Текст книги "Путь убийцы (ЛП)"

Автор книги: Дж. М. Керл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 29 страниц)

Глава 31

Я сидела перед командиром Локком в его кабинете. Я уже бывала здесь однажды – когда мы с Вандером вернулись из Чёрного Замка. Но я впервые осталась в этой комнате наедине с командиром. И это был мой первый реальный шанс рассказать командиру Локку правду о том, что произошло в ночь моего похищения, и правду о его племяннике, работающем ассасином на вампиров. Правду о том, что он был одним из них и мог оказаться предателем. Мой желудок скрутило. Мне было трудно сделать достаточно глубокий вдох.

Окно было открыто, впуская поздний весенний ветерок и запах тополя, растущего снаружи. Деревянные полки за его спиной были уставлены книгами и безделушками. Я заламывала пальцы, непрерывно подёргивала ногами и смотрела, как плывут белые пышные облака. Скоро наступит лето, и прибудет новый набор учеников. Через несколько дней, одиннадцатого мая, мне исполнится двадцать лет.

Последние пару недель я с головой ушла в учёбу и тренировки на площадках для спарринга. Мне снились кошмары о том, как вампиры Ноктурнуса кружат вокруг меня, по очереди кусают и допрашивают, почему я не обращаюсь, или подсоединяют трубки к моим рукам, чтобы сцеживать мою кровь в кубки. Мне снилось, как Вандер целует меня и кусает, и всё остальное в промежутках между этим. В одних снах я кричала на него и швыряла в него его же кинжал, а в других – приползала в его кровать просто для того, чтобы быть рядом с ним. Мне снились кошмары о том, как командир Эйс входит в нашу комнату, пока мы спим, вонзает клинок в его сердце, а затем утаскивает меня как соучастницу. Я всегда просыпалась в полубессознательном состоянии от пота, а сердце бешено колотилось.

Доверие между нами было разбито, и я осталась одна перед решением: действительно ли он работает на них или на нас. Мне казалось, что я снова проваливаюсь в эту бесконечную бездну.

Во время последних нескольких испытаний мы выходили группами учеников и убивали дикарей. Я больше не боялась их – это был просто долг, который следовало выполнить. Селин и Тэйвин всё никак не могли перестать говорить о нападении на город и о том, как они рады, что я пережила похищение. Я сказала им, что вампиры даже не дотащили меня до тюремной повозки, как Вандер нагнал нас, и как только он перерезал мои веревки, мы отбились от них и вырвались. Я использовала детали своей драки в лесу за пределами Чёрного Замка, чтобы максимально держаться правды. Так было проще следить за деталями легенды. Когда они спросили, почему возвращение в Дракхар заняло у нас всю ночь и утро, я ответила, что мы вернулись на главную улицу, чтобы помогать людям. Я ненавидела лгать. Это противоречило моим базовым ценностям. Отец учил меня всегда говорить правду. Но я не могла сказать, что меня отвезли в Чёрный Замок, и единственной причиной, по которой я выбралась живой, было то, что Вандер оказался вампиром, согласившимся сделать всё, что захотят Белладонна и короли, в обмен на мою свободу. Они, должно быть, отчаянно хотят получить это заклинание дэйуокера, раз пошли на такой риск.

Шорох страниц заставил меня повернуться обратно к командиру Локку, когда он закрыл моё дело и поднял на меня взгляд.

– Что ж, Косторез, как ты, возможно, знаешь, я изучил результаты этого теста до того, как ты вошла. Ты ответила правильно на каждый вопрос, а такое происходит нечасто. Кое-что в твоем ответе о королеве вампиров наводит меня на мысль, что ты понимаешь её способности лучше большинства. Вайпер сказал мне, что твои прабабушка и прадедушка – учёные?

Я кивнула:

– Да, сэр.

– Бывало ли так, что ты словно знала, о чём думают люди, или ты когда-нибудь думала о том, чтобы сдвинуть предмет? Скажем, книгу, и она падала с полки?

Я перестала нервно дергаться. Вандер так и не сказал мне, стоит ли мне обсуждать свои ментальные способности. Это было глупостью по сравнению с тем, что могла делать Белладонна, да и сдвинуть я ничего не могла.

– Я… Вайпер сказал мне, что считает возможным то, что я могу передавать вещи, которые вижу в своем разуме. Не знаю, имеет ли это смысл. – Я не стала говорить ему, что чаще всего Вандер видел мои чувственные мысли.

Он откинулся на спинку своего красного кожаного кресла и сложил руки. Морщинки вокруг его глаз собрались в складки, пока он изучал меня.

– Делиться своими мыслями?

– Вроде того, как делиться воспоминанием так, как я вижу его своими глазами, но это может быть всё, что я захочу.

Он качнул головой:

– Я слышал о чём-то подобном. Это навык, над которым тебе нужно поработать. Это не обязательно сделает тебя лучшим ассасином, но может помочь в полевых условиях. Я думаю, нам следует связать тебя с твоими прабабушкой и прадедушкой, и ты сможешь встречаться со своей прабабушкой раз в две недели, чтобы работать над этим. У неё похожие способности, но всё упирается в её согласие.

Нервная дрожь пробежала по моему телу. Я никогда не встречалась с ними раньше. Они бросили мою бабушку и никогда не хотели иметь с нами ничего общего, поскольку, насколько им было известно, никто из нас не был дукаем, как они. Я презирала их за это. Но во мне была часть, которая хотела узнать их. И если я собиралась помочь Вандеру уничтожить Белладонну, я должна была научиться контролировать свои способности.

У меня мельком проскочила мрачная мысль: а что если Вандер убьёт Белладонну и близнецов только для того, чтобы самому стать королём вампиров? Думаю, кое-что в том, как он говорил, что здесь он страшно далёк от трона и никогда не будет править Найтхейвеном, заставило меня задуматься. А Вандер стал бы куда более устрашающим врагом, чем они. Он знал всё о Найтхейвене и ЛОА, и я не думала, что найдётся хоть кто-то, способный убить его, если он пойдёт по этому пути.

– Спасибо, сэр.

– Ты прогрессировала куда быстрее, чем я ожидал, судя по бою на посвящении и первой игре учеников. Командир Эйс и я наблюдали за тобой на тренировочных площадках в течение всего года. Работа, которую ты проделала, действительно впечатляет, а твоё выступление во второй игре стало огромным скачком. Тот факт, что ты смогла с боем вырваться из плена, пусть и с помощью Вайпера, поистине замечателен. Убийство Дрейвина Нокса было тем, что Вайпер страстно желал сделать долгое время после того, что случилось с его сестрой. Мы благодарны, что он смог сделать это и вернуть тебя домой, в Дракхар. Чувствуешь ли ты, что готова перейти на первый уровень ассасинов?

Мой желудок скрутило узлом от всех этих тайн, но я кивнула с натянутой улыбкой. Было так странно пытаться притворяться, будто жизнь снова стала нормальной. Честность и верность были важны для меня.

– Да, сэр. Хотя я всё ещё считаю, что мне есть куда расти, я готова стать полноценным ассасином. Я хочу убивать вампиров. – Всех их, кроме одного, который в данный момент преследовал каждую мою мысль.

Он хмыкнул, и уголки его глаз собрались в лучики.

– Вот это правильный настрой. И, конечно, ты будешь совершенствоваться и подниматься по уровням в последующие годы, но тебе больше не нужно постоянно ходить тенью за наставником. Вайпер уверен, что ты готова выпуститься на первый уровень ассасинов, а я доверяю его суждениям.

Доверяю. Если бы он только знал. Суждения Вандера в лучшем случае были мутными. Правила ЛОА были чёрно-белыми. Он должен был убить свою сестру, и он должен был покончить с собственной жизнью. Раньше я тоже так думала. Теперь же я чувствовала себя перепутанной, бесформенной глиной, совершенно не понимая, с чего начать вылепливать себя. Я должна сказать командиру Локку прямо сейчас. У меня был идеальный момент.

– Есть кое-что, о чём, как я думаю, вам следует знать касательно Вайпера.

Он улыбнулся, совершенно не подозревая, что я могу разрушить его мир, и вопросительно изогнул бровь:

– Ты можешь рассказать мне всё, что угодно.

Во рту у меня пересохло, как у иссушённой кости, и я начала ковырять ногти. Я тяжело сглотнула и встретилась с его янтарными глазами. Моё сердце готово было вырваться из груди. Я поймала себя на том, что задаю себе тот же вопрос, что задавала на могиле матери: нормально ли делать что-то неправильное по благим причинам? Была ли у меня вообще благородная причина покрывать Вандера и дальше?

Эти две птицы разрывали мою плоть. Если я сдам его, я выберу смерть. Если не сдам, я выберу жизнь – пока что.

– Вы должны знать, что он… – Слёзы затопили мои глаза, делая всё размытым. – Феноменальный наставник. Меня бы не было в живых без него. Я думаю, это печально, что его отец и мать не хотят с ним разговаривать. Это не его вина, что Ориана была убита. Вы должны знать, что я благодарна вам за то, что вы поставили его со мной в пару. И я рада, что он считает меня готовой выпуститься из учеников. Мы оба усердно работали.

Он открыто улыбался, и его кресло заскрипело, когда он подался вперёд, опершись предплечьями о стол.

– Мои инстинкты меня не подвели, когда я решил поставить вас двоих вместе. Вайпер мало с кем сходится, так было всегда, особенно в последние несколько лет. Я уверен, ты знаешь это, но он мой племянник и очень дорог мне. Он мне как сын, которого у меня никогда не было. В его глазах появился свет, которого не было очень долгое время, и это благодаря тебе. Так что спасибо тебе, Косторез. – Я шмыгнула носом и утерла уголок глаза до того, как упала слеза. – Не знаю, говорил ли он тебе, но он попросил, чтобы вы с ним стали напарниками по миссиям. Ты можешь принять или отклонить его запрос, но я не думаю, что у тебя мог бы быть лучший напарник.

Это удивило меня, и в то же время нет. Отношения между нами были натянутыми, но он всё ещё носил мой защитный узел. Мы всё ещё ходили почти повсюду вместе, даже если не разговаривали. Я не позволяла ему прикасаться ко мне или целовать меня. Ночи, когда он тайком уходил, давили на меня слишком тяжело, чтобы я сдалась. Уходил ли он, чтобы убить какого-нибудь невиновного человека для Белладонны, или пить кровь, или, того хуже… искать заклинание дэйуокера? Он никогда не говорил мне. Я не спрашивала.

– Я бы хотела принять предложение.

– Отлично. Но это подводит меня к следующему пункту. Прежде чем я смогу официально вручить тебе твой сертификат и новую форму без знака ученика, мне нужно спросить тебя кое о чём. – Он открыл выдвижной ящик стола и вытащил конверт. – Я получил запрос от твоего бывшего вождя на встречу с королём по поводу прошения о браке для его сына. Ты знала об этом?

Я изобразила удивление и расширила глаза. Я не могла сказать ему, что мы ходили домой.

– Я знала, что Кейс хотел жениться на мне до того, как я ушла. Я думала, сейчас это невозможно.

– Ну, не совсем. Командир Эйс и я обсудили это. Если бы ты вышла замуж, ему пришлось бы отказаться от своих притязаний на титул вождя в Неверглейде и переехать в город. Как только ты становишься членом ЛОА, ты в ЛОА до самой смерти. Ты это знаешь. Даже король не станет вмешиваться в это без веской причины. Я скажу, что эта жизнь, полная тайн, тяжела для супругов, которые в неё не вовлечены. Он никогда не сможет знать о твоих миссиях или о том, где расположен Дракхар. Вы часто будете в разлуке. А если ты проводишь большую часть своего времени с Вайпером, я предвижу, что всё может осложниться. Ты так молода. Я лично рекомендовал бы тебе не торопиться.

Я кивнула. Если бы только командир Локк знал, насколько сложной уже была моя жизнь. Я не могла втянуть Кейса в этот замес с вампирами, а моё сердце было слишком изранено, чтобы вообще рассматривать подобное в данный момент. К тому же я не стала бы просить его отказаться от своего будущего лидера Неверглейда ради меня. Он ожидал, что я откажусь от своего, но я не поступила бы так с ним.

– Я понимаю. Мне придётся отказаться, сэр.

Он улыбнулся и бросил конверт обратно в ящик стола.

– Ладно, я отправлю письмо. Не могу не заметить, что на тебе кинжал Вайпера.

Я вспыхнула и опустила взгляд на золотую навершие в виде змеи. Он не отдал мне мой второй кинжал, так что выбора у меня особо не было. К тому же он сказал, что я должна носить его, потому что теперь он защитит меня от любого вампира в Ноктурнусе. Все они знали, что я принадлежу ему.

– О, эм, он разрешил мне одолжить его.

Командир Локк рассмеялся, словно знавал варианты получше, и поднялся. Он взял с полки стопку чёрных рубашек ассасина с моим именем на воротнике и без серебряной метки ученика. Моя грудь переполнилась эмоциями, когда он положил их на стол передо мной. Я едва могла поверить, что этот день настал. В чём-то казалось, будто я только вчера прибыла в Дракхар.

– Вот твоя новая форма ассасина. Ты можешь сдать ученическую позже сегодня.

Поверх моей новой одежды он положил сертификат с моим именем, выведенным изящным почерком: Эйсира Хаварсдоттер – Косторез | Ассасин первого уровня.

– Теперь тебе полагается жалованье ассасина, и ты получишь собственные покои. Поздравляю, Косторез. Ты ценное пополнение для Лиги убийц, и я с нетерпением жду возможности увидеть, чего ты добьёшься и сколько жизней спасешь. Тебе и Вайперу скоро будут поручены вампиры, которых нужно ликвидировать. Дэйуокеры. И ещё в этом году состоятся игры гильдий. Ты узнаешь об этом подробнее совсем скоро.

Улыбаясь до ушей, я пожала ему руку:

– Спасибо, командир.

Когда я держала в руках новую форму и свой сертификат, командир Локк толкнул дверь. Вандер ждал в коридоре. Он поднял голову, и его взгляд метнулся от меня к его дяде. Моё сердце замерло. Он выглядел наполовину готовым рвануть прочь.

– Вандер, – произнёс командир Локк с тёплым удивлением. – Ты пришёл поздравить свою ученицу? Ну, бывшую ученицу. Она готова.

Тревога на его лице сменилась улыбкой:

– Да, поздравляю, Косторез.

– Вам двоим следует приготовиться к сегодняшнему празднованию выпуска.

Он жестом пригласил другого ученика, ждавшего в коридоре.

Вандер кивнул дяде. Как только дверь закрылась, мы с ним пошли бок о бок. Молчание между нами было натянутым, как и всё время с тех пор, как мы покинули Ноктурнус. Я прижала новую форму к груди и взглянула на него снизу вверх.

– Я думал… – Он откашлялся. – Я думал, ты всё ему расскажешь.

– Я тоже так думала. – Но я была ещё не готова окончательно поставить на нём крест.

– Я стоял в коридоре и просчитывал план, как буду бежать, – улыбнулся он, – а потом – как вернусь за тобой, чтобы меня не цапнули. Я бы смог это провернуть.

Я закатила глаза, но не смогла сдержать собственную улыбку:

– Ты неисправим.

– Я не неисправим. Я не могу существовать в этом мире без тебя. Мне плевать, сколько мне придётся молить о твоем прощении и сколько времени это займёт. – Он наклонил голову. – Я принял решение насчёт тебя. Мне просто придётся подождать, пока ты примешь своё.

Я тяжело вздохнула. Мы повернули по коридору и подошли к лестнице. Сегодня светило солнце, пробиваясь сквозь длинные окна. Ни единой дождевой тучи на горизонте.

– А что, если я решу, что ты мне больше не нужен и что мы действительно враги?

Он взял меня за руку и остановил нас. Мой пульс заколотился, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Воздух между нами изменился, сгустился. Странное напряжение повисло между нами. Меня накрывало волнами желание протянуть руку и притянуть его губы к своим. Я знала, что он тоже это чувствует. Он подался вперёд, словно какая-то невидимая сила потянула его ко мне, прижался лбом к моему и глубоко вдохнул.

– Тогда однажды я встречу тебя на поле боя и попрошу вогнать этот кинжал прямо в моё сердце. Твоё право забрать его – и покончить с этим. И на этот раз, если я скажу тебе убить меня, тебе лучше сделать это. Таков путь ассасина.