Текст книги "Очень прекрасный принц (СИ)"
Автор книги: Алиса Чернышова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 32 страниц)
59
Или, дракон Льда
*
Никогда себе не прощу.
Понятно, что, когда эта история кончится, то головы во всех ведомствах полетят. Куда без этого. Сам я, тем не менее, всегда буду знать, что всё происходящее – только моя вина, последствия моих же глупостей.
Надо было слушать мать. Забрать Алиссию и ребёнка, поселить в надёжно защищённом крыле и там уже, на своей территории, разбираться, кто кого и как сильно любит... Или, на худой конец, не устраивать весь этот показательный цирк репортёрам на радость. Пусть бы что хотели, то и говорили, и плевать на международный имидж и тому подобный бред.
Нельзя было самоуверенно думать, что здесь, в чужой стране, у нас всё под контролем.
Но теперь случилось то, что случилось. И я вынужден, успокаивая сходящую с ума от страха пару, гадать, удастся ли спасти нашего первенца или нет.
По правде, я не пожелал бы пережить подобное вообще никому.
Все, кто сейчас со мной, всё понимают. И не зря пострадавших погрузили в сон, а остальных членов семьи Лисси насильно отвели в посольский особняк прямо из дома, в котором они гостили: нам нужно как можно меньше эмоций здесь, на месте. Потому что ситуация до боли очевидна.
Похитители хотят выманить Лисси. И не надо быть великим пророком, чтобы понять, для чего. Мать, видя угрозу своему ребёнку, даст любые клятвы, сделает всё, что угодно. Это нормально. Проблема только в том, что для данной ситуации (и для подобных переговоров) нужна холодная голова.
Именно потому я тоже не совсем подхожу.
План составлен практически на коленке, но может – должен – сработать. Часть сущности Лисси в сочетании с ментальными приёмами Марджаны сделали ауру Дина идентичной ауре моей пары. Мне, честно говоря, от этого стало бы не по себе – в любой другой момент.
Сейчас меня больше занимали другие вещи.
– Всё, что тебе нужно – схватить яйцо и подать сигнал, – инструктировала Иэ Дина. – Как только мой племянник окажется в твоих руках, большая часть проблем будет решена. Тебе, разумеется, потребуется ещё продержаться до нашего прихода, но в этом тебе поможет Деррен… точнее, его тень.
– Прошу прощения, – вмешалась Марджана, – но это рискованно. Селенити всё же фоморы, магия тени является частью их природного колдовства. Как бы тонко лорд Деррен ни владел этим искусством, они почуют его присутствие…
– Правда? – вкрадчиво поинтересовался сестрёнкин фей. – Значит, вы чувствуете меня за своей спиной?
Марджана подняла брови, оглянулась и изумлённо посмотрела, как её тень приветливо ей машет.
Определённо, нужно будет покопаться в биографии “фея” подробнее.
– Хорошо, – сказала Марджана. – Может, нам следует в таком случае отправить только Деррена?
– Не уверен, что путешествие по теням пойдёт нерождённому существу на пользу, – пожал плечами фей. – Скорее уверен даже, что наоборот.
– Поняла, – кивнула Иэ, – значит, действуем по первоначальному плану. Дин, скорее всего с тебя потребуют клятвы. И поклясться, вполне вероятно, придётся, чтобы безопасно забрать наследника.
– Я понимаю, принцесса. Я готов.
Я покосился на побратима. Надеюсь, они попросят его поклясться Морой, а не стихиями… и его пара тоже это понимала.
– В лучшем случае тебе придётся поклясться Морой и навлечь на себя гнев моей Богини, – сказала она печально. – В худшем…
Он посмотрел ей в глаза. Не знаю, что сказал мысленно, но Марджана поджала губы и медленно кивнула.
– Иногда мы просто делаем, что должны, милая, – добавил Дин вслух. – Только и всего.
Я ощутил приступ ярости и бессильного раздражения.
Я хотел бы быть на месте друга, но не мог. Как в силу моей природы, так и в силу статуса.
– Выдвигайтесь, – бросила Иэ, – время не терпит.
Дин ободряюще подмигнул своей паре и медленно преобразился, натянув на себя личину моей Лисси.
– Начинаем, – сказал он.
Мы с ним обменялись быстрыми взглядами.
Я сказал бы: “Прости, я ненавижу необходимость прикрываться тобой в этой ситуации. Но такова судьба принцев.”
Он ответил бы: “Ты принц, конечно. И это важно. Но ещё – мой друг. Который рискнул многим ради моей пары. И некоторые долги надо возвращать, не так ли?”
Может, даже хорошо, что мы знаем друг друга слишком долго. И у нас нет необходимости говорить вслух.
*
Изначально всё шло по плану. Я следовал за Дином, удерживая достаточную дистанцию. Несколько раз заметил селенити краем глаза, но виду не подал: пусть ребята верят, что невидимы.
До поры.
О том, что с ними делать потом, я решил пока не думать. Слишком сложный, скользкий, опасный вопрос. Который наверняка погрузит драконье общество в шок на долгие годы.
Но это будет потом.
Сначала надо спасти моего ребёнка.
Я знал, что Дин поддерживает мысленную связь с Джаной, а Деррен координирует группы. И всё вроде бы было спокойно, но, стоило Дину войти в портовый город, как тревога моя стала стремительно нарастать. Она зудела под кожей, колола иглами в сердце, не давала сосредоточиться. Она звала меня, и я, плюнув на всё и даже на план, рванулся вперёд…
И в этот момент волна могущественной, незнакомой, но чрезвычайно опасной магии пронеслась над портовым городом.
Я видел, как упали (надеюсь, не замертво) несколько припозднившихся прохожих; Дин рухнул на колени, хватаясь за сердце; селенити, парившие над городом, падали на крыши вместе с птицами. Я сам почувствовал, как из меня тянут магию. Более того, я узнал это прикосновение, раскрылся ему навстречу и, уже не скрываясь, взмыл в воздух.
Бери, сколько нужно, малыш. Только продержись.
***
Алиссия Майлифф
*
“Пожалуйста, дождись нас, – сказал мне Или. – Это самое правильное, что ты можешь сделать в такой ситуации. Поверь мне.”
Я ему верила.
Доверие это было обусловлено и инстинктами, и опытом. Всё же, каким бы ни казался порой Или колючим, вредным типом, в конечном итоге он был существом благородным. И поступал правильно. Я знала, что он сделает всё, что сможет, и даже больше… Больше, чем смогла бы я… Но всё равно не была уверена, что этого будет достаточно.
А ведь случившееся – только моя вина.
Я прекрасно знала, чем занимается мой биологический отец, но закрывала на это глаза. Он предупреждал меня, что будет, если правда всплывёт; я же просто жила, не слишком оглядываясь по сторонам. В слепой уверенности, что это меня не коснётся. Как могла я быть такой беспечной?!
И, может, в этом есть справедливость. Я забыла обо всех тех существах, которых змеи поработили и похитили. Пусть клятвы не позволили бы мне сделать многое, но всё же что-то, возможно, я придумать-таки могла… Но не стала. Сбежала из этого мира и сделала всё, чтобы отгородиться, забыть о нём. Жить себе в сиреневом особняке, пить по утрам жасминовый чай и есть хрустящие круассаны… Но шутка в том, что, видимо, такие вещи рано или поздно закольцовываются.
И вот теперь они похитили моего ребёнка.
– Лисси, выпей, – Марджана подсунула мне под нос чашку с чем-то зелёным и болотным. Я только отрицательно покачала головой.
– Ну пожалуйста, – принялась уговаривать она мягко, – это из запасов моей бабушки, подействует даже на воплощённое сновидение вроде тебя.
– Я ничего не хочу, извини.
– Лисси…
– Не стоит. Лучше скажите: вы знаете, зачем он им?
Марджана с принцессой переглянулись.
– Скорее всего, для шантажа, – сказала сестра Или. – Это объяснение на данный момент представляется самым логичным.
– И это значит, что ему не станут причинять вреда, – добавила Марджана. – По крайней мере, без очень серьёзных причин.
Я спрятала лицо в ладонях.
Пусть окажется, что я сплю и вижу кошмар. Пусть окажется…
– Что значит – я не могу пройти?! – знакомый громогласный голос зазвучал из коридора, внезапный, как падающий шкаф. – Я могу! Я тут живу, вообще-то! Вы вообще обнаглели, ящерицы крылатые! Убежали все, оставили меня одного, мою косатку закрыли, кота своего забыли… Как не стыдно, а?
– Я подам в суд на произвол! – встряла Лирана. – Вы действительно думаете, что имеете право распоряжаться гражданами другой страны?
– Все убежали! А как же я?! – этот голос был мне незнаком, но, судя по тому, как встрепенулась Марджана Лофф, был это кто-то из драконьей братии.
Принцесса поморщилась и повернулась к одному из стоящих тут же офицеров.
– Какой Бездны?! – уй. Умеет прекрасная принцесса внушать, однако: даже я вздрогнула от этого тона. – Вышвырните их отсюда!
– Боюсь, нам просто не по силам это сделать.
Она выгнула бровь и повернулась к парню в чёрном, тенью следующему за ней.
– Деррен, у тебя, надеюсь, таких проблем нет?
Он склонил голову набок.
– Я мог бы прогнать его, госпожа, – протянул он, проигнорировав скептическое хмыканье офицера. – Но боюсь, это неизбежно приведёт к некоторым… разрушениям.
– Во имя неба, это просто Жрец, служитель кого-то из Древних!.. Ладно, займусь этим сама.
Вокруг принцессы сгустилась колючая, угрожающая сила.
– Прекратите! – выкрикнула я. – Это всего лишь Морий. Он правда тут живёт.
– И вы уверены, что он непричастен к похищению? Я – нет, – отрезала принцесса.
– А что украли? – спросил Морий, возникая на пороге. – И вообще, драконы обнаглели! Они присвоили мои острова, забрали мою рыбу-луну, пытаются заколдовать, морочат голову и ещё в чём-то меня обвиняют… Эй, Лисси. Что тут случилось вообще?
Я собралась было ответить, но принцесса меня опередила.
– Господин Морий, – проговорила она мягко, – при всей моей радости от встречи, здесь работает служба безопасности Империи, и ваше вторжение не вполне уместно. Пожалуйста, давайте отложим все разбирательства на потом. Почему бы вам не переночевать в посольском особняке? Уверена, вам там будет вполне комфортно.
– Вы уверены? – возмутилась Лирана. – Правда? Вы закрыли в посольском особняке сходящих с ума от тревоги за домочадцев людей! Вы их фактически похитили! И это на территории чужого государства! Я этого так не оставлю!..
– Хозяйка! – завопил между тем тот самый незнакомый голос, принадлежащий… коту? – Хозяйка, они меня обижают!!
Огромная серая туша запрыгнула на руки Марджане Лофф.
Я схватилась за голову, чувствуя, что не смогу выносить этот балаган ни единой секундой дольше.
– Хватит! – закричала я. – Заткнитесь все! Немедленно! Прекратите!
Все застыли, изумлённо глядя на меня. Я поняла, что по щекам моим текут слёзы, и не могла перестать плакать.
Принцесса тихо зашипела сквозь зубы и стремительно обернулась к гостям.
– Послушайте, – сказала она, явно сдерживаясь. – Ситуация очень серьёзная и напряжённая, и вы едва ли можете чем-то помочь. Потому, пожалуйста, не усложняйте…
– Да что случилось, в конце концов?!
Я знала, что надо что-то сказать, объяснить, но слёзы душили меня, а тревога застила глаза. Так что отдуваться снова пришлось принцессе.
– Похищено яйцо с моим племянником.
В комнате стало очень тихо.
– Подождите, – на стене за спиной Мория заплясали угрожающие тени. – Кто-то украл малька?!
– Яйцо? – повторила Лирана, которая явно не была вполне готова к некоторым вывертам драконо-фоморьей физиологии. – В смысле, ребёнок? Киднеппинг?
– Нет, ну это издевательство! – сказал говорящий кот. – Почему эта работа досталась именно мне?!
– Да, – устало согласилась принцесса, – всё так. И поймите теперь…
– Я пойду и съем их! – заявил Морий. – Прямо сейчас! Или мальку скормлю. Постепенно!
Принцесса раздражённо вздохнула.
– Господин Морий, послушайте… Я понимаю, что кто-то из Древних избрал вас своим представителем. Но вы всё ещё остаётесь человеком. Вряд ли вы сможете помочь в этой ситуации.
Брови Мория поползли вверх.
– А с чего ты, милая гипно-ящерка, решила, что я – человек? Из-за человеческого тела, что ли?
– Разумеется, – передёрнула плечами принцесса. – Вы можете сколько угодно называть себя фомором, но факты говорят сами за себя.
– Ну-ну, – хмыкнул Морий, – ох уж мне эти маленькие высокомерные дракоши! Без году неделька, а всё туда же. Сама не знаешь, так уже бы у хозяина своего спросила, что ли! Уж он-то…
– Господин Морий, – встрял вдруг принцессин помощник, – довольно. Не место и не время.
И Глубоководный просто… замолчал.
– Ладно, – сказал он чуть позже и на полтона ниже, – не важно, кто тут человек, а кто нет. Вопрос простой: давайте я пойду и съем их?
– И вы уверены, что яйцо не пострадает, пока вы будете их есть? – уточнил этот Деррен насмешливо. – Похитители ведь фоморы, а вы не под водой. И в довольно слабом, по сравнению с вашим истинным я, теле.
Морий нахмурился.
– Да… Но всё не так плохо, Темнейший! У меня есть идея. Я мог бы затопить этот город! И приплыть в своём теле. В одном из своих тел.
Снова стало тихо.
– Это такая шутка? – уточнила принцесса осторожно.
– Мне надо выпить, – сказала Лирана. – Кому-то ещё?
– Мне, пожалуй, – пробормотала Марджана Лофф. – И пожалуйста, давайте не будем затапливать город?
– Жаль, – сказал Морий. – Мне хотелось бы побывать тут в своём настоящем облике…
Я закрыла глаза, отрешившись от их голосов.
Тревога нарастала во мне, ширилась. Я не могла усидеть на месте, и все инстинкты как будто сошли с ума.
Бежать… Лететь… Там мой ребёнок…
– Одно хорошо, – донёсся, как сквозь вату, весёлый голос Мория. – Даже если найдётся смертник, который разобьёт яйцо, я ему не завидую. Совсем…
В этот момент я почувствовала сильный отток энергии. И поняла – ни секундой больше.
Обернувшись змеёй, я вылетела в окно.
60
Или, дракон Льда
*
Момент, когда я прорывался в Лунное Логово сквозь щиты, навсегда останется одним из самых ужасных в моей жизни.
Пусть сами змеи и не могли мне сопротивляться (я даже не был уверен, что все они выжили), но охранные чары ещё стояли, как и всякие преграды, не позволяющие мне добраться до ребёнка.
Особенно страшно стало, когда он перестал тянуть из меня энергию.
Не знаю, как это происходит у селенити, но у драконов разбитое яйцо ни к чему хорошему не приводит. Степень последствий напрямую зависит от срока, который дракончик успел провести в яйце, и количества энергии, которое он смог поглотить. И если в некоторых случаях дело обходится парой часов у целителя, то в других…
Последнюю стену, которая отделяла меня от ребёнка, я просто снёс. Параллельно почувствовал краем сознания, что Лисси неподалёку.
Ничего удивительного. Обещания там или нет, но она мать. И не могла не почувствовать… это.
А значит, я должен попасть к нему первым. И не позволить Лисси наделать глупостей, если…
Если уже ничего не исправить.
Утробно взревев, я ворвался в большой и некогда роскошный зал…
И застыл. Моё сознание как будто расщепилось, выхватывая фрагменты из открывшейся мне картины.
Комната была разворочена и разбита.
Ближе ко входу на полу лежала ртутная змея. Я впервые видел драконов-полукровок, рождённых от селенити, потому едва не вздрогнул: несмотря на перья и отсутствие крыльев, принадлежность этого существа ко Ртутному роду была неоспорима. Именно потому, несмотря ни на что, я почувствовал облегчение, когда это окровавленное, измождённое существо посмотрело на меня мутными глазами.
Учитывая то, как мало Ртутных, смерть каждого становится трагедией. Если понадобится, лучше её казним потом... Если степень участия критична, и не будет совсем никаких других вариантов.
Дальше я увидел осколки сияющей скорлупы, и сердце моё почти остановилось…
И потом мой взгляд упал на полупрозрачного пернатого дракончика, который деловито перегрызал ещё одному змею горло. Змей изредка вспыхивал искрами, но уже не сопротивлялся.
“Малыш?” – позвал я мысленно.
Мой сын повернулся ко мне и издал радостную трель. Как и любой маленький дракончик, он не умел ещё говорить, но отлично чувствовал своих родителей.
И да, несмотря на перья, он определённо был драконом. Вот только не Ледяным; правда в том, что раньше таких драконов не рождалось.
“Брось гадость, – сказал я мысленно, – он же наверняка невкусный! Разреши папочке с ним разобраться, а?”
Малыш фыркнул и недовольно встряхнулся. До меня долетела мешанина из образов и эмоций, которая сводилась к тезису: этот змей – враг, он хотел навредить, обидел ту-которая-защищала и в целом его надо обидеть в ответ.
“Хорошо, – сказал я. – Доверишь мне с этим разобраться?”
Мой сын забавно фыркнул, посмотрел на меня оценивающе – мол, что это такое тут ходит? – но потом, слегка путаясь в лапах, отошёл в сторонку.
На, мол, доедай.
Тихо фыркнув (и изо всех сил стараясь не упасть на месте от нежности и умиления), я заковал змея в толстенную глыбу льда.
Потом будем разбираться, что там и как. Но что-то мне подсказывает, что из сознания этого существа можно много интересного вытянуть… Но это потом.
Я медленно, чтобы не испугать, обнял сына крылом.
Вот что главное сейчас… Я мысленно потянулся к Лисси, чтобы сообщить радостную новость, но в тот же момент она сама влетела в окно, распушив перья и гребни. И я в который раз за этот день восхищённо застыл.
Раньше я не видел её в змеином обличье. И не знал, какая она красивая. Эти радужные гребни, и перья цвета ртути и киновари, и длинное гибкое тело, и радужные глаза, и совершенно умильная кисточка на хвосте…
Прекрасна.
И, кем бы она сама себя ни считала, на деле моя малышка всё же скорее дракон, чем нет. По крайней мере сейчас, когда мы оба в своих подлинных обличьях, я ощущаю в ней сородича, а не фомора.
Я наблюдал, как Лисси свернулась вокруг нашего малыша, как он поприветствовал её радостным свистом. Интересно, когда она осознает? Три… Два…
“Или! У него крылья! И… лапки!”
“Как у большинства драконов, – ответил я. – Так что всё в порядке.”
“Но… это из-за того, что мы с тобой пара, да?”
“Не знаю, – хмыкнул я, осторожно приобнимая её крылом, – и не хочу сейчас об этом думать. Он прекрасен, да?”
“Безумно!”
Я хотел сказать что-то ещё, но чувство опасности ударило по моим нервам. Я стремительно обернулся, смыкая крылья над моей семьёй, и с ужасом уставился на фонящий непонятной магией комок щупальцев. Что это ещё такое?! И ведь у меня явно не хватит сил с ним справиться. Так что...
– О, я вас нашёл, – прозвучал откуда-то из сердцевины этой ужасной силы голос Мория Бакарийского. – Эй, чего это ты их спрятал? Ну малька хоть покажи, а?..
Моя пара завозилась, явно собираясь пообщаться с этой тварью; сын не отставал. Но я только сомкнул крылья сильнее, сцепив клыки.
Что, Бездна возьми, он такое?!
– Ну нет, так нет, – сказал комок щупалец, – я бы тоже нервный был, наверное, если бы у меня малька своровали. Я, кстати, подумываю попробовать и себе завести… но это потом. Что, если у вас всё хорошо, то всех этих воров уже можно есть, да?
– Нет, – я прикрыл глаза от облегчения, когда в зал вошли сестра, Дин и Деррен.
Вместе мы точно сумеем защитить Лисси и ребёнка, если он… оно… это… решит напасть.
– Почему нельзя их съесть?! – возмутилась тварь.
– Потому что нам нужны их показания, – сестра, хотя и выглядела совершенно шокированной, но держалась относительно спокойно. – Расследование обещает быть громким, сложным и неоднозначным. Потому, к сожалению, мы не можем просто взять и съесть их.
– Н-да? Ладно… Ну, может, хотя бы некоторых? Моя косатка потом придумает, как быть с расследованием.
– Госпожа Жифф талантлива, несомненно, – сказала сестра терпеливо, – но всё же не до такой степени, чтобы уладить настолько серьёзный скандал. Потому извините, но есть их нельзя.
Помолчав, она почти через силу добавила:
– Если вам… если вы голодны, о Древний, то драконья сторона обязуется предложить другой вариант.
Древний… Ну да, они, судя по легендам, любят, когда им приносят жертвы.
– Эй! Вы чего, с ума посходили? – спросила тварь изумлённо. – Это ж я! Ну нельзя этих глистов-переростков есть – и нельзя. Я ж просто так спросил!
– Господин Морий, – встрял Деррен, – я ни на что не намекаю, но, возможно, вам стоит вернуть себе первоначальный облик?
– Ах это? – щупальца дрогнули и начали стремительно втягиваться внутрь. Пару мгновений спустя передо мной снова стоял Морий Бакарийский и как-то смущённо улыбался. – Вы что, испугались, глупые ящерки? Это ж я просто раздулся! Ну знаете, как рыба фугу делает!
Я нервно дёрнул крылом. Лисси тут же высунула свой нос и что-то весело засвистела Морию. Внизу зазвучали человеческие голоса.
– Всё закончилось, брат, – сказала Иэ, улыбнувшись мне тепло и чуть устало. – Уводи свою семью отсюда. Я позже приду посмотреть на племянника. Пока что… сам понимаешь.
О да.
“Спасибо”, – сказал я мысленно ей. И всему мирозданию в целом.
Потому что этот день, несмотря на все возможные сложности и последствия, всё же стал самым шокирующим – и самым счастливым – в моей жизни.
***
Алиссия Майлифф
*
– Ему идёт, – сказал Или.
Я счастливо рассмеялась, наблюдая, как наш сын озадаченно рассматривает свой упакованный в вязаный чехольчик хвост.
– Тётя Ленна пообещала связать ему носочки, – сказала я. – И чехлы для крыльев… Но я всё ещё волнуюсь о том, что он пока не может превращаться в человека. Ты уверен, что это нормально? Либо это может быть... ещё одним побочным эффектом?
Или вздохнул и ласково погладил меня по спине.
Тема была тяжёлая.
Та волшебно-жуткая ночь, когда родился Лис, всё ещё давала о себе знать. Она принесла с собой много разного. И некоторые последствия, увы, были не совсем радостными.
Сначала мы ничего не замечали: слишком много было вокруг суеты, тревог и беготни. Но потом моя семья захотела посмотреть на Лиса (Или сразу сказал, что мы, по примеру Ртутных, назовём первенца в честь матери). И всё вроде бы шло нормально… но на подходах к комнате, где мы с сыном жили, всем моим домочадцам стало плохо. Всё прошло, когда открылась дверь, но нас это явление насторожило.
И не зря: последующие тесты показали, что присутствие Лиса губительно для окружающих людей. И даже некоторых нелюдей послабее. По крайней мере, незнакомых ему. Очевидно, сдерживать свои силы малыш может, но делает это только в отношении “своих”. Такое вот последствие преждевременного рождения. По словам Мория – не худшее из того, что могло быть. И, возможно, пройдёт с возрастом. Но всё же…
– Не думаю, что в этом есть что-то серьёзное, – сказал Или куда-то мне в волосы. – Я уже говорил тебе: драконы, вылупившиеся из яйца, не так быстро учатся превращаться в людей. Конечно, наш Лис уникален… но я не думаю, что в этом конкретном факте есть повод для волнения.
Сказав это, он легко поцеловал меня в шею. Я вздохнула и спрятала лицо у Или на груди.
– Прости.
– А есть за что?
– Мы так и не оставались наедине. Я хотела бы… И тётя Ленна предложила посидеть с Лисом, но я… я пока просто не могу оставлять его одного.
– Пф, – Или взъерошил мои волосы, – как будто я могу. Я не выпущу вас из поля зрения до тех пор, пока мы не окажемся на территории Драконьей Империи, в одном из фамильных особняков. И так, просто для справки: во-первых, я не настолько озабочен, во-вторых, у нас вся вечность впереди. Так что успокойся и позволь просто обнимать тебя. И говорить с тобой. Идёт?
– Идёт, – я вздохнула и прижалась к нему крепче.
По правде, мне это действительно было необходимо.
Я знала, что там, в большом мире, происходит много чего интересного и разного. Плетутся интриги, ведётся расследование, в самом разгаре весьма жаркие политические переговоры… Но нас целую неделю старались дёргать как можно меньше, полностью предоставив друг другу.
Первые три-четыре дня были очень нервными.
Мы практически не разговаривали. Не потому что не о чем, а потому что попросту не успевали: различные лекари осматривали Лиса, то и дело прибегали курьеры с новостями про обыск особняка Змей и состояние моего биологического отца (его нашли в подвале практически мёртвым), здание посольства, где нас поселили в целях безопасности, осаждали репортёры (потому что кто-то из городской стражи ухитрился сделать виз-снимок того, как Или обнимает нас с Лисом, и снимок этот украшал на следующее утро все передние полосы газет), сновали туда-сюда вестники из Драконьей Империи...
Весело, в общем, пришлось. И из-за этого веселья мы, оставшись вдвоём, больше просто молчали, прижавшись друг к другу, или игрались с Лисом.
Потом, впрочем, всё начало понемногу приходить в норму. И мы начали общаться, узнавая друг друга заново.
Тяжёлых тем избегали – это была негласная договорённость. Оба понимали прекрасно, что для них ещё придёт время. Но, учитывая всё пережитое, мы нуждались в милых разговорах, ласковых подшучиваниях… и друг в друге.
Впрочем, я понимала, что это не может продолжаться вечно. Потому к новости, что нам предстоит совместный ужин и серьёзный разговор с принцессой Иэ, отнеслась спокойно.
Почти.
– Волнуешься? – спросил Или.
– Сам же знаешь, – вздохнула я.
– А ты знаешь, что я рядом, – я почувствовала, как его улыбка согревает меня, будто солнечный луч.
– Знаю, – я легко прикоснулась губами к его губам. – Просто грустно, что время покоя заканчивается.
Его тревога ударила по моим нервам.
– Если ты ещё не готова, мы можем отложить этот разговор…
– Нет смысла откладывать. Да и некуда. Мечтала я когда-то о жизни принцессы? Что же, похоже, пришло время пробовать свои мечты на вкус.