Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 39 страниц)

–Отчасти. Кто-то забывает, а кто-то не может. Всё зависит от самого человека.

Сергей глубоко вздохнул. Раньше вид стоячей воды его успокаивал, а сейчас лишь навевал тоску, и непонятную панику. Ему хотелось сорваться с места и бежать без оглядки, но Сергей понимал, что бегство не решит его проблем. Поэтому приходя к водоёму, Соколов испытывал самого себя. Впрочем, сегодня он явился сюда не только поэтому.

–Ты получишь своё оружие через два дня. Однако есть одна загвоздка, – сказал Сергей, повернувшись к Колину лицом.

–Кто-то пронюхал о нашем соглашении? – предположил Грисем.

–Парочка моих ребят слишком много трепались. Эти болваны только что пошли ко дну, однако перед смертью успели кое-кому стукануть о сделке.

–Кому они стуканули?

–Тарджею! – произнёс Сергей ненавистную фамилию, и скривился, будто ему на язык попало что-то горькое.

Соколов и Тарджей были хорошим друзьями, но вскоре после гибели Ирины Сергей узнал, что Луис являясь марионеткой Синдиката, неплохо наживается на бедах местных жителей, а также делает всё возможное, чтобы конфликт между армейцами и сепаратистами продолжался. Узнав правду о вчерашнем друге, Соколов совершил покушение на Луиса, но полковник остался жив, в то время как сам Сергей едва смог унести ноги.

–Поскольку этот регион закреплён за Тарджеем, подобное соглашение он считает камнем в свой огород, – продолжал Соколов.

–Он уже доложил обо всём своим хозяевам?

–Вряд ли. Сначала Луис попытается разрешить проблему своими силами, но если ситуация выйдет из-под контроля, ему придётся идти на поклон к Дугласу, позорно поджав хвост.

Из сказанного выходило, что шанс извлечь выгоду из всей этой передряги ещё остался. Шанс призрачный, но он есть. Колин прекрасно понимал, что ему рано или поздно придётся встретиться с Дугласом, но надеялся, что это произойдёт гораздо позже. Однако теперь было слишком поздно менять первоначальный план.

–Если Луис не полный дурак, то он попытается отбить груз после того, как транспорт покинет Геднер. Здесь слишком много посторонних глаз, и есть риск быть замеченным начальством, – сказал Сергей.

–Думаешь, он отправит за мной бомбардировщики? – спросил Колин.

–Сомневаюсь. Это слишком щекотливое дело, чтобы доверять его местным. Скорее всего, он наймёт кого-нибудь для грязной работы. У тебя есть в запасе два дня – советую за это время подыскать надёжную охрану, если хочешь, чтобы твой корабль добрался до пункта назначения.

–Что ж, у меня есть на примете несколько человек, которым можно поручить это дело!

-Эй, Спенс! – услышал Спенс чей-то окрик.

Обернувшись, бородач увидел следующего к нему Рекса Клифтона.

–Что бы ты не собирался мне сказать, давай сначала отойдём в сторонку! – сказал Спенс после того, как Рекс к нему подошёл.

Корсар лишь кивнул, после чего они оба вышли на улицу. Спенс перестал доверять своим людям после того, как обнаружил в своём кабинете несколько подслушивающих устройств. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться о личности инициатора слежки. На улице их также мог кто-нибудь увидеть, но там хотя бы можно было поговорить начистоту, не опасаясь, что кто-то расскажет о содержании разговора одному из прихвостней Бишопа.

–Ты нас серьёзно подставил, Спенс. Когда головорезы Бишопа явились в космопорт, твои люди чуть ли не постелили перед ними ковровую дорожку к нашему кораблю! – высказал Корсар свою главную претензию.

Спенс помнил, как к нему явились боевики Лэнса Грисема, и в категоричной форме потребовали выдать им Лору Вингейт. Спенсу пришлось подчиниться, ведь в случае неповиновения его ждала смерть. К счастью, а может к сожалению, Рик Мейхем вовремя поднял корабль в воздух, а вскоре подобрал своих подельников, и они благополучно покинули Астер. Везучести Лоры Вингейт и её банды можно было только позавидовать.

–Ты сам прекрасно понимаешь, Корсар, что у меня не было другого выхода. Бишоп не тот что прежде, но он по-прежнему здесь хозяин. Выступать против него бессмысленно.

–И в этом всё дело? Что же тогда тебе мешает позвать своих парней, чтобы они стащили Лору с корабля, и отвели в логово зверя?

–В этом нет необходимости. Бишопа сейчас нет на Астере – он отправился на свидание с Леоном. Ходят слухи, что у его сыночка сейчас серьёзные проблемы.

–Что за слухи?

–Не твоё дело. Если хочешь услышать свежие сплетни, то иди в бордель! Местные шлюшки любят бормотать без остановки до тех пор, пока их рту не находится более достойное применение.

Сколько Рекс себя помнил, Спенс всегда придерживался принципа “моя хата с краю”. Если требовалось вмешаться в чью-нибудь разборку, Спенс делал это лишь тогда, когда было очевидно кто именно выйдет победителем. Просить его о помощи было бессмысленно.

–Иди своей дорогой, Корсар, и не забывай почаще оглядываться. Но пока Бишоп отсутствует, можешь слишком сильно не напрягаться, – сказал Спенс, и решив, что разговор окончен, направился к двери.

–Что-то не похоже, что тебя устраивает такое положение дел! – чуть слышно проговорил Рекс.

Однако Спенс его услышал, а потому остановился, и кинул на пирата сердитый взгляд.

–А меня и не устраивает! Когда Бишопу не хватает людей, он просто забирает моих самых лучших парней! Грисем никогда не просит об услуге – он всегда требует, и всегда получает желаемое.

–Не всегда, – возразил Рекс.

–Имеешь в виду Кобру и Филипса? Нэш скорее всего уже кормит червей. А то, что Кобра до сих пор жива, это не её заслуга, а недоработка Бишопа! Согласен, вам в последнее время слишком часто везёт, но рано или поздно везение закончится. Это не может продолжаться вечно!

Решив, что на этом их разговор окончен, Спенс вернулся к себе. Его нельзя было назвать трусом или жополизом, скорее он был прагматиком до мозга костей. Вообще, если бы на Астере не было Бишопа, то у Спенса были неплохие шансы взять власть в свои руки. Он был способен держать в узде стадо головорезов, давать им распоряжения и время от времени закрывать глаза на их грешки. Если бы был шанс сбросить Бишопа и занять его место, Спенс бы им незамедлительно воспользовался, но поскольку сейчас такой возможности не представлялось, каждый оставался при своём. Рекс в принципе и сам не знал чего хочет добиться от Спенса, заводя этот разговор, определённо не извинений за причинённые неудобства. Он, может, был и не самым приятным человеком на Астере, но и враждовать с ним не стоило. Заметив слева Рика, бредущего к космопорту, Рекс вспомнил, что на этой планете ещё остались люди, которых он мог бы называть своими друзьями. Однако Мейхем не заметил Корсара, т.к. был поглощён своими мыслями, и поэтому пнул валявшуюся перед консервную банку, и та чуть не попала Клифтону в лоб. Судя по кислой физиономии Мейхема, Рика не слишком обрадовал визит в бордель.

–Ну что, блин, за дерьмо творится на этой планете?! – недовольно пробубнил Плут, жестами показывая всю глубину своего негодования.

–Что на этот раз стряслось? – поинтересовался Рекс.

–Меня выставили из “Кошачье Лапки”! Представляешь, я прихожу, плачу деньги за час, а Аннет говорит, что пока Лора полностью не оплатит долг, её девки не будут иметь со мной дело!

–Ничего страшного. От воздержания никто не умирал.

–Это, блин, вообще не смешно. Если ещё и Карлос вдруг откажется ставить мне выпивку, как тогда жить дальше? Лезть в петлю?

–Ты раньше времени не паникуй. Что-то мне подсказывает, что всё у нас будет хорошо. Не сразу, конечно, но будет.

–Эх, мне бы твою уверенность.

–Меньше скули и больше работай, козёл блудливый! – вмешалась в их разговор Лора, вышедшая из космопорта в сопровождении Терри. – Хорошо, что вы оба здесь. Нэш хочет с нами потолковать.

–Нэш здесь? Я-то думал, что его по-тихому закопали! – удивился Рик.

–Я тоже так думала, но узкоглазый только что связался со мной, и сказал, что намечается какое-то прибыльное дело, и что нам в полном составе надо его навестить.

Нэш объявился также внезапно, как и пропал. Ни в какие объяснения он вдаваться не стал, а лишь отправил короткую видеозапись, ставшую неким пригласительным билетом. И теперь вся четвёрка направилась прямиком на склад Филипса, ожидая, что он не только подкинет работёнку, но и объяснит почему так долго отсутствовал и где находился. Осматривая склад, Нэш отметил, что пока он отсутствовал, здесь ничего не изменилось. После возвращения Филипса не прошло и десяти минут, как на склад явился Финн. Судя по удивлённым глазам парнишки, он не ожидал наткнуться здесь на своего папашу. Нэш уже хотел всё объяснить сыну, но Финн лишь усмехнулся, и со словами, “не парься, старик”, куда-то убежал. Нэш отнюдь не чувствовал себя стариком, однако подобное обращение он не счёл оскорблением. Про себя он также отметил, что этот мальчуган был самой серьёзной ошибкой в его жизни, но по какой-то неведомой причине Нэш совсем не сожалел об этой ошибке. Опасаясь, что во время его отсутствия на складе могли установить жучки, Нэш вышел на улицу, и там встретил Лору и её банду.

–Ну и где ты всё это время пропадал? – задала вопрос Лора вместо приветствия.

–Был немного занят, но теперь снова свободен.

–Куда делись псы Бишопа? – неожиданно спросил Рекс.

–Псы Бишопа? – не понял Нэш.

–Пока тебя не было, его головорезы тут ошивались.

–Эти люди не имеют к Бишопу никакого отношения. Они просто присматривали за складом в моё отсутствие.

Несмотря на то, что часть сказанного была правдой, Нэш почувствовал, что его объяснение выглядит не слишком убедительно. Филипс не собирался рассказывать пиратам, что в данный момент работает на Колина Грисема – было очевидно, что этот факт их не слишком сильно обрадует. Более того, это могло быть расценено как предательство.

–Если вы не слишком заняты, то у меня для вас есть одна работёнка. Не совсем по вашему профилю, конечно, но включает в себя риск для здоровья.

–Что за работа? – поинтересовалась Лора.

–Некий человек, назовём его спонсор, собирается переправить с Геднера на Астер большую партию оружия. Об этом узнали его недруги. Они попытаются отбить груз, и ваша задача – не допустить этого.

–Наша доля?

–Он полностью покроет твой долг перед Аннет, и ещё немного подкинет сверху.

–Откуда ему известно, что я задолжала старой корове? – недоверчиво спросила Лора.

–Я ему рассказал, – соврал Нэш.

На самом деле, Колин узнал об этом из других источников, хотя Грисем не стал распространяться на эту тему. По мнению Нэша, долг Лоры перед “Кошачьей Лапкой” был довольно велик, но Колин мог себе позволить подобные траты.

–Считай что мы в деле! – сказала Лора, даже не став советоваться со своими подельниками.

–Вот и замечательно. Идите за мной.

Нэш отвёл пиратов в грузовой ангар. Введя пятизначный код и открыв ворот, Филипс забрался в кабину челнока.

–Что, прямо сейчас? – немного удивилась Лора.

–Корабль уже ждёт вас на орбите.

Собственно, Филипс нисколько не сомневался, что Кобра примет его предложение. Помимо Лоры и её банды, в качестве дополнительной охраны были привлечены наёмники, каждый из которых ничего не знал о личности работодателя, собственно как и пилоты корабля. Как только вся четвёрка перекочевала в его челнок, судно Нэша вылетело из ангара и устремилось в небо.

–С Рексом и Лорой всё понятно, а мы с Риком зачем понадобились? – спросил Терри.

–А ты так сильно не волнуйся – без работы никто не останется! – заверил его Нэш.

–Значит, нужно просто проследить, чтобы корабль добрался до Астера. Это всё что нам следует знать?

–Не совсем. Какое-то время вам придётся провести в обществе наёмников. Надеюсь, это не проблема?

Терри совсем не хотелось иметь дело с наёмниками. В прошлый раз представительница этой касты надела на него жилет со взрывчаткой, и едва не отправила на тот свет Лору и Рика. Несмотря на не самое удачное знакомство, Химера показалась Дитсу принципиальным, и по-своему честным человеком, но из разговора с наёмницей Терри сделал вывод, что её собратья по ремеслу не отличаются подобной щепетильностью.

–А нельзя ли этого как-нибудь избежать? – поинтересовалась Лора, также вспомнив про последнюю встречу с Химерой.

–Нельзя. Компания подобралась разношёрстная, но ваш квартет выглядит более уникальным.

Пираты с наёмниками не слишком хорошо ладили, но у Нэша было слишком мало времени для раздумья. Колин дал ему слишком мало времени, но Филипс всё-таки умудрился собрать кое-какую команду, которая должна была охранять ценный груз. Нэш не знал каким образом Колин достал оружие, и знать не хотел, ведь как гласила старая мудрая пословица “чем больше ты знаешь, тем меньше живёшь”. Лично сам Филипс не принимал участие в операции – он должен был лишь доставить охрану на корабль и вкратце ввести их в курс дела. Как только Лора и её подельники шагнули на борт зависающего на орбите корабля, миссия Нэша была выполнена, но отбывать так быстро он не собирался, ведь ему предстояло решить одну проблему.

–Сколько на борту охранников? – поинтересовалась Лора, пока они шли по коридору.

–Я не считал.

–А куда мы идём?

–К человеку, который с радостью ответит на все твои вопросы.

Нэш проводил команду пиратов в грузовой отсек, и как только стальные ворота открылись, остолбеневшая Лора застыла на месте, вмиг потеряв дар речи.

–Ты, что, блин, прикалываешься? – спросила она, придя в себя.

В дальнем углу, прижавшись к стене, сидела Химера. В руках она держала винтовку SG-17e, при этом глаза наёмницы были закрыты, и со стороны могла казаться, будто она дремала.

–Не возникай – твоё присутствие меня тоже не слишком сильно радует, – сказала Джейд, а потом открыла глаза.

–Что эта тварь здесь делает? – гневно спросила Лора, сжав кулаки.

–Глупый вопрос. Ваша задача – охранять груз. У Химеры в данной области есть кое-какой опыт, – объяснил Нэш.

–Они уже в этом убедились на собственной шкуре, – усмехнулась Джейд, а потом перевела взгляд на Терри. – А ты, значит, всё ещё жив. Везунчик.

–Я с этой тварью никуда не полечу! Она меня убить пыталась! – яростно запротестовала Лора.

–Не убила, а всего лишь пыталась! – невинно поправила её Джейд.

Лора выхватила пистолеты и направила оружие на наёмницу. Химера не осталась в долгу, и резко направила на Лору винтовку. В воздухе повисло напряжение.

–А здесь есть халявная выпивка? – поинтересовался Рик.

–Полный холодильник. Дойди до пилотов на мостике и они тебе всё покажут, – ответил Нэш.

Поблагодарив Филипса, Рик вышел в коридор. На самом деле его не так уж и сильно тянуло к выпивке, просто Плут нашёл удобный предлог, чтобы свалить из грузового отсека.

–Прямо как дети малые! – недовольно проговорил Рекс, а потом вышел вслед за Риком.

–Всё, хватит. Не ссорьтесь, девочки. Если вам захочется пострелять, подождите немного. Я уверен, такая возможность ещё представится! – примирительно проговорил Нэш.

–А зачем ждать? – спросила Джейд с вызовом.

–В кои-то веки я с тобой согласна! – ответила Лора.

Нэш понял, что его попытка примирить девушек не увенчалась успехом, и не знал как их образумить, но в тот момент когда Лора и Джейд собирались начать пальбу, на середину отсека вышел Терри.

–Пожалуйста, уберите оружие! Обе! – проговорил Дитс, сознательно встав на линию огня.

–Уйди с дороги, Умник! – проворчала Лора и отвесила Терри пинка, но тот не сдвинулся с места.

–Ты её послушай. На меткость я не жалуюсь, но могу случайно зацепить! – предупредила Дитса Джейд.

Лора злобно сверкала глазами. Это была очередная вспышка агрессии, о которых Дитс знал не понаслышке. Но он видел, что в этот раз она действительно готова открыть огонь и начать перестрелку до тех пор, пока её противница не погибнет. Или же пока она сама не будет убита. Во взгляде Химеры не было напряжённости – она лишь с интересом наблюдала за Дитсом, и ждала что он сделает дальше.

–Я вижу, что вы знаете друг друга уже очень давно. Не знаю, что там именно между вами произошло в прошлом… – начал говорить Терри.

–Что за хрень ты несёшь, Умник?! Эта тварь сделала из тебя живую взрывчатку, а ты, болван недоразвитый, встаёшь на её сторону! – злобно прокричала Лора.

–… но если вы сейчас друг друга убьёте, то от этого станет лучше лишь вашим врагам. – Терри повернулся лицом к Джейд. – У тебя есть враги?

–Чего у меня только нет! – ответила Химера с усмешкой.

–Ну а ты, Лора, как думаешь, Бишоп сильно обрадуется, когда узнает что ты мертва?

–Эта тварь нагрела меня на 50 штук и долбанула током напоследок!

–А я и не говорю, что о претензиях надо забывать. О них надо лишь на какое-то время забыть, отложить взаимные упрёки в долгий ящик и дождаться более подходящей возможности разрешить конфликт.

–Ну ты и завернул! – ни без восхищения проговорил Нэш.

Лора не отличалась здравомыслием и всегда любила оставлять за собой последнее слово. Тем не менее, в словах Умника был свой резон. Он этого не знал, но Химера по жизни не была её врагом. В прошлой жизни они тоже уживались как кошка с собакой, но Кобра желала наёмнице смерти лишь в те моменты, когда её переполняли негативные эмоции, чего нельзя было сказать о Бишопе. Лэнса Грисема она ненавидела всеми фибрами своей души, и, зная о том, что этот гад ещё жив, Кобра испытывала чуть ли не физический дискомфорт. Это был зуд, который нельзя было унять, хорошенько почесавшись. Лоре не хотелось в этом признаваться самой себе, но она понимала, что если дело дойдёт до перестрелки, Химера может её обставить, ведь у неё за плечами был не только богатый опыт, но и своя история жизни, о которой Кобра ничего не знала.

–Как ты смотришь на то, чтобы огрести по полной программе чуть позже? – спросила Лора, убирая пистолеты обратно в кобуру.

–Я не против, – ответила Джейд, опуская оружие.

Химера не собиралась доводить дело до перестрелки, но ей нравилось выводить Лору из себя, хотя она и понимала, что Кобра крайне негативно реагирует на подобные шутки.

–Эх, Кобра, ты напоминаешь мне скрипку в руках неопытного музыканта – до какой струны не дотронься, в ответ слышишь что-то душераздирающее и дикое! – сказала Джейд, приподнимаясь с пола.

–Глумись-глумись. Я посмотрю как ты будешь веселиться, когда мой ботинок оставит след на твоей наглой роже! – ответила Лора, и чтобы побороть желание здесь и сейчас разделаться с наёмницей, сразу же вышла за дверь.

–Если честно, я не знал какой от тебя будет толк. – Признался Нэш Дитсу. – Но раз уж ты здесь, то проследи за тем, чтобы эта парочка не укокошила друг друга.

–Постараюсь.

Несмотря на то, что Терри произнёс свою речь очень уверенно, он всерьёз опасался, что его аргументы не подействуют. Впрочем, было понятно, что в следующий раз этот трюк вряд ли подействует.

–Когда Кобра остынет, верни её, – сказала Джейд.

–Это может занять какое-то время, – ответил Терри.

–Ничего, я терпеливая.

Решив, что на этом его миссия закончилась, Нэш вернулась на челнок, и в скором времени покинул корабль. О том, что Лора и Химера малость повздорили во время последней встречи, он знал, но интуитивно чувствовал, что не всё так плохо. Хотя операция по захвату энергоэлементов и была провалена, на Нэше это никак не отразилось – Филипс был лишь посредником, и свои деньги он получил. Но на этот раз всё было гораздо серьёзнее. Теперь Филипс был заинтересован в том, чтобы корабль добрался до Астера, и чтобы по меньшей мере Лора и её подельники остались живы.

–Ну давай, не тяни кота за яйца! – нетерпеливо проговорил Грег.

Фил сделал один глоток из бутылки и поморщился.

–Что, совсем хреново? – поинтересовался Теренс.

–Не то чтобы совсем. На халяву и уксус сладкий, – ответил Фил, ставя бутылку в сторону.

–Вот сам и пей уксус придурок! – недовольно проворчал Грег.

Фил в ответ лишь рассмеялся.

–Да расслабьтесь, парни, нормальное пиво! – сказал он, закончив смеяться, а потом протянул бутылку Теренсу.

Тот сделал пару глотков, а потом усмехнулся:

–Не шути с такими вещами, Бэйли. Пиво – это святое.

Грег сначала недоверчиво посматривал на своих подельников, а потом зубами откупорил непочатую бутылку и за один залп осушил половину её содержимого. Наёмники не ожидали, что бесплатное пиво окажется сносным, а потому были рады столь удачному стечению обстоятельств. Все нанятые для охраны груза люди собрались в одном отсеке, где один из них практически сразу наткнулся на минибар с холодильником. Рядом с бутылками лежала записка от хозяина корабля: наниматель желал наёмникам удачи и надеялся, что охлаждённые спиртные напитки помогут сделать путешествие более сносным. До этого дня Фил Бэйли, Грег Финчер и Теренс Додж даже не подозревали о существовании друг друга. Каждого из них на этот корабль привела жажда лёгкой наживы и возможность быстро разбогатеть, ведь наниматель посулил наёмникам поистине королевское вознаграждение за охрану груза. Минибар был довольно неплохим ходом, тем более он способствовал знакомству этой троицы, которые хоть и не держались от остальных наёмников особняком, но им явно было привычнее находиться в компании друг друга. В кают-компании было множество свободных столов, и трио заняло один из них. Вошедший в отсек Рик Мейхем сначала оглядел всё вокруг, потому взял из холодильника несколько бутылок и подошёл к столу наёмников.

–Парни, у вас свободно? – поинтересовался он, сорвав зубами крышку с бутылки.

–Садись, приятель! – ответил ему за всех Фил, и Рик незамедлительно воспользовался приглашением.

Вся четвёрка дружно чокнулась и начала пить пиво.

–Парни, а вам не кажется, что на этом корабле собрались аутсайдеры со всего мира? – как-бы невзначай спросил Фил.

–Говори только за себя, говнюк! – гневно запротестовал Грег.

–А ведь Фил отчасти прав, – согласился с Бэйли Теренс.

–Я себя аутсайдером не считаю! – продолжал упорствовать Финчер.

–А вас, парни, что, жизнь изрядно потрепала? – поинтересовался Мейхем, не понимая о чём идёт речь.

Три пары глаз уставились на него.

–Я был членом одного из отряда наёмников. Заработок был неплохой, да и дела по большому счёту подворачивались непыльные. Но однажды нас обставили по-крупному. Полегли все кроме меня и лидера отряда. Правда у него на почве мести окончательно крыша поехала, поэтому пришлось его прикончить. С тех пор я сам по себе, – рассказал свою историю Фил.

–Я вместе с кучкой всяких отбросов должен был охранять корабль, переправляющий энергоэлементы. На нас напали и похитили груз. Естественно, все парни лишились заработка, в том числе и я. Правда одна тварь ухитрилась вовремя подсуетиться и подзаработать на этом деле. Наш наниматель, ублюдок конченый, позаботился о том, чтобы меня на пушечный выстрел не подпускали к охране кораблей, – продолжил Грег.

–Но в итоге ты всё-таки оказался здесь! – заметил Рик, правда его реплику как будто никто не услышал.

–А вот я по большому счету занимался транспортировкой. Иногда попадался товар левый, но меня это не слишком сильно коробило. Ну так вот, подписался я доставить на Геднер какие-то медикаменты. Эти долбаные аптекари с виду были как божьи одуванчики – никто не заподозрил бы их в двуличности. Я взял коробки с лекарствами и повёз на Геднер, и вдруг за мной увязались легавые. Я буквально жопой почуял неладное, и сразу же залез в коробки, – говорил Теренс.

–Что-то мне подсказывает, что там были совсем не медикаменты, – высказал предположение Рик.

–Ясен хрен, иначе легавым было бы на меня наплевать. В коробках было дорогое зелье для торчков. Вещица убойная: башню сносит конкретно, и вызывает привыкание после первой дозы. Я попытался оторваться, но меня обложили со всех сторон. В тюрягу мне не очень сильно хотелось, поэтому я и скинул товар. Легавые ничего не нашли и сразу же отвалили, а проклятые аптекари выписали мне такой счёт, что у меня чуть инфаркт не случился. Если не отработаю долг, меня живьём закопают, – закончил Додж свою историю.

Внимательно выслушав все три истории падения, Рик почувствовал себя персонажем трагикомедии. Мейхем уже собирался выдать шутку по поводу удачливости этой троицы, но инстинкт самосохранения подсказал Плуту, что этого делать не стоит.

–А у меня всё нормально. Конечно не во всём, да и не всегда, но в общем и целом, на жизнь я не жалуюсь! – тактично проговорил Рик, потягивая своё пиво.

–Я думаю, ты немного поторопился, Фил. Возможно, всё было не так уж и плохо, – сказал Теренс Филу.

–Ты так говоришь, потому что не видел Патрика в тот момент. Он изрыгал пламя во все стороны с маниакальной улыбочкой на лице. Если бы этому полоумному в руки попало бы устройство судного дня, он бы его сразу же использовали. Сам бы сдох, но и всех врагов утащил бы за собой – вот таким ублюдком был Патрик Фишер!

Патрик Фишер… Энергоэлементы… Сорванные операции… По коже Рика пробежал озноб, т.к. он внезапно догадался, что виновником бед двух наёмников из трёх была Лора Вингейт.

“Веди себя естественно. Если они узнают, что я подельник Лоры, они с меня кожу сдерут”! – думал Мейхем, стараясь не паниковать.

Особо эмоционально нестабильным казался Грег – этот тип определённо все обиды принимал близко к сердцу. Фил не проявлял видимой агрессии, но это вовсе не означало, что его реакция будет адекватной. К счастью, беды Теренса к пиратам не имели никакого отношения, поэтому его вряд ли стоило оценивать как вероятного врага.

–Бесплатное пиво, это конечно неплохо, – говорил Грег, заканчивая с первой бутылкой. – Но если бы наниматель подогнал бы ещё десяток косячков и парочку горячих баб, я бы ему за это памятник поставил!

–Насчёт травы ничего не знаю, но цыпочек нам вроде бы подогнали. Гляньте туда! – усмехнулся Теренс, показывая на дверь.

Грег и Фил посмотрели в указанном направлении, и не поверили своим глазам. Женщины, повинные в их бедах, тоже оказались здесь. Джейд сразу же заметила Финчера, и как ни в чём-ни бывало помахала ему рукой, будто они были друзьями.

–Вот сука! – одновременно выпалили Грег и Фил.

–Вау, знакомые всё рожи! – проговорила Лора, заметив Фила.

–Мир тесен, Кобра. Вот с этими людьми нам и придётся охранять судно, – сказала Джейд.

–Т.е. ты меня привела сюда лишь для того, чтобы я посмотрела на этих уродцев? Как будто я раньше мужиков не видела.

–Знаешь, Лора, ты тупеешь на глазах. Я привела тебя сюда для того, чтобы ты посмотрела есть ли здесь кто-нибудь из твоих знакомых недоброжелателей. Уж лучше выяснить это сейчас, а не дожидаться нападения, когда кто-нибудь из них захочет свести старые счёты и выстрелить тебе в спину.

Химера понимала, что сказанное касается не только Лоры, но и её самой. Судя по гневному взгляду Грега, он не забыл про взбучку, которую она ему устроила.

–Ну вижу я одного типа, которому кишки стоит выпустить прямо сейчас. Ещё… Стоп, ты сказала нападение? – Лора посмотрела на Джейд с подозрением. – Почему ты так уверена, что на нас нападут?

–В этом уверена не я, а наш наниматель.

–Ты болтала с ним? Кто он?

–Не забивай свою пустую голову всякой ерундой. Здесь есть халявная выпивка, поэтому можешь слегка расслабиться. Только слишком сильно не налегай, а то эти типы…

–Если кто-то из них ко мне подвалит, я ему яйца отстрелю! – заявила Кобра, а потом направилась к минибару.

Джейд лишь посмотрела ей вслед, а потом вышла в коридор. Грег резко встал из-за стола и отправился следом за ней.

–Блондинка очень даже ничего, а черненькая в койке, наверное вообще огонь. Я бы её вздрючил, – сказал Теренс.

–Ни с одной ни со второй этот номер не пройдёт. От них лучше держаться подальше, – предупредил его Рик.

–Ты что, их знаешь?

Рик запоздало понял, что чуть не проговорился, и стал энергично думать как бы выпутаться из этой ситуации.

–Конкретно их – нет, но я знаю таких как они.

–А что с ними не так?

–Разве незаметно? И дураку понятно, что этой сладкой парочке не нужны мужики. Они, ну очень-очень близкие подруги, если ты понимаешь что я имею в виду.

–Фу, какая мерзость! – с отвращением проговорил Фил.

–А я бы на такое посмотрел, – ответил Теренс с похотливой улыбочкой.

Покинув отсек, Финчер практически сразу же потерял Химеру из виду. Грязно выругнувшись, он побежал по коридору, пока кто-то сильно не толкнул его вперёд, отчего Грег потерял равновесие и неуклюже шмякнулся на пол. Выхватив из-за пояса пистолет, Финчер резко обернулся и увидел материализовавшуюся из воздуха Химеру, в руках которой также был пистолет.

–Если бы знала что ты такой злопамятный, грохнула бы тебя при первой же встрече, – сказал Джейд.

–Из-за тебя я лишился выгодного контракта!

–Из-за меня? Ты напился, выкурил немного травки, устроил дебош и получил по морде. В чём из этого виновата я?

–Ты… Ты… – лишь злобно мычал Грег, пытаясь подобрать нужные слова, но они не шли ему в голову.

–Не перекидывай с больной головы на здоровую, Грег. Ты сам во всём виноват.

–А ну разошлись по углам!

Грег и Джейд направили оружие на вышедшего из-за угла Корсара. Став свидетелем невольной стычки, Рекс сначала собирался пройти мимо, но немного подумав, решил всё-таки вмешаться.

–Ты с ней заодно, здоровяк? – задал Финчер глупый вопрос, поднимаясь с пола.

–Я ни с кем не заодно. Однако если вы и дальше будете собачиться, я раскидаю вас по разным углам.

–А не пошёл бы… – начал было Грег, но вдруг Химера выбила пистолет из его руки, а когда Финчер потянулся за ним, сделала предупредительный выстрел в пол.

Плюнув себе под ноги, наёмник кинул на Рекса гневный взгляд, а потом пошёл в сторону кают. Джейд подобрала оружие Финчера и засунула его за пояс.

–Спасибо за вмешательство, но в этом не было необходимости, – сказала она Корсару.

–Если бы этот придурок тебя прикончил, я бы не слишком сильно расстроился.

–Грубо, но честно. Если у тебя ко мне больше нет вопросов, отойди в сторону и дай мне пройти.

Рекс остался стоять на месте.

–Если ты на меня злишься из-за тех пятидесяти тысяч, то они того не стоят. Кто старое помянет – тому глаз вон. В твоём положении это равносильно смерти.

–Дело не в деньгах. Ты ведь знаешь кто нас нанял! – Рекс не спрашивал, а утверждал.

–Может знаю, а может и нет. Уйди с дороги по-хорошему, – предупредила Корсара Химера.

–Нас нанял кто-то из сторонников Бишопа.

Впервые за сегодняшний день Джейд почувствовала тревогу, хотя это никак не отразилось на её лице.

–С чего ты это взял? – спросила она, стараясь, чтобы вопрос прозвучал небрежно.

–Организовать подобную операцию в тайне от Лэнса Грисема крайне затруднительно. Он знает о каждой сделке проходящей на Астере, и имеет с этого процент.

–Бишоп отправился на свидание со своим сыном, поэтому сейчас ему не до того.

–А откуда тебе известно, что Бишопа нет на Астере?

Джейд мысленно зааплодировала Рексу. Она угодила в старую как мир ловушку, но всё равно не собиралась откровенничать.

–Вернёмся к тому с чего начали – уйди с дороги, и не мешай мне делать своё дело.