Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 39 страниц)

–А это ещё что за чучело? – презрительно скривилась Лора, увидев Мартина.

–Проваливай шлюха, если тебе жизнь дорога! – прорычал Стэнфилд и начал яростно нажимать на курок.

Однако выстрела не последовала – стреляя вслед убегающей Аннет, Мартин израсходовал все пули. Увидев, как Лора вытаскивает пистолеты, Стэнфилд нервно сглотнул подкативший к горлу комок, развернулся, и бросился бежать.

–Ишь ты какой прыткий! – усмехнулась Кобра, и выстрелила убегающему в правую ногу.

Стэнфилд рухнул на землю и застонал от боли. Повернув голову назад, он увидел, что Кобра прошла мимо Аннет и идёт прямо к нему. Мартин пополз вперёд, стараясь сбежать от пиратки, но Лора спокойным шагом обошла Стэнфилда, а потом с заправкой опытного футболиста заехала ему ногой по лицу.

–Ты по-прежнему действуешь мне на нервы, старая ведьма. Но ещё больше меня бесят вот такие лощёные куски дерьма! – пояснила Кобра, а потом ещё раз ударила Стэнфилда.

Когда Мартин осмелился поднять глаза и посмотреть на свою мучительницу, то увидел, что Кобра направила на него пистолет и вот-вот нажмёт на курок.

–Подожди! – неожиданно прокричала Аннет, чем несказанно удивила не только Лору, но и Мартина.

–Аннет… – жалобно простонал Стэнфилд, но то, что он увидел в глазах своей жены, совсем не походило на сочувствие.

–Позволь мне сделать это, – ответила она не немой вопрос в глазах пиратки.

Покрутив пистолет, Лора протянула оружие Аннет рукояткой вперёд.

–Пожалуйста, Аннет, не делай этого! Я люблю тебя! – испуганно пролепетал Мартин.

Взяв пистолет, Аннет посмотрела на знакомое лицо, которое в данный момент была заляпано грязью и кровью. Человек, сломавший ей жизнь и устроивший здесь самую настоящую резню, сейчас лежал возле её ног и слезно молил о пощаде, утратив все остатки гордости. Настолько жалким и беспомощным Мартин Стэнфилд ещё никогда не выглядел.

–Любишь меня? – переспросила она с издевкой.

–Больше жизни!

Мартин понимал, что его жизнь висит на волоске, и готов был говорить что угодно, лишь бы ослабить бдительность своей жены и её ненормальной знакомой.

–Эти же слова ты говорил в день нашей свадьбы. Помнишь?

–Как я могу это забыть? Ты в белом платье выглядела настоящей богиней!

–Я тоже помню тот день в мельчайших подробностях: гости, поздравления, тосты, и конечно же речь священника.

–Речь священника?

–В богатстве и бедности, в радости и в горе. – Аннет направила оружие на Мартина. – Пока смерть не разлучит нас.

–Нет, Аннет, выслушай… – попытался протестовать Мартин, но его речь была прервана выстрелом.

Первая же пуля попала Мартину в голову, однако Аннет продолжала нажимать на курок до тех пор, пока пули полностью не закончились. Когда выстрелы сменились безобидными щелчками, Аннет сняла с пальца обручальное кольцо и бросила его на тело Мартина, а потом отдала Кобре её пистолет.

–Твой муженёк? – поинтересовалась Лора, пряча пистолет обратно в кобуру.

–Теперь уже бывший.

–Туда ему и дорога!

Посчитав свою миссию выполненной, Лора собиралась вернуться обратно на борт “Сильвер Фокс”, но не успела она отойти и на пять шагов, как Аннет спросила:

–Ты отказалась мне помогать. Что изменило твое решение?

–Пиво закончилось, – грубо ответила Лора, не соизволив даже обернуться.

–И?

–Заняться было не чем. За тобой теперь должок, карга старая! – своеобразно попрощалась Лора, после чего ускорила шаг, всю дорогу до космопорта мысленно проклиная надоедливого моралиста Терри Дитса.

Бишоп окончательно свихнулся, и теперь Колин в этом ничуть не сомневался. Он едва успел покинуть резиденцию Лэнса, прежде чем его начали разыскивать головорезы. В особняке ещё оставались люди, преданные Колину. От них он узнал, что Бишоп обвиняет племянника в предательстве и в покушении на свою жизнь. Если с первым обвинением Колин был ещё согласен (хотя договор с Дугласом Крейном был предательством по отношению не только к Колину, но и ко всему Астеру), то к ухудшению самочувствия Лэнса он не имел никакого отношения. Так или иначе, дело было сделано, и теперь Колин мог с чистой совестью покинуть Астер и наблюдать за грядущей бурей с относительно безопасного расстояния. До тех пор, пока за ним не прибыл челнок, Колин скрывался от ищеек Бишопа в Крэкхаусе, замаскировавшись под одного из многочисленных торчков. Тогда-то он и смекнул, что наркоманы – не такие уж и бестолковые создания, которыми их все считали. Случайно подслушав разговор двух торчков, Колин узнал кое-что интересное о чужаках, коими были агенты Синдиката. Оказывается, они совсем недавно обзавелись крупной партией взрывчатки, после чего начали планомерно отстреливать торговцев оружием, дабы те не сболтнули лишнее. Колин прекрасно понимал, что взрывчатка нужна для диверсий, с коих и начнётся нападение на Астер, причём начнётся довольно скоро. От размышлений Колина отвлекло появление одного из его телохранителей. Кидая на лежащих на полу наркоманов брезгливый взгляд, телохранитель вскоре заметил своего хозяина.

–Транспорт прибыл, – сообщил он Колину.

–Давно пора.

Даже покинув наркоманский притон, Колин не торопился облачаться в привычную одежду, ведь расслабляться раньше времени не стоило, поскольку Спенс или кто-нибудь из его людей мог запросто сдать его Бишопу. Бородач делал вид, что самостоятельно принимает любые решения, но Грисем прекрасно знал, что стоит на Спенса как следует поднажать, и он сразу же начнёт сдавать позиции. Добравшись до космопорта, Колин всё-таки избавился от дурно пахнущих лохмотьев, решив, что опасность осталась позади. Спешно направившись к своему челноку, Грисем не обратил внимания, что за транспортом пристально наблюдает какой-то тип. Увидев, как Грисем поднялся на борт судна, тип зловеще улыбнулся, а потом покинул космопорт.

Колина же на борту уже ждали его телохранители и верный пилот.

–Бери курс на Терранон! – распорядился Грисем, занимая место рядом с пилотом.

После того как челнок поднялся в воздух, Колин как бы невзначай поинтересовался:

–Полёт прошёл без происшествий?

–Долетел я нормально, но после посадки возле челнока крутился какой-то тип.

–Что за тип? – сразу же насторожился Колин.

–Не знаю. Базарил о чём-то с одним из твоих людей, а потом ушёл.

–С кем именно он разговаривал? – едва ли не прокричал Колин.

–Эй, Грисем! – услышал Колин чей-то окрик.

Обернувшись, он увидел возле дверей одного из своих телохранителей, на спине которого был закреплён реактивный ранец.

–Увидимся в аду! – сказал мужчина, а потом выпрыгнул из челнока.

Колину хватило нескольких секунд, чтобы понять что к чему. Недолго думая, он вскочил с кресла, подбежал к двери и выпрыгнул из челнока. Тут же прогремел чудовищный взрыв. Пока Колин падал вниз, его обдало пламенем, и последней мыслью, промелькнувшей в его голове, было осознание простой истины: смерть – лучшее лекарство от глупости.

Добраться до главаря

Нападение пиратов было неожиданным и молниеносным. Никто ничего не успел понять, как отряд головорезов проник на борт судна и начал истреблять охрану. Охранники судна пытались дать пиратам отпор, но не смогли остановить нападавших. Несколько раненых охранников, истративших весь боезапас, забаррикадировались в главной рубке, где пилот безуспешно пытался позвать на помощь.

–Мы атакованы пиратами! Почти все охранники убиты! – в истерике кричал он.

–Успокойтесь. Мы получили ваши координаты и скоро прибудем! – пытался успокоить пилота полицейский.

–Когда скоро? Они уже у самых дверей!

Как только пилот это сказал, кто-то вынес дверь из РПГ. В рубку зашли

около десятка человек с автоматами, которые первым делом прикончили раненых охранников.

–Не стреляйте! – испуганно завопил пилот, подняв руки вверх.

Судя по насмешливым взглядам пиратов, его просьба показалась им нелепой. И как только пилот закрыл глаза, приготовившись к смерти, он услышал чей-то окрик:

–Подождите!

Открыв глаза, пилот увидел как от основной группы отделился мужчина в кожаной куртке, которому на вид было слегка за 30. Этим мужчиной был лидер “Диких Койотов” Джарек Хоффман.

–Что за груз вы перевозите? – задал он первый вопрос.

–Мне ничего об этом неизвестно. О составе груза знал только начальник службы безопасности и его помощник, но они молчали как рыбы! – незамедлительно ответил пилот.

–Грузовой отсек заперт на кодовый замок. Ты знаешь код?

–Нет. Его знали только…

–Начальник службы безопасности и его помощник? – предположил Джарек.

Пилот кивнул.

–Значит от тебя нет никакой пользы, – разочарованно проговорил Хоффман, вынося пленнику смертный приговор.

–Подождите, подождите! – взмолился пилот, прекрасно понимая что означают слова Джарека. – Если начальник службы безопасности или его помощник ещё живы, я помогу вам их найти.

–И без тебя справимся! – грубо оборвал его один из “Диких Койотов”, и нажал на курок, однако Джарек отвёл его руку в сторону и пуля не задела пилота.

–Куда ты так торопишься? – отсчитал Хоффман бандита, наградив при этом затрещиной.

После поражения в покерном турнире, Джарек не стал впадать в уныние. Завербовав в ряды “Диких Койотов” ещё нескольких человек, Хоффман, захватив большую часть банды, отправился на очередной рейд. Сначала “Койоты” посетили Геднер и получили кое-какой товар от местных контрабандистов. Пообщавшись с их лидером, Джарек узнал, что вскоре Геднер покинет крупный корабль, перевозящий какой-то ценный груз. Контрабандист недвусмысленно дал понять, что груз теневой, и в случае пропажи законные владельцы не станут обращаться в полицию. Он не был по жизни болтливым, но был должен Хоффману крупную сумму денег, надеясь таким способом скостить хотя бы часть долга. Джарек принял информацию к сведению, не став раньше времени давать пустые обещания.

–Живи пока, но если попытаешься выкинуть что-нибудь эдакое, я выкину тебя в открытый космос! – настоятельно предупредил пилота Джарек.

Тот энергично затряс головой, не веря, что смог выторговать ещё несколько минут жизни. Пройдясь по кораблю в сопровождении пиратов, пилот всматривался в лица полуживых охранников (как только пилот давал понять, что нужного человека среди раненых нет, пираты их добивали), пока не нашёл начальника службы безопасности вместе с его помощником возле грузового ангара. Первому медицинская помощь не требовалась, о чём свидетельствовала дырка во лбу. Второй же был ещё жив, но успел потерять много крови.

–Поганый предатель! – сквозь зубы процедил он, увидев пилота рядом с пиратами.

–Я никого не предавал! Этим типам нужен груз и… – начал оправдываться тот.

–И они не знают кода! – усмехнулся охранник, а потом начал кашлять кровью.

–Послушай, сейчас ни до этого! Скажи им код. Они просто заберут груз, и вернуться к себе.

–И ты поверил?!

Пилот не верил обещаниям Джарека оставить его в живых, но альтернативы всё равно не было. Он надеялся со временем сбежать и спрятаться в каком-нибудь тёмном уголке.

–Можешь артачиться хоть до посинения. Если ты откинешь копыта, я либо взорву эту чёртову дверь, слава богу, на моём корабле взрывчатки хватает, либо использую резаки. Назови код – сэкономь моё время, – заговорил Джарек.

–Какие у нас есть гарантии, что…

–Никаких. Если скажешь код, я гарантирую, что ни я, ни мои люди, не станем снимать с тебя кожу тупыми ножами.

Как бы желая подтвердить свои намерения, Джарек достал из-за пояса армейский нож, позаимствованный у одного из убитых, а потом приставил его к горлу обомлевшего пилота и спросил:

–Показать как это будет выглядеть?

Умирающий всё-таки назвал код, после чего сразу же умер, причём без посторонней помощи. Джарек всё равно не собирался оставлять его в живых, ведь в отличие от пилота, умерший знал хозяев груза и мог навести их на след “Дикий Койотов”. Как только железные двери были открыты, Джарек не поверил собственной удаче. Перед ним стояла парочка совершенно новых армейских боевых челноков. По всей видимости, кто-то из армейской верхушки втихаря распродавал военную технику, и не желал, чтобы об этом кто-либо знал. Судя по расширившимся глазам пилота, он действительно не знал что из себя представлял груз. За перепродажу боевых челноков Хоффман мог получить большие деньги, но вместо этого Джарек решил оставить их себе, так сказать, для нужд банды. Приказав двум своим людям переправить челноки на корабль “Койотов”, Джарек стал думать как же поступить с пленником. Проще всего было его убить, но Хоффман не искал простых путей и всегда старался извлечь выгоду.

–Тебе стоит исчезнуть, – озвучил своё решение Джарек.

–Не надо! Ты ведь обещал! – взмолился тот, а потом упал на колени и схватил Хоффмана за ногу.

–Ты неправильно меня понял, идиот. Когда хозяева груза поймут, что челноки похищены, они начнут землю рыть носом, а когда догадаются, что возможный свидетель их делишек выжил, жизнь твоя не будет стоить и ломаного гроша!

–Что же мне делать?

–Я помогу тебе исчезнуть, но право на жизнь тебе придётся заработать.

Джарек вспомнил, что контрабандисты в недавней стычке с представителями власти потеряли одного из пилотов, и в данный момент искали ему замену. Не то чтобы этот дрожащий червь производил впечатление человека надёжного, но у него было всего два выхода: принять предложения лидера “Диких Койотов” или умереть. Судя по тому, что пилот начал чуть ли не целовать обувь Джарека, его выбор был очевиден. Вернувшись обратно на свой корабль, Хоффман узнал от одного из “Койотов”, что с ним хочет переговорить Тёрк – человек, которого он оставил за главного на Астере. Не то чтобы Тёрк был очень сообразительным, но по крайней мере его преданность не вызывала у Джарека сомнений. Добравшись до передатчика, Хоффман про себя отметил, что физиономия Тёрка ещё никогда не выглядела такой задумчивой.

–Стоило покинуть Астер ненадолго, как сразу же случается какая-то хрень! Что стряслось на этот раз?

–Много чего произошло. Сначала…

Выслушав объяснения Тёрка, Джарек помрачнел. Дав своему заместителю соответствующие указания, Хоффман понял, что нужно поскорее возвращаться на Астер.

Повернувшись на другой бок и протянув руку в сторону, Аннет обнаружила, что её кровать пуста. Открыв глаза, она увидела полностью одетого Филипса, который сидел в кресле и задумчиво смотрел на неё.

–О чём задумался? – поинтересовалась она.

–О том, что это очень не привычно.

–Что именно?

–Иметь родинку на пятой точке.

Аннет едва не покраснела. Вскоре после гибели Мартина выстрелы стихли, и Аннет затаив дыхание ждала возвращения Гарри и Ллойда. Охранники не вернулись. Вместо них в “Кошачью Лапку” пришёл Нэш, и сообщил, что Гарри и Ллойд погибли, а Карлос Таро получил лёгкое ранение. Ворвавшись в дом и встретив сопротивление в лице Гарри и Рекса, бандиты удалились на безопасное расстояние и закидали дом гранатами. Корсар едва успел добраться до лестницы. Гарри отчаянно отстреливался, а потому слишком поздно заметил гранаты. Ллойд тоже слегка увлёкся: засев на крыше дома, он вытянулся во весь рост и начал из пулемёта вести огонь по врагам. Ответным огнём головорезы Бишопа отправили на тот свет второго охранника (несколько пуль угодили ему в голову) “Кошачьей Лапки”, после чего ворвались в здание и начали стремительно подниматься наверх. Вполне возможно, судьба Ллойда постигла бы и Карлоса с Риком, но перед атакой Нэш установил на лестнице несколько растяжек, которые значительно сократили число нападавших, хотя некоторые из них добрались до крыши и даже смогли ранить Карлоса в левую руку. На вопрос о судьбе людей Бишопа, Филипс ответил, что все до единого головорезы мертвы. То, что произошло после, было вполне предсказуемо.

–Давно проснулся? – спросила Аннет, вставая с кровати и накидывая шёлковый халат.

–Минут пятнадцать назад. Я бы спал и дальше, но одна из твоих девочек начала ломиться в комнату, – ответил Филипс.

–Нас видели вместе?! – ужаснулась Аннет.

–Да вроде нет, – ответил Филипс. – А ты что, стесняешься?

–Нет. Просто я не хочу… было бы нежелательно…

–Боишься, что девочки выцарапают тебе глаза от ревности? А может, ты сама ревнуешь? – спросил Нэш с озорной улыбкой.

–Вот ещё! – презрительно фыркнула Аннет. – Кто именно меня искал и для чего?

–Та миловидная блондиночка, не помню как её зовут. Пациент вроде начал подавать признаки жизни.

–Он пришёл в себя? С этого и надо было начинать. Выйди из комнаты и дай мне одеться.

–А зачем? Всё что было можно, я уже увидел. – Нэш подмигнул Аннет. – И не только увидел.

Аннет кинула в него подушкой. Нэш с лёгкость увернулся, а потом от души захохотал.

–Пожалуйста, – сказала Аннет с приторной улыбочкой.

–Ну ладно, так и быть.

Через пару минут Аннет вышла из комнаты полностью одетая и причёсанная. Она думала, что Филипс уже покинул бордель, но он дожидался её в коридоре.

–Ты ещё здесь? – надменно спросила Аннет.

–А ты думала, что от меня так легко избавиться?

Аннет не собиралась отвечать на риторический вопрос и просто обошла Нэша, однако не успела она отойти от Филипса на пару шагов, как он ущипнул её за мягкое место. Аннет резко обернулась и гневно посмотрела на Нэша. Филипс убрал обе руки за спину и начал вопросительно щёлкать глазами, как бы говоря, мол, это не я. Заметив выражение лица Нэша, Аннет не смогла сдержать усмешку:

–Ну ты и нахал.

–И не говори. Ничего не могу с собой поделать.

Старательно поднимая Аннет настроение, Филипс подготавливал её к серьёзному разговору о судьбе всего Астера, но для начала следовало уладить один момент.

“Странно. Это уже давно должно было прекратиться,” – думал Колин, падая в бездонную пропасть.

Огонь причинял боль лишь в первые секунды, а вслед за ним последовала яркая вспышка, и весь окружающий мир исчез. Падающего в никуда Колина Грисема со всех сторон окружала кромешная темнота. Падение закончилось также внезапно, как и началось, но боли не было. Когда Колин попытался встать на ноги, то понял, что тело отказывается его слушать.

–Глядите-ка, это он! – послышался чей-то голос со стороны.

Колин пытался повернуть голову в сторону и посмотреть кому принадлежит этот голос, но не смог пошевелиться. В лицо Колину ударил луч света, после чего Грисема со всех сторон окружили люди. Колин начал всматриваться в их лица и сразу же узнал Клинта Раферти, Сергея Соколова, Айка и Линду Догерти.

–Проваливайте! Мне с вами не по пути! – сказал Колин, безуспешно пытаясь пошевелиться.

–Кажется, ты наконец-то доигрался, Грисем, – усмехнулся Сергей.

–Ты знал на что идёшь, когда соглашался сотрудничать со мной! Я к твоей смерти не имею никакого отношения – так уж сложились обстоятельства!

–К моей смерти ты тоже не имеешь никакого отношения, лживый ублюдок? – спросил Раферти, а потом плюнул Колину в лицо.

Удивительно, но плевок обжигал щёку, будто это была не слюна, а серная кислота. Колин не проронил ни звука лишь потому, что у него внезапно исчез голос.

–Не стоило тебя предупреждать. Лучше бы Хоук прикончил тебя, – презрительно проговорил Айк, после чего вместе с Сергеем отошёл в сторону.

Клинт ударил Грисема ногой в бок, после чего тоже отошёл в сторону, оставив Колина наедине с человеком, в глаза которого Грисему было смотреть больнее всего. Взгляд Линды был не обвиняющим, а скорее печальным.

–Я тебе верила. Мы все тебе верили, а ты нас просто использовал. Я ведь с самого начала понимала, что всё складывается слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Колин попытался оправдаться, но всё, что он смог сделать, это издать слабый стон.

–Когда мы умирали, ты принимал это как должное, ведь это входило в твои планы. Для тебя этого была всего лишь игра. Но знаешь, я не злюсь на тебя. Мне тебя искренне жаль, Колин Грисем.

–Лин… – к Грисему начал возвращаться дар речи.

–Прощай, Колин! – сказала Линда с улыбкой, а потом её силуэт начал растворяться в воздухе.

–Линда! – прокричал Колин во всё горло и резко подался вперёд, пытаясь схватить ускользающий силуэт.

Самое удивительно, что его рука действительно наткнулось на что-то тёплое. Пронзительный визг окончательно вывел Колин из галлюциногенного кошмара. Рука Грисема сжимала шею незнакомой девушки, и стоило Колину увидеть свою руку, его как будто парализовало. Девушка тут же откинула руку Колина, а потом отбежала назад, однако незнакомка больше не интересовала Грисема. Колин поднёс руку поближе к глазам и увидел, что она обгорела до неузнаваемости. Дотронувшись до потерявшего чувствительность лица, Грисем понял, что оно забинтовано.

–Почему я не чувствую ног? – спросил Колин, продолжая словно зачарованный рассматривать свою руку.

–Потому что они обе сломаны. Удивительно, что ты вообще остался жив. Ты везунчик.

Колин помнил тот момент, когда выпрыгнул из челнока накануне взрыва. Всё остальное было лишь дурным сном, но только ни это.

–Дай мне зеркало! – потребовал Грисем.

–У меня нет зеркала, – робко ответила девушка, отводя взгляд в сторону.

–Так иди и принеси! – повысил голос Грисем.

–Не стоит. Поверь мне на слово – то, что ты увидишь, тебе не очень понравится, – ответила вошедшая в комнату Аннет, а потом сказала сидящей рядом с Грисемом девушке: – Возвращайся к себе, Линда.

–Линда? – не поверил своим ушам Колин, однако девушка уже выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь.

–Она работает здесь совсем недавно. До того, как её привезли на Астер, Линда была медсестрой. А что, ты с ней знаком?

–Нет. Я принял её за другую. Как я здесь оказался?

–Линда наткнулась на тебя возле “Кошачьей Лапки”. Каким-то чудом ты всё ещё был жив.

–Но я не мог… кто меня сюда доставил?

–Понятия и не имею. Наверное, твой ангел-хранитель.

“Скорее демон-пересмешник”! – с грустью подумал Колин, представляя на кого он стал похож. С другой стороны, теперь Бишоп думал, что его племянник погиб, а значит не стоит ждать повторного покушения в ближайшее время.

–Кто ещё знает что я здесь? – решил уточнить Колин.

–Линда, Нэш, и я. А ещё тот, кто принёс тебя сюда. Есть какие-нибудь мысли по этому поводу?

Колин покачал головой, а потом заявил:

–Мне нужно поговорить с Коброй.

–Не думаю, что это хорошая идея.

–Мне это действительно нужно.

–Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать, а ты пока отдохни.

Покинув Колина, Аннет вернулась в свой кабинет, где её уже дожидался Нэш. Однако от веселого шутника, с которым она провела ночь, не осталось и следа.

–Ну и как он?

–Живой, хотя по его виду этого не скажешь. Если честно, то я ничего не понимаю.

–Поверь, иногда неведение приносит пользу. Видишь ли, дорогуша, тут вот в чём дело…

Как только Лора вошла в комнату, первым, что бросилось ей в глаза, были валявшиеся на полу грязные бинты. Колин по-прежнему сидел на кровати, да и куда он мог деться со сломанными ногами, но теперь его лицо было открыто.

–Да ты, ублюдок, похорошел с нашей последней встречи. Сделал новую причёску и подтяжку рожи? – начала насмехаться над Грисемом Кобра.

–Хотел бы я, чтобы это была подтяжка.

–Что тебе от меня надо? Если ждёшь сочувствия, то обломись!

–Мне нужно твоё внимание, а не сочувствие. Я собираюсь поведать тебе одну старую историю.

–Да пошёл ты, придурок! Если тебе нужны слушатели, позови кого-нибудь из шлюх! – грубо ответила Лора и уже открыла дверь.

–Это касается Бишопа.

Лора нехотя обернулась и громко хлопнула дверью.

–Ну давай, трави уже свои байки, а то у меня и без тебя дел полно.

Колин специально решил начать издалека. В ту пору он был слишком мал, но ещё были живы те, кто помог ему полностью восстановить в памяти события тех дней.

–Это произошло примерно 25 лет назад. На Астер прибыл неизвестный челнок, на борту которого находились два человека: молодая женщина и её телохранитель. Женщина сбежала от ревнивого мужа, который её всё время избивал.

–Я бы ей посочувствовала, но мне пофигу! – хмыкнула Лора.

–По её следу отправились многочисленные ищейки, которые также прибыли на Астер. Женщина поняла, что ей нужна надёжная защита, и эту защиту ей мог обеспечить лишь самый влиятельный и опасный человек на этой планете.

–Бишоп, – проговорила Лора таким голосом, будто ей на язык попало что-то горькое.

–Она явилась в особняк и начала просить моего дядюшку спрятать её от гнева мужа. Лэнс сначала собирался отдать её в бордель, но немного подумав, решил оставить женщину себе.

–А я-то думала, что старый козёл предпочитает исключительно мелких девок, у которых ещё ничего не выросло.

–В ту пору дела обстояли иначе. Бишоп не только спрятал женщину, но и прикончил всех ищеек, напавших на её след. Благодарности женщины не было предела.

–Представляю, – ухмыльнулась Лора, показывая неприличный жест, и при этом зевая.

–Бишоп буквально потерял голову. Он носился с ней как с драгоценной вещью. Лэнса даже не смущал тот факт, что она была беременна.

–Бла-бла-бла. Ты меня уже достал! Я-то думала, что ты расскажешь действительно что-то интересное, а не всякую ерунду про какую-то залётную девку.

–Эту, как ты выразилась, залётную девку, звали Мойра Вингейт.

На какой-то момент в комнате повисла гробовая тишина. Было слышно как хлопает крыльями летящая по комнате муха.

–Ты брешешь! – воскликнула Лора, борясь с желанием врезать Грисему.

–Нет, это правда.

Раньше Колин не знал как правильно распорядиться подобной информацией, но интуиция подсказывала ему, что время всё расставит по местам.

–Через несколько месяцев на свет появилась маленькая девочка. Бишоп нянчился с ней как со своим ребёнком, хотя Леону в ту пору уже исполнилось два года.

–Что за хрень ты несёшь? Такого просто не может быть! – повысила голос Лора.

–Ещё как может. Лэнс и Мойра прожили вместе 8 лет, и судя по всему, это были лучшие годы жизни Бишопа. Однако потом отношения между ними стали портиться. На особняк было совершено нападение, и Мойра лишь чудом осталась жива. Бишоп смог найти и покарать тех, кто был к этому причастен, однако неприятный осадок остался.

За заговором стоял родной брат Лэнса Грисема, а по совместительству и отец Колина. Тогда Бишоп сделал вид, что ему ничего неизвестно, и обрушил свой гнев на крупную банду, которая к нападению не имела никакого отношения. Он наивно надеялся, что брат осознает свою ошибку и попросит прощение, но просчитался.

–Бишоп решил показать всему Астеру кто здесь хозяин. Его люди устроили на улицах настоящую резню, после которой, если верить слухам, имя моего дяди какое-то время боялись произносить вслух. Принимая столь радикальные решения, Бишоп с каждым днём становился более вспыльчивым и агрессивным.

–Что стало с Мойрой?

–Она не могла всё это выносить. Собрав вещи, она заявила Лэнсу, что собирается покинуть его, и тогда разгневанный Бишоп столкнул её с лестницы. При падении Мойра сломала шею и умерла на месте. Поняв, что только что сотворил, Бишоп буквально обезумел от горя. Он начал принимать наркотики, злоупотреблял алкоголем и едва не покончил жизнь самоубийством.

–Жаль что не покончил. Что стало со мной?

–Бишоп стал опасен для окружающих и для самого себя. Телохранитель Мойры выкрал тебя и сбежал. Бишоп пытался вас разыскать, но у него ничего не вышло.

Теперь Лора поняла кем был тот мужчина из её детства. Она по прежнему помнила как он выглядел, но не знала его имени.

–Как его звали? – спросила она, специально упомянув телохранителя в прошедшем времени.

–Его звали Аарон. Он попытался отомстить за гибель Мойры, но погиб от руки охраны Бишопа. Прежде, чем испустить дух, он сказал Лэнсу, что дочь Мойры умерла.

–Нахрена он это сделал?

–Трудно сказать. Скорее всего, Аарон перед смертью хотел ужалить Бишопа побольнее, и должен сказать, ему это удалось. Тогда у Лэнса и появилась болезненная тяга к маленьким девочкам.

Малютка Лора была последним шансом Бишопа на искупление. Погубив Мойру, Лэнс хотел сделать всё возможное, чтобы её дочь ни в чём не нуждалась, но узнав о мнимой гибели ребёнка Грисем совсем обезумел. Утопая в наркотическом опьянении, Бишоп приказал своим людям притаскивать к нему маленьких черноволосых девочек, а когда понимал, что перед ним не та, кого он разыскивает, разгневанный Бишоп насиловал девочек, а потом убивал.

–Со временем он начал забывать о первопричине, и его целью стало обыкновенное насилие. Хочешь верь, хочешь не верь, но именно ты помогла Бишопу вновь обрести рассудок.

–Когда подрезала его колбасень, что ли?

–Именно тогда. Если бы он тогда знал, кто ты самом деле, всё могло закончиться иначе. Он бы и пальцем тебя не тронул.

Колин вспомнил про тот день, когда люди его дядя притащили в особняк очередную девчонку. Однако жертва оказалась не такой податливой и покорной, какими были её предшественницы. Через приоткрытую дверь Колин наблюдал как двое громил избивают девочку, посмевшую нанести их боссу столь существенную травму и даже тогда подумал, что Лэнс получил по заслугам. На какой-то момент взгляд двух детей встретился, но это продолжалось всего лишь секунду. О том, что Лора Вингейт жива, Лэнс Грисем узнал лишь спустя 8 лет. Поняв, что история закончилась, Кобра призадумалась, а потом вынесла окончательный вердикт:

–Что ж, занятная байка. Спасибо за новый гвоздь.

–Новый гвоздь? – не понял Колин.

–В крышку гроба старого ублюдка, – пояснила Лора.

Трагическая история жизни Бишопа ничуть не ослабила желания Лоры убить Лэнса Грисема, а только усилила, хотя Кобра не могла понять в чём причина. Было ли ей жаль свою мать – скорее нет, чем да. Она совсем не помнила Мойру Вингейт, и та, по сути, была для неё посторонним человеком, всего лишь одной из многих жертв кровожадного старика. Аарон, хоть и помогал ей выжить после бегства из особняка, по сути был косвенным виновником всех её бед. Бросая перед смертью неосторожные слова, он обрёк десятки детей на смерть, да и сама Лора едва избежала этой участи. Кобра привыкла ненавидеть Бишопа, и даже если бы в один прекрасный день у Лэнса Грисема за спиной бы выросли ангельские крылья, это ничего бы не изменило. Этот человек был моральным выродком, который заслуживал смерти как никто другой, и этого было вполне достаточно.

–Если ты так решительно настроена, то у меня для тебя и молоток найдётся. Особняк хорошо охраняется и пробиться силой тут сможет лишь хорошо подготовленный вооружённый отряд. Однако в дом можно попасть другим путём.

–Что за путь?

–Подземный ход. Его соорудили на тот случай, чтобы можно было незамеченным покидать дом. О нём знали только члены семьи.

–Где он находится?

–В подвале одного из соседних домов.

–Какого именно?

–Полуразрушенного дома из серого кирпича. Подвал завален всяким хламом, да и от пыли там не продохнуть, но тебя ведь это не остановит? – начал подначивать Лору Колин.

Решительный, в чём-то даже фанатичный, взгляд был красноречивее любых слов. У Лоры была возможность раз и навсегда покончить с проклятым стариком, и она решила не тратить время впустую и открыла дверь.