Текст книги "Кая. Полукровка (СИ)"
Автор книги: Анна Бегун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 38 страниц)
– Это в её стиле, – усмехнулся Рю. – Не обращай внимание, она просто делает вид, что вся из себя строгая. А на деле всем потакает. Ой, Оле, это ты приготовила? До чего же вкусно!..
Довольная Оле начала рассказывать что-то о необычных специях, которые достала на каком-то рынке, а Рю, уплетая маленькие пирожки, с искренним интересом рассматривал разноцветные травки.
Всё хорошо. Наконец-то в моей жизни всё хорошо.
Глава 24
Гард со всех ног бежал домой. Кая не поступила!.. Ей не хватило самой малости.
Он с неожиданно вырвавшимся рычанием со всей силы ударил по стене Училища. Не чувствуя боли, уже спокойнее Гард пошёл дальше, размышляя.
Какие есть варианты? Пойти в училище, оказаться в безопасности, но без единственного близкого человека в этом мире. Или отказаться от учёбы, остаться с Каей до следующего поступления, но подвергнуть себя риску оказаться обнаруженным ищейками. С каждым днём вероятность встретить их возрастала, и серьёзно напрягала его.
Гард снова ударил стену кулаком. Боль немного успокоила.
– Да ты мужик, – послышался пьяный мужской голос. – Я понял. Ты просто по девочкам. Как же сразу не догадался.
Гард резко повернулся и обнаружил сидящего под раскидистым деревом Дина – недавнего знакомого, студента Магического Училища. В одной руке он держал бутылку, к которой прикладывался и пил прямо из горла, в другой – вскрытое письмо. И целый ворох похожих вскрытых писем лежал рядом с ним.
– У тебя какие-то проблемы? – с вызовом спросил он, делая шаг навстречу. Как ведут себя в подобных случаях девушки, он не был уверен, приходилось импровизировать. – Тебя что-то напрягает?
– Меня-то? Нет, что ты. Я вообще весь расслаблен! Не стоит даже. – Он фыркнул и хлебнул из бутылки. – А ты что, не поступила и решила просто проломить стену?
Гард медленно, раздувая ноздри, вдохнул.
– Тебе чего надо вообще, Дин?
– Не смей называть меня по имени! – повысил он голос. – Не заслужила. Трахнуть мне тебя надо. Нравятся мне такие... высокие. И боевые.
Он горько усмехнулся и, поднеся к носу письмо, глубоко вдохнул.
– Даже не пахнет уже, – разочарованно сказал Дин и бросил письмо в кучу к остальным.
– С этим вопросом не ко мне, – пожал плечами Гард. – Трахни кого-нибудь другого.
– Да пошла ты, – промямлил Дин и, покидав в мешок письма, встал на ноги. Потом заплетающимся языком сказал: – Надеюсь, больше не увидимся, шлюха.
Он закинул на плечо мешок и, покачиваясь, пошёл к той самой двери, у которой когда-то его встретил Гард.
– И тебе всего хорошего, – удивлённо ответил Гард закрывшейся за студентом двери.
Гард побежал домой, не заметив, что одно письмо затерялось среди опавшей листвы. На нём значилось:
«Отправитель: Кая. Деревня Молотушки, дом ведьмы.»
ЧАСТЬ II. ПОЛУКРОВКА
Глава 1
Мия грустно смотрела, как Рой играет с Каей. Он подхватывал её подмышки и, раскручивая, поднимал в воздух, так что маленькие ножки устремлялись параллельно полу. Малышка визжала и хохотала от восторга. На ней было новое белое платьишко и большущий бант, которые привёз папа. Он никогда не оставлял дочь без подарка после длительной разлуки.
Наконец, Рой взял на руки Каю, которая крепко обняла его за шею, и подошёл к Мие. Коротко поцеловав девушку в лоб, он попытался поймать её взгляд, но та смотрела вскользь.
– Кая-ли, – сказал он, похлопав малышку по спине. – Мне кажется, маленькая Сю хочет чаю с тортиком. Угостишь?
Дочь серьёзно посмотрела на отца, сдержанно улыбнулась и кивнула, со всей ответственностью принимая задание. Как только тот спустил её с рук, она тут же умчалась в другой конец комнаты, где была уложена спать кукла, и принялась раскладывать игрушечную посудку – тоже подарок отца.
– Чего грустишь, Мия-ли? – спросил Рой, присаживаясь на скамью рядом. Та вздохнула и, всё ещё глядя куда угодно, только не на него, тихо, чтобы не услышала дочь, сказала:
– Мы снова прощаемся?
Рой помолчал секунду, потом обнял Мию и прижал к себе её голову.
– Это ненадолго. Я уже решил: буду пытаться раствориться среди людей. Надо только закончить одно дело – и сразу к вам. На этот раз навсегда.
– Тише, – шикнула Мия. – Кая услышит же...
Она нежно провела рукой по его волосам. Сейчас они были распушены, и из-за выбритых висков смотрелись, словно серебристый водопад, и кончики длинных ушей торчали из-под них, словно скалы. «Хорошо, что Кая не унаследовала от него хотя бы цвет волос, – думала Мия. – Всё меньше мороки.»
– Как она справляется с иллюзией? – Рой почти перешёл на шёпот.
– Пока нестабильно, – Мия внимательно посмотрела на дочь. – Ты помогаешь ей сейчас?
Он покачал головой.
– Я думал, ты её контролируешь.
– Значит, сегодня она в ударе, – слабо улыбнулась девушка.
С ответной улыбкой Рой взял Мию за голову и прижался лбом к её лбу. Они оба зажмурились в тихой гордости за дочь.
– Ты уверен, что не попадёшь под гнёт? – с тревогой спросила девушка, резко отодвинувшись.
Рой несколько мгновений смотрел ей прямо в глаза. Если бы она не знала, как ощущается воздействие, то подумала бы, что он снова жульничает. Но мурашки не побежали по позвоночнику, а он твёрдо сказал:
– Уверен. Всё просто. Мне надо всего лишь никого ни в чём не пытаться убедить. Меня будут запугивать, шантажировать, но я должен пользоваться только тем, что доступно человеку. Тогда не раскусят.
– Звучит-то просто, – прошептала она. – Возвращайся скорее...
– Мама! Папа! – закричала подбегающая к ним малышка. – У Сю болит животик, а она не хочет пить лекарство!..
Родители засмеялись.
Рой чувствовал, что при взгляде на малышку тепло, наполняющее грудь, готово вот-вот пролиться – так его было много. Ах, если бы он только знал, чем закончится последний визит на родину, ни за что бы не оставил малышку...
***
Хоть Рю и предупреждал меня о том, что в городе стали пропадать люди, приставить ко мне охрану ему не удалось. Ну, не хочу я гулять под зорким присмотром двух амбалов в форме королевской стражи! Особенно когда такой чудесный осенний вечер с запахом дождя, сырого камня и с тихим пением редких птиц. Пройтись по улицам, подышать и подумать о своём – что может быть прекраснее?
Этих двоих я заметила только когда свернула в безлюдный переулок, решив чуть удлиннить маршрут. Почему-то заранее мне не пришло в голову, что раз в городе пропадают люди, стоит хотя бы избегать подобных закоулков. Но теперь было уже поздно. Как только я прибавила шагу, надеясь быстрее выйти на одну из главных дорог, сзади раздался гнусавый мужской голос:
– Стоять, крошка. Стрелять буду.
Целая армия мурашек начала миграцию по телу. В основном – с головы куда-то в сторону пяток. С трудом вдохнув, я медленно развернулась
– Не советую тебе шевелиться, красавица.
Они шли прямо на меня. Один из них, рыжий, держал в руках длинное охотничье ружьё: курок взведён, дуло смотрит мне в глаза. И хотя способность соображать явно изменила мне в тот момент, не узнать этого подонка я не могла.
– Да как тебя ещё земля носит, – не сдержавшись, прорычала ему в дуло, когда парни оказались совсем рядом.
– Ты глянь! – вскинул брови второй, бритый налысо. – Да это ж та самая ведьмаха, за которую нам мотать пришлось!
Рыжий цокнул языком, и лицо его исказилось в гримасе отвращения.
– Точняк, – протянул он. – Проверь ещё раз, может, мы ошиблись, и её можно прикончить прямо здесь?
Лысый достал из кармана небольшую металлическую палочку, которая начала моргать красным огоньком, как только он направил её на меня.
– Не, – качнул он головой. – Придётся брать живьём.
– А если скажем, что сама застрелилась? – рыжий сощурился, и начал медленно вдавливать холодное дуло мне в щёку. Я невольно поморщилась от неприятной смеси запахов металла, пороха и масла.
Взяв себя в руки, я постаралась напустить самый суровый вид и заглянула рыжему прямо в глаза.
– Слышь, подонок, – произнесла тихо, но твёрдо, стараясь не обращать внимание на больно упирающееся в скулу ружьё. – Забыл, с кем имеешь дело? Мне тебя проклясть – что плюнуть. Поверь, даже если ты выстрелишь, я успею.
Парни едко захихикали.
– Она считает нас дебилами, верящими в ведьм, – констатировал лысый. – Не будем терять времени, сдадим её поскорее.
– Или всё же пристрелить... – протянул в ответ рыжий.
– Асмадей илаваорис... – начала я, старательно делая вид, что читаю грозное заклинание.
– Оно того не стоит. Ещё парочка таких, как она, и можно лет пять не думать о деньгах.
– ... пираэма столентэ...
Чтоб вас черти побрали! Почему не работает? В прошлый раз удрали так, что пятки сверкали!
– А ну пошла, – рыжий толкнул меня ружьём в бок. – И не рыпайся, ногу прострелю.
Скрипнув зубами, я замолчала и уже было пошла в том направлении, куда направляло дуло, как сзади послышался третий мужской голос.
– А ну стоять, упыри!
Лысый коротко выругался.
– Ну почему именно сейчас...
Рыжий опустил дуло и прошипел почти у самого моего уха:
– Мы тебя ещё найдём, мразь.
Почувствовав, что опасность миновала, я резко обернулась. По переулку шли пятеро мужчин в гвардейской форме, вокруг каждого из них было нечто вроде мыльного пузыря. Четверо направлялись навстречу рыжему с лысым, которые, судя по всему, собирались сдаваться добровольно. Пятый, особо интеллигентного вида, обошёл их стороной и чуть ли не бегом спешил ко мне.
– Девушка, с вами всё в порядке? – спросил он, делая последние шаги. Остановившись совсем рядом, он нажал на кнопку, вмонтированную в нечто вроде пластикового ошейника. Пузырь вокруг него мгновенно лопнул и исчез бесследно. Я кивнула. – Вы простите за задержку, я заметил, что они идут за вами, ещё на Винной улице, но пытаться их арестовывать без защиты и подкрепления не рискнул. Хорошо, что успел!
– Их посадят? – зачем-то спросила я, глядя, как парням связывают руки за спиной.
– О, если бы это было возможно! – с чувством воскликнул гвардеец. – Я их уже раз пятый беру с поличным – и без толку. Стоит только поместить их в камеру предварительного заключения, на следующий же день они на свободе. Вы бы осторожнее были, и не ходили по улицам одна. Красивая молодая девушка всё-таки.
Я пропустила комплимент мимо ушей.
– У одного из них отец в гвардии.
– Вы про Стэна? Так он помер же.
Оторвав взгляд от удаляющихся узников, я посмотрела на гвардейца.
– Как помер? От чего?
Тот пожал плечами.
– Говорят, попытался ведьму какую-то посадить, а она его прокляла. Но я не верю в эти сказки, думаю просто сердце прихватило. А вы откуда знаете?
Я прикусила язык, решив, что выдавать в себе ту самую ведьму может оказаться не самым умным поступком. Поэтому ответила уклончиво:
– Так он сам и говорил... Не двигайся, дескать, мне ничего не будет, у меня батя в гвардии самый главный.
Гвардеец расхохотался.
– Врёт, как дышит, этот Прусс! Никогда он не был главным, а теперь и подавно. Вам далеко? Может, проводить? Или, если хотите, довезу на самоходке, она у меня тут за углом стоит. Поздно уже девушкам по улицам ходить...
Глава 2
Я потеряла Книгу.
Это катастрофа.
И ладно куча выполненных работ, которые мне надо было сдать, – напишу ещё раз. Сама книга! Я же без неё теперь, как без рук. Добывать новую? Она стоит, как половина моего дома!.. Скромных накоплений, которые удалось собрать несколькими сеансами ведьмовства перед началом учёбы, мне точно не хватит...
– Ваша задача – заставить кубик повиснуть в воздухе на расстоянии тридцати сантиметров от ближайшей поверхности, – сказал господин Либли, взяв со своего стола деревянный куб, размером с куриное яйцо. Он внимательно осмотрел его и продолжил: – Как именно вы это сделаете – не важно. Физически или математически. Может, кто-то сумеет применить химию? Я лично знаю как минимум десяток разных способов, и здесь у вас абсолютная свобода.
– А если поверхность наклонная? – спросил Коба, юное дарование. Младший в группе, но по успеваемости среди первых. – Тридцать сантиметров перпендикулярно поверхности или?..
Господин Либли улыбнулся и поставил кубик на место.
– Нет, перпендикулярно – это слишком просто. За ось берите направление свободного падения. Ещё вопросы? – Молчание. – Хорошо. Тогда можете приступать.
Комната наполнилась шуршанием магических Книг, и я откинулась на спинку стула. Делать нечего, буду помогать Оле. Если ей вообще моя помощь нужна, обычно ровно наоборот: когда я ломаю голову над алгоритмом, она уже закончила и играет с вечнопрыгающим мячиком. Ладно, хотя бы подумаю немного. Так, чтобы заставить кубик зависнуть над поверхностью, можно... лишить его массы! Но тогда он не в точке зависнет, а начнёт произвольно болтаться в воздухе, не то...
– Прекрасная!
Я вздрогнула. Десять раз пожалела о том, что попросила у Рю фамилию. Никак не могу к ней привыкнуть. Все вокруг стали называть меня Прекрасной, и не так уж это здорово, как мне казалось в начале. Кто-то упоминал фамилию ровным голосом, как любую другую, кто-то – с усмешкой, а некоторые отдельные личности вообще с издёвкой, словно намекая, что она не соответствует действительности. Даже учителя не всегда отказывали себе в удовольствии пошутить.
Господин Либли сидел за столом, сцепив пальцы, и смотрел прямо на меня.
– Подойдите, пожалуйста, на пару слов.
Я медленно встала и поймала встревоженный взгляд Оле. Она посмотрела в сторону господина Либли, и губы её выразительно, но беззвучно зашевелились. Проследив направление взгляда, я обнаружила, что учитель открывает небольшую тёмно-зелёную коробочку и устанавливает её на круглую платформу.
Не к добру, ой, не к добру!
На ватных ногах я прошла мимо нескольких длинных столов, занимавших почти всю ширину комнаты, и, поднявшись по ступенькам, оказалась рядом с учительским столом. Господин Либли не сводил с меня глаз. В отличие от многих других учителей Магучки он был ещё молод, ко всему подходил с юмором и пониманием. Но поджилки всё равно тряслись, когда он подзывал к себе. Именно Либли курировал нашу группу.
– Присаживайтесь, Прекрасная, – кивнул он в сторону стула, стоящего с торца стола.
Я послушно села. Угол столешницы, который остался между нами, был свободен, словно всё, что там лежало, одним движением убрали в сторону. Осталась только коробочка на вертящейся платформе, которая одним своим присутствием притягивала внимание.
– Знаете, что это? – спросил Либли, взглядом указывая на неё.
– Звуковая завеса, – сглотнув, ответила я.
– Верно, – кивнул он. Мгновение задумчиво смотрел в потолок, после чего резко положил руки на стол и с хитрым выражением лица наклонился над столом: – А знаете, как она работает?
Я задумалась.
– Звук – это волна... – неуверенно начала рассуждать. – И... и... завеса отражает волну?
Либли рассмеялся. Что именно ему показалось смешным: мой ответ или поведение – понятия не имею. Осталось только молча ждать.
– Ох, Прекрасная! Домашнее задание вам. Ещё раз перечитайте главу про звук и в следующий раз предложите мне вариант реализации. Два!
Я кивнула. Он что, за этим меня подозвал и завесу поставил?
– Ладно, теперь к делу. – А нет, не за этим... – Что у вас с химией происходит?
Ой-ой.
– Господин Белый меня не любит, – прямо ответила я, что думаю. – Как начал на вступительном экзамене валить – так до сих пор и валит. И прямо говорит, что отчислит на ближайшей сессии.
Либли тяжело вздохнул.
– Ох уж этот Белый... Понимаю. Но, Прекрасная, послушайте. Вот у вас подруга, например, не испытывает совершенно никаких сложностей с его предметом. А ведь она тоже девушка.
Кажется, я начала краснеть, потому что сердце не то что выскакивало из груди – оно будто в самой голове стучало.
– Она вообще не ошибается, когда дело до химии доходит. – И когда до остальных – тоже... – А я... Конечно, я не идеально справляюсь! Но не на шесть же! И не на пять.
Шесть – самая плохая оценка за выполненную работу. Хуже может быть только семь, но это когда вообще... ничего. Пустой лист и рожица по центру. Лучшая оценка, соответсвенно, единица, но за всё время, что я успела провести в училище, мне её не поставили. Р-р-р!
Господин Либли со вздохом улыбнулся.
– Понимаю, учиться здесь тяжело. Но на химию придётся подналечь, иначе угроза Белого может и реальностью стать.
Стиснув кулаки и зубы, я уставилась на коробочку завесы. Трёхметровый пузырь, не выпускающий наружу звуки...
– Но я стараюсь, как могу! Учусь, готовлюсь, выполняю все задания. Он просто оценивает меня строже остальных! – Я подняла голос. – Неужели нет других вариантов? Перевестись в другую группу, например?
Эта мысль пришла мне в голову уже пару дней назад, но обращаться с таким вопросом к куратору было почему-то боязно. А сейчас она сама сорвалась с языка.
– На первом году химию ведёт только он, у всех, так что... без вариантов, – сочувственно покачал головой господин Либли. – Мне кажется, что-то отвлекает вас от учёбы. Постарайтесь освободить себя от всего лишнего и сосредоточиться. Физику вам тоже не мешало бы подтянуть.
Освободить себя, ага. От поисков Книги, что ли? Полдня вчера пробегала, в каждую дырку заглядывая и у всех спрашивая. Странно, что Либли не об этом со мной поговорить решил. Видимо, слух не дошёл. Пока.
Я хмуро кивнула:
– Про звук почитаю, – а потом подняла на учителя умоляющий взгляд: – Может, вы с ним поговорите? Пусть будет не так строг со мной, и всё.
– Прекрасная, – строго одёрнул Либли. – Я на вашей стороне, но не имею права вмешиваться в чужой педагогический процесс. Учитесь сами справляться со своими проблемами.
Я вздохнула. И без того всё время приходится справляться с проблемами, мог бы и помочь чуть-чуть. Что ему стоит заступиться немножко за свою студентку?
– Постараюсь.
– Уже даже Либли говорит, что мне грозит отчисление из-за химии, – сказала я, плюхаясь на стул рядом с Оле и скрещивая руки на груди. Протянула ноги вперёд, заглянула соседке в Книгу. Та закончила писать и коснулась кончиком карандаша деревянной игрушки. Кубик взлетел на положенные тридцать сантиметров (если верить моему глазомеру), дёрнулся пару раз и со стуком упал.
– Господин Либли! – протянул руку Алек, сидящий в ряду перед нами. – А что должно происходить, если человек пытается взять зависший кубик в руку?
Учитель радостно вскочил на ноги и указал зажатым в руках пером на вопрошающего:
– Отличный вопрос! Прекрасный! Конечно, он должен вести себя, как обычный куб.
– А если снова положить?
– Тогда пусть взлетает!
Оле тяжело вздохнула и, схватившись за голову, склонилась над книгой.
– Задачка... – протянула я.
То есть, кубик должен отличать, когда поверхность – рука человека, а когда – что-либо другое. Как объяснить ему, что рука – это исключение из правила? Чем рука отличается от других предметов? Температура... подвижность... Если приближается тёплый объект...
Подруга отодвинула от себя работу и повернулась ко мне.
– Есть вариант, как найти Книгу.
– Тише! Если Либли узнает... Сегодня я могу хотя бы сделать вид, что забыла её дома.
Оле скривилась:
– Так себе отмазка, до общаги можно и сбегать.
Она была права. Книга слишком важна для занятий и слишком ценна сама по себе, а до дому рукой подать: всё, что необходимо для жизни, находится на территории Училища, покидать которую с Книгой строго запрещено, и до любого места можно добежать за несколько минут.
– В следующий раз буду прихрамывать, – решила я. – И скажу, что ползти с подвёрнутой ногой до общаги буду полчаса.
– В следующий раз может и не придётся ничего придумывать, – улыбнулась Оле и понизила голос. – Оказывается, есть отделение государственной службы, а на нём – группа поисковиков.
Брови невольно взлетели вверх.
– Так ведь все маги – на государственной службе?
– Во-первых, не все, а во-вторых, речь об особенно государственной службе. И вообще, ты не о том думаешь! Так вот. Есть несколько человек, у которых специализация – поиск пропавших людей и предметов. В теории можно отыскать кого-нибудь из них и попросить о помощи...
Ого, а это дело!
– Хорошо, – медленно прошептала я. – А как отыскать поисковиков?
***
Мика оглянулась на остановившегося Дина. Не обнаружив ничего заслуживающего внимания, она подошла и положила руку ему на плечо:
– Ты чего? Задумался?
Ещё мгновение Дин смотрел на поворачивающих за угол девушек. Одну из них он уже встречал, и после этих встреч обязательно затевал с кем-нибудь перебранку. Приходилось Мике его успокаивать. Но сейчас дело было во второй девушке, в той, что шла рядом...
– Да так... – протянул он. – Призрака увидел...
Мика огляделась ещё раз, снова не нашла ничего необычного. Дин резко повернулся и быстрым шагом направился в сторону дома. Нахмурившись, он смотрел себе под ноги, нервно дёргая щекой и слегка подмигивая. Мика в несколько шагов догнала его и, взяв под локоть, остановила.
– Какого призрака? – Не то чтобы ей было интересно – просто повод встретиться взглядами.
– Призрака прошлого, – вздохнул Дин и нахохлился, засовывая руки глубже в карманы. – Какой ветер мерзкий, насквозь выдувает.
Мика прикусила губу. Как началась учёба, успокаивать его приходилось чаще обычного. Но что самое неприятное: появились вот такие беспричинные приступы.
Ещё раз на мгновение обернувшись, она поспешила следом за решительно шагающим Дином. Пара минут – и он придёт в себя. Мика всегда работала гладко.
Глава 3
Мы бежали в сторону длиннющего информационного стенда, который я никогда не рассматривала целиком. Потому что пять метров в длину и полтора – в высоту мелко исписанной бумаги – это явно много лишней информации. Мне достаточно моего собственного расписания и списка группы. Олеша в свою очередь рассудила иначе. Как-то утром, случайно проснувшись раньше будильника, пошла подышать свежим воздухом и зависла перед стендом.
– Найти нужные нам данные несложно, но придётся поискать, – объясняла она по пути от учебки. – Во-первых, список поисковиков. Он есть в углу про распределения на курсовые проекты. Во-вторых, распределение по общежитиям: там указано, какой курс в каком доме.
– Но ведь у каждого курса по несколько домов? – заметила я.
– Значит, обойдём их все! – отрезала Оле, прибавляя шагу. – Списываем всё это и идём в общежития поисковиков.
– А там на дверях написаны имена! – да, мой мозг тоже умеет соображать. Иногда.
Оле одобрительно подмигнула и снова прибавила шагу. Когда в неё вселяется целеустремлённое альтер эго, я с трудом поспеваю. Вот что значит – длинные ноги!
– Как же выбрать, к кому обращаться? – задумчиво спросила я, рассматривая получившийся список.
Поисковиков оказалось довольно мало, надо сказать. Всего семь человек. Но семь – тоже выбор.
Однако, Оле в ответ только фыркнула.
– Кто первым согласится помочь – к тому и обратимся.
– Резонно, – заметила я и огляделась: искомое общежитие должно быть где-то рядом.
Все поисковики обитали в одном небольшом доме, так что не пришлось даже сильно долго искать. Одноэтажное длинное здание со входом посередине, и два коридора, убегающие в разные стороны: налево – крыло парней, направо – крыло девчонок. Здесь я почесала затылок. Оле резко вдохнула и, взяв меня за руку, потащила в правое крыло.
Какой у неё сильный захват...
– Почему девочки? – спросила я, останавливаясь у первой же двери.
– Они учатся лучше! – заявила Олеша и постучала в дверь.
На удивление, нам открыли с первого раза: рыжая кудрявая поисковичка, вся усыпанная веснушками. Если верить надписи на двери, это была либо Сара Красная, либо Блэйх, так сказать, бесфамильная. Я невольно улыбнулась, мысленно делая ставки на Красную.
Она была в одной мальчишеской майке с шортами, и сонно потирала глаза, словно мы её только что разбудили.
– Привет, – сказала она, пряча в кулаке зевок. – Вам кого?
В первое мгновение мысли словно убежали от меня. Хотелось развести руками, сказать: «э-э-э-э» и беспомощно посмотреть на подругу в поисках поддержки. Но, крепко взяв себя в руки, вместо этого я постаралась заговорить максимально твёрдо. Что угодно. Лишь бы говорить.
– Привет, – улыбнулась я в ответ. – У меня большая проблема, и срочно нужна помощь поисковика. Не знаю, правда, к кому обратиться, но, возможно, ты выручишь.
Она похлопала ресницами и вопросительно кивнула.
– Так, и что же за проблема?
Мгновение я колебалась: говорить правду или нет? Найдя Книгу, она может просто не отдать её мне. Или начать шантажировать. Чёрт возьми, давать её в чужие руки вообще опасно! Если б только она не была столь дорога... Чёртова белая трава, хоть самой идти её собирать в Суровый лес...
– Я не могу найти Книгу. Уже два дня. Всё перерыла, везде посмотрела – нигде нет.
У неизвестной поисковички глаза на лоб полезли от такого заявления.
– Ну ты, мать, даёшь... – протянула она, выглядывая в коридор. – Есть у нас одна умелица, Микой зовут. В поиске предметов хорошо преуспела, лучше к ней обратись. Правда, она может быть занята, к ней часто парень приходит. Ну, а я больше по людям. Знаешь, зов сердца, всё такое...
Она чуть смущённо опустила глаза, и на лицо упало несколько кудряшек.
– Серьёзно? – невольно воскликнула я. – А кого можешь найти? На каком расстоянии?
Может, она найдёт маму?..
– Конечно серьёзно! – гордо подняла она нос. – В пределах города точно могу найти. Если дальше, то уже тяжелее... Но я учусь.
– Жаль, – разочарованно почесала затылок. – Люди, которых я ищу, намного дальше... Спасибо! И да, кстати, меня Кая зовут.
– Сара, – с улыбкой ответила она, прежде чем закрыть за собой дверь.
Я усмехнулась: и правда, Красная...
– Значит, Мика? – кончики губ Оле были чуть вздёрнуты в мягкой полуулыбке.
Мика.
Её комната оказалась третьей по коридору, и на двери значилось только одно имя.
На стук вышла высокая девушка. Выше меня, но ниже Оле. Удивилась: мой-то рост уже редкость, а она ещё выше. Оглянулась на подругу: та нахмурилась и отошла чуть в сторону.
Чего это вдруг?
– Привет, – начала я с улыбки, подражая Саре. – Мне рекомендовали тебя, как очень хорошего поисковика.
– Ну, привет, – мрачно ответила незнакомка, даже не думая улыбаться. Она выглянула, смерила Олешу долгим взглядом, и вернулась ко мне. Стало зябко. Я прямо на себе ощутила, что такое «холодный взгляд». – Допустим. И что мы ищем?
– Книгу.
– Уточним. Ты хочешь сказать, книгу или Книгу? – она особенным тоном выделила второй вариант, и я покивала головой:
– Именно Книгу, – повторила за ней ту особую интонацию.
Взгляд Мики стал иным. На смену подозрительности пришло любопытство.
– Ну, давай поговорим. Наедине, если можно.
Оле кивнула:
– Подожду на улице.
И мы прошли в комнату. Настолько убранную, словно в ней вообще никто не живёт. Чем она только занималась, когда мы пришли? На виду не было ни книг, ни тетрадей, ни музыкальных инструментов. Даже постель не смята! Кстати, двухместная кровать… Такое бывает в общежитиях?
Внутри был приглушён свет, и я с удивлением обнаружила, что снаружи уже смеркается. Вечерело всё быстрее, незаметно подкрадывалась зима. Мика достала свою Книгу и ещё несколько непонятных мне устройств. Разложив их на идеально чистом столе, она села перед всем этим и, начав производить какие-то настройки, спросила:
– Хозяйка – ты?
– Да... – Я сняла тёплый плащ и, свернув его вчетверо, подошла ближе, из-за спины Мики рассматривая историю.
Та дёрнула плечом:
– Сядь, не стой над душой. Хорошо... Как зовут?
– Кая Прекрасная.
Рядом оказалась кровать. Хотя с неё было трудно разглядеть, что делала поисковичка, но больше сесть было некуда. Я осторожно приземлилась на самый краешек, боясь испортить что-нибудь в этой обители чистоты.
Услышав моё имя, Мика невольно обернулась и снова смерила меня оценивающим взглядом. Потом прыснула и вернулась к магии.
– Повезло ж тебе с фамилией, ничего не скажешь... Ладно. Продолжим. Потеряна на территории училища?
– Я территорию не покидала.
– Поняла... Минутку.
Она снова повернулась, но теперь впилась взглядом в мои глаза. Стало неуютно и зябко.
– Где ты её видела последний раз? – не отводя глаз, спросила Мика.
– На уроке по языку магии, – неожиданно для себя совершенно чётко ответила я. – Прежде чем пойти домой, подошла к учителю спросить про домашку. Вернулась – Книги уже не было.
Усмехнувшись, Мика отвернулась, быстро записывая что-то в своей Книге и дёргая рычажки на приспособлениях. Одно из них было деревянным параллелепипедом. С той стороны, что была обращена к Мике, по низу шли рычажки и крутилки, но бОльшую часть занимало пустое пространство.
– И как ты могла не заметить её пропажи? – спросила она, не отвлекаясь от дела.
Я задумалась.
– Это был последний урок, и, наверное, решила, что уже убрала её. Взяла сумку – да и пошла домой. А дома просто бросила, оставила до вечера, не открывая...
– Тетеря, – фыркнула Мика и победно указала на свой прибор с рычажками.
Задумавшись о потере, я даже не заметила, когда на пустом поле деревянного ящичка образовалась схематическая карта территории училища с большой мигающей точкой в парковой зоне. Они были словно выжжены на поверхности.
– Прибор не очень точен, но, по крайней мере, теперь ты знаешь, где искать, – заключила она.
Вытащив из кармана плаща карандаш и лист со списком поисковиков, я быстро перерисовала карту так, чтобы найти точное место.
– Слушай, это потрясающе, – воскликнула я, убирая листочек обратно. – Всего пара минут – и готово! Даже не думала, что такое возможно.
Довольная Мика развела руками:
– Это магия, детка. Первый курс, что ли?
Я кивнула.
– И кто-то тебя уже крепко не любит. Любопытно, за что.
И правда, любопытно. Настолько не любит, что украл мою Книгу и засунул подальше. Надеюсь только, что она не плавает там где-нибудь в пруду...
– Мика, – с чувством выдохнула я, приложив руку к груди. – Если бы ты знала, насколько ценную помощь мне оказала!
– Я знаю, – хитро улыбнулась она.
– Чем тебя можно отблагодарить?
Она на несколько секунд задумалась, внимательно глядя на меня. Ну и взгляд... прямо как у Оле, когда она на меня злится. Наконец, поисковичка по-кошачьи улыбнулась:
– Уверена, когда мне понадобится твоя помощь, ты не откажешь.
– Ни за что! Если только я смогу помочь, то чем угодно!..
– На том и сойдёмся. – Мика захлопнула книгу и принялась убирать на место приборы.
Улыбаясь до ушей, я накинула плащ.
– Ещё раз спасибо! Пойду искать.
– Давай, удачи, – бросила та через плечо, даже не оглядываясь.
Всё-таки, она странная, эта Мика.
***
Резкий стук заставил Рю подпрыгнуть на месте. Вместо того, чтобы ответить, он подпёр лоб ладонью и принялся писать ещё ожесточённее. «Надо бы свалить на кого-нибудь эти письма. На кого? Дэн с Тодом и так заняты по уши, а кроме них никто толково это не сделает. О! Нанять несколько человек с отменной памятью на тексты. Брать одно прошение, надиктовывать ответ первому, пока он пишет, надиктовать второму ответ на другое письмо... Да, это должно сработать!»
