Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 39 страниц)

Поскольку использовать передатчик были слишком рискованно, Терри решился на другую, не мене опасную идею – проникнуть на планету. Он прекрасно понимал, что челнок с абордажными установками сразу же привлечёт внимание полицейских, а потому и начал придумывать правдоподобное объяснение как он оказался на его борту. Как только абордажный челнок подлетел к планете, его окружили два корабля, один из которых начал “засасывать” челнок, словно мощный пылесос. Оказавшись на борту корабля, Терри вышел из челнока с поднятыми руками, после чего несколько полицейских его скрутили, а потом отправились обыскивать челнок. Не найдя никого и ничего подозрительного, они потребовали объяснений, и Дитс сбивчиво рассказал им о том, как он был похищен пиратами и переправлен на Астер, но вскоре смог сбежать, прихватив с собой один из их челноков. Узнав имя и фамилию задержанного, стражи порядка сверились со своей базой данных, и убедившись, что Терри является тем, кем представился, сразу же сняли с него наручники. Убедив полицейских, что он не представляет опасности, Дитс получил разрешение продолжить свой путь, попутно узнав, что блокада планета связана с нелегальной транспортировкой алкоголя и усилением мер по поимке контрабандистов. Покинув полицейский корабль, и пожелав стражам порядка удачи, Дитс стал думать что же ему делать дальше и как помочь подельникам.

После ухода из Синдиката Рекс старался держаться от Геднера как можно дальше. Конечно, мафиозный спрут протянул свои щупальца далеко, и при желании мог достать где угодно, однако именно на Геднера базировалась главная резиденция Синдиката. Не то чтобы прощание с прошлой жизнью прошло с осложнениями, но Корсар инстинктивно не хотел открыто заявляться в логово льва и задавать вопрос о том, что именно Синдикату нужно от него. Следовало воспользоваться обходными путями, что Рекс и собирался сделать. Пролетая над жилыми районами в центре, Корсар посадил челнок на крышу одного многоэтажного здания, после чего спустился по лестнице на шестой этаж и позвонил в дверь с номером 521. Никакой реакции не последовало и тогда Рекс, зажал звонок и лишь через пять секунд отпустил. С той стороны двери сразу же послышались шаги.

–Кто там? – раздался из-за двери женский голос.

–Рекс.

Повисло долгое молчание, после чего дверь открылась, и Рекс увидел перед собой молодую девушку в махровом халате, с волос которой капала вода. В руках она держала пистолет.

–Клифтон, это действительно ты? – непонятно зачем спросила девушка.

–Может, мне лучше сначала войти?

–Без проблем, заходи.

В свои 26 лет Бриджит Хесс больше всего боялась двух вещей: слишком быстро постареть, и перестать пользоваться благосклонностью своего главного любовника. В 15 лет Бриджит была обычной уличной девчонкой, связавшейся с плохой компанией. Бесконечные вечеринки и сомнительные знакомства в один прекрасный день обернулись настоящим кошмаром. Компания подвыпивших подростков забралась в чужую квартиру, чтобы отметить день рождения Бриджит, а наутро вся квартира была перевёрнута вверх дном, а хозяин – забит до смерти. Молодчики не помнили что именно произошло, но никому из них не хотелось в тюрьму. Они уже собирались избавиться от тела, как вдруг в квартиру пожаловали полицейские вместе со свидетелями. Никто из арестованных даже и не догадывался, что именно полицейские и прикончили хозяина квартиры, а потом повесили труп на пьяных подростков. На самом же деле убитый собирался дать в суде показания против некоторых членов преступного Синдиката “Хищники”, а полицейским заплатили, что свидетель не дожил до суда. Пьяные подростки повсюду оставили свои отпечатки пальцев, а поскольку они ничего не помнили, доказать, что это они убили хозяина, оказалось очень просто. Всю компанию осудили, и должны были раскидать по тюрьмам, однако у продажных полицейских были другие виды на подростков, точнее на женскую половину. Сымитировав побег, стражи порядки передали девчонок в руки Синдиката, получив помимо ранее оговоренного гонорара за убийство свидетеля ещё и неплохие премиальные. Судьбы девушек была незавидной – они сразу же пошли по рукам, однако Бриджит чудом удалось избежать этой судьбы. В то время как её подруги превратились в живых секс-игрушек для бандитов, на неё положил глаз Дуглас Крейн – глава Синдиката Хищники. Быстро смекнув, что лучше уж пыхтеть под одним мужиком, чем под целой толпой, Бриджит сделала вид, что внимание Дугласа ей очень льстит, хотя первое время она испытывала лишь омерзение, когда 55-ти летний Крейн пожирал её плотоядным взглядами, но сама Бриджит была вынуждена ему улыбаться. Стареющему мужчине очень льстило, что молоденькая девчонка отвечает на его авансы, и сделал её своей постоянной любовницей, оградив Бриджит от посягательств со стороны своих подчинённых. С того момента каждый, кто смел бросить в её сторону хоть один косой взгляд, мог запросто получить пулю в лоб или нож в живот. Дуглас приставил к Бриджит охрану, начал делать её дорогие подарки, и даже снял апартаменты в центре. Девчонка оказалась смекалистой и довольно быстро поняла, что Крейн – её счастливый билет. Со временем её статус рос, как и осведомлённость. Дуглас её едва ли не на руках носил, не забывая при этом напоминать, что эти знания могут привести Бриджит прямиком на кладбище, если она сделает что-то не так. О том, чтобы продать кому-то сведения о делах Синдиката, Бриджит естественно не помышляла, но она предала Крейна другим, исключительным женским способом. Сейчас Дуглас был 66-ти летним стариком, т.е. практически в три раза старше своей любовницы, поэтому неудивительно, что Бриджит начала заглядываться на других мужчин. Крутить шашни с кем-нибудь из Синдиката было слишком опасно, поскольку вести об этом могли достичь ушей Крейна. Тем не менее, Бриджит решила рискнуть и начала спать со своими охранниками. Дуглас почувствовал что-то неладное, и поэтому менял охрану каждый месяц, пока наконец Рекс Клифтон не стал телохранителем любовницы своего босса. По странному стечению обстоятельств такая замена оказалась очень своевременной – какой-то полоумный едва не прикончил Бриджит, но Рекс загородил её своим телом, после чего прикончил нападавшего. Если сначала девушка не могла терпеть молчаливого чернокожего громилу, то после этого случая она начала относиться к нему более терпимо. Со временем Клифтон получил другую должность и дороги этой парочки практически не пересекались. Весть о том, что Рекс Клифтон покидает ряды Синдиката, Бриджит приняла довольно спокойно, хотя увидев его сейчас, спустя несколько лет, она и не знала что подумать.

–Итак, каким ветром тебя сюда занесло? – спросила Бриджит, проводив пирата на кухню и предложив присесть.

–Попутным. До меня дошли кое-какие слухи, я обязан был их проверить.

Будучи любовницей Крейна, Бриджит была в курсе всех самых важных событий, знала о каждом значительном решении Дугласа и его главных сторонников, к тому же за ней водился должок.

–Что Дугласу нужно от меня? – задал Корсар напрямик главный вопрос.

–А разве это не очевидно? Крейн хочет, чтобы ты вернулся в ряды Синдиката!

–Ни за что. С прошлой жизнью покончено.

–Неужели? Только не надо рассказывать басни, будто сейчас ты ведёшь жизнь обычного среднестатистического обывателя. Я знаю, что ты занимаешься пиратством, и что за твою голову обещана награда. Почему же тебя не устраивает предложение Дугласа?

На первых порах Рекс и сам не знал правильного ответа. Работая на Синдикат, он наживал себе много врагов и нарушал закон – тоже самое он делал и сейчас. Что же изменилось с тех пор? С тех пор изменилось многое.

–Это был чужой долг. Проклятый хомут, надетый по принуждению. А сейчас я абсолютно свободен, – решительно заявил Рекс.

Бриджит собиралась что-то ответить, но вдруг зазвонил её мобильный телефон, оставленный в спальне. Попросив Корсара немного подождать, Бриджит удалилась в другую комнату и закрыла за собой дверь.

“Значит Грисем не врал – люди Дугласа действительно меня разыскивали. Что же Колин задумал? Он знал, или по крайней мере догадывался, что его предложение меня не заинтересует. Расчёт или жест доброй воли? Пока во всём не разберёшься, поневоле начнёшь испытывать симпатию к дьяволу”! – проносились в голове Рекса невеселые мысли.

Через несколько минут, как и было обещано, Бриджит вернулась обратно на кухню.

–Знаешь, Рекс, а ведь ты явился крайне вовремя – я как раз отослала своих надзирателей по домам. Дуглас по-прежнему меня ревнует чуть ли не к каждому встречному, хотя делает это скорее по привычке. В последнее время он начал терять ко мне интерес.

–Сочувствую.

–Мне нужна твоя помощь, а не сочувствие. Дело довольно простое, но хорошо оплачиваемое.

–Я не знаю, что ты хочешь мне предложить, но скажу коротко – нет. Я узнал всё, что хотел и теперь лечу обратно, – сказал Рекс и встал из-за стола, однако Бриджит закрыла собой проход и кинула на Корсара умоляющий взгляд.

–Пожалуйста, хотя бы выслушай меня! – взмолилась она.

Рекс лишь тяжело вздохнул, а потом вернулся на место. Было видно, что Бриджит взвешивает все “за” и “против”, прежде чем продолжить разговор. Наконец, набравшись смелости, она сказала:

–Я собираюсь уйти от Дугласа.

–Он тебя не отпустит, – сразу же ответил Рекс.

Бриджит невесело усмехнулась.

–Само собой. Помимо того, что я – его любимая игрушка, мне многое известно о делах Синдиката. Вообще, такой исход был крайне предсказуем: Крейн уже достаточно охладел ко мне и начал подыскивать себе новую пассию. Мне он не раз говорил, что если застукает меня с кем-нибудь в койке, то свернёт шеи обоим, зато сам при этом умудрялся кувыркаться с шестнадцатилетними близняшками!

В её голосе не было ревности – лишь страх за свою жизнь.

–Думаю, он даст мне подышать свежим воздухом ещё пару месяцев, в лучшем случае год, а потом перекроет кислород и выкинет на улицу. В этом плане все богатые мужики так себя ведут.

–Что ты задумала?

–Исчезнуть. Инсценирую свою смерть, а потом улечу с Геднера куда-нибудь, где меня не найдут.

–Куда бы ты не убежала, Синдикат тебя везде отыщет, – сказал Рекс, качая головой.

–Не факт. Тебя ведь не нашли!

–Потому что не слишком сильно старались. Кто я, а кто ты – видишь разницу?

Бриджит видела разницу, но хотела во что бы то ни стало изменить порядок вещей. Она была птицей в золотой клетке, которую заботливый хозяин кормил с рук, но всегда закрывал клетку на замок. Если она просто сбежит, Дуглас отправит на её поиски лучших чистильщиков, которые непременно найдут беглянку, а потом убьют. Бриджит понимала, что Крейн руководствовался не интересами Синдиката, а лишь своим правом собственником. У него, как у ярового собственника было права разорвать их отношения в любое время, в то время как у Бриджит было лишь право покорно согласиться с его решением. Не больше и не меньше.

–А если я скажу, что собираюсь исчезнуть не с пустыми руками? – спросила она после небольшой паузы.

–Тебя найдут, – вновь последовал незамедлительный ответ.

–Это уже не твоя забота. Я собираюсь обчистить Синдикат на 200 миллионов дакейров. Я всё продумала, но один из пунктов требует наличие грубой силы. Как насчёт 2 миллионов?

–Я в твои игры не играю.

–Тогда 20! Никто не узнает, что мне помог именно ты!

–Ты сама роешь себе могилу.

Бриджит поняла, что Рекс отказывается ей помогать, и по всей видимости, даже обещание повысить гонорар не изменит его решения. Она полностью ему открылась, и теперь Корсар слишком много знал.

–Ну что ж, ты сделал свой выбор! – немного печально проговорила она, после чего кто-то начал очень громко стучать во входную дверь.

Бриджит сразу же побледнела, и затаила дыхание. Рекс встал из-за стола и подошёл к входной двери. Испуганная Бриджит на цыпочках пошла за ним, незаметно прихватив кухонный нож.

–Это легавые, – тихо сказал Корсар, после чего открыл дверь.

На пороге стояли те самые полицейские, которые одиннадцать лет назад продали Бриджит Синдикату.

–Чем могу быть полезен? – насколько это было возможно учтиво поинтересовался Рекс, готовый в случае малейшей опасности спустить полицейских с лестницы.

И в этот момент Бриджит неожиданно накинулась на Рекса с ножом. Корсар резко обернулся и буквально в последний момент смог схватить занесённую руку. Но не успел пират ничего сказать, как в спину его ударил электрический разряд, отчего чернокожий гигант моментально потерял сознание и мертвым грузом рухнул к ногам Бриджит. Та презрительно посмотрела на лежащего на полу пирата, а потом перевела взгляд на полицейских, каждый из которых держал в руке по электрошокеру.

–Чего вылупились? Берите его, что ли! – бесцеремонно проговорила Бриджит, а потом пошла за верхней одеждой.

После визита на пивоварню Лора не стала сразу же возвращаться обратно в ангар, а сначала посетила кабак, где неплохо провела время, потягивая холодное пивко. Примерно через час с ней по рации связался Рик и сообщил, что груз доставлен, и что ей стоит поскорее возвращаться, однако Лоре после нескольких бутылок холодного пива, не особо хотелось выходить под палящее солнце. Наконец, собрав всю волю в кулак, и истратив последние деньги, Лора вышла на улицу и направилась прямиком к ангару. Однако на подходе к зданию Лора буквально кожей почувствовала, что что-то не так. Вытащив Беретты, и открыв дверь ногой, Кобра заскочила внутрь, и грубо выругнулась, т.к. на неё оказались направлены пять крупнокалиберных стволов.

–Так-так-так, а мы тебя уже заждались! – сказал Гэри, выходя на середину.

Оказавшись на свободе, Игон вместе с Чалмерсом и ещё тремя полицейскими явился на пивоварню, и стали требовать вернуть груз, на что Малкольм ответил, что отдал контейнеры какой-то полоумной бабе с дурными манерами, вернее с полным их отсутствием. Выбив из него координаты ангара, Гэри вместе с остальными отыскали нужное здание, однако внутри было пусто. Чалмерс начал паниковать и говорить, что эта тварь уже смылась с планеты, однако более рассудительный Игон решил сначала немного подождать, надеясь, что ещё не поздно. Впрочем Лора была не столько удивлена присутствием незваных гостей, сколько исчезновение Рика и грузового челнока. Плут её кинул и сбежал на Астер один – это была первая мысль, которая пришла ей в голову.

–А ты что за хрен? – осведомилась Лора, медленно подходя к Гэри, и продолжая держать его на прицеле.

–А это человек, который должен был доставить партию алкоголя на Астер! – сказал вошедший в здание Грэхам.

Шесть стволов сразу же переместились на новоприбывшего (один из пистолетов Лоры по-прежнему был направлен на Гэри), и его положение можно было бы назвать проигрышным, если бы вслед за детективом в ангар не забежали бойцы спецназа в бронежилетах и с автоматами.

–Чем дальше, тем интереснее! – усмехнулась Лора, перекидывая взгляд с Дональда на Гэри.

–Если вы мирно сложите оружие и сдадитесь, поверьте, на суде это учтётся. На вашем месте я не стал бы оказывать сопро… – Грэхам замолчал на полуслове, только сейчас разглядев пиратку. – Лора Вингейт?

–Прошу любить и жаловать! – бросила Кобра через плечо.

Про себя же она отметила, что не надо было выходить на середину, ведь стоит хоть одному из присутствующих сделать хотя бы один выстрел, как с обеих сторон на неё посыплется целый град пуль. Самое обидное, что стрелять будут даже не в неё, но сама она при этом поймает не меньше десятка пуль. У нескольких продажных полицейских начались трястись руки, а Чалмерс и вовсе побледнел, однако никто не торопился опускать оружие. Лора прекрасно понимала, что перестрелки не избежать, и самое лучшее, что она могла сделать, это как можно скорее свалить отсюда.

–Ладно, ребята, было приятно пообщаться. Это ваши проблемы и вы как-нибудь сами их решите. Без меня, – как можно беззаботнее бросила Кобра, медленно поднимая руки вверх.

–Ну уж нет, тварь! Украла мой товар, а теперь хочешь слинять? Хрен выйдет! – грозно прокричал Гэри.

–Не слишком торопитесь, мисс Вингейт. У меня к вам тоже есть несколько вопросов! А теперь медленно положите оружие на землю и отойдите в сторону! – приказал Грэхам.

Лора, по-прежнему державшая пистолеты в поднятых руках, не торопилась выполнять его приказ. Вместо этого она повернулась к детективу лицом и сделала несколько шагов назад, остановившись прямо под освещающей здание лампой.

–Да пошёл ты! – дерзко ответила Лора и выстрелила.

Выпущенная из Беретты пуля разбила лампу, и в ангаре сразу же стало темно. Повинуясь инстинкту выживания, Лора рухнула на пол и стала отползать к стенке, и тут прозвучали первые выстрелы. По всей видимости, первыми открыли огонь люди Гэри, а спецназовцы сразу же рассредоточились, и стали стрелять в ответ. Кобра не стала дожидаться чем закончится эта война кротов, и начала ползти к выходу. Добираясь до двери в полной темноте, Лора поцарапала колени, и один раз наткнулась ладонью на что-то липкое. Наконец-то добравшись до двери, Лора вытянулась во весь рост и выскочила на улицу, после чего побежала без оглядки, надеясь что легавым сейчас не до неё. Однако не успела пиратка отбежать от ангара на сотню метров, как у неё над головой замаячил знакомый челнок, который начал заходить на посадку. Терри Дитс, пилотирующий абордажный челнок, был тем, кого Лора ожидала увидеть здесь меньше всего. Как только челнок приземлился, и Терри открыл кабину, Кобра сразу же оттеснила его с места пилота, и взяла управление на себя.

–Какого хрена ты здесь делаешь? – недовольно спросила она, поднимая челнок в воздух.

Терри подробно рассказал об инциденте на орбите и добавил, что получив тревожное известие, Рик на всякий случай переправил груз в другое место. Выслушав Терри, Лора невольно сжала зубы, ведь очередная лёгкая прогулка закончилась чёрт знает чем!

–Они ищут контрабанду, а не пиратов. Если оставить груз… – начал предлагать выход Терри.

–Ещё чего захотел! – оборвала его Лора, подсунув ему кулак под нос.

Убирая кулак Лоры от своего лица, Терри тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что Лора ответит отказом, а потом и смог придумать немного рискованный план.

–Кажется я придумал как можно вывести груз с планеты. Только пообещай мне, что никто не пострадает.

–Сначала расскажи что задумал, а там видно будет.

Терри подобная формулировка не очень понравилось, поэтому он демонстративно отвернулся к окну и стал делать вид, что рассматривает пустынные пейзажи.

–Ладно, Умник, я согласна! Что у тебя за план? – сдалась Кобра.

-Что вы так долго возитесь, придурки? Давайте быстрее, пока он не очухался! – сквозь сон услышал Рекс голос Бриджит.

Действия шокеров постепенно сходили на нет, однако тело по-прежнему отказывалось слушаться Рекса, поэтому он продолжал делать вид, что сознание к нему ещё не вернулось.

–Надо было грохнуть его прям там! – услышал Корсар незнакомый голос мужской голос.

–Слишком много посторонних глаз. К тому же он мог прилететь сюда не один! – возразила Бриджит.

Незаметно повернув голову в сторону, Рекс приоткрыл глаз, и увидел, что находится на пустыре. Двое полицейских, вырубивших его, сейчас вооружились лопатами и выкапывали глубокую яму, в то время как одетая в длинный кожаный плащ Бриджит стояла в сторонке. Мозг Клифтона заработал на полную катушку, и он с лёгкостью смог увидеть полную картину: скорее всего, полицейские позвонили Бриджит, а она попросила их приехать в её апартаменты. Раскрывая ему план о своём бегстве, Бриджит собиралась в случае отказа прикончить его, а потом избавиться от тела с помощью продажных стражей порядка. Легавые не просто так переквалифицировались в землекопы – они рыли для него могилу.

–Достаточно. Приведите его в чувство! – приказа Бриджит.

Полицейские подошли к Корсару и пару раз пнули в бок, однако никакой реакции не последовало. Когда Бриджит попросила у одного из них сигарету, Рекс понял, что это его шанс. Как только второй полицейский отошёл на значительное расстояние, а его напарник начал отвешивать пирату звонкие оплеухи, Рекс резко открыл глаза, выхватил из-за пояса полицейского пистолет и несколько раз выстрелил ему в живот. Бриджит вздрогнула и выронила сигарету, в то время как второй полицейский выхватил оружие и открыл огонь по пирату. Поднявшись на ноги и использовав тело его напарника в качестве живого щита, Рекс всадил ему две пули в грудь, после чего отбросил тело стража закона в сторону. Бриджит переводила испуганный взгляд с Рекса на пистолет, который убитый полицейский по-прежнему сжимал в руке, но не решалась шелохнуться.

–Ты совершила серьёзную ошибку! – сурово проговорил Рекс.

–А что мне оставалось делать? Я всё тебе рассказала как на исповеди! – попыталась оправдаться Бриджит.

–Дела Синдиката меня не касаются. После разговора с тобой, я собирался покинуть Геднер, и больше никогда сюда не возвращаться.

–Ну так и иди своей дорогой!

Бриджит придала своему голосу большую уверенность, однако от Рекса не ускользнула дрожь в руках девушки и затравленный взгляд, который она невольно кинула на пистолет.

–Не делай этого. Остановись, пока ещё не поздно! – предостерёг её Корсар, желая избежать дальнейшего кровопролития.

Вопреки его предупреждению, Бриджит резко наклонилась вперёд и схватила пистолет, но Рекс не дал ей возможности выстрелить, и всадил три пули в грудь. Выронив пистолет, девушка схватилась рукой за грудь и после того, как её пальцы наткнулись на что-то липкое, Бриджит упала на землю, устремив в небо немигающий взгляд.

-Нас поймают! – обречённо проговорил Рик, когда полицейский корабль “засосал” грузовой челнок внутрь себя.

–Будешь вести себя убедительно – не поймают. Как говорил Умник, они ищут контрабанду, а не пиратов! – уверенно ответила Лора, хотя на самом деле столь крайний оптимизм был показным.

Следую наспех придуманному плану Дитса, Лора и Рик захватили небольшую фабрику по производству жидкого мыла, туда же доставив груз. Согнав всех упаковщиц в одно место, и угрожая им оружием, пираты потребовали, что женщины перелили содержимое всех привезённых ими бутылок в пластиковые флаконы. Конечно, эта процедуры заняла какое-то время, но как только последний флакон был заполнен, Рик потребовал у директора, чтобы тот выдал им соответствующие накладные для транспортировки. Получив необходимые документы, пираты заперли всех рабочих в цехе, отобрав устройства связи, и лишив их возможности вызвать полицию. Покидая фабрику, они прихватили в качестве сувениров пару рабочих курток, после чего пираты погрузили флаконы в грузовой челнок и покинули планету. В теории всё было просто до безумия, но сейчас, стоя перед недоверчивыми полицейскими, обыскивающими каждый угол челнока, Рик опасался разоблачения. Лора же зачем-то накинула на голову капюшон, думая, будто так её сложнее узнать. Но к счастью, полицейские не всматривались в лица транспортировщиков, поэтому вскоре челнок покинул полицейский корабль и уже через десять минут Лора и Рик вернулись на “Сильвер Фокс”, где их уже ждал Терри (связавшись с челноком и вновь увидев Терри, полицейские не стали его обыскивать). Судя по выражению лица Дитса, он был крайне доволен собой, и даже Лора была вынуждена признать, что лишь благодаря находчивости Терри им удалось выбраться с Тлайкса. Вот только Кобра не собиралась в этом признаваться, поэтому она недовольно посмотрела на Дитса, а потом презрительно хмыкнула и отправилась на мостик. Как только она добралась до передатчика, тот сразу же зафиксировал входящее сообщение. Приняв сообщение, Лора увидела по ту сторону экрана Рекса.

–Надо же, и ста лет не прошло! Ты пропустил самое интересное! – проговорила Лора вместо банального приветствия.

–Как-нибудь переживу. Вы сейчас на Астере?

–Нет, но скоро там будем. Тебе удалось решить свои проблемы?

Рекс медлил с ответом. Он вспомнил, как сбросил в яму три мёртвых тела, а потом закопал, и если до продажных полицейских ему не было никакого дела, то убивать Бриджит он не собирался, но она не оставила ему другого выбора. Решив одну проблему, Рекс нажил другую, более серьёзную, ведь если Дуглас узнает кто убил его любовницу, он весь Астер перевернёт вверх дном.

–Можно и так сказать, – запоздало ответил Корсар, а потом, дабы пресечь любопытные расспросы, вырубил передатчик.

-А он счастливчик. Если пуля прошла бы на пару сантиметров выше, ему бы уже никто не помог! – донёсся до Грэхама незнакомый голос.

Открыв глаза, детектив обнаружил, что находится в больнице, а рядом с ним стоят и беседуют два пожилых доктора. Как только началась перестрелка, Дональд схлопотал две пули, и судя по услышанному, одна из них чуть не отправила его на тот свет. Когда перестрелка закончилась, спецназовцы вытащили его из ангара, а потом вывели трёх задержанных. Чалмерса и Игона среди них не было – они погибли после практически после первых же выстрелов. Детектива сразу же отнесли на корабль и отвезли в больницу, но на полпути Грэхам потерял сознание. Сейчас, придя в себя, он срочно потребовал, что ему предоставили видеофон. Доктора была удивлены этой просьбой, но всё же выполнили его распоряжение. Связавшись со своими коллегами, Дональд сообщил им, что знаменитая пиратка Лора Вингейт сейчас разгуливает по Тлайксу и на всякий случай уточнил не покидал ли планету какой-нибудь корабль. Говоривший с Дональдом полицейский ничего не ответил, а лишь отвёл взгляд в сторону. Подобная реакция была красноречивее любого ответа. Отключив видеофон и поблагодарив докторов, Дональд накинул верхнюю одежду и вышел из палаты. Впереди у него было ещё много работы.

Шаг назад

Доверять нельзя никому – эту истину Патрик Фишер усвоил ещё в детстве. Родился Патрик в многодетной бедной семье и был в скором времени выброшен на улицу, так как родители не могли себе позволить содержать ещё одного спиногрыза. Патрику было всего 7 лет, и чтобы не умереть от голода, он был вынужден побираться, призывая пожалеть бедного сироту. Кто-то подкидывал деньжат маленькому мальчику, кто-то брезгливо морщился и шёл дальше, а кто-то начинал читать нотации о вреде попрошайничества. Тогда Фишер молча проглатывал обиду, но сейчас, спустя 27 лет Патрик избивал до смерти любого, кто осмеливался косо посмотреть в его сторону. Покинув Терранон, он подался на вольные хлеба и стал наёмником с репутацией, которую нельзя было назвать безупречной. Патрик и его банда время от времени занимались грабежами, убийства, вымогательством, и даже похищением людей. Другими словами, занимались тем же самым, чем и пираты, только не афишировали свои делишки, дабы не угодить в полицейскую сводку. Патрик часто посещал Астер, хотя делал это из необходимости, т.к. эта помойка слишком сильно напоминала ему о несчастливом детстве. Среди отъявленных подонков Фишер чувствовал себя как дома, однако жадность Патрика могла соперничать лишь с его жестокостью, поэтому с наёмником было не особо приятно иметь дело. Патрик проявлял свои садистские наклонности не только по отношению к мужчинам, но к женщинам, поэтому хозяйка “Кошачье Лапки” тонко намекнула Фишеру, что его присутствие в данном заведении крайне нежелательно. Патрику очень не нравилось такое пренебрежение к своей персоне со стороны какой-то девки, но ссориться с Аннет он не рисковал, поэтому шёл в другие бордели, владельцы которых сквозь пальцы смотрели на то, что у наёмника не всё в порядке с головой. Но даже испортив отношения с Аннет, Фишер всё-таки предложил ей свои услуги. Сначала Аннет не хотела иметь с ним ничего общего, но когда доходы “Кошачье Лапки” начали падать, она всё же была вынуждена согласиться на условия наёмника. В поисках подходящего товара Патрик со своей группой отправился на Актарон. Проворачивать тёмные делишки за спиной у военных было крайне рискованно и поэтому Фишер был вынужден на время затаиться, и ждать, пока бравые вояки покинут планету. Но сейчас Патрик свободно шагал по улицам Актарона, не боясь что его остановит полицейский патруль, т.к. с документами у него было всё в порядке. Поддерживая связь с владельцем крупного ночного клуба “Лагуна” Дирком Гарнером, Патрик надеялся приобрести целую партию девушек практически за бесценок. Полгода назад Дирка, который тогда был лишь администратором клуба, задержали за распространение наркотиков. Добившись с ним встречи, Патрик предложил не только уничтожить улики, но и заставить свидетелей замолчать, что он собственно и сделал. Когда дело развалилось, и Гарнер вышел на свободу, хозяин клуба был застрелен новенькой стриптизёршей, скончавшейся через пару дней в больнице из-за кровоизлияния в мозг. Казалось бы, худшее позади, но как только Фишер вновь объявился, Дирк понял, что поторопился с выводами. Прежде чем прикончить опасного свидетеля, Патрик записал на камеру признание о делах Гарнер, шантажируя Дирка, ставшего хозяином ночного клуба, этой записью и по сей день. Судя по висевшей на двери табличке, клуб был закрыт в связи с санитарной обработкой.

–Ну да, как же! – презрительно усмехнулся Патрик, достал мобильный телефон и набрал номер Гарнера. – Я уже стою у дверей.

Через какое-то время хозяин клуба, до этого находившийся внутри, открыл дверь и впустил незваного гостя.

–Ты выбрал не самое подходящее время. Кругом полно полицейских! – недовольно поговорил Дирк, запирая входную дверь на ключ.

–С каких это пор ты вздумал пугать меня легавыми? Обычно всё происходит наоборот.

“Чтоб ты сдох, мразь”! – с ненавистью подумал Дирк, а потом дал Патрику понять, чтобы он следовал за ним.

Миновав танцпол и проследовав в одну из кабинок для приватного танца, Гарнер нажал на одну из плит, после чего стенка бесшумно отодвинулась в сторону, раскрыв тайный проход. Спустившись вниз по извилистой лестнице, Дирк и Патрик оказались в коридоре, в конце которого располагалась дверь с зарешёченным окошком.

–Сколько? – осведомился Фишер, подойдя к двери.

–Ровно 10. Каждую из них я лично проверил: болезней, как и близких родственников, ни у кого из них нет.

Открыв окошко, Патрик увидел лежащих на полу молодых девушек в ночных рубашках. Со стороны казалось, будто они спят.

–Что ты им дал? – спросил Патрик, закрыв окошечко.

–Немного опиума.

Фишер схватил Дирк за шиворот и грозно прокричал:

–Ты что, придурок, совсем сдурел?

–У меня не было другого выхода. Эти девки сначала подняли шум, а потом попытались сбежать!

–Если хоть у одной из них возникло привыкание, ты у меня эту дрянь килограммами жрать будешь!

–Я ведь хотел как лучше. Так они станут более податливыми! – попытался оправдаться Дирк, но Патрик резко оттолкнул его от себя, а потом заехал в нос.

Пока хозяин клуба сплёвывал кровь на пол, Патрик достал мобильный телефон и набрал номер своего заместителя.