Текст книги "Проект Каин. Адам (СИ)"

Автор книги: Даниил Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 37 страниц)

– Эй… эй, послушайте, – начал мужчина в очках. Силуэт вскинул голову, и Максим кожей почувствовал взгляд, скользнувший по нему. Мужчина шагнул вперед, по-прежнему сжимая в руках свой дурацкий портфель.

– Пожалуйста, помогите мне! – вдруг закричала девушка и побежала к ним. Она снова споткнулась и непременно бы упала, если бы гражданин Портфель не сделал шаг вперед и не подхватил ее на руки. Только сейчас Макс сообразил, что девушка была в легкой белой ночной рубашке, едва прикрывающей черные трусики.

Девушка подняла заплаканные глаза, посмотрела на по-прежнему поддерживающего ее растерянного мужчину, потом перевела взгляд на Максима.

– Парень, у тебя вся щека в крови, – неожиданно сказала она, попыталась улыбнуться и потеряла сознание.

Глава девятая

1.

Проснувшись, Аня не сразу поняла, где находится. Тусклый предутренний свет очерчивал незнакомые очертания предметов вокруг. Чувство полной дезориентации охватило девушку, и она испуганно подтянула одеяло к подбородку, не в силах сообразить, почему ее комната вдруг так изменилась, стала совсем маленькой и вытянутой. Ее взгляд упал на зеленые цифры электронных часов, висящих на стене напротив и Аня, наконец, вспомнила, где находится. Она снова откинулась на подушку, сердце замедляло бег с галопа на привычный ритм. Вспомнилось, как она любила забираться зимой под два одеяла и оставлять при этом открытой форточку. В комнате было холодно, чуть ли не пар изо рта шел, а под одеялом тепло и уютно… Девушка снова начала уплывать в сон, успокоенная этими воспоминаниями.

Скрипнула дверь, и Аня опять проснулась, приподнялась на одном локте, широко открытыми глазами всматриваясь в полумрак. В голову полезли дурацкие мысли про Буку, Ведьму из Шкафа и прочую подобную белиберду, которой бояться дети. Хотя сейчас, в темноте, это вовсе не казалось таким уж смешным… скорей уж наоборот. Дверь снова едва-едва слышно скрипнула и теперь Аня увидела, как та приоткрылась. Может быть, сквозняк?

Аня вдруг почувствовала неприятный запах в комнате, который напомнил ей «аромат» пота Андрея после полового акта: резкий и кислый. Не то чтобы он не следил за своей гигиеной (как раз напротив – он иногда бесил своими получасовыми «заплывами» в ванной), но почему-то этот запах был неистребим. И, само собой, Аня была от него отнюдь не в восторге. Душок, проникший в комнату, был не совсем такой, как пот ее любовника, но очень к нему близок – и столь же неприятен.

Где-то за окном раздался едва слышный крик, дверь прекратила свое медленное, почти невидимое движение. Анна почувствовала, что дрожит. «А что если она сейчас спросит, кто там, а ей ответит Андрей? Что она тогда будет делать?» – мелькнула дурацкая мысль.

Девушка облизала пересохшие губы, и прошептала:

– Эй, кто там?

Звук вышел едва слышным вздохом. Аня кашлянула, прочищая горло, и спросила погромче:

– Пап? Это ты?

Дверь прекратила свое движение, замерла, словно бы ничего и не было. Аня напряженно вглядывалась в темноту. Почему ей так страшно? Господи, она же у себя дома, и здесь не может быть никого, кроме нее и родителей – чего бояться? «Успокойся, хватит, возьми себя в руки, ты же уже взрослая девочка», – укорила она себя. Попыталась улыбнуться, но смогла выдавить из себя лишь жалкое подобие улыбки.

В темноте, за дверью раздался странный сдавленный звук: не то вздох, не то стон.

– Кто… – начала она, и в этот момент дверь распахнулась, впуская в комнату волну кислой вони и согнутую худую фигуру. Человек в проходе громко потянул носом воздух.

(Вот что это был за звук!)

а потом шагнул вперед. Аня смотрела на вошедшего, закрыв рот руками, чтобы не закричать. Человек повернул голову: у девушки на миг возникло жуткое чувство, что, не смотря на темноту, он все прекрасно видит. Он (оно?) сделал еще один шаг и оказался в полоске тусклого света, падающего из окна.

Аня с изумлением смотрела на еще более исхудавшее, чем накануне вечером лицо, на запавшие скулы и глаза: гость выглядел так, будто находился на грани истощения. Девушка прикрыла рукой рот, боясь, что сейчас закричит. Ночной визитер, казалось, с любопытством наблюдал за ней несколько секунд, а потом медленно пошел к Анне. Точнее, пошла.

– Нам надо многое обсудить, доченька.

– Что?.. Мама, о чем ты говоришь?

Но та продолжала, словно и не слышала:

– Надо обсудить твое поведение несколько лет назад, и то, что ты носишь вульгарные трусики, которые больше бы подошли шлюхе, и то, есть ли Снежный Человек, или это всего лишь выдумка, и то, имела ли ты право покидать нас и делать аборт. Есть о чем поговорить с мамой, правда, Ань?

Аня стояла и как зачарованная наблюдала за приближением женщины, похожей на высохшую осеннюю веточку. Валентина подошла еще ближе, не переставая говорить:

– Мы можем с тобой поговорить о том, что случилось с твоим отцом, когда ты в своем фирменном эгоистичном стиле на всех наплевала и уехала в Москву, испугавшись ответственности. Знаешь, что с ним произошло? Ладно, мы оставим в стороне то, что он начал прилично закладывать за воротник, хотя до этого не прикасался к спиртному почти пять лет. Но, думаю, ты, как член семьи, все-таки обязана знать: у него был – как же они это назвали? – а, да, микроинсульт! После этого в постели от него можно было ждать только одного – храпа.

Аня зажала уши руками и замотала головой, не в силах слышать эти обвиняющие слова. Мать подошла ближе, продолжая монотонно говорить:

– После этого мне пришлось завести любовника… Не знаю, догадывается ли об этом твой любимый папочка, но думаю все-таки догадывается. В конце концов, он никогда не был глупцом, этого у него не отнимешь, хотя он так и не сказал на эту тему ни слова, даже намека не сделал. И как ты думаешь, кого в этом всем нужно винить?

– Замолчи! – крикнула Аня.

– Замолчать? – вкрадчиво спросила Валентина. – Ты говоришь это мне? Ты когда-нибудь молчала? Стоило тебе натворить что-то, или чего-то пожелать – разве ты молчала?

Уже не контролируя себя, Аня размахнулась и попыталась ударить мать по щеке, но та на удивление ловко перехватила ее руку. Девушка тихонько вскрикнула, когда Валентина чуть усилила давление – не смотря на свою явную истощенность, сил у нее было с лихвой. Аня видела, как мать задумчиво уставилась на руку дочери, потом перевела свои тускло поблескивающие в неверном свете глаза на лицо девушки.

– Признаю, я думала, ты сделаешь это куда раньше, – она картинно поджала губы. – Честно говоря, полагала, что выдержки у тебя поменьше. Хоть что-то дельное в тебе есть.

Аня в ужасе смотрела на ожесточенное лицо матери. Даже в полумраке было видно, как на виске Валентины бьется жилка. Анна всхлипнула, когда пальцы матери сжались еще сильней: девушке показалось, что кости запястья трутся друг о друга с едва слышным скрежетом. Где-то за окном раздался протяжный крик, но они этого не слышали – просто смотрели друг на друга, мать и дочь.

Неожиданно Валентина резко обернулась, выпуская руку Ани, которая тотчас попятилась назад, всхлипывая и потирая запястье другой рукой. Она забилась в угол дивана, из глаз катились слезы унижения и боли. Снова скрипнула, открываясь, дверь.

– Что тут у вас происходит, девочки? Небольшой междусобойчик?

– Папочка! – крикнула Аня. Ее папа пришел, пришел помочь ей, как всегда помогал в детстве. Она почувствовала волну радости и такого острого облегчения, что чуть не упала без сил на диван.

Отец странной, дерганной походкой зашел в комнату. Аня вспомнила свою любимую игрушку: на шестилетие бабушка подарила ей деревянную куклу с привязанными к рукам и ногам веревочками. Она, помнится, провела многие часы, зачарованно наблюдая, как конечности марионетки послушно дергаются, подчиняемые воле ее руки, в которой был зажат крест с прибитыми к нему веревками. Вот и ее отец – сейчас всего лишь смутно различимая фигура в темной комнате – походил на ту куклу. Движения были такими же рваными и неровными – как будто кто-то чересчур усердно дергал за нитки.

– Папа, пожалуйста, включи свет. Мне страшно.

Отец засмеялся, и Аня почувствовала, как по коже побежали мурашки. Что-то ей не нравилось в его смехе, но понять, что именно она не могла: слишком была испугана поведением своей матери.

– Папа, ну пожалуйста…

Силуэт отца махнул рукой, и Аня сразу же замолчала. Это произошло автоматически: такой жест отца означал, что стоит помолчать и послушать, что скажет он.

– Что ты успела ей наговорить? – спросил он, обращаясь к жене. В голосе отца слышалась строгость, и Аня улыбнулась сквозь слезы.

А потом так и застыла с улыбкой на лице, услышав ответ матери:

– Все, о чем ты просил ей сказать.

2.

Аня стояла в темноте с открытым ртом и смотрела на два темных силуэта на фоне двери. Дыхание с хрипом вырывалось изо рта, в висках стучало. Удушливая вонь распространялась по комнате и с тошнотворным чувством девушка поняла, что источником запаха были они. Аня поежилась и безотчетным движением обхватила себя за плечи.

– Зря ты так, Валь, я же пошутил, – в бесплотном голосе слышался мягкий и добродушный укор. – Она ведь, в конце концов, поступала как лучше. Как лучше для нее, конечно, но она ведь пока не знает, что это далеко не главное.

– Папа, пожалуйста, прекрати, ты меня пугаешь, – она отступила еще на шаг вдоль дивана к окну, подальше от фигур родителей.

– Доченька, я вовсе не хочу тебя пугать, – в глухом голосе отца проскальзывали нотки сожаления. Он потряс руками, словно стряхивая с пальцев воду. – Я просто хочу тебе помочь, хочу, чтобы ты всегда была со мной. С нами. Это вовсе не так уж плохо.

Аня покачала головой, не отводя глаз от призрачного силуэта отца.

– Пожалуйста, выйдите из моей комнаты, – она постаралась придать своему голосу твердости, но вышло только хуже. – Выйдите, прошу вас. Я… я не одета.

Отец снова засмеялся своим новым, тягучим смехом, а потом к нему присоединилась и мать.

– Ты не знаешь, Аня. Ты…

– Хватит, она все равно не поймет, – сказала мать. – Сейчас что-то объяснять ей бесполезно.

Отец протяжно вздохнул, Аня задрожала еще сильней. Ее буквально колотило, как в ознобе. Она слушала их голоса, обсуждающие ее, и видела только смутные силуэты. Наверное, она сошла с ума – это было самым простым объяснением. У девушки было такое чувство, будто она Алиса на чаепитии у Безумного Шляпника… Сейчас из угла выпрыгнет Мартовский заяц и Соня: тогда ее можно будет со спокойной совестью везти в психушку. Но ужас, охвативший ее, был слишком реальным. И ее родители, стоящие напротив, тоже не были приснившимся кошмаром. Хотя в каком-то смысле это и было бы облегчением.

– Пожалуй ты права, Валя, – наконец, сказал отец. В голосе слышалось сожаление. – Но мы можем сделать это мягче, так как я сделал это с тобой. Грубые меры ни к чему.

– Папа, не надо…

– Да пошел ты! – вдруг крикнула мать и, толкнув отца в сторону, метнулась к вжавшейся в угол кровати девушке.

Аня закричала и соскочила на пол, в диком ужасе уже совершенно не соображая, что происходит. Она видела только, как иссушенный силуэт матери надвигается на нее, вытянув вперед руки. Отец был едва различим в темноте, но вдруг он шагнул вперед и…

– НЕ НАДО! – крикнула Аня, но отец уже рванул женщину на себя. В пятне света Аня увидела, что на худом лице Валентины застыло ошеломленное выражение, когда она потеряла равновесие, и он притянул ее к себе одним ленивым движением. Она взмахнула руками, стараясь удержаться на ногах, и упала прямо в объятия мужа. Аня увидела, как он отклонил голову немного назад, а потом резко опустил ее с глухим рычанием. Мать закричала, брызнула струйка крови.

Завизжав, Аня подбежала к ним. Она не думала, что делать: она только видела, как отец треплет мать, словно собака кость. Девушка вцепилась ему в волосы, почувствовала, что выдирает целый клок, но продолжала тянуть голову назад, стараясь оттащить отца от матери. Валентина снова закричала, отец засопел и отпустил мать, которая медленно осела на пол, побелевшими от боли глазами глядя прямо перед собой и зажимая руками кровоточащую рану на плече около шеи. Отец дернул головой, вскрикнул, когда комок волос остался в руках Ани и отступил на шаг. Аня в ужасе отбросила от себя пучок и отступила назад, не сводя с отца взгляда испуганных глаз. Тошнота волнами накатывала на нее. Она чувствовала, что еще немного и потеряет сознание.

– Доченька, это… больно, – сказал отец и провел рукой по затылку. Задумчиво уставился на пальцы, снова посмотрел на отступающую к окну девушку.

Он ухмыльнулся и добавил:

– Я же хотел как лучше для тебя. А теперь придется тебя выпороть. Ты же знаешь, я не люблю такие меры, но плохие девочки должны отвечать за свои поступки.

Он шагнул к ней, переступив через безвольно протянутые ноги матери. Аня смотрела на то, как он приближается, и не чувствовала ничего, кроме усталости. Это был просто сон, конечно же сон. Такого не бывает на самом деле, это всем известно, даже маленьким детям. Его лицо ничего не выражало, он продолжал пялиться на нее, скалясь своей отвратительной улыбкой. Конечно же, это был не ее отец, думала она, продолжая отступать к окну, от которого веяло холодом. Просто кошмар приснился, вот и все. Вот и…

Она вскрикнула, когда обнаженные ноги коснулись раскаленного нагревателя у окна. Это обжигающее прикосновение развеяло апатию, прогоняя прочь мысли о нереальности происходящего. Все это было более чем реально, это ее мать сидела сейчас около двери в комнату и зажимала рукой прокушенное отцом плечо. Аня чуть не заплакала от ужаса, когда это понимание прорвалось к ней сквозь пелену шока. Чудовище, в которое превратился отец, понимающе ухмыльнулось и пошло к ней с вытянутыми вперед руками, словно желая обнять дочь после долгой разлуки.

3.

Когда он кинулся на нее, Аня безотчетно шагнула в сторону, не думая, что и зачем делает. В этот самый момент мать, которая до этого сидела с закатившимися глазами, казалось, обессилев от шока и боли, вдруг приподнялась и ударила подходящего к дочери Александра ногой в лодыжку. Он покачнулся и, недоуменно вскрикнув, упал вперед, чуть не сбив с ног отступившую в сторону Аню. Вместо того, чтобы подставить руки, он попытался схватить вскочившую на диван девушку, но ему это не удалось и мужчина с глухим воплем упал на раскаленный обогреватель. Послышалось шипение, похожее на то, когда на раскаленную сковороду выливают пару яиц. А спустя секунду он закричал.

– ТВОЮ МАТЬ! – он оторвался от обогревателя и сбил его руками на пол. К кислой вони добавился аромат жарящегося мяса.

Аня завизжала и, спрыгнув на пол, побежала к двери. Отец упал на диван, от чего тот заскрипел, одна ножка подломилась, и мужчина скатился на пол, задев плечом несчастный обогреватель. Александр снова завопил, отдернулся прочь. Аня пробежала мимо того, что когда-то было ее матерью, увернувшись от протянутой руки, которая попыталась схватить ее за ноги. Позади глухо матерился и стонал отец.

За спиной раздался шум, она обернулась и увидела, как отец поднялся на ноги и, пошатываясь, пошел к ней. Аня закричала: правая сторона его лица была сморщена и вздулась пузырями. Однажды она решила разгладить горячим утюгом измявшийся вкладыш от жвачки, и стоило ей только прикоснуться к нему, как тот скукожился до размеров спичечного коробка. Лицо ее отца справа теперь очень походило на этот вкладыш. И он улыбался, пялясь на нее безумными глазами.

– Папа, пожалуйста, не надо… – застонала Аня. Она пятилась, не в силах отвести глаз от отца. Он медленно шел к ней, ухмылка не сходила с обезображенного лица. Мать, до сих пор лежащая на полу, захрипела, приподнялась и схватила его за ноги, увлекая на пол. Он недоуменно хрюкнул и упал.

Аня завизжала и, не раздумывая, шагнула вперед. Валентина сжимала ноги отца, зажмурив глаза, а он колотил ее кулаками по лицу и голове.

– Прекрати, прекрати! – закричала Аня, женщина вдруг открыла глаза и посмотрела на нее.

Самым страшным было то, что в глазах матери не было и намека на безумие: только боль, страх и слезы. Она смотрела на свою дочь, и во взгляде метался ужас от содеянного.

– Уходи, Ань… пожалуйста.

Кулак отца вонзился в зубы, выбивая их. Валентина закричала, разжала руки, он извернулся, схватил ее одной рукой за подбородок, второй за голову…

А потом резко повернул в сторону.

4.

Аня не помнила, как выскочила из квартиры на улицу, как бежала по лестнице вниз, к выходу. Она почти ничего не видела перед собой, из глаз текли слезы. В голове было абсолютно пусто, девушка просто бежала по каким-то дворикам, совершенно не соображая и не помня, кто она и куда бежит. Несколько раз падала и снова поднималась, вытирая слезы, размазывая по лицу грязь. На улице в столь ранний час было прохладно, но ей было плевать на то, что она выбежала в одной короткой ночной рубашке и трусиках. Ей это было, как они говорили в детстве, глубоко пофигу.

Она не слышала, как взорвался котел в первой городской больнице, она не слышала криков и воя толпы, один из которых – бывший кадровый военный сапер, а теперь всего лишь еще один одержимый жаждой убийства безумец – и заложил небольшое устройство в подвал. В ее голове снова и снова раздавался сухой щелчок, с каким ломается ветка – и этот звук заглушал все другие, заставляя слезы катиться по щекам бесконечным горьким потоком. Девушка полагала, что сошла с ума, но ее радовала эта мысль, и тогда она начинала смеяться. Но потом слышала звук, с которым сломались шейные позвонки матери, и Аня снова плакала.

Она бежала так, не разбирая дороги, минут десять. В конце концов, ее занесло в тот дворик, где, спрятавшись от толпы и решая, что делать дальше, укрылись Максим и Николай Гладышев, которого Макс называл про себя Гражданин Портфель.

Глава десятая

1.

Рыжий пришел в себя, когда они уже почти добрались до больницы. Ехать пришлось почти час: на центральной улице произошла авария, прямо посреди дороги сцепилось между собой полдесятка авто. Ехали вокруг, по односторонним улицам, из-за чего частенько приходилось петлять, да и ко всему прочему качество дорожного полотна оставляло желать лучшего. Когда «шестерка» жалобно скрипнула рессорами на пятой (если не на десятой) кочке, Мишка волей-неволей сбросил скорость. Сергей то и дело оглядывался назад, где развалился Рыжий. Выглядел тот не важно, и Сергею казалось, что с каждой минутой состояние ухудшалось.

– Б…ь! – ругнулся Мишка, когда машина подскочила на очередной выбоине.

Сергей посмотрел на него – бледное лицо, желваки на щеках, взгляд, напряженно всматривающийся в дорогу перед машиной – и сказал:

– Потише, Мишка. Почти приехали.

– Я знаю. Как Рыжий?

Одинцов посмотрел через плечо на тяжело дышавшего приятеля и покачал головой.

– Так же. Не могу понять, что с ним такое. Вроде все кости целы, а лежит будто в обмороке. Или как там это называется, когда долго в себя не приходят?..

– В коме, – подсказал Михаил. – Нет, я не думаю…

– Кто тут у вас в коме? – поинтересовался сзади хриплый голос.

Мишка от неожиданности крутанул руль, выскочил на встречную полосу, но быстро вернул автомобиль на место.

– Сашка, мудак!

– Сам мудак, – вяло огрызнулся Рыжий. Он с трудом сел на сиденье и поинтересовался: – Мы куда?

– В больницу, – Одинцов посмотрел на Сашку. Тот выглядел не только больным, но еще и очень слабым. Казалось, он и сидит-то с трудом.

– Ты как?

Александр посмотрел на него измученным взглядом, вытер рукой рот, потом, как будто через силу, ответил:

– Пить хочу.

– Мишка? – Сергей встретился взглядом с приятелем в зеркальце заднего вида.

– Нет ничего. Почти приехали, там попьешь.

– Добрый ты… – Сашка снова откинулся на спинку сиденье, будто он потратил на разговор последние силы. Прикрыл глаза и просто сидел, тяжело дыша.

– Что там произошло-то? – спросил Сергей. Ему не хотелось, чтобы Рыжий снова отключался. Не нравились ему эти обмороки: где-то он слышал, что с человеком в тяжелом состоянии надо много говорить, чтобы тот всегда оставался в сознании до оказания квалифицированной помощи. Сашка же, не смотря на то, что с виду был вполне цел, выглядел так, будто одной ногой уже стоял в могиле… Ну или, по крайней мере, серьезно раздумывал над тем, чтобы туда ступить.

Наконец, к облегчению Сергея, Рыжий открыл глаза, закашлялся и ответил:

– Да я сам толком ничего не понял, – он провел рукой по лбу, вытирая выступивший пот. – Черт, как пить хочется… Мы шли в раздевалку, я шел первым. Немного задумался, открыл дверь и тогда он кинулся на меня. Воняло от него, скажу я вам, премерзко!

Мишка неопределенно хмыкнул, Сергей кивнул.

– Ну, вот… Он меня затащил в комнатушку, пару раз дал по сопатке, да еще зачем-то укусил в руку, идиот, – Рыжий ткнул пальцем в почти идеально ровную круглую рану на предплечье со следами запекшейся крови. – А потом уж извиняйте, вам лучше знать: я в себя пришел, когда меня уже грузили в этот катафалк…

– Ты почти час без сознания пролежал.

Сашка пожал плечами. Его лицо казалось уже не просто бледным, а каким-то мертвенно-серым, и Сергею это не нравилось.

– Приехали, – сказал Михаил, останавливая машину перед больничным крыльцом, на котором курили какие-то мрачные личности.

– Я пойду, найду врача – вдвоем, с моей ногой, мы его не дотащим, – сказал Сергей.

Мишка кивнул и ничего не сказал.

– Я быстро, – добавил Сергей и выбрался из машины. Когда он почти дошел до дверей больницы, начал накрапывать мелкий дождь.

2.

В больнице царил хаос.

Весь приемный покой оказался забит людьми, около справочной образовалась плотная толпа, что-то галдящая и добавляющая к гулу голосов истерический и злой оттенок. Мимо прошел мужчина, поддерживаемый под локоть молодой симпатичной девушкой. Он прижимал к щеке что-то вроде носового платка, насквозь пропитавшегося кровью, и, шагая с пустыми глазами (направляемый толи дочерью толи подругой), оставлял за собой на истоптанном полу ровные кругляши крови. Один из посетителей прошел за его спиной, наступив на каплю, даже не заметив ее, и на следующем следе оставив смазанный отпечаток кроссовки. Сергея замутило.

– Смотри куда прешь, образина, – здоровый мужик наступил на ногу Одинцову и, словно виноват был он, выпучил разгневанные глазки упитанного борова. От мужика разило как от пивного бочонка, простоявшего открытым на солнце этак с недельку.

– Извините, – пробормотал Сергей и отступил в сторону.

Ему сейчас было не до этого. Рыжему явно не становилось лучше, а тут еще это столпотворение… Непонятно, с чего это все? Что случилось? Сергей почувствовал, как где-то в животе зарождается неприятный, липкий страх. Что-то непонятное творилось, и эта толпа в больнице только усиливала ощущение странностипроисходящего. Он попытался припомнить, видел ли когда-нибудь такую кучу народа в приемном отделении и не смог. На ум все время приходила сцена из какого-то американского мультика, где толпа людей в белых халатах терпеливо ожидала перед огромными воротами, когда их, наконец, впустят в рай. Только эти люди вовсе не походили на тех, в мультике: в них было слишком много злости и недоумения. А доминировал над всем страх.

Сергей подошел к кучке людей, осаждавших регистратуру. Одна старушка что-то втолковывала уставшей женщине за окошком, которая выглядела так, будто сейчас десять вечера пятницы, а не утро понедельника. Очередь возмущенно гудела, но пока не решалась отстранить бабульку прочь, хотя, как чувствовал, Сергей, до этого оставалось совсем ничего. Воздух был пропитан нервозностью, злостью и страхом. За окном раздался вой сирены, скрип шин – похоже, к поликлинике подъехала очередная скорая. Несколько людей обернулось на звук, но никто не проявил особого любопытства – у всех, похоже, хватало и своих проблем.

Неожиданно послышался рокот приближающихся мощных моторов. Сергей – да и многие другие, повернулись к окнам, выходящим на стоянку перед больницей. Звук нарастал, превращаясь в рев двигателей десятка автомобилей… больших, судя по всему.

– Это что еще за хрень? – риторически поинтересовался паренек в черной футболке без рукавов с наклейкой «Нирвана» на груди. Он пошел в сторону двери, явно намереваясь узнать, что происходит. За ним потянулось еще человек пять-десять, Сергей тоже пошел следом, чувствуя непонятную тревогу. Ему не нравился этот рокот, приближавшийся со стороны центра. Очень не нравился.

– Как думаешь, что это? – спросил один из мужчин у своего приятеля.

– Понятия не имею, – сказал он и замолчал, сосредоточенно ковыряя в ухе.

Сергей оглянулся, и увидел, что многие тоже подошли к окну, всматриваясь в осеннюю хмарь, надеясь увидеть, кто или что приближается с ревом стада обиженных мастодонтов.

Звук стал ближе, казалось, его источник был за ближайшим поворотом. Сергей напряженно всматривался в давно не мытое окно, ожидая увидеть все что угодно, начиная от толпы викингов и заканчивая инопланетным треножником из «Войны Миров» Уэлса.

– Матерь божья! – воскликнул тот самый мужик, ковырявшийся в ухе, увидев, чтовыруливает из-за угла дома. Его челюсть комично отвалилась вниз, щеки побелели. – Я что, вправду это вижу?

– Похоже, третья мировая уже началась, – сказал паренек, поклонник «Нирваны».

На стоянку впереди колонны грузовиков степенно въезжал казавшийся просто огромным по сравнению с окружавшими его легковушками БТР-80.

3.

Рыча дизельным двигателем, бронетранспортер остановился в пятнадцати метрах от входа в больницу и замер. На несколько секунд повисла ошеломленная тишина, а потом железное чудище словно взорвалось изнутри: из открывшихся люков стали выскакивать люди в военной форме с автоматами наперевес.

– Эй, что здесь происходит?! – крикнул кто-то, и это словно сняло невидимые оковы: все загалдели наперебой, спрашивая друг друга и одновременно выдвигая догадки.

Следом за БТРом из-за поворота выехало около десятка болотного цвета «Уралов» в сопровождении второго бронетранспортера. Замыкали колонну новенький «Тигр» и БРДМ-2. Машины останавливались одна за другой, из кузовов выпрыгивали солдаты, сразу же выстраивающиеся в цепочку. Сергей сначала не понял, что с ними не так, но когда до него дошло, то он снова почувствовал тревожный холодок, пробежавший по спине: все до одного были в черных респираторных масках.

– Интересно, где это немцы высадились? – пробурчал кто-то рядом с Сергеем, но тот не обратил на говорившего никакого внимания, да и сами слова прошли мимо ушей. Он таращился через стекло на солдат, отцеплявших здание. На солдат, чьи лица прикрывали респираторные маски. Что тут, черт побери, произошло? Неужели какая-то химическая атака, или еще что похлеще? Неожиданно он вспомнил про завод по переработке химического оружия, который строился неподалеку… Могла ли там произойти авария? Сейчас эта мысль не казалась такой уж нелепой. Страх, поселившийся в нем, теперь превращался в нечто гораздо худшее – он чувствовал на языке медный вкус просыпающейся паники.

Сергей быстро прошел к двери, выскочил на улицу, огляделся и быстро пошел в сторону сиротливо замершей невдалеке «шестерки» Мишки.

4.

Запыхавшись, он распахнул дверцу машины и чуть ли не упал в салон.

– Какого хрена? Что происходит? – спросил Мишка.

– Думаешь, я знаю? Я видел не больше твоего. По-моему, нам надо дергать отсюда – мне это все не нравится.

– А как же Рыжий?

– Поехали до травмпункта на Блюхера. В больнице полно народу, дальше регистратуры не пробиться, – ответил Сергей.

Мишка молча завел мотор, за что Одинцов мысленно благословил его. Движок кашлянул пару раз, машина завелась, и Михаил задним ходом отъехал вглубь улицы, наплевав на одностороннее движение.

– Давай, давай, – прошептал Сергей. Он слышал рев двигателей бронетранспортеров за спиной, короткие, отрывистые крики – похоже, кто-то отдавал приказы. Господи, это напоминало высадку десанта на оккупированной территории. Дождик усилился, капли барабанили по капоту и крыше машины, длинными полосами стекая по лобовому стеклу.

– Видел их? – спросил Мишка. Сергею не надо было пояснять, о ком идет речь. – Как думаешь, что происходит?

Сергей открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент на дорогу шагнули три фигуры. Мишка автоматически затормозил: эти трое вышли прямо на середину проезжей части.

– А мы сейчас, похоже, все сами и узнаем, – сказал Одинцов.

Мишка посмотрел на двух солдат, подошедших к машине с разных сторон, третий остался на дороге.

– Выйдите из машины, пожалуйста, – сказал один из военнослужащих и направил ствол автомата на Михаила.

5.

Солдаты отконвоировали автомобиль обратно: двое шли по бокам, один позади, при этом ни на секунду не выпуская оружия из рук. Сергей почувствовал, что у него начали неметь руки и ноги.

Стоянка перед второй городской больницей была забита военными машинами. Солдаты в легких респираторных масках с автоматами в руках грузили в кузова защитного цвета грузовиков перепуганных до смерти людей. Сергей увидел, как одна женщина в не по сезону легком халате споткнулась и упала, серьезно ударившись ногой об асфальт, но не один из четырех стоящих неподалеку солдат даже и не подумал помочь. Они равнодушно наблюдали за тем, как она, плача от боли, встала на ноги, и, прихрамывая, пошла к грузовику. Более того, ни один из них не помог ей взобраться, предоставив это какому-то крупному мужчине, который влез в кузов одним из первых.

Мимо прогрохотал БТР, направляясь в сторону центра. Из небольшой башенки, как любопытный ребенок, выглядывал молодой солдат… и низ его лица тоже прикрывал черный респиратор.

– Что здесь происходит? – прошептал Мишка.

Один из мужчин в паре десятков метров от них начал говорить, размахивая руками и пытаясь доказать что-то солдату. Наверное, качал права. Сергею казалось, что он почти слышит говорившего: мол, негоже так обращаться, я гражданин своей страны, и вообще я банкир-юрист-бизнесмен и вы за это ответите… Солдат не стал слушать больше пяти секунд:: он поднял автомат и прицелился в толстый живот гражданина Банкира, отчего тот немедленно заткнулся и с изумленным выражением на откормленной физиономии пошел к грузовику. Сергей решил, что это очень мудрое решение с его стороны, наверное, самое мудрое за всю несомненно приятную во всех отношениях жизнь. Вот только сейчас тот мужик был прав, а солдат… а у солдата была прекрасная игрушка под названием АК-74.

– Выходите из автомобиля, – приказал один из солдат, открывая дверь. Сергей и Михаил переглянулись и покорно выбрались под холодный ноябрьский дождик.

– Я сказал, всем выйти из машины, – военнослужащий ткнул стволом автомата в заднее стекло.

Вдвоем друзья вытащили из машины Александра. Несмотря на то, что Сергей заметно прихрамывал, а Мишка пыхтел, напрягаясь изо всех сил, ни один из солдат и не вздумал помочь им, что, впрочем, не особенно удивляло. Достаточно было вспомнить упавшую женщину. Они просто отступили на пару шагов назад и замерли, держа автоматы наперевес.