили воду и достали тело. Иржи дрогнул ресницами и открыл глаза. И тут же его сотряс сильный кашель: в раскрывающиеся легкие попал первый воздух. Альеэро тут же укутал парня в теплую толстую простыню и надел на ноги носки.

– Ну и как оно, быть новорожденным?

– Ужас! – Честно сказал Иржи хриплым голосом и опять закашлял. – Глаза видят еще неясно, а воздух – это просто наждак какой-то! Ободрал все внутренности!

– Так что и кушенькать тебе придется пока только молочко и водичку.

А вечером вся семья поздравляла Иржи с Днем Рождения. Он тоже сидел со всеми за столом, но пил пока только молоко, разбавленное водой. Ноги и руки пока слушались плоховато. Но, тем не менее, уложенный, наконец, в кровать, он посмотрел в распахнутое по летнему времени окно и, взглянув на звезды, прошептал: "Спасибо тебе, Творец! А прядка – просто супер!" И заснул спокойным сном живого существа. А Альеэро, привалившись с ним рядом, долго смотрел на красивое лицо Дракона, крепко сжимая своей ладонью его руку.

Прошло еще десять насыщенных привыканием к новому телу и разнообразной учебой дней. Иржи чувствовал себя великолепно и уже кушал все, что готовила повариха замка. Нагулявшись с утра с девчонками, во второй половине дня он залезал в библиотеку, изучая древние манускрипты вампирских авторов, пытаясь самостоятельно хоть в чем-нибудь разобраться. Обычно его ближе к ночи оттуда выгонял Альеэро, которого самого выгоняла из лаборатории жена Конрада, пришедшая заодно и за мужем. Эти двое оказались безумными фанатами алхимии. Они проанализировали состав жидкости, которая выстроила тело Иржи, резонно предполагая, что в ней произошли какие-то незапланированные изменения. И выделили неизвестный, не разлагаемый на составляющие, компонент. Осторожно поинтересовавшись у Иржи, а не происходило ли с ним в их отсутствие чего-нибудь этакого, он удивленно покачал головой. А потом, подумав, признался, что просто попросил Творца ускорить рост своего тела.

– А что? – Поднял брови парень. – Что-то не так?

Мужчины, переглянувшись, пожали плечами.

– Все отлично, мой хороший, – провел пальцами по его плечу Альеэро, – не подскажешь, откуда у тебя эта замечательная малиновая прядка?

Иржи улыбнулся и подмигнул:

– Неожиданный подарок!

И мужчины отступились, переключившись на межмировые переходы. Альеэро по памяти написал Конраду все формулы преобразования физического тела в поток энергетических частиц, и они начали подстраивать их под вампирскую энергетику, поскольку Конраду очень хотелось взглянуть на планету, которая вырастила его новых друзей. Да и вообще полезно обладать такими знаниями. Вдруг родственников поискать захочется?

А Иржи продолжал крепнуть. И в один прекрасный день он вдруг почувствовал непреодолимое желание расправить крылья. Вспомнив, как делал это в первый раз, парень зажмурил глаза, напрягся и... перед визжащими от восторга сестричками стоял изящный черный дракон с малиновой прядкой в жесткой черной гриве. Подпрыгнув в воздух, он взмахнул крыльями и полетел навстречу голубому небу и ослепительно белым кучерявым тучкам. Девчонки дружно кричали и махали с земли руками. А потом он катал их по очереди. Так что обедать они пришли веселые, довольные и немного уставшие.

– Мам, – попросила старшая, – скажи господину Альеэро, что они могут жить у нас все время! Замок большой, места всем хватит!

– Детка, – мама искоса бросила взгляд на гостей, – ты тоже не будешь жить в замке вечно. В следующем году состоится твое представление Общине. Возможно, к тебе посватается какой-нибудь красивый и молодой вампир, за которого выйдешь замуж и уедешь к нему жить. Разве ты не об этом мечтала?

Молодая девушка наклонила черноволосую головку и покраснела. Конрад и Альеэро с ожиданием продолжения посмотрели на внешне благовоспитанную, но весьма упрямую девицу. И точно. Она подняла глаза и с вызовом посмотрела на родителей.

– Но если ко мне посватается один из наших гостей, то мы можем остаться здесь! Или отправиться в его дом!

Мужчины скрыли улыбки за кашлем, а Иржи сверкнул глазами, но грустно сказал:

– И как ты представляешь пару Дракон – вампир? Или Змей – вампир? Это же адская смесь! Кто в результате этого синтеза может родиться? Боги ужаснутся и отправят нас сразу в Изнанку, чтобы такие монстры не позорили их творения!

– Ну и неправда! – Ответила упрямая девчонка. – Может, Боги специально привели Иржи в наш мир?

А еще через пару дней Иржи понял, что к нему вернулась способность загораться собственным оранжевым пламенем – магией эйрсанов. Переключив любопытных сестричек на помощь матери по хозяйству, он отошел от замка и, вспыхнув, стремительнй молнией поднялся в воздух. Его переполняло счастье. Все три тела были снова с ним и отлично его слушались! Еще немного подумав, он легко вышел в ветвь миров, а потом – в само Древо. Послав Творцу тысячу мысленных спасибо и налетавшись, он спокойно нашел недавно оставленный мир и, обернувшись, пошел обедать.

В лаборатории, тем временем, кипела работа. Необходимые компоненты были внесены в химический состав, который должен помочь Конраду в преобразовании тела плотного в тело энергетическое. Эксперимент решили провести, когда все домочадцы еще спали, то есть, на утренней заре. Взяв склянку с составом, мужчины тихо вышли из дома и, пройдя яблоневый сад, удалились в открытое поле.

– Это чтобы разрушения были минимальными! – Смеялся Альеэро. – Меня, знаешь, как после этого плющило и колбасило! Хорошо, кроме друга, никто не видел, что я вытворял!

Слегка бледноватый вампир, тем не менее, твердой рукой снял халат и нижнее белье. Сделал глоток из склянки. Немного постоял, анализируя ощущения, а потом начал размазывать состав по всему телу. И скоро начались изменения. Вампир то исчезал из видимого спектра, то вновь появлялся отдельными частями тела. Иногда вдруг загорался странным синим огнем, потом снова принимая привычный облик. Но вот он перетек в форму облака и медленно поплыл над полем.

– Куда! – И Альеэро, перейдя в другое состояние, рванул за ним.

В конце дня, слегка одуревший от неожиданной удачи эксперимента, Конрад, сидя с бокалом вина в руке и Альеэро в соседнем кресле, разглядывал своих дочерей, снова катающихся на спине Дракона – Иржи. Их звонкий смех разносился по окрестностям и стихал где-то в поднебесье.

– Знаешь, – Конрад искоса взглянул на рыжего Змея. – Честное слово, я с удовольствием отдал бы за тебя одну из своих дочерей. Ты – ответственный и надежный.

– Спасибо, друг. – Альеэро открыто посмотрел в глаза Конраду. – Если бы мое сердце было свободно, я бы охотно породнился с тобой. У нас много общего. Да и девочки твои – просто чудо.

– А что ж ты тогда до сих пор не женат? Отказала? – Участливо поинтересовался он.

– Нет. – Мечтательно улыбнулся Альеэро и откинул голову на спинку кресла. – Просто еще не выросла.

Он посмотрел в темное закатное небо, где парил крошечной точкой маленький дракон.

– Теперь ты можешь ходить путями Богов. – Продолжил он, отпив глоток. – Скоро мы отправимся домой. Мальчишке надо учиться, а меня ждет новая, весьма увлекательная, работа. Если хочешь, мы с тобой завтра выйдем в Древо, и я покажу тебе путь к моему дому. Надеюсь, ты свою семью ко всему подготовишь и обучишь сам? А мы будем ждать: у нас много привлекательных, состоятельных и очень красивых молодых мужчин. Может, кого из девочек и пристроишь?

– Сначала их надо представить Обществу...

– Тогда смотри сам. А мы иногда будем залетать к вам... Во время Иржиных каникул. Он в ту зиму такие катания с гор придумал! Удивительный мальчик!

– Уговорил. Тогда мы просто придем посмотреть, познакомиться семьями... Ты за нами зайди перед каникулами.

– Договорились. Вот тогда путь и посмотришь. Спасибо тебе, друг, за все. – Альеэро поставил бокал и пожал Конраду руку.

– Возвращайтесь. А насчет моих девочек все же подумай. Я ведь не тороплю.

– Спасибо! – Змей поднял бокал и отсалютовал им вампиру.

А через три дня Иржи и Альеэро улетали к себе домой. Глазки девчонок были заплаканными, а старшая вообще повисла на шее Иржи и не хотела его отпускать. И только честное слово, данное отцом в том, что через несколько месяцев они смогут навестить своего Дракона в его мире и познакомиться семьями, в которых много интересной молодежи, немного развеяло девичью грусть.

Со всеми наобнимавшись и попрощавшись, Дракон и Змей взялись за руки и медленно растаяли, перейдя в состояние высоких энергий. Оранжевая и белая искры, переплетясь между собой, неслись по пространству Древа, чувствуя огромное счастье от полного слияния и бешеного полета по силовым линиям. И каждый из них, наконец, понял, как дороги они друг другу, и какое это ни с чем не сравнимое удовольствие – полностью раствориться в любви и нежности распахнутой навстречу души.

Но вдруг что-то произошло. Их резко выдернуло из потока, втянув в другой, не давая возможности выхода. Единое снова стало двумя. "Не волнуйся, ничего плохого больше не случится!" – Передал Альеэро. – "Просто ждем". Поток снова поменялся, и они разом вылетели в пустое пространство, остановив свой стремительный полет.

Зависнув на месте, они крепко держались за руки. Тут не было ничего: ни верха, ни низа. Просто ровный белый свет. А потом появилась маленькая точка. По мере того, как она подрастала, можно было сказать, что кто-то шел к ним навстречу. Еще мгновение – и перед ними остановился высокий, ростом с Альеэро, молодой мужчина. Прозрачные глаза весело смеялись. Тонкой рукой перекинув на спину разноцветные пряди волос, он произнес слегка хриплым голосом:

– А я думал, кто в Древе так фонтанирует, что искры по мирам летят? А это опять вы! Извините, что затащил, в буквальном смысле, к себе в гости. Но честное слово, верну в то же время, и то же место. Прошу!

Он обернулся и сделал жест, словно отодвигал какую-то завесу. И Иржи с Альеэро увидели большой зал, потолок которого легкой кисеей закрывали облака, сквозь которые просвечивало ласковое желтое солнышко. За большими панорамными окнами в фиолетовой мгле сияли звезды и неслышно скользили планеты. Пол был каменным, с наброшенным на него теплым ковром. Посередине стоял стол и кресла вокруг него. А простенки зала украшали фрески весьма фривольного содержания.

– Прошу вас, гости дорогие, присаживайтесь.

Стол испарился, а кресла оказались друг напротив друга.

– Спасибо! – Низко поклонился Альеэро. – Для нас с малышом это большая честь – знакомство с Творцом!

Мужчина усмехнулся и уселся в кресло, приглашая гостей последовать его примеру.

– А я ведь угадал, откуда моя прядка! – Иржи в совершеннейшем восторге посмотрел на Хозяина всего Сущего. – Спасибо Вам за помощь! Я и не думал, что Вы услышите!

Мужчина положил одну ногу в рваных джинсах на другую и снова откинул со лба разноцветные волосы.

– Это тебе спасибо, маленький эйрсан. – Он внимательно посмотрел на Иржи. – Ты знаешь, что тебе предстоит большая работа? Таких, как ты, у меня мало. Не справляются.

– А что за белая гадость была в мире моего рождения?

Творец вздохнул.

– К сожалению, этот мир медленно умирает. Люди сами расплодили тварей, пожирающих его заживо. Они забыли то, чему учили их Боги, погнавшись за сиюминутными страстями.

– Но мир все же можно вычистить?!

– Очень много работы. Неоправданно много. Не волнуйся, на век твоих родных его точно хватит.

Иржи стало грустно. Все-таки он там родился. Но Творец вдруг улыбнулся.

– Впрочем, все в ваших руках. Ты должен учиться, маленький эйрсан. Сначала в Академии дома, потом – у меня.

– Но время так быстро летит!

– Для тебя оно растянется вечностью. Тем более, что в разных местах оно течет по-разному. Секунда здесь – сто лет в людском мире. Вот как-то так. Теперь о тебе.

Демиург посмотрел на Альеэро.

– Любовь – самая мощная движущая сила проявленного мира... Ты сделал из себя сущность, подобную эйрсану. Но знаний не хватает и тебе. И жить вдалеке друг от друга вы не сможете... Сделаем так. Пусть мальчик учится. А ты будь рядом. Учи тому, чего постиг сам. Оберегай. Но я буду иногда вызывать тебя и продолжать твое развитие.

Творец задумчиво подпер рукой щеку.

– И с вампирами ты здорово придумал.

Подскочив с кресла, он прошел к одному из окон. Гости тоже поднялись и подошли к нему.

– Знаете, – Демиург обернулся и посмотрел на них своими прозрачными глазами, – я задумал вырастить новую ветвь Древа. У меня есть интересные наработки, и мне бы очень хотелось, чтобы вы, вдвоем, в этом поучаствовали. С самого начала. С зарождения светил и планет. Вы увидите, как работают духи стихий, Друиды и Боги. Но концепцию будем прорабатывать вместе. Согласны?

– И я смогу разукрасить эти миры? – Приложив к груди руки, робко спросил Иржи.

– Ты сможешь их придумать и расцветить любыми красками мира, мальчик. Не правда ли, замечательная карьера для художника одной отсталой планеты?

P.S.

Высокие двери в зал, где заседал ученый совет, рассматривающий монографию господина Альеэро Ромьенуса на предмет присвоения ему профессорского звания, были наглухо закрыты. И как только ни пытались подслушать, прослушать или подлезть магией, ничего-то у ребят, переживающих за Альеэро, не получалось. Но вот, наконец, изнутри послышался стук каблучков, и вечная секретарша господина Эрайена, Дина, распахнула створки. А за ней вышел довольный, но несколько покрасневший и встрепанный Альеэро Ромьенус.

– Ну как? – Обступили его Иржи, Риибат Кайрен, Йожеф Теридель, а также вышедшие из соседней комнаты Эрнаандо и Луисо Ромьенусы, Юори Сааминьш, Теси и Ироон Кайрен.

Выбежавшие из-за высоких спин Ромьенусов Риана и Мирия со смехом вручили ему пышный букет.

– Ну... – Альеэро сделал паузу и пригладил встопорщенные волосы, – побили немного. А потом долго обнимали! – Он весело рассмеялся. – Теперь, мои дорогие студенты, я буду преподавать в этом замечательном учебном заведении алхимию.

– Я же говорил, что все получится! – По-братски стукнул его по плечу Эрнаандо. – Вот и получилось! Теперь малышня – бегом на уроки... А тем, кто уже не детки, предлагаю посидеть в кабачке и отметить это событие. До сих пор не могу поверить, что сын Клана Змей решил поучить ребятишек!

Мальчишки и девушки, помахав ладошками, разбежались, Теси ушла во дворец к Лайконику, а мужская часть коллектива дружно отправилась на выход.

В это время из дверей вышли Эрайен, Олерин и профессор Элисон. Лица их были раздумчиво-счастливыми.

– Нет, скажите, – подпрыгивал Элисон, – каков парень! Восстановил давно утерянные знания! Мы снова сможем делать порталы переходов в иные миры! А кто-то даже самостоятельно ходить! Чудо, он – просто чудо! Такой научный прорыв!

И профессор, подпрыгивая, отправился по своим делам.

Герин и Олерин остались вдвоем.

– Кто бы мог подумать, что этот тихий и жеманный мальчик из Клана Змей окажется таким умным?

– Ты не забывай, что их предком был потомок друидов... Это – генетика.

– Нет, мой золотой братец. Это – любовь... Та самая, которую с начала времен воспевают поэты. Чистая, светлая. Не нуждающаяся в физической близости. Объединяющая души...