Текст книги "Вечно (ЛП)"
Автор книги: Дж. М. Дарховер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 49 страниц)
– Господи, ты только посмотри на мою машину.
– Прости, – вновь повторила она.
– Прекращай извиняться, – сказал Кармин, опуская руки на бедра Хейвен и пугая ее этим неожиданным движением. – Что было, то было. Мы нисколько не поможем делу, если будем и дальше размышлять о том, кто и кого обидел. Нельзя продолжать на кого-то злиться и ожидать, что ситуация сама собой разрешится, потому что этого не случится. Это будет только лишь снедать тебя изнутри.
– Это произошло с тобой?
– Это происходило со мной в течение многих лет, потому что я все время думал о том, почему у меня такая дерьмовая жизнь. Я устал совершать одни и те же ошибки снова и снова. Пора просто принять случившееся и простить.
Хейвен была поражена настолько зрелыми рассуждениями Кармина, поскольку всего лишь двенадцать часов назад он был таким вспыльчивым. Казалось, что случившееся попросту раздавило его, превзошло настолько, что у него попросту не осталось никакого желания бороться.
– Значит, ты простишь и Николаса?
Кармин напрягся.
– При чем здесь он?
– Ты же сказал, что нельзя таить обиду, поэтому я подумала…
– Ты неправильно подумала. Здесь все иначе.
– И в чем же разница? – спросила Хейвен. – Я знаю, что он обидел тебя, но ты сказал, что размышления о подобных вещах делу никак не помогут. Что было, то было, пора двигаться дальше. Верно?
– Он – мудак, Хейвен. Он губит все, к чему прикасается, – ответил Кармин, смотря на нее.
Хейвен покачала головой.
– Он говорил о тебе ровно то же самое. Он ошибается, и я сказала ему об этом, но, возможно, ты тоже ошибаешься.
– Нет.
– Ладно. Я хочу сказать только лишь о том, что, возможно, вы с ним не такие уж и разные, и что вы, возможно, смогли бы вновь поладить, если бы забыли о своих разногласиях…
– Я знаю, к чему ты ведешь, и здесь слишком много всяческих «возможно». Но этого не будет, поэтому бессмысленно это обсуждать. В действительности, я вообще не хочу о нем говорить. Никогда. Он к нам никакого отношения не имеет.
Хейвен промолчала, понимая по тону Кармина, что разговор на эту тему был закончен. Атмосфера в кухне вновь настала напряженной, и Хейвен изо всех сил пыталась совладать с желанием извиниться за то, что она вызвала у Кармина раздражение.
– Il tempo guarisce tutti i mali, – сказал Кармин, потирая то место на своей груди, где были вытатуированы эти слова. – Время лечит все раны. Когда я только-только сделал татуировку, я не верил в эти слова, но я верю в них теперь. Время все излечивает. Не знаю, сколько времени нам потребуется на то, чтобы справиться со всем, что сейчас происходит, но все время, которое отведено мне в этом мире, я потрачу на тебя.
Хейвен закрыла глаза, когда Кармин обвил ее своими руками, и обняла его в ответ.
– Зачем ты сделал татуировку, если не верил в это?
– Об этом часто говорила моя мама, – сказал он, усмехнувшись. – Это напоминает мне о тебе и твоих цитатах. Не знаю, почему я так долго не замечал явного сходства. Ведь было очевидно, что моя мама выросла в тех же условиях, что и ты.
Услышав это, Хейвен отстранилась от Кармина.
– В смысле?
– Ты о чем? – спросил Кармин, смотря на нее.
– Твоя мама выросла в тех же условиях, что и я? Она была рабыней?
Кармин поморщился от этого слова, но все же кивнул.
– Я думал, ты знаешь. Ты же видела дневник.
Хейвен покачала головой.
– Я прочла только лишь письмо, которое выпало из дневника, Кармин. Я не читала дневник твоей матери.
– Не читала? Я думал, что ты прочла его. Черт, я бы прочел. Но я отдал его отцу, дабы избавить себя от искушения.
– Доктор ДеМарко знает?
– Разумеется, знает, – ответил Кармин. – Он знает об этом уже много лет. Ты не по воле случая оказалась у нас, Хейвен.
Словно по команде в мыслях Хейвен наступила кристальная ясность. Доктор ДеМарко сделал это для своей жены. Именно по этой причине он купил ее, освободил ее. Обычно хозяева отнимали жизни, однако он, напротив, сделал все возможное для того, чтобы подарить ей новую жизнь.
Осознавая это, Хейвен чувствовала себя так, словно у нее под ногами разверзлась земля.
* * *
– Тебе письмо, tesoro, – сказал Кармин, заходя в спальню Хейвен с большим белым конвертом в руках.
Она с беспокойством наблюдала за ним, пока он садился на краешек ее кровати. Приняв от Кармина письмо, она обратила внимание на обратный адрес, указанный на конверте – сообщество колледжей Северной Каролины.
– Это…?
– Результаты твоего тестирования, – сказал Кармин, отвечая на ее вопрос еще до того, как она смогла бы закончить свое предложение.
Хейвен продолжала смотреть на кровать, водя пальцем по заклеенному клапану.
– Ты собираешься ее открывать? – спросил Кармин с явным энтузиазмом в голосе, который только лишь еще больше обеспокоил Хейвен. Это был ее первый опыт. Ее пугала мысль о неудаче.
– А ты не мог бы открыть его за меня?
Кармин покачал головой.
– Ты должна сделать это самостоятельно.
Осторожно вскрыв конверт, Хейвен достала бумагу. Полученные ею баллы начали сливаться, когда она заметила приложенный к результатам сертификат с гербовой печатью, в верхней части которого было написано «Сертификат об основном образовательном развитии»[40]40
Сертификат об основном образовательном развитии выдается за успешное прохождение тестов, разработанных Американским советом по образованию. Сертификат эквивалентен диплому об окончании средней школы
[Закрыть].
– Я получила сертификат? – спросила она, пытаясь сдержать охвативший ее восторг, который, в конечном итоге, все же оказался сильнее нее. Она бросилась к Кармину, лишая его возможности произнести хоть слово, и обняла его с такой силой, что он упал на кровать.
Смеясь, он перевернулся на кровати вместе с Хейвен.
– Черт, детка. Пытаешься скинуть меня с кровати?
Хейвен радостно улыбнулась.
– Я сдала!
– Так и есть, – сказал Кармин. – Не скажу, что я удивлен. Я знал, что ты сдаешь.
Прижавшись своими губами к губам Хейвен, он медленно поцеловал ее, однако она чувствовала чистую страсть, которой был наполнен его поцелуй. Несмотря на видимую невинность поцелуя, в нем таилось множество различных чувств. Это был поцелуй искупления, прощения и гордости. Этот поцелуй говорил о том, что в будущем для них по-прежнему существовала надежда, несмотря на все то, что произошло в прошлом.
Надежда. Теперь Хейвен наслаждалась этим чувством, а не бежала от него, как прежде.
– Спасибо за то, что веришь в меня, – прошептала она ему в губы.
– Не нужно меня благодарить, – ответил Кармин, с улыбкой отстраняясь от нее. – И не переживай, потому что мы со всем справимся. Теперь мы на один шаг ближе. Ты можешь поступить в колледж.
– А ты? Когда состоится твой тест?
– Скоро, – ответил Кармин. – Я записался на тестирование перед нашей поездкой в Калифорнию.
– Ты рад?
Кармин усмехнулся.
– Я бы не сказал, что SAT[41]41
SAT – стандартизованный тест для приема в высшие учебные заведения в США
[Закрыть] кажется мне притягательным. Я просто готов разделаться с ним. Мне пора начать заполнять заявки в колледжи, поэтому нам нужно определиться с тем, куда мы хотим поехать… особенно в том случае, если я планирую заниматься в следующем году футболом. Калифорния? Нью-Йорк? Камелот? Бикини Боттом? Нарния? Изумрудный город? Выбор за тобой.
Хейвен не представляла, где находится половина из озвученных Кармином мест.
– Я не знаю.
– Но подумай об этом, ладно? Только не сегодня, потому что сегодня мы будем праздновать, а не думать. Только посмотри, какой путь ты прошла по сравнению с прошлым годом. Теперь ты свободна, у тебя есть сертификат. Мы влюблены и преодолеем все даже в том случае, если это убьет нас, – Кармин сделал паузу и нахмурился, когда Хейвен рассмеялась. – Да уж, бессмыслица какая-то, но ты уловила суть. Мы так давно ничего не праздновали, поэтому давай-ка, поднимайся, и смени одежду. Мы ненадолго забудем обо всем происходящем и просто насладимся жизнью. Мы мало ею наслаждаемся.
– А что не так с моей одеждой? – спросила Хейвен, осматривая черные штаны и футбольную футболку с эмблемой Средней школы Дуранте, которую она носила.
– Я столько всего сейчас сказал, а ты услышала только про одежду? – спросил Кармин с нотками веселья в голосе, помогая Хейвен встать. – Надо сменить одежду. Она должна быть другой, а не ты. Я не хочу, чтобы ты когда-либо менялась, но я несколько устал смотреть на эту чертову футболку.
– Мне нравится эта футболка, – сказала Хейвен.
В ответ Кармин рассмеялся, покидая ее комнату.
Глава 45
Время летело незаметно для Хейвен и Кармина, жизнь которых вернулась в прежнее русло. Когда Кармина не было дома, Хейвен старалась подыскать себе какое-нибудь занятие – как правило, она убиралась в доме и готовила для того, чтобы скоротать время. Оставаясь в одиночестве, она с трудом могла противиться одолевавшим ее мыслям о произошедшем. Чувство вины продолжало снедать ее.
Проснувшись субботним сентябрьским утром, она заметила вышедшего из ванной Кармина, принявшего душ. Лежа в постели, она наблюдала за тем, как он одевается, стараясь при этом не шуметь и не разбудить ее. Он стоял перед шкафом, и даже в полутемной комнате она могла видеть очертания мышц его спины и контуры его татуировок. Хейвен зачарованно наблюдала за тем, как светится его кожа в приглушенном свете, льющемся в спальню через открытую дверь ванной. В мягком свете отчетливо виднелся и его шрам, который он рассеянно потер ладонью.
Если и существовал такой образ Кармина ДеМарко, который она никогда не пожелала бы забыть, то это был именно тот образ, который находился перед ее глазами в эту самую секунду, когда она видела его ранимым и уязвимым, бесшумно передвигающимся по своей собственной спальне. Лишь немногим доводилось видеть его таким, и она ни за что не согласилась бы вычеркнуть себя из их числа. Большинство людей видели в нем только лишь эгоцентричного, избалованного и безответственного парня, но Хейвен понимала, что ей повезло попасть в число счастливчиков, которым довелось увидеть Кармина именно таким, каким он был на самом деле – безоговорочно искренним, заботливым и полным сочувствия. У него была добрая душа, несмотря на внешнее безразличие к большинству окружавших его людей.
У Хейвен перехватило дыхание, когда она ощутила на себе умиротворение, исходившее от Кармина в те моменты, когда он был уверен в том, что его никто не видит. Она любила его всей душой, и то, что он после всего случившегося мог быть с ней самим собой, говорило громче любых слов. Он стал частицей ее самой, и она была уверена в том, что никто и никогда не сможет у нее этого отнять.
Вздохнув, Кармин надел выбранную одежду, и достал из шкафы свои кроссовки «Nike». Проходя мимо кровати, он запнулся за ножку, и едва слышно выругался. Не сумев сдержать смех, Хейвен привлекла внимание Кармина.
– Давно ты не спишь? – спросил он, присев на кровать для того, чтобы обуться.
– Несколько минут, – ответила Хейвен, садясь на постели.
– И что ты делала? Наблюдала за тем, как я одеваюсь? – Кармин игриво подтолкнул Хейвен локтем, заставляя ее покраснеть. Она надеялась на то, что в темноте он не заметит ее румянца, однако ничто не ускользнуло от его внимания. – Я угадал.
– Я не могла не смотреть. Ты слишком красив.
– А ты еще в полудреме, и не понимаешь, что говоришь, – поцеловав Хейвен, он поднялся на ноги. – Мне пора идти, иначе я опоздаю.
– Удачи.
– Спасибо, tesoro. Увидимся через пару часов.
Хейвен охватило странное чувство, пока она прислушивалась к тому, как Кармин спускается по лестнице. Казалось, что с его уходом все положительные эмоции моментально исчезли из комнаты.
* * *
Наливая на кухне сок, Хейвен услышала хлопнувшую на первом этаже дверь. Ее тело рефлекторно напряглось, когда до нее донеслись звуки приближавшихся шагов.
Расслабься, посоветовала она самой себе. Это всего лишь доктор ДеМарко.
– Доброе утро, – сказал он, заходя на кухню. Это были первые слова, которые она услышала от него за несколько дней.
– Доброе, сэр.
Винсент был изнеможен, под его глазами появились темные круги. Казалось, что жизнь лишила его всяческой энергии, и, смотря на него, Хейвен не могла избавиться от мысли о том, что она сама в известной степени послужила причиной этого.
– Я уезжаю в Чикаго. Тебе нужно куда-нибудь съездить?
«Мазда» находилась в автосервисе, поэтому Кармин ездил на «Audi».
– Нет, все в порядке, спасибо.
Винсент кивнул.
– Хорошо. Приятных выходных.
– И Вам, сэр.
Спустя несколько минут Винсент покинул дом. Большую часть утра Хейвен потратила на уборку, вытирая пыль с тех же самых вещей, которые она протирала всю неделю. В двенадцатом часу дня, прибираясь в кладовой, она услышала подъехавшую к дому машину. Подойдя к окну, Хейвен увидела незнакомый синий автомобиль, припаркованный на подъездной дорожке.
Со стороны водителя из машины вышла Джен – медсестра из медицинского центра. Хейвен направилась в фойе, однако раздавшийся звук дверного звонка заставил ее замереть на месте. По ее позвоночнику пробежал холодок, охватившее ее чувство слабости было настолько сильно, что Хейвен показалось, будто ее вот-вот стошнит.
Что-то было не так. Она чувствовала это.
Бросившись к телефону в гостиной, Хейвен замешкалась, но затем все же набрала номер мобильного телефона доктора ДеМарко. Прислонившись к стене она дожидалась его ответа.
– Все в порядке? – спросил доктор ДеМарко.
Хейвен никогда еще ему не звонила. Она и подумать не могла, что однажды ей придется это сделать.
– Я не знаю, сэр.
– В чем дело? – спросил он. Хейвен вздрогнула, услышав вновь раздавшийся звук дверного звонка. – Кто-то пришел?
– Медсестра, с которой Вы работаете.
– Джен?
– Да. Я собиралась спросить, зачем она приехала, но…
– Нет, – сказал он резко. Услышав его тон, Хейвен моментально замолчала. Позвонив еще несколько раз, Джен начала стучаться. – Ничего не спрашивай, дитя. Сейчас же свяжись с Кармином. Я не хочу, чтобы ты была одна.
Если визит медсестры встревожил даже доктора ДеМарко, то что-то определенно было не так.
– Включи сигнализацию. Код 62373. Не знаю, говорил ли тебе об этом Кармин или же нет.
Кармин говорил ей об этом, но она не собиралась останавливаться на этом.
– И не открывай дверь, – продолжил доктор ДеМарко. – Кто бы ни пришел. Не открывай никому, кроме Кармина.
– Да, сэр.
Завершив разговор, Хейвен сжала в руках трубку и на носочках направилась к входной двери, которая была не заперта. Затаив дыхание, Хейвен повернула в замке ключ. В то время, пока Джен продолжала колотить по двери, Хейвен, быстро изучив клавиатуру, ввела код и нажала кнопку для того, чтобы включить сигнализацию.
Когда стук прекратился, Хейвен прижалась ухом к двери для того, чтобы расслышать приглушенный голос Джен, доносившийся с крыльца.
– Чего ты от меня хочешь? Она не подходит к двери… Да, я уверена, что она дома… Он, как мы и думали, оставил ее утром одну… – когда Джен сделала паузу, Хейвен услышала собственное сердце, лихорадочно бьющееся у нее в груди. – Нет, она не с ним. У него же тест, – продолжила Джен, беспокойство в ее голосе нервировало Хейвен. – Я понимаю, но, прошу, не злись! Обещаю, я все сделаю. Я понимаю, насколько это важно. До встречи.
У Хейвен едва не подкосились колени, когда Джен вновь начала колотить по двери.
– Эй! – крикнула она. – Ты дома?
Юркнув в сторону, Хейвен забилась в угол и набрала номер Кармина. Звонок моментально был переадресован на голосовую почту. У Хейвен вырвался судорожный вздох, когда Джен переключилась на дверной звонок.
– Я выломаю дверь, если ты мне не ответишь! – крикнула Джен, нетерпение которой начало сменяться гневом. – Я никуда без тебя не уйду! Будь я проклята, если позволю тебе все испортить!
Когда Джен начала стучать по окнам, Хейвен вновь сосредоточила свое внимание на телефоне, который неожиданно зазвонил у нее в руках. У нее едва сердце не выпрыгнуло из груди, когда она услышала резкий звук, разнесшийся эхом по всему дому. Дрожа, она ответила на звонок.
– Алло?
Тишина.
– Доктор ДеМарко?
Молчание.
– Кармин, это ты?
Наконец, она услышала едва уловимый звук дыхания, от которого ее кожа покрылась мурашками. Спустя несколько мгновений раздался громкий звуковой сигнал, свидетельствовавший о том, что звонивший повесил трубку. Не раздумывая, Хейвен поспешно набрала первый номер, который пришел ей в голову.
555-0121.
Она так долго смотрела на листок бумаги с этим номером, что он навсегда отложился у нее в памяти.
Слушая гудки, она обхватила себя одной рукой, пытаясь сохранить самообладание. После четвертого гудка она, наконец, услышала неуверенный голос человека, ответившего на звонок.
– Алло?
– Николас, – зашептала Хейвен как можно тише. – Это Хейвен.
– Хейвен? Что-то случилось?
– Да. Точнее, нет. Я в порядке. По крайней мере, думаю, что в порядке, но мне нужна помощь, и я не знаю, кому еще я могу позвонить. Доктор ДеМарко посоветовал мне связаться с Кармином, но у него выключен телефон. Думаю, он разбил его.
– Поэтому… ты решила позвонить мне?
– Да, – ответила Хейвен, – чтобы ты нашел его.
– Погоди-ка, ты хочешь, чтобы я отыскал твоего парня?
Хейвен вздохнула.
– Да, мне нужно, чтобы он вернулся домой.
– И ты считаешь, что я вполне подхожу для этого? Без обид, но я сегодня не в настроении драться.
– Я понимаю, но это важно. Пожалуйста?
– Ладно, – согласился Николас. – Я помогу тебе.
– Он сдает тест в школе, – сказала Хейвен. – Стандартизированный тест для поступления в колледж.
– Боже, ты хочешь, чтобы я не только сказал Кармину, что именно ему следует сделать, но и проник на территорию школы для того, чтобы забрать его с теста? Да он же убьет меня. Я точно сегодня отправлюсь на тот свет.
– Он поймет, – заверила его Хейвен, замечая, что Джен начала дергать ручку входной двери. – Спасибо, Николас.
К полудню стук окончательно прекратился. Дом погрузился в жуткую тишину. Услышав доносящиеся с улицы звуки двигателя и визг шин, Хейвен поднялся на ноги и прошла на кухню. Выглянув в окно, она увидела отъезжающую от дома машину Джен.
Облегченно вздохнув, Хейвен направилась в гостиную, но замерла, мельком посмотрев в большое окно. На границе леса стоял мужчина. У Хейвен подкосились колени. Она была не одна.
Наблюдавший за ней человек был одет во все черное, его лицо было скрыто маской.
Хейвен закрыла глаза в надежде на то, что ее сердце, наконец, слегка сбавит свой бешеный ритм, и, когда она вновь открыла глаза, мужчины уже не было. Задний двор был пуст, все вокруг вновь замерло.
* * *
В классе было чересчур светло и холодно. Стояла такая тишина, что Кармин слышал тиканье часов, расположенных на стене за его спиной. Смотря на лист бумаги, который лежал на его парте, он уже в двадцатый раз прочел вопрос, на который необходимо было ответить, однако от ответа он был далек точно так же, как и пять минут назад.
Тяжело вздохнув, он облокотился на спинку твердого пластикового стула, пытаясь занять удобное положение. Сидевшая рядом с ним девушка посмотрела на него с явным раздражением. Смотря на нее в ответ, Кармин приподнял бровь, ожидая того, осмелится ли она ему что-нибудь сказать или же нет. Театрально вздохнув, девушка вновь сосредоточилась на своем тесте. Кармин продолжал смотреть на нее, пытаясь вспомнить ее имя.
Мишель? Мэнди? Моник?
Он никак не мог вспомнить.
– Чего тебе? – прошептала она, вновь смотря на него.
– Ничего, – ответил он, отводя от нее взгляд. Она нисколько его не интересовала. Теперь он едва замечал окружавших его людей. Все они были одинаковы, и никто из них не вызывал у него совершенно никакого интереса. Ему была нужна только лишь Хейвен, и именно из-за нее он сидел в этом классе, тратя нервы на нелепый тест. Но ему необходимо было его сдать, дабы иметь возможность куда-нибудь увезти Хейвен и начать с ней новую жизнь.
После того, как преподаватель сообщил тестируемым о том, что у них осталось всего лишь пять минут, Кармин громко вздохнул, вновь читая последний вопрос. Он попытался вдуматься в представленные в задании аналогии, однако половина слов была ему попросту не знакома. Отчаявшись, он бросил на парту карандаш, так и не ответив на вопрос. «Травка для курения – это то же, что и киска для секса» – это единственная аналогия, которую он мог припомнить, да и то по причине того, что некогда он имел к ней определенный интерес.
После того, как время истекло, преподаватель собрал все тесты и отпустил класс. Кармин направился к выходу, разминая попутно шею и пытаясь избавиться от сковавшего его напряжения. Выйдя на парковку вместе со своими одноклассниками, он услышал скрежет шин, заставивший его остановиться. Кармин нахмурился, увидев старый пикап, показавшийся на парковке.
– Это Николас?
Кармин поморщился, когда с ним заговорила Лиза. Припарковавшись, Николас поспешно выбрался из пикапа, осматриваясь по сторонам. Заметив Кармина, он что-то едва слышно пробормотал, и направился к нему.
– Кармин, мне нужно поговорить с тобой насчет Хейвен. Она…
Нервы Кармина были натянуты до предела, лишая его самоконтроля. Замахнувшись, он ударил Николаса, не дав ему возможности закончить. Голова Николаса дернулась в сторону, когда его челюсть соприкоснулась с кулаком Кармина.
Пошатываясь и отходя назад, Николас враждебно посмотрел на Кармина.
– У тебя точно не все дома! Я же сказал ей, что ты с ума сойдешь, если я приеду сюда!
– Что? – спросил Кармин, схватив Николаса за рубашку. – В смысле, ты сказал ей? Когда ты с ней разговаривал?
Скинув с себя руки Кармина, Николас оттолкнул его от себя.
– Двадцать минут назад, когда она позвонила мне.
Эти слова задели Кармина.
– Что значит она позвонила тебе?
– Позвонила – значит набрала номер моего телефона, – ответил Николас. – Что еще это может значить?
Кармин бросился на него, однако на сей раз Николас был готов к выпаду. Слегка споткнувшись, он атаковал в ответ, ударив Кармина по ребрам. У Кармина перехватило дыхание от резкого удара. Однако Николас не дал ему времени опомниться, нанося удар ему по носу.
Зрение Кармина затуманилось, когда он ощутил острую боль и моментально хлынувшую из носа кровь. Не успев оправиться, он почувствовал, как кто-то схватил его за руку и, обернувшись, увидел собравшуюся вокруг них толпу.
– Вы всегда так здороваетесь? – спросил Грэм, смотря на них. Кармин сухо рассмеялся и вытер лицо тыльной стороной руки, запачкав при этом свою одежду. Схватившись за низ своей рубашки, он зажал тканью нос, дабы остановить кровотечение.
– А ты не знал? – спросил Николас, проводя языком по своей разбитой губе. – Так он здоровается со своими старыми друзьями.
– Ты мне не друг.
Николас покачал головой.
– Знаешь, можно было проявить хоть каплю чертовой благодарности. Я мог бы и не приезжать.
– Так зачем приехал? – спросил Кармин. – Решил еще немного подпортить мне жизнь? Ты понапрасну тратишь свое время. Тебе не встать между нами.
– Думаешь, я пытаюсь вас разлучить? Перестань быть таким параноиком и услышь, наконец, то, что я приехал сюда из-за звонка Хейвен.
В их разговор, рассмеявшись, вклинилась Лиза.
– Так вы деретесь из-за этой девчонки? Уму не постижимо. Она же пустое место.
– Закрой рот, сука, – огрызнулся Кармин, сердито смотря на нее.
– Не смей так говорить, – крикнул Николас. – Она – хороший человек.
Кармин обернулся к Николасу, готовый вновь ударить его за то, что тот разговаривал с ним в подобном тоне, однако спустя несколько мгновений он понял, что слова Николаса были адресованы Лисе. Кармина охватила иррациональная ревность.
– Ты даже не знаешь Хейвен.
– Я знаю, что она видела всевозможные причины, по которым ей стоило бы испытывать к тебе отвращение, однако вместо этого она любит тебя, – сказал Николас. – Ты планируешь стоять сейчас здесь и спорить со мной об этом? Я трачу свое время, пытаясь до тебя достучаться.
– Так убирайся, – ответил Кармин. – Я не просил тебя приезжать.
– Верно, но меня попросила Хейвен, – продолжил Николас. – Ей некому было позвонить, и ей нужно, чтобы ты вернулся домой. Я пытаюсь помочь ей, но вместо того, чтобы выслушать меня, ты предпочитаешь драться со мной безо всякой на то причины.
– Зачем она попросила тебя приехать за мной?
– Думаю, у дома был кто-то посторонний.
Кармин напрягся.
– Тебе-то откуда знать?
– Я и не знаю. Я просто услышал дверной звонок и Хейвен, казалось, нервничала.
Пройдя мимо Николаса, Кармин бросился к машине. Он знал, что утром отец должен был покинуть город, поэтому в доме не могло быть никого, кроме Хейвен. Кармин слышал, что Николас что-то ему кричал, однако он, не останавливаясь, сел в машину и нажал на газ, давая задний ход.
Не сбавляя скорости, он мчался по улицам Дуранте. Кармин знал, что сможет успокоиться только лишь тогда, когда увидит Хейвен своими глазами. Подъехав к дому, он увидел свежие следы, оставленные шинами на подъездной дорожке. Во дворе не было ни одной машины, дом выглядел точно так же, как и несколько часов назад, когда он покидал его.
Припарковавшись возле крыльца, Кармин вышел из машины и осмотрелся вокруг. Во дворе царила тишина, никаких признаков для волнения, казалось, не было. Отперев дверь и отключив сигнализацию, Кармин зашел в дом. Внутри у него все похолодело, когда он заметил телефон, лежавший на полу в фойе. Озираясь по сторонам, он пытался сохранять спокойствие. Поднявшись наверх и не обнаружив Хейвен на третьем этаже, он зашел в свою спальню и достал из шкафа пистолет. Он спрятал оружие в шкафу несколько дней назад, оставив свою «Мазду» в автосервисе и не испытывая желания хранить пистолет в машине брата. Убедившись в том, что пистолет был заряжен, он засунул его за пояс и вновь направился на первый этаж.
Его шаги отдавались эхом в пустующем доме. Он направился на кухню и, обнаружив, наконец, Хейвен, резко остановился. Она стояла у кухонного гарнитура, сжимая в руках скалку. Даже издалека Кармин заметил, что она дрожит.
Если бы происходящее так сильно не сбивало его с толку, он бы, возможно, даже счел бы это забавным.
– Ты в порядке, tesoro?
Хейвен кивнула.
– А ты?
– Да, а что со мной могло стрястись?
Несколько раз моргнув, Хейвен продолжила смотреть на Кармина.
– Что случилось?
– Разве не я должен задавать этот вопрос?
– Да, но твой нос…
Вздрогнув, Кармин схватился за нос. Паникуя, он совершенно забыл о кровотечении.
– Немного повздорил с Николасом.
– Надеюсь, ты не травмировал его?
– Нет, в этот раз мне досталось больше, чем ему, – Кармин поморщился, не испытывая совершенно никакого удовольствия от подобного признания. – Зачем ты ему звонила? Что случилось?
– Приезжала Джен. Доктор ДеМарко посоветовал мне связаться с тобой, потому что это встревожило его. Но ты не отвечал, а Джен злилась из-за того, что я не открывала дверь, поэтому я позвонила ему. Прости, но я не знала, кому еще позвонить.
– Ничего страшного, – ответил Кармин. – В итоге Джен уехала?
– Я не знаю. Она угрожала мне и сказала, что…
– Она угрожала тебе?
– Да, но потом она уехала, и…
– Что ей, блять, было нужно?
– Не знаю. Я выглянула в окно и…
Хейвен замолчала, услышав рев двигателя. Выглянув в окно, Кармин заметил подъезжавший к дому пикап.
– Это Николас.
Николас направился к дому, в то время как Кармин, пройдя в фойе, открыл входную дверь.
– Все в порядке? – спросил Николас, остановившись в нескольких футах от двери.
– Все отлично, – ответил Кармин. – Мог бы и не приезжать. Черт, было бы разумнее не приезжать.
– Кармин, – одернула его Хейвен, проходя мимо него. Осматриваясь по сторонам, она вышла на крыльцо и слегка приобняла Николаса. – Спасибо. Мало кто сделал бы для меня подобное.
Николас замер, но затем все же легонько похлопал Хейвен по спине.
– Пустяки, – ответил Николас, но Кармин понимал, что это определенно не было для него пустяком. Он практически ощутил вину за то, что ударил Николаса, однако пульсация в носу заглушила всяческие угрызения совести. – Что ж, все, проблема разрешилась, все в порядке?
– Вообще…
– Это была Джен, – сказал Кармин, спускаясь с крыльца. – Должно быть, отец дал ей от ворот поворот. Вы же знаете, какими злобными бывают эти сучки.
– Сомневаюсь, что…
– Она всегда была какой-то странной, – заметил Николас. – Никогда не понимал, зачем доктору Д. так низко опускаться. Даже я бы до нее не дотронулся.
– Чушь, – сказал Кармин. – Ты же спал с ней.
– Нет. Я и пальцем до нее не дотрагивался.
– Это неправда. В прошлом году мы были в медицинском центре, и это был мой «вызов» для тебя. Ты никогда от них не отказывался.
– Ты это серьезно, Кармин? Ты не забыл о том, что происходило это в те выходные, когда ты пытался меня убить? У меня не было даже возможности осуществить твой «вызов»!
– Я не собирался тебя убивать. Если бы я хотел тебя убить, то убил бы. Я вышел из себя только лишь из-за того, что ты воткнул мне нож в спину.
В ответ Николас только лишь сердито посмотрел на него. Когда он, наконец, заговорил, Кармин услышал последнее из того, что он в действительности ожидал услышать.
– Ты прав.
– Что? – переспросил Кармин, удивившись.
– Я сказал, что ты прав. Мне не следовало говорить того, что я сказал, и мне жаль, что я это сделал, но и ты поступил плохо, Кармин.
Это был первый раз, когда Николас признавал свою неправоту, и Кармин оказался совершенно не готов к такому откровению.
– Да, наверное, мне не следовало пудрить мозги твоей сестре. Мне тоже жа… словом, забыли.
– Вот это да, вы…? – начала было Хейвен, шокировано смотря на них.
– Короче говоря, – перебил ее Кармин, дабы она не смогла превратить происходящее в торжественное примирение. – Все в порядке. Хейвен справилась бы. У нее была наготове скалка.
Николас рассмеялся, в то время как Хейвен покраснела.
– Я не знала, что делать. После того, как Джен уехала, я увидела в дальнем конце двора человека.
Внимание Кармина моментально переключилось на Хейвен.
– Человека? Кто это был?
– Не знаю. Он был возле леса, одет во все черное.
– Ты уверена, что это был не садовник? – спросил Кармин. – Может, это был газонокосильщик?
– А похоже на то, что газон сегодня кто-то подстригал, Кармин?
– Нет, – ответил он, оглядевшись.
Услышав зазвонивший в доме телефон, Кармин направился в фойе. Подняв с пола телефон, он ответил на звонок и вернулся на крыльцо.
– Алло?
– Кармин? – спросил Винсент слегка дрогнувшим голосом. – Ты меня слышишь?
– Да.
– Кстати, у меня есть для тебя шутка, – сказал Николас. Кармин закатил глаза, рассеянно слушая, как его отец говорит что-то про аэропорт. Связь была настолько плохой, что Кармин больше слышал голос Николаса, нежели своего отца. – Что бывает одновременно черным, белым и красным?
– Я не знаю, – ответила Хейвен. – Что?
Услышав раздавшийся вдалеке громкий хлопок, Кармин выронил телефон и, выругавшись, наклонился для того, чтобы его поднять. Одновременно с его движением воздух пронзил душераздирающий крик. У Кармина волосы встали дыбом, когда он обернулся. Николас упал на колени, его белая рубашка покрывалась красными пятнами. Схватившись за грудь, он попытался что-то произнести, однако ему так и не удалось издать ни звука. Он рухнул на землю под оглушительный крик Хейвен, настолько громкий, что у Кармина зазвенело в ушах.
