Текст книги "Проект Каин. Адам (СИ)"

Автор книги: Даниил Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 37 страниц)

– И что же? – Аня щелкнула замком, подняла крышку и ей на колени упала кассета для магнитолы. Она с любопытством посмотрела на выцветшую от времени обложку и звонко рассмеялась.

– Господи, ну и вкусы были у водителя этой колымаги! – смеясь, она показала ухмыляющемуся Одинцову картинку с нарисованными на ней героями мультфильмов. – Мультики!.. Песни из мультиков, Боже мой!.. Смотри, Бременские Музыканты, Кот в Сапогах… Буратино…

– Включай, послушаем, хоть какое-то веселье, – тоже смеясь, ответил Сергей. Впервые с тех пор как они впопыхах убежали из Санатория, он чувствовал, как темный полог тоски, накрывший сердце, поредел, пропуская солнечные лучи.

Аня вставила кассету, нажала на кнопку воспроизведения и замерла.

– Слушай, может он не… – но тут заиграла музыка и она замолчала, завороженная чарующими звуками. Девушка сидела, глядя на бегущую под колеса дорогу, и улыбалась, слушая веселые песни из мультфильмов своего детства. Несколько минут спустя Сергей взглянул на нее, собираясь что-то сказать, но тотчас закрыл рот и снова уставился на дорогу, смущенный.

Аня улыбалась и плакала, вслушиваясь в музыку мертвого мира.

6.

Сергей остановил машину на небольшом холме и вздохнул. Все так, как он и думал. Черт побери! Мужчина в сердцах хлопнул себя по колену, задремавшая Аня вздрогнула и открыла глаза.

– Что случилось? Почему мы остановились? Ох… – воздух вышел из ее груди протяжным выдохом. Она прижала пальцы к открывшемуся рту, словно боясь закричать. Ее широко открытые глаза, не моргая, смотрели вперед, на то, что лежало под ними в гаснущих лучах солнца.

Сергей открыл дверь, спрыгнул на землю и пошел к кузову, постоянно оглядываясь через плечо на картину, открывающуюся с холма. Он подошел к заднему борту и нетерпеливо ударил по нему несколько раз.

– Что такое? Почему стоим? – Мишка щурился на неяркий вечерний свет.

– Спускайтесь. Вам надо на это посмотреть.

Ничего больше не говоря, он отошел обратно, к кабине. Аня тоже выбралась наружу и теперь стояла метрах в пяти перед машиной и смотрела вниз, обхватив себя руками и едва заметно дрожа. Одинцов подошел к ней и, не особо задумываясь над тем, что делает, просто повинуясь импульсу, обнял ее за плечи. Девушка благодарно взглянула на него, попыталась улыбнуться, но ничего не вышло – губы тряслись так, будто она стояла на ледяном зимнем ветру.

– Господи… неужели… неужели и здесь то же самое?

Сергей не ответил – какой смысл отвечать раз и так ясно? Позади раздался изумленный возглас Мишки, но они не обернулись. Мужчина и девушка продолжали смотреть вниз с холма на блестящую в свете солнца реку машин, реку, замершую навсегда на фоне кутающегося в дымку сумерек мертвого города впереди.

7.

Сергей отогнал грузовик на обочину – скорее по инерции, чем из опасения, что тот кому-то может помешать – и присоединился к стоящим кучкой людям. Они укрылись от ветра под навесом почти у самого спуска с холма. Там оказалась спрятана старая складная табуретка и доска, видимо, использующаяся вместо стола, на который можно выложить что-нибудь вроде ягод, грибов, орехов или чего-нибудь еще, по сезону. Аня и Михаил курили, Ольга рассеяно вертела в руках свою сумочку, Степаныч ковырял носком ботинка землю, а Самарин стоял, прислонившись к стволу дерева, сложив на груди руки и опустив голову.

– Миш, есть курить? – спросил Одинцов.

– Держи, – Мишка достал пачку «L&M», выщелкнул одну сигарету, протянул ее вместе с зажигалкой.

Сергей подкурил, глубоко затянулся, выпустил в холодный воздух клуб дыма. Голова слегка поплыла, но это было даже приятно.

– Что теперь?

Одинцов посмотрел на Ольгу, не спускающую с него взгляда темных глаз.

– Да, чего делать будем? – Мишка шагнул ближе.

– А почему вы меня спрашиваете?! – Сергей неожиданно разозлился. – Почему к Степанычу не престанете? Я вам что, мелкий божок, обязанный указывать путь? Пи…дец!

Ольга часто-часто заморгала, ошеломленная неожиданной вспышкой гнева, сержант хмыкнул и закурил, не сказав ни слова.

– Тихо, Серый… – Мишка схватил за рукав Одинцова, тот попытался вырваться. – Остынь, говорю!

Сергей перевел взгляд на Михаила, спокойно глядящего на него, глубоко вздохнул, медленно выдохнул, отбросил в сторону недокуренную сигарету.

– Ладно, я… А ч-черт, – он снова набрал полную грудь воздуха, прикоснулся к виску, словно стараясь унять головную боль.

– Просто это все… – он махнул рукой в сторону дороги, – видимо, нервы уже стали ни к черту.

– Все-таки, у кого-нибудь есть идеи насчет того, что делать дальше? – спросила Ольга.

За Сергея ответил Мишка.

– Мне кажется, ехать вперед смысла нет. Надо возвращаться. Думаю, нам всем ясно, как обстоят дела там, в городе. Похоже, за то время, которое мы провели на казенных харчах, – он криво улыбнулся, – эта болезнь успела пройтись не только по нашему городу. Не хочу упоминать свои же слова, но у меня есть стойкое подозрение, что так… везде.

– И как быть?

Ольга не спускала глаз с мнущегося Михаила. Тот неуверенно пожал плечами, но все-таки ответил:

– Надо найти какое-нибудь спокойное место и остановится там. Набить его припасами, раздобыть газовый или бензиновый генератор, свечки, спальники, в общем, все, что нам может понадобится, пока мы…

Он замялся, замолчал. Сергей вспомнил свои слова, сказанные Ане буквально час-полтора назад. О небольших сообществах людей, вынужденных как-то обходится тем, что есть в наличии.

– Пока мы не найдем кого-нибудь еще, – закончил за друга Одинцов.

На симпатичном лице Ольги застыла маска недоверия и страха. Порыв ветра ворвался под навес, и Сергей вдруг почувствовал одиночество, наравне с пронизывающим холодом охватившим не только тело, но и душу.

– О чем вы, черт побери, говорите? – спросила девушка.

– Оль, нам надо искать место, где мы сможем спокойно перезимовать. Хотя бы подготовиться к зиме. Скоро конец ноября и вот-вот может пойти снег, а у нас кроме этого грузовика нет ничего. Совсем ничего. Нам надо решать, как быть дальше. Если кого-то интересует мое мнение, то мне кажется Мишка прав. Надо искать дом, убежище, где мы сможем выжить.

Ну вот, это и сказано. Тишина сгустилась под навесом, заморосил дождик, зашелестел по крыше, ласково и успокаивающе. Мишка молча протянул сигарету Одинцову, тот так же молча взял, закурил.

– Почему вы не хотите ехать в Челябинск?

Сергей с удивлением взглянул на Аню. Она стояла, скрестив на груди руки, и исподлобья смотрела в ответ.

– Анна, мы же, кажется, только что об этом говорили… – начал не менее удивленный Михаил, но девушка резко взмахнула рукой, останавливая его.

– Я все слышала, и как я поняла, вы собираетесь возвращаться обратно, в Горецк?

– Я знаю одно местечко, куда бы могли направиться, – вступил в разговор сержант. – Мой дядька, он… В общем, он лесник, или егерь или как там их теперь называют. Я бывал у него пару раз – мы вполне можем остановиться там, сомневаюсь, что он будет против. Печь, колодец, неподалеку речушка. Да и места полно, всем хватит.

– Вот! Отлично! – Мишка даже хлопнул в ладоши. – Это самое лучшее, что только можно себе представить!

Сергей заметил, как Аня бросила на Свердлова злой взгляд. Господи, да что это с ней такое? Между тем Михаил продолжал говорить, все быстрее и быстрее, увлеченный идеей о домике лесника. Он предлагал набрать бензина и газовых баллонов, кажется, он знает, где имеется генератор, а то и парочка, так что они смогут провести электричество; черт побери, да они даже смогут смотреть телевизор и слушать радио постоянно, а значит будут в курсе, когда это все закончится; Горецк рядом, можно запастись всем необходимым, начиная с одежды и еды и заканчивая туалетной бумагой. Кроме этого, не такой уж плохой идеей будет…

– Хватит, – прошептала Аня, но ее, кажется, никто не услышал, кроме Сергея. Да и он скорее догадался, потому как смотрел на нее и видел, как шевельнулись губы девушки.

– Хватит. Хватит!

Михаил замолчал. Аня обхватила плечи руками.

– Я поняла. Нет проблем. Но мне надо идти туда. Надо, понимаете?

Они молча смотрели на нее.

– Слушай, Ань, я не думаю, что это такая уж хорошая идея… – начал Свердлов, но осекся, натолкнувшись на ее яростный взгляд.

– Я тоже так не думаю, Мишка. Но я должна, ясно?

Михаил беспомощно посмотрел на Сергея: мол, и что теперь? «Если бы я знал», – подумал Одинцов, но все-таки сказал:

– Аня, там нечего делать. В городе почти наверняка никого нет, кроме зараженных и, вероятно, мародеров и прочего сброда. Бессмысленно соваться в пасть зверю, понимаешь?

– Все я понимаю, – она откинула со лба челку. – Мне нужно попасть туда.

– Но зачем?

Она некоторое время молчала, потом сказала:

– Мне надо найти двух людей. Они должны быть там. Если их там нет – то они оставят мне какой-нибудь знак. Не знаю, плакат, или нарисуют краской на асфальте, но что-нибудь обязательно будет, – она внимательно оглядела всех. – Я знаю, звучит глупо, но я обещала. Когда-то же надо начинать выполнять свои обещания, а?

Она замолчала, горько улыбнулась, опустила руки, словно внезапно обессилев. Ольга хотела что-то сказать, даже открыла рот, но тут же закрыла его, прикусила губу. Сержант с любопытством смотрел на Аню, прекрасно понимая, о ком она говорила.

– Блин, тогда я не знаю, – пожал плечами Михаил. В этом жесте и в его голосе не было злости, а только недоумение и растерянность.

– Я не зову вас с собой. Но что бы вы не решили, я иду в Челябинск. Возможно, если не найду их, то вернусь к вам. Наверное.

Сергей покачал головой; он не хуже остальных понимал, что шансы на это равны нулю. Черт побери, очень удачно, нечего сказать! Но отговаривать Аню было бессмысленно – кажется, это понимал не только он, но и все остальные. Почему-то Сергею показалось, как и всем остальным, наверное, что расставаться сейчас это… ну, дурной знак, что ли. Разрыв магического круга, который составляли все они, даже этот странный тип, Самарин. К тому же ему просто не хотелось, чтобы Аня уходила. Не хотелось и все тут.

Надо было что-то решать, небо темнело, приближалась ночь. Дождь усиливался, в воздухе от их дыхания стояли облачка пара.

– Так, ладно, – Сергей поднял обе руки, привлекая к себе внимание.

Что он там говорил? Не хочет быть начальником? Ага, ага, парнишка, мы все тебе верим, конечно, о чем речь!

– Ладно, – повторил он, отгоняя непрошенный голос прочь. – Предлагаю найти какое-нибудь убежище на ночь, сейчас ехать уже небезопасно: дорога скользкая, да и темнеет быстро, а зажигать фары так близко от города… не хочется. Отдохнем, а завтра, с утра, решим, как поступить? Что скажете?

Ответ пришел с неожиданной стороны:

– Мне кажется, кое-кто может быть с этим не согласен, – Самарин отлип от дерева, зачем-то сунул правую руку в карман куртки.

– О чем ты?..

– Здравствуйте, ребятишки, – раздался мужской голос откуда-то из сгущающегося сумрака.

Сергей быстро развернулся, прищурившись, стараясь рассмотреть, кто говорит.

– Тихо, здоровяк! Спокойней, – в голосе слышалась легкая насмешка. – Не думаю, что тебе понравится мой небольшой подарочек двенадцатого калибра в животе. Кто вы и что здесь… Эй, ты чего?!

Из-за ствола дерева, стоявшего неподалеку, вынырнула высокая, сутулая фигура. Человек зашлепал по грязи в их сторону.

– Аня? Аня, это ты? – мужчина споткнулся и чуть не упал. В свете заходящего солнца блеснули линзы больших очков.

–  Коля? Боже, Коль!

Аня побежала навстречу что-то бормочущего себе под нос человека, поскользнулась, но все-таки устояла на ногах. Она подлетела к мужчине, обняла его, плача и что-то бессвязно говоря. Он неуклюже обнял ее в ответ, шепча успокоительные слова.

– Похоже, нам придется задержаться здесь несколько дольше, чем мы рассчитывали, – пробурчал Мишка. Впрочем, если судить по голосу, расстроен он не был.

Сергей кивнул. Из-за того же дерева, где прятался Николай, вынырнул еще один мужчина, кругленький и невысокий. Сергей напрягся, заметив в его руке карабин, но тот тут же закинул его на плечо и неторопливо, вразвалочку, пошел к ним.

– Эх, Коля, Коля… Доведешь ты однажды до инфаркта одного из тех несчастных, кого мы встречаем. Или меня доведешь – что гораздо более вероятностней, – мужчина с оружием на плече посмотрел на них. – Мужики, скажите мне, только честно, не обманывайте несчастного старого человека…

Он помолчал, словно не решаясь задать мучавший его вопрос, но, наконец, спросил с ноткой обреченности в голосе:

– Ребят, у вас с собой случайно сала нету, а?

Глава двадцать третья

1.

Когда утихла радость встречи, они, посовещавшись, решили поехать с Николаем и Антоном. Возникло минутное сомнение, сможет ли пробраться по запруженным дорогам машина, но толстячок с карабином критически осмотрел военный грузовик, что-то хмыкая себе под нос, а потом сказал, мол, порядок, пройдет. Сергей, Аня и Николай забрались в кабину грузовика, остальные залезли в кузов.

– Колька покажет дорогу, – сказал Антон. Он перекладывал «Сайгу» из руки в руку, словно она ему уже порядком надоела. – Он тут дольше обитается, с дороги не собьетесь. К тому же мне совесть не позволит посадить такую красивую девушку в кузов после того, как она нашла своего друга.

И он с преувеличенной любезностью поклонился покрасневшей Ане.

2.

Сергей подозревал, конечно, что пробраться по запруженной дороге будет непросто, но даже не догадывался до какой степени.

Во-первых, по «своей» полосе ехать нечего было и думать: она вся оказалась плотно забита покинутыми машинами, влажно блестевшими от дождя в ярком свете фар. И это бы ладно, Бог с ним, есть ведь и «встречка»… но примерно через километр и на ней стали встречаться брошенные автомобили. Хорошо хоть многие водители по инерции прижимались к обочине, оставляя какое-то – пусть и весьма маленькое – пространство для маневра.

Другой проблемой оказался проклятый дождь. На обочину для объезда лучше было не выезжать по простой причине: она превратилась в аналог одной большой глинистой лужи. Пару раз чуть не завязнув в мяше, образовавшейся по бокам шоссе, Сергей решил больше не рисковать и теперь предпочитал объезжать встречные машины справа, либо сталкивать их в кювет.

Они медленно двигались вперед, мотор надсадно ревел, когда Одинцов на первой передаче спихивал очередной железный труп в сторону. Вскоре от скрежета металла и постоянного напряжения начала болеть голова.

– Долго еще?

Николай взглянул на мрачного Сергея, поправил очки и ответил:

– Километра четыре, может чуть больше, – он посмотрел в боковое окно, но в темноте, естественно, ничего не увидел.

– А куда мы вообще едем? – спросила Аня. Она сидела между мужчинами, кутаясь в курточку.

– Неподалеку от города есть поселок, не знаю даже, как его правильно назвать… Наверное, спальный район? – кажется вопрос это был задан самому себе. – Пару десятков частных домов, короче говоря. Богатых домов. Место безопасное… в том смысле, что там никого нет. К тому же, удобное: вокруг каждого участка высокие заборы, пробиты свои скважины с водой, да и вообще…

Николай пожал плечами.

– Звучит заманчиво, – заметила Аня. – Как же вы его отыскали?

Мужчина улыбнулся:

– Макс нашел. По рекламному буклету, предлагающему купить домишко по сходной цене. Я таких сумм за квадратный метр не видел никогда в жизни.

Аня на мгновение опустила глаза, кашлянула, потом спросила:

– Максим нашел своих?

– Да, мы встретили их, – Николай задумчиво барабанил по передней панели длинными пальцами. – Мы были в городе через пару дней после того как расстались там, у Горецка – спасибо мужику, подбросившему нас – и власти еще как-то пытались справиться с потоком беженцев и просто напуганных людей. Дороги были перекрыты, стояли военные блокпосты, но, все-таки, они пропускали тех, кто не выглядел больным. Во всяком случае, в город попасть было реально – в обратную сторону выбраться оказалось весьма проблематично…

– Это из-за этого такой затор? – спросил Сергей.

– Да. В конце они уже никого не впускали. Полагаю, им приходилось стрелять в тех, кто считал себя достаточно ловким для того, чтобы пробраться в город на свой страх и риск. Во всяком случае, до нас доносились выстрелы. Довольно часто.

Сергей покачал головой, но ничего не сказал. Эти новости его не удивляли. Николай между тем продолжал все тем же размеренным голосом:

– В городе тоже было не ахти как хорошо, но власти пытались сделать все возможное, чтобы не повторилась ситуация с Горецком. Военные, милиция, добровольцы… Они пытались наводить порядок на улицах, контролировать растущую панику и напряженность, но… В общем, мы решили выбираться из Челябинска, потому что только дурак не мог бы понять, к чему все идет. А у нас с Максимом уже был опыт по этой части.

У Олега – это дядя Максима – был автомобиль, и мы вместе с Максом смогли убедить остальных загрузить его продуктами и смыться из города. Дольше всего уговаривали мать, ни в какую не хотевшую уезжать. В конце концов, мы чуть ли не силой запихали ее в машину, – Николай горько улыбнулся. – Тетка Макса ехать отказалась, мотивируя это тем, что у нее тут трехкомнатная квартира и всяческие ценности. Ее мы больше не видели.

Он помолчал, по-прежнему барабаня пальцами по пластику. О чем еще рассказать? О том, какую истерику закатила мать Максима, когда они запихивали ее на заднее сиденье «жигулей»? О том, как собственному сыну пришлось ударить ее по щеке, чтобы прекратить истерику? Или о том, что, выбираясь из города, они чуть было не влипли еще круче чем тогда, с грузовиком? Если бы Макс не заорал на Олега, чтобы тот не останавливался, когда на перекресток выбежал десяток зараженных, то, вполне возможно, он бы сейчас не сидел тут и не рассказывал Ане обо всем этом. Вероятней всего, его история закончилась бы прямо там, на перекрестке… но на асфальте лежать остался не он, а несколько тех несчастных, сбитых автомобилем. Стоило ли это упоминать? Впрочем, ответ легко читался на лице девушки, бледном, с темными кругами под глазами.

– Окольными путями выбрались из города… Не знаю, наверное, нам просто повезло, а может мы точно выбрали время, когда пришла пора сматывать удочки. Ни армия, ни милиция не обращали на нас внимания: они были слишком заняты отстрелом мародеров, больных, а так же друг друга. Мы ехали несколько часов, лавируя с улицы на улицу, в дыму и пыли, и, наконец, выбрались на какую-то Богом позабытую дорогу… Помню, как я открыл окно, пока машина неслась прочь от умирающего города, и дышал полной грудью, не в силах насытиться чистым воздухом. Наверное, выглядел я как собака, только что язык до плеча не доставал, – он рассмеялся, но в смехе звучали неприятные резкие нотки. Аня с тревогой взглянула на Николая и сжала его руку, лежащую на коленях.

Он некоторое время смотрел на ее маленькую ладошку, потом улыбнулся и закончил рассказ:

– Мы нашли этот поселок, или спальный район или как его там правильно. Нашли почти с наступлением ночи. Не знаю, как остальные, но я почему-то ожидал, что нас встретят выстрелами из дорогих охотничьих ружей и лаем огромных косматых псов… Глупо, конечно, но мне почему-то казалось именно так, – он снял очки, потер переносицу, вернул «стекляшки» на место. – Как бы там ни было, ничего подобного не произошло: из десятка домов занятыми оказались всего-то парочка. В одном жил какой-то новый русский – или как их сейчас правильно называть? – он постоянно что-то орал и, кажется, пил не просыхая. Во втором поселились мы. Вот, собственно, и вся история.

Голос его затих, он задумчиво смотрел в дождливую темноту за окном.

3.

Сергей приглушенно чертыхнулся, грузовик боком слегка зацепил какой-то автомобиль в темноте. Неприятный скрежет вывел Николая из состояния мрачной задумчивости, он покачал головой, посмотрел на молчащую Аню, улыбнулся ей.

– В общем-то, мы не так уж плохо устроились, как видишь. Еды полно, от города достаточно далеко, чтобы нас не беспокоили, и достаточно близко, чтобы делать периодические вылазки туда за всякими необходимыми вещами.

Аня тоже улыбнулась в ответ.

– Это хорошо. Я уже и забыла, когда спала в нормальной постели.

– Что ж, спешу обрадовать – сегодня тебе это удастся. И если захочешь, у нас даже есть ванна… с нагревателем в комплекте.

Аня засмеялась, Сергей тоже не мог не улыбнутся, даже не смотря на головную боль.

– Об этом я и мечтать не смела! Я, наверное, пахну, как свинья! – она смущено закрыла лицо руками, все еще смеясь.

– Нет, мадам, с вами все в порядке, – улыбнулся Николай. – Что было с тобой, я пока не спрашиваю – есть и еще люди, который с удовольствием послушают ваш рассказ. По-крайней мере один – точно.

Аня смущенно посмотрела на Николая и, к его удивлению, как-то виновато взглянула на Одинцова. «Забавно, – мелькнула у Коли мысль, – очень даже забавно, если не сказать больше».

– Да, мы, конечно, расскажем, – Аня вздохнула. – Но только после того, как доберемся до места, поедим и смоем с себя всю грязь. Два последних можно поменять местами, я уже и сама не знаю, чего хочу больше.

Сергей утвердительно хмыкнул, потом спросил после короткой паузы:

– Сколько вас там?

– Семеро. Не так уж много, но не так уж мало. И никто не болен.

– Надеюсь, остальные не будут против, если мы присоединимся? Хотя бы на время.

– Нет. Чем больше народу тем… безопасней, – Николай с явной неохотой сказал это слово, но все-таки сказал. – К тому же там есть пустые дома, на тот случай, если кому-то захочется уединения.

– Они беспокоили вас? – спросил Сергей, не поясняя, кого имеет ввиду. Впрочем, Николай понял.

– Не особо. Пару раз за последнюю неделю мы видели их шатающихся неподалеку, но не один не подходил… Что? Что не так? – он заметил, как Аня и Сергей переглянулись. – Я сказал что-то не то?

Аня некоторое время молчала, затем ответила. В ее голосе слышалась неуверенность.

– Не знаю. Просто… вас не напрягло то, что они ходят так близко рядом с вами?

Николай пожал плечами:

– Не вижу в этом ничего такого особенного. Кто его знает, как их занесло к нам. Скорее всего, они просто бродили по округе – мозгов у них, похоже, не хватит на то, чтобы сообразить, где мы прячемся.

– Возможно… возможно, – но в голосе Сергея не была уверенности.

– Вы знаете что-то такое, чего не знаю я?

– Да нет, в общем-то… А они… м-м… не проявляли агрессивности?

– Не припомню такого… Конечно, завидев кого-нибудь, они кидаются на него, но к нашей небольшой крепости никто и не думал подходить, – Николай с тревогой посмотрел на Одинцова. – К чему все эти вопросы?

– Ни к чему, приятель. Мы расскажем свою историю, и тогда решайте, стоит ли беспокоится или нет. Мы и сами толком ничего не знаем, – он взглянул на Николая и, наверное, принял удивление на его лице за скепсис. – Нет, на самом деле ничего.

– Вам видней… – Коля увидел, как вспыхнул отраженным светом знакомый рекламный щит справа от дороги. – Так, здесь налево, метрах в десяти от этого щита должен быть съезд. Притормози.

– Ты босс, – хмыкнул Одинцов и сбавил скорость.

Некоторое время они тащились в дожде со скоростью быстро идущего пешехода, а потом свернули налево, на небольшую асфальтированную дорогу, убегавшую от основного шоссе на север. Грузовик покатился в темноту, рассекая ее двумя снопами света мощных фар.

4.

Дома выросли из темноты неожиданно, будто выдернутые светом из своей дремоты. Симпатичные двухэтажные домишки из красного кирпича, стоявшие вдоль широкой бетонированной проезжей полосы сейчас выглядели неуютно и мрачно. Они скорее походили на заселенные призраками особняки, чем на жилища для состоятельных горожан. «Наверное, – подумал Сергей, выруливая на бетон, – это из-за того, что в них не видно ни огонька». Здания выглядели пустыми и покинутыми, как «Мария Целеста», дрейфующая в океане темноты. Осталось только убедиться, что в одном из домов лежит еще дымящаяся трубка.

Одинцов покачал головой. Надо же, какая чушь иногда в голову лезет. Он посмотрел на таращившийся темными глазницами окон ближайший дом, мимо которого они медленно проезжали, и решил, что не такая уж это и чушь. Из-за потоков дождевой воды, стекающей по стеклам окон, казалось, что дом плакал. Может быть, по своим отсутствующих хозяев. Сергей поежился, стараясь отогнать от себя неприятную мысль.

– Дом того самого нового русского, о котором я говорил, – Сергей посмотрел на осунувшегося Николая. – Пару недель назад он укатил куда-то на своем огромном джипе и с тех так и не вернулся.

Он замолчал, а Сергей и не спешил ничего говорить, не зная, что можно ответить на это. Точнее, даже не зная, надо ли что-то отвечать.

– Останови здесь, – Николай откинулся на спинку сиденья. – Все равно такую громадину не загнать во двор, там и так уже три машины. Мы ее потом перегоним куда-нибудь по соседству, нечего привлекать лишнее внимание… особенно после ваших слов.

Не дожидаясь ответа, он открыл дверцу, впуская в прогретую кабину поток ледяных капель, спрыгнул на землю и отбежал куда-то назад, в сторону кузова.

– Ох, там, похоже, жутко холодно, – Аня жалобно посмотрела в темноту, еще раз вздохнула и торопливо выбралась из грузовика.

Сергей некоторое время смотрел ей вслед, кусая нижнюю губу, потом заглушил двигатель. Он обессилено откинулся назад, прикрыл глаза, размышляя. Пару минут спустя встряхнулся, выдернул ключ из замка зажигания и выпрыгнул на мокрый бетон. С трудом захлопнул мятую дверцу в свежих царапинах и побежал к приоткрытым воротам, где его ждал, переминаясь с ноги на ногу и придерживая створку, чтобы не захлопнулась от ветра, Николай.

5.

Первое, что он почувствовал, заходя в прихожую – это тепло. Сергей прислонился к закрытой двери, раздумывая о том, как приятно находится внутри, когда снаружи непогода. И только спустя минуту до него дошло, что весь дом ярко освещен. И не просто освещен – он был залитсветом, как будто кто-то решил включить все лампочки разом.

– Впечатляет, правда? – со смешком сказал Николай. Он как раз закончил снимать сапоги и сейчас пристраивал их рядом с кучкой разномастной обуви в углу. – Я как-то забыл сказать, но все эти дома, ко всему прочему, еще и генераторами снабжаются. На всякий случай, как я понимаю.

Сергей только покачал головой. Вроде бы, что тут такого, он же не из пещеры вылез, где не видел лампочки десять лет. В том же Санатории света было полным-полно, но… но тот был другой, холодный, что ли, казенный, если так можно сказать, а этот казался очень домашним и уютным. Где-то в комнатах раздался звук голоса Осла из Шрека, засмеялся ребенок и Сергей почувствовал, как в груди разливается чувство покоя и тепла.

« Дома», – подумал он, хотя это и не было правдой, но… Возможно, в какой-то мере все-таки было.

Он начал стягивать свои ботинки, даже сам не осознавая, что улыбается.

6.

Им дали время на то, чтобы привести себя в порядок. В доме оказалось множество комнат, в одну из них Николай проводил мужчин (он с неодобрением посмотрел на Самарина, который так и не подумал снять свою грязную куртку, но промолчал).

Сергей с облегчением стянул свитер и футболку, чувствуя себя уставшим, но не той, выматывающей усталостью, от которой даже уснуть толком не можешь, а вполне приятной, будто проработал на свежем воздухе целый день, и сейчас впереди будет обильный ужин, но прежде – горячий душ.

– Так, кто первый? – деловито осведомился Мишка с обмотанным вокруг талии полотенцем. Он уже умудрился обшарить комнату и сейчас с довольным выражением на лице выглядывал из-за двери небольшой ванной комнаты.

– Чего спрашиваешь-то, раз уже успел туда залезть? Иди быстрей, не тяни кота за яйца.

– Серый, ты разговариваешь, как сапожник. Необразованный сапожник, хочу заметить. Но, надо признать, благородство твое не знает границ. Раз никто не против…

Мишка закрыл дверь, послышался шум воды и его довольный взвизг.

– Господи, как баба… – пробормотал под нос Одинцов, но все равно улыбнулся. Прислушался. Кажется, Мишка что-то напевал весьма немузыкальным голосом, зато громко.

Одинцов стянул джинсы и с сомнением посмотрел на исподнее. М-да. Интересно, может тут чего найдется? Он пошарился по многочисленным ящикам солидно выглядевшего шифоньера и нашел с десяток упаковок семейных трусов.

– Степаныч, надо?

– Чо там?

– На, держи, – Одинцов кинул один из запаянных пакетов сержанту, тот попытался поймать его поврежденной рукой, выронил, матюкнулся, поднял.

– А… труселя.

– Ага. Тебе… – Сергей повернулся к Самарину, но тот спал в кресле, надвинув на лицо капюшон. Доносилось только едва слышимое, но почему-то неприятное сопение. – Ладно, проехали.

Себе он выбрал «семейники» «DoReMi», усыпанные изображениями стилизованных скелетов в весьма недвусмысленных позах. Он все еще с любопытством разглядывал распакованные трусы, когда из душа вышел распаренный Мишка и подошел к нему, довольно отдуваясь.

– Это у тебя что? – он близоруко прищурился, на губах тотчас заиграла ехидная улыбка. – Тво-ою ма-ать… Одинцов, только ты мог найти трусы со скелетами, начитавшимися Камасутры. Нафига они тебе? Опыта набираешься? Чтобы не ударить, как говориться, в грязь лицом? Или во что-то другое?

– Слушай, заткнись, а? Еще слово и я тебе дам в зубы, – беззлобно отозвался Сергей, идя к ванной.

– Ой, да ладно, какие мы нервные… Смотри, не увлекайся там разглядыванием своего нового приобретения, руки заболят! – бросил он последнюю шпильку в закрывающуюся дверь.

– Иди в жопу, Свердлов, – донесся приглушенный дверью голос Сергея.

– Как всегда. Не, ну вот чо он?..

Пауза.

– Слушай, Степаныч, погляди, там нет еще таких же?

7.

Пока Степаныч принимал душ, Мишка одевался, а Самарин спал в кресле, Сергей уже собрался и, подумав, решил спуститься вниз, в общую комнату, чтобы познакомится с теми, кто здесь жил. Ощущая приятную расслабленность и ни с чем не сравнимое чувство чистоты, он открыл дверь, сделал шаг вперед и чуть не сбил с ног кого-то спешащего по коридору.

– Ой! – девушка в белом халате взмахнула руками. Полотенце, обернутое вокруг головы наподобие чалмы, сползло на глаза. Сергей сделал быстрый шаг к ней, и подхватил за талию. На пару секунд они застыли в подобии изящного танцевального па: красивая дама откинулась назад, элегантный кавалер придерживает ее, склонившись в полупоклоне.

– Ох, прошу прощения, я не хотел… – начал извиняться Сергей, его «жертва» подняла руку и поправила сползшее на глаза полотенца. Испуганные большие серые глаза взглянули на Сергея.

Он смущенно кашлянул, чувствуя, что краснеет, и осторожно поставил Аню на ноги. Девушка приладила полотенце, поплотнее запахнулась в белоснежный халат, но Сергей успел заметить полоску чистой кожи, вид которой подействовал на него как разряд тока.

– Ань… – он кашлянул. – Извини, задумался.