Текст книги "Зеркало Души(СИ)"

Автор книги: Александр Нетылев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)

– Политика? Но ведь это нужно только офицерам... – Рю, кажется, ещё меньше начал понимать суть происходящего. Нарьяна не собирается просто использовать его как универсального солдата? Тогда тут точно какой-то сложный и запутанный план. Или это просто отвлекающий манёвр...

– В каком-то смысле, – пожал плечами преподаватель, – А ты думал, из тебя хотят сделать пушечное мясо?

– Это было бы... логично предположить, – ответил Рю. Пока он шёл следом за невозмутимым Чезаре, его походка более менее приблизилась к обычной уравновешенной мощной и прямой.

– Пушечное мясо не имело бы смысла брать на обучение. Студентов Школы Нарьяны не так много, и предполагается, что каждый из них будет весомой фигурой сам по себе. Разумеется, кто-то вложенных усилий не оправдает. Но по умолчанию каждый обладает внушительным потенциалом.

– 'Охота за талантами'? Чем-то напоминает эпоху сражающихся царств... – задумчиво проговорил Рю, – И что подразумевается под 'внушительным потенциалом'? Я слышал, Нарьяна связана с наукой...

'А значит, Нарьяна действительно хочет устроить в Японии переворот...' – мысленно добавил он, – 'Только тогда таланты имеют смысл. Собирает молодых, которые будут преданы ей в будущем, когда достигнут расцвета сил, и придёт время бороться за власть... Похоже на один из вариантов, но точно сказать пока нельзя'

– Да-да, именно охота за талантами, спасибо, что подсказал термин, – радостно закивал итальянец, – Наука... Это лишь одна из сфер. Сама Нарьяна ученая, как и большая часть ее сторонников. Однако, помимо ученых, ей нужны и маги, и воины, и... специалисты вроде меня.

– Маги? Вместилища тёмных ками или нечто вроде шаманов Айну? – недоверчиво протянул студент, – Разве они могут что-то действительно серьёзное? И в Японии много магов?

– Ты где-то проспал последние шесть лет, – покачал головой Чезаре, – Со времени открытия сигма-технологий магами, или, в случае с Ватиканом, чудотворцами, называют людей, способных усилием воли управлять сигмой с минимумом ограничений.

– Управлять сигмой? – удивление Рю нарастало, – Да это же... слишком опасно для людей. Разве это не делают сигма-машины? Эмм... сигма-фины, кажется. Преступление по созданию такого из человека ужасно...

Тут Чезаре дрогнул. Всего на миг.

– В этом ты прав, – на этих словах в его голосе промелькнула едва уловимая печаль, – Но я говорил не о сигмафинах, а о магах. Опасность управление сигмой представляет только для их рассудка... А амагусы, более ограниченные в управлении сигмой, и вовсе обходятся без особых последствий.

Словно в подтверждение этих слов кардинал поднял руку и зажег на кончиках пальцев неяркое серебристое сияние. Рю остановился как вкопанный. Через пару секунд он снова пошёл следом с выражением лица в стиле 'тенгу живёт у меня под кроватью'.

– Это... электрический фокус? Сигма-браслет? – спросил он наконец. Кажется, слова о том, что люди управляют сигмой, вылетели у него из головы сразу после этой демонстрации, а может, и не успели туда влететь.

– Нет, – ответил Чезаре, – Я амагус-иллюзионист. Результат первой волны экспериментов. Не самый мощный дар, зато мозги на месте.

Тут он слегка лукавил. Современная магия не могла обходиться вообще без воздействия на мозг. В его случае этим воздействием была склонность к театральности. На фоне того же Сэймура Патриджа, заставившего Статую Свободы танцевать стриптиз, это действительно означало 'мозги на месте'. В чем заключалось отклонение его нового студента, еще только предстояло выяснить.

– Они пошли дальше, чем я думал... но как такое возможно? – пробормотал себе под нос Рю, – Но это же... почти как создание сигмафинов... только ещё более... странно.

Чезаре одарил его долгим и странным взглядом.

– Создание сигмафинов гораздо, гораздо хуже. Можешь мне поверить.

Он снова двинулся дальше. Видно было, что тема сигмафикации ему, мягко говоря, не по вкусу.

– Может быть, – ответил студент, всё еще до конца не сумев понять сказанное ему, – Я никогда не сталкивался с теми, кто... управляет сигмой. Значит, таких людей теперь много в Японии, и Нарьяна собирает их?

– Не сказать чтобы так уж много, – поморщился итальянец, – По всему миру количество магов исчисляется десятками, а количество амагусов – десятками тысяч. И да, они интересуют Нарьяну... Хотя и не только они: есть и просто ученые, и просто специалисты, и... ряд 'особых случаев'.

– Примерно ясно... – сказал Рю после раздумий, с таким выражением лица, словно анализировал не сходящиеся математические ряды в уме, – Очень много случилось за последнее время... Сложно уложить все это в голове.

– Да уж, за последнее время случилось многое, – усмехнулся Чезаре, – Кстати, мы почти пришли. Телепортом пользоваться умеешь?

– Ни разу не пользовался, – сказал студент, после чего не слишком уверенно добавил, – Но я смотрел ролики в сети...

– Главное, в теории знаешь, – отмахнулся кардинал. Вообще, кабинки для телепортации допускали совместный телепорт: для этого потребовалось бы вдвое больше времени, но... Но все же Чезаре предпочел настроить две кабинки. А то мало ли, что говорить начнут от такого перехода! Что начнут говорить от самого его появления с зеленоволосым террористом в окровавленной одежде, священника, похоже, не особо беспокоило.

Яркий свет, смена интерьера будки, характерный запах озона, как в лесу после грозы, и они уже были в школе. Обычно первое, что видит вновь прибывший студент, это своего куратора, встречающего его на пороге. Но обычно студентов не приходится вытаскивать из тюрьмы.

– Ну, вот мы и приехали, – усмехнулся Чезаре, указывая на одно крыло здания школы, – Вон там мужское общежитие: никакого распределения мест нет, выбирай любую незанятую комнату. Женское – вон там, – на этих словах преподаватель насмешливо подмигнул, – А вон там живут учителя.

– Финелла-сенсей, а форма тут предусмотрена? – спросил Рю, оглядывая кровавую феерию на своем кимоно, – Или хотя бы магазин одежды...

– Форма не предусмотрена, – ответил 'сенсей', – Магазин одежды, скорее всего, найдется в деревне неподалеку... К слову о: всем, что тебе может понадобиться оттуда, рекомендую обзавестись загодя. Считай это небольшим предсказанием.

Загадочная улыбка ясно показывала, что расспрашивать подробнее о 'предсказании' не имеет смысла.

– И меня выпустят отсюда? У меня нет документов, да и попали мы сюда не через вход...

– Ну и что? – пожал плечами Чезаре, – Это не проблема. Кое-какую бумажную волокиту тебе, скорее всего, придется пройти... Но в целом, скажу по секрету, тут многие по фальшивым документам. В том числе и среди преподавательского состава.

– В таком случае, мне следует отметиться где-то как новоприбывшему?

– Твое личное дело мне уже передали, – ответил Чезаре, – Дополнительную информацию получишь из терминалов, как ими пользоваться, разберешься. Логин для входа в личный кабинет – твоя фамилия и первая буква имени, пароль... Ах да.

Он достал из кармана карточку.

– Твоя карточка телепорта. Не потеряй. Номер карточки – по совместительству изначально выставленный пароль.

– Благодарю, Финелла-сенсей, – сказал Рю, принимая карточку свободной рукой. И застыл в растерянности, то ли о чём-то думая, то ли ожидая более конкретного распоряжения.

– Что еще сказать? – поинтересовался Чезаре, – Завтрак в семь утра, ужин в семь вечера, обед в час дня, но учитывая, что сегодня Рейко собралась запускать 'Хронос', путаться будут даже те, кто тут не первый день...

– Мне... следует посетить что-то в первую очередь?

– Сегодня – обустраивайся. Подбери себе комнату, познакомься с соседями, узнай расписание. А завтра начнется обучение.

– Понял, – сказал Рю, продолжая стоять на месте с прямой спиной.

– Еще какие-нибудь вопросы? – поинтересовался Чезаре, с любопытством глядя на 'ребенка-маугли, воспитанного стаей диких террористов'.

– Нет, Финелла-сенсей, – ответил Рю, украдкой разглядывая костюм учителя и по-прежнему не двигаясь.

– Тогда можешь идти, – взмахнув рукой, Чезаре развернулся и пошел в преподавательское крыло.

Впрочем, почти сразу, стоило ему, чуть отойти, его подозвала старая знакомая.

– Чер, можешь подойти? У меня тут кое-что любопытное на одного из новых студентов...

Глава 2

Дорога в школу оказалась весьма долгой. Собственного аэропорта у школы не было, а сама она находилась где-то в горах, на самом краю мира. Ближайшим населённым пунктом к ней была какая-то глухая деревушка, а лесные и горные массивы близ школы впечатляли сильнее, чем любые крупные строения.

Впрочем, когда Тадеуш увидел школу, ему показалось, что это заведение из пяти корпусов будет побольше соседствующей деревни. И уж точно современнее: белый пластик, стекло и бетон странно контрастировали с пасторальным пейзажем, будто выбывшим из потока Времени. Отметившись у ворот, назвав своё имя и пройдя сканирование у охраны, поляк, наконец, вошёл внутрь, где его поприветствовала молодая девушка в костюме.

Очень красивая девушка, кстати. Невысокая, хрупкая, темноволосая, с необычными янтарно-карими глазами. Кроме того, в глаза сразу бросились массивный перстень с рубином на пальце и... навороченная гарнитура с наушниками и микрофоном.

– Привет, – улыбка у нее также была приятной, а в голосе звучал какой-то акцент. Кажется, испанский... Или нет, скорее итальянский. Хотя внешне она на итальянку не слишком походила.

– Меня зовут Мария Венченсо, я буду куратором твоего проекта.

– Тадеуш Сикора. Очень приятно познакомиться, пани Венченсо, – Сикора слегка поклонился собеседнице, после чего огляделся, – Вы планируете обсудить мой проект прямо сейчас, или есть какие-то организационные вопросы, которые требуется уладить до этого?

Мария скептически оглядела обширный багаж студента.

– Ты будешь презентовать мне проект прямо здесь, на чемоданах, или сначала все-таки выберешь комнату в общежитии?

Тадеуш пожал плечами и опустил чемоданы на пол, после чего достал из внутреннего кармана куртки мобильный:

– Я мог бы рассказать его и вися вниз головой, пани, но, полагаю, ваш совет игнорировать не буду. Могу я узнать ваш номер? А то, боюсь, по первости здесь несложно заблудиться.

– Про 'вниз головой', в этом заведении лучше молчать. Гениальность и безумство соседствуют друг с другом, и у нас найдётся пара преподавателей, которые могут заставить рассказывать проект именно так.

Она достала из сумочки телефон и продиктовала свой номер.

– В целом, если заблудишься, у нас на каждом углу стоят терминалы, на которых интерактивная карта выведена в главное меню.

Поляк кивнул, зарубая на носу слова Марии. Его знакомство с этим заведением обещало быть очень... интересным.

– Благодарю, пани, – продолжал улыбаться Сикора, – Как только я улажу этот вопрос, буду рад с вами встретиться и все обсудить. Буду благодарен, если вы подскажете новенькому место, где вам было бы приятно начать обсуждение.

– Думаю, нам подойдёт любой из незанятых классов. Здесь медиа везде, где только можно и нельзя. Учитывая амагус-способности директора, это неудивительно: она любит хай-тек.

Девушка жестом велела следовать за ней, после чего двинулась в сторону центрального, а по совместительству и ближайшего корпуса.

– Студенты у нас вольны покидать территорию заведения. Например, для охоты, просто прогуляться по лесу или выбраться в ближайшую деревню. Нам велели предупреждать каждого, что деревня, в целом, местный Инсмаут, но кафешка там неплохая. Завтрак в семь, обед в час дня, ужин в семь вечера. В остальное время еда в столовой платная. Студентам выплачивается стипендия в размере сотни евро в месяц: не то чтобы много, но, с учётом жилья, еды, расходников и прочего, хватает. В школе три общежития: мужское, женское и преподавательское.

Тадеуш без каких-либо протестов следовал за Марией, запоминая все, что та рассказывала. Были у поляка и некоторые вопросы, которые следовало уточнить:

– Имеется обязательный набор дисциплин или же посещение занятий является чисто факультативным и зависит от разрабатываемого проекта? – задал он первый вопрос, заодно пользуясь возможностью оценить и собеседницу, и открывшееся ему окружение.

– Под каждого студента расписание разрабатывается индивидуально, – пояснила девушка, – Конечно, это не шибко удобно, потому как классы могут быть в начале и в конце дня, однако, посещение занятий – дело сугубо добровольное. Посещаешь – и тебе проще как проект разрабатывать, так и публикации писать.

Она обернулась через плечо.

– Да, кстати, по завершении школы тебе будет присвоена степень кандидата в доктора наук, поэтому от тебя требуется пять публикаций. Очень рекомендую весенние конкурсы: они интернациональные, и отправленная на них работа идёт в счёт публикаций.

– Как студент может узнать о своем личном и общем расписании? Из внутренней сети школы? – посмел сделать предположение поляк, ни на шаг не отставая от куратора. Ушибленная накануне рука ныла из-за нагрузки, но по большому счету, ничего такого, что заставило бы Сикору ее разгрузить.

– У каждого студента есть свой личный кабинет, – ответила Мария, – Зайти в него можно с терминала, с планшета, который предоставляет школа, или со своего личного устройства. Общее расписание есть на странице мероприятий. Студент может посещать любое занятие, если даже его нет в личном расписании. Также у нас много клубов. Например, я заведую фехтовальным клубом, мне в этом помогают Чезаре и Валькельхайн. Вся информация о клубах там же, где и общее расписание. Кроме того, у каждого клуба есть своя страница.

– Приятно знать, что здесь есть столько возможностей для расширения кругозора, – поддакнул девушке Тадеуш, не сбавляя темпа, – А как относятся к студентам в ближайших деревнях, если те затевают прогуляться? Есть ли места, куда не стоит соваться?

Сикора решил начать поднимать более щекотливые вопросы: если предупрежден – то и вооружен. К тому моменту они уже прошли через ворота центрального корпуса.

– Вон там столовая. Там классы. Там общежитие для мальчиков, – указала Мария, – А что до твоего вопроса... В деревне к студентам относятся с опасением. Однако, если они платят, им там рады. Советую только в сад у поместья в этой деревне не гулять. И ещё, в лес у восточного склона лучше не ходить: там много крутых обрывов. Остальное тебе, думаю, расскажут другие студенты: здесь страшилок больше, чем секретов в Хогвартсе.

Страшилки? Тадеуш не вполне понял, что она понимала под этим словом.

– Порождение студенческого бессознательного, пани Венченсо, – решился спросить он, – Или же были какие-то случаи, достойные внимания?

Студент чуть виновато улыбнулся, показывая, что никак не хотел обидеть Марию любопытством к подобным вещам.

– У нас тут некоторые студенты призывают демонов и мастерят оружие, да и, наверное, преподаватели не отстают, – ответила она, – Думаю, любой из случайно сбежавших проектов мог послужить основой для страшилки, не говоря уже о бессознательном. Мы уделяем очень большое значение практике. 'Теория без практики мертва', не устаёт повторять наш директор.

– Ясно. Благодарю за предупреждение... пани Мария, если позволите так к вам обращаться, – поляк улыбнулся чуть более смело, – Видимо, в свете такого мне придется заняться вопросами самозащиты, так что курсы фехтования или стрельбы могут быть не лишними. Как я понимаю, приобрести и оформить на себя оружие также не представляется невозможным?

– Вообще, возможно, правда, это скорее не 'приобрести', а 'взять в аренду'. Школа может предоставить стрелковое оружие для клубов или охоты.

Она улыбнулась.

– Кстати, можешь обращаться по имени. Разница в возрасте у нас не то чтобы огромная. Около года.

Так мало? Тогда ей должно быть порядка восемнадцати. На вид Тадеуш дал бы ей скорее лет двадцать... Но сознавал, что если он скажет это, то даже то, что фехтовальщица не носила оружия на виду, не спасет его шкуру.

– Я не сильно отрываю тебя от дел, пани Мария? – как-то непринужденно перешел на 'ты' поляк, – Я, конечно, здесь новенький, но если у тебя есть срочные дела, то я просто не вправе тебя задерживать. Как у нас говорят, Język i do Kijowa doprowadzi.

– Да, нет, у меня класс только через полчаса, – сказала Мария, бросив взгляд на часы. Нахмурившись, она подняла взгляд на большие часы на стене, – Или полчаса назад. Да, нет, вроде, через полчаса, но я свободна ещё минут двадцать.

Она замотала головой.

– Чёртовы коэффициенты. Чую, так и не разберусь я в них и буду до самого конца проекта 'Хронос' с Рейко совещаться.

Поляк приподнял бровь, наблюдая за метаниями мыслей Марии. После чего улыбнулся и даже, как могло показаться, облегченно вздохнул. Во всяком случае, ему повезло с куратором, который вряд ли будет его корить за постоянные опоздания. И на том спасибо.

– 'Хронос'? Исходя из названия, это что-то, связанное с пространственно-временным континуумом...

– Это проект Кеншу Рейко, – пояснила Мария, – Думаю, к ее возрасту у тебя тоже будет что-то столь же впечатляющее.

Названное имя было ему хорошо известно. Гениальная и эксцентричная ученая-сигмафизик, получавшая множество предложений работы от правительственных организаций, но предпочитавшая ограничиваться ролью свободного консультанта... До поры. Пока не оказалась в эпицентре событий Весны.

– Ох ты! Благодарю за доверие, пани Мария, – было видно, что Тадеуш смутился, – Сделаю все возможное, чтобы его оправдать... Так, если я правильно понял, общежитие для мальчиков там? – он указал на один из коридоров.

Девушка кивнула:

– Выбирай любую из комнат и располагайся. Там же ты найдёшь планшет с инструкциями.

– Был очень рад знакомству, пани Мария, – улыбнулся на прощание Сикора и направился в общежитие, – Во сколько вам будет удобно ответить на звонок?

– Ой, даже не спрашивай, – махнула рукой она, – Сейчас по всей школе время скачет, так что я не уверена, что у меня не будет утро, когда ты будешь звонить вечером.

– Ясненько... Так вот он какой, бог времени...

Распрощавшись с Марией, Тадеуш направился в общежитие. Первыми, кого он встретил на пути, оказались двое парней чуть младше его – один атлетически сложенный и одетый в спортивный костюм, другой – худощавый, в костюме и очках. Все бы ничего, только руки у обоих были выпачканы кровью и какой-то слизью.

– Интересно девки пляшут, по четыре-девять в ряд, – сказал поляк, подходя к ним, – Что это у вас тут произошло? Никто не ранен?

Парень в костюме поправил очки и ответил:

– Здесь в ванной какая-то комплексная штука завелась, вот приходится мне отмываться после её выделений.

– Ранено Гуро, – пояснил второй, – Цепеш ему комплименты говорил, а оно не оценило.

– Компактность имелась в виду как математический термин и являлась лишь констатацией факта, – заметил первый.

– Гуро? Что за гуро? – не понял Тадеуш.

– Да, водится у нас тут в подвале такой демон, – пояснил спортсмен, – Тентакль-хентай смотрел? Вот, в этом роде. Ловит девушек щупальцами и ты не хочешь знать, что делает дальше.

– Что ж он тогда на парня напал? – спросил поляк.

– Подслеповатый, видно, попался.

– Тадеуш Сикора... – с запозданием представился Тадеуш, – Мда, после таких новостей, думаю, с душем мне придется повременить.

– Я – Балу Гриллс, погонялово – Йогги, а это чувак с непроизносимым именем, но я зову его 'Цепеш'. Угадай, почему, – хмыкнул спортсмен, – Ну, раз так, бывай, мы пошли в женский душ.

Тадеуш лишь пожал плечами, отходя от них. Особо не выбирая, он постучал в дверь одной из комнат и, не дожидаясь ответа, открыл ее...

...чтобы тут же увидеть стремительно приближающуюся черную бейсбольную биту с надписью, которую он, к сожалению, прочитать не успел.

– Хоумран! – услышал он свой собственный голос, уже лёжа на земле и соображая, в какой из известных вселенных он находится, отчего стало сложно дышать и почему он, сглатывая слюну, чувствует привкус крови.

Над ним склонился кто-то, обладающий точно таким же лицом, как у него, одетый совершенно так же, как и он, только с окровавленной битой на плече.

– Привет, красавчик, как жизнь? Всё в порядке?

– Ты... ты... ты кто вообще такой? – выдохнул ошарашенный Сикора, пытаясь схватить агрессора за ворот. Тот с легкостью отбил руку в сторону.

– Я часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает гадость, – загадочно ответило вышедшее из зеркала отражение, озарив мир широкой улыбкой и картинно выпучив глаза, – Знаешь, я ожидал большего. Честно.

Он выпрямился и сделал пару шагов в сторону, даже не глядя на студента.

– Ты, видимо, совсем себя не уважаешь, да?

– Себя не уважаю? – то, что незнакомец нацепил его собственное лицо, откровенно бесило, и Тадеуш выстрелил оскорблением наугад, – И это мне говорит тот, у кого даже нет своего лица и голоса?

Он перехватил поудобнее чемодан, так как искать более подходящее оружие времени попросту не было. Однако, похоже, его слова выбили собеседника из колеи.

– Я!? Это ты, чтоб тебя, ни хрена не имеешь своего! Ты слабый, убогий выкидыш укуренной малолетки!

Едва разгневанный двойник приблизился, как Тадеуш поспешил воспользоваться моментом, чтобы нанести удар кулаком в солнечное сплетение.

– Я – это я, и я не позволю какому-то безликому бейсболисту отнимать у меня это!

От первого удара противник согнулся пополам, но ко второму успел разогнуться и перехватить руку на лету.

– Ты меня не знаешь, – прошипел он, выворачивая кисть и нанося ответный удар в переносицу, – Ты, мать твою, меня не знаешь!

Следующий удар сшиб Тадеуша на пол. На бедолагу обрушился град ударов ногами.

– Ты меня не знаешь! – удары не были даже особенно болезненными, однако, каждый из них мешал сконцентрироваться, подняться, отреагировать, – Что ты вообще, мать твою, знаешь?!

Град ударов прекратился так же стремительно, как и начался. Двойник просто развернулся и быстрым шагом направился к окну, водя двумя пальцами у виска, словно изображая пистолет.

– Ты же безумен, – он словно торопился что-то сказать. Дойдя до окна, он развернулся, – Ты ведь ненормальный.

Он взмахнул руками.

– Повторяешь одно и то же, изо дня в день. Изо дня в день, чтоб тебя! – закричал он, активно жестикулируя, словно перекладывал что-то очень ценное с одного стола на другой, – Повторяешь в надежде на то, что что-нибудь изменится. Бегаешь по колесу, как белочка, как мышка. Как гребаный хомячок!!!

Тадеуш поднялся на ноги уже второй раз, явно намереваясь продолжить аргументировать свою точку зрения. Главным аргументом послужил удар тяжелым чемоданом в челюсть.

– Безумен, говоришь? И ты появился только ради того, чтобы мне это сообщить? Ты просто жалок! Każdy na swój sposób rozum traci, ублюдок, и не тебе указывать мне, как это делать!

Получив мощный удар, двойник отступил назад, после чего... огрызнулся. В прямом смысле слова, сверкнув огромными клыками из расширившегося рта. Первым, что почувствовал Тадеуш, был животный страх и желание унести отсюда ноги, да побыстрее. Но вместе с тем что-то темное и злое стало подниматься из глубин его души, схватив за горло. Поляк не знал, с кем или чем он сейчас имеет дело, но нутром Сикора почувствовал, что если он побежит сейчас – то и вправду будет бежать всю жизнь, как и сказало это порождение безумия. Сжав зубы, Тадеуш смотрел на жуткую смесь его собственной внешности с каким-то животным, и от злобы поляку хотелось рычать ничуть не меньше, чем его визави. Он не понимал, откуда в нем вскипело это чувство, но вместо того, чтобы бежать, Тадеуш буквально прорычал, наверное, самую неуместную фразу, которую только мог придумать:

– А ну сидеть, ПЕС!!! – сплюнув кровь, прорычал Сикора, глядя на это порождение ночного кошмара с искаженным какой-то потусторонней злобой лицом, и взвесил в руке чемодан, намереваясь снова огреть им противника, кем бы тот ни был.

– А ты заставь меня, ОБЕЗЬЯНА!!! – полностью копируя его интонации, ответил двойник, после чего залился истерическим хохотом.

Бросившись к потерявшему бдительность противнику, Тадеуш нанес сокрушительный удар чемоданом... Но это оказалось ловушкой. Удар пришелся на подставленные руки. Какое-то мгновение поляк наблюдал, как глаза его двойника меняют цвет с голубого на желтый... А затем зубы противника сомкнулись на его правом плече, пронзая плоть и с хрустом ломая кости.

Сикора попытался пнуть нападавшего коленом в пах, но удар пришелся по бедру. Двойник со всего размаха опустил ребро ладони на раненное плечо, и вспышка боли попросту бросила Тадеуша на колени.

– Ты слаб! Прими это! – звериным рыком возвестил доппельгангер, а затем нанёс мощный удар коленом в лицо студенту.

– Заткни. Свою. Пасть!!! – по-звериному зарычал Сикора.

Зверь подхватил Тадеуша за грудки и легко поднял его, а затем со всей мощью обрушил его вес на стену, которая, казалось, содрогнулась от такого издевательства.

– Ты проиграешь! Я найду способ единолично завладеть им, ты меня понял?!

Сказав это, он обернулся к двери, на пороге которой стоял недавний парень в очках. Тот торопливо осенил нападавшего крестным знамением... Которое не возымело никакого видимого эффекта.

Двойник одним легким движением отшвырнул студента с дороги и, на ходу меняя лицо на человеческое, двинулся прочь.

Тадеуш поднял взгляд на своего нежданного спасителя и как-то кисло улыбнулся:

– Видимо, это твоя комната... или ты просто пришел на шум драки? – поляк держался за прокушенное плечо, – Мда, забавное это ощущение – пытаться начистить самому себе морду. На какой-то момент я подумал было, что схожу с ума. Слушай, я тут не помру, – попытался вяло протестовать Сикора, когда студент полез помогать, – А вот предупредить преподавателей и охрану надо как можно быстрее, а то он еще кого-то покалечит. Да еще и под моей личиной... ну и урод.

Последние слова Тадеуш прошипел сквозь зубы – адреналин постепенно выгорал, и боль в плече напоминала о себе все настырнее.

– Осмотреть раны всё равно необходимо, – возразил спаситель, – Мало ли что. Потерпи, сейчас будет немного больно. А с преподавателями можно связаться через планшет?

Кажется, он сам был тут не так уж давно.

– Не знаю... – сказал Тадеуш, шипя, когда Цепеш намазал его рану йодом, – Но я знаю, у кого это можно спросить!

Левой рукой Сикора достал мобильный и быстро нашел телефон Марии, после чего приложил мобильный к уху и стал мысленно отсчитывать гудки, молясь о том, чтобы у его новой знакомой не было привычки сбрасывать звонки. Ждать долго не пришлось.

– Алло, слушаю? – услышал он женский голос в трубке, – У тебя уже вечер?

– Сейчас не это важно, пани Мария, – сразу взял быка за рога Тадеуш, – На меня напал кто-то, умеющий принимать чужой облик. Не знаю, где он – или она – сейчас, но это может начать нападать на студентов. Возможно, даже под моей личиной.

– М-м-м... хорошо, – как-то необычно спокойно ответила девушка – Ты ранен?

– Да, этот парень вцепился мне в плечо зубами и, похоже, сломал кость, – сказал поляк, скосившись на свое плечо, – Они у него почему-то стали огромными, как у тигра. Не подскажешь, с чем я столкнулся, пани Мария?

– М-м-м... зубами? Тогда это точно не Чезаре. Он предпочитает более традиционные методы, да и потом, Чезаре не пытается, Чезаре убивает... но он единственный, кого я знаю, кто может менять внешность. Ой, ты ж ведь там кровью истекаешь, – опомнилась девушка, – Сам добраться сможешь? М-м-м... нет, лучше попроси кого-нибудь помочь. Тебе нужна доктор Кеншу. Она в восемнадцатой комнате живёт.

– Я помогу, – пообещал Цепеш, подставляя плечо.

– Я пока подниму службу безопасности, – ответила Мария, осознав, что парни уже её не слушают, и повесила трубку.

– Хорошо, пани Мария... – сказал Тадеуш гудящему телефону, – Ну, пойдем...

Они приближались к выходу из корпуса, когда на пути им встретилась незнакомая изящная блондинка в старомодном наряде и почему-то металлическом ошейнике. Заметив их, она двинулась навстречу, с явным намерением принять участие в их судьбе, однако через несколько шагов остановилась, дёрнувшись так, словно наступила на выползшую из-под лавочки гадюку. Тадеуш остановился и с удивлением посмотрел на девушку:

– Простите, пани, – обратился к ней поляк, – Мы можем вам чем-то помочь?

– Прошу прощения, но мне кажется, я уже видела эту перчатку раньше, – сказала она, указывая взглядом на руку математика, – Ещё раз извиняюсь, что я вас отвлекаю, однако я не могу позволить вам пройти.

Тот удивленно посмотрел на свою руку:

– Чем вам не нравится моя перчатка? Это древняя аристократическая валлийская перчатка, которая передавалась в нашей семье из поколения в поколение. Прошу прощения, миледи, но раны моего соседа по комнате требуют безотлагательного лечения. Сам я не могу перечить столь изящной даме, однако прошу вас войти в наше положение.

– Уж позвольте усомниться, ведь Белый Робин не был валлийцем, – недобро прищурившись, ответила дама.

– Вот никогда я не понимал женской логики, – валлиец чуть не сотворил жест, в котором рука прикладывалась к лицу, – Вы историю не читали, что ли? Дворяне всегда носили белые перчатки, а я потомок древнего именитого рода Аннарлленадви.

Девушка не торопилась с ответом, но и отходить с пути она не торопилась. Наконец, решившись, она вновь заговорила.

– В таком случае, я помогу вам добраться до сигма-проектора, – сказала она, уходя в сторону, – Но мне кое-что понадобится.

С этими словами она резко дёрнула дверцу пожарного щитка, за которой скрывались пожарный шланг, баллон огнетушителя и, конечно же, лёгкий, но довольно увесистый пожарный топор.

Тадеуш мгновенно кинулся ей наперерез, но реакция девушки оказалась неожиданно быстрой. Она легко вывернулась из попытки захвата и стремительно контратаковала, безжалостно вдавив пальцы прямо в рану на плече. Изящная женская ручка смогла причинить боли даже больше, чем зубы недавнего зверя. Тадеуш не выдержал и вскрикнул, а его ноги подкосились сами собой, тем более что его знакомый вместо того, чтобы поддерживать его, сам рванулся к щитку и выхватил стоящий там огнетушитель.

– Не смей нас трогать! Тадеуш, не дыши! – прокричал он, после чего привёл в действие спусковой механизм. Однако...

– Сними с предохранителя, – подражая злодеям боевиков, произнесла девушка и пнула Аннарленадви в живот, прямо под баллоном огнетушителя, а затем, схватив его за волосы, отшвырнула в сторону.

– Я предоставляю вам выбор: отдайте мне перчатку, или я заберу её у вас вместе с рукой.

Неожиданно события получили весьма странное развитие: за левым плечом девушки будто прямо из воздуха появился преподаватель-южанин, демонстративно хлопающий в ладоши.

– Браво, браво, – изрек он, – Брависсимо! Хотя знаете, виконтесса, у вашего брата угрозы звучали более... устрашающе.