Текст книги "Зеркало Души(СИ)"
Автор книги: Александр Нетылев
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 41 страниц)
– Однако существуют социальные связи в обществе с Эмилем, таким образом, его смерть вызывает изменения социума. Что может случиться при обрывании этих связей, вы уже видели на примере Елены.
– Разве это главное? – поинтересовался преподаватель, – Другой пример. Сентесейки Накамура. Отрешенный одиночка, всех связей – любовница, официально признанная погибшей, и дочь, которой он никогда не видел. Логично сделать вывод, что его смерть на них влияния не окажет. И что же? Это делает допустимым его убийство? Или же проще не извращаться и провести границу по наличию души и разума?
Тем временем сигма-проектор закончил проецирование жабы. Чезаре жестом указал на несчастное животное. Идея ему не нравилась, но все же не настолько, как альтернативы.
– Ну, у него же в любом случае есть друзья, – неуверенно ответила Альва, – А душа... Вы настолько хорошего мнения обо мне, что думаете, я смогу удержатся на бездушной диете?
– Почему нет? – переспросил Чезаре, – Скажу честно: я невеликий знаток демонологии. Все мои встречи с демонами заканчивались почти одинаково. Однако, если вам недостает именно энергии, логично предположить, что большее количество жизненной энергии компенсирует отсутствие душ. Энергии в сигма-проекторах школы более чем достаточно, и при необходимости органику можно производить чуть ли не конвейером. Пока попробуйте подпитаться от жабы. У нее, кстати, тоже есть душа, хотя скажи я это год назад, предстал бы перед Конгрегацией в девятый раз...
– Вы же не едите белково-витаминную смесь вместо мяса и фруктов?
Чезаре услышал противный хруст, а затем пальцы девушки вошли в тело создания, обагряясь его кровью, словно бы земноводное было сделано не из плоти, а из пластилина.
– А вот таких идей лучше избегать, – усмехнулся шпион, – Могут не так понять. Судя по всему, такой вариант работает лучше?..
Прикрытые глаза отвечали на его вопрос лучше любых слов. Альва вызывала опасения у шпиона: постепенное расставание с человеческой природой и наслаждение убийством... Это гремучая смесь. Но в целом, могло быть хуже.
– Это нельзя передать словами, – сказала она наконец.
– Вопрос в том, сможете ли вы на этом держаться и не дойти до того, чтобы кидаться на людей.
– Я попытаюсь, – ответила шведка, – Но все же, если вы не возражаете, я бы хотела, чтобы мне вернули те сигмафины, что у меня забрали...
– Заберете на посту службы безопасности, – пожал плечами Чезаре, – Поскольку вы были освобождены из карцера, вы имеете полное право на возвращение ваших вещей. Постарайтесь их не убить: это все-таки тоже люди... Вообще, будет лучше, если вы по возможности будете питаться таким образом, – он кивнул на останки жабы, – Ни к чему привыкать к людоедству. Далее. Весь высший совет будет в курсе вашего нового состояния. Полагаю, Рейко захочет обследовать вас, когда отвлечется от новой игрушки. Будет в курсе и часть младшего совета, но не весь... Запишитесь, кстати, на курс философии: мне интересно, как отреагирует Скай, – ехидная лыба на лице кардинала намекала, что этому совету следовать не стоит. Впрочем, он скоро стал относительно серьезным, – Из студентов я рекомендую вам сообщить Соне Старки: быть может, она сумеет что-то вам посоветовать. Также, полагаю, Пешка Бальза и Сентесейки Накамура не будут в ужасе от вашего статуса: сами не без греха... За остальных не поручусь, и чем меньше народу знает, тем лучше.
– Мне и самой интересно понять, что я теперь такое... – вздохнула Альва, – Я ведь не успела до конца разобраться в своих способностях биоэнергетика... А философия в моем списке предметов, вроде бы, есть. Думаю, тем, кто помогает мне с проектом, тоже будет неплохо узнать новости. И не поможете мне дойти до моей лаборатории? Я не совсем ориентируюсь с этим зрением.
– Почему нет? – улыбнулся профессор, выясняя номер ее лаборатории, – Только не стоит так прижиматься. Учитывая ваш наряд, могут не так понять.
– Я постараюсь, но это так хорошо... – сообщила девушка.
– Вы не первая, кто это отмечает, – ехидно ухмыльнулся Чезаре, выходя из лаборатории, – Следуйте за мной.
Уже на входе в ее лабораторию ему пришла в голову новая идея:
– Если высасывание энергии работает бессознательно, может быть, вам обзавестись чем-то вроде геномскиновых перчаток? Хоть это и отдает марвеловскими комиксами, но должно подстраховать от несчастных случаев...
– Наверное, неплохой вариант, – ответила Альва, – А где можно получить сигма-карту геномскина?
– Сейчас сброшу.
Чезаре снова достал планшет, открыл папку 'Проект Тампль' и отыскал там то, что с утра перекачивал для последующего тюнинга. Баттлсьюты, как он логично предположил, ей в школе вряд ли пригодятся, а из элементов брони он выбрал сигма-карту наиболее легкого комплекта из тех, где перчатки вообще есть. Впоследствии, после добавления 'рыцарской' стилистики, такую броню будут носить пилоты Тампля. Для пехотных отрядов была предназначена более тяжелая броня с жестким каркасом, а для разведки он планировал усовершенствовать передовые костюмы с системой адаптивного камуфляжа.
– Можно у вас попросить помощь в еще одном деле? Так уж получилось, что перед прибытием в школу, МУСТ попросили меня, скажем так, побыть шпионом... Однако меня это не интересует, может, что-нибудь посоветуете?
– А, еще одна... – безразлично пожал плечами Чезаре, – У нас таких половина школы. Рокиа, Ёсикава, Рейко... я. Просто наплюйте: даже если они захотят устранить вас, здесь они до вас не доберутся. Руки коротки.
– Ёсикава? Зеленоволосый? – удивилась Аманда, – Значит, просто наплевать?.. Ну, и они могут попробовать протянуть руки к моим родственникам...
– Родственники – это действительно проблема, – согласился шпион, – Как я рассказывал на лекции, обычно агентами делают тех, у кого нет ненужных связей... Но у этого есть и оборотная сторона. Однако, полагаю, мы вполне можем обеспечить им защиту. Я поговорю об этом с Нарьяной.
– Спасибо, – кивнула девушка, – Думаю, дальше я разберусь сама... Во всяком случае, попробую.
– Хорошо, – кивнул Чезаре, – Если понадобится, обращайтесь: полагаю, учитывая трагическую гибель вашего куратора, в ближайшее время за вашу судьбу ответственен я. До свидания, синьорита Фальк.
Кивнув на прощание, он вышел за дверь, на ходу набирая отчет для Нарьяны:
'Версия энергетического вампиризма подтвердилась. Высасывание энергии производится инстинктивно при касании. Во избежание несчастных случаев предполагается использовать геномскин: идея согласована с объектом, паттерн выдан. Для подавления голода оптимальным вариантом были признаны животные, созданные на сигма-проекторе. В сытом состоянии объект вполне контролирует себя. Замечены изменения в мировоззрении, но на данный момент они в пределах допустимого, для выведения динамики необходимо наблюдение в течение хотя бы нескольких недель. Отмечена допустимость каннибализма в отношении клонов, отношение рационализируется через социальные связи. В целом, уровень опасности средний, радикальные меры воздействия не рекомендуются. Отмечу также такой момент: объект работает на МУСТ, однако готов предать ее при условии обеспечения безопасности ее родных в Швеции. Полагаю, мы можем себе это позволить?..'
'Вполне можем. Думаю, стоит передать Альву под курирование Марии или Мелиссе. Их психопортреты более совместимы', – ответила Нарьяна.
Час от часу не легче... Ругнувшись про себя, Чезаре попытался воззвать к ее здравому смыслу:
'Я категорически против того, чтобы передавать ее Марии. После преображения Альва видит мир в ином спектре и может определить особый статус Марии. Учитывая, что сигмафин может выступать источником энергии, а отношения к сигмафину как к человеку она не разделяет... Может быть, я и необъективен, но считаю риск чрезмерным. Лучше по возможности свести к минимуму ее контакты с Марией... как, кстати, и с тобой. Чанг – еще куда ни шло.'
Выдав эти рекомендации, он осведомился у Эйхта, не прибыли ли еще представители храма.
'Пока нет', – ответил тот, – 'К счастью, потому что банда Хатунен отбила у нас Уильямс'
'Немедленно вышлите поисковую группу. Моя помощь требуется?'
'Думаю, нет. Справимся'
Ну, справятся – так справятся. В конце концов, это их работа. А Чезаре не нанимался решать все проблемы ЗШН. Хоть в последнее время это и все чаще вызывало сомнения.
– И какой у тебя план? – спросила Юна, когда они с Кристианом удалились от столовой.
– Спроецировать пару фонарей, обыскать лаборатории медиков, дальше – либо выводим найденных, либо... Либо никого не находим и возвращаемся в наше время. У меня ещё тут дела найдутся.
– А нас там не будут ждать? – задумалась она, – Всё же ночь... эти студенты могут и ловушки поставить.
– А что ночь? – переспросил Крис, – На кой чёрт кому-то ставить там ловушки, будучи уверенным, что им всё это спускается с рук? От кого? Меня больше заботит то, как мы будем вскрывать лаборатории: это не обычный замочек, который можно выбить или взломать лёгким движением пальца.
'Палишься с потрохами', – прокомментировал внутренний голос.
– А мы не можем спроецировать себе не фонарь, а что-то, чем можно вскрыть дверь?
А вот об этом он не задумался. Привык, что взламывают замок, а не ломают дверь...
– Ха... Точно! Какой-нибудь плазменный резак. Но фонарь тоже пригодится.
– Может, и оружие себе тогда сделаем? – спросила мико, переводя взгляд на окно, за которым уже солнце клонилось к закату, хотя в соседней комнате ещё был яркий день.
– Его обычно в оружейке берут, – развел руками Крис, – Может, конечно, на торрентах что-то найдется...
– А я думала, ты гений и сможешь сделать оружие из горелки, – ехидно прищурилась Юна.
– Уж явно не в области огнестрела, – хмыкнул он, – Но вообще, из горелки может выйти неплохое оружие против Гуро. И кстати... У нас ведь еще твой веник есть!
– Не очень внушительно, – заметила она, – Может, нам все же достать где-нибудь огнемет?
– Его даже в оружейке нет, я спрашивал, – развел руками студент, – Только на посту СБ, но там студентам не выдают такого.
– Хоть что-то в вашей школе студентам нельзя! – взмахнула руками мико, – Прямо удивительно!
– Вообще-то, огнестрел тут для охоты нужен, – вступился за школу Крис, – Вчера, например, оленина была. Не все же любят синтезированную пищу. Самообеспечение, так сказать.
– Я вообще не понимаю вас... у вас суперкрутые технологии, но самообеспечение. У вас есть служба безопасности, но вам она не нужна. У вас даже студентов не выпирают, а открывают на них охоту.
Юна взмахнула руками.
– У вас всё... – она сделала небольшую паузу, а на её лице медленно появлялось прозрение, – Неправильно!
Кристиан чуть улыбнулся:
– Сделай это неправильно... Поневоле задумаешься, что, возможно, эта школа создавалась не только для обучения.
– Да ладно!? – мико демонстративно округлила глаза.
– Ну, я же уже говорил, что я не гений, – развел руками он.
Тем временем они спустились по лестнице, и вместо жилых помещений пошли лаборатории. Еще пара минут, и они снова оказались в лаборатории Кристиана. Спроецировать фонари и горелку оказалось делом пары минут. А вот при попытке скопировать веник сигма-проектор, как сперва показалось, завис.
Затем полоска процесса проецирования все же начала медленно двигаться; гораздо медленнее, чем что бы то ни было. Когда же процесс наконец подошел к концу, Крис с немалым удивлением обнаружил, что копия... отличалась от оригинала. Если оригинал был весь белый, то копия была выполнена в черно-красных тонах.
Удивленно взяв в руки копию, Крис чуть подумал и опробовал ее на ближайшем стуле. По тому, что он видел в деревне, он ожидал, что веник рассечет стул надвое. Но нет: вместо этого стул... загорелся.
– Ого! Как ты это сделал?! – спросила мигом подскочившая Юна.
– Однако...
Сигмафин, по всей видимости. Кристиан никогда не имел дела с сигмафинами, но точно знал, что они бывают похожими, но не идентичными, даже если они копии друг друга. Так же, как не могут быть идентичными души людей.
– Ладно... – задумчиво сказал юноша, – Тогда ты бери первый, а я огненный. Постарайся никого не зарубить, хорошо? Особенно меня. Предпочту пощечину.
– А ты не делай ничего предосудительного, и рубить тебя никто не будет, – скептически ответила Юна, взвешивая в руке веник.
– Например, не признаваться в любви?
Юна покраснела.
– Хватит уже... Я тебя совсем не знаю, да и вообще... – она вдруг гордо вздёрнула подбородок, – На меня такие дешёвые трюки не действуют!
– Дешёвые трюки? – с нейтральным выражением лица Кристиан достал из проектора фонарик и отлевитировал в сторону Юны. Следом достал свой. Щёлкнул переключатель, проверяя.
– Ты понял, о чём я! – возмущённо ответила Юна, забирая фонарь.
– Пошли уже.
Юна кивнула и молча двинулась следом. Сейчас дверь между крылом сигма-физиков и крылом медиков была открыта, так что не прошло и десяти минут, как они оказались у медицинских лабораторий.
– Ну-с, приступим, – пробормотал Крис, начиная плавить замок первой попавшейся двери. Десять минут, и дверь была открыта.
Внутрь Крис входил с замиранием сердца. По иронии судьбы, первой попавшейся им на пути была лаборатория Сары Бреннон, занимавшейся протезированием. Именно она некогда сформировала у телекинетика нелестное мнение о медиках ЗШН, попросив подержать пациента. Хорошо хоть не 'бревно'... Он знал, что она виновна, но...
– О, боже... как в фильмах ужасов, – произнесла Юна, светя внутрь. Никаких пленников не было, однако же атмосфера бункера времён второй мировой войны сама по себе была весьма впечатляющей, а Юна – и без того была слишком впечатлительной.
Наверное, будь здесь Шерлок Холмс или еще какой гений дедукции, которая на самом деле индукция, он бы заметил следы недавней суеты и беготни, а также то, что полы недавно и спешно мыли. Может быть, хорошенько обыскав лабораторию, он отыскал бы даже не до конца отмытый след крови. Но ни Крис, ни тем более Юна не были хороши в этой науке. А мрачная атмосфера... мало ли, у кого какие вкусы. Пусть оформляют рабочее место, как им удобно.
– Ну что? – тихо и серьезно произнес Крис, – Проверим остальные?
Дальше дело пошло веселее: Крис уже не так боялся разоблачения и на третьей двери даже ощутил нечто вроде ностальгии: в отличие от остальных, там замок был механический, и Крис, передав веник Юне, охотно вспомнил навыки взлома. Одна за другой они обследовали каждую из лабораторий, но так и не нашли ни одного заключённого. Когда они заглянули в последнюю и вместо похищенных людей увидели кукиш с маслом, Юна даже облегчённо вздохнула:
– Ну, не так страшен Продиджи, как его танцуют.
– Да уж... Да, представляю лица преподов, когда мы бы начали им задвигать про пленных в подвале. Пойдём отсюда скорее: вдруг тут сигнализацию кто-нибудь из студентов ставил?
Убрав всё, кроме фонарика, в сумку, Кристиан протянул Юне руку. Та протянула руку в ответ... Но тут в нос юноше ударил до жути противный запах.
– Что за... Гуро?!
Крис начал водить фонариком во все стороны, пытаясь определить источник.
– Гуро? – испуганно пискнула Юна, вцепившись в него покрепче, с одной стороны, ограничивая его движения, а с другой – приятно прижавшись грудью к плечу.
– Тсс...
Телекинетик двинулся к выходу в коридор, вслушиваясь в тишину. Запах? Вентиляция? Нет, на этот раз нет...
И вот, едва он сделал шаг из лаборатории, как из-за угла выполз гуро. Точнее, не совсем гуро, а огромный человекоподобный монстр без головы, который будто состоял из кучи этих тварей, сцепившихся вместе щупальцами. Идти он не мог: щупальца для этого не были приспособлены. И эта 'ползучая' манера движения в исполнении гуманоида пугала даже сильнее, чем в исполнении обычных гуро.
– Твою мать... Юна, назад!
Кристиан попытался отшвырнуть монстра телекинетической волной, но тот даже не замедлился. Чтоб его... Если бы они успели выйти из коридора, было бы куда бежать. Но из лаборатории был только один выход, и тот перегорожен тварью. Студент выхватил горелку, но несмотря на все слухи об уязвимости гуро к огню, монстра это не испугало.
– Брос-с-сь оружие, и будеш-ш-шь жив, – сказало чудовище.
– Так ты говорить умеешь? – озадаченно спросил Крис, – Что тебе от нас нужно?
– Брос-с-сь!
Как ни странно, Кристиан чувствовал себя спокойно. По крайней мере, внутренний голос заткнулся, не мешая защищать себя и Юну. Включив горелку, студент взмахнул ей перед собой, не подпуская монстра. Тот остановился и угрожающе булькнул.
– Юна, в сторону! – скомандовал телекинетик, понимая, что сейчас будет.
Бросившись вперед, он атаковал, но кажется, огонь не причинил монстру видимого вреда. Ответом стала струя какой-то омерзительной слизи, которую тварь исторгала сразу из всех отверстий. Оплеванная (в лучшем случае) горелка начала чадить, как факел, а потом с негромким треском погасла.
Кристиан остался безоружным. В довершение всего, сплетенная из щупалец рука ухватила его за запястье... Сжимая, как будто тисками. Он почувствовал, что еще немного, и кость попросту сломается.
– Иди с-с-сюда! – приказал монстр. Откуда-то Крис четко понял, что это... самка.
– Ненад-долго! – подтвердил он другим отверстием.
– Не дождетесь, извращенцы, – ответил юноша, судорожно соображая, что делать.
Ни телекинетическая волна, ни подручные средства не причиняли гуро вообще никакого вреда, а второй горелки у него при себе не было.
– Крис, лови! – крикнула Юна, бросая огневеник.
Бросив фонарик, телекинетик поймал оружие левой рукой и рубанул с плеча. Это было более эффективно: щупальце вспыхнуло и почернело. Громкий, высокий крик на грани ультразвука заполнил лабораторию. Хотя удар веником не перерубил даже одного из составлявших руку щупалец, рука все же разжалась, и монстр отступил назад.
Перехватив веник двумя руками, Крис махнул им с разворота, и в грудь монстру ударил град огненных прутьев. Однако чудовище уже опомнилось и снова пошло в атаку, игнорируя раны и пытаясь навязать юноше ближний бой.
– Юна, держись стены! – скомандовал он, отступая вглубь помещения.
Девушка испуганно вжалась в стену, наблюдая за поединком. Даже с этим необычным калибуром телекинетик не мог причинить своему противнику серьезного вреда. Однако, он мог отманить его подальше от двери...
Заметив широкий замах, Крис отпрыгнул назад. Рука твари ударила в пол, оставив глубокую трещину; однако прежде чем юноша успел обрадоваться, из кулака выскочили несколько щупалец, ухвативших его за ногу. Монстр потянул назад, и студент опрокинулся на спину. Одного удара веником хватило, чтобы освободиться, но противник продолжал наступать. Что ж, похоже, он прошел достаточно глубоко в лабораторию.
– За дверь! – скомандовал юноша.
Юна коротко кивнула и бросилась к двери. Непонятно каким образом, но гуро заметило это движение и повернулось к Кристиану спиной, на которой, как оказалось, тоже были и щупальца, и глаза, и пасти, после чего тут же плюнуло сразу из пяти отверстий чем-то напоминающим паутину.
Крис взмахнул калибуром, сжигая сразу два 'заряда'. Третий пролетел над головой, а вот четвертый и пятый попали ему соответственно в левую ногу и в живот, отшвырнув не менее чем на метр назад.
– Чтоб тебя, – пробормотал он, обнаружив, что нога прочно прилипла к полу. Юна уже скрылась в коридоре... И гуро следом за ней. В голове молнией проскочила мысль о том, что сейчас оно ее догонит. Нужно было торопиться...
И поэтому Крис стал сжигать паутину на своей ноге, не обращая внимания на боль. Всего несколько секунд, – на большее его бы не хватило. Быстро бежать он не мог, но... Тут-то и пригодилось умение летать.
– Юна! – крикнул он, вылетев на лестницу.
– Жива! – услышал он короткий ответ с визгливыми нотками откуда-то снизу.
Перелетев через лестничный пролет, Крис спустился на этаж ниже... И еще на этаж... И вот, он увидел Юну, зажатую в углу знакомой тушей.
– Не трогай ее, ты! – крикнул юноша, снова занося калибур.
Монстр сперва не стал оборачиваться, лишь сфокусировав на нем глаза на затылке. Однако затем ему все же пришлось закрыться руками от огня. Нападавший ушел в глухую оборону, и Юна прошмыгнула мимо него, пока Крис снова и снова обрушивал на противника град атак.
Очередная атака попала в глаз твари, и на этот раз визг был громким, как взрыв. Оглушенный, Крис, однако, нашел в себе силы крикнуть:
– ЮНА, СЮДА!
Он не слышал ответа Юны, только противное не то гудение, не то пищание, не то брачную песню комара. Однако, похоже, девушка услышала его. Прошмыгнув мимо монстра, она в нерешительности остановилась у перил лестницы.
– Сюда! – повторил Кристиан, осыпая гуро прутьями, – Я поймаю!
Глубоко вздохнув, Юна прыгнула. Крис попытался перехватить ее за талию... Совершенно забыв, что сейчас и он, и она измазаны в слизи. Рука соскользнула, и девушка полетела вниз.
– Иии!
– И, не упала, – выдохнул он, подхватывая ее телекинезом.
Рука монстра распалась, превращаясь в кучу длинных щупалец, протянувшихся... почему-то к Кристиану. Впрочем, к счастью, в таком виде они были тоньше, чем рука, и удар веника перерубил сразу несколько.
– Держись крепче! – крикнул юноша, подтаскивая Юну к себе и перехватывая рукой. Телекинез ему сейчас понадобится.
Со всей скоростью, на какую был способен, телекинетик взмыл вертикально вверх. За спиной щупальце ударило в стену, но он не останавливался. Летать по коридорам оказалось даже сложнее, чем по лесу, но все же с каждым пролетом монстр все сильнее отставал. Лишь на минус первом этаже Крис устало опустился на землю.
– Кажется... Ушли... – пробормотал парень, опуская голову на пол и продолжая прижимать к себе девушку, которую на секунду всё-таки упустил. Не делая попыток подняться, он лишь прижимал к себе мико, с усилием перевернувшись и упершись в плечо девушки лицом. Запах? Плевать. Нос уже привык. Зато рядом с ней.
Девушка молча прижалась лбом к его груди, ничуть не сопротивляясь объятиям. Идиллия... Если не считать того, что гуро могли догнать их в любой момент.
– Тут близко лаборатория... – негромко сказал Крис... и вдруг, к собственному удивлению, поцеловал ее. И она ответила: неловко, неумело, но все же. Не обращая внимания на запах гуро, она прижалась... теснее, чем он мог представить в самых смелых мечтах.
– Возьми меня... – прошептала Юна.
'Не посреди коридора же', – прокомментировал внутренний голос.
Это была последняя здравая мысль.
Войдя в комнату, Тадеуш увидел знакомую серебристую макушку. Соня сидела на кровати, сгорбившись и уткнувшись лицом в колени. Весь ее облик, казалось, демонстрировал тяжелый груз, лежащий на ее хрупких плечах. Впрочем, услышав звук открывающейся двери, она немедленно подняла голову.
– А... Это ты, значит.
– Да, – только и ответил Тадеуш, – Что-то случилось, пани Соня?
– Да так... ничего особенного... переходный период, метаморфозы, – невесело усмехнулась девушка.
– Не столько больно, но на душе все одно погано, – кивнул Сикора и сел рядом с ней, – Впрочем, если тебе трудно об этом говорить, можем просто помолчать...
– Я даже не знаю, – пожала плечами Соня, – Не очень хочется ныть... но поговорить, если честно, хочется.
Она чуть приподняла голову и отвела локон за ухо, демонстрируя закрытый левый глаз. Секунду спустя веко медленно поднялось, и Сикора увидел, что радужка имеет ярко-красный цвет, а зрачок – форму вертикальной щели.
Поляк, однако, ободряюще улыбнулся:
– Пани Соня, как я понимаю, собственно изменение глаза – это лишь вершина айсберга того, что тебя тревожит, не так ли?
Он взял ее за руку, придвинулся ближе и заглянул ей в глаза, пытаясь увидеть в них ее душу.
– Я понимаю, что тебе страшно – ведь я сам прошел через подобное... и прохожу до сих пор. И, если бы не ты, пани Соня, не думаю, что я бы смог это выдержать.
– Правда? – не поверила она, – Я не помню, чтобы помогала тебе чем-то в процессе трансформации.
Тем не менее, она убрала и вторую половину волос за ухо, полностью открывая лицо.
– Порой чтобы помочь по-настоящему, достаточно просто поверить в глупого оболтуса-двоедушника, у которого уже опускаются руки из-за того, что он не может осознать, что с ним происходит. Людей издревле пугает то, чего они не могли понять, и поэтому они стали называть это монстрами... Ты не понимала, кто я такой, когда мы впервые встретились, и тем не менее – поверила в то, что я могу это преодолеть. И вот, я сижу рядом с тобой, не сломавшийся и не ноющий о том, что не понимаю происходящего. Но теперь трудно уже тебе, и возможно, даже труднее, чем было мне... и самое меньшее, что я могу сделать для тебя – это искренне верить в то, что тебе по силам это преодолеть, и стараться со своей стороны помочь всем, чем смогу... пани Соня.
– Нет, я действительно смогу с этим справиться... я в этом даже не сомневалась, – неуверенно ответила Соня и отвела взгляд, – Просто... я не знаю, как оно будет. Как сложится жизнь, как мне жить с этим... Смогу ли я находиться среди людей? Останусь ли я человеком с особыми силами или стану существом иного мира? Как маги? Как Лесли?
Она устало потёрла уголок глаза.
– Винс... он не был человеком. Не знаю даже, почему... потому что не был им никогда, или потому что перестал им быть. Он был... механизмом. Сложным живым алгоритмом справедливости, чувствующим грехи кожей и неумело маскирующимся под человеческое существо. Мне страшно... потому что я не понимаю, что меня ждёт...
Двоедушник продолжал мягко улыбаться, глядя Соне прямо в глаза:
– Я тоже не знаю, что ждет меня. Это нормально, и в этом нет ничего предосудительного. Разве люди это знают? Я скажу даже больше: я теперь даже не знаю, способен ли умереть... но я не собираюсь использовать то, что мне дано, чтобы вредить всем вокруг – я ни за что не стану ещё одним Джейком. Да, может, я и нечисть теперь, но я не собираюсь быть таким, какими двоедушников описывают в легендах... и ты не обязана. Кто знает, может, этот Винс тоже хотел быть не таким Дьяволом, как его описывают – но в итоге стал жертвой своего стереотипа. Кто знает, не станем ли мы ими, прожив столько же... но если мы будем идти по этой дороге каждый в гордом одиночестве, то рано или поздно безумие нас нагонит, и каждый из нас запрется в своем ящике, оставив снаружи лишь рефлексирующий механизм. Но если мы сможем держаться вместе... что ж, может это и глупая, почти детская надежда на счастливый конец, но и её может хватить, чтобы выстоять...
Сикора неожиданно даже для самого себя поддел ладошку Сони своей ладонью и приподнял её вверх, мягко держа меж двух ладоней.
– Вот сейчас разве я поддерживаю твою ладонь? Или твоя ладонь заставляет меня тянуться выше, чтобы поспеть за ней?
– Вообще-то, я знаю, что тебя ждёт, – возразила Соня, – Ты и Джейк связаны некоей нитью, по которой от тебя к нему течёт нечто холодное и разрушительное. Если эту нить обрубить, она скрутится в кольцо и...
Она вдруг осеклась и, тяжело вздохнув, опустила голову. Несколько прядей вновь упали ей на лицо, из-за чего ей пришлось повторить жест с заведением волос за ухо:
– И я не знаю, откуда я это знаю... просто я теперь вижу не так, как обычно, и то, что другим кажется сложным, мне начинает казаться чем-то само собой разумеющимся...
Сикора некоторое время молчал, осознавая смысл сказанного Соней, а его пальцы тем временем будто сами собой переплелись с пальцами Сони, уверенно, но в то же время мягко обхватив её ладошку... Улыбка на губах двоедушника стала грустной, и он кивнул:
– Значит, если Джейк погибнет, я рано или поздно стану монстром в полном смысле этого слова... неприятная ирония.
Тадеуш задумался, поглаживая ладонью предплечье Сони так, как обычно гладят любимого котенка.
– Я даже и представить не могу, как это тяжело – жить с таким талантом. Все начинает казаться таким грязным... и все же, – Тадеуш снова посмотрел ей в глаза, – Я не ангел, и грязного на мне столько, что хватит ещё на десяток душ. Но знаешь, что странно? Я не боюсь твоего взгляда, даже если он видит меня насквозь. Да блин, я такого наворотил уже, что пойму, если ты сейчас схватишь предмет потяжелее и попытаешься меня прибить... и все же... – смущенно улыбнувшись, Тадеуш почесал затылок, силясь придумать хоть какое-то нормальное окончание фразы... – Впрочем, чего я говорю? Как известно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать...
И двоедушник, снова открыв глаза, посмотрел Старки прямо в глаза, вспоминая все те чувства, что испытывал в отношении демонолога... Удивительно, но при воспоминании об этом по телу Сикоры разлилось приятное тепло, а из глаз пропала грусть и озлобленность, уступив место чему-то столь необъятному и чистому, что Тадеуш почувствовал себя песчинкой, унесенной бурной горной рекой... Буквально на секунду поддавшись этому чувству, Сикора, не разрывая контакта глаз, поднес ладошку Сони к своим губам и мягко поцеловал её. Столь же мягко Соня отняла свою ладонь у Сикоры после поцелуя.
– Не стоит, – произнесла она, некрепко сжимая пальцы в кулачок и прижимая его к груди.
– Разве, пани Соня? – спросил Тадеуш, – Ты так боишься того, чем можешь стать, что хочешь отгородиться ото всех, чтобы они не страдали, когда это случится? Вот только... что случится и случится ли, не знаем ни ты, ни я... Но незнание – не повод замыкаться в себе – наоборот, это повод наслаждаться каждым мигом той жизни, что у нас ещё есть... Ведь это так... по-человечески.
– Дело не в этом, – покачала головой девушка, – Во-первых, не стоит так форсировать события. Во-вторых, когда ты так делаешь, я вспоминаю Джейка там, в подвале.
При упоминании Джейка, а уж тем более событий в подвале, Тадеуш как-то сразу перестал улыбаться и понурил плечи:
– Прости... нет, правда, извини... это ведь я притащил эту тварь сюда, в школу... И нет, я не считаю, что незнание меня хоть сколько-либо оправдывает. Если бы я начал думать головой раньше, и сложил бы все элементы в единую картину – ничего бы этого не случилось... ничего...
Казалось, поляк пробовал последнее слово на вкус. Ничего... В том числе, он не встретился бы с Соней... Но и Соня испытала бы того ужаса в подвале.
– А я и не хотела сказать, что это тебя хоть как-то оправдывает, – фыркнула она, складывая руки на груди, – В конце концов, не надо быть гением, чтобы сложить два и три.
– Ну, я же всего-навсего 'глупый двоедушник', – виновато улыбнулся Тадеуш, напомнив Соне ту самую кличку, которой она обзывала его в подвале, и наблюдая за её реакцией, – Как насчет чаю?
– Пожалуй, что можно, – кивнула она, а затем огляделась и фыркнула, – Ну, да, конечно... только вот идти мне куда-то лень.
Она откинулась на кровать, разведя руки крестом.
– Желаете заказать обслуживание в номер, пани Старки? – с ехидной ноткой в голосе спросил Тадеуш.