Текст книги "Отпетые негодяи (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)

–Наконец-то ты, блудливый козёл, начал приносить пользу! – сказала Кобра вместо приветствия.

–Категорически не согласен. Помнишь тот раз, когда за нами гнался полицейский корабль. Напомнить кто именно взломал их навигационный компьютер или сама вспомнишь?

–Смотри не раздуйся от осознания собственной значимости, гавнюк! Где ты сейчас находишься?

–Сначала ждал вас на орбите, но потом пришлось оттуда смыться. Уж больно настырными оказались эти твари!

–Так всё-таки где ты сейчас?

–Я сам свяжусь с вами чуть позже и перешлю координаты, – ответил Рик, после чего связь прервалась.

Лоре такое положение дел категорически не нравилось. Бишоп в кои-то веки взялся за неё всерьёз, а засранец Нэш как назло куда-то пропал, ничего не сказав даже своему сынку. Не то чтобы у команды пиратов в последнее время были проблемы с оружием (за это стоило благодарить Рекса, заблаговременно потратившего часть своей доли на покупку боеприпасов и тяжёлого оружия), просто исчезновение Филипса не предвещало ничего хорошего, т.к. все остальные торговцы оружием не решались иметь дело с Лорой Вингейт, боясь навлечь на себя гнев Бишопа. Между прочим, это была не первая, и далеко не последняя карательная акция Бишопа: его головорезы сначала учинили настоящую резню в Крэкхаусе, и всё из-за того, что Лэнс посчитал, будто дилеры утаивают часть выручки. Так же была убита одна шайка пиратов, тела которых головорезы Бишопа раскидали по улице. Эти бандиты ничего не сделали, чтобы навлечь на себя гнев криминального короля Астера, скорее даже наоборот, были частью группировки Лэнса, однако этими действиями Бишоп чётко дал понять, что доберётся до любого, кого заподозрит в двуличности, и предателей не спасут никакие былые заслуги. Если раньше Лэнс собирался серьёзно потолковать с Лорой, то теперь он дал своим людям чёткие указания прикончить Кобру, и любого, кто попытается оказать ей поддержку. Опасаясь, что люди Бишопа смогут перехватить послание и продолжить погоню, Рик сначала увёл “Сильвер Фокс” с орбиты Астера, и теперь после разговора с Лорой, решил выждать какое-то время и отправить своим подельникам необходимые координаты. Выждав минут двадцать, Мейхем собирался отправить пиратам новое послание, но неожиданно зафиксировал входящее сообщение, посланное неизвестным лицом. Приняв сообщение, он увидел мужчину средних лет в белом халате.

–Наш корабль потерпел крушение. Навигационный компьютер повреждён, топлива практически не осталось. Пожалуйста, каждый, что видит эту запись – отзовитесь. Нам нужна помощь! – говорил мужчина.

После окончания запись начинала воспроизводиться с самого начала. На радаре по-прежнему было чисто, однако Рик смог запеленговать источник сигнал и получить нужные координаты. Нет, он не собирался геройствовать и кому-то там помогать, но решил взять на заметку, что где-то поблизости находится повреждённой и, по всей видимости, слабо охраняемый корабль. После этого он связался с подельниками и переслал им координаты “Сильвер Фокс”. В ожидании подельников, Рик решил в очередной раз разложить пасьянс на ноутбуке, но расклад попался какой-то левый, и в итоге пасьянс не сошёлся. Мейхем нахмурился, и перезапустил эту же партию, но когда он снова проиграл, и на экране появилась надпись “ВЫ ЛУЗЕР”, Рик от греха подальше убрал ноутбук. Хакером он был гениальным, но в картах ему катастрофически не везло. Достав из холодильника бутылку пива и взяв её с собой, Рик в третий раз разложил злополучный пасьянс, и после каждой удачной комбинации делал глоток из бутылки. Когда на экране появилась надпись “ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВЫ ПОБЕДИЛИ”, Рик радостно раскрутился на кресле и одним махом допил оставшееся пиво.

–Ну что, сука, съела?! – торжественно воскликнул он.

–Это ты мне? – послышался позади голос Лоры.

Рик от неожиданности грохнулся на пол и разбил бутылку.

–Да нет, просто рассуждал о наболевшем.

–Ты у меня смотри, козёл блудливый. Будешь много возникать, наболевшими будут твои почки и печень. Да и рожа кровоточить начнёт.

Рик ничего не ответил, в который раз проклиная судьбу, что снова предстал перед Лорой, которую он по-прежнему надеялся уложить в койку, трусливым неудачником и недотёпой. Тот же самый Терри на фоне бравых головорезов выглядел как полное ничтожество, однако умудрился отмахнуть такое, на что сам Мейхем не отважился даже после ста бутылок пива. Конечно, Лора его чуть не прикончила, и даже малость избила, но в конце концов всё утряслось, а Терри по ходу дела остался при своём мнении. У него хватило смелости или безумия открыто возразить Кобре, и Рик даже немного ему завидовал. Стоило ему подумать об Умнике, тот сразу же зашёл на мостик в сопровождении Рекса.

–Ну и как прошёл день? – спросил Рик, когда вся компания была в сборе.

–Всё было нормально, пока не появились эти уроды! Что-то старый козёл совсем разошёлся! – проворчала Лора.

–Это он ещё долго терпел. Неужели ты действительно думала, что он забудет о том, что ты сделала? – скептически поинтересовался Рекс.

–Ну и хорошо. Я тоже никогда не забуду, что этот ублюдок сделал. Сколько бы у него там не было шестёрок, эта мразь своей смертью не подохнет! – решительно заявила Лора.

У Терри так и чесался язык спросить что именно сделал Бишоп, но он этого не сделал, т.к. понимал, что Лора вряд ли ответит на этот вопрос, по крайней мере, сейчас. Когда-то Рекс говорил, что Бишоп и Кобра ненавидят друг друга лютой ненавистью, но отказался называть причину столь глубоких чувств. Судя по всему, этот конфликт был затяжным, и мог закончиться лишь после гибели одной из сторон, и судя по тому, что Грисем не испытывал недостатка в головорезах, сила была явно не на стороне пиратов. Впрочем, эта ненависть не мешала каждому из конфликтующих забывать о других проблемах, и откладывать развязку на неопределённый срок.

–Кстати, а куда запропастился Нэш? – как-бы невзначай спросил Рик.

–Полегче что-нибудь спроси! Этот узкоглазый пропал с концами, никого не предупредив.

–Думаешь, Бишоп до него добрался?

–Нет. По крайней мере, так думает Финн! – встрял в их разговор Терри.

О том, что Нэш пропал, Рик узнал во время последнего посещения “Кошачьей Лапки”. Проститутки только об этом и переговаривались, и каждая из них надеялась, что с Филипсом всё в порядке. Однако поскольку он пропал прямо перед началом карательных акций Бишопа, не многие верили, что Филипс до сих пор жив. Подумав о том, что у их команды серьёзные проблемы, Рик случайно вспомнил про корабль, просящий помощи. На ситуацию с Бишопом это никак не влияло, но зато появлялась возможность рассчитаться с Аннет и неплохо заработать.

–Кстати, забыл сказать: пока вы сматывались от головорезов Бишопа, я нашёл нам работу! – заявил Мейхем.

–Ты? Да ты не нашёл бы даже блоху на заднице гладковыбритой собаки!

–Да неужели? А как же то дело с Карлосом? Мы в тот раз неплохо заработали!

–Наверное, это у тебя вышло непроизвольно! – скривилась Лора.

–Что за работа? – заинтересованно спросил Терри, после чего Кобра кинула на него сердитый взгляд.

–Сущий пустяк: какие-то типы передавали сигнал SOS. У них проблемы с кораблём.

–А что за корабль? – уточнил Рекс.

–Я не знаю, но этот тип был в белом халате, так что, по меньшей мере, это научное судно. Если подберём его и отгоним на Геднер, нам отвалят немало деньжат.

–А если это ловушка?

–Чья? Бишопа? Не смеши! Существует сотня более простых способов заманить нас в ловушку.

Лора задумчиво почесала затылок. Любое научное судно было настоящей золотой жилой, а если им в руки попадёт целый флагман, то это целое состояние. Можно будет расплатиться с Аннет, и даже после расчёта ещё кое-что останется. Однако белохалатники никогда не пускались в экспедицию, не окружив себя толпой вооружённых до зубов охранников, и это были не безмозглые наёмники или головорезы, а хорошо обученные солдаты. Стоило ли выбравшись из одной заварушки сразу же кидаться в другую. По мнению Лоры, стоило.

–Умник, иди пока погуляй! – сказала она Терри.

–В этом нет необходимости. Чтобы бы вы не собирались сделать, говорите об этом при мне. Если понадобиться помощь…

–Если хочешь помочь, просто не мешай. – Лора повернулась к Рику. – Что известно о судне?

–Только то, что оно принадлежит учёным или военным.

–Охрана?

–Всё может быть.

–Точные координаты?

–А вот с этим всё в порядке. Мужик в белом халате жаловался на нехватку топлива и поломку навигационного компьютера. Если это не липа, корабль по-прежнему находится в указанном квадрате.

–Ну и зашибись. Вводи координаты.

Решив, что обсуждение закончилось, Терри покинул мостик, и как только он скрылся из виду, Лора тихо сказала Рику:

–Пока нас не будет, одним глазом приглядывай за Умником. Как бы он и на этот раз что-нибудь не учудил.

–А что он может сделать? – резонно поинтересовался Рик.

–Да что угодно. Например, может сказать, что мародёрствовать грешно, а потом попытается вернуть корабль его владельцам. Если это произойдёт, я его точно убью, а заодно и тебя.

–А меня-то за что?!

–Было б за что, убила бы прямо сейчас!

На этой не слишком оптимистичной ноте Лора и покинула мостик.

–Ты всё ещё не передумал? – поинтересовался Рекс, оставшись наедине с Риком.

–Ты о чём? – внезапно опомнился Мейхем.

–Лучше пересмотри свои планы насчёт Лоры. Тебе понадобится слишком много выпивки, а когда она придёт в себя и поймёт что случилось, вряд ли она будет в восторге.

У Плута чуть челюсть не отвисла. Рекс каким-то образом узнал, что он хочет переспать с Лорой.

–Как ты узнал? – изумлённо спросил Рик.

–Травка развязывает язык даже самым необщительным. Не стоило тебе курить косячки в помещении без окон.

–Да ладно, тебе, Рекс! Чего только человек не наболтает, когда он под кайфом. И вообще, надежда умирает последней.

–Ну-ну. Постарайся её не опередить, – ответил Корсар с едва заметной усмешкой, а потом отправился вслед за Коброй.

Как только на радаре появилась заветная точка, Лора вместе с Рексом отправилась собирать оружие. Готовясь к настоящей войне, пираты облачились в кевлар, при этом Корсар прихватил пулемёт и осколочные гранаты. Лора помимо Беретт захватил автоматический карабин с подствольным гранатомётом.

–Если удирая от Бишопа мы подохнем от рук военных, это будет самая глупая смерть, – сказал Корсар, укладывая в рюкзак патроны для пулемёте.

–А вот и нифига. Я вот слышала, как один дебилоид, бросивший пить, курить, и шататься по борделям, и вообще, начавший заботиться о своём здоровье, споткнулся на лестнице и сломал шею. Вот это действительно дебильная смерть! – ответила Лора, подвешивая на пояс несколько световых гранат.

У пиратов и раньше были стычки с военными, но чаще всего эти столкновения заканчивались победой армейцев. Однако как только Лора увидела за окном корабль, который им предстояло угнать, все её сомнения окончательно улетучились. Это был научный флагман, и тот факт, что он повреждён, был настоящим подарком судьбы. Затащив необходимое оружие в абордажный челнок, и выкурив по сигарете наудачу, Лора и Рекс устремились прямиком к флагману. Помимо оружия, пираты прихватили с собой высокочастотные рации с наушниками, для поддержания связи с Риком.

–По большому счёту каждый флагман имеет одну и ту же структуру, хотя чаще всего подобные корабли состоят из нескольких уровней, – давал наставления Мейхем.

–И что вся эта хрень означает? – скривилась Лора, позабыв, что Рик её не видит в данный момент.

–А это означает, что добраться до мостика, тупо идя вперёд, скорее всего не получится. Вам могут встретиться кодовые замки, лифты, считывающие отпечатки пальцев или сетчатку глаза. Если собираетесь прорываться с боем, вам может понадобиться заложник.

–Тоже мне, беда! Прихватим какого-нибудь солдафона за шкирку, выбьем из него всю дурь, и тогда…

–Лучше хватайте белохалаточников или высших офицеров. Перед такими типами многие двери открываются.

–Хватит умничать. Если я захочу…

–…знать моё мнение, ты из меня его выбьешь. Я уже это слышал.

Занявший место пилота Рекс собирался использовать абордажные установки, чтоб проникнуть на борт флагмана, однако автоматические двери раскрылись без постороннего вмешательства, отчего Корсар почувствовал себя немного неуютно. Совершив посадку возле вспомогательного шлюза, где располагался чей-то челнок, пираты вышли из челнока, и сразу же рассредоточились в разные стороны. Прошла минута, а за ней вторая, но никто не торопился встречать неожиданных гостей с распростёртыми объятиями. Возле шлюза было тихо как в могиле. Немного опешившая Лора медленно убрала оружие, и проговорила с нескрываемым разочарованием:

–Что-то яйцеголовые не особо торопятся нас встречать!

–Я бы не радовался раньше времени, ведь…

–Добро пожаловать на борт “Либерти”! – неожиданно раздался компьютерный голос.

После этой вступительной фразы в отсеке запоздало зажегся свет. Внимательно оглядев отсек, Лора заметила в дальнем левом углу камеру слежения, которая смотрела прямо на неё.

–Проследуйте на контрольный пункт, и сообщите дежурному офицеру о цели своего прибытия, – продолжал вещать невидимый динамик.

–Ага, вот сейчас всё брошу и побегу докладывать! Пошла в задницу, жестянка! – ответила Лора и показала в камеру средний палец.

Немного расслабившийся Рекс посчитал отсутствие охраны хорошим знаком, однако стоило Корсару покинуть шлюз и выйти в коридор, как в нос ему ударил резкий запах. Лора также учуяла этот запах, и брезгливо скривилась.

–Что это за вонь? – спросила она, пытаясь рукой отогнать от себя резкий запах.

–Похоже на хлорку. Кто-то недавно проводил генеральную уборку и всё стерилизовал.

При ярком свете было отчётливо заметно, что стены и пол флагмана начищены едва ли не до блеска. Складывалось ощущение, что кто-то очень тщательно пытался замести следы.

–Как думаешь, кому потребовалось всё здесь вычищать? – спросил у Лоры Рекс, следуя по коридору.

–Очнись, Рекс, – яйцеголовые ведь тоже люди! На них тоже действует правило трёх “П” – побухали, пошмаляли, проблевались! – легкомысленно ответила Лора.

Кобре и Корсару было невдомёк, что как только они ступили на борт флагмана, камеры слежения передали их данные на сканер, и тот сейчас занимается идентификацией личности незваных гостей. Пираты беспрепятственно прошли к лифту, не встретив не только сопротивления, но даже какого-либо намёка на то, что на борту корабля кто-то есть. Внезапно путь им преградил бот-уборщик, и пираты отреагировали мгновенно: Рекс всадил в него несколько десятков пуль из пулемёта, а Лора швырнула в робота гранату, и когда того разнесло на куски, она пнула кусок обшивки, рухнувший ей под ноги, а потом перешагнула через него и продолжила идти дальше.

-Что за хрень, мать твою! – выругнулся Рик.

После того, как Лора и Рекс шагнули на борт флагмана “Либерти”, Рекс попросил Плута достать электронную карту судна, чтобы сэкономить время на поиск мостика. Рик неоднократно проделывал подобную операцию, но добыть злополучную карту оказалось не так-то просто. Где-то с шестой попытки ему удалось добыть эту злополучную карту, однако при попытке ознакомиться с содержимым файла ноутбук Мейхема неожиданно выключился. В этот самый момент передатчик зафиксировал входящее сообщение, и Рик вновь увидел перед собой мужчину в белом халате. Мужчина не выглядел сердитым или расстроенным. Скорее, он был чем-то разочарован.

–Неужели больше никто не ответил на моё послание? – задал вопрос он.

Рику показалось, что мужчина задал вопрос самому себе, а не ему, и он ответил:

–Извини, мужик, но поблизости были только мы. Не вижу повода расстраиваться.

–И что же вы намерены делать?

–То, что и положено бравым альтруистам: найти выживших и помочь им, переправить корабль в безопасное место, и разумеется, ничего не просить взамен за свою помощь.

Мейхем попытался, что в его речи не так явно слышался сарказм, хотя не мог говорить всё это без улыбки.

–Много ли человек на борту флагмана? – спросил он, спрятав ехидную ухмылку.

–Было много. Но теперь остался только я.

–Эй, придурок, ты что там, уснул? – раздался из наушника громкий крик Лоры.

Рик сначала вытащил наушник, а потом прочистил ухо.

–Извини, не знаю как там тебя…

–Меня зовут Бернард.

–Ну так вот, извини, Бернард, мне надо ненадолго отлучится. Подождёшь меня пару минут?

Не став дожидаться ответа, Рик встал с кресла и вышел в коридор, чтобы его новый собеседник не услышал чего-нибудь лишнего.

–Вот теперь можешь говорить, – сказал Рик.

–Мутный какой-то корабль попался. Народу вообще нет, повсюду пахнет каким-то стерильным дерьмом, и пару раз попадались какие-то безобидные железяки, которые мы на всякий случай разнесли на части.

–Я не знаю в чём дело, но на корабле присутствует по меньшей мере один человек.

–Что за тип?

–Говорит, что его зовут Бернард.

–Он на мостике?

–Судя по обстановке, да. Он говорит, что на флагмане не осталось людей.

–Из-за чего?

–Я как раз собирался об этом спросить, пока ты не дала о себе знать.

–Тогда возвращайся к этому придурку и продолжай заговаривать ему зубы, пока мы его не найдём.

–Постараюсь облегчить вам задачу.

Вернувшись обратно на мостик, Рик включил свой ноутбук.

–А что случилось с вашими друзьями, Бернард? – спросил Мейхем, начав что-то набирать на клавиатуре ноутбука.

–Они мне не друзья, и никогда ими не были. Хотя какое-то время некоторые из них пытались втереться ко мне в доверие.

Объяснение прозвучало слишком зловеще. Рик даже отвёл взгляд от экрана своего компьютера, и повнимательнее присмотрелся к своему собеседнику. Ничем не примечательный мужчина средних лет, несмотря на некоторую флегматичность во время общения, не походил на опасного безумца. Но всё-таки в его поведении было что-то неестественное.

–Они умерли? – уточнил Рик, вернувшись к работе.

–В каком-то смысле.

На этот раз Мейхем не стал отвлекаться, тем более ему оставалось сделать не так много. Хотя достать электронную карту флагмана “Либерти” ему не удалось, можно было отыскать таинственного незнакомца благодаря его передатчику. Поскольку у Лоры и Рекс на руках были высокочастотные рации, Рик мог сделать так, чтобы подельники слышали весь его разговор с Бернардом, а сам он, продолжая находиться на связи, мог определить на каком расстояние друг от друга находится эта троица.

–Ну значит вам чертовски повезло, что я услышал запись. В данном секторе не так часто пролетают корабли, да и я там оказался по чистой случайности, – начал врать Мейхем.

–Значит, услышав зов о помощи, вы сразу же бросились на помощь незнакомому человеку? – спросил Бернард с сомнением.

–Такой уж я человек. Готов прийти на помощь любому.

–И ваши друзья тоже альтруисты?

Каждым раз, когда Бернард что-либо говорил, Плуту становилось проще его запеленговать.

–Чего ты медлишь, кретин? Спроси где этот чёртов мостик! – нетерпеливо проговорила Лора.

–Мои друзья – люди надёжные и проверенные. Они вам обязательно помогут, когда найдут.

–Сделать это чертовски легко. Нас друг от друга разделяет сотня метров, а также несколько стен и дверей. Двери, конечно, нестандартные, но я деактивировал кодовые замки.

Рик глянул на экран ноутбука, и увидев, что Лору и Рекса от Бернарда разделяет всего лишь сотня метров, почувствовал подвох. Складывалось впечатление, что Бернард знает гораздо больше, чем говорит.

–Если честно, то я не верю, что в этом мире ещё остались альтруисты, – вновь заговорил Бернард.

–Просто этот придурок ещё не виделся с Умником! – проворчала Лора.

До мостика оставалось чуть меньше 50-ти метров, и пираты ускорили шаг.

–До скорой встречи, Рик Мейхем! – попрощался Бернард, после чего сигнал пропал.

–Твою мать! – воскликнули в один голос Рик и Лора, после чего перешли на бег.

Однако миновав очередную автоматическую дверь, и выбежав на мостик, пираты обнаружили, что там никого нет.

–Плут, куда подевался этот придурок? – спросил Лора через наушник.

–Понятия не имею. Я так и не смог достать карту.

–Блин! Толку от тебя, как от козла молока!

Пока Лора ворчала, Рекс осмотрел каждый закоулок отсека, однако ему не удалось найти Бернарда. Покинуть мостик можно было лишь через одну единственную дверь, что приводило Рекса в недоумение.

–Да и хрен с ним! Задаём маршрут и уматываем отсюда! – Лора махнула рукой на пропавшего Бернарда.

Она подошла к панели управления и стала внимательно её изучать. Просматривая функцию “состояние”, Кобра нахмурилась.

–Этот козлина нас поимел! Навигационный компьютер в норме, топливные баки заполнены практически до максимума. Какого хрена он вообще просил о помощи?

–Если корабль полностью исправен, задай курс на Геднер. Покупателя найдём на месте! – посоветовал Рекс.

Лора ввела на панели управления координаты Геднера.

–Доступ запрещён! – раздался компьютерный голос откуда-то сверху.

–Иди в жопу! – гневно ответила Кобра, а потом попыталась ввести координаты Астера.

–Доступ запрещён!

–Да заткнись ты!

Панель управления не требовала введения каких-либо кодов, не пыталась считывать отпечатки пальцев, но при этом категорически отказывалась слушаться Кобру.

–Работай, скотина! – буквально прошипела Лора, снова пытаясь ввести координаты.

Кобре и раньше приходилось иметь дело с неподвижными кораблями, и тогда в ход шли абордажные установки “Сильвер Фокс”, однако “Либерти” был огромным, и сдвинуть его с места мог только другой флагман.

–Доступ запрещён, тупая сука! – последовал красноречивый ответ ещё до того, как Лора подтвердила команду.

В воздухе повисло молчание, и даже Рик, услышавший столь грубую для неразумной машины реплику, затаил дыхание.

–Что за…

Не успела Лора закончить фразу до конца, как на мостике погас свет. Рекс метнулся к автоматической двери, но она как будто заклинила.

Выпустив по двери длинную очередь, а потом бросив в неё гранату, Корсар с сожалением отметил, что на ней осталось лишь несколько незначительных царапин.

–Запущена процедура декомпрессии. Всем членам экипажа срочно покинуть мостик! – вновь ожил динамик.

–Деко… что? Что это вообще за хрень! – не поняла Лора.

–Не хочу тебя расстраивать, но у вас серьёзные проблемы! – взволнованно проговорил Рик, вновь хватаясь за свой ноутбук. – На мостике начнётся стремительное понижение давление, и если вы оттуда не выберетесь, вас обоих ожидает паралич или смерть!

–Что?! Да какому больному придурку пришло в голову устанавливать такую дерьмовую функцию!

Поняв, что оружие не сможет повредить прочный металл, Рекс рванул к двери и напряг мускулы, готовясь поднять дверь своими силами. Однако его сил оказалось недостаточно, и Лора, заметив, что Корсар вот-вот уронит дверь, поспешила ему на помощь!

–Вытащи нас отсюда, Плут, иначе я тебе задницу надеру! – прокричала Лора в наушник.

–Делаю что могу! – ответил Рик, бешено барабаня по клавишам ноутбука.

Мейхем смог подключиться к главной панели и попытался задать отмену последней команду, но получил лишь надпись, что доступ запрещён. Лихорадочно соображая, как бы обойти этот запрет, Рик пошёл по другому пути. А тем временем Рекс и Лора общими усилиями смогли немного поднять дверь, но образовавшаяся щель была настолько маленькой, что выбраться с мостика могла бы разве что кошка или другой миниатюрный зверёк.

–Попробуй пролезть! – едва различимо проговорил Рекс, у которого уже вовсю дрожали руки.

Лора медленно отпустила дверь и легла на пол. Однако как только она попыталась проползти в щель и уже просунула под дверь руку, Корсар прокричал:

–Осторожно! – после чего отпустил дверь и та сразу же захлопнулась.

Лора едва успела отдёрнуть руку назад, в противном случае, она осталась бы инвалидом на всю оставшуюся жизнь, но сейчас Кобре казалась, что эта самая жизнь вот-вот закончится.

А Рик, не сумев получить доступ, тщетно пытался перезапустить всю систему, что автоматически отменяло последние команды. Однако вскоре понял, что и здесь у него ничего не получится, и решил запустить в панель “Либерти” компьютерный вирус.

–Поторопись, Плут. Что-то мне хреново! – услышал он голос Лоры.

–Сейчас-сейчас! Ещё немного! – говорил Рик, одной рукой барабаня по клавиатуре, а другой смахивая пот со лба.

Он не мог понять каким образом кто-то (а этим кем-то мог быть только Бернард) смог запустить декомпрессии, ведь даже панель управления на мостике не отвечала за подобную процедуру. Зато она могла отвечать за открытие и закрытие некоторых автоматических дверей. Выбрав панель управления в качестве основного объекта, Рик выпустил вирус, и когда на экране появилась надпись “выберите команду”, Мейхем приказал открыть дверь. Как только автоматическая дверь раскрылась, Лора и Рекс выскочили из отсека, и если Корсар кое-как смог устоять на ногах, то Кобра рухнула на пол и беспомощно поползла к стене.

–Я не знаю что там творится, но сматывайтесь оттуда как можно скорее, пока не стало ещё хуже! – настоятельно предупредил подельников Плут, бегло изучая команды на панели управления.

И тут ноутбук потух. До тех пор, пока на экране не появилась большая мигающая надпись “Доступ запрещён”, Мейхем думал, что его лучший друг только что отошёл в иной мир. Не успел он развить эту мысль до конца, как в наушнике раздался чудовищный звон, отчего Лора, Рекс и Рик были вынуждены выдернуть наушники, дабы не оглохнуть (Лора просто выкинула рацию, посчитав, что та сломалась). И тогда передатчик “Сильвер Фокс” зафиксировал новое входящее сообщение.

–В отличие от вас, меня ну никак нельзя назвать альтруистом, – проговорил Бернард с нескрываемым сарказмом, мигом утратив свою флегматичность.

Как только Бернард договорил, на мостике “Либерти” вновь загорелся свет.

“Он что, всё время находился там? Для человека, пережившего декомпрессию, он выглядит чересчур бодреньким! Кто он такой и как он это сделал”? – пытался найти ответы Рик, а вслух спросил:

–Зачем ты это сделал?

–Брось эти игры, Мейхем. Ты и твои друзья – это шайка гнусных пиратов, и ваши помыслы едва ли были благородными.

–Никто не собирался причинять тебе вред!

–А у вас бы это и не получилось. Вы для меня – лишь жалкие тараканы, которых стоит раздавить. Но сначала я хочу как следует с вами поиграть.

–Как ты смог пережить декомпрессию? Как ты вообще её запустил?

–Это был простой трюк. А вот тебе трюк посложнее! – проговорил Бернард со зловещей улыбкой, и сигнал исчез.

Дверь, разделяющая коридор и мостик сразу же захлопнулась. Рик перевёл взгляд с монитора ноутбука на панель управления и увидел, как на дисплее появляются координаты, хотя сам Плут ничего не нажимал. “Сильвер Фокс” неожиданно сорвался с места и начал удаляться от флагмана. Мейхем пытался ввести другие координаты и вырубить навигационный компьютер, но у него ничего не выходило – все приборы будто взбесились.

Рик даже и не подозревал, что неизвестный злоумышленник, называющий себя Бернардом, также запустил ещё один процесс, но уже на борту “Либерти”. В лаборатории было установлено множество криокамер, каждая из которых открылась, стоило кибермозгу дать соответствующее распоряжение. Как только выпущенный Бернардом компьютерный вирус заразил кибермозг, первое распоряжение, которое он дал, касалось зачистки корабля от людей. Разбазаривать человеческие ресурсы впустую было верхом расточительности, поэтому солдат и учёных ждала другая судьба. Сначала по громкой связи была объявлена тревога, и компьютерный голос возвестил, чтобы весь экипаж собрался на мостике. Когда сбор закончился, двери автоматически закрылась, и была запущена процедура декомпрессии. Понижение давление продолжалось до тех пор, пока солдаты полностью не ослабли. Затем кибермозг приказал ботам притащить людей в лабораторию и путём вивисекции сделать из них послушных кукол. Подключившись одновременно к нескольким ботам, кибермозг провёл операцию, и только 30% от всего персонала смогла дожить до окончания. Вся лаборатория была залита кровью подопытных, а трупы боты выкинули в открытый космос. После того, как все тела были выброшены, боты начали стерилизацию, устранив трупный запах и кровавые следы на полу. Разумеется, жизненный процесс существ, которые раньше были людьми, был сильно ограничен, и до этого момента они находились в криокамерах, но теперь Бернард решил испытать подопытных в действии и натравить их на пиратов.

После того, как Лора и Рекс направились на флагман, Терри прилёг отдохнуть и вскоре заснул. Какого же было удивление Дитса, когда проснувшись, он обнаружил, что парит в воздухе. Сначала Терри подумал, что это продолжение сна, и не придал этому значению, а потом стукнулся лбом об стену.

“Это не сон!” – осознал Терри, проведя ладонью по образовавшейся на лбу шишке.

Происходящему было лишь одно объяснение – что-то случилось с системой гравитации. “Выплыв” из каюты, Терри последовал к мостику, надеясь получить хоть какое-нибудь объяснение происходящему. Однако путь ему преградила железная дверь, которая по идее, должна была автоматически открыться.

–Рик! Ты там? – прокричал Дитс.

–Это ты там, а я – здесь. И кажется, пробуду я здесь ещё очень долго! – услышал Дитс ответ Рика из-за двери.

–Что-то случилось с системой гравитации?

–Да нет, вроде. А почему ты спрашиваешь?

–Потому что в данный момент я парю в воздухе. Что происходит?

“Действительно, трюк очень сложный. Как же тебе удалось это сделать, Бернард?” – мысленно недоумевал Рик.

Мало того, что ноутбук Рика едва не сгорел, так Бернард каким-то образом умудрился подключиться к бортовому компьютеру “Сильвер Фокс”. Впрочем, пиратский корабль не смог улететь слишком далеко: на радаре, в левом нижнем углу, по-прежнему отражалась неподвижная точка. Рик пришёл к выводу, что Бернард каким-то образом дистанционно управляет кораблём, и по всей видимости, стоит “Сильвер Фокс” отойти на большую дистанцию, и Бернард потеряет контроль над кораблём. К сожалению, бортовой компьютер отказывался слушаться Мейхема, поэтому о бегстве не могло быть и речи. Но это было до того, как появился Терри.

–Один засранец подключился к главной панели и делает мне разные подлянки! – запоздало ответил Рик на вопрос Терри.

–И что же нам делать?

–Для начала вытащи меня отсюда. Беги, т.е. лети в мастерскую и притащи фотонный резак! – Рик неожиданно хлопнул себя по лбу. – Блин, совсем забыл!

–Что забыл?

–Я проиграл его в карты. Как-то нехорошо получилось.

–И как теперь быть?

–Забудь про резак и лети к челноку. Вылети в космос и летай рядом с кораблём.

–Для чего?

–Я что, блин, один думать должен! Если уберёшься с корабля, то этот гад тебя вряд ли достанет, а потом глядишь, я что-нибудь придумаю.

Говоря это, Мейхем старался хоть немного приободрить самого себя. На самом деле он не представлял как выбраться из западни Бернарда, и как помочь своим подельникам. Однако Терри объяснения Плута показались логичными, и он поспешил к шлюзу.