Текст книги "Проект Каин. Адам (СИ)"

Автор книги: Даниил Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 37 страниц)

Он ткнул уголком папки из кожзаменителя в лицо мэра.

– Да, да, я понял, понял! – крикнул тот и упал в кресло, прижимая к груди правую руку.

– Молодец. Поэтому делай все в точности, как написано на этой бумажке, и у нас все будет в порядке. Если же ты решишь, что слишком умный, то я снова приду к тебе, и на этот раз не вывихну палец, а сломаю. Мы друг друга поняли?

– Да, да, да, я понял, я понял… – простонал мертвенно-бледный мэр. Он не отводил взгляда от холодных карих глаз майора и от его тонкой улыбки.

Военный кивнул, натянул на лицо респиратор, развернулся на каблуках и пошел к выходу из кабинета. Чиновники отошли в стороны, стараясь не попадаться на пути этого несомненно сумасшедшего человека. Неожиданно майор остановился почти на самом пороге кабинета и сказал, не оборачиваясь.

– Да, еще одно. У всех здесь собравшихся может возникнуть вполне естественное желание рассказать о произошедшем… м-м… инциденте кому-либо. Так вот, не стоит этого делать, поверьте мне. Слухи имеют свойство распространяться совсем как зараза, а вам бы, я думаю, не хотелось, чтобы кто-нибудь рассказал об этом мне. Полагаю, вы понимаете, о чем я говорю?

Он подождал несколько секунд, потом кивнул, вполне удовлетворенный тишиной за спиной и вышел за дверь.

– Да, и прими душ, толстяк, ты явно пахнешь не розами, – раздался уже откуда-то из коридора голос майора.

Чиновники переглянулись. Торопов подошел к замершему с открытым ртом мэру.

– С вами все в порядке, Иван Сергеевич, быть может стоит вызвать…

– Заткнись, – мэр пустыми глазами смотрел на приоткрытую дверь кабинета. – Заткнись, возьми листок и начинайте делать все, что там написано.

5.

Во вторник промелькнуло всего несколько сообщений о распространении «кишечной эпидемии» в городе: вооруженные силы взяли под контроль средства массовой информации. Сейчас главным было не допустить распространения паники среди людей, но, что еще более важно, нельзя было, чтобы кто-то заподозрил в этом свое собственное правительство. Это было приоритетной задачей и основным, на что упирал президент, отдавая приказы. Но мало кого интересовали новости о какой-то болезни. Гораздо больше людей беспокоило происходящее на улицах. А происходило много чего интересного.

Нападения на людей участились, но местные власти не связывали это с эпидемией, да и не было для того причин. Кому бы пришло в голову связать воедино больных и агрессивных психов на улице? Да никому: скорее уж их принимали за алкашей и наркоманов, либо просто хулиганов, а между тем все пострадавшие становились вирусоносителями. Больных теперь отвозили в карантинный блок на территории местной войсковой части за городом, где им оказывали необходимую помощь… какую могли. Многих, кто только подозревалсяна возможность контакта с больными, изолировали в нескольких корпусах Санатория (так в городе называли закрытый военный городок) под круглосуточной охраной военных.

Сгоревшая больница послужила причиной долгих споров и бредовых слухов, но конкретно никто ничего не знал. Информация о том, что произошло с полусотней зараженных, с которыми одними из первых встретились Макс и Николай, не дошла до гражданских лиц. Сейчас эти вирусоносители были надежно спрятаны на территории уже упоминавшегося Санатория, где за ними пристально наблюдали и, по мере необходимости, ставили эксперименты, надеясь найти вакцину. В результате этих экспериментов большинство умерло во благо своей родины, но это было не важно. Все равно родственникам было сообщено, что несчастные скоропостижно скончались во время пожара.

С введением комендантского часа на улицы были высланы патрули солдат, что позволило контролировать нарастающую напряженность в городе. Все подозрительные или сопротивляющиеся без лишних слов отвозились в Санаторий. В результате этих стычек, несколько граждан было убито, еще больше покалечено. Но опять же, все это прошло мимо средств массовой информации: хотя бы это у военных получалось. Родственников задержанных извлекали из квартир и опять же транспортировали за пределы города, в карантинную зону.

Все выезды из города были перекрыты регулярными частями вооруженных сил. По приказу президента, были отключены линии междугородней связи и Интернет. Город оказался практически в полной блокаде.

В общем-то, армия худо-бедно, но контролировала ситуацию. К сожалению, вирус уже проник в Тюмень, Екатеринбург и другие соседние города. А там он получил возможность распространяться не менее (а может даже и более) быстро, чем в небольшом городке на юге Урала. Не смотря на все потуги военных, что-то изменить было уже слишком поздно.

Глава двенадцатая

1.

Макс сидел на кухне, дожидаясь, пока закипит чайник, и смотрел в окно. Сегодня была среда, около десяти утра. То есть прошло всего сорок восемь часов с того момента, как Сержант насмерть сбил ту женщину в халате и как они встретили Аню. Всего лишь двое суток, но в городе все, похоже, разваливалось на куски.

Где-то кварталах в пяти от дома Николая Гладышева в небо поднимался столб дыма. Там что-то горело, горело с прошлого вечера, но никто не торопился тушить пожар. Максима это не удивляло – достаточно было посмотреть новости, чтобы понять: городским властям сейчас не до этого. Под окном прогрохотала машина, Максим вытянул шею и привстал с табуретки, но это был всего лишь военный «Урал». Сейчас кроме солдат на улицах почти никто не показывался. Максим вздохнул, встал со стула и налил себе кипятка, добавил растворимого кофе, снова сел.

Он бросил взгляд на маленький телевизор, примостившийся на холодильнике. Может, посмотреть новости? Нет, никакого желания. Он и так знал, что там говорят: эпидемия сибирской язвы в городе, просьба всех оставаться в своих квартирах, комендантский час продлен до 12 пополудни, делается все возможное, чтобы остановить болезнь, ля-ля-ля.

На улице раздался звон разбитого стекла, завыла сигнализация. Максим снова посмотрел в окно, покрутил головой, но ничего не увидел. Милиции на улицах становилось все меньше, а придурки, хоть и больные, все равно оставались придурками. Он вздохнул, сделал глоток мерзкого кофе, скривился.

Скрипнула дверь, на кухню вошел хозяин квартиры в своем дурацком – на взгляд Макса – бордовом халате. Под мышкой виднелась солидная дыра, но Николая, видимо, это нисколько не смущало.

– Доброе утро, – буркнул Николай. Открыл холодильник, достал пакет молока.

– Доброе. Как спалось?

Николай налил молока, сделал глоток.

– Не очень. Под окнами… ну, ты знаешь.

Максим кивнул и ничего не сказал. На улицах города постоянно слышались крики, но кто кричал и почему? Они не знали.

– Дозвонился куда-нибудь?

– Нет. Пытаешься выбраться на междугороднюю линию, а в ответ как и вчера, только «ту-ту-ту». Едва дозвонился до «Связьинформа», но там автоответчик, повторяет только, что у них технические проблемы, просят извинить за доставленное беспокойство.

– У сотовых компаний, похоже, тоже технические проблемы. Сети нет.

– Похоже, у всего города технические проблемы, – вздохнул Николай.

Максим не ответил, да никакого ответа и не требовалось. Он чувствовал себя как загнанный в клетку кролик. Они сидели здесь второй день, изредка выходя за продуктами в ближайший магазин. На улице же творилось черт знает что. Повсюду военные патрули, солдаты в респираторах и противогазах… И никакой информации. Междугородняя связь отключена, а вчера, судя по всему, «отключили» и сотовые компании. Все разом. Макс слышал ночью несколько глухих «бумов», похожих на отдаленный гром. В свете вновь услышанного, он почему-то подумал, что «технические проблемы» местных сотовых компаний вполне могли заключаться в том, что их ретрансляционные вышки просто-напросто взорвали. Случайно, конечно же.

За окном кто-то заорал в мегафон о несоблюдении комендантского часа, мужчины переглянулись, но не сказали ни слова.

– Как она? – спросил, наконец, Макс.

– Спит. Судя по всему, ей крепко досталось. Хотя она и не говорит, что произошло, но… в общем, сам все видишь.

Максим кивнул. Да, не слепой, все видел. И слышал. В конце концов, стенки в этом старом панельном доме тонкие.

– Знаешь, Максим, по-моему, нам стоит обсудить, что делать дальше, – после долгой паузы сказал Николай.

Макс бросил на хозяина квартиры короткий взгляд, а потом медленно сказал:

– Пожалуй. Да, наверное. Но… – он замолчал.

– Но?

– Давай подождем, когда проснется Аня.

– Она сейчас не в том состоянии, чтобы говорить… о происходящем. И я могу ее понять. Так какой смысл ждать?

– Принимать какое-то решение без нее будет по меньшей мере нечестно.

Николай пожал плечами и ничего не сказал. Разговор затух как-то сам собой, они сидели и молча пили кофе, прислушиваясь к городу за окном.

2.

Аня проснулась и рывком села на кушетке, стараясь сдержать крик. Каким-то чудом ей это удалось, и она без сил упала обратно. Подушка была мокрой от пота, но она этого не заметила, все еще находясь в цепких объятиях кошмара. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, прикрыла глаза.

Ее снова начало клонить в сон. Так хотелось спать, она чувствовала себя совершенно разбитой и очень уставшей. Может быть, чуть-чуть подремать…

Девушка открыла глаза и снова села. Взглянула направо, на серую осеннюю хмарь за окном. Опустила ноги с кушетки, поморщилась, почувствовав холодные доски пола, стала медленно одеваться. Судя по всему, было уже позднее утро, а она до сих пор в постели. Обленилась, ха-ха.

Одеваясь, Аня не переставала думать о вчерашнем звонке в полицию. Она позвонила, чтобы рассказать о произошедшем в квартире родителей. И то, как именно состоялся этот разговор, напугало ее до истерики.

Во-первых, ей пришлось ждать двадцать минут, прежде чем смогла пробиться через занятый телефон. Двадцать минут. И это при том, что звонила она не на простой городской номер, а на 02. Когда же трубку, наконец, сняли, ее продержали на телефоне еще несколько минут, прежде чем уставшая женщина спросила, что случилось. Аня стала объяснять ситуацию (изо всех сил стараясь не разреветься прямо в трубку, хотя по щекам все равно текли слезы), но на том конце провода ее просто-напросто перебили и спросили только адрес, где произошло происшествие, а так же контактный телефон, куда надо будет перезвонить. Записав информацию, усталая женщина, даже не прощаясь, просто оборвала связь. И все. Аня сидела еще несколько минут, ошарашено глядя на трубку, из которой раздавались короткие гудки, не в силах поверить и даже понять, что случилось. Когда же она снова набрала номер полиции, то вообще не смогла дозвониться. В сердцах бросив трубку, Аня, разрыдавшись, выбежала из комнаты и заперлась в ванной, где и просидела больше часа. На работу звонить не стала – если честно, то она об этом даже и не вспомнила.

Никто ей, естественно, так и не перезвонил.

Больше к телефону Аня не подходила, ее охватила апатия. Она предпочитала только спать, спать и спать. Вот и все, что ей хотелось. Иногда она думала, не сошла ли она с ума, но это, конечно, было не правдой. Весь город вокруг действительно сошел с ума, но не она. Хотя, именно так должен, наверное, думать настоящий сумасшедший.

Ей повезло, что она наткнулась на Максима и Николая Васильевича. Девушке, по сути, некуда было пойти, поэтому она нисколько не сопротивлялась, когда они привели ее в квартиру Николая. Она смутно помнила, как они шли дворами, опасаясь – черт знает почему – выходить на тротуары улиц. Она была тогда в полубессознательном состоянии, только могла переставлять ноги, да и то, если бы ей не помогали тот или другой, вряд ли она ушла бы далеко. И сейчас Аня до сих пор была в «гостях». Ей просто не хотелось возвращаться домой, вот и все. Просто не хотелось – лучше уж сразу улететь в Москву. Впрочем, она сомневалась, что у нее была такая возможность, если судить по новостям. Из города никого не выпускали.

Она зашла в ванную, умылась, почистила зубы любезно предоставленной хозяином старой зубной щеткой. На ней была старая, длинная рубашка с короткими рукавами и вытертые джинсы из гардероба Николая. Аня вспомнила, в каком виде предстала перед ними в первый раз и покраснела.

Закрыв кран, девушка вышла в коридор. Из кухни доносились приглушенные голоса: похоже, оба ее новых знакомых были там и что-то вполголоса обсуждали, наверное, боясь ее разбудить. Возможно, ей тоже стоило послушать, о чем они говорят. В конце концов, они все оказались в одинаковом положении. Не задумываясь, Аня поправила волосы и, постучав, зашла на кухню.

3.

Дверь открылась и на кухню вошла Аня: бледная, с мокрыми волосами, она все равно выглядела привлекательно. Максим поспешно загасил только раскуренную сигарету в пепельнице.

– Доброе утро, – поздоровалась Аня и спросила: – Сколько сейчас?

– Доброе утро. Без четверти одиннадцать, – ответил Николай. Он встал с табуретки и предложил ее Ане. – Присаживайтесь. Кофе будете?

– Да, не откажусь, – девушка слабо улыбнулась. Николай поставил на плиту чайник, чиркнул спичкой и прислонился к холодильнику, ожидая, пока закипит вода.

– Какие-нибудь новости есть?

Максим пожал плечами.

– Ничего, – он закурил новую сигарету, с видимым удовольствием выпустил струйку дыма в потолок. – По телевизору все тоже, на улицах одни военные, отлавливают тех, кто нарушает комендантский час.

– Понятно. Спасибо, – Аня взяла кружку, протянутую Николаем, сделала глоток, снова улыбнулась.

– В общем, сидим тут взаперти и ждем непонятно чего, – неопределенно произнес Макс, чтобы поддержать разговор.

– Ну так давайте обсудим, что делать дальше, – сказал Николай.

Максим бросил на Аню быстрый взгляд, но та смотрела в окно, словно не слыша их. Он пожал плечами и взглянул на Николая, мол, как скажешь. Тот вздохнул и поправил очки.

– Аня, что вы думаете обо всем этом?

Максим удивленно взглянул на хозяина. Уж чего-чего, а такого он не ожидал. Девушка вздрогнула, отрываясь от своих мыслей, и посмотрела на Николая.

– О чем – об этом?

– Ну, о том, что происходит в городе.

Аня молчала, задумчиво водила кружкой по столу, оставляя темные кофейные разводы на поверхности. Пауза затягивалась.

– Может, будет лучше… – начал Максим, но тут Аня заговорила, и он замолчал.

4.

– Это какая-то болезнь, – начала она. – И военные здесь потому, что зараза распространяется слишком быстро. Если я не ошибаюсь, начиналось все с предположения, что это обычная кишечная инфекция?

– Ну да, – кивнул Николай. – По-моему, первое сообщение было про то, что в одной из местных школ дети отравились. Я не обратил особого внимания, потому как, к сожалению, такие новости не редкость.

Аня посмотрела на него и сказала:

– Но почему армия пытается остановить эпидемию? Казалось бы, ничего необычного в кишечной инфекции нет и быть не может…

Макс перебил ее:

– Это сибирская язва, передавали же по новостям. Из-за опасности заражения остальных и введен комендантский час.

– Почему тогда этим занимается не СЭС, а военные? – спросил Николай.

– Кто?

– Санитарно эпидемиологическая служба, – пояснил мужчина. – Это находится в их введении, насколько я знаю. Даже сибирская язва.

– Как ты можешь быть уверен? – спросил Макс.

– Я и не говорю, что уверен. Мой старый приятель работает в местном СЭС, поэтому кое о чем я могу говорить более менее опираясь на факты. Но уверенности у меня, конечно, нет.

Макс задумался, потом спросил:

– Может, стоит позвонить ему?

Николай покачал головой:

– Я пробовал. Никто не берет трубку.

Они помолчали.

– Как бы то ни было, в ведении это СЭС или нет, но факт остается фактом – этим занимаются военные. Вы ведь не будете спорить, что этот комендантский час, по сути, карантин? – Аня посмотрела на них.

Максим медленно сказал:

– Да, это карантин. И судя по тому, что междугородняя связь не работает, сотовые отключены – полагаю, Интернет тоже недоступен – можно сделать вывод, что…

– Мы в блокаде, – закончила за него Аня, и Максим кивнул.

Николай сказал:

– Может быть, это просто утечка какой-то химической гадости? Все-таки в Ракушино строят этот завод по переработке отходов. Какая-то авария, что-то пролили… Такое ведь возможно.

Максим задумался, потом покачал головой.

– Возможно. Но я сомневаюсь, что им бы тогда так просто удалось замять это дело, да еще и так, что никто даже об этом не слышал.

– Почему? – спросила Аня.

– Этот завод строят американцы, – пояснил Макс. – Нет, наверняка, работают там наши, русские, но контролируют американцы. Так что если бы там что-то произошло, то сомневаюсь, что наше правительство упустило бы такую возможность охаять США. Мы же сейчас имеем изолированный от внешнего мира город, набитый федеральными войсками и якобы эпидемию сибирской язвы.

– Тогда что? – спросила Аня.

Мужчины переглянулись, Макс пожал плечами и сказал:

– Вариантов море, гадать можно сколько угодно: утечка отходов, атака террористов, падение отравленного метеорита… да что угодно.

Николай кашлянул и сказал:

– Согласен, и, мне кажется, для нас это не имеет большого значения Это уже произошло, и нам надо предпринять какие-то меры, чтобы избежать… этого, чем бы оно ни было.

Аня недоуменно посмотрела на него, Максим же просто кивнул. Он уже понял, к чему ведет Николай.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – сказала Аня.

– Все просто. Нам надо уходить из города, – ответил Николай.

5.

Максим встал и подошел к окну. Он не ошибся в своих предположениях.

– Я не поняла… – в голосе девушки слышалось недоумение. – Зачем нам уходить отсюда? Мы вроде как в безопасности, рано или поздно положение исправится.

Николай поправил свои учительские очки:

– Я в этом сомневаюсь. Похоже, ситуация гораздо серьезней, чем мы себе представляем. Вмешательство военных уже само по себе наводит на эту мысль. Вы не согласны?

– Что-то я не вижу трупов на улице, приятель, – пробурчал Максим.

– Их и не будет, – пожал плечами Николай. – Армия – вот уж странно – оказалась здесь вовремя. Уж если они способны перекрыть все средства связи, то убрать тела для них точно не будет проблемой.

– А родственники? Неужели ты думаешь, что их близкие будут равнодушно наблюдать и молчать?

– Родственников можно поместить в карантин, чтобы они никому ничего не сказали. К тому же, если болезнь передается от человека к человеку, то у военных будет повод запереть слишком громкоголосых в отдельные маленькие палатки. На благо остальных, сам понимаешь.

– И куда идти? – спросила Аня.

Минуту помолчав, Николай начал отвечать:

– Я думаю, нам надо выбираться из города. Как можно быстрее. Взять еды, я не знаю, одежды, что ли… Наверное, все центральные выезды заблокированы, но можно попробовать выбраться по проселочным дорогам. Во всяком случае, я прямо сейчас, не задумываясь, могу назвать две дороги, которые почти наверняка не закрыты: о них мало кто знает, только местные, да, быть может, дачники. Уж на картах их точно нет. Мы можем попробовать выбраться из города в восточном направлении, а там, кто знает, поймать попутку и добраться до ближайшего города… Ну, хотя бы до Челябинска. Что скажете?

Он замолчал, глядя на них. Максим задумчиво водил сигаретой в воздухе, оставляя дымные колечки, поднимающиеся к потолку. Аня опустила глаза и теребила кружку с наверняка уже остывшим кофе.

– Коль я… я не пойду, извини, – наконец, сказал Макс. Услышав эти слова, Николай как-то съежился, взгляд, казалось, потух. – Во многом я с тобой согласен, но не думаю, что все так уж плохо, как ты говоришь. Все равно они не смогут держать весь город в карантине вечно. Рано или поздно это кончится.

Он помолчал, и мягко добавил:

– Мне, пожалуй, пора домой – я и так у тебя загостился. Спасибо за гостеприимство.

Аня бросила на него быстрый, испуганный взгляд, закусила губу, но промолчала.

– Ладно… Ладно, Макс, я тебя понял, – Николай снял очки, его лицо сразу стало каким-то беззащитным. – Когда?

– Не знаю. Если ты не против, я еще немного подожду – уж во всяком случае мне надо дождаться окончания комендантского часа – а потом… Потом пойду.

– Конечно, – кивнул Николай, подумал, словно хотел сказать что-то еще, пожал плечами и вышел из кухни, оставив двух молодых людей одних. Они так и сидели, не глядя друг на друга, занятые своими мыслями и пили кофе. За окном пошел дождь, вскоре по асфальту побежали ручьи, разнося заразу. В городе пока что было тихо.

6.

Сергей Одинцов внимательно следил за новостями. Они находились в Санатории вторые сутки, и он старался не пропускать ни одного выпуска новостей, потому что знал: рано или поздно увидит то, что ожидал и боялся услышать. Не то чтобы это должно было быть что-то конкретное, но он не сомневался: когда он это услышит, то поймет. И в среду, в вечернем выпуске новостей он, наконец-то, дождался.

Одинцов сидел в комнате отдыха на втором этаже Санатория, куда их поместили военные. По телевизору шел какой-то очередной сериал, он смотрел на экран, но не видел, что там происходит. Гораздо больше его волновало происходящее здесь.

Санаторий находился на территории военного городка и состоял из пяти трехэтажных корпусов, покрашенных в унылый серый цвет. Сам городок был огорожен стенами с натянутой поверху «колючкой», по углам стояли вышки, так что Санаторий скорее напоминал тюрьму ослабленного режима, нежели место отдыха. Он еще тогда подумал: какими же должны быть неприхотливыми военнослужащие и их семьи, чтобы жить здесь. Впрочем, теперь здесь находились они, в карантине.

Территория Санатория постоянно патрулировалась солдатами в респираторах, у него – как и у всех других – периодически брали анализы, но результатов не сообщали. Вопросы попросту игнорировались, и он быстро понял: спрашивать что-то бесполезно… да и не безопасно. Это его пугало, потому что… Ну, потому что он был гражданином своей страны, а это тупое равнодушие солдат и отношение к нему, как будто он был подопытной свинкой, наталкивало на мысли, что произошло что-то серьезное. Настолько серьезное, что если он об этом каким-то образом узнает, то, вполне возможно, он попросту… ну, исчезнет. Как в старых шпионских фильмах. Это, знаете ли, не та мысль, осознание которой позволяет спокойно спать по ночам.

Поэтому он молчал, внимательно за всем наблюдал и смотрел новости, ожидая чего-то, что может проскочить в эфире. И сегодня дождался.

7.

Когда началась заставка новостей, он тряхнул головой, отгоняя назойливые мысли, и стал внимательно смотреть. Как обычно, показывали какую-то ерунду: нарастание напряженности в Северной Корее, Америка продолжает нанесение серии высокоточных бомбовых ударов в Иране, сборная России по хоккею проиграла очередной отборочный матч… Как всегда, ничего. Он разочарованно откинулся на спинку стула и прикрыл рукой глаза. Пойти что ли, пораньше лечь спать? Все равно больше делать нечего. Было бы неплохо повидаться с Рыжим и Мишкой, но их, похоже, поселили в другом здании, а выходить на улицу запрещалось. Да, пожалуй, действительно стоило пораньше лечь спать. Хоть какое-то занятие.

Он уже привстал со стула, когда миловидная дикторша произнесла:

«К нам поступила информация о распространяющейся на юге Зауралья эпидемии сибирской язвы. На данный момент сообщается о десятках заболевших, сведений о умерших нет. Пока известно, что центром эпидемии стал небольшой городок Горецк. О появлении первых заболевших сообщают из Тюмени и Екатеринбурга, что находятся в нескольких сотнях километрах от охваченного эпидемией города. Правительственные чиновники и представитель СЭС утверждают, что ситуация находится под полным контролем и всем заболевшим делаются инъекции антибиотиков и необходимых лекарств. Если вы чувствуете ухудшение самочувствия, пожалуйста, пройдите в ближайшую аптеку, где вам подскажут, куда обратится за помощью. А теперь о приятном: в Московском Зоопарке родилась первая…»

Сергей замер. Вот оно. Сибирская язва. И не только в Горецке – зараза уже добралась до соседних областей. Похоже, все действительно очень и очень серьезно. А насчет количества заболевших они, конечно, врут. Только с ним ехало в кузове человек тридцать, а машин было больше десятка. К тому же это наверняка была не первая и не последняя ходка. Десятках заболевших? Ну да, ну да, а он – королева Англии. Они врали… а врут обычно тогда, когда боятся сказать правду. И представить, какова могла бытьэта правда не так уж и сложно.

Он сидел на стуле, сложив на груди руки, и размышлял.

8.

Малышев стоял перед полковником Масловым по стойке смирно и едва сдерживался, чтобы не начать орать в ответ. Он знал, что стоит только открыть рот, как его понесет. Поэтому лучше было молчать. Пока что.

Маслов, красный от крика, отошел к своему стулу налил себе из графина воды, выпил в несколько глотков. Шумно выдохнул и снова уставился на невозмутимо глядящего в стену за его плечом Малышева. Чем-то его раздражал этот маленького роста офицер с блеклыми карими глазами. Пауза затягивалась, но Малышев, кажется, не чувствовал себя неуютно. Где-то на улице раздавались отрывистые и неразборчивые команды, а в остальном стояла полная тишина, слышно было, как на столе тикают часы. Маслов не выдержал и спросил грубее, чем собирался:

– Ну и чего молчишь? Язык проглотил?

Константин сказал:

– Никак нет, товарищ полковник.

Кровь опять начала приливать к лицу Маслова.

– Что – нет? – рыкнул он.

– Нет, язык не проглотил, – а потом, всего на секунду, в его глазах что-то мелькнуло, не мысль, что-то за ней: – Что вы хотите от меня услышать, я не понимаю?

Маслов вздохнул:

– Хорошо, еще раз… Какого черта ты отдаешь приказания применять силу к гражданским?

– Товарищ полковник, было приказано сопровождать патрули и оказывать содействие милиции в задержании тех, кто нарушает комендантский час. Мы это и делаем.

– Да? По твоему приказу гражданину, э-э… – Маслов взял со стола листок и пробежался по нему взглядом, – Симонову сломали руку. Это вы так помогаете?

Малышев едва заметно пожал плечами:

– Он был заражен.

Щеки полковника покраснели еще больше:

– И что? Ты это сразу, на глаз определил? Может, тебе стоит пойти и помочь нашим умным докторам разобраться с этим вирусом? С такой проницательностью мы уже к концу недели получим вакцину.

Малышев молча стоял, глядя прямо перед собой. Маслов посмотрел на него, потом вздохнул и сказал:

– Вольно.

Стоявший перед ним майор расслабился. Но совсем чуть-чуть.

– Разрешите вопрос?

Маслов вяло махнул рукой: давай, мол.

– Что с вакциной?

– А ничего. У этих умников нет идей, как побороть чертову пакость. Единственное, что они пока могут предложить – это эльпозетам.

– Что?

– Какой-то экспериментальный антибиотик. Очень сильный, уничтожает почти все известные вирусы и бактерии. К сожалению, в девяносто пяти процентах случаев заодно умирает и пациент. Так что, сам понимаешь, это не выход. Они просто на говно исходят по этому поводу.

– Уменьшить дозу?

Маслов с любопытством посмотрел на него:

– Они рассчитали порог, после которого антибиотик почти не действует на «Каина». То есть для того, чтобы уничтожить вирус, нужно определенное – я не помню какое, да это и не важно – количество лекарства. Забавно, но именно этого в подавляющем большинстве случаев и бывает достаточно. Я имею ввиду, для человека, не для вируса.

Малышев кивнул, точнее, сделал намек на кивок.

– Через день прибывает три вертолета с десантниками. Вроде бы, ты знаком с их командиром, как бишь его…

Он ожидал, что Малышев подскажет, но тот молчал. Мысленно хмыкнув, Маслов сделал вид, что смотрит в какую-то бумажку и продолжил:

– Вот, капитан Вепрев. Кхм-кхм… «Вепрь». Господи, что за бред…

И снова в глазах майора мелькнуло что-то непонятное, какой-то проблеск мысли или эмоции.

– Ты его знаешь?

– Да, – после небольшой паузы ответил Малышев. Маслов помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало.

– Хорошо. Он будет здесь через 30 часов. Встреть его и его людей, размести их… В общем, сам все знаешь.

Вместо ответа короткий кивок. Нет, определенно это не тот человек, который мог бы вызвать симпатию. Маслов снова вздохнул, сказал:

– Надеюсь, этого больше не повторится. Ты понял, о чем я, – он почувствовал, что сказал банальность, добавил: – Можешь идти.

– Так точно, – Малышев отдал честь, развернулся и вышел из кабинета.

Маслов вздохнул, вытер пот со лба и задумчиво уставился на свои руки. Ему не нравился этот майор, он не мог понять, что у него на уме. Спокойный, вроде бы вежливый… но что-то заставляло морщиться, эквивалент звука, который издает нож, если им медленно провести по школьной доске. Да и хрен с ним. У него и без того полно дел – с этим «Каином» все шло на удивление гладко. Если им повезет, то они вполне способны будут остановить эпидемию, задавить ее в зародыше. Маслов усмехнулся, но он не знал, что в усмешке не было веселья. Хотя, это его бы нисколечко не удивило. Он взял со стола очередной доклад и углубился в чтение.

9.

Малышев быстрым шагом вышел из кабинета и чуть ли не бегом спустился по лестнице на первый этаж. Он смотрел прямо перед собой, челюсти были плотно сжаты, на скулах играли желваки. Никогда еще он не был так взбешен, как сейчас.

Выходя из здания, он толкнул кого-то, но даже не обернулся на возмущенный оклик: ему нельзя было сейчас останавливаться, он это прекрасно знал. Стоило остановиться, и… что именно бы произошло неизвестно, но догадаться было не сложно.

– Значит, язык проглотил, говоришь? – промурлыкал себе под нос майор. Проходивший мимо сержант бросил на него быстрый взгляд, отдал честь и поспешно пошел дальше. Малышев не обратил на него никакого внимания.

– Язык проглотил… Хорошо. Хорошо, – его глаза превратились в узкие щелки, губы кривились в неприятной усмешке. Сейчас он действительно походил на сумасшедшего. В висках глухо стучало от злости, начинала болеть голова. Господи, как же он ненавидел эту головную боль! Стоило ему чуть-чуть разозлиться, как нате, пожалуйста – голова разламывается, как будто по ней проехали трактором. Черт, надо бы успокоиться, иначе к вечеру станет совсем худо, он это знал.

Малышев глубоко вдохнул, выдохнул, усилием воли разжал сведенные судорогой челюсти. Головная боль потихоньку начинала отступать, и он даже слегка улыбнулся. Константин знал, что его выдержки надолго не хватало, он, как говориться, был человеком с коротким запалом. Но ему удавалось держать себя в руках почти всегда. Хотя иногда очень хотелось плюнуть на все и гори оно огнем. Как, к примеру, каких-то пять минут назад.

Майор снова улыбнулся одними губами, посмотрел на затянутое облаками свинцово-серое небо. Боль проходила, оставляя после себя легкое неприятное чувство, как напоминание о том, что она только затаилась, но готова вернуться в любой момент. Малышев качнул головой, словно проверяя, как она на это отреагирует, оправил форму и пошел в сторону группы солдат, которые как раз устанавливали невдалеке какое-то подобие временного барака или свинарника. Пока это был всего лишь каркас из перекрещивающихся стальных труб, но уже можно было видеть, что это будет приземистое одноэтажное строение длинной метров в пятнадцать. Свинарник, точно. «Свинарник – это хорошо, – подумал Малышев, – сюда мы как раз будем помещать наших подопытных свинок. Наших подопытных Не-морских Свинок. Или они живут не в свинарниках? А, какая к черту разница – у нас будут жить где скажут! Кстати говоря…»