Текст книги "Усмешка фортуны (СИ)"

Автор книги: Ден Редфилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 44 страниц)

–Сегодня выигрышные номера 1510510545105. Чтобы получить заветный выигрыш, обладатель счастливого билета должен позвонить в нашу студию по номеру...

Фрэнк отключил радио, разорвал билет на мелкие кусочки, а потом выбросил в окно.

–Кидалово это. Дурят народ, уроды, – прокомментировал свой поступок Гибсон, неожиданно тормозя возле кинотеатра.

Его внимание привлекла странная парочка на другой стороне дороги. Одного из них, наркодилера Джо Ардено, Гибсон знал лично, а щуплого паренька с трясущимися руками он видел в первый раз.

–Опять этот урод Ардено толкает дурь, да ещё и в таком месте. У него с головой всё в порядке? – полюбопытствовал Тед.

–Вот сейчас и узнаем, – ответил Фрэнк, выходя из машины.

Парочка о чём-то спорила, а потому заметила полицейских в самый последний момент. Испуганный парень собирался убежать, однако Тед достал оружие и приказал ему прижаться к стене.

–Кого я вижу, – с усмешкой проговорил Фрэнк, подходя к дилеру.

–И вам добрый вечер. Я вот выбрался из своей халупы, чтобы подышать свежим воздухом, – с улыбкой ответил Джо.

Отбывая срок за приобретение наркотиков (на самом деле Джо их продавал, а не покупал), Ардено освободился раньше времени и вышел на свободу, отсидев всего лишь половину срока. Тюрьма никак не повлияла на его образ жизни, и Джо вновь взялся за старое.

–Твой знакомый? – поинтересовался Фрэнк, указывая на парня.

–Да я его в первый раз вижу. Просто проходил мимо, а он попросил закурить, – ответил Джо.

Тед надел на парня наручники и увёл в машину.

–Опять взялся за старое, засранец. Видать мало тебя колотили, – вновь заговорил Гибсон.

–Обижаете. Я с дурью завязал.

–Ну тогда покажи содержимое карманов и расстегни куртку.

Джо начал выворачивать карманы. На асфальт упала стопка денег, перевязанная красной ленточкой, однако Ардено не торопился её подбирать.

–Кажется у вас что-то упало, – сказал Джо, а потом отошёл в сторону.

Фрэнк посмотрел по сторонам, и убедившись, что на него никто не смотрит, подобрал деньги.

–Всё-таки тебя мало колотили, – сказал Гибсон с иронией, а потом занёс дубинку для удара.

Джо привык к побоям, а потому даже не стал уворачиваться. Однако Фрэнк не стал наносить удар и убрал дубинку.

–Ты поосторожнее с клиентами. Если подсадишь на иглу какого-нибудь мажора, держиморды его папочки с тебя шкуру снимут в два счёта, – предупредил Гибсон наркодилера.

–Я знаю этого кренделя. Никакой он не мажор.

–Ты уверен?

–А то. Его дурной папаша вылетел с работы, а потом бухал по-чёрному и траванулся водкой. А пацан уже почти два месяца работает в общественном транспорте – чистит карманы лохов и сумки всяких куриц.

–И давно он употребляет?

–Да нет. Так, пару раз ломанул любопытства ради, а сегодня припёрся за добавкой.

–Товар при нём?

–Само собой. Хотите, забирайте себе, а хотите – улучшайте статистику.

Фрэнк заехал Джо кулаком в живот. Тот рухнул на колени и схватился двумя руками за живот.

–Я без тебя урода разберусь что мне делать! – грозно проговорил Гибсон.

–Извините. Забылся, – ответил Джо сиплым голосом.

На столь оптимистичной ноте полицейский и наркодилер попрощались друг с другом. Вернувшись обратно к машине, Фрэнк сел не на место водителя, а на соседнее сидение.

–Веди ты. Я что-то малость подустал, – сказал он Теду, широко зевая.

Карвер сел за руль и отъехал от кинотеатра. Вскоре полицейская машина покинула городские пределы и выехала на опустевшую автостраду.

–Прикинь, Фрэнк, у этого урода с собой почти полкило зелья, – заговорил Карвер.

–Это не моё! – испуганно залепетал парнишка.

–Полкило, говоришь. Даже самый добрый судья даст за это как минимум пять лет, да и то при условии, если ты сможешь доказать, что купил дурь, а не продавал.

–Это не моё! – продолжал стоять на своём парнишка.

–Суд разберётся.

Взглянув в зеркало заднего вида, Фрэнк заметил, что за их машиной следует чёрный микроавтобус без номеров. Водитель микроавтобуса посигналил полицейским, дав понять, что собирается идти на обгон. Однако как только автобус поравнялся с машиной, водитель отпустил стекло, вытащил обрез и выстрелил. Дробь снесла Карверу половину головы, а перепуганный Гибсон залёг на дно машины и вытащил пистолет. Между тем водитель микроавтобуса несколько раз протаранил полицейскую машину, пока та не съехала с дороги и на полной скорости (нога мёртвого Теда продолжала нажимать на газ) не врезалась в столб. Фрэнк вылетел из машины, пробив собой лобовое стекло, а перепуганный до полусмерти парнишка затаил дыхание, осторожно выбрался из салона и залез под машину. Вышедший из микроавтобуса мужчина с обрезом подошёл к полицейской машине и открыл водительскую дверцу. Порывшись в карманах Карвера, убийца извлёк оттуда полицейское удостоверение с вклеенной фотографией.

–Не тот, – разочарованно проговорил мужчина, а потом захлопнул дверцу.

Приходивший в себя Фрэнк попытался встать на ноги, и тут же схлопотав дробь в левую ногу, рухнул обратно на асфальт. Гибсон закричал от боли и потянулся к висевшей на поясе рации.

–Зря стараешься – тебе никто не поможет, – сказал надвигавшийся на Фрэнка мужчина с обрезом.

Между тем Гибсон успел связаться с участком.

–Нападение на полицейских. Срочно пришлите...

Мужчина выбил рацию из рук полицейского, а потом всадил в неё патрон.

–Ну что глаза вытаращил, ублюдок. Неужто не узнаёшь?

Фрэнк интенсивно замотал головой.

–Зато я тебя выродка сразу же узнал. Долгих три года я представлял что сделаю с тобой и со всеми остальными, когда наши дорожки снова пересекутся.

–Не стреляй! Я сделаю всё что ты хочешь!

–А мне от тебя ничего не надо.

Прятавшийся под машиной парнишка услышал два выстрела, после чего мужчина с обрезом сел обратно в микроавтобус, развернул его на 180 градусов и умчался от места бойни. Выбравшийся из-под машины парнишка только теперь заметил, что его штаны были мокрыми.

–Да остановись ты! – прокричал Сайкс вслед убегающему от него парню.

Естественно, беглец лишь прибавил ходу. Желая подзаработать немного деньжат, Алекс и Сайкс решили прервать свой бессрочный отпуск. В качестве цели был выбран молодой хакер, поиск и поимка которого обещали занять от силы пару часов. Однако дельце, казавшееся сначала таким лёгким, в итоге обернулось сплошной головной болью. Напарники угробили много времени на поиск хакера, а в итоге обнаружили его совершенно случайно в одном из казино. Парнишка создал программу, корректирующую работу одноруких бандитов, и явился сюда, чтобы проверить её в действие. Не успел хакер установить программу, как заметил двух незнакомцев, которые наблюдали за ним. Поняв, что эта парочка явилась за ним, парень кинулся бежать. Тогда Алекс и Сайкс решили разделиться: Спайроу побежал за хакером, намереваясь загнать его в ловушку, а Дроу миновал целый ряд игровых автоматов, пока не выбежал впереди беглеца. Остановившись на месте, парень начал лихорадочно смотреть по сторонам, а потом забрался на игровой автомат и спрыгнул с другой стороны. Сайкс проделал тот же трюк, только при этом уронил с верхушки автомата стакан с колой, который опрокинулся на голову сидевшего за автоматом толстяка. Однако толстяк совсем не обратил внимания на произошедшее, и закинул в автомат очередную монету. Алекс не стал следовать за беглецом тем же путём, а побежал в обход, и тут же натолкнулся на охранников казино, которым его поведение показалось подозрительным. Хакер же бежал к входной двери, расталкивая попадающихся под руку игроков, и стараясь хоть немного замедлить своего преследователя. Резко выдернув стул из-под одной бабульки (та шмякнулась на пол и начала бранить "наглого молокососа" на чём свет стоит), парень обернулся, и хорошенько прицелившись, кинул стул в своего преследователя. Сайкс вовремя пригнулся, и стул пролетел мимо, угодив в голову проходящему мимо крупье.

–Отстань от меня, урод! – прокричал парень и продолжил бег.

Спайроу догнал хакера возле самых дверей и уже протянул руку, чтобы схватить беглеца за плечо, но тот выскочил на улицу, и дверь ударила Сайкса по лбу. Потерев ладонью ушибленное место, Сайкс выбежал на улицу и заметил в двух метрах от себя хакера, поднявшего руки над головой, а также десяток полицейских, направивших на него оружие. Когда один из полицейских потребовал, что хакер опустился на колени и убрал руки за голову, парнишка бросился бежать, но не успел он пробежать и пяти шагов, как схлопотал пулю в ногу. Полицейские также следили за хакером и намеревались по-тихому взять его на выходе. Полицейский в штатском, следивший за парнем, доложил, что беглеца кто-то преследуют, в результате чего сидевшие в засаде полицейские вышли из засады и стали ждать хакера возле входа. Полицейский, ранивший хакера, подошёл к парню, перевернул его на живот, надел на него наручники, и бросил в сторону охотника за головами вопросительный взгляд.

–А я не с ним, – ответил Сайкс на невысказанный вопрос, а потом повернулся к служителям закона спиной и вошёл обратно в казино.

Погрустневшие напарники вскоре вернулись обратно на "Норд" (вернее погрустнел Алекс, ведь ему пришлось минут десять объясняться с охраной, а Сайксу по сути было всё равно – он мечтал лишь ломануть лапши и бухнуться на диван). Стоило им только перешагнуть порог кают-компании, как они столкнулись с Джилл. Девушка стояла возле стены, скрестив руки перед грудью.

–Судя по физиономиям, вы только что ходили на дело и благополучно его запороли. Я уже говорила, что вы – конченые неудачники? – поинтересовалась Джилл с иронией.

–Сегодня – нет. А чего это ты вдруг решила составить нам компанию? – спросил Алекс.

–Должен же кто-то указать вам на ваши ошибки.

–Как это ты собираешься указывать нам на ошибки? Тебя ведь там даже не было, – резонно заметил Сайкс.

–Можешь считать это женской интуицией. Вы, наверное, потратили слишком много времени на поиски, в результате чего цель либо скрылась, либо её взял кто-нибудь другой. Я права?

–Можно и так сказать.

После того как полицейские усадили раненого хакера в машину, сержант, руководивший задержанием, сказал напарникам, что своим дилетантизмом они едва не помогли скрыться опасному преступнику, и предупредил, что если они ещё раз вмешаются в работу полиции, то пойдут под суд за соучастие. Пока сержант читал ему подобные нотации, Сайкс нехотя вспомнил про Гордона Блэка. Тот тоже любил бросаться в его адрес угрозами, обвиняя во всех смертных грехах, но он хотя бы ни делал это настолько пафосно. Сержанта же распирало от осознания собственной значимости, хотя всю операцию по поимке хакера он провёл в своей машине.

–Если бы вы располагали необходимой информацией, это значительно сэкономило бы вам время. На Терраноне вам помогал Винсент, но здесь его нет, – продолжала Джилл.

–И всё же я не понимаю почему ты пришла, – сказал Алекс.

–По моей вине вы лишились денег. Я просто хочу поскорее возместить нанесённый ущерб.

Алекс скептически поднял бровь и спросил:

–А на самом деле?

Джилл глубоко вздохнула.

–Мне просто было скучно. Ну не могу я целыми днями просто сидеть дома. Домохозяйка из меня никакая. Кстати, пока вас не было, я даже нашла новую цель.

Джилл подошла к стоявшему на столике ноутбуку и развернула его на 180 градусов. На напарников смотрел светловолосый мужчина средних лет со шрамом над левой бровью.

–Юрий Бородин. Был осужден на 20 лет. Отсидел три года, а потом сбежал, – Джилл начала брифинг.

–120 тысяч дакейров. Не многовато ли за обычного беглого заключённого? На Терраноне за подобных типов предлагают раза в три меньше, – с сомнением проговорил Алекс.

–Вот ты сам и ответил на свой вопрос. Мы сейчас на Актароне, и здесь совсем другие расценки. К тому же он завалил парочку легавых, а полицейские очень не любят, когда кто-то убивает их коллег.

–Раз уж ты взяла на себя роль мозгового центра, то с чего предлагаешь начать? – вступил в разговор Сайкс (когда речь зашла о новой охоте, сонливость как рукой сняло).

–Для начала нам следует переговорить с Паркером и прояснить некоторые детали.

–Ты уже называла это имя раньше. Кто он такой?

–Паркер – что-то вроде местного Синклера, только в отличие от Джеральда, он пока ещё жив.

–Информация стоит денег. Не думаю, что этот тип согласится... – начал возражать Алекс.

–Согласится как миленький. Я отправила ему сообщение и попросила о встрече. Остаётся только дождаться ответа.

Долго ждать не пришлось – ответ пришёл через десять минут. Паркером оказался молодой человек в кожаной безрукавке и в новых байкерских перчатках.

–Я согласен. Приходи в боулинг через полчаса. Там и всё и обсудим. Успеешь? – поинтересовался информатор.

–Успею. Не возражаешь, если я приду не одна?

–Нет. До встречи.

В отличие от своего ныне покойного терранонского коллеги Паркер Ньютон предпочитал общаться с клиентами непосредственно при личной встрече. Официально актаронский информатор не имел за душой никакой недвижимости, даже самого захудалого гаража, и о том, где находится резиденция Ньютона, никто не знал. Договариваясь с клиентами о встречи, Паркер являлся туда раньше времени и осматривался. В боулинг Ньютон зашёл после того, как заметил за собой слежку. Паркер не первый год состоял в байкерском клубе "Ангелы скорости", точнее он в нём не просто состоял, а был его непосредственным учредителем (если кто-то хотел встретиться с Паркером, то он приходил в клуб и просил кого-нибудь из байкеров сообщить об этом Ньютону или же связывался непосредственно с информатором, при условии, что знал про нужный канал связи). Имидж так называемого "плохого парня" Паркер поддерживал ещё со школы. Занятия он посещал довольно редко, а если появлялся, то только для того, чтобы набить кому-нибудь морду. Ботаны боялись его как огня, девчонки мечтали, чтобы он обратил на них внимание, а крепкие парни стремились затесаться к Ньютону в друзья. Учителя, и даже директор, жаловались на Паркера его родителям, однако тем было всё равно чем занимается их сынишка, лишь бы он не загремел в тюрьму. Впоследствии Ньютон связался с бандитами, и его вышибли из школы. Впрочем, Паркер по этому поводу не слишком сильно переживал, т.к. успел прибиться к небольшой банде байкеров, от которой, увы, на сегодняшний день никого не осталось. С Джилл Рейн он познакомился на одной вечеринке, где она отрывалась с друзьями. Собственно, тогда и состоялся дебют Ньютона как информатора: за тысячу дакейров он предупредил организатора вечеринки, что скоро сюда нагрянут копы. Подростки мигом скинули косяки и спрятали пиво, и уже через пять минут раздался стук в дверь. Один замешкавшийся болван всё-таки не успел сбросить "весёлый косячёк", в результате чего в доме поднялся переполох. Сам же Паркер вместе с малость перебравшей Джилл слинял оттуда. Вскоре они начали встречаться, и если не считать бестолковых мажоров и похотливых папиков, которых Джилл разводила на деньги, то Паркер был её первым бойфрендом. Через полтора года они расстались, и каждый пошёл по жизни своей дорогой. Впрочем, иногда они поддерживали связь, но лишь в тех случаях, когда одному из них что-то было нужно. По всей видимости, Джилл всё же что-то ещё значила для Паркера, ведь это именно он сообщил, что вознаграждение за её поимку было отозвано. Однако сейчас Паркера волновала не бывшая подружка, а тип в толстовке, следовавший за ним по пятам. Когда Ньютон зашёл в боулинг, неизвестный последовал за ним. Запоздало догадавшись, что ведёт себя слишком подозрительно, он заказал дорожку и катнул первый шар. Неумело брошенный шар укатился в сторону, так и не сбив ни одной кегли. Наблюдавший за неудачным броском Ньютон усмехнулся, а потом пошёл в туалет. Там он старательно медленно намывал руки, ожидая когда войдёт нерадивый шпион. Тот не заставил себя долго ждать.

–Я так понимаю, Уитт, ты что-то собирался сказать мне по поводу своего долга, – проговорил Ньютон, глядя в зеркало.

–У меня сейчас нет таких денег, – ответил Уитт тоном обречённого.

Обернувшись, Паркер присмотрелся к своему должнику. Бегающий взгляд и нездоровый блеск в глазах не предвещали ничего хорошего. Клэнси Уитт был знакомым Паркера ещё со времён школы. Совсем недавно он взял у Ньютона денег взаймы, а когда пришло время отдавать долг, то куда-то пропал, так и не расплатившись.

–Ну и что мы будем делать? – спросил Паркер, облокотившись об раковину.

Вместо ответа Уитт выхватил нож и бросился на Ньютона. Схватив полупустой флакон жидкого мыла, Паркер брызнул им Уитту в глаза. Протирая глаза одной рукой, Уитт сделал несколько выпадов вслепую, однако Паркер с лёгкостью перехватил руку Уитта, выдернул нож и прижал его к стене.

–И о чём ты только думал, идиот?! – укоризненно спросил Паркер, а потом вонзил нож в ладонь Уитта.

Прежде чем тот завопил от боли, Паркер заткнул ему рот ладонью, а потом прижал палец к губам. Резко выдернув нож, Ньютон схватил Уитта за шиворот, затащил его в первую попавшуюся кабинку и окунул головой в унитаз. Продержав барахтающегося Уитта в бачке секунд 40, Паркер вытащил его и сказал с расстановкой:

–Твой долг автоматически возрастает в два раза, а если ещё раз такое повторится, я с тобой церемониться не буду. Понятно?

Вместо ответа Уитт начал кашлять.

–Ты всё понял, урод?! – повысил голос Паркер.

–Да, я всё понял! – поспешно выпалил Уитт, опасаясь, что Ньютон его утопит.

Смыв нож в унитаз, и посоветовав Уитту умыться, Паркер вышел из туалета и вернулся в зал. Там он подошёл к одному из работников боулинга.

–Я беру седьмую дорожку, – сказал Паркер, протягивая мужчине деньги.

–Извините, но дорожка занята.

–Уже нет. У парня какие-то проблемы с рукой, так что он больше не может продолжать игру.

–Ну раз так, то дорожка твоя, – ответил работник, забирая деньги.

Когда в боулинг пришли Сайкс, Алекс и Джилл, Паркер готовился забросить уже третий шар. Краем глаза увидев визитёров, Ньютон помахал Джилл рукой и запустил шар. Тот сначала покатился по прямой, а потом ушёл чуть влево и сбил все кегли, кроме двух.

–Неплохо для новичка, – сказала Джилл вместо приветствия.

–Это не так просто как кажется, – возразил Паркер.

–Куда уж проще – просто прицеливаешься и бросаешь шар. Тут даже инвалид справится.

–Что тебе известно по поводу Юрия Бородина? – вмешался в их разговор Алекс.

Ньютон осмотрел своего собеседника с ног до головы, и сказал:

–Поздравляю. Ты первый, кому удалось повалить Брауна.

Дроу кинул сердитый взгляд на Джилл, но та лишь пожала плечами, дав понять, что она никому ничего не рассказывала об инциденте на подпольном ринге. Взяв шар, и поперекладывав его из одной руку в другую, Паркер спросил:

–Сколько?

–20 тысяч и моя личная признательность. У нас просто сейчас с деньгами малость туговато.

20 тысяч дакейров были для Ньютона жалкими грошами, но немного подумав, он сказал:

–На первый раз сойдёт. Как насчёт поцелуя наудачу?

Джилл удостоила Паркера беглым поцелуем в щёку, после чего Ньютон метнул шар. Тот покатился строго прямо, и сбил все кегли без исключения. Ньютон улыбнулся.

–Если бы ты всё время была рядом...

–Мы здесь не за этим. Переходи к делу! – перебила его Джилл.

В этот момент Ньютон заметил Уитта с наспех перебинтованной рукой и мокрой головой, который устало брёл по залу. Увидев Паркера, он сразу же бросился к двери.

–До недавних пор Бородин отбывал срок. Ему впаяли 20 лет без права на апелляцию – согласитесь, тут бы любой начал выть на луну.

–А если по существу? – вступил в разговор Сайкс.

Хотя на первый взгляд Спайроу показался ему непроходимым балбесом, Паркер прекрасно знал что того не стоит недооценивать.

–Отчаянный ты парень. Я бы на твоём месте забился в какую-нибудь щель и сидел тихо, пока всё не утрясётся.

–Чего-чего? – не понял Сайкс.

–Стрелок, прикончивший Гордона Блэка, может рано или поздно нацелиться на тебя. Не боишься?

–А я-то здесь при чём?

–Тебе виднее, – пожал плечами Паркер.

Разумеется, Ньютон не знал имени стрелка, отправившего на тот свет бывшего начальника полиции – у него были одни лишь догадки, ни чем не подкреплённые.

–Я вижу, ты неплохо осведомлён, но говори по существу, – вернулся к прежней теме Сайкс.

–Юрий сбежал из тюрьмы и прикончил двух полицейских. Свидетелем расправы стал один парнишка, которого они за что-то прихватили. Даже если вы попытаетесь его растормошить, сомневаюсь, что он расскажет вам что-то интересное.

–Всё это мы знали и до встречи с тобой.

–Да неужели? А то, что один из убитых полицейских три года назад арестовал Бородина вы тоже знали?

Разумеется, об этом напарники не знали. Теперь становился ясен мотив беглеца – месть.

–Фрэнк Гибсон вместе со своим напарником Юджином Бригсом защёлкнули наручники на запястьях Бородина и отправили его за решётку. Суд был коротким и предсказуемым.

–Ты сказал, что Юрий расправился с одним из своих обидчиков.

–Да, с Гибсоном. Нынешний напарник Фрэнка скорее всего просто подвернулся под руку, но на всём Актароне вряд ли найдётся хоть один человек, который будет оплакивать эту парочку.

–А что со вторым?

–Юджин попался на взятке и был уволен с позором. Сейчас он работает охранником в супермаркете на 11 улице. Если хотите его застать, то лучше поторопитесь – смена Юджина скоро заканчивается.

Признав, что визит к Паркеру был достаточно продуктивным, Алекс сказал:

–Деньги ты получишь после...

–Я в курсе. Только постарайтесь его не упустить.

Алекс и Джилл устремились к выходу, а Сайкс немного притормозил, чтобы задать последний, казалось бы, незначительный вопрос.

–За что арестовали Бородина?

–Угон и наезд на человека. Бедолага до сих пор в коме. Было проведено освидетельствование – в крови Юрия обнаружили лошадиную дозу всякой дряни. Ещё есть вопросы?

У Сайкса вопросов больше не было, и он отправился догонять напарников.

Юджин ненавидел свою работу всеми фибрами души. Зарплата была маленькой, коллеги на него косо посматривали, да и график работы был неудобным. Стоило кассиру не досчитаться хотя бы одной купюры, как подозрения падали на Бригса. Приходя домой после работы, и, напиваясь до бесчувствия, Юджин вспоминал, что его жизнь не всегда была такой. Работая в полиции вместе со своим напарником Фрэнком Гибсоном, Юджин в последнюю очередь думал о соблюдение законов. Всё закончилось в тот день, когда какой-то слизняк, которому днём раньше Юджин отбил почки, пришёл жаловаться. Тогда Бригсу удалось отвертеться, однако вскоре он влип в другую неприятную историю – с взяткой. Человек, предложивший ему деньги, оказался ряжёным, а весь их разговор был записан. Поскольку разговор вёл Юджин, а Фрэнк отсиживался в машине, всю вину возложили на Бригса. Деньги, которые Юджин откладывал на чёрный день, ушли на то, чтобы подмаслить судью и избежать тюремного срока. Решив, что легко отделался, Юджин начал искать новую работу, и вскоре понял, что обрадовался раньше времени. Бывшего служителя закона никто не хотел брать на работу. В конечном итоге Юджину удалось по блату устроиться на работу в супермаркет (одним из кассиров был его двоюродный брат). Бригс не видел никаких перспектив и постепенно спивался, проклиная Фрэнка. Он подозревал Гибсона в двуличии (Юджин считал, что Фрэнк специально остался в машине, т.к. знал о слежке), и каждый раз, видя в новостях новость о гибели полицейского, мечтал, что погибшим окажется его бывший напарник. Просматривая утренние новости, и случайно обнаружив, что его мечта сбылась, Юджин в приподнятом настроении отправился на работу. Каждый день, отправляясь в супермаркет, Бригс надеялся, что произойдёт что-то, что изменит его жизнь в лучшую сторону, ведь в противном случае сама жизнь становилась бессмысленной. Через два часа его настроение было полностью испорчено, а к вечеру Юджин уже готов был всех перестрелять (к счастью, огнестрельного оружия у него не было). Незадолго до закрытия в супермаркет явился какой-то бомжеватый тип, который сразу же привлёк внимание Юджина. Плохо пахнувший бродяга взял бутылку пива, сделал глоток, а потом поставил её обратно. Проходя мимо ряда с картофельными чипсами, он вскрыл пакет, съел несколько ломтиков, засунул горсть чипсов в карман, а пакет положил на старое место. Ещё будучи полицейским, Юджин презирал подобных маргиналов, и часто отрабатывал на них приёмы самообороны.

"Если всё так пойдёт и дальше, скоро я и сам буду похож на это ничтожество"! – подумал Бригс, следуя за зловонным посетителем.

Когда бродяга прошёл мимо кассы и устремился к выходу, Бригс нагнал его и отвёл в сторонку.

–А заплатить не желаешь? – спросил Юджин, борясь с желанием съездить бродяге по физиономии.

–Не желаю. Чего тебе вообще надо? Я ничего не взял!

Повернув голову в сторону, и заметив что камера повернулась в другую сторону, Бригс прижал бродягу к стене.

–Слышь, бомжара, ты совсем охренел?

–Отвали от меня, урод! Ну жрать мне хотелось – и что с того? Разрежешь мне брюхо и всё оттуда вытащишь?

–Жри сколько хочешь, жук навозный, но сначала заплати! – продолжил Юджин с нажимом.

–Да нет у меня денег! – огрызнулся бомж, а потом оттолкнул от себя Бригса и вышел на улицу.

Чаша терпения Юджина была переполнена. Крикнув кассиру, что отлучиться на пару минут, Бригс снял с пояса дубинку и отправился вслед за бомжом. Заметив вышедшего на улицу охранника, бродяга прибавил ходу и спешно зашёл в переулок. Перейдя на бег, Юджин начал открыто преследовать бродягу, не заметив, что за ним кто-то идёт. Как только Бригс свернул за угол, то увидел бомжа с кирпичом в руке.

–Чего тебе надо? – задал он глупый вопрос.

–А ты догадайся! – огрызнулся Юджин и начал надвигаться на бродягу.

–Эй, Бригс! – кто-то положил руку на плечо Юджина.

Бригс обернулся, готовясь как следует отделать наглеца, но вдруг что-то острое вонзилось ему в живот.

–Ну что, ублюдок, не ожидал? – спросил Юрий, а потом вытащил заточку и нанёс Юджину ещё несколько ударов.

Когда Бригс рухнул на землю, Юрий достал две купюры по сто дакейров и протянул их бомжу. Бродяга смотрел на него широко раскрытыми глазами и не торопился брать деньги.

–Ты... ты что наделал, мужик? – дрожащим голосом спросил бомж, размахивая кирпичом.

–Вспорол этому уроду брюхо. А что? – как ни в чём ни бывало спросил Бородин.

–Мы так не договаривались! Ты сказал, что хочешь всего лишь пару раз заехать ему по роже!

Юрий несколько раз ударил труп ногой по лицу, а потом спросил:

–Доволен?

Бомж ничего не ответил. Юрий бросил деньги на землю, вытер окровавленную заточку об штаны Бригса, а потом вышел из переулка. Бородин узнал, что Бригса вышибли из полиции и наведался к Юджину на квартиру. Квартира напоминала самый настоящий свинарник, давая понять, что её владелец переживает не самые лучшие времена. Однако Юрий не изменил своих первоначальных намерений. Заплатив бомжу, чтобы тот выманил Бригса из магазина, Бородин прикончил ещё одного виновника всех своих несчастий, однако он не собирался останавливаться на достигнутом.

Завидев возле супермаркета пару полицейских машин, а также машину скорой помощи, напарники поняли, что опоздали. Вернувшись обратно на "Норд", вся троица стала думать что делать дальше.

–Надо достать полицейское досье Бородина, – заявил Алекс спустя пару минут.

–А смысл? Юрий расквитался со своими обидчиками, а теперь может благополучно залечь на дно, – ответил Сайкс.

–Алекс прав. В досье наверняка указаны друзья и родственники Бородина, к которым он может обратиться за помощью. К тому же список жертв ещё может быть открыт, – высказалась Джилл.

–Полицейские, арестовавшие Юрия, мертвы. Кому ещё он может мстить? Судье? Обвинителю? Свидетелям? – рассуждал вслух Алекс.

–Или всем сразу. Пока у нас нет досье, мы об этом можем только гадать. Хочешь не хочешь, но тебе снова придётся обратиться к Винсенту, – сказал Сайкс Алексу.

Дроу и сам это прекрасно понимал. Понимал он и то, что вновь услышит от старого ворчуна нарекания в свой адрес, когда тот услышит об их последних злоключениях.

"Я прямо как маленький мальчик, ждущий когда кто-то из взрослых устроит мне взбучку"! – подумал Алекс, устанавливая канал связи.

По всей видимости, Винсента не было на месте, и Алексу удалось с ним связаться только с третьей попытки. Прежде чем Уорд завалил его вопросами, Алекс коротко обрисовал ситуацию и попросил Винсента связаться с кем-нибудь из актаронских коллег. Винсент пообещал всё сделать, и напоследок огорошил Алекса новостью о том, что руководство банка всё же снизошло до переговоров с бастующими. Добыв копию досье, Винсент ответил на все вопросы, которые интересовали Дроу, но прежде, чем старый ворчун спросил о судьбе Джилл Рейн, Алекс поблагодарил его за проделанную работу, и пообещав позже всё рассказать, отключил видеофон. Вернувшись обратно в каюту, он застал Джилл, разложившую перед Сайксом несколько игральных карт.

–Во что играете? – поинтересовался Алекс.

–Не во что. Просто я немного разбираюсь в гадании, – ответила Джилл.

Алекс недоверчиво посмотрел на Сайкса и спросил:

–Ты веришь в подобную ерунду?

–Надо же мне во что-то верить, – пожал плечами Сайкс.

Раскрыв разложенные карты, Джилл огласила вердикт:

–В ближайшее время твоя жизнь не претерпит никаких значительных изменений, но карты обещают удачу в карьере или на работе.

–Я всё это мог предсказать и без карт, – скептически отозвался Алекс.

–Предсказать и ляпнуть наугад – абсолютно разные вещи! – проговорила Джилл тоном знатока.

Алекс терпеть не мог так называемых прорицателей, и считал всех их шарлатанами. Один из таких, так называемых мудрецов однажды нагадал ему счастье в семейной жизни, успех в карьере и всеобщее обожание. Ничего из этого не сбылось. Дроу верил лишь своему чутью и фактам. Именно некоторыми фактами он сейчас собирался поделиться со своими нерадивыми напарниками.

–Я разговаривал с Винсентом и узнал много нового. Оказывается, Бородин когда-то служил в геднерском гарнизоне, а после увольнения перебрался на Актарон.

–Только вояки нам не хватало! – проворчала Джилл.

–Он устроился на работу в некое частное охранное агентство, и до своего ареста работал телохранителем.

–По какому принципу работало это агентство? – уточнил Сайкс.

–Официально, оно просто сдавало своих сотрудников в аренду, а неофициально оказывало некие услуги, которые даже с натяжкой нельзя назвать законными.

–Лучшая защита – это нападение, – усмехнулась Джилл.

Проще говоря, охранное агентство было тесно связано с криминальным миром Актарона, и при щедрой оплате могло не только защитить тушку богатого клиента, но и разыскать всех потенциальных обидчиков, и по-тихому закопать их на каком-нибудь пустыре. Некоторые агентства не гнушались заниматься и более грязной работёнкой, такой как поджоги, похищения, а также всё то, чем обычно занимались пираты. Разумеется, приходилось отстёгивать долю полицейскому начальству, чтобы те прятали в архив ненужные дела или же находили козлов отпущения.