Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 39 страниц)

Ожидая дальнейшего напора, Джейд уже собиралась продемонстрировать Рексу несколько приёмов самообороны, но тот неожиданно отошёл в сторону, давая наёмнице возможность пройти. Незачем было и дальше задавать вопросы, ведь Рекс и так уже догадался кто за всем этим стоит.

Рик украдкой поглядывал за Лорой, которая рылась в холодильнике, и надеялся, что у неё хватит сообразительности держаться подальше от наёмников. К счастью, Кобра лишь взяла одну бутылку пива, а потом вышла из кают-компании. Вскоре вернулся сильно возбуждённый Грег, который сделал глоток из своей бутылки, а потом без лишних объяснений разбил её об стол. Впрочем, не считая сидевших за столом, никто не обратил внимание на эту вспышку агрессии.

–Ты был прав, – неожиданно сказал он Филу.

–Никогда в этом и не сомневался. О чём кстати речь?

–Я – аутсайдер. Барби неплохо заработала на том деле, а я всё завалил. Она не виновата в моих бедах.

–Аллилуйя, брат. Все мы ошибаемся, – попытался приободрить его Мейхем.

–И это ещё не повод ныть как баба, – сказал Теренс.

–Ты за языком следи, пока я тебе его…

Неожиданно Фил выхватил из-за пояса нож и вонзил его в центр стола. Грег, Теренс и Рик с опаской поглядели на Фила.

–Аутсайдерам не везёт всегда и во всём. Если считаешь себя конченым неудачником, я знаю как это можно проверить, – загадочно проговорил Бэйли.

Грег без лишних вопросов понял что именно имеет в виду Фил. Размяв кисть правой руки, он положил ладонь на стол и широко отвёл пальцы друг от друга.

–Подержи ему руку, – сказал Фил Рику.

–Это ещё зачем? – удивился Мейхем.

–Так надо.

Плут пожал плечами, а потом выполнил просьбу Бэйли. Фил выдернул нож и ударил острием в поверхность стола между пальцами Финчера. Испуганный Рик резко убрал руку, в то время как на лице Финчера ни один мускул не дрогнул. Выбивая дробь, нож прыгал между его растопыренными пальцами все быстрее и быстрее.

–Может… – начал было Рик.

–Ты его лучше не сбивай, а то он ещё промахнётся! – ответил Теренс.

К счастью, Фил так и не промахнулся. Закончив представление, он убрал нож за пояс, а Грег посмотрел на целую и невредимую ладонь и усмехнулся:

–Видимо, для меня ещё не всё потеряно.

В среде наёмников практиковалась подобная забава, однако далеко не каждый осмеливался положить руку под нож. Рику же подобное развлечение показалось варварским, и он тут же встал из-за стола.

–Знаете, парни, вы отнюдь не аутсайдеры. Вы просто больные на голову придурки! – сказал Мейхем и быстрым шагом направился к дверям.

Корабль стремительно приближался к Геднеру. Будучи руководителем операции, Джейд вызвала на мостик Рика Мейхема, и приказала ему сделать так, чтобы их транспорт не отображался на радар других кораблей. Припоминая прострелянное плечо, Плут собирался отказаться выполнять приказы Химера, но та ему напомнила, что военные челноки имеют право открывать огонь по неопознанным кораблям. После недолго раздумья Рик всё же согласился. Встреча должна была состояться около восточного выезда в каньоны, и взглянув на часы, Джейд отметила, что пока они укладываются в график. Когда Колин предложил ей участвовать в операции, Джейд не сразу дала ответ. Знал ли Грисем какие воспоминания у неё связаны с этой планетой? Вряд ли. Её все знали как Химеру – про Джейд Сигал практически никто ничего не слышал. Она была безликим призраком, не достойным внимания. Рассудив, что воспоминания – не слишком важный критерий, когда речь идёт о деньгах, Джейд согласилась участвовать в операции. Попутно Колин поинтересовался достали ли Химера то, о чём он просил, и получив утвердительный ответ, сказал, чтобы Джейд передала информацию через Нэша Филипса. Услышав, что Нэш работает на Грисема, наёмница несказанно удивилась, но углубляться в обсуждение этой темы не стала. Приказав пилотам посадить корабль, Джейд вышла на улицу подышать свежим воздухом. Вопреки ожиданиям Химеры, никакой ностальгии она не почувствовала. И только взглянув на серое небо, которое заволокли тучи, Джейд почувствовала, как её сердце стало биться чаще. Однако момент был испорчен звуком шагов позади. Химера обернулась, ожидая увидеть перед собой Лору или Грега, но визитёром оказался Терри Дитс. После той стычки в грузовом отсеке Умник пропал из поля зрения наёмницы (она собственно и не пыталась его разыскивать), и было очевидно, что Терри её избегает, что впрочем не помешало ему сейчас самому разыскать наёмницу.

–Я тебе не помешал? – с присущей только ему вежливостью поинтересовался Дитс.

–Не особо. Если честно, приятно увидеть хоть кого-то, кто не считает меня врагом. Ты ведь не считаешь меня врагом?

Терри не сразу же дал ответ. Он и сам не знал как стоит относиться к наёмнице.

–Если честно, я не знаю. Обстоятельства, при которых мы встретились, не располагали к дружеским отношениям. В таких случаях трудно мыслить непредвзято.

–А что тебе подсказывает интуиция?

–Что я многого не знаю.

Услышав столь неясный ответ, Джейд едва заметно усмехнулась. По всей видимости, время, проведённое на Астере, хотя-бы отчасти пошло ему на пользу. Было видно невооружённым глазом, что Терри ещё не успел оскотиниться.

–Могу я поговорить с тобой на чистоту? – спросил Дитс, отбросив последние сомнения.

–О чём ты хочешь со мной поговорить?

–Для начала, о тебе и Лоре. Мне почему-то кажется, что вы не всегда были врагами.

–Ошибаешься. Мы никогда не были врагами.

–Но ведь вы обе друг друга чуть не убили!

–Да брось ты! Мне просто нравится её доставать.

Терри ожидал услышать что угодно, но только ни это. Получалось, что Химера просто-напросто дразнила Лору, и ничего более.

–Лора Вингейт для меня что-то вроде сестры, которой у меня никогда не было. Надоедливой и вредной младшей сестры, которой всегда хочется чем-то насолить. Между нами нет ненависти, а есть лишь дух соперничества и превосходства. Когда-то Кобра хотела стать такой же, как я, и даже просила взять её с собой. Если бы я тогда согласилась, всё могло сложиться иначе.

–Не может этого быть. Мне показалось, что Лора действительно была готова тебя убить!

–Вполне возможно, её точка зрения немного отличается от моей, что впрочем и неудивительно.

–Я пытался её понять, но увы…

–Я бы очень удивилась, если бы у тебя это вышло. Лора Вингейт родилась и провела детство в самом грязном отстойнике вселенной, окружённая мерзавцами и негодяями. Если бы ты родился на Астере, из тебя бы тоже добряк не вышел.

–Ты много знаешь о прошлом Лоры.

–Мы знакомы не первый год. Когда я впервые увидела Кобру, она была всего лишь подростком. Только тогда она называла себя не Лорой, а Лорном, и была своим парнем в одной бандитской шайке.

–Лора притворялась мальчиком? Зачем?

–Инстинкт самосохранения. Как по-твоему на Астере поступают с одинокими маленькими девочками?

Терри вздрогнул, когда до него дошёл смысл сказанных слов.

–Их забирают в бордель, – тихо проговорил он, сжимая кулаки.

–Это в лучшем случае. В борделе девчонки становятся чьей-то собственностью, а стало быть, они находятся под защитой. А если защиты нет, то одинокую девчонку насилуют и убивают, причём не всегда это происходит именно в таком порядке.

Дитс не носил розовые очки, но до последнего отказывался верить, что в этом мире существуют подобные мерзавцы. Таков порядок вещей – именно это сказала ему Наоми, а Терри ещё тогда пытался с ней спорить. И тут Дитс понял, что есть ещё один вопрос, на который он должен получить ответ.

–Почему Лора должна деньги Аннет? – спросил он, боясь услышать самое страшное.

–Трудно сказать. Когда я в первый раз встретилась с так называемым Лорном, долг Лоры Вингейт перед “Кошачьей Лапкой” ещё не был так велик, но уже существовал.

–Лора могла… Её…– Терри так и не смог произнести этого вслух.

–Всё может быть, – многозначительно ответила Химера.

Она не знала что именно послужило причиной конфликта, а озвучить собственные домыслы не имело смысла. Увидев в небе тёмно-синий грузовой челнок, Джейд решила побыстрее закончить этот разговор.

–И с тех пор Кобра ведёт себя как грубый неотёсанный мужлан. Правильно это или нет – покажет время.

Терри собирался задать Джейд ещё несколько вопросов, но заметил заходящий на посадку челнок. Оставив Дитса позади, Джейд спустилась по трапу вниз и подошла к человеку в военной форме, который вылез из кабины одного из челноков. Они какое-то время разговаривали, вернее разговаривал военный, а Химера по большому счёту слушала и изредка кивала или качала головой. Когда переговоры закончились, армеец направился к хвостовой части челнока, а Химера вернулась обратно к трапу.

–Это военные силы геднерского гарнизона? – спросил Терри.

–Нет.

–Но их форма…

–Из них такие же армейцы, как из тебя наркодилер. Напялить военную форму может кто угодно, – усмехнулась Джейд.

Хотя этот тип и пытался косить под военного, было очевидно, что он не имеет к армейцам никакого отношения. Скорее всего, это были ряжёные сепаратисты, но Джейд в данный момент не слишком волновало кто перед ними, т.к. и армейцы и сепаратисты были не теми людьми, с которыми Химере хотелось иметь дело. Человек, с которым разговаривала наёмница, в данный момент с кем-то говорил по рации. Когда он закончил разговаривать, хвостовая часть челнока открылась, и оттуда выехал грузовой погрузчик с парой контейнеров, который сразу же поехал в сторону корабля.

Когда мимо неё проехал погрузчик, Джейд крикнула водителю, чтобы тот был осторожен с контейнерами, после чего поднялась на борт. Через несколько минут погрузка закончилась, и корабль поднялся в воздух.

После отбытия корабля с Геднера прошло чуть более получаса. В кают-компании было слишком шумно, поэтому Терри вышел в коридор. Разговор с Джейд по-прежнему не шёл у него из головы. Он-то наивно полагал, что общение с наёмницей всё прояснит, но на деле всё оказалось гораздо сложнее. Проходя мимо мастерской, Терри заметил на дверной консоли следы от крови.

“Кто-то просто порезал руку”, – подумал Дитс, но всё-таки зачем-то зашёл в мастерскую.

В отсеке никого не было. Терри, почувствовавший себя параноиком, уже собирался выйти в коридор, пока вновь не заметил кровавые следы, на этот раз на дверце одного из шкафов с инструментами. Обойдя стол, на котором лежал болгарка, Дитс заметил на полу кровавый след, уходящий за шкафчики. Вместо того чтобы выбежать из мастерской и позвать на помощь, Терри свернул за шкафчики и увидел два мертвых тела. Перевернув одно из тел на спину, Терри узнал в убитом пилота корабля, и судя по одежде второго покойника, это был его помощник. Едва слышно проскрипела дверца ближайшего шкафа, от чего Терри подскочил на месте как ужаленный. Не успел Дитс обернуться, как что-то тяжёлое обрушилось на его голову.

-Сэр, кажется, я их вижу! – сказал один из пилотов, глядя на показания радара.

–Так тебе кажется или ты их видишь? – недовольно переспросил Михаил.

–Вижу. Совсем недавно на радаре было чисто, и вдруг эта точка появилась буквально из воздуха.

–Это они.

Операцию по захвату партии оружия Тарджей возложил на своего адъютанта – лейтенанта Михаила Белова. Закончив с отличием военное училище, Михаил попал на север Геднера. Сначала он был командиром взвода, но однажды попал в засаду сепаратистов. Практически весь взвод полёг – лишь паре человек удалось выбраться из той мясорубки. Убитые подчинённые посещали Белова в ночных кошмарах, и чтобы избавиться от них, Михаил начал принимать наркотики. Сначала он принимал лишь небольшие дозы, но вскоре пристрастился к опасному зелью и стал наркоманом. Полковник Тарджей заметил, что у его подчинённого проблемы со здоровьем, и довольно быстро смог определить чем же вызван этот недуг. Белов думал, что его ждёт позорное увольнение, а потом и тюрьма, но вместо этого полковник назначил его своим новым адъютантом. Сначала Михаил обрадовался, но вскоре понял, что далеко не все его обязанности записаны в уставе. Проще говоря, Белов делал грязную работу для Тарджея, в то время как полковник не только прикрывал своего подчинённого, но и снабжал его порошком. Луису нужен был человек покладистый, и хотя сначала Михаил долго артачился, и даже осмеливался возражать, но слишком скоро сдался. Белов понимал, что Тарджей работает на Синдикат, но не мог сдать полковника вышестоящему начальству. Лейтенант понимал, что если Тарджей пойдёт ко дну, то он утянет его вслед за собой, а потому и держал язык за зубами. В прошлом месяце ему всё-таки удалось вылечиться от пагубного пристрастия к порошку, и теперь в подчинении у Михаила вновь появились люди.

–Объяви по громкой связи общий сбор. Чтобы через две минуты, все бойцы собрались на мостике! – приказал Белов.

В операции по захвату оружия участвовали десятки наёмников, однако этого Тарджею показалось мало, и он приказал Михаилу усилить отряд за счёт солдат геднерского гарнизона. После того как солдаты и наёмники собрались на мостике, и выстроились в две шеренге, Белов вышел на середину и начал инструктаж.

–Ваша задача – пробиться к грузовому отсеку и зачистить корабль. Количество охранников едва превышает два десятка человек, поэтому с ними проблем не будет.

Белов специально сделал паузу в этом месте, после чего достал КПК и нажал несколько кнопок.

–Если возникнут какие-то проблемы, этот человек окажет вам содействие, – продолжил Михаил, повернув КПК экраном к бойцам. – Вопросы есть?

Ответом ему была гробовая тишина.

–Вот и хорошо. Разбирайте рации и бегом к челнокам.

От внимания Джейд не укрылся тот факт, что пилот и его помощник слишком долго отсутствуют. Пока их не было, Химера сама наблюдала за радаром, и первое время всё было нормально. Но вдруг на радаре появилось несколько точек, каждая из которых на большой скорости приближалась к кораблю.

“Всё нормально, они нас не видят. Или всё-таки видят”? – с тревогой подумала наёмница, а потом бросилась на поиски Рика.

Мейхем в этот момент находился в кают-компании. Выбрав местечко поспокойнее, он в гордом одиночестве пил пиво, пока Химера не нарушила его уединение.

–Уже успел поругаться со своими новыми друзьями? – поинтересовалась она.

–Да пошли они.

–Ты поставил защиту?

–Да. Наш корабль не заметен на чужих радарах.

–Пошли за мной.

Не успел Рик возразить, как Химера взяла его за шкирку и потащила за собой. В коридоре он всё-таки освободился из её цепких рук и сказал, что сам может идти. Оказавшись на мостике, Рик первым делом подключился к панели управления, и то что он сказал, не внушало оптимизма:

–Я всё сделал как надо. Но кто-то просто отключил защиту.

–Это можно было сделать нечаянно?

–Нет. Только специально.

–Значит нас предали. – Химера достала из-за пояса пистолет Грега и протянула его Мейхему. – Объяви по громкой связи тревогу, и постарайся, чтобы тебя не убили.

Сказав это, Джейд вышла с мостика и отправилась за винтовкой.

Не прошло и пяти минут, как атакующие смогли попасть на борт корабля (впереди всех летел абордажный челнок, который с помощью вил смог открыть шлюз). Наёмники, получившие предупреждение от Рика, встретили незваных гостей как подобает, однако те слишком быстро рассредоточились и заняли более выгодные позиции. Несмотря на то, что нападавших было в несколько раз больше, и они были лучше вооружены, молниеносно продвинуться вперёд они не смогли. Чтобы добраться до кают-компаний, нападавшим надо было преодолеть восточный или западный коридор, однако защитники корабля заняли выгодные позиции и с помощью пулемётов умудрялись сдерживать врагов, несмотря на потери. Теренс перезарядил автомат и попытался высунуть голову из-за укрытия, но был вынужден снова её спрятать, т.к. пулемётная очередь чуть её не снесла. Джейд, находящаяся от Доджа на расстоянии вытянутой руки, быстро оглядела собравшихся.

–Ни в коем случае не подпускайте их близко, иначе вам конец! У вас есть гранаты? – спросила она у всех собравшихся.

–Да есть немного! – ответил кто-то один за всех.

–Отлично. Используйте их с умом и учтите: пока мы их сдерживаем с обеих сторон, они не смогут продвинуться дальше. Я пошла!

–Совсем рехнулась? – Теренс схватил её за плечо. – Ты что, собралась пройти мимо них?!

–У меня есть туз в рукаве! – ответила Химера с улыбкой.

Активировав маскировку, Джейд вылезла из-за наспех сделанной баррикады, и перебежала из западного коридора в восточный, бегло успев подсчитать общее количество нападавших. Увидев, что среди них есть и бойцы геднерского гарнизона (сначала Джейд решила, что это очередные ряженые, но хорошенько поразмыслив, поняла, что разыгрывать спектакль перед потенциальными покойниками было бессмысленно), наёмница догадалась кто же именно стоит за нападением на корабль.

“Грисем перешёл дорогу военным. Смело, но глупо!” – подумала она на бегу.

Как только она пропала из виду, Теренс отполз из-за баррикады и спрятался за стеной. Вытащив пистолет и прикрутив к нему глушитель, Додж выстрелил одному своему соотечественнику в затылок. Остальные были слишком заняты, чтобы это заметить. Теренс оттащил его за угол, вытащил гранату, сорвал с неё чеку и швырнул в сторону баррикады.

–Граната! – прокричал кто-то из наёмников, однако уже было слишком поздно.

Кто-то успел перемахнуть через баррикаду и словить пару десятков пуль, но основная часть погибла на месте, не успев даже понять что именно произошло. Западный коридор был свободен.

–Мне стоит потребовать надбавку! – усмехнулся Теренс и побежал по коридору вперёд.

Как только автоматические двери открылись, Рик сразу же рухнул на пол и начал ползком пробираться к стенке. Спрятавшись за одну из панелей, Мейхем осторожно выглянул из своего укрытия и заметил, что мостик обыскивают двое солдат с автоматами. Не то чтобы у Михаила были какие-то сомнения относительно того, на тот ли корабль они напали, но Белов лишний раз решил перестраховаться и отправил на мостик парочку своих людей, чтобы те там пошарили и подтвердили его догадку.

–Мостик чист, сэр! – услышал Рик.

–Поройтесь в бортовом компьютере и внимательно всё осмотрите! – последовал быстрый ответ.

Поняв, что его укрытие рано или поздно обнаружат, Рик вытащил из-за пояса пистолет, который ему оставила Химера.

“Ну не сдохну ли я, если так сделаю?!” – невесело подумал Плут, а потом бросился бежать к дверям, ведя беглый огонь по солдатам.

Солдаты быстро среагировала на неожиданную атаку, и попадали на пол, открыв огонь из автоматов, однако Рик уже успел выскочить за двери. Отбросив в сторону уже ненужный пистолет, Мейхем что было сил помчался к шлюзу, однако солдаты открыли по Плуту огонь из подствольных гранатомётов. Взрывная волна подбросила Рика вперёд, и он врезался в стену. Рик попытался встать на ноги, но в паре сантиметров от его головы пролетели пули.

–Стойте-стойте-стойте! – прокричал Мейхем, поднимая руки над головой, и медленно поворачиваясь лицом к противникам. – Грузовой отсек закрыт на кодовый замок, и если вы меня убьёте, то не доберётесь до контейнеров!

Это конечно был блеф, но враги то об этом не знали.

Судя по лицам солдат, получившим приказ зачистить судно, они были в замешательстве. Никто не заметил, как из открытой двери мастерской, располагавшейся прямо за спинами солдат, вышел Терри Дитс с куском трубы в руках. Подняв трубу вверх, Терри что есть сил ударил одного солдата по голове, а потом размахнулся от плеча, и заехал по физиономии второму. Тот упал на пол и застонал от боли, а подбежавший Рик выхватил у Дитса трубу и ещё раз врезал стонущему солдату. Когда тот затих, Мейхем отбросил трубу в сторону и с облегчением вздохнул.

–Ты даже не представляешь как я рад тебя видеть, Умник! – воскликнул Мейхем, и только сейчас заметил, что у Терри разбита голова, и вся левая часть лица от виска и подбородка запачкана кровью. – Вот только выглядишь ты паршиво.

–Кажется, я многое пропустил. Что здесь случилось?

По странному стечению обстоятельств именно разбитая голова и спасла Терри жизнь. Очнулся он от звука выстрелов, однако практически сразу потерял сознание. Заглянувшие на мостик солдаты сначала осмотрели мастерскую, и нашли валяющегося рядом с пилотами Дитса (увидев посторонних он вернулся на прежнее место и притворился покойником). Поскольку вокруг было полно крови, они решили, что он мёртв, и пошли дальше. Как только они покинули мастерскую, Терри порылся в инструментах, и найдя трубу, двинулся в сторону коридора. Из слов Рика получалось, что на корабль было совершено нападение, и судя по всему, охране не удалось остановить нападавших.

–А где Лора и Рекс? – спросил Терри, стирая ладонью кровь со щеки.

–Где-то бегают. Наверное, – пожал плечами Мейхем, а потом начал снимать форму с солдата. – Как думаешь, Умник, эти шмотки не будут нам велики?

Химера не могла понять в чём причина, но инициатива довольно быстро перешла в руки нападавших. Немногих выживших, включая её и Кобру, оттеснили к кают-компании, и с каждой последующей атакой ряды защитников корабля редели. Химера прекрасно понимала, что как таковой охраны уже не существуют – остались лишь одиночки, сражающиеся за свои жизни. Несмотря на это, нападавшие планомерно уничтожали выживших, ничуть не заботясь о собственных потерях. Кают-компании находились прямо в центре корабля, поэтому были и неудивительно, что помимо основного выхода, существовал и запасной. Весь отсек был заполнен телами погибших, каждый стол был перевёрнут (нападавшие и защищающиеся использовали их как временное укрытие), а каждый кто пытался вытянуться во весь рост, незамедлительно получал пулю. Даже Лора, привыкшая находиться в гуще событий, не торопились с диким криком кидаться на врагов, а лишь изредка поднимала пистолеты над головой и делала несколько выстрелов в сторону нападавших. Кобра понимала, что таким способом она вряд ли в кого-нибудь попадёт, но это было чем-то вроде напоминания нападавшим о том, что не все защитники ещё мертвы. Джейд также вела короткими очередями огонь по врагам, и используя маскировку, ей даже удалось на время замедлить их продвижение. Отключив невидимость и перезарядив винтовку (оставшегося заряда едва хватало на пару минут), Химера начала искать пути к спасению, т.к. дальнейшее нахождение в кают-компании не сулило ей ничего хорошего. Глядя на врагов через висящее за её спиной зеркало, Джейд увидела, что один из них вытянулся во весь рост и собирается метнуть гранату прямиком в укрытие Лоры, которая даже и не подозревала о нависшей угрозе. Подняв винтовку над головой, Химера, глядя в зеркало, сделала несколько выстрелов, и попала ему прямо в грудь. В результате граната долетела лишь до середины и взорвалась, не причинив Лоре вреда. Ответный огонь не заставил себя долго ждать, и после него спасительное зеркало превратилось лишь в груду бесполезных осколков на полу. Лора кинула на наёмницу вопросительный взгляд, на что Джейд просто пожала плечами. Кобра также поняла, что нужно сваливать из отсека, и когда её взгляд упал на тело одного из убитых наёмников, который по-прежнему сжимал в руках однозарядный гранатомёт, она поняла что надо делать.

–Химера! – крикнула Лора, а когда наёмница посмотрела на пиратку, та показала на гранатомёт. – Прикрой меня!

Не став ждать подтверждения, Лора сделала рывок в сторону убитого, а Химера вытянулась во весь рост и открыла огонь из винтовки. Выдернув из рук убитого наёмника гранатомёт, Лора сделала перекат в сторону, а потом поднялась на одно колено и выстрелила. В рядах противников возникла временная суматоха. Воспользовавшись ей, Лора позаимствовала у наёмника пояс с несколькими гранатами, и выдав по врагам ещё один залп, побежала к двери. Следом за ней подалась и Химера, не прекращающая вести прицельный огонь по врагам, рискнувшим поднять голову. Оказавшись в коридоре, они резко захлопнули за собой дверь и побежали.

–Как в старые добрые времена? – с азартом спросила Лора.

–Нет, в таком дерьме мы ещё ни разу не были! – ответила Джейд, поглядывая назад.

–Почему выстрелы стихли? Куда запропастилась вся охрана?

–Нет больше никакой охраны. Все полегли, или практически все. Отступаем к шлюзу. Позаимствуем один из их челноков и сваливаем отсюда!

–Ты что, собираешься отдать груз этим ублюдкам? На тебя это не похоже!

–По этому поводу можешь не беспокоиться – я приготовила кое-какой сюрприз.

Всё кончено. У них нет ни единого шанса. Когда Фил понял это, то прекратил обстреливать врагов и отступил назад. Когда бой в коридоре закончился победой атакующих, Бэйли просто прилёг рядом с трупами, а когда враги прошли вперёд, бросился бежать по направлению к шлюзу. Поскольку все противники остались далеко позади, никакого сопротивления он не встретил. Добравшись до шлюза, Фил бросился к первому попавшемуся челноку, и увидел Теренса возле кабины.

–А ты как здесь оказался? – поинтересовался Фил, хотя ответ был и так очевиден.

Теренс презрительно хмыкнул, а потом вдруг вытащил пистолет и всадил Бэйли несколько пуль в живот (он специально дежурил возле челноков, на тот случай, если кто-то попытается удрать). Пошатнувшись и сделав несколько шагов назад, Фил схватился рукой за живот и с удивлением посмотрел на своего убийцу.

–А чего ты ожидал, Бэйли? Я ведь говорил, что на мне висит большой долг! – ответил Додж на невысказанный вопрос.

–Предатель! – сквозь зубы процедил Фил.

–Уж кто бы говорил – это не я замочил собственного лидера! – усмехнулся Теренс и направился к кабине.

Рука Фила потянулась к поясу.

–Ублюдок! – прокричал Бэйли и метнул в Теренса нож.

Додж оглянулся на окрик, и нож вонзился ему прямо в горло. Оба наёмники одновременно рухнули на пол.

Форма висела на Рике как мешок, однако подобная маскировка помогла ему и Терри (на Дитсе она сидела как влитая) спокойно пройти мимо нескольких отрядов, что-то пробубнив про раны и пополнение боеприпасов. Мейхем собирался как можно скорее покинуть корабль, но Терри настаивал, что сначала следует найти Рекса и Лору.

–Вот ты и ищи, если тебе это надо. Наши шмотки смогли пару раз обмануть этих болванов, но в следующий раз это может не прокатить! – заявил Рик, категорически отказываясь обыскивать корабль.

Здесь они и разошлись в разные стороны. В то время как Мейхем шёл туда, где тихо, Дитс, наоборот, следовал туда, где не утихал шум боя. В скором времени Терри услышал выстрелы и перешёл на бег. Едва повернув за угол, Терри схлопотал в живот пулю 12-го калибра (к счастью, помимо военной формы, он позаимствовал у солдата ещё и бронежилет), и отлетел к стене. Увидев стрелявшего, Терри крикнул:

–Рекс, это я!

Корсар, который собирался добить неизвестно откуда взявшегося солдафона, узнал этот голос и опустил ружьё.

–Ты что творишь?! – буквально накинулся на него Грег, а потом взял Дитса на прицел и нажал на курок.

К счастью, Клифтон вовремя среагировал и отвёл винтовку в сторону, отчего автоматная очередь ушла в стену.

–Всё в порядке – он со мной!– успокоил его Рекс, убирая руку с винтовки Финчера.

Грег нехотя отошёл в сторону и заглянул за угол.

–Они ещё там? – спросил Рекс, помогая Терри подняться на ноги.

–А куда эти сволочи денутся? Нас ждут, уроды! – проворчал Финчер.

Внезапно столкнувшиеся Грег и Рекс решили объединить усилия, чтобы добраться до челноков, однако путь им преградил отряд противника, состоящие из семи солдат. Пройти мимо них было нельзя, а это был единственный путь, ведущий к шлюзу. Сначала солдаты не жалея боеприпасов обстреливали Рекса и Грега, но потом временно затаились, т.к. у них заканчивались патроны.

–Эй, вы, подонки, чего притихли? – раздался крик Грега.

Все солдаты напряглись и приготовились открыть огонь.

–У нас тут один из ваших. Если не хотите, чтобы он сдох, дайте нам пройти!

В отличие от наёмников Тарджея, геднерские солдаты друг за друга стояли горой, и Рекс решил этим воспользоваться. Убедив Терри на время стать живым щитом, Корсар надеялся миновать опасный участок и добраться до транспорта.

–Покажи его! – крикнул один из солдат.

Через несколько секунд из-за угла вышел Корсар, держа перед собой Дитса, которому он потуже натянул армейскую кепку на глаза. За ним потянулся и Грег, с десантной винтовкой, которую он переводил с одного солдата на другого.

–Дик, это ты? – неуверенно спросил сержант, присматриваясь к пленнику.

–Потому поговорите, – сказал Рекс, приставив к виску Терри пистолет.

Дитс старательно прятал взгляд, ведь военные знали друг друга в лицо и легко могли увидеть подмену. Рекс старательно медленно продвигался к выходу, в то время как солдаты расступились в разные стороны, давая беглецам возможность уйти. И в тот момент, когда до поворота осталось всего пару метров, Грег попытался выйти вперёд и случайно задел Терри плечом. Головной убор мигом слетел с его головы, и тогда Рекс толкнул “пленника” вперёд, и побежал.

–Это ряжёный! – прокричал сержант и первым открыл пальбу.

Одна из пуль угодила бегущему Грегу в спину, и он, слегка пошатнувшись, повернулся к солдатам лицом, злобно оскалился, и открыл ответный огонь.

Когда Финчер добрался до угла, военные всадили в него не меньше десятка пуль. Выронив из ослабевших рук оружие, Грег начал медленно оседать на полу. Бегущий по коридору Терри обернулся, и увидев смертельно раненного наёмника, уже собирался вернуться.

–Даже не думай – он уже покойник! – предостерёг его Рекс, после чего они побежали дальше.

Лёжа на полу, и доживая свои последние мгновения, Грег переживал о том, что умирает вот так, в очередной раз провалив дело. Но в отличие от прошлого раза, сегодня он сделал всё от себя зависящее, и это было хоть и слабым, но хоть каким-то утешением.

“Ну ничего, выродки, я ещё смогу уйти красиво”! – подумал Грег, и схватив с пола винтовку, перекатился в сторону и открыл огонь по бегущим солдатам.

“Я не аутсайдер”! – было последним, что подумал Финчер до того, как автоматная очередь раздробила его голову.

-Даже не вздумай! – Джейд загородила дорогу Лоре.

–Она права. Если Умник… – попытался вмешаться в женский разговор Рик.

–А ты вообще заткнись!

На лице Мейхема красовались следы от ботинка Лоры. Вовремя не распознав подельника, который был одет в армейскую форму, Кобра врезала ему, а когда собиралась сделать контрольный выстрел, только и заметила, что это был её мальчик для битья.

–Вот нахрена ты позволил ему идти кого-то искать? Дал бы ему по башке и потащил бы за собой! – буквально набросилась на Мейхема Лора.

–У него видок был не самый лучший. Если бы я ему дал по башке, он бы мог отдать концы.

–Что, блин, за благородный идиот?! Остался жив – радуйся и беги! Нахрена лезть туда, куда тебя не просят?!

–Вот у него и спроси! – усмехнулась Химера, увидев бегущих к челноку Терри и Рекса.

Как только все четверо пиратов оказались на борту, Джейд добежала до консоли и ввела команду “Открыть створки шлюза”. Занявшая место пилота Лора, собиралась убрать трап и отчалить без наёмницы, но немного поколебавшись, она решила дождаться Химеры. Как только наёмница вернулась, в коридоре показались солдаты с пулемётами, а один из них даже держал в руках РПГ. Однако выстрелил он слишком поздно – челнок уже вылетел в открытый космос. Оказавшись за пределами корабля, Лора отлетела на безопасное расстояние, но поняла, что не знает как быть дальше.