Текст книги "Зеркало Души(СИ)"

Автор книги: Александр Нетылев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)

– Ага, вот ты где! – прервал его знакомый голос, – Где же ты шляешься? Чемпионат по няшкоболу уже начался!

Это была Светлана, и судя по походке с характерным наклоном корпуса вперёд, она была недовольна.

– Твою мать... – лицо Криса встретилось с его ладонью, – Привет, Светлана. Я забыл совсем про турнир – столько свалилось... Но раз обещал, значит, буду в команде... Юна, – он повернулся к мико, – Не хочешь посмотреть на няшкобол? Это тоже весело.

– Няшкобол? – растерялась девушка.

– Это как пляжный волейбол, только не в купальнике и живым мечом, – просветила ее Светлана, после чего взяла Криса за руку и попросту потащила его в одной ей ведомом направлении. Получался своеобразный 'паровозик', потому что Крис не отпускал Юну.

– Да постойте вы! – выкрикнула она, спотыкаясь на ходу, – Я же не успеваю!

– Значит, я тебя понесу! – засмеялся парень, выпуская руку напарницы и подхватывая мико на руки.

– Погодите! – кричала тем временем убежавшая вперед Светлана, – Я нашла его! Нашла! Мы готовы играть!

– Ой! – только и сказала Юна, – Кажется, этот няшкобол очень важен для неё.

– И не говори... Кому не хочется стать королём или королевой? Разве что мне и ещё парочке человек.

– И что? Король и королева определяются... по игре в няшкобол? – не поверила она.

– В том числе и по ней, – кивнул Крис, – А ещё по тому, как хорошо они зарабатывают деньги, воруют чужие ленточки... Ну, и просто по популярности среди одноклассников.

– А там что происходит? – спросила Юна, указав пальцем куда-то в сторону, где среди палаток Кристиан мог увидеть огромные языки синего пламени.

– Не знаю...

Он мгновенно напрягся. Среди студентов к разбрасыванию синего огня были склонны лишь двое. Актис Берг после какого-то инцидента во Франции утратила контроль над своим даром пирокинеза. Если ее что-то разозлило, восхитило или вызвало еще какие сильные эмоции, то результат вполне мог быть именно таким. Но это мелочи в сравнении с другим вариантом. Лилит. Пятидесятилетняя драконица с телом и поведением маленькой девочки и невероятной магической силой. Ходячий хаос, политый концентрированным разрушением.

– Иди к полю для няшкобола, а я пойду разберусь, что там, – 'клюнув' девушку в щёку, Крис решительным шагом двинулся в сторону всполохов.

Всего через пять шагов худшие опасения подтвердились. Вихрь сине-алого пламени мог быть только творением Лилит. Краем глаза юноша увидел и объект ее гнева: убегающую Альву.

– Походу, жопа, – сообщил подбежавший Балу, – Значит, так... Ты вроде телекинетик, да?

– Да, – кивнул Крис, останавливаясь. Может, этот парень знает, что делать, – Есть идеи?

– Есть. Нужны батарейки!

Балу ткнул пальцем в сторону одного складского помещения.

– Нужно срочно отлевитировать их оттуда к огненному вихрю, а я попытаюсь выставить это как часть представления!

– Даже спрашивать не буду, на кой хрен, – покачал головой Крис, поднимая себя в воздух, – Сколько надо?

– Чем больше, тем лучше! – вот и весь ответ.

Кристиан легко пролетел над чужими головами и оказался прямо около склада. Двери, конечно же, были закрыты, но к счастью, не на замок. Пара секунд, и телекинетик оказался на складе. То, что Балу скромно назвал 'батарейками', больше всего напоминало хорошие такие цилиндрические гири размером со школьный ранец.

– Надеюсь, весят они не столько, на сколько выглядят, – тяжело вздохнул парень.

Нет, они весили не настолько, насколько выглядят, а намного, намного тяжелей. Без телекинеза Кристиан бы точно надорвался от неожиданности. Сколько в каждой батарее? Килограмм восемьдесят? Сто?

– Чем больше, тем лучше, ага... – проворчал он, – Одной хватит, мне еще в няшкобол играть.

Теперь ему надо было преодолеть всего пятьдесят метров до холма с огненным столбом, однако... это были пятьдесят метров с тяжёлым грузом и сквозь толпу истуканов, которые, кажется, не могли даже решить, разбегаться ли им в страхе или восхищённо взирать на опасное зрелище.

– Идиоты, – пробормотал парень, прикидывая, как будет проталкиваться. Впрочем, в голову ему пришла одна интересная идея...

– Хэй-хо! Дорогу театральному реквизиту! – крикнул он, идя в метре от толкаемой телекинезом батареи и демонстративно держа руки перед собой.

– Дорогу реквизиту, а то задавит! Бибип! Свалите нахрен с пути! Я вам международным языком объясняю, что непонятно!?

Теперь дело пошло пободрей. Крис даже увидел Балу, который держался на почтительном расстоянии в десять метров от пламени.

– Почему только один?! – крикнул он, подхватывая батарею, чтобы помочь Кристиану.

– Я амагус, а не Чак Норис! – возмутился телекинетик, – Куда ставить!?

– Несите сюда! – услышал он голос учительницы богословия почти рядом с огненным вихрем.

Приняв тяжеленную батарею, хрупкая девушка в наушниках легко перехватила ее одной рукой и сунула прямо в огонь. А в следующую секунду с другой стороны появилась Актис и с силой прижала к батарее упирающуюся седовласую девочку.

– Пустите меня! – возмущалась драконица, – Там краболюбка!

Однако огонь стремительно утихал, будто втягиваясь в батарею.

– Дайте угадаю... Батарея была пустой? – понял Крис.

– Да! – откликнулась Мария, – Тащите ещё!

Они носились туда и сюда столько раз, что Кристиан потерял счёт ходкам. Хотя из-за тяжести он сбился со счёта где-то в районе четвёртой, так что вряд ли это было больше пятнадцати пробежек. Наконец, седовласая девочка устало обняла батарею, столб пламени окончательно погас, и виновница всего торжества довольно засопела.

– Ну, блин... От этих батарей... Нельзя подзарядиться?

Парень стоял, уперев руки в колени и устало дыша. Конечно, его 'высушило' не как во время пробежки с телом Юны, но было что-то близкое к тому. Если он планирует играть в няшкобол, нужна экстренная зарядка.

– Ну... если... ты... сумеешь... то... прошу, – указал Балу, пытаясь отдышаться.

Увы, это маги могли подзаряжаться от любых источников энергии. Для амагуса использование дара было обычным физическим усилием. И восстанавливаться приходилось, как после обычных занятий спортом.

– Это было обалденно! – воскликнула Юна, кидаясь ему на шею.

– Ох... – придавленно ответил Крис, – Надо идти... А то меня придушит Сухарикова.

– Не придушит, – махнула она рукой, – Ты местных спас. Пусть утрётся.

– Тоже верно, – усмехнулся парень и огляделся, – Знаешь, сейчас самым лучшим был бы улёт отсюда в стиле Супермена, но... Разве что через пару минут, а то не долечу.

– Пойдем лучше перекусим, – улыбнулась девушка.

Потолкавшись по ярмарке, они наконец нашли кафешку с несколькими свободными местами. Уже за ужином Юна заговорила:

– Кажется, я поняла суть этой школы.

Крис вопросительно посмотрел на нее, ожидая продолжения.

– Ты разве не понял? Ты разве не понял, что ты сделал совсем недавно? Тебя это не удивляет? Ты что, до школы каждый день, не раздумывая, предотвращал катастрофы?

– Оу...

На лице Кристиана появилось выражение озарения. А и правда... Он как-то не задумывался обо всём этом. И сейчас... И до этого, когда он спасал Бетти и Фрею из лаборатории с гуро (хоть его тогда и опередил Адам). Ему что, больше всех надо было? Героем хотел стать?

– И правда... Но, когда учишься в сумасшедшей школе, об этом как-то не думаешь... Хочешь сказать, нас на самом деле учат предотвращать катастрофы? А выпускным экзаменом будет спасение мира, прямо вижу.

– Ты видишь? – всплеснула руками девушка, – Это ведь становится логичным! Почему у школы так много охраны, которой, при этом, на всё плевать? Почему в школе так много чудовищ? Потому что чудовищ разводят для того, чтобы студенты их побеждали, а охрана сидит на случай, если студенты не справятся!

– А если не победят, то естественный отбор и пища для страшилок? – усмехнулся парень и пожал плечами, – Но вообще, да, это настолько логично, что дальше уж некуда. Вместо того чтобы говорить это прямым текстом и отпугивать потенциальных 'героев', делают обычную школу для тех, кто чуть умнее, сильнее или хитрее остальных, и работают с ними под видом обучения.

– Иными словами, в школу подбирают тех, кто годится в герои, – с улыбкой кивнула мико.

– Ну не знаю... – хмыкнул Кристиан, – Из амагуса, который лишь из любопытства и желания разбогатеть начал делать схему перчаток... Не ахти какой герой.

– Вообще-то, ты можешь предметы перемещать силой мысли, – фыркнула Юна, – Ну, да, конечно, это ведь совсем не суперсила.

– Ну, это же не пиромантия или невидимость...

– А полеты!? – воскликнула она, – Полеты – это же круто!

– Тут ты попала в точку, – улыбнулся Крис.

– Слушай! – вдруг озарилась идеей Юна, – А как думаешь, меня примут в школу, если я просто приду к Нарьяне и заявлю, что хочу стать героем?

– Как любит говорить наш учитель политологии, 'есть только один способ это проверить', – хохотнул телекинетик, – Только с фруктами закончим.

Спустя еще некоторое время студент и мико приступили к написанию 'письма японскому султану'.

– Прямо так и писать? – уточнил Крис, набирая вариант текста:

'Здравствуйте, мисс Согаи. Сообщение касательно оживлённой мико, Хиноды Юны. Она хочет обучаться в нашей школе, а также заявила, что знает настоящее назначение ЗШН'

– Сойдет, – кивнула Юна, – Отправляй.

Ответ пришел почти мгновенно. Среди студентов давно ходили слухи, что Нарьяна не просто всюду таскает при себе планшет, а как-то вживила его себе в голову. Поэтому ее ответов не приходилось ждать никогда.

'И какое же назначение ЗШН?' – интересовалась директор.

– О! – щёлкнула пальцами Юна, – Пиши 'не телефонный разговор'!

– Уверена? – уточнил Крис, сомневавшийся, что их сообщения кто-то может перехватывать.

– Конечно! Надо же поиграть в шпионов!

'Это не телефонный разговор'

'Тогда жду у себя в кабинете' – последовал ответ.

– Ну что ж, пойдем знакомиться лично с Нарьяной, – сказал Крис, вставая и подавая девушке руку.

– Ага... А какая она из себя?

– Ну, я её ни разу не видел, – он открыл на планшете личный кабинет Нарьяны и продемонстрировал её фото.

– Боже, и это ваш директор? – захохотала мико.

Молоденькая рыжеволосая японка в мини-юбке и с шоколадной соломкой в зубах действительно не производила особо серьезного впечатления.

– Ну, какой есть, – хмыкнул Кристиан, опуская планшет и пожимая плечами, – Хотя большая часть преподавателей выглядит более... Преподавательнисто.

– Как та девчонка в наушниках? – осведомилась Юна, – Она ведь тоже преподаватель, верно?

– Аспирант, – поправил он, – Одновременно учится и преподает богословие. Ее зовут Мария Венченсо; кто такая – не знаю, но говорят, участвовала в спасении Рима. Если так, то вероятно, она тут вполне по праву... Кстати, мы пришли. Готова?

Тяжело вздохнув, Юна кивнула. Ободряюще улыбнувшись, Крис три раза постучал.

– Войдите, – раздался из-за двери голос.

– Давай, заходи, – прошипела девушка, – Я следом.

Кивнув, парень открыл дверь и вошёл внутрь, приняв более-менее нейтральное выражение лицу.

– Ну, что, господа студенты? – спросила Нарьяна, пафосно поворачиваясь в их сторону на своём кожаном кресле, – Что же вы хотели мне сказать?

– Язнаюистинныецелишколы! – выпалила Юна и тут же покраснела.

– Она знает настоящую цель школы, – Кристиан лишь развёл руками.

– Никто не совершенен, – пожала плечами директор, – Так в чем же цель школы?

– Вытутделаетеизстудентовгероеввот!

– Настоящая цель Школы – воспитание людей, способных остановить катастрофы. Героев, проще говоря.

– Ты по жизни будешь её переводчиком? – осведомилась Нарьяна, после чего снова повернулась к Юне, – И что в этом такого секретного?

– Ну... э-э-э... – замялась девушка, – Наверное... всё? – неуверенно предположила она.

– Хм... – задумчиво сказал Крис, – Если я верно помню, для всего мира это место – лишь школа для одарённых детей, оплот стабильности и безопасности. А не тренировочный комплекс с монстрами в подвалах, с которыми борются в основном сами студенты.

Нарьяна рассмеялась. Переход от нейтрального состояния к смеху был резким, без плавности и естественности. Будто программу переключили.

– Я говорила миру правду, но они подумали, что это шутка!

Крис усмехнулся и сделал вывод:

– А если сильные мира сего поймут, что выглядели идиотами, приняв правду за ложь... Не думаю, что им будет это приятно.

– У них не так много времени, чтобы принять решительные меры, которые смогут мне помешать, – с улыбкой ответила директор, после чего вновь обратилась к Юне, – И что? После всего, что ты услышала, ты всё ещё готова поступить к нам? Без розовых очков, с реальной опасностью и сильными мира сего, желающими тебя устранить?

– Ну-у-у... Как бы... да...

– Ну и всё тогда, – пожала плечами Нарьяна.

– Что? – удивилась Юна, – Так просто?

– Иногда увидеть очевидное оказывается слишком сложно.

– В таком случае, вопросов больше не имеем, – торопливо сказал Крис, – Я расскажу, что, где и как. До свидания, мисс Согаи.

Парень улыбнулся и, взяв Юну за руку, аккуратно вывел из кабинета. Та двигалась за ним, как в прострации. Наконец, уже в коридоре девушка все-таки нашла нужные слова:

– Она... вообще, нормальная!?

– Если сумела всё это организовать, то более чем, – усмехнулся парень, перехватывая мико у талии, – Ну что, мадемуазель студентка, куда вы хотите направить ваши стопы сейчас?

– Ну-у-у... – она задумчиво посмотрела на телекинетика, – Разве не ты мой гид сейчас?

– Верно, – согласился он, – Тогда я бы предложил сейчас сразу найти тебе свободную комнату, а потом... После ярмарки будет бал и объявление короля и королевы школы.

– Хм... – девушка задумалась, – Для бала нужно платье соответствующее, а мне что-то не улыбается спускаться обратно в подвал к сигма-проектору.

– Не думаю, что там все будут в костюмах и вечерних платьях, хотя... идея привлекательна.

Парень представил мико в платье с открытой спиной и на туфельках, и сердце довольно дёрнулось.

– Если ты так думаешь, ты плохо знаешь женщин. Ни одна женщина не позволит себе притащиться на бал распустёхой. Слушай, а давай, я получу для себя лабораторию? Где-нибудь... повыше.

– У нас тут все устроено просто, – развел руками Крис, – Если лаборатория свободна, ее можно зарезервировать за собой.

– Ну, тогда пойдем? – спросила Юна.

– Пойдем.

У него был повод для радости, но на душе скребли кошки.

'Ты же не думаешь, что она ни о чём не узнает?' – осведомился внутренний голос, – 'Тем более, теперь, когда она студентка'

'Вот когда узнает, тогда и объясним' – припечатал Крис.

'Когда узнает, будет поздно, дурень. Скажи ей сейчас'

'Ох... Ладно. Лучше сейчас'

Какое-то время они шли молча. Наконец, минуты через две Кристиан сдался.

'Не могу'

'Трус' – констатировал внутренний голос.

И вот, придя в столовую, Тадеуш узнал, что торта 'Кутузов' у них нет.

– Кутузов, – ответил студент, стоящий на раздаче со скорбным выражением лица, – Не торт.

– Вот и верь после этого пане... – буркнул себе под нос Сикора, оглядываясь.

Ассортимент был богатый, это да... Но так как примазать к заказу Соню было решительно невозможно, риск не угадать был слишком велик. Двоедушник почти уже пал духом... Как вдруг его посетила идея.

– Не знаешь, может, кто на ярмарке делает торты на заказ?

– Заза, разве что, – пожал плечами студент, – Ей, с ее проектом, положено.

Поляк помнил, кто это такая. На всякий случай он запомнил всех, чьи имена назывались во время единственной пока лекции, на которой он побывал.

– Спасибо, – Тадеуш отправился к Зазе почти бегом.

В Хроносе длина пути туда и обратно была совершенно различной. И вот, придя на место палаточки, Тадеуш понял, что оказался слишком жадным до времени: ярмарка ещё не началась, и Заза только готовилась, пытаясь разбить тент над сигма-проектором.

Чуть улыбнувшись тому, что в итоге сам себя перехитрил, Тадеуш решил воспользоваться подвернувшейся возможностью и подошел к девочке, пока та мучилась с тентом:

– Вам помочь, пани...?

– Было бы очень мило, – с улыбкой кивнула она и отошла в сторону от той неуклюжей конструкции, которую уже успела собрать, – Я вообще не понимаю, как то, что настолько просто на схемах, так сложно собирается в жизни...

– Потому что в схемах условно принимаются за ноль все те переменные, полный вес которых ощущаешь на практике, пани...

Он уже понял, что конструкцию придется разбирать и собирать с нуля. К счастью, сам тент был совсем простым: обычный сборный каркас и, собственно, ткань, которая всё это укроет.

– Я, когда забирала тент, я думала, что сама соберу его: детальки, вроде бы, лёгкие, а как начала собирать-то... у-у-у...

Сейчас девочка занималась тем, что прилаживала сигма-проектор к генератору.

– Кстати, меня Зазой зовут, 'Магия вкуса'.

– Тадеуш Сикора, сигма и разум, – представился поляк, начиная собирать тент, – А в чем заключается твой проект?

Заза очень охотно и с энтузиазмом начала рассказывать:

– Веками повара всего мира были вынуждены ограничиваться натуральными свойствами продуктов в рамках приготовления пищи. Только сравнительно недавно появились искусственные химические заменители, порой весьма сомнительного качества. Мне же удалось на уровне сигмы разложить все продукты на мозаику вкуса, фактуры и плотности. Мне ничего не стоит изготовить банановую котлету или киви-макароны, но...

Она вздохнула.

– Как это часто бывает, люди просто не готовы к новому.

– Хм... идея интересная, но что-то она мне напоминает... – Тадеуш почесал затылок, явно что-то вспоминая, – Скажи, ты мангу 'Торико' когда-нибудь читала? Или, может, аниме смотрела? Думаю, если ты в рамках своего проекта воспроизведешь тамошние вкусности, это повысит популярность твоего проекта...

– Хм... Можно пример? – осведомилась девочка.

Тадеуш задумался и даже приостановил работу над тентом, но спустя минуту подал голос, явно зачитывая цитату:

– Мягкое, как пудинг, но тяжелое, как золото... Глоть... Что? Как это вообще возможно? Вкус уже четыре раза изменился у меня во рту... Зрелое манго... тысячи плодов, сконцентрированные в этой сладости... и этот кислый привкус, несравнимый ни с лимоном, ни с киви! Пять! Вот это да, вкус печеных каштанов! Вкус начинает ослабевать? Шесть! Даже когда я его уже проглотил, это все ещё доставляет невероятные ощущения...

Зачитывание цитаты прервалось самым громким образом: живот Сикоры даже не заурчал, а утробно зарычал, как будто голодал уже целую неделю, а сам Тадеуш сглотнул слюну, которая так и грозилась политься изо рта.

– Блин, смотреть это аниме на голодный желудок – ещё тот мазохизм. Я тебе зачитал описание радужного фрукта.

– В принципе... – Заза задумалась, – Ничего сложного. Как только закончим, я могу вполне это собрать на своём сигма-проекторе.

– После чего фанаты манги сбегутся сразу, а там заработает сарафанное радио, – хмыкнул юноша, – Ну что, как насчет двадцати пяти процентов с каждого проданного радужного фрукта?

– Ах ты коммерсант проклятый! – возмутилась девочка, – Не больше пятнадцати! Реализация-то на мне!

– А с меня идея, дегустация... – Тадеуш демонстративно накинул ткань на каркас тента, – ...и обустройство места. По рукам – пятнадцать процентов и один радужный фрукт бесплатно!

На самом деле, Сикора рассчитывал на десять с хвостиком процентов, так что предложение Зазы было очень даже неплохим, а дополнительно торговаться не было ни времени, ни желания. Пусть девочка порадуется, что она такой крутой торговец.

– Хорошо, один радужный фрукт, – с этими словами она уже запустила сигма-проектор, – Ах... чувствую, это будет сложней, чем я думала... скорей бы Хесус уже закончил свою беспроводную передачу энергии.

– Мне кажется, на это молится добрая половина школы, – заметил поляк, – Причем не уверен, они так ждут результата или просто устали от побочных эффектов исследований...

– Одно не исключает другого, – сообщила она, – А ведь есть ещё и третье: статус школы. Как только это исследование будет закончено, наша школа резко станет самой важной организацией в мире... Так, подожди секунду... Готово! Можно дегустировать!

Откинув крышку проектора, она стала доставать фрукт... Оказавшийся, судя по всему, неожиданно тяжелым. Ну да, 'как золото' ведь...

– Давай помогу, – Сикора постарался максимально аккуратно перехватить у Зазы фрукт и поставить его на подходящую поверхность.

– Думаю, стоить он должен очень много, потому что сытный он настолько, что я не уверена, что ты его доешь, – заметила девочка.

– Возможно, стоит нарезать и продавать по кусочкам? Как известно, половина блюда – это оформление.

Заза протянула нож.

– Держи, а я пока расставлю столики... хотя... – она хитро посмотрела на Тадеуша, – За пятнадцать процентов три складных столика с посудой мог бы поставить и ты.

Надо сказать, прогноз полностью оправдался. 'Сарафанное радио' работало на небывалых мощностях. Уже через час к ее палатке выстроилась огромная очередь из желающих попробовать невиданное лакомство. Причем студенты, некоторых из которых поляк даже не видел ранее, оказались гораздо расторопнее деревенских.

– Кажется, твоя идея популярна, – заметила Заза, накладывая очередную порцию.

– Она бы не была столь популярна, если бы за неё не взялась одна очень талантливая пани, – сделал ответный комплимент Тадеуш, чуть улыбнувшись, – Могу я попросить нарезать мне один фруктик? Впрочем, если ты сейчас слишком занята, я могу и сам...

– Я занесу это на твой счёт, – хитро сообщила девочка и протянула тарелочку с одинокой долькой.

– Ну, тогда гуляем, – усмехнулся поляк, – В таком случае мне ещё две чашки чая Пу Эр, один простой, второй с корицей, и вот такой торт, – Тадеуш развернул планшет к Зазе, показывая то, что ему удалось найти во Всемирной паутине, пока шел на ярмарку.

– Проецировать шаблончики?! – возмутилась Заза и тут же отвернулась, сложив руки на груди, – Просить об этом меня – все равно что забивать гвозди микроскопом! Электронным!

– В том-то и проблема, что шаблона нет, – развел руками поляк, – Это фотография пяти-, а то и десятилетней давности, которую я откопал из таких глубин, что и черт ногу сломит, и шаблонов такого торта нигде никогда не было... А так как к фотографии никакого рецепта приложено не было, все, что у нас есть – это внешний вид... Это, конечно, СЛОЖНО и мало кому под силу...

Теперь, когда вызов был уже очевидным, Сикора очень рассчитывал, что Заза не устоит перед соблазном поэкспериментировать... Так и вышло:

– Ты фотографию-то скинь мне, чтобы не приходилось головой вертеть. И, кстати, я так понимаю, торт должен быть сладким?

– Да, пожалуй, сладким было бы отлично, – поддержал Сикора, – Но я бы хотел попросить сделать его вкус по возможности мягким и нарастающим постепенно, чтобы сыграть на контрасте с фруктом.

– Нарастающим? – уточнила девочка, – От верха к низу или как-то иначе?

– Скорее от мягкого вкуса к более... акцентированному. В общем, как будто поездка на яхте в спокойную погоду, когда ты чувствуешь каждую волну, мягко приподнимающую борт корабля... Я, конечно, не мастер аллегорий, но как-то так.

– Тут не аллегория нужна, а конкретика, – заявила Заза, продолжая вычерчивать форму, – Каждый вкус я помещаю во вполне физически и математически определённое пространство.

– Я хочу, чтобы вкус то усиливался, то ослабевал, но не резко, а постепенно, – конкретизировал Тадеуш.

– Ох уж эти гуманитарии, – вздохнула она, – Ладно, будет тебе скачущий вкус.

– Отлично. Сколько с меня выходит? – дожидаясь результата, Тадеуш уже забурился носом в матрицу, рассчитывая маршрут к комнате Сони и установив маршрутизатор на отслеживание изменений в 'Хроносе'.

– Как насчёт всей твоей доли от продажи фруктов? – поинтересовалась хитрая девочка.

– Четверть, – невозмутимо принял вызов юноша.

– Не меньше половины,– возмутилась Заза, складывая руки на груди.– И не надо про грабёж: у меня монополия на магию вкуса.

На лице Тадеуша появилась по-кошачьи ласковая улыбка, и поляк наклонился к Зазе с таким видом, будто на её месте стоял горшочек со сметаной:

– Сорок... процентов... – елейным голоском пропел поляк, явно смакуя каждый слог.

– Пятьдесят пять! – уверенно ответила она.

– Двадцать пять процентов... и ещё... Небезынтересные подробности того, как профессором Финеллой был схвачен Джейк Сикора...

– А мне какое дело? Я же повар! Шестьдесят.

– Да, неужто пани Зазе абсолютно неинтересно узнать побольше о пане Финелле? – ухмыльнулся поляк.

– Я тебе что, девочка влюблённая?! – громко возмутилась волшебный повар.

Тадеуш пожал плечами:

– Шестьдесят так шестьдесят, – уступил он, достав планшет и проверяя маршрут до комнаты Сони, после чего отправил ей сообщение:

'Скоро буду. С вкусностями ^_^'

'Побыстрей бы, а то я подумывала уже Хесуса пригласить' – пришёл ответ от Сони.

– Ну, раз так, тогда вернёмся к тортику, – сообщила Заза и вновь уткнулась носом в голодисплей сигма-проектора.

Прошло всего полминуты, после чего 'волшебный повар' возвестила о готовности.

– Спасибо тебе огромное, пани Заза, – кивнул поляк, принимая торт, после чего взял торт и фрукт и быстрым шагом направился к комнате Сони. Еще немного блужданий по извивам 'Хроноса', и вот, они снова встретились. Девушка все так же лежала крестом на кровати... Но поляк сразу понял, что она с нее вставала. Помимо того, что сейчас Соня была одета в вечернее платье, двоедушник со своим волчьим нюхом уловил запахи крови, серы... И одной хорошо знакомой ему дамы. Даже избавившись от Джейка, он все равно подставил любимую под удар.

– Прости, что заставил ждать, пани Соня, – известил о своем появлении Сикора, убедительно изображая официанта с тортом, долькой радужного фрукта на тарелочке и двумя чашками чая.

– Ты что, сам торт готовил? – удивлённо свела брови девушка, как-то по инерции подставляя ладони.

– Если торта не существует – никто не запрещает его придумать. Прошу, пани Соня, – Сикора протянул поднос, – Торт 'Кутузов', как ты просила... и радужный фрукт. Приятного чаепития!

– На самом деле, мог бы и предупредить, – проворчала девушка, – Я тебя довольно долго ждала.

Она осмотрелась в поисках места, куда можно было бы поставить поднос, чтобы не уронить всё случайно.

– Прости, я очень старался, но с этим Хроносом ещё надо освоиться до конца. Кстати, если нужен стол, то это вопрос решаемый.

Улыбнувшись, поляк мысленно потянулся к заткнутому за пояс протезу. С каждым разом магия давалась все легче. Сейчас особых материалов вокруг не было... Но был сам 'синтай'. Он ведь тоже деревянный.

– Окей... – протянула Соня, глядя на медленно растущий прямо посреди комнаты столик, – Неплохая идея. Но вообще, предупредить всё равно можно.

– В следующий раз представлю подробный отчет, – лучезарно улыбнулся Тадеуш.

Стол окончательно вырос и плотно встал на все ножки, а Соня с интересом изучала его крышку, на которой одна за другой исчезали дырки, трещины и щели.

– Надеюсь, это будет не слишком утомительно, – шутливо высказала пожелание девушка.

– Что, так достали? – посочувствовал он.

– Ты не представляешь. Всем, абсолютно всем что-то от меня надо! Изабель пришлось возвращать душу в тело, Бетти расспрашивала, как снять проклятье кицунэ... Как будто можно потягаться с волей пусть молодого, но божества, и при этом не покалечить обе стороны. Альва вот вставила себе на место души Пожирателя Теней и теперь сама не понимает, кто она есть. Рокиа вот доставал идиотскими вопросами, к которым только 'тыждемонолог' не хватало... Его я послала сразу.

Соня мотнула головой:

– Давай не будем об этом. Не люблю жаловаться.

– Давай не будем, – согласился Тадеуш, после чего вдруг резко изменил интонацию:

– Не желаете ли быть моей дамой сердца на балу, пани Старки? – дразняще растягивая слова, сформировал поляк свое предложение.

– Прямо дамой сердца? – прищурилась она, чуть отклонив голову назад, – То есть, составлять компанию не надо?

– Пани Старки, предложив меньшее, я бы оскорбил вас, – ничуть не смутившись, сказал двоедушник, – Не желаете отведать фрукта?

– Значит, по первому пункту возражений нет? – спросила девушка, поддевая ложечкой кусочек фрукта, – Ну и тяжёлый же он!

– Разве можно отказать столь прекрасной даме, как вы, пани, – Тадеуш мягко улыбнулся, ожидая назревающее торжество вкуса.

– А? – спросила она, отвлёкшись от фрукта в ложечке, – А, вспомнила. Ну, раз моё присутствие не требуется, тогда я посижу тут.

Тадеуш продолжал улыбаться, хотя и понимал, к чему идет речь. Что ж, придется заходить с другой стороны:

– И, тем не менее, я был бы очень рад, если бы вы соблаговолили пойти со мной на бал... Надеюсь, сей фрукт доставит вам хотя бы небольшую долю того удовольствия, которые вы доставите вашему покорному слуге, приняв это предложение.

Сикора наклонил голову чуть вбок, решив идти ва-банк.

– Ну... давай посмотрим, что ты приволок, – скептически сказала она и лихо отправила кусочек фрукта в рот.

Через секунду глаза девушки расширились от удивления.

– Это божественно! – воскликнула Дьявол.

– А если подержать его секунд пять на языке, эффект будет незабываем, – посоветовал поляк.

– Угу, – не раскрывая рта, кивнула Соня.

– А ведь тут ещё много... – продолжал улыбаться юноша, явно наслаждаясь тем, как Старки реагирует на всю гамму вкусов его и Зазы совместного произведения.

– Много? – возмутилась колдунья, – Да тут всего одна долька!

– Если тебе её не хватит, я принесу ещё, – Сикора посмотрел ей в глаза, – Или, может, все же сходим на бал? – предложил он, сделав 'няшные волчьи ушки домиком'.

– Ладно, уговорил, – самодовольно кивнула она, – Но сначала я съем этот фруктик.

Она начала быстро орудовать ложкой, в результате чего вся долька исчезла всего за три итерации. Приняв предложенную руку, Соня улыбнулась и, покинув свою кровать, направилась вместе с Тадеушем в сторону полигона, где сегодня тестировались вкусная еда и хорошее настроение.

В следующие несколько часов Крис понял, насколько счастливой была жизнь парней в те времена, когда девушкам приходилось ограничиваться той одеждой, какая есть на витрине магазина. Имея возможность одеться практически как угодно, Юна проявляла какой-то прямо-таки нездоровый энтузиазм. Хорошо хоть обошлось без примерок: запускать проекцию она сказала лишь тогда, когда остановилась на пышном закрытом платье осенних красно-золотых цветов. Вслед за этим Крис поставил в очередь классический (возможно, даже старомодный) костюм-тройку с бабочкой.

– Думаю, мне нужно будет сходить домой за... зубной щёткой, – начавшаяся 'за здравие' фраза закончилась 'за упокой', словно бы Юна вспомнила вдруг что-то, что её очень сильно напугало.

– Ты боишься что... Забыла что-то важное, связанное с семьёй? – спросил амагус, успокаивающе положив руку ей на плечо.

– Я не помню, где я живу, – осипшим голосом произнесла девушка.