Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 39 страниц)

–Ну и что ты об этом думаешь? – поинтересовался Рик, когда запись выступления экспертов подошла к концу.

–А чего тут думать? Наступили славные деньки для погремушек, – лениво отозвалась Лора.

–Каких ещё погремушек? – удивился Финн.

–Погремушки – это отдельная категория дегенератов. Как правило, они тупы до безобразия, но при этом стараются убедить окружающих, что это не так, используя всякие мудрёные слова, – пояснила Лора.

–А конкретно этим погремушкам что надо? – спросил Финн.

–Как что – срубить по лёгкому деньжат! Эти дебилы за одно выступление получают бабла больше, чем твой дурной папаша умудряется оставить в борделе за месяц. Кстати, раз уж зашла речь о всяких гадюшниках. Старую каргу ещё не вышвырнули на улицу с последующим пуском по кругу?

–Если ты имеешь в виду Аннет, то нет. У “Кошачьей Лапки” теперь надёжная охрана, ответил Нэш.

–С каких это пор “Шелудивые Псы” стали надёжной охраной? Ну обзавелись парочкой боевых челноков. И что теперь, в задницу их целовать?

–Ты имеешь в виду “Диких Койотов”?

–Да какая, блин, разница! Как дерьмо не назови, вонять оно всё равно не перестанет!

В этот момент в кают-компании зашёл Терри Дитс. Вместо привычной белой рубашки и чёрных брюк, он был одет в одну из ярких футболок Рика и светлые джинсы.

–Если кто-то захочет постирать свои вещи, можете об этом забыть – агрегат барахлит, – предупредил он собравшихся.

Лора резко подняла ноги, при этом опрокинув ноутбук и едва не заехав Рику ногами по лицу.

–Сначала холодильник, а теперь ещё и эта хрень. Из какого места растут руки у тех, кто всё это собирает? – недовольно проворчала пиратка.

–Кстати, ты ведь обещал подогнать нам детали к кораблю, – напомнил Рекс Нэшу.

–Я помню. Но ребята… в общем, у них небольшие проблемы.

На самом деле, проблемы были большими. Один знакомый Нэша имел собственную мастерскую по ремонту повреждённых кораблей и челноков и готов был предоставить необходимые детали с 50% скидкой. Проблема заключалась в том, что все детали были крадеными, а нагрянувшая в мастерскую проверка обнаружила, что предоставленные хозяином мастерской документы оказались поддельными.

–Насколько небольшие? – уточнил Рекс.

–Завтра начнётся судебное разбирательство, и если судья окажется сговорчивым, то всё остаётся в силе. Но если тебя интересует моё мнение, то вашу железяку не то, что новые детали, её целая бригада ремонтников не спасёт.

–Ерунда. Только дай мне нужные детали, через пару дней корабль будет как новенький, – возразил Рекс.

–Твой оптимизм просто заразителен. Спорю на две тысячи, что этот хлам больше никогда не поднимется в воздух.

–Идёт. Всё слышали?

Рик, Терри и Финн дружно кивнули. Лора же не обратила на спорщиков внимание. Помимо корабля, серьёзно пострадал и абордажный челнок. Туррель сильно повредила хвостовую часть челнока, и теперь он нуждался в ремонте. На Астере жили бандиты, проститутки, беспризорники, но не было ни одного толкового механика. Кобра была готова хоть сейчас отправиться в пиратский рейд и атаковать какое-нибудь торговое судно, но сделать это, имея в распоряжении лишь гражданский и грузовой челноки, было невозможно. Лора не находила себе место от скуки, пока Терри неожиданно не предложил всей компании сыграть в карты.

–Без меня. Я в азартные игры не играю, – сразу же заявил Нэш.

–Ага. Ты играешь в игры другого рода, и почему-то только с бабами! – поддел его Финн, за что получил подзатыльник.

Рик сразу же согласился, правда сказал, что без бутылки рома любая игра теряет свою остроту. Лора тоже ответила согласием, но предупредила Дитса, что если он будет мухлевать, как при игре с Джареком, она сразу же всадит в него пулю. Рекс не стал возражать, но сначала уточнил во что именно они будут играть.

–Даже не знаю. Как насчёт покера? – предложил Терри.

–Умник, не доводи до греха, – в голосе Лоры слышалось предупреждение.

–Тогда может быть, в дурака?

–Нафига? Кто здесь дурак, понятно и без карт, – ответила Кобра, кивнув в сторону Мейхема. – Хотя ладно, давай в переводного.

Терри сходил за колодой, а когда вернулся, то хорошенько перемешал карты, чтобы у собравшихся не было мысли, будто бы он их подмешал. Лора и Рекс заняли диван, а Терри и Рик сели на стульях напротив них.

–Прежде, чем начнётся партия, у меня есть одно условие, точнее предложение, – сказал Терри, положив колоду на стол.

–Если собираешься предложить сыграть на деньги…

–Нет, речь не о деньгах. Мне кажется, что я неплохо знаю каждого из вас, в конце концов, мы провели в обществе друг друга какое-то время и…

–Ближе к делу! – нетерпеливо перебила его Лора.

–В конце каждой партии пусть тот, кто выйдет последним, расскажет какую-нибудь интересную историю из своей жизни.

–И это всё? А я-то думал, что ты придумал что-то интересное! – разочарованно проговорил Финн.

Несмотря на недовольную реплику Филипса-младшего, подельники согласились на условие Дитса. Терри раздал каждому по шесть карт, и игра началась. У Рика на руках была одна мелочёвка, а у Терри, напротив, половина карт была старшей масти, а вторая – козырями. Рекс вышел первым, а вслед за ним, без карт остался и Рик. Имея на руках двух тузов и десятку, Терри запросто мог победить в игре, но он специально слил партию, согласно своему же условию, предоставив Лоре слово. Собрав карты в стопку, и начав их перемешивать, Кобра заговорила:

–Раз тебе хочется услышать что-нибудь интересное, вот тебе одна байка. Когда-то я была членом небольшой банды и носила имя Лорн.

–Лорн? Разве это не мужское имя? – удивился Рик.

Терри не стал задавать никаких вопросов, потому что прекрасно понимал что именно заставило Лору “сменить пол”.

–Ну так вот, когда мои подельники передохли, я забрала себе их корабль и стала работать в одиночку. Однако в первый же день…

-Эй, Карлос, принеси что-нибудь покрепче! – крикнул Митч, разбив пустую бутылку об стол.

Митч Тилден был лидером “Черепов” – банды пиратов, состоявшей из группы заключённых, совершивших побег из ближайшей орбитальной тюрьмы. Захватив полицейские корабль, беглецы в поисках лучшей доли прилетели на Астер, и смогли пополнить свои ряды за счёт местных бандитов. “Черепа” крышевали нескольких торговцев оружием и нападали на более слабые банды. Явившись в кабак, Митч планировал не только выпить, но и предложить Карлосу надёжную охрану, или серьёзные проблемы в случае отказа. Таро не был дураком, и прекрасно понимал чем вызван интересам парней с татуировками в виде черепов на руках, но идти на поводу у всяких отщепенцев он не собирался. “Черепа” пробыли на Астере без года неделю, а уже пытались диктовать всем свои условия. Бишоп быстро заприметил наглецов и поставил им ультиматум – отдать все захваченные точки и каждый месяц платить процент от прибыли или же проваливать с этой планеты как можно скорее. Митч пообещал подумать над предложением Грисема, а сам начал думать как бы сместить старика и самому занять его место. Тилден явился в бар не один, а в сопровождении двух своих бывших сокамерников – Фреда и Жака.

–Гнилое дело. Я расспрашивал местных, и никто из них не хочет ссориться с Бишопом, – сказал Жак.

–Поговаривают, будто у него надёжная крыша на Геднере, – поддержал его Фред.

–На Севере или на Юге? – уточнил Митч.

–И там и там. Если мы выставим стенка на стенку, нас просто задавят числом.

Тилден собирался сказать, что и на Бишопа можно найти управу, но тут его внимание привлекла молодая брюнетка, зашедшая в бар. Обойдя “Черепов”, она направилась прямо к барной стойке и заказала пиво.

–Эй, детка, поди сюда! – окрикнул её Митч.

Лора, а это была именно она, даже ухом не повела.

–Ты что, оглохла?! – вновь прокричал Тилден.

Даже не соизволив обернуться, пиратка показала кричавшему средний палец. Лора прекрасно понимала, что перед такими уродами ни в коем случае не следует показывать слабину, а потому и вела себя вызывающе.

Митч лишился дара речи от подобной наглости (он ошибочно принял Лору за одну из многочисленных проституток, заглянувших в бар в поисках клиентов), а Жак и Фред захохотали.

–Слышь, тварь, ты что о себе возомнила? – яростно крикнул Тилден.

–Иди в задницу! – ответила Лора, после чего Жак и Фред заржали ещё громче.

Тогда Митч резко сорвался с места, подскочил к барной стойке, схватил Лору за волосы и повернул к себе лицом.

–Я вижу, девка попалась с огоньком, но если думаешь, что тебя…

–Убери свою вонючие лапы, кабанище! – процедила Лора сквозь зубы, а потом врезала Митчу ногой в пах.

Тилден ожидал подобного поворота, а потом быстро сжал ноги. Вытащив из-за пояса Лоры пистолет, Митч положил оружие на барную стойку подле себя, а потом оттолкнул дерзкую пиратку и сказал:

–Ладно, шутки в сторону. Сколько ты берёшь за час?

-Неправильный вопрос, – иронично проговорил Мейхем.

–Действительно, довольно глупо, – подтвердил Терри. – И что ты ему ответила?

–Ничего. Лишь врезала ногой по наглой роже. Его дружки сразу же погрустнели и схватились за пушки. Ясен хрен, начался кипеж, – ответила Лора, раздавая карты для новой партии.

Схватив свой пистолет, Лора перемахнула через барную стойку и залегла на пол.

–Эй, уроды, а ну хватит… – попытался приструнить драчунов Карлос, но когда раздались первые выстрелы, сразу же присоединился к Лоре.

–Что ты наделала, стерва? Чего тебе стоило дать этому уроду? – бармен накинулся на пиратку с обвинениями.

–Уродам я даю только это! – дерзко ответила Лора, снимая оружие с предохранителя.

Как только выстрелы стихли, Лора вынырнула из-за стойки, ещё раз врезала Митчу, и открыла пальбу по бандитам. Жак, словив пулю в лоб, замертво рухнул на пол, а более сообразительный Фред отпрыгнул в сторону и опрокинул на бок стол, надеясь использовать его в качестве временного укрытия. Высунувшись из-за своего укрытия, Фред начал вести по пиратке прицельный огонь. Прыгнув в сторону, и приземлившись на бок, Лора продырявила стол в нескольких местах, попав Фреду в правое плечо. Бандит попытался перезарядить пистолет, однако вовремя подоспевшая Лора ударом ноги вышибла оружие из рук бандита.

–Стой-стой, подожди! Ты не должна убивать меня! – испуганно затараторил Фред.

Пришедший в себя Митч вместо того, чтобы прийти на помощь своему бывшему напарнику, тихонько направился к двери. Поскольку у него при себе не было оружия, а ненормальная девка, поднявшая на него руку, а точнее ногу, не располагала к конструктивному общению, дальнейшее нахождение в баре неминуемо привело бы лидера “Черепов” к смерти.

–Назови хотя бы одну причину оставлять тебя в живых? – поинтересовалась Лора, взводя курок.

Фред задрал правый рукав своей жилетки и показал Лоре татуировку в виде черепа. Эта татуировка означала принадлежность к одноимённой банде и была чем-то вроде визитной карточки.

–Разве ты не видишь этот знак? – спросил Фред, указывая на татуировку.

–Да плевать мне на эту хреновину! – отозвалась Лора, а потом вышибла бандиту мозги.

Выбравшийся из-за барной стойки Карлос первым делом оценил ущерб, нанесённый его заведению, который был не слишком велик: помимо продырявленного стола, был уничтожен целый ряд бутылок с ромом, а также настенное зеркало. По большому счёту ущерб был нанесён Фредом и Жаком, но поскольку они теперь были мертвы, взыскать с них ущерб было несколько трудновато.

–С тебя две тысячи за погром. Я согласен скинуть сотню, если ты выкинешь отсюда жмуриков, – предъявил счёт Карлос.

–По 50 дакейров за рыло? Не слишком-то ты их ценишь! – усмехнулась Лора, а потом начала осматривать бар в поисках Митча.

–Если ищешь Тилдена, не трать время – он уже дал дёру. То же самое я советую сделать и тебе. Возможно, “Черепа” не такие крутые, какими хотят казаться, но зато они очень злопамятные.

–“Черепа”, значит. Понятно.

Поскольку Лоре не хотелось возиться со жмуриками, она отсчитала ровно 2000 дакейров и отдала их бармену. Засунув купюру в карман, Карлос недовольно проворчал:

–Кем бы ты ни была, надеюсь, здесь ты больше не появишься. От таких только одни проблемы.

–Ой, да ладно тебе! Подумаешь, разок учинили погром. Это вовсе не означает, что вот так будет заканчиваться каждый мой визит! – отмахнулась от бармена Лора, выходя на улицу.

В этот момент запищала рация Нэша и разговор прервался.

–Да, дорогуша. А может… ну ладно, сейчас буду, – ответил Филипс, а потом попрощался с пиратами и покинул отсек.

–Дорогуша? Кого Нэш подцепил на этот раз? – спросил Рик.

Финн уже собирался рассказать про отношения своего отца с хозяйкой “Кошачьей Лапки”, но тут же вспомнил разговор недельной давности. После того, как последний из боевиков Синдиката испустил дух, Нэш отыскал своего отпрыска. Он признался, что действительно решил серьёзно замутить с Аннет, но не хочет, чтобы об этом знали другие. Финн согласился молчать, однако запросил за молчание две сотни дакейров. Нэш обещал заплатить сыну в конце месяца, но только в том случае, если его тайна так и останется тайной.

–Понятия не имею, – ответил Финн на вопрос Рика, пожимая плечами.

Нэш покинул “Сильвер Фокс”, да и Финну здесь было больше незачем оставаться, однако мальчишке было любопытно послушать пиратские байки, потому он и не торопился уходить.

–Предупреждения Карлоса я тогда проигнорировала. Напрасно. Не успела я тогда от кабака отойти, как этот урод вернулся, да не один, а с тройкой татуированных уродцев, – продолжила Лора.

–И? – многозначительно спросил Терри.

–Валить пришлось оттуда в спешке. У них были автоматы, а у меня один ствол с полупустой обоймой. Отсиделась какое-то время неподалёку, а потом рванула в космопорт. Подхожу к зданию, и вижу, что эти уродцы там меня караулят. Пришлось и оттуда валить. Думала, перестанет этот козёл пыжиться, и вскоре забудет, а он урод оказался упёртый. Про таких говорят, что их только могила исправит.

Целый вечер Лора пряталась по старым домам, а утром попыталась вернуться в космопорт. Засада не только никуда не исчезла, но и увеличилась в размерах – вместо тройки “Черепов” её уже ожидала целая пятёрка бандитов. И тогда Лора поняла, что лучшая оборона – это нападение, и решила, что есть только один способ избавиться от ненужного внимания – завалить банду “Черепов”. Поступок это был отчаянный, но лучший рекламы для себя Лора просто не могла придумать. Вернувшись в бар Карлоса, пиратка узнала, что Митч описал её приметы, и пообещал 5000 дакейров тому, кто доставит Лору в его логово живой или мёртвой. Однако Лора и тогда не струхнула. Расспросив Карлоса о “Черепах”, Кобра узнала, что эти парни не пользуются особой популярностью, и решила этим воспользоваться. Заплатив бармену одну тысячу, Лора предложила свести её с парнями, которые ненавидят “Черепов”. Карлос взял деньги и сказал Лоре возвращаться через пару часов. Когда пиратка вернулась, в баре находилось около десятка человек. Все они выпивали и шумели, но на вошедшую Лору не обратили ни малейшего внимания. Кобра подошла к стоявшему возле стойки бармену, который в данный момент возился с телевизором, и спросила:

–Неужто это все?

–Что? – Карлос обернулся к Лоре. – А, ты про этих пьянчуг. Нет, они просто зашли выпить.

–Слышь, ты, задница с бровями, мы ведь договаривались! – глаза Лоры злобно блеснули.

–Ну так я нашёл кое-кого, – ответил ничуть не обескураженный бармен.

–Да ты что. И кого же?

–Меня, – ответил стоявший в метре от Лоры бандит.

Посмотрев в сторону, Кобра окинула своего потенциального помощника беглым взглядом. Высокий чернокожий здоровяк с повязкой на глазу производил впечатление поистине брутального мужика, но всё же имел существенный недостаток – он был один.

–И это всё? – Лора кинула на Карлоса гневный взгляд. – Немедленно верни мои деньги, толстая задница.

–С какого перепоя? Ты сказала собрать…

–Собрать толпу лихих стрелков, а не одного единственного циклопа. – Лора посмотрела на гиганта. – Без обид?

В отличие от Лоры, Рекс сохранил хладнокровие. Он слышал о том, что Митч Тилден предложил награду за какую-то бабу. Клифтон не знал, чем какая-то женщина могла насолить лидеру “Черепов”, но менее чем через минуту после знакомства с Коброй, он понял, что с таким подходом к людям, Лора сможет нажить себе врагов даже в пустой комнате.

–Не выёживайся! Корсар мужик что надо! – перебил её Карлос.

–Корсар? Подходит, но не так, как безмозглый шкаф.

Рекс сдернул кольцо со стоявшей рядом с ним банки пива, сделал несколько глотков, а потом спокойно спросил:

–В каком борделе ты её нашёл?

Лора сразу же ощетинилась и выхватила пистолет.

–Слушай меня внимательно, громила, и запоминай: если по кому-то здесь бордель и плачет, то только по тебе. Если ты не понял, я не имею в виду должность охранника!

–Куда уж мне понять, такому убогому. Вокруг ведь одни идиоты, куда им сравниться с тобой в гениальности, – ответил Корсар с сарказмом.

У Лоры появилось стойкое желание заехать ему ногой по зубам, но она понимала, что вырубить такого здоровяка будет непросто. Плюнув на всё, Лора просто вышла на улицу, как вдруг услышала свист. Свистел молодой парень в сальной рубахе и с бегающими глазками. Подбородок его был покрыт многодневной щетиной, а под правым глазом красовался здоровенный багровый фингал.

–Интересуешься как бы уделать “Черепов”? – осведомился парнишка.

–Допустим. Только видок у тебя совсем не боевой, – ответила Лора, окинув своего собеседника беглым брезгливым взглядом.

–Не обо мне речь. Сколько платишь?

–По три сотни на рыло.

–Идёт. Пошли за мной.

Лоре показалось странным, что её собеседник так быстро согласился с её условиями, но всё же последовала за ним. Однако стоило пиратке зайти за угол, как кто-то сбил её с ног.

“Подстава!” – осенило Лору, но не успела она вскочить на ноги, как парнишка сел на неё сверху и завёл руки за спину.

–Три сотни на рыло, говоришь. А Митч обещал гораздо больше! – прошептал парень Лоре на ухо.

Пиратка подняла голову, и увидела ещё двух парней: один держал в руках дубинку, которой он сбил Лору с ног, а у второго при себе был нож. Они видели как Лора зашла в бар, но сами не рискнули за ней последовать, и поэтому просто дождались пока она выйдет.

–Ну что, потащили её к Митчу? – спросил тот, у которого в руках была дубинка.

–Это мы всегда успеем. Может её запихнуть по разочку? – хихикнул “всадник”.

Не успел он воплотить задуманное в жизнь, как какая-то неведомая сила подняла его в воздух, а потом швырнула вперёд. Лора резко перевернулась на спину и увидела перед собой Рекса. Бандит с битой кинулся на Корсара, занеся оружие над головой. Клифтон с лёгкостью перехватил его руку и так сильно сжал запястье, что молодчик выронил оружие. Недолго думая, Рекс шандарахнул бандита головой об стену и тот отрубился. Бандит с ножом так и не осмелился пустить оружие в ход, а благоразумно ретировался. Его примеру незамедлительно последовал и первый парень. Рекс протянул Лоре руку, однако Кобра перекатилась в сторону, и выхватив из-за пояса пистолет, направила его на своего спасителя и спросила:

–Откуда вдруг такая забота?

–Дело отнюдь не в заботе. – Рекс убрал руку. – Я просто собирался занять их место.

Логово “Черепов” находилось далеко на юге. Вход охраняли двое вооружённых охранников. Как только Рекс, несущий на плече Лору, подошёл к зданию, его первым делом обыскали.

–Мне надо увидеть Митча, – чётко проговорил Корсар, сдавая охранникам оружие.

–Это та самая баба? – на всякий случай уточнил первый.

–Да. Теперь мне нужны обещанные деньги.

Естественно, никто не стал ничего давать Рексу. Вместо этого один из охранников проводил Корсара к комнате Тилдена, а потом вернулся на свой пост. Рекс без стука вошёл в комнату и швырнул тело Кобры на пол. Сидевший за столом Митч посмотрел на Лору и спросил:

–Она мертва?

–Мертвее некуда.

Кивнув в знак одобрения, Митч достал из ящика пачку купюр, встал из-за стола, подошёл к Корсару и протянул ему деньги. Не успел Рекс забрать своё вознаграждение, как Тилден внезапно отдёрнул руку.

–А ведь я тебя знаю. Ты ведь Корсар, – неожиданно проговорил Митч.

–И что с того?

–Ты просто обязан присоединиться к “Черепам”. Не пройдёт и пары месяцев, как вся эта планета будет принадлежать нам!

Валявшаяся на полу Лора едва смогла сдержать смешок.

“Либо у этого придурка мания величия, либо он просто плохой лжец”! – подумала она, вставая с пола.

Митч стоял к Лоре спиной, а потому и не заметил, что покойница внезапно ожила.

–Ну так что скажешь? – спросил Тилден, намереваясь в случае отказа прикончить Корсара.

–Ничего. Не вижу нужды разговаривать с покойником.

–Ну ты всё-таки и придурок! – усмехнулась Лора.

Услышав женский голос, Митч резко обернулся. Достать оружие он не успел – Рекс тут же свернул ему шею. Замертво упавший на пол Тилден выронил все купюры, однако ни Рекс, ни Лора, не кинулись подбирать деньги. Корсар знал, что в логово “Черепов” его так просто не пустят, а потому и предложил Лоре роль приманки. План был до безумия прост, а потому он и подействовал. Вернувшись обратно к входу, Рекс вышел на улицу, а Лора спряталась за дверью.

–Вашему боссу стало плохо. Возможно он всё ещё жив, – сказал Рекс охранникам, забирая своё оружие.

Те переглянулись, а потом бросились бежать к комнате Тилдена, не заметив спрятавшуюся за дверью Лору. Как только охранники исчезли из поля зрения, Кобра выбежала на улицу и собиралась убежать отсюда как можно скорее. Рекс же неспешной походкой шёл вперёд, будто не было никакой опасности.

–Ты что, одноглазый, погулять вышел? Валим отсюда, пока эти уроды не опомнились! – буквально накинулась на Корсара Лора.

–Это вряд ли. Митч Тилден был лидером “Черепов”, но это вовсе не означает, что его здесь все уважали. Он вёл банду прямо в могилу, поэтому вряд ли за него хоть-кто-нибудь станет мстить, – спокойно парировал Рекс.

На Кобру подействовали не столько слова, сколько сам тон, которым они были произнесены. На этого типа определённо можно было положиться.

–Слушай, одноглазый, у меня тут такое дело. Я набираю себе банду. Кроме меня в ней пока никого нет, но это дело поправимое, – предложила Рексу Лора.

–Если я отказал Тилдену, с чего ты взяла, что я соглашусь с тобой? – резонно поинтересовался Рекс.

–А я тебя и не насовсем зову. Месяц, максимум два, а там видно будет. Если откажешься, плакать не буду.

-Я тогда решила, что он пошлёт меня куда подальше, но Рекс согласился. Следую примеру Тилдена и его уродов, я себе в тот же день сделала татуировку в качестве визитной карточки. Собственно, тогда меня и назвали Коброй, – закончила рассказ Лора, проводя ладонью по татуировке.

–А что стало с “Черепами”? – поинтересовался Терри.

–Они разбежались в разные стороны, но шавкам Бишопа понадобилось всего лишь два дня, чтобы всех их отыскать и прикончить, – ответил Рекс вместо Лоры.

Больше вопросов не последовало, и началась вторая партия. На этот раз Терри не поддавался, а потому вышел самым первым. За ним вскоре последовала Лора. У Рика на руках было всего три карты, в то время как у Рекса – целых пять, две из которых, были козырными. Выкинув сначала двух дам, а вслед за ними и двух королей, Рекс одержал победу, а значит, была его очередь рассказывать.

–После того, как я и Лора начали работать вместе, прошло немного времени. В тот день…

–Сдохни! – яростно прокричал бандит, а потом разбил бутылку об стол и попытался разбитым горлышком пырнуть Рекса в живот.

Корсар с лёгкостью перехватил руку пьяного драчуна, а потом заехал ему ногой в живот. В этот момент второй бандит схватил стул и собирался сломать его об голову чернокожего громилы, однако Клифтон вовремя пригнулся, а потом схватил бандита, поднял его над головой и швырнул вперёд. Суетившийся неподалёку Карлос отошёл в сторону, и летящий бандит врезался прямо в новенький телевизор, от чего тот рухнул на пол, и экран разбился.

–Твою мать! – процедил бармен сквозь зубы.

Дурная Лора Вингейт не понравилась ему с первого взгляда. Явившись в бар вместе с Рексом Клифтоном, Кобра устроила потасовку (вернее её устроили подвыпившие бандиты), которая после первого выстрела переросла в массовую драку. Сама пиратка стояла в сторонке и стреляла в любого, кто осмеливался к ней подойти. Никто толком уже и не помнил, из-за чего начался конфликт – бандиты дрались друг с другом, даже не имея на то повода. Заметив Лору, Рекс махнул пиратке рукой, давая понять, чтобы она следовала за ним. Как только Кобра сдвинулась с места, кто-то схватил её за пояс. Заехав обидчику головой по носу, а потом ещё и пару раз локтем в живот, Лора отделалась от назойливого поклонника и в два прыжка нагнала Рекса. Корсар следовал прямо к выходу, раскидывая в сторону всех, кто вставал у него на пути, или в буквальном смысле слова сталкивал их лбами. Склонившись над одним нокаутированным бандитом, Лора порылась в его карманах, и, найдя там новенькую зажигалку и пачку мятых купюр, забрала их себе. Как только парочка вышла на улицу, Рекс укоризненно посмотрел на Лору и покачал головой.

–Ой, да ладно тебе, громила! Не будь занудой! – Лора отмахнулась от невысказанных обвинений.

–Возвращайся обратно на корабль и сиди там безвылазно, – приказал ей Рекс.

–Ещё чего захотел. Что хочу, то и делаю, если тебя что-то не устраивает, то мне на это наплевать!

–Ты сама сказала, месяц, максимум два. Дожить до конца этого срока будет весьма непросто.

–Так у тебя просто очко заиграло? Нарвался на нескольких алкашей и решил пойти в отказ?

–Я всерьёз задумываюсь над этим.

–Видимо я в тебе ошиблась. Такой громила, а боишься каких-то козлов.

–А кто сказал, что я беспокоюсь за себя?

Услышав это, Лора презрительно фыркнула, а потом повернулась к Корсару спиной и направилась в сторону космопорта. Сам же Рекс отправился на склад Нэша. Филипс был одним из немногих людей на Астере, кому Рекс доверял. Между ними даже сложилось некое подобие дружеских отношений, а поскольку помимо всего прочего Нэш был специалистом по женщинам, Корсар нуждался в его совете. Когда Рекс пришёл на склад, Нэш о чём-то спорил с какой-то размалёванной девицей. Девушка отвесила Филипсу звонкую пощёчину, а потом с гордым видом удалилась.

–Теряешь покупателей, – сказал Корсар после того, как за девушкой захлопнулась дверь.

–Она не покупатель. Эта пташка упорхнула из своей клетки лишь для того, чтобы сказать мне в лицо, что я козёл, – ответил Нэш, плюхнувшись на диван.

Насколько Рекс знал, ещё ни одна женщина не уходила от Нэша Филипса неудовлетворённой, поэтому такая реакция была немного странной.

–Чем же ты ей не угодил?

–Я назвал её чужим именем, и дело не в том, что я принял её за другую – я просто забыл как её зовут, и попытался угадать. После третьей неудачной попытки она выставила меня за дверь.

–Это произошло до того, как ты с ней переспал или после?

–Ни то ни другое. Это произошло во время секса. Нехорошо как-то получилось.

–Я как раз собирался спросить у тебя совета по поводу…

–По поводу твоей новой подружки? Ну и как она?

–Ужасно. И нет, я с ней не спал, если ты собирался об этом просить.

По взгляду Филипса было видно, что он немного разочарован.

–Что же в ней такого ужасного? Неужто она такая страшная?

–Она возомнила себя мужиком, и ведёт себя соответствующе. Если она будет продолжать в том же духе, то я её сам убью.

-Стоп-стоп-стоп! – прервала рассказ Рекса Лора. – Ты действительно это сказал?

–Я привык работать один, и не оставлять за спиной потенциальных врагов. В тот момент этот вариант мне показался наиболее простым, – без обиняков ответил Клифтон.

Лора испепелила Корсара сердитым взглядом, но Рекс не обратил на это внимания и продолжил рассказ.

-Даже так? Похоже, всё действительно серьёзно. Я собирался попросить тебя о небольшом одолжении, но раз уж у тебя и своих проблем хватает, тогда я сам…

–Что за одолжение? – перебил Нэша Рекса.

–Сущий пустяк. Нужно забрать у контрабандистов одну маркированную посылку. Я бы и сам это сделал, но не хочу надолго оставлять склад без присмотра.

–Где я могу найти этих контрабандистов?

Нэш протянул Рексу КПК с координатами. Встреча между контрабандистами и торговцем оружия должна была состояться в терранонских Пустошах.

–Просто скажи парням, что ты от меня, и они отдадут тебе посылку. Если они захотят подтверждения, просто свяжись со мной.

–Я всё понял, – ответил Рекс и вышел на улицу.

Не успел он отойти от склада даже на десять шагов, как дверь открылась, и на улицу вышел Нэш и окрикнул Рекса:

–Возьми подружку с собой. Это маловероятно, но если что-то пойдёт не так, тебе понадобится прикрытие.

–Я ей не доверяю.

–А вот это очень плохо. Если она совсем ненадёжная, то лучше сваливай прямо сейчас, но если не всё потеряно, то вы оба должны научиться доверять друг другу.

Рекс тут же вспомнил про инцидент с “Черепами”. Тогда Лора нехотя, но всё же согласилась с его планом. Вполне возможно, это был первый шаг к успеху.

–Какова вероятность, что что-то может пойти не так? – на всякий случай уточнил Рекс.

–Невелика. Сам ведь понимаешь, что от неожиданностей никто не застрахован. Парни вроде надёжные, но лично я бы не рискнул поворачиваться к ним спиной. К тому же у них проблемы с полицией. Если на них устроят облаву, ты запросто можешь попасть под раздачу, – уклончиво ответил Нэш.

Вернувшись в космопорт, Рекс, прежде чем подняться на борт “Сильвер Фокс”, окинул корабль пристальным взглядом. Судно было не из дешевых, и что-то подсказывало Рексу, что оно досталось его подельнице не совсем честным путём. Когда Корсар объявил, что они летят на Терранон, Кобра не стала возражать, поскольку ей уже порядком надоело без дела торчать на Астере.

–Я ненадолго слетаю в Пустоши, а ты подожди меня здесь. Если заметишь что-нибудь подозрительное, сразу дай мне знать, – сказал Рекс Лоре после того, как “Сильвер Фокс” максимально близко подобрался к планете Терранон.

Кобра, державшая в руке полупустую бутылку, мигом допила пиво, и с усмешкой посмотрела на Рекса.

–Слышь, циклоп, а ты не охренел? – дерзко спросила она, откидывая бутылку в сторону.

Рекс вопросительно поднял бровь.

–Вообще-то, это мой корабль, а ты здесь вроде как гость. Чего это ты раскомандовался? Приказывать будешь кому-нибудь другому, я тебя не какая-нибудь облезлая дворняга!

–Ты не облезлая, – возразил Рекс, умышленно не став возражать против слова “дворняга”.

Впрочем, Лора и ухом не повела на это оскорбление, и продолжила:

–Кто тебя знает, может ты выдумал этого своего друга и его посылку, а сам собираешься слинять, прихватив челнок.

–Друга зовут Нэш Филипс. О содержимом посылке он мне не сообщил, – пояснил Рекс, вспомнив совет Филипса по поводу доверия.

Если Рекс надеялся на чудо, то это было напрасно.

–Летим вместе. Насчёт корабля можешь не волноваться – с ним ничего не случится, – решительно заявила Лора.