Текст книги "Художник (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бердичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 55 страниц)

Каарина нагнулась, чмокнула Иржи в нос и встала.

– Спасибо, красавица ромаалка! Утешила и распотешила!

– Кто следующий?

Девчонки, понятно, хотели все знать первыми. Хихикая, они установили очередь. А счастливая Каарина села на диван рядом с мужем, привалившись к его руке.

Девчонки, все до единой, хотели узнать о женихах. И даже рыжих сестренок волновали не выпускные экзамены, а название Клана предполагаемого мужа.

– У тебя, Сани, пока все неопределенно. Тот, кто предназначен тебе судьбой, еще не видел тебя. Вы познакомитесь только через два года, да и то где-то на чужбине. И отношения будут непростыми. Думать сначала о нем будешь скверно. А он – полюбит сразу и на всю жизнь. Долго ему придется доказывать, что достоин тебя. Теперь – Теси. Ушко поближе давай!

И когда любознательная девушка наклонила свое ушко к его губам, он прошептал:

– Взгляни налево.

Та посмотрела. На стуле, опустив голову, сидел Кайрен.

– Это ОН.

Девушка отпрянула от Иржи и рассмеялась.

– Этот молодой Чайка со временем станет членом совета старейшин всего мира. С ним ты будешь счастлива. Он подарит тебе всю землю!

– Ой ли! – Счастливая Теси вскочила и, шлепнув ромаалку по макушке, ускакала в круг танцующих, куда следом за ней пошел Кайрен. И скоро их руки сплелись в фигурах танца.

– Теперь мне! – Сел рядом с ним Эрнаандо. – Давай, маленькая ромаалка, расскажи мне мой славный путь.

Иржи раскинул карты.

– В конце следующего лета станешь официальным Главой Клана.

– Отец? – Испуганно спросил Змей.

– Он передаст тебе должность. А потом ты женишься.

– На ком, знаешь?

– На драконице. – Состроил чертячью рожицу Иржи. – Так что мы со всех сторон – одна семья.

– А на какой? – Заинтригованно спросил тот и оглядел черноволосых девчонок.

– Сам поймешь, не маленький. Иди!

Когда Иржи уже вышел переодеваться, его нагнал Альеэро.

– Мой малыш, – горячая рука обхватила его плечи, – Что же ты мне не погадал?

– А надо? – Как-то тоскливо спросил Иржи.

– Да. Я тоже хочу счастья.

– Заходи. – Парень открыл дверь в свою комнату и сорвал со лба шарф. Черные волосы блестящим дождем рассыпались по его плечам. – Садись и сдвинь колоду.

Иржи быстро разложил карты и посмотрел на Альеэро. А потом быстро смешал карты.

– Что там, малыш?

– Они устали и несут всякий бред. Посиди, я переоденусь.

И парень ушел в ванную комнату. Включив воду и поставив руки на раковину, он несчастно посмотрел на свое отражение. Черные разводы от подводки стекали по его лицу вместе со слезами.

– Ты снова хочешь оставить меня одного... – всхлипнул он, – не бросай меня, Альеэро!

Утро следующего дня выдалось солнечным и морозным. Под ногами скрипел белый снежок. Иржи и его двоюродный брат Соорен шли к пологому, длинному спуску в долину. В руках у них были широкие и легкие доски с загнутыми краями. На них – специальные крепления для ботинок, которые по памяти нарисовал и воссоздал Иржи. А на ногах мальчишек красовалась непонятная цветная обувь. После вчерашних посиделок все еще спали. И только двое мальчишек, снег и сосны радовались яркому дню.

– Ну что, рискнем? – Спросил Соорен, запихнув под шапочку черную косу.

– Сначала я. А потом, вон на том пологом участке попробуешь ты.

– Ты уверен, что эта хрень, он кивнул на крепления и доску, не развалится?

– Развалится, группируйся.

– Не учи каскадера падать! – Задрал нос Соорен. – Смотри, здесь достаточный наклон, нет выступов и много снега. Пробуем?

Иржи прошел по склону, привычно ощупывая будущую трассу ногами.

– Хорошо. Только пока я не остановлюсь, не мешайся!

– Давай, затейник!

Иржи нагнулся и поставил доску на снег. Вставил ноги в крепления и надел на глаза очки.

– Это зачем? – Изумился Соорен.

– Снег летит. Поверь, ни ресницы, ни наши глаза от него не спасут.

– Двигай давай, потом поговорим!

Иржи подпрыгнул и, ставя сноуборд на спуск, понесся вниз, набирая скорость. Когда он ее гасил, то пушистый, непритоптанный снег взлетал вверх белой волной. Как же он любил это ощущение полета, скорости, ветра и зимнего счастья! Елки, сосны и еще какие-то деревья проносились мимо него, а иногда и навстречу. Резко тормозя, Иржи уходил то влево, то вправо, пытаясь прочувствовать под лыжей рельеф местности. Крепление держало надежно. Ботинки – тоже. Кстати говоря, та самая, первая корявая обувка, сделанная в лесу, еще была жива и пылилась где-то в недрах его гардеробной в Скалистом замке.

Проехав склон до конца, он махнул рукой Соорену. Тот тоже махнул и поехал. Медленно, пытаясь повторить движения Иржи, который в своем мире катался на лыжах и доске мастерски. Ведь они на каждые каникулы ездили с братом в Альпы и носились по трассам до посинения... То есть, до самого вечера, пока склоны не станут синими. А вершины гор – оранжевыми.

Соорен, наконец, почувствовав то, какие движения должно совершать тело, чтобы держать равновесие при поворотах, немного набрал скорость и уже через несколько мгновений спустился к Иржи.

– Ну, как тебе? – Поинтересовался тот.

– Знаешь, я думал – ерунда какая. Но – интересно. Здесь все по-другому, не как при полете.

– Конечно. В полете ты опираешься на хвост и крылья, а здесь – только на ноги. Это гораздо труднее. Поедешь снова?

– Спрашиваешь! А у тебя есть еще очки?

Взлетев на склон, они спустились снова, сначала по очереди, а потом, в следующий раз, вместе. Иржи нашел небольшой скальный выступ и, навалив на него снег и уплотнив, сделал небольшой трамплин. Первый раз он съехал, просто прыгнув в воздух, а потом – уже перекувырнувшись в полете.

– Братуха, ты нереально крут! – объявил ему попробовавший прыгнуть Соорен

А сверху уже доносились звонкие крики.

– Ну никуда от девчонок не скроешься, – повел носом парень, – везде достанут!

– Пройдет несколько лет, и девчонки сами начнут от тебя бегать с теми же словами!

– От меня – не начнут! На следующий год я поступлю в Академию и буду, как ты и Юори!

Парни обернулись и полетели на выступ, где уже стояли девчонки Ромьенус, Кайрен, пара сестренок – дракониц и Луисо с Альеэро.

– Значит, развлекаетесь без нас? – Надула губки Сани. – Ушли с утра, нас забыли...

– Иржи, меня научишь? – Заглянул ему в глаза Змей.

– Мы всех научим.

Иржи достал из кармана маленький мешочек и развязал его горловину. Там были навалены кучкой крошечные ботинки и доски.

– Разбирайте, подгоняйте под размер.

Когда взрослые маги справились, то помогли девушкам-драконицам, которых не учили работать с плотными энергиями проявленного мира. И скоро группа уже стояла на досках, а Иржи объяснял принципы катания.

– Девочки! Это я специально для вас! Проехали немного – отдохнули. И не разгоняемся. Иначе – костей не соберете!

И, рассеявшись по склону, компания медленно начала опробовать новое развлечение.

Все очнулись, когда на краю склона обнаружилась одна из тетушек и громовым голосом позвала всех обедать.

Общий зал через большие арочные окна ярко освещался солнцами. Мишура блестела в их лучах, словно лед, а падающий снег искрился, как настоящий. Девушки, под чутким руководством Матери, разлили по тарелкам вкуснющий суп, и изголодавшиеся лыжники дружно набросились на горячую пищу.

А после обеда все расселись по диванам и пуфикам. Кто-то даже развалился на теплом пушистом ковре. Расходиться не хотелось, потому что с заходом второго солнца всем, кто учился и всем, кто работал, надлежало вернуться в Вожерон. Юори и Лайрина снова уединились в самом укромном уголке, а Теси и Кайрен просто сидели рядом, взявшись за руки. Ведь в Академии не станешь обниматься на глазах у любопытствующей публики. Да и некогда будет этим заниматься, встречи и те – только в столовой утром и вечером. Альеэро привалился головой к диванному пуфику и вытянул ноги, блаженно закрыв глаза. Покатушки с горы утомили даже его. А Иржи свернулся у него под боком.

– Папа! – Попросила одна из дракониц. – Расскажи нам, пожалуйста, сказку.

– Да! – Загомонили младшие, а старшее поколение заинтересованно обернулось.

Саэрэй рассказывал хорошо.

– Что бы вам такое рассказать?

– Страшное! – Загалдели пацаны.

– Про любовь! – Пропищала одна из дочек и покрылась румянцем.

Эрнаандо внимательно посмотрел на ясноглазые и чернобровые, с ярким румянцем, юные лица.

"Все-таки, красивые дочки у Саэрэя. Иржи прав, надо приглядеться".

– Расскажу-ка вам сказку о дриаде. – Саэрэй прищурил глаза и посмотрел на бокал, наполненный золотистым вином. – Вы все знаете, какие они: красивые, с огромными серыми или зеленоватыми глазами, светлыми или серебристыми длинными волосами, тоненькой фигуркой и стройными длинными ножками. Они хорошо поют и танцуют. А еще живут столько, сколько дерево, их взрастившее. Они не стареют и не болеют. Но если их колыбель погибает, то погибают и они. Работают и девушки, и парни, как правило, артистами. И только в летний сезон. Зимой-то они спят!

Ну так вот. Взрастило большое дерево, живущее в парке одного города, прекрасную девушку-дриаду. Голос у нее был, словно серебряные колокольчики. Словно горный ручеек, вытекший из-под чистейшего ледника и сбегающий вниз по мелким камешкам. Темные пушистые волосы развевались на ветру, словно плащ, прикрывающий спину. Зеленые глаза смотрели на мир с ожиданием чуда и радости. Девушка выступала в столичном театре одной из Клановых долин.

– Рысей? – Спросил кто-то из малышей.

Мать улыбнулась и посадила любопытного ребенка на колени.

– Ну вот, пела она и танцевала вместе с одним человеческим парнем, ромаалом, который составлял ей пару тоже только в летнее время. На их горячие и страстные танцы собиралось много зрителей. Все с замиранием сердца смотрели, как гибкая, словно молодая лоза, девушка обвивается вокруг черноволосого красавца, который небрежно перебрасывает ее с одной руки на другую или крутит в неистовом танго, от накала страстей которого летят искры. Или, едва касаясь ее пальцев, нежно кружит в медленном вальсе, с безнадежно – грустным выражением лица глядя ей в глаза. Все были просто очарованы этой искренней, в своей юной чувственности, парой. Однажды, заехавший в столицу по делам, Глава другого Клана увидел представление и пригласил танцоров выступить у себя.

Ребятам выделили хорошие комнаты в лучшей гостинице города. На стенах и тумбах висели красочные афиши. Труппа столичного театра приняла парня и девушку с распростертыми объятиями, не строя никаких каверз и помогая своим составом дополнить музыкальный танец-спектакль, в котором требовались еще актеры. Ведь приезд чужих знаменитостей поднимет сборы своим! Артисты приехали и уедут, а публика – то останется!

И вот наступил вечер премьеры. Все гости и зрители расселись в зале, и ромаал с дриадой начали своё представление, в котором рассказывалось о только зарождающихся чувствах юной девушки к парню, которому все эти отношения давно приелись и утратили остроту новизны. Каждую ночь он уходил с другой, а бедная девушка страдала, не зная, как зажечь в нем огонь своим пылающим от любви сердцем. И вот старый коллега-артист, видя ее душевную муку, посоветовал ей на глазах этого парня сыграть в любовь с другим, попросив своего сына, служащего в том же театре, изобразить возлюбленного. И вот гордый и равнодушный парень видит, как еще совсем недавно страдающая по нему миленькая девица, не замечая его взгляда, проходит мимо, улыбаясь другому кавалеру. Но парень не привык делиться с кем бы то ни было даже тем, что раньше его ничуть не интересовало! И теперь он начал добиваться внимания. Но девушка лишь строила презрительную гримаску и проходила мимо. Роомал-танцор в яростном исступлении поднимал руки к небесам, а потом резко падал на колени. На его лице было написано непонимание, безумие, ревность и крошечный росточек недоумения едва зарождающегося чувства. Однажды, когда сын старого актера проводил девушку домой и вышел обратно, на него с кулаками набросился тот, кто совсем недавно даже не хотел знать о чувствах юной артистки. И вот на сцене два высоких парня яростно пихаются, уворачиваясь и снова задевая друг друга в схватке. А девушка, которая не успела войти в дом, слышит шум борьбы и снова выбегает на улицу. И тут, на ее глазах, сын артиста бьет ее любимому в грудь, и тот падает бездыханным. Девушка с плачем склоняется над телом, приподнимает голову и нежно целует его в губы. Парень открывает глаза и заключает ее в объятия.

Спектакль окончился, и на сцену полетели цветы. Артистов никак не хотели отпускать, вызывая на сцену раз за разом. Но вот занавес опустили, а в зале погас свет. Из-за кулис стали расходиться балетные. Но никто не заметил сидящего в темноте сына Главы Клана той долины.

Артисты дали еще два спектакля, проходившие с аншлагом. А сын Клана все так же сидел до конца, а потом сзади шел за танцорами до гостиницы.

И вот, к концу декады, он услышал, что сегодня приезжие дают последний спектакль, а потом уходят порталом к себе домой. Тогда он решился. И, когда юных артистов провожали в дорогу, желая всяческих успехов, сын Клана протиснулся к дриаде.

– Не уезжай! – Сказал он. – У тебя будет много красивых нарядов. Я подарю тебе дом в столице! Ты станешь примой нашей труппы!

Девушка посмотрела на сына Клана, а потом – на своего партнера и рассмеялась:

– Ты понимаешь, кто я? Нет, он не понимает! Красавчик, я – дриада! И в той долине – мое родное дерево. А зимой я вообще сплю. Зорко катается по континенту, а я сплю в стволе до весны.

– Это ты не понимаешь! – Схватил он ее за тонкую, но сильную руку. – Я хочу жить с тобой хоть часть года. Ты мне очень понравилась!

Партнер дриады обнял девушку за плечо.

– Тебе же сказали, отойди, детка. Эта девушка – моя жена. Трогать чужую женщину ты не имеешь права!

И танцоры шагнули в портал.

Прошло долгих две декады. Пара танцевала и пела в музыкальных представлениях, на одном из которых в заднем ряду зала, закутанный в темный плащ, сидел очень недобрый мужчина. Темные глаза зло поблескивали из-под шляпы, надвинутой на самый лоб.

И, когда представление закончилось, все, попрощавшись, стали расходиться по домам, он догнал девушку-дриаду и схватил ее за руку.

– Ты? – Бесконечно удивилась она.

– Я! – Ответил сын Клана. – Я – хороший маг. Ты мне покажешь дерево, и я перенесу его к нам. Ты будешь жить со мной, и это – не обсуждается!

Девушка рассмеялась серебряным смехом. Как можно удержать в глупых и жадных руках природу? Зеленым ветерком просочившись у него между пальцев, она растаяла в теплом ночном воздухе.

Тогда он стал за ней следить и караулить. Вот однажды, когда дриада возвращалась из гостей, забыв об опасности, она вошла в свой парк и села рядом с деревом. Небольшой бокал вина сделал свое дело. И дриада заговорила вслух.

– Представляешь, – гладила она кору, – он каждый день обнимает меня. Я вижу, каким страстным огнем полыхают его глаза... А заканчивается представление... "Пока, детка!" А я люблю его. Просто люблю. Уже так давно, что и забыла, когда это началось. Только зачем ему дриада? Он любит страстных человечьих женщин, которые могут рожать детей. А он любит детей... А я люблю его...

И прозрачные слезы закапали из прекрасных больших глаз. Девушка вздохнула и встала, прислонясь к коре спиной.

– Пусти домой, я устала...

И тут сын Клана выскочил из-за кустов. Бросившись к ней, он заговорил горячим шепотом:

– Я нашел твое дерево и завтра перенесу к себе в долину! Ты будешь любима и счастлива! Я подарю тебе браслеты! – Он достал из кармана браслет и подвеску, заигравшие в его пальцах отраженным звездным светом. – Возьми, это я купил тебе...

Парень медленно опустился на колени, обнимая девушку за ноги. А она снова расхохоталась:

– Глупый ты, глупый. Ведь любовь нельзя купить, словно продажную девку. Или ты меня такой и считаешь? Не-ет! – помахала она перед его лицом пальчиком. – Я не продаюсь. И вообще, люблю другого. А он меня – нет!

– Так ты не хочешь идти со мной? – потемнел лицом маг.

– Нет! – Светло улыбнулась девушка. – Уходи, ты мне не интересен!

– Ах, так!

И огромная искра с неба ударила в дерево дриады. Хлынул ледяной дождь. Девушка схватилась за сердце: ее родное дерево, рассеченное на четыре обугленных части, быстро умирало. Скоро не будет и ее! А он так и не узнает... Вытянувшись вверх струйкой зеленого дыма, дриада помчалась туда, где жил ее партнер-ромаал.

А оставшийся в парке маг то хохотал, то плакал, размазывая по лицу сажу...

Сидевший в своей кибитке Зорко слушал дождь и чистил ножи, когда перед его глазами появилась прозрачная дриада и, протянув к нему руки, шепнула:

– Я умираю...

Зорко вскочил и схватил ее прозрачные руки.

– Что случилось? Как я могу тебе помочь?

– Тот сын Клана убил мое дерево... Меня скоро не будет, Зорко.

Она глазами, полными слез, заглянула ему в лицо.

– Знаешь, я не успела сказать тебе, что очень тебя люблю...

– О, Боги!!! – Взмолился парень. – Да помогите же мне! Девочка моя! Я тоже тебя люблю... Но я всего лишь человек...

– А я – всего лишь дриада...

Они обнялись и приникли друг к другу губами.

– Ты сладкая! – Сказал парень, отдышавшись. – Скажи, как тебя спасти? Хочешь, я женюсь на тебе?

– Честно? Но у нас не будет детей...

– Как тебя спасти?!

– Идем!

Они вышли к речке, на берегу которой стояла кибитка и паслась лошадка.

– Смотри, тут растут деревья. Не во всех живут дриады. Мне просто надо найти новый домик! – Улыбнулась она.

– Ну ты и хитрюшка! – Парень поднял ее на руки и закружил в воздухе. – Выбирай дом, и пойдем, наконец, в кибитку. И я буду любить тебя не только в танце, а по-настоящему!

– Да, милый, – сказала девушка. – А вот и ракита. Подведи меня к ней.

Парень поставил ее на ноги и подвел к дереву. Дриада положила на него ладони, и оно открылось.

– Здравствуй, новый дом! Зорко, – она повернулась к парню и обняла за шею, – я люблю тебя!

Дождь, почти закончившийся, медленно стекал с длинных узких листьев, наполняя шорохами и капелью старый парк. На небе из-за туч выглянули умытые звезды. И все стало тихо в этом мире. Лишь стук любящих сердец наполнял его бесконечным трепетом и счастьем.

– Все, детки и дедки. Сказка закончена. – Саэрэй допил вино. – А некоторым уже пора собираться.

И он обвел взглядом потемневший зал. Теси и Кайрен сидели, крепко обнявшись. Эрнаандо пристально разглядывал задумчивых девчонок дракониц. Юори целовался с Лайриной, как в последний раз. Альеэро гладил волосы Иржи, который посапывал на его животе.

Кераано встал и, хлопком ладоней, включил все светильники.

– Дети! Пора в дорогу. Любимая, надевай комбинезон. Проводим наших детишек.

Саэрэй посмотрел на часы.

– В Академию успеете только порталом. Иржи! – Позвал он спящего мальчишку. – Вставай!

Иржи поднял взлохмаченную голову. Посмотрел по сторонам и, улыбнувшись, развернулся к Альеэро.

– Я все проспал?

– Точно. – Ответил, щурясь, Змей. – И отдавил мне весь живот.

– Альеэро, прости... – Иржи похлопал ресничками. – Но ты такой горячий...

– А ты – маленькая ледышка. Вставай, нам пора. Мы с Юори должны сдать вас с сестрами и Кайреном на руки дежурному преподавателю через пол-оборота!

Тут все вскочили и засуетились, собирая вещи. И вот, наконец, все стояли перед дверью портала.

Саэрэй и Кераано молча смотрели на уходящих детей.

– Легких вам экзаменов, ребятки. А вам, мальчики, хорошо потрудиться. – Дружно вздохнули родители.

– До свидания!

– Счастливо оставаться!

Двери портала, с уже вбитыми Саэрэем координатами, открылись, впуская молодежь, и закрылись, выпуская их всех на территории Академии.

Глава четырнадцатая. Которая начинается балом, а заканчивается недоразумением.

Зимняя сессия была для первокурсников тяжелой, но весьма увлекательной. Все было в первый раз. Тревоги, ночные зубрежки и сны, в которых вытаскиваешь билет, ответы на вопросы в котором знаешь хуже всего. Но экзамены, а с ними и переживания, постепенно уходили, оставляя в зачетках хорошие отметки, а в душах – радость и прекрасное настроение. Еще немного – и конец полугодовым недосыпаниям! А еще бал! А после него – десятидневные каникулы!

Йожеф, вернувшийся из отцовского дома в Оленьей долине задумчивым и каким-то посуровевшим, кроме привета от кухарки тетушки Ингры, не рассказал больше ни о чем, но на волшебный язык набросился с утроенной силой. Инваар поведал Иржи, что тот даже кладет его на ночь под подушку.

Влюбленный Кайрен, с плавающим взором, но не теряющий сосредоточенности, экзамены сдал досрочно и, продолжая заниматься с Иржи, ждал бала и того счастливого времени, когда за ним приедет отец и заберет на несколько дней домой. Все дело в том, что Кайрен, не откладывая дела в долгий ящик, сделал предложение Теси, и она согласилась. Осталось только поставить в известность родителей с той и другой стороны. И, если Главы Кланов сочтут брак приемлемым, то начнется долгий период сватовства, знакомств членов Кланов друг с другом и многочисленные поездки по гостям. Кайрен пообещал сам себе, что если Глава Клана Змей даст свое согласие, то три оставшихся курса Академии он постарается пройти за один год. Ведь как только он выйдет из этих стен и станет магом, они смогут пожениться и жить вместе в одной из долин. Кайрен очень хотел остаться у себя, ведь дом семьи стоит на побережье так любимого им моря! Но он понимал, что Теси привыкла к просторам своей долины, к своим умным братьям и сестре. Поэтому вряд ли согласится жить отдельно от них. Но это – дела еще далекой перспективы. А сейчас главное – упросить гордого отца, нелестно отзывающегося о внутренних Кланах, изменить свое мнение. Ведь лучше Теси нет никого на свете!

С балом многие студенты связывали свои надежды и мечты. И вот когда Иржи пришел в кабинет к ректору сдавать свой последний экзамен по математике, Эрайен, с удовольствием оглядев маленького дракона, спросил:

– Вы всю программу прошли с Кайреном?

– Ту, что Вы дали? Да.

– Что-то непонятное было? Успевал по всем предметам?

– Успевал. Кайрен – превосходный учитель, несмотря на некоторую рассеянность в последнее время.

– А, барышня Ромьенус? Хорошая пара. Как думаешь, Кераано согласится?

– Эрнаандо. Думаю, согласится. Скорее, согласится, подумав.

– Ну и ладненько. – Ректор внимательно посмотрел в черные глаза мальчишки. – На какой балл оцениваешь свои знания?

– На честные девяносто процентов. Остальное – тоже хорошо, но чтобы окончательно во всем разобраться, требуются еще занятия. Одно вытекает из другого, упираясь в третье.

– Хорошо сказано, мальчик. В нашем мире так оно и есть. Знать на сто процентов не дано никому.

И ректор, больше не спрашивая ни о чем, подписал зачетку.

– У меня к тебе деловое предложение. Группа старшекурсников начала украшать зал. Девушки Ромьенус говорили, что ты как-то необыкновенно нарядил гостиную своего замка. – Он хмыкнул. – Мне кажется, они рассказали об этом всей Академии. Короче – надо помочь ребятам. У тебя все равно уже начались каникулы.

– Хорошо. – Улыбнулся Иржи.

А с утра следующего дня он уже впрягся в работу по отделке большого Академического зала. Ребята все были свои: из тех, кто с удовольствием общался с Иржи, Инвааром, Териделем и Кайреном, чей авторитет вырос до заоблачных высот, когда все узнали, что с ним встречается красотка Теси Ромьенус.

Креативная группа, разместившись прямо на полу с листами бумаги, начала генерировать идеи: ленты, огонь на стенах, сердечки...

– Ты, Коорид, практику в изнанке проходил? Знакомая атрибутика! – Рассмеялся один из девятикурсников. – Может, речка и радуга?

– Это больше к летнему балу. Ты еще предложи прозрачные русалочьи одежды и декольте для студенток!

– Угу. Отдыхал я как-то в деревне на речке... В воздухе ароматно пахло свежим навозом, а от деревенских парней – самогоном. После пятой бутылки на берег полезли пышногрудые русалки в декольте до пупа и маленькие зелененькие чертики...

Когда все отсмеялись и притихли, Иржи взял карандаш и быстро нарисовал трехмерный эскиз: зимнее, покрытое льдом, озеро. Под его толстым прозрачным покровом плавают, медленно шевеля хвостами, разноцветные рыбы. На берегу, там, где сейчас стоят колонны, заснеженные ели. Идет мелкий, пушистый снежок. По всему залу летают крошечные феи с крылышками. В их ладонях – разноцветные огонечки.

– Круто! – Все восхитились красочной картинкой, которую оживил один из старшекурсников.

– Рыбы и феи – вообще – улёт!

– А создать сможете? – поинтересовался первокурсник Иржи.

– Да не вопрос! Если что, магистров подключим!

– Значит, тема – зима в горах?

– Ну да. Серебристо– голубая, сине-белая гамма на костюмах. Кружева и длинные платья...

– Нет, ребята. Тогда все станет унылым и однообразным. – Сказал Иржи. – Смотрите, рыбы у нас – красные, желтые и ярко-синие. И костюмы должны быть яркими, словно костер в зимнем лесу. Все замерзшее, студеное. Серебрится иней на еловых лапах... А на поляне – живой жаркий огонь! Думаю, костюмы парней должны быть черными либо белыми с любой отделкой. А девичьи – малиновые, фиолетовые, желтые и зеленые, как огонечки в ручках фей.

И Иржи нарисовал две пары, кружащиеся в танце, раскрасив наряды дам в яркие цвета.

Парень со старшего курса вновь оживил рисунки и поместил их в интерьер нарисованного зала.

– Красота! – Единодушно решили все.

Один из ребят тут же набросал текст объявления, расписав его серебряными и золотыми завитушками:

"Солнца спрятались за ели,

Север ёжится: мороз!

Год сломался – настежь двери:

Новый сказку нам принес!

Бал чудесный, поспешите,

Всех сегодня в гости ждем.

Мы надеемся – решитесь...

Если нет, то к вам придем!

Для вас мы чудо сделали:

Ждет озеро заветное.

Парням всем – черно-белое,

А дамам – разноцветное!"

– Неплохо, – отозвался старшекурсник, – подпиши внизу: оргкомитет.

– Дед Мороз, – фыркнул Иржи.

– Короче, Сааминьш, приходи завтра с утра. Будешь рисовать эскизы, а мы начнем воплощать. Краанц, повесь в фойе обоих общежитий приглашение на бал. А, и а административный тоже.

– Может, сразу на все факультеты? – Буркнул тот.

– Молодец! Правильно мыслишь.

Краанц понял, что инициатива наказуема, и поплелся вешать объявления. Остальные постепенно разошлись.

Через три дня ледяное озеро с рыбами и ели со снегом на мохнатых лапах были готовы. Любопытные пытались просунуть нос в зал и заранее все посмотреть, но старшекурсник-распорядитель навесил на дверь такую защиту, что даже тех, кто занимался отделкой, она пускала, тщательно обсмотрев и просканировав. А еще через два дня по залу, создавая романтический настрой, порхали маленькие феи. Их крошечные улыбающиеся лица освещали огонечки в руках, а с крылышек серебристым шлейфом летела пыльца, растворяясь среди плавно падающих снежинок. Господин Эрайен, когда его позвали принять работу, зашел в зал и ахнул.

– Молодцы, ребята. Настоящая горная сказка! Костюмы есть у всех?

И, когда парни важно кивнули, он сказал:

– Тогда послезавтра – бал. Музыку не забудьте!

– Маэстро Залесень уже дал согласие.

Эрайен улыбнулся. Раз здесь учится его правнук и внучатый племянник, оркестр будет играть бесплатно!

Прозрачный лед, позволяющий увидеть движение темной воды и рыб, подплывающих к поверхности, а также лед светлый образовывали гладкую поверхность водоема, на которую осторожно ступали пары и отдельно приходящие студенты в надежде эту пару обрести. Феи заглядывали всем в глаза, а неслышный и неосязаемый снег таял в подставленных ладонях.

– Иржи, а мы сегодня будем танцевать? – Спрашивала, крепко ухватившаяся за локоть парнишки, Наиля, одетая в светло-сиреневое платьице с серебряным поясом, которое выгодно подчеркивало смуглую кожу и черноту бровей и волос.

– Конечно, милая, я ведь сам пригласил тебя на бал! – Иржи нагнул голову к ее ладошке и осторожно поцеловал кончики пальцев.

Девушка покраснела и стеснительно хихикнула, а кавалер медленно повел ее по озеру, показывая рыбок и заставляя охать и ахать. А сам, тем временем, высматривал своих друзей.

Скоро со всех сторон негромко зазвучала прелестная скрипичная музыка. Там, внутри елок, спрятался оркестр господина Залесеня, чей правнук сейчас медленно выгуливал эльфийку с лечебного факультета в голубом платье.

Вдруг музыка почти умолкла, а феечки, взмыв в воздух, рванули в середину зала, где материализовался господин Герин Эрайен, ректор Академии, под руку с самой красивой преподавательницей госпожой Солинь. Закружив в воздухе хоровод, волшебные создания осыпали их серебряной пыльцой с крылышек. Иржи усмехнулся: "фантомы, а понимают, кто в доме хозяин!"

Среди студентов замелькали счастливые личики юных троллиц Поли и Мери, разносящих подносы с угощением и розовым вином долины Саламандр. Парни и девушки брали бокалы в руки и, поблескивая в полутьме глазами, чуть слышно соприкасались их краешками. По залу поплыл хрустальный звон.

– Дорогие мои студенты! – Просто и тихо сказал Эрайен. – Я поздравляю вас всех с окончанием первого полугодия и желаю успехов в новом. В сегодняшнюю ночь год пройдет свой излом. Солнца начнут подниматься выше, на улице с каждым днем будет все теплей. Закончатся нудные, холодные дожди и вылезет новая травка. Деревья выбросят побеги и покроются свежими, душистыми иглами. А мы станем еще на целый год мудрее. За вас, ребята!

– За Вас! – откликнулся зал.

Грянула музыка, а феечки быстро разлетелись во все стороны. По озеру, распугивая разноцветных рыбешек, заскользили первые пары. Иржи и Наиля тоже присоединились к ним.

– Ты хорошо танцуешь! – Воскликнула девушка.

– Я – сын Клана. – Улыбнулся ей Иржи.

Когда начался другой танец, Наилю пригласил появившийся в зале Йожеф в безукоризненном белом костюме и черной под ним рубахе.

– Красавчик! – Шепнул ему Иржи, перекладывая ладошку девушки в руку друга. – Спасибо!

Он уже хотел спрятаться за елкой и немного понаблюдать за танцующими, как его, на правах родственницы, ухватила Сани Ромьенус.

– Ты классно придумал всё это, малыш! – Нежно глядя на него, проговорила рыжеволосая девушка. – Ты – настоящий талант!

– Глупости, – ответил Иржи, – придумывали и воплощали мы все вместе. А старались для вас!

Маленькая фея зависла над ними и немного потрясла крылышками. Сани расхохоталась.

– Ты чего? – удивился Иржи.

– Знаешь, над кем феи отряхивают пыльцу?

– Нет, не знаю.

– Над влюбленными парочками, желая им счастья!

– Сани, эта фейка – фантом. Мозгов и интуиции у нее нет!

А девушка лишь хохотала, увлекая его за собой.

Но вот один из старшекурсников, извинившись перед Иржи, увел рыжеволосую красавицу в новый круг. Оглянувшись по сторонам, парень тут же забился под елку и, сев на иллюзорную, но вполне осязаемую ветку, отпил из бокала, притянутого к рукам щелчком пальцев. Розовое вино приятно защекотало нёбо и язык. Парень, вздохнув, прислонился к стволу. Наиля, немного поискав его глазами, подала руку следующему парню, предложившему ей покружиться по залу. К сожалению, в Академии мужчин гораздо больше девушек, бывших на балу нарасхват.