Текст книги "Дотянуться до моря (СИ)"

Автор книги: Аркадий Гендер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 44 страниц)

Annotation

Главной в жизни целью Арсения всегда было обретение полной материальной независимости. И вот теперь, когда он, наконец, близок к ней, как никогда, на него сыплются неожиданные и очень крупные неприятности. Чтобы вызволить соратника и сохранить хоть что-то, нужно отдать главное – таковы условия тех, кто в нашем сегодняшнем мире диктует условия. Но как защититься от обвинения в убийстве мужа своей давней любовницы, своего когда-то друга и партнера, а потом – главного недоброжелателя? Единственный выход – бежать. И на чужбине единственным, кто окажется рядом, становится некто совершенно неожиданный. Но ход событий стремителен и непредсказуем, и главной целью жизни становится спасение этого человека.

Дотянуться до моря

От автора

Глава 1. Дочки-матери

Глава 2. Море

Глава 3. Арсений

Глава 4. Homo proponit…

Глава 5. …sed Deus disponit

Глава 6. Good bye Ruby Tuesday

Глава 7. Аббас

Глава 8. Ива

Глава 9. Вещь в себе

Глава 10. Марина

Глава 11. Дарья

Глава 12. Трип

Глава 13. Мама

Глава 14. Зер Калалуш

Глава 15. Дотянуться до моря

Эпилог

Дотянуться до моря

От автора

Только на самом краю понимаешь, для чего жил.

«Прекрасная вещь – любовь

к отечеству, но есть нечто более

прекрасное – это любовь

к истине».

П.Чаадаев

«Dad, what you leave behind for me?»

R.Waters

«Нам всегда кажется, что нас

любят за то, что мы хороши. А

не догадываемся, что любят нас

от того, что хороши те, кто нас

любят».

Л. Толстой

От автора

Дорогие читатели! Поскольку я очень хочу, чтобы вы побыстрее приступили к чтению этой моей – третьей по счету! – книги, то в этих первых строках ее постараюсь быть кратким и задержать ваше внимание только на том, что я считаю на самом деле важным сказать вам сейчас.

Сначала я собирался обойтись совсем без введения (или предисловия – как хотите), но потом подумал, что будет правильно кое-чем с потенциальным читателем поделиться, а кое-о-чем и предупредить.

Поделиться я хочу своими соображениями, о чем получилась эта книга. Хотя, конечно, прочтя ее, вы сами составите мнение на сей счет, но все же.

Итак – о чем эта книга? На мой взгляд, в ней присутствует несколько основных тем, я бы сказал, лейтмотивов, и я буду рад, что вы решите, что мне удалось в той или иной степени вплести каждый из них в перипетии собственно сюжета.

Во-первых: эта книга о теперешней нашей жизни. Разумеется, она не претендует ни на детальный анализ, ни даже на просто более или менее подробное описание нашего современного жизнеустройства, но какие-то моменты, возможно, покажутся вам интересными. При этом хочу отметить, что большинство ситуаций, составляющих, так сказать, декорацию для собственно действия книги, совершенно реальны и происходили в действительности. И если кто-то не слишком искушенный в том, что сплошь и рядом твориться у нас за кулисами парадных и помпезных представлений центральных телеканалов, на некоторые события, описываемые в книге, округлит недоверчиво глаза, знайте – это все так, это все на самом деле, тому порукой мое вам слово.

Во-вторых: это книга – некоторым образом – о… морали, если хотите. Она ни в коем случае не морализирует, нет – упаси Господь! – у нас сейчас и так развелось слишком много «до того охочих». Но кое-что из области постоянно в той лили иной форме возникающего перед любым человеком выбора между черным и белым, добром и злом, поступками и их ценой в ней присутствует, – по крайней мере, это «кое-что» я – где-то на строках, где-то между строк – очень старался в этой книге поместить.

В третьих – и в-главных: это книга о любви. Вся она от первой до последней буквы – что бы я ни писал выше – посвящена этому потрясающему, непостижимому и великому чувству во всех его проявлениях. Тому, как и когда оно приходит к нам, живет в нас. Какими оно нас делает. И почему умирает.

В-четвертых – и в-последних: не опровергая того, что, как я писал выше, большинство ситуаций в этой книге реальны, эта книга немного фантастическая, или, вернее, фантазийная. То есть каждый раз, когда не менее Станиславского искушенный читатель воскликнет: «Не верю!», возможно, это именно то место, где мысль автора пересекла тонкую грань между реальностью и фантазией. Хотя, безусловно, для каждого читателя эта грань – своя, и что из событий этой книги могло, а что не могло иметь место на самом деле, всякий может разобрать по-своему.

Вот что о том, какой эта книга представляется ее автору. Теперь – о чем я хотел бы читателя предупредить?

В этой книге есть то, что некоторые предвзятые лепители (или как правильно: налепщики?) ярлыков с ходу окрестят «клубничкой». Так вот вам мое, авторское мнение: ни одной такой сцены здесь нет. Есть описания откровенных сцен – но ведь все эпизоды, когда участвующие в них люди снимают одежду и даже иногда гасят свет, являются таковыми по определению, разве нет? А описывая реальную, человечью, а не кукольную жизнь, куда ж без них? Но далеко не все такие сцены фривольны и возбуждающи, то есть таковы, что на жаргоне и именуется «клубничкой». «Клубничные» сцены самодостаточны, они посвящены собственно процессу и имеют целью возбудить. В этом их отличие от откровенных сцен в моей книге, которые просто совершено необходимы для повествования; я кромсал и вымарывал их с целью максимально уйти от «клубничности». Получилось или нет – решайте сами, – в любом случае эта книга под возрастной гриф вроде «6+», разумеется, не подпадает, она предназначена совершеннолетней во всех смыслах аудитории.

То же самое касается нецензурной лексики в тексте этой книги. Она есть, и я принципиально не хотел бы ее убирать. Ибо современный русский язык без мата – как пельмени, сваренные в недосоленной воде – вкусно, но чего-то не хватает, причем самого простого. Но по аналогии с «клубничкой» мат у меня присутствует только там, где без него никак нельзя, где его на самом деле употребили бы люди, никогда в обычных случаях к подобной лексике не прибегающие. Однако «русский устный» в этой книге есть, и кому это принципиально – вы предупреждены.

Вот, пожалуй, и все, что я хотел бы сказать вам перед тем, как вы начнете. Читайте, спорьте, ругайте, критикуйте, главное – не останьтесь равнодушными, ведь это значило бы, что больше полутора лет на написание этой книги я потратил зря.

Ваш Аркадий ГЕНДЕР

Глава 1. Дочки-матери

Глава 1.

Дочки-матери

Если кто не знает: на именуемых айфонами маленьких умных творениях Стива Джоббса, покойного кудесника из Купертино, штат Калифорния, переключение звонка на вибрацию происходит очень легко – вверху слева есть маленький движок. В одну сторону – и аппаратик, чтобы гарантированно быть услышанным, надрывается во всю дурь; в другую – негромко жужжит, чтобы истошный вопль звонка не подбрасывал спящего среди ночи или на важном совещании. По привычке перед тем, как вчера (то есть, собственно, уже сегодня) отойти ко сну, я совершено автоматически перевел телефон в бесшумный режим, да еще положил не рядом с ухом на прикроватную тумбочку, а засунул в тапок, откуда его вибрацию и в бодрствующем состоянии не услышать. В общем, сделал все, чтобы оградить себя от весьма вероятных в рабочий день ранних звонков и выспаться. И только по межшторному солнечному лучу, горячо упершемуся в веко, заторможенный, как после наркоза, мозг определил, что время – давно заполдень и послал мне неспешную депешу, что тропический рай – в прошлом, а в настоящем – утро понедельника с, как правило, присущим этому дню вороху самых разнообразных проблем. Ну, да, выспался я славно, но проспал, что называется, конкретно. Я срочно привел себя в вертикальное положение и потянулся за телефоном, точно зная, что такого, чтобы я никому не понадобился с утра, быть не может в принципе. Но двенадцать непринятых вызовов! Звонки были в основном с офисных номеров, но последние два – от Марины, у которой, если только ничего не случилось, поводов звонить мне, вроде, не было. Да и такое настойчивое названивание из конторы было совершено ненормальным, если только повод не был экстраординарным. Надпочечники мигом выдали в кровь порцию адреналина, и остатки сна выдуло, как табак из плохо набитой папиросы.

Я секунду раздумывал, но сначала набрал все-таки Марине. Она ответила на первом же гудке.

– Тебя с работы обыскались, – шепотом объяснила мне жена. – Я с клиентом, не могу говорить. Ты куда пропал? Спишь, что ли?

– Ну, да, – с некоторым облегчением от того, что ажиотаж вызван не проблемами с кем-то из домашних, ответил я. – Больше ничего? С Кирюхой все рядке?

– Да, да, все нормально! – явно прикрывая трубку рукой, ответила Марина. – Давай, разбирайся с делами! Позвони потом. Все, целую!

– Целую, – машинально ответил я, уже набирая номер офиса.

До конторы иногда было непросто дозвониться, что было предметом моих раздраженных замечаний любящей «повисеть на трубке» секретарше Лене (которую все звали Леночкой, а я про себя – по сочетанию уменьшительно-ласкательного имени и фамилии Фенькова – Фенечкой). Но сейчас она, как и Марина, сорвала трубку на первом гудке.

– Арсений Андреич, ну куда же вы запропастились? – почему-то тоже шепотом зачастила в трубку Фенечка. – Тут у нас такое творится, такое происходит!

В ее интонациях настолько явственно звучало мироновское «Шеф, все пропало, гипс снимают, клиент уезжает!», что будь мне сейчас не настолько не до смеха, я рассмеялся бы.

– Лен, Лен, Лен, стойте! – перебил ее я. – Что случилось? Что происходит? Давайте по порядку!

Я старался говорить спокойно и рассудительно, но на самом деле меня поколачивало. В офисе явно происходило что-то нерядовое.

– Да, да, по порядку, – в попытке собраться с мыслями выдохнула в трубку Фенечка и снова зачастила: – Сначала позвонил с Министерства Дима Крайнов – ну, наш водитель, который Борис Самойлыча возит. Он сказал, что только что видел, как его, то есть, Питкеса, в наручниках двое вывели из Министерства, посадили в черную Волгу с «ментовскими» номерами и увезли. Арестовали, короче, нашего Самойлыча!

У меня упало сердце. Как арестовали?! Кто арестовал? За что?! Почему на Министерстве? Какого черта Питкес там делал? Ну, да, в одиннадцать-тридцать там торги, то есть, оглашения результатов конкурса, но на это мероприятие должен был ехать офис-менеджер Павел Морозов, Самойлычу там делать было совершенно нечего. Так, нужно звонить Морозову, но сначала – закончить с Фенечкой.

– Крайнов больше ничего не говорил? – мрачно спросил я секретаршу.

– Вроде, не-ет, – заблеяла Фенечка. – Вроде, больше ничего. Сказал только, что посидит еще, посмотрит, может, еще чего интересное увидит.

В ее голосе послышались слезы. Черт, бабы…

– Ладно, ладно, Лена, давайте без этого! – твердо, но в тоже время ободряюще заговорил я. – Борис Самойловича арестовали, с этим непонятно, но ясно. Это все? Вы говорили, что «у нас здесь такое…» Что-то еще?

– Еще? – переспросила Фенечка. – Конечно, еще! Не прошло и полчаса, как позвонили в дверь, сказали: «Заказное письмо директору». Ну, я и впустила их, ду-у-ра…

Синхронно приступу самокритики Фенечка зарыдала в голос. Отвернувшись от динамика, я смачно выругался.

– Лена, Лена, не время плакать! – попытался загипнотизировать ее я, но в трубке были сплошные сопли, и тогда я заорал: – Ле-е-на!!!

Еще с армии мне точно известно – чем громче команда, тем быстрее она доходит до подчиненного – сработало и на этот раз.

– Да, да, да, Арсений Андреич, – захлюпала Фенечка. – Я здесь, здесь, я в порядке.

– Вы закончили на том, что вы дура, – вернул девушку в колею я, испытав неожиданное удовлетворение, что наконец-то, хоть и при столь специфических обстоятельствах, высказал секретарше то, что давно хотел. – Потому, что вы кого-то впустили. Кого?

Мало-помалу мне все-таки удалось добиться от всхлипывающей и то и дело сбивающейся Фенечки, что в офис вошли трое в штатском и один в форме и с автоматом. Автоматчик встал у входа, а штатский (который постарше, сразу видно, что начальник) ткнул в нос онемевшей Фенечке какое-то удостоверение и сказал, что в офисе будут проводиться следственные действия, и поэтому помещение никому покидать нельзя. Потом попросил Леночку открыть мой кабинет, походил, посмотрел, вышел. Заглянул в кабинет Питкеса, но даже не зажег свет. Спросил: «Когда будет ваш генеральный?» Фенечка ответила, что не знает, тогда он сказали, что лучше бы ей побыстрей узнать, потому что иначе у нас будут большие проблемы.

– У кого – у нас? – перебил Фенечку я.

– У-в-во-от тоже самое я их спросила, представляете! – обрадовалась она, видимо, первый раз за время работы почувствовав себя ничуть не глупее руководства.

– И что они ответили? – раздраженно поторопил я на глазах растущую над собой секретаршу.

– Они сказали: «У вас у всех!» – снова перешла на шепот давно вещающая в нормальном тоне Фенечка.

– Понятно, – резюмировал я. – Можно было догадаться.

– Еще не все, не все! – загалдела в трубке Фенечка. – Еще старший спросил, что ж так, что на месте нет никого из руководства, мол, если генерального нет, то главный инженер как минимум должен быть. Вот где, мол, ваш главный инженер, мы бы с ним пока поговорили в отсутствие начальника. Тут я им говорю так, с намеком: мол, вам должно быть лучше известно, где наш главный инженер. А он дурака ломать – с какой, мол, стати, мне знать, где он. Тут я его по носу: ну, как же, разве ж не вы его сегодня арестовали, а теперь и к нам заявились?

Я закрыл глаза. Боже, какая дура! Черт тебе петельку на языке приделал, чтоб крючком тянуть! Образуется все – уволю, к чертям собачьим, и того, кто ее порекомендовал, тоже.

– А он что? – спросил я, с трудом сдерживаясь.

– А он говорит, что это не он, мол, Борис Самойлыча арестовывал, а другие товарищи, – радостно отрапортовала Фенечка. – Ну, как, ценную я информацию собрала?

– Оч-чень, – процедил сквозь зубы я.

Фенечке вообще была свойственна манера несколько избыточного изложения, а тут, видимо, на отходняке, слова из нее полились обильной Ниагарой.

– Я вам звонила, не дозвонилась, Самойлыча арестовали, ему что толку звонить? Кулаков наш (это мой зам по общим, в том числе разным щекотливым вопросам) в отпуске, в Тайланде. Тогда позвонила вашей жене, ведь вы разрешили звонить вашей жене, если что? А сейчас они пьют чай, сожрали все печенье, – что их там, не кормят, что ли? И каждые десять минут спрашивают, не дозвонилась ли я до вас. Что мне им сказать? Что я дозвонилась? Или не надо? Они меня не слышат, я с трубкой в туалет ушла. А автоматчика, между прочим, пить чай они не берут, – странно, правда?

Я оборвал ее излияния, сказав, что штатские, вероятно, все офицеры, а автоматчик – младший состав, и чай вместе им не положено по уставу, предложил Фенечке напоить автоматчика чаем отдельно, выяснил, кто из сотрудников компании оказался блокирован в офисе, велел про разговор со мной оккупантам пока ничего не говорить, пообещал скоро перезвонить и «повесил трубку».

После разговора в голове гудело, как после попойки. Информация была непонятной, и поэтому вызывала инстинктивный страх. Вернее, то что происходило в офисе, хоть и нельзя было назвать делом совсем уж повседневным, но, скорее всего, было обыкновенным «маски-шоу» – налетом правоохранительных органов, к которым российскому (тем более, московскому) бизнесмену не привыкать. В девяностые налетали бандюки, по результатам налета становившиеся «крышей»; потом наведывались другие бандюки, узнавали, что «крыша» уже есть и отваливали; потом приходили совсем третьи, видевшие себя заменой старой «крыше», и тогда были «разборки» и «стрелки», иногда со стрельбой. На рубеже двухтысячных стали приходить менты, с разной степенью вежливости объясняли бандюкам, кто теперь «в хате батька», вежливо намекали бизнесменам, что «их кровельные материалы» надежнее и дешевле, и становились новой крышей. Но наивно было думать, что эта «крыша» защищала от любых сюрпризов погоды. Если, не дай Бог, вы или ваш бизнес становился предметом интереса какой-нибудь более высокой инстанции, чем та, которая вас «крышевала», то «ваши», взяв по под козырек, немедля отваливали, а вы (если, конечно, оставались на свободе и при делах) переходили под сень структуры, которая совсем недавно вас «разрабатывала». И так – с рук на руки, как шлюха на «субботнике». В начала нового века, с воцарением в Кремле бывшего функционера КГБ и с последовавшим резким усилением позиций «Конторы», стала особо цениться «крыша» фээсбэшная. Она была хороша тем, что клала «с прибором» на всех ментов вне зависимости от их калибра, и в теории могла прикрыть от любых наездов. Нам с моим компаньоном Сашей Качугиным такого «зонтика» не досталось, но с конца девяностых нас (а после нашего с Сашей «развода» – меня одного) взялся прикрывать «от непогоды» один в высший степени небезынтересный мент (то есть, сотрудник органов) с мужественной и звучной фамилии Бранк. Звали его Витей, хотя, конечно, так я его звал только с глазу на глаз, потому что, будучи во времена нашего знакомства капитаном, за пятнадцать лет Виктор Николаевич Бранк дорос до полковника и уже несколько лет обретался в небезызвестном здании МВД на Житной. Должность свою он не рекламировал, характеризуя ее не без иронии «не настолько высоко сижу, насколько далеко видно». Однако должность эта позволяла Бранку большинство специфичных задач, время от времени подбрасываемых перипетиями моего бизнеса, решать быстро и эффективно. За много лет у меня с ним сложились даже не приятельские, а скорее, дружеские отношения; мне он был в высшей степени симпатичен, как, думаю, и я ему. Кстати, поэтому или нет, но Витя за все эти годы ни разу не попросил об увеличении весьма скромной по меркам оказываемых им время от времени услуг, что только углубляло мою к нему приязнь.

Так что насчет «маски-шоу» в офисе, хотя это было неприятно и ничего хорошего не предвещало, я не очень-то беспокоился, будучи уверен, что масштаб угрозы мне (вернее, Вите Бранку) вполне по зубам. Например, в позапрошлом, богатом на подобные театрализованные представления году, «маски-шоу» появлялись у нас в офисе трижды, причем все три раза – из разных служб МВД и безо всякой связи друг с другом! Два наезда из трех были, по выражению Бранка, «игрушечными» – на «ликвидацию последствий» каждого из них Вите понадобилось по одному телефонному звонку. Третье шоу было срежессировано гораздо лучше: в процессе обыска в офисе «нашли» подброшенные самими производившими обыск печати десятка фирм, проходивших по уголовным делам по «отмыванию» денег. В тот раз представление «бродячих артистов» застало меня в офисе, я вместе со всеми три часа ждал, пока идет обыск, потом меня пригласили в кабинет бухгалтерши и с торжествующим видом показали печати, якобы найденные в одном из ящиков ее стола. На вопрос «Это ваши?» бухгалтерша Виктория Михайловна – субтильное и пугливое существо врожденно-анорексичной наружности – не то, что ничего сказать не смогла, а чуть в обморок не упала, но все же из последних сил отрицательно покачала головой. Если уж она в таких запредельно стрессовых для нее обстоятельствах говорила «нет», значит, это точно было правдой. Я сразу успокоился, потому что до того стопроцентной уверенности в том, что печати подкинуты, у меня не было: человеческое раздолбайство безгранично (могли забыть какие-то стародавние печати где-нибудь в дальнем углу), еще более безгранична человеческая глупость (вполне могли поназаказывать печати каких-нибудь «умерших» организаций, чтобы закрыть застарелые дырки в отчетности, да так и бросить валяться где-нибудь в ящике, не уничтожив сразу же после того, как в бутафории минула надобность). После первого действия «Шмон» постановка перетекла в действие второе – «Развод», заключавшееся в том, что их старший, для пущей солидности посадив чуть сзади «шестерку», минут сорок убеждал меня «рассказать все», что им «все известно» и что все, «о ком я даже не догадываюсь», уже дали показания. Я, стараясь выглядеть совершенно спокойно и невозмутимо (хотя, конечно, везде, где только можно, екало и сжималось), выслушал увещевания, согласно кивая головой, а потом написал в объяснении, что ни лично я, ни любой из сотрудников компании не имеют к печатям никакого отношения и предположил, что печати могли попасть в ящик стола бухгалтерши Тузлуковой Вэ. Эм., случайно выпав из кармана одного из обыскантов, где, очевидно, до того времени и находились. И что подтверждением моих слов может стать дактилоскопическая экспертиза, которой, я уверен, не удастся обнаружить на печатях отпечатков пальцев моих сотрудников. Прочитав мой опус, старший крякнул, многозначительным взглядом отправил «шестерку» из кабинета и уставился на меня взглядом доброй бабушки. Началось третье действие – «Уламывание». Совершенно откровенно дядечка поведал мне, что раз уж вышла «такая байда», то «задний ход» они уже дать не могут, в протоколе про печати все равно напишут. А печати – такая вещь, всенепременнейший атрибут деяний по статье 159 точка четыре, пункт четвертый, мошенничество в сфере предпринимательства, до пяти лет. Это как начальство посмотрит, может и уголовное дело нарисоваться и, глядишь, до суда недалеко. А уж та-а-ам – черт его знает, с какой ноги судья утром встанет? Ну, посадка, предположим, с такой хилой доказательной базой и при хорошем адвокате, это – вряд ли, но условно запросто можно схлопотать. А это – судимость, и весь срок, как по ниточке, не дай Бог, ДэТэПэ, там, бытовуха или еще чего. Оно вам надо? И всего-то сороковник (сорок тысяч долларов) какой-то несчастный, чтобы ничего этого не было. Согласитесь, Арсений Андреич, по-божески ведь, при ваших-то доходах, а? А то ведь за ниточку и дальше можно потянуть, и прочие нарушения могут вскрыться, потому что строительный бизнес – штука сложная, строить, не нарушая законы, практически невозможно, нам с вами это хорошо известно. Так, может, по-хорошему? Уж коли пересеклись случайно, если можно так выразиться, на встречных курсах, давайте разойдемся мирно, тэсэзэть, как в море корабли, не стучась друг об друга бортами?

Я сидел, тихо ненавидел эту добрую, довольную собой и жизнью харю, думал, что не такой представлял себе будущее своей страны из какого-нибудь 91-го, и разрывался между желанием поступить, как надо (скорее, уверенностью в Вите), и стремлением побыстрее закончить это гнусное и тревожное шоу – то есть, дать денег (благо, такая сумма на тот момент была) – нате, подавитесь. К счастью, слабина верх не взяла, проситель был вежливо, но твердо послан и удалился, уводя с собой свою банду, внятно при этом матерясь. Личностью он оказался злобной и мстительной, замутил все даже гуще, чем обещал, завел уголовное дело, и даже после последовавшего от его начальства указания оставить меня в покое (результат Витиного вмешательства), как злобный пес, несогласный с командой «К ноге!», еще долго скалил клыки, слал повестки на допросы и какие-то очные ставки, пока, наконец, не отстал. Бранк снова выручил. Кстати, он же выяснил, откуда росли ноги наезда, – ведь не по алфавиту же, в самом деле, «маски-шоу» выбирают объект для своего перформанса! Оказалось, что за пару недель до даты представления у нас тот же творческий коллектив по каким-то делам побывал в компании «Арми-Сан», у моего бывшего компаньона Саши и его жены Риты, и в процессе шмона на самом деле нашли «левые» печати. Рита «развелась» на раз и безропотно «отслюнила» тридцатку зелени. Во время изучения уставных документов «Арми-Сан», где до сих пор в составе учредителей с символическим одним процентом числилась моя жена Марина, они просто спросили – мол, кто такая. Но доброхотка Рита слила всю подноготную и про меня, и про «Арми-Строй», и про то, что дела у меня сейчас идут неплохо, чуть ли не намекнув, что, мол, «мы их не рыжее». Вот блюстители и решили закинуть удочку ко мне, – клюнуло один раз, почему не попробовать еще? Узнав это, я долго качал головой, размышляя над особенностями человеческой натуры: ну, ладно, Рита – злопамятная сука, но Саша? Неужели нельзя было просто предупредить по старой памяти? К новому году я послал им поздравительную открытку, в которой желал им добра и счастья, но ответа не получил.

В общем, скорее всего, имеет место очередная задачка для Вити Бранка, которую он, как обычно, решит на «раз», в крайнем случае, на «раз-два». Надо, как это ни неприятно, ехать в офис, встречаться с «людями», выяснять, «чьих будете?», из какого угла обширного московского княжества бескрайнего эмвэдэшного королевства прибыли, что написано в верительных грамотах, то бишь, в ордере, потом звонить Вите, – все, как обычно. Но вот с Питкесом совершенно непонятно. И вообще: несмотря на то, что по Феничкиному рассказу получалось, что визитеры об аресте Самойлыча первый раз услышали от нее (просто среагировали быстро и правильно, профессионалы), но – вдруг нет? Вдруг тут связь, и происходит нечто гораздо большее, чем рядовое «маски-шоу»? Возможно, и меня – «под руки белые примут»? Тогда на кой хрен соваться в офис, самому да зверю в пасть? Не, надо сначала звонить Вите… Или – нет, сначала надо постараться выяснить хоть что-то про Питкеса.

Я набрал номер Самойлыча – так, на всякий случай, и он ожидаемо не ответил, хотя выключен не был. Потом позвонил Диме Крайнову и выяснил, что привез он Питкеса на Министерство без четверти одиннадцать и встал в переулке в теньке. В переулок этот выходил задний двор Министерства, и Крайнов, когда парковался, приметил, что в ворота заднего двора, как к себе домой, заехала тонированная Волга с «ментовскими» номерами. «С синими, штоль?» – переспросил я. «Не, с обычными», – возразил Крайнов. «Откуда тогда знаешь, что машина ментовская?» – строго переспросил я, зная любовь водилы к привирательству. «АМР 97 – сто процентов ментовская серия, обижаете!» – нахохлился Крайнов, пришлось поверить. Из Волги вышли три человека и вошли в Министерство. А примерно через сорок минут Крайнов увидел, как двое из этих троих вывели из заднего подъезда Питкеса, крепко держа его под локти, и подозрительно сжатые запястья того были прикрыты курткой. Питкеса посадили в машину, она уехала, а Крайнов сразу позвонил в контору. Я Крайнова не любил: он был балабол, да еще из тех, кто, что называется, «не переработает», но пришлось сказать, что он молодец.

Я позвонил Павлу Морозову – отставному офицера в возрасте глубоко за сорок, которого, однако, за глаза (а иногда, забывшись, и в глаза) никто никак, кроме как «Павликом» не звал.

– Э-э, слушаю, Асений Андреич! – почти сразу же раздался в рубке хорошо поставленный плацевый баритон Павлика.

– Павел! – обрадованный тому, что хоть кто-то – сразу ясно по тону – не арестован и не заблокирован в офисе, радостно воскликнул я. – Здравствуйте! У вас все в порядке?

– Э-э, в каком смысле, Арсений Андреич? – поинтересовался Павлик, чем окончательно убедил меня, что с интересующей меня точки зрения у Павлика проблем нет.

– Неважно, – отмахнулся от ненужного вопроса я. – Вижу, что все в порядке. Вы где сейчас, если не секрет?

– Нет, не секрет, – совершенно серьезно ответил Павлик. – Я сижу в кафе недалеко от Министерства, пью уже пятую чашку чая и жду, когда Борис Самойлович после оглашения результатов мне позвонит.

– А то, что результаты уже почти два часа оглашаются, вам странным не показалось? – ехидно поддел я Павлика.

– Никак нет, – безынтонационным голосом киборга ответил он. – Борис Самойлович сказал, что позвонит, когда все закончится, и никаких других инструкций не оставлял. А что, что-то случилось?

Да уж, случилось, прах раздери это Министерство вместе со всеми их торгами, конкурсами и аукционами! Сколько сил и нервов здесь положено, и теперь вот – нате! На самом деле статус министерства это учреждение в ходе одной из многочисленных пертурбаций в структуре правительства уже довольно давно потеряло, став Госкомитетом, но мы по старой памяти продолжали именовать его старым титулом. С Министерством мы начали работать года четыре назад благодаря знакомству с некоей дамой по имени Лидия Терентьевна Нарцыняк, с которой меня свел один мой бывший заказчик по фамилии Князин, с которым со времен совместной работы сохранились прекрасные отношения. Она была вдовой его давнего сослуживца, какими-то путями попала в административное управление Министерства «замшей» руководителя, где ей сразу же поручили провести в весьма обветшалом здании учреждения небольшой ремонт. Она обратилась к Князину с просьбой «подтянуть» надежную во всех отношениях строительную компанию, последовал звонок мне, и – закрутилось. Почти два года мы ремонтировали здание Министерства от фундамента до крыши, и это был едва ли не основной наш заказчик. Но потом ремонтировать стало больше нечего, иссяк и интерес сторон друг к другу. Почти год я о Лидии Терентьевне ничего не слышал, пока месяца полтора назад она неожиданно не позвонила сама. Оказалось, что ей неожиданно поручили провести большой, помпезный и дорогостоящий ремонт в исторической части здания, куда таких как мы общестроителей, как правило, не звали в угоду узкоспециализированным реставрационным компаниям. Но то ли реставраторы, зажравшись, в чем-то облажались, то ли не угодило чем-то министру управление капитального строительства, курирующее реставрацию, – как бы то ни было, этот ремонт поручили Лидии, то есть, по сути, нам. Мы быстренько собрали пакет документов, подали заявку и оставалось только ждать дня оглашения результатов конкурса, то есть, дня сегодняшнего, когда нас должны были объявить победителями. Обеспечение нашей победы было делом Лидии Терентьевны, и она всегда справлялась со своей задачей на отлично. Как всегда, на подобного рода процедуры идти должен был Павлик. Сегодня все должно было быть, как всегда. Так какого же черта туда поперся Питкес?!

– Павел, а что на оглашении делает Борис Самойлович? – вслед за своими мыслями вопросил я Павлика вслух. – Почему не вы-то там, а он? Мы же в пятницу все обсудили!

– Так в субботу последовала новая вводная, – с уставной готовностью пояснил Павлик. – От исполняющего обязанности руководителя, так сказать.

Павлик замолчал, очевидно полагая, что теперь мне все ясно. Ну, да, «новая вводная», – чего уж яснее. Мне вспомнилась героиня кого-то из английских писателей 19-го века, домоправительница, по-британски невозмутимая, на вопрос, знает ли она, который теперь час, отвечавшая: «Знаю, сэр». Не иначе, у Павлика в родословной были британские корни.

– Что за вводная, Павел? – четко и раздельно спросил я Павлика, пытаясь дать ему понять, что я раздражен его лаконичностью. – Поподробнее, я вас прошу.