Текст книги "Зеркало Души(СИ)"

Автор книги: Александр Нетылев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 41 страниц)

– Желаю! – сообщила она, вскинув руку вверх, – И вообще, я же Дьявол! А ты, как рядовая нечисть, обязан мне подчиняться!

– Я не христианская нечисть! – наигранно возмутился Тадеуш, изобразив оскорбленную невинность, но затем его улыбка стала явно шире, – Тебе какой? С печеньками или булочками?

– С корицей и тортом 'Кутузов', – уверенно ответила Соня. При том, что Тадеуш про такой торт никогда не слышал. 'Наполеон' – знал, но что-то ему подсказывало, что спутать Наполеона с Кутузовым – слишком даже для глупого двоедушника.

Пробормотав нечто вроде 'яволь, майн фюрер', Тадеуш отправился на ярмарку. Если где-то и можно найти торт, о котором никто не слышал, то только там.

Уходя, он не заметил наблюдавшей за ним девушки с розовыми волосами и широким ножом за спиной. Дождавшись, когда он уйдет, она торопливо подошла к дверям комнаты.

– Со-о-оня, – приторно-ласковым тоном протянула она, – А можно к тебе войти?

– Ты ранен, – ультимативно заявила Мария, даже не оборачиваясь.

Время бала еще не пришло, и оба они были еще в повседневной одежде. Но все же, увидев ее в коридоре, Чезаре не смог удержаться оттого, чтобы тихо подкрасться к ней и неожиданно обнять.

– Несерьезно, – пожал плечами он, – Откуда знаешь?

– Твой калибур тебя заложил, – ответила аспирантка, поворачиваясь к нему лицом.

– Ничего серьезного, – с улыбкой повторил Чезаре, ладонью проводя по ее щеке, – Всего лишь пара шрамов... Еще имплантанты, но полагаю, сегодня они уже не понадобятся... Даже напротив: меньше риск, что нас с тобой прервет Очень Срочный Звонок.

– Правда? – мило улыбнулась Мария, склонив голову к плечу, а затем резко схватилась рукой за шею Чезаре... и запустила палец прямо в рану. От резкой боли у не ожидавшего такого поворота священника потемнело в глазах и подкосились ноги.

– Ай! – Чезаре не нашел, за что ухватиться, чтобы удержаться на ногах. Поэтому вместо этого он потянул Марию за собой. Он упал на пол, а она на него. Ее красивые длинные волосы закрыли обоих от окружающего мира, как шторы, но несмотря на это, ее взгляд был серьезен и обеспокоен.

– Удобно? – осведомился мужчина, удерживая ее за талию.

– Тебе нужно срочно к Рейко, – сказала девушка.

– Брось. Если не ковыряться в них пальцами, то это просто пара шрамов.

– На шее? В районе позвоночника?! – не унималась Мария.

– Удар принял на себя имплантат, – пожал плечами Чезаре, – Если бы не он, я бы умер на месте... Но сейчас опасности нет.

Мария ударила Чезаре по груди... как раз по одной из нанесённых монетами ран.

– Дурень! Твой имплантат же встроен в нервную систему!

– Я бы, на вашем месте, для этого дела зашла бы в одну из комнат и заперлась, – услышал Чезаре знакомый насмешливый голос Акечи.

– Помнится, после боя с Анной у тебя таких претензий не было, – ехидно заявил мужчина в сторону источника голоса. Затем, уже серьезно, посмотрел в глаза Марии:

– Хорошо, я схожу к Рейко... Если тебя это успокоит.

За его шпионскую карьеру его имплантаты выдерживали и не такое, но незачем зря нервировать любимую девушку. Ради ее спокойствия стоит рискнуть жизнью, отрывая Рейко от ее исследований.

– Сходи, – кивнула Мария, попытавшись, наконец, подняться. Чезаре не стал удерживать ее... Однако не преминул, приподнявшись, сорвать поцелуй.

– Иди уже, – шутливо ударив его по плечу, сказала девушка.

– Ну, по крайней мере... Я польщен, что ты так обо мне беспокоишься! – насмешливо подмигнул шпион, после чего двинулся в сторону лаборатории Рейко.

Наверное, это было странно, но ковыряние пальцем в ране и предположение о скорой смерти подняли ему настроение. Ведь это значило, что Мария беспокоится о нем, а раз беспокоится, – значит, любит. Не как наивная девчонка, втюрившаяся в учителя, а по-настоящему.

Будучи в приподнятом настроении, Чезаре снова позорнейшим образом дал поймать себя врасплох. Ступив на порог лаборатории, шпион почувствовал... поцелуй. Вкус помады он опознал за мгновение до того, как рассмотрел лицо 'нападавшей'. Он, конечно, знал, что Рейко до сих пор неравнодушна... Но другое объяснение происшедшего показалось ему более убедительным.

– Только не говори мне, что ты тестируешь эту штуку на мне!

– Почему нет? – развела руками Рейко, – Ты обладаешь нужными мне качествами, а я буду получать силу оттого, что ты их используешь. Это взаимовыгодно.

– С моей стороны – потому что мне совсем не хочется, чтобы во время свидания с Марией у меня начала рваться одежда, – ответил Чезаре, – А с твоей – потому что, во-первых, использовать магию против своих не подобает, а во-вторых, пользоваться бедственным положением предположительно тяжело раненого, пришедшего за помощью – это вообще из ряда вон.

– Ложись, – она кивнула на сигма-проектор, и итальянец увидел, что хвост у нее на поясе не лисий, а кошачий, – А одежда рваться не будет. Я использую другой источник силы.

– А чего же мне следует ожидать? – с подозрением спросил мужчина, ложась в 'гроб', – Не бывает чего-то из ничего. Значит, этот вариант означает нечто сопоставимое.

– Мне от тебя нужны охотничьи навыки. Это заклинание – крайне интересная штука. По факту, оно работает по принципу взращивания энергии на благодатной почве.

Учёная закрыла крышку и запустила голографическую панель.

– Иными словами, 'что посеешь, то и пожнёшь'.

– Что именно подразумевается под 'охотничьими навыками'? – осведомился Чезаре, не любивший обижать животных. Людей – другое дело.

– Подкрадывайся, выжидай и убивай, – пожала плечами Рейко, – Следи, прыгай и хватай.

Она сделала привычный росчерк пальцем.

– По сути, если я правильно поняла суть, это не проклятие, а благословение. Я буду богиней, а ты – благословлённым.

– Богиней? – усмехнулся кардинал, – Звучит неплохо. Ограничения, скользкие моменты?

– Судя по всему, нет. Принцип ролевых игр: чем больше ты это используешь, тем лучше оно работает.

– То есть, после каждого убийства я буду чуть лучше убивать, а ты – получать чуть больше энергии, – задумчиво подытожил Чезаре, – Я верно понял? И... Что в итоге? Не просто древний аналог амагуфикации, а действительно перерождение?

– Почему нет? – пожала плечами Рейко, – Судя по сигма-карте, Ячжи уже не совсем человек. Только из нее получится кицунэ, а из меня – бакэнэко.

– Ясно... – задумчиво протянул шпион, – Еще что-нибудь, что мне следует знать?..

– Я так понимаю, у тебя обострятся охотничьи инстинкты, поэтому дичь в кафе лучше заказывай жаренную. Хотя, скорее всего, это будет происходить из-за того, что благословение будет требовать исполнения. Если удовлетворить инстинкты, они должны будут на время затихнуть.

– Иными словами, теперь я агрессивный маньяк, – усмехнулся Чезаре, – Ладно хоть с мишенями в последнее время проблем нет...

Он вдруг широко ухмыльнулся:

– А какого же исполнения требует 'благословение' Уильямс, что оно проявляется ТАК?..

– Ну-у... – протянула ученая, – Сила Ячжи в соблазнении и контроле мужчин, так что, думаю, эту идею стоит продать в какую-нибудь студию, рисующую хентай.

Рейко хитро улыбнулась с выражением 'вижу насквозь, к чему ты ведешь' и добавила:

– Зная тебя, советую использовать аспект лиса как обманщика, а не соблазнителя... Только целовать тебе тогда придется не Марию, а какую-нибудь лицедейку... Или лицедея. Есть еще, конечно, аспект мистика, но я думаю, ты для этого слишком прагматичен...

– Я вовсе не тороплюсь превращаться в животное, – прервал ее Чезаре, – Ты знаешь, я всегда с подозрением относился к заигрываниям с трансгуманизмом.

– Ну, а я – очень хочу себе кошачьи ушки! – сообщила Рейко, – Ушки – это няшно даже безо всяких аспектов... Кстати, ты слышал? Елена резко вырвалась в лидеры по голосованию.

– И кто только додумался позволить баллотироваться заключенным? – покачал головой Чезаре, – Впрочем... Если затея оправдается, это нам даже на руку.

– Забавно, но её рейтинг подскочил как раз после последней выходки, – заметила ученая и заглушила мотор сигма-проектора.

– Это немудрено, – пожал плечами макиавеллист, вылезая наружу, – С одной стороны, заговор был неплохо организован, и у нее действительно был шанс... Пусть не на революцию, но напакостить и сбежать. С другой – жертва режима, и прочая ерунда в таком духе. Что ж. Если у нее получится, я через ее пост протяну руки к ее фамильному чувству долга. А значит, вероятность того, что она не предаст в решающий момент, резко возрастет.

Рейко развела руками.

– В любом случае... разве эти данные не дают нам больше контроля над самой школой?

– В смысле? – не вполне понял Чезаре.

– Я слышала в своё время, не помню от кого, жалобы на то, что студенты в нашей школе, хоть и сравнительно управляемы по отдельности, но все вместе неуправляемы вовсе, как стихия. Дескать, у любой нации и общности есть свои шаблоны поведенческих реакций на те или иные действия, а шаблон для нашей школы неизвестен, и ни один из существующих не подходит даже наполовину.

– Подозреваю, что это Норма, – рассмеялся преподаватель, – Однако кто бы ни одержал верх, я не думаю, что он сможет что-то с этим поделать.

– Но разве мы не получили одну из составляющих шаблона?

– Это нестабильно, – покачал головой Чезаре, – Слишком многое зависит от личной харизмы и прочих труднопредсказуемых факторов. 'Пострадавшая от режима' фон Рейлис получила резкий рост популярности, а над 'пострадавшим от режима' Рокиа только ржут... Про Джейка, которого притащили средь бела дня чуть ли не четвертованным, я вообще молчу... Кстати, что с ним в итоге?..

– Всё ещё в стазисе, как и вторая мико, – кивнула Рейко в сторону стазисзильников, – Но вообще, намечается интересная тенденция. Воланд ведь тоже не получил резкого взлёта на почве страдания от режима.

– Его постигла судьба Поллукса, – ухмыльнулся шпион, – И, надо сказать, не зря. Он ярко выраженный 'ведомый'... И полагаю, это видно не только мне.

– Он молод, – заступилась ученая, – Это нормально.

– Возможно, – пожал плечами Чезаре.

Он некогда вынужден был рано повзрослеть, и о таких вещах, как семья, он имел чисто теоретическое представление. Однако почему-то ему казалось, что фактически обречь на смерть родную сестру из-за приказа, пусть и исходящего от нее самой, это не вполне нормально...

– Похоже, что несмотря на действия Рейлисов, из мужчин сейчас лидирует Хесус, – продолжила Рейко, – Общественность высоко оценила его помощь Тадеушу в поимке Джейка...

Ученая с любопытством наблюдала за реакцией мужчины.

– Приличного кандидата в короли у ЗШН нет, – поморщился он, игнорируя слова о 'достижениях' Хесуса, – Если королев можно назвать хоть полдюжины, то короли... Рю психологически еще на уровне двенадцати лет, а значит, с чисто арифметической точки зрения дорастет лет через пятнадцать, не раньше. Кристиан безответственен, Тадеуш ленив, Барри труслив... Разве что Алистер Брайс со своим аристократическим воспитанием подошел бы, но он, насколько мне известно, не имеет никаких шансов быть избранным.

– Вообще, не факт, что подошел бы, – заметила Рейко, – Не пренебрегай сердцем, Чер. Я слышала, Алистер крутит роман с Аблой Джадаффи.

– Абла Джадаффи... – повторил Чезаре, – Тихая и болезненная арабка, ведьма с 'синдромом тяжелого детства и скользкого подоконника'... И одна из членов банды Хатунен? Ты думаешь, Алистер стал бы принимать не те решения, которые кажутся ему разумными, а те, которые ему толкает Элли через Аблу?

– А сам бы ты смог отказать Марии в ее маленькой просьбе? – осведомилась японка.

– К счастью, Мария не только не годится для политики, но и достаточно умна, чтобы не лезть в нее, – улыбнулся шпион, – Но я понял, о чем ты.

Да, Мария не годилась для политики. Она была не тем человеком, который мог принимать жесткие решения... без последствий для себя. И хорошо. Пусть занимается тем, что ей нравится. А для жестких решений у нее есть Чезаре.

– Ты сказала, что вторая мико еще в стазисе, – сменил он тему, – А с первой что?..

– Кажется, Бетти весьма активно пользовалась благословением, – ответила Рейко, – Поэтому Ячжи проснулась самостоятельно.

– Занятно, – шпион оглянулся, – Что-то я не вижу следов разгрома, каких позволяло ожидать ее поведение перед оглушением.

– Мы с ней довольно мило побеседовали, – заметила ученая, небрежно поигрывая со своим хвостом.

– Вот как... – поднял бровь Чезаре, – А в деревне она отказывалась даже от медицинской помощи.

– Быть может, это потому, что в деревне ей предлагали помощь те, кто сожгли ей лицо? Учитывая, что для девочки внешность была очень важна, она бы запаниковала, даже если бы ей не было адски больно.

– Может быть, – пожал плечами он, – Как много она помнит? Даже если сейчас она уже относится к этому спокойнее, рано или поздно придется объясняться с храмом по поводу инцидента – и не хотелось бы, чтобы наша версия противоречила ее свидетельствам.

– М-м-м... ей невыгодно сейчас идти против школы, – таинственно улыбнулась учёная.

– Полагаю, если бы ей было выгодно идти против школы, она бы так просто отсюда не вышла. Но я сомневаюсь, что она станет врать своим, чтобы выгородить девушку, изуродовавшую ей лицо.

– Так или иначе, метода у нас есть, – заметила Рейко, наставительно подняв палец, – Да и встретиться со своими ей будет сложновато: одна в стазисе, другая в амнезии. Остаются только деревенские. Нужно только преградить им доступ в школу, а саму Ячжи – не выпускать.

– Плохое решение, – покачал головой Чезаре, – Этим мы лишь обострим конфликт. Нужно перестроить имеющийся план под новые условия... Хм... Ты можешь использовать канал, чтобы отследить местонахождение 'благословленной'? Если служба безопасности возьмет под стражу зачинщицу, у нас будет официальный повод заявить, что она не останется без наказания... Да что там – если ты обратишься к Ячжи с такой просьбой, она сама уверится в этом. После же того, как мы урегулируем конфликт, можно будет или убедить ее проявить милосердие, или придумать какое-нибудь незначительное наказание.

– Хм... Об этом я не подумала, – ответила Рейко, – Теоретически, да, мы можем использовать канал.

– Думаю, стоит попробовать, – заметил Чезаре, – Я вижу и другой способ найти его, но этот кажется более надежным...

И тут его телефон зазвонил.

Переодевшись и вернувшись на школьный двор, Рю увидел выходящую из лабораторий... мико. Ещё одна мико, с лисьим хвостом на поясе. Невысокая, кудрявая, с необычными золотистыми глазами. Она была не слишком красива, но было в ее облике что-то... завораживающее. Увидев японца, она приветственно подняла руку.

– Я слышала о тебе, – сказала она, подходя к Рю и нагло, но при этом мягко, почти ненавязчиво, беря юношу под локоть, – Не знала, что ты тоже учишься здесь. Меня зовут Ячжи.

– Не то чтобы учусь... – сконфуженно ответил зеленоволосый, – Скорее меня пытаются учить. А ты из деревни, пришла на ярмарку?

– Не совсем, – она взяла хвостик в руку и начала им беззаботно крутить, – Буквально сегодня я стала здесь студенткой. А что? Ты сам учиться не хочешь? Учат насильно?

Прикрыв рот ладошкой, желтоглазая захихикала.

– Ну... Меня должны были казнить, но вместо этого я тут, – ответил Рю, – Еще немного не привык ко всему этому.

То, что 'немного' – это до истерики, он предпочел умолчать.

– Чтобы было проще обжиться в новом месте, люди обычно заводят друзей, – наставительно заметила Ячжи, – Мне вот тоже здесь непривычно, например...

– А ты была когда-нибудь на ярмарке? – спросил зеленоволосый, задумавшись о чем-то.

– Вообще, да, но не на школьной, – улыбнулась она, – Кроме того, многие праздники в храме были сродни ярмарке.

– Поводишь меня по ярмарке? – вдруг спросил Рю, – Я теряюсь в толпе народа и никогда не был на чем-то подобном, но хотел бы посмотреть, пока меня...

Зеленоволосый мотнул головой.

– ...просто посмотреть. Ну, как люди обычно проводят время на подобных праздниках.

Ячжи остановилась и, мягко взяв юношу за второе плечо, развернула его в свою сторону.

– Остановись на секундочку, – сказала она, – Ты действительно этого сейчас хочешь? Или делаешь, потому что кто-то сказал, что так надо?

– Хочу, – ответил Рю, – Сначала не хотел, но затем мне стало любопытно. Меня должна забрать служба безопасности, наверное... Но они не торопятся. Я же хочу посмотреть на ярмарку, а не участвовать.

– Ну, тогда пойдём, – улыбнулась Ячжи, – Но на самом деле, думаю, тебе было бы неплохо и поучаствовать в паре конкурсов.

– А что на ярмарках посещают в первую очередь? Пойдем туда?

– Простите... – обратилась к ним подошедшая девушка, – Вы ведь из храма, так?

Она, мягко говоря, не походила на человека, заинтересованного в религии. Высокая и атлетически сложенная брюнетка с грубым лицом, она была одета в майку с черепом, рваные джинсы и окованные железом берцы. Дополняли образ надетые на шею огромные наушники, из которых даже с нескольких шагов слышалось что-то тяжелое и электронное.

– У меня в лаборатории поселился злой дух, – продолжала она, – Мне нужна помощь жреца.

– Большинство местных так называемых 'злых духов' имеют вполне определенное происхождение... – холодно высказался Рю, – Привлекать к этому девушку, которая тут первый день, это не очень хорошая идея. Учитывая, что в школе, насколько мне известно, есть свои специалисты в этой области.

Девушка раздраженно посмотрела на него, как на досадную помеху. И тут Ячжи вдруг согнулась от боли.

– А-а-а-а!!!

Из ее глаз брызнули слезы, и она упала на колени.

– Что с тобой?! – Рю быстро опустился в сейдза и обнял мико. Со стороны такая картина могла бы показаться до умиления сентиментальной, однако глаза юноша уже начали превращаться в зеленый лед.

'Если это линейное оружие, то вторая попытка его применить обнаружит применяющего, ведь я на линии атаки. Как тогда со снайпером...'

Но нет. Это не было линейное оружие. На теле Ячжи не было ни одной раны.

– Спокойно, – сказала неформалка, кладя руку японцу на плечо, – Это опасно для тебя.

– Что это!? – зеленоволосый обернулся, и она дрогнула, взглянув в слепые глаза, – Говори!!!

– Понятия не имею, но выглядит так, будто это опасно.

Ячжи снова дёрнулась и затихла. Она упала на бок и тихонько заплакала. Её тело била мелкая дрожь. И может быть, этот ее беспомощный вид помог Рю принять решение. Сбросив руку собеседницы, он поднял мико на руки и понес к единственному медику, какого знал – Кеншу Рейко.

– Эй, ты куда? – воскликнула незнакомка, – Фу, брось бяку!

Он проигнорировал ее. Сейчас все его мысли были подчинены тому, чтобы вслепую найти свой путь через безумную ярмарку.

– Как далеко ты готов пойти ради неизвестно кого? – осведомилась девушка, обогнав его и перегородив путь. Ячжи всхлипнула и прижалась к груди Рю головой.

– Пожалуйста... мне страшно... я больше не буду... – сквозь слёзы тоненьким голосом произнесла она.

– С дороги! – рявкнул Рю, – Я не позволю задерживать медицинскую помощь! Повторять дважды не буду!

– Ты в курсе, что она прокляла одну из наших? – спросила металлистка и склонила голову к плечу, – Её так кривляет из-за того, что жертва с себя проклятие снимает.

– Ты соврала. Ты знаешь, что с ней происходит, – ледяным голосом сказал юноша.

– Да, соврала! Потому что она – враг!

– Пожалуйста, – снова простонала Ячжи, – Я больше не буду...

– У меня нет времени на разговоры! Я иду к Рейко-сенсей с раненой!

Рю резко скользнул в диагональ вправо, обходя лгунью – и тут же подсекая ей ногу, чтобы не дать последовать за ним. Та опрокинулась навзничь, – но сразу начала подниматься, одновременно доставая кастет из трубы.

– На вашем месте я не стал бы этого делать, синьорита Хатунен, – послышался где-то в стороне знакомый насмешливый баритон с легким итальянским акцентом, – Лучше употребите ближайшие несколько минут, чтобы придумать убедительные объяснения.

– Отчитаюсь позже! Я к Рейко сенсей! – ответил Рю, но похоже, куратор обращался не к нему.

– А что объясняться? – невинным голосом ответила Хатунен, – Мико сама виновата. Правда ведь?

– Я больше не буду, – пропищала она, ещё сильнее вжимаясь заплаканным лицом в грудь зеленоволосого, который как раз подходил к двери кабинета.

– Кто виноват, я решу сам, – ответил Чезаре, не отставая от ученика, – От вас требуется лишь предоставить факты.

Тем временем зрение Рю начало потихоньку восстанавливаться. Сквозь головную боль он уже кое-как видел окружающий мир.

– О, да, конечно, великий Чезаре Финелла, которому власть ударила в голову, – фыркнула Элли, взмахнув рукой, – Конечно, у нас ведь теперь принято выставлять виновными тех, кто пытается избавиться от проклятия.

Она развернулась, чтобы уйти.

– Вам следует немедленно остановиться, потому что в противном случае вы будете лишены возможности оправдаться, – спокойно ответил мужчина.

Она не остановилась. Быстрым шагом она дошла до поворота коридора и скрылась за углом.

– Что ж, как угодно, – пожал плечами он, – Значит, понесет наказание вместе с Уильямс.

Рейко невозмутимо открыла крышку сигма-проектора, принимая раненую, после чего негромко заметила:

– Знаешь, Чер, если ты хочешь назначить ей наказание, наверное, стоит лишить Элли возможности связаться с кем бы то ни было. Она уж сумеет огородиться от нас пресловутым общественным мнением.

– Пусть отгораживается, – отмахнулся Чезаре, – Если поминутно оглядываться на общественное мнение, ничего дельного не выйдет. А наказание для этой сладкой парочки у меня уже придумано: они станут ответственными за безопасность жриц. Любой новый инцидент такого рода, неважно по чьей вине, – и они ответят головой.

– Ты не забыл, что не знаешь, где Уильямс? – осведомилась ученая.

– Вообще-то, это загадка для первогодка, – фыркнул священник, – Барри Уайт не из тех, кто рискнет забираться на нижние уровни до окончательного решения вопроса гуро. Оно станет искать того, кто спрячет его. Учитывая склад характера, можно было бы ожидать, что оно попробует воспользоваться тем, что называют 'женскими чарами'... Но оно знает, что тогда нам достаточно будет обнародовать информацию о трансгендере, чтобы лишить его защиты. Вывод: ему нужен тот или та, кто уже знает о трансгендере и не имеет ничего против. Как думаешь, много у нас таких?

– По-моему, таких нет, – неуверенно ответила Рейко, – От Фреи именно из-за этого шарахаются... Подожди...

– Именно, – закивал итальянец, – Фрея Максвелл собственной персоной. Я уже дал указания Эйхту.

Рю слушал разговор, с каждым новым упомянутым именем понимая все меньше. Одно радовало: кажется, виновницы происшедшего понесут наказание. Он уже понял, что в этой школе наказание – далеко не обязательное следствие преступления. А Чезаре тем временем обернулся к своему ученику, будто только заметил его:

– Ты поступил правильно, что помог ей. Хорошо запомни это ощущение, Рю. Именно в этот момент ты увидел в деле себя настоящего.

– Она выживет? – спросил юноше, никак не реагируя на эти слова и почему-то задирая голову вверх.

– Физически она совершенно здорова, – сообщила Рейко, – Весь вред был нанесён в разрезе седьмого и восьмого измерения. На уровне духа, если выражаться языком профана.

– Ты сможешь это исправить? – поинтересовался макиавеллист.

– Боюсь, я могу лишь грубо сымитировать процесс восстановления, – покачала головой женщина, – Она всё ещё человек, но слишком сильно зависит от своих связей, которые сейчас оборваны на сорок процентов. Восстановление связей и естественный ток энергии ей помогут куда больше.

– И как же их восстановить? – поинтересовался Чезаре, – Тащить сюда Уильямс для повторного поцелуя, или есть менее... извращенные варианты?

В обычном состоянии Рю бы удивился теме разговора, но сейчас он просто молча замер с задранной в потолок головой.

– Боюсь, что учитывая специфику благословения, нам нужны, наоборот, более извращённые варианты, – хмыкнула ученая.

– Например? – поднял бровь итальянец, – Допустим, за счет... извращенных вариантов мы можем увеличить приток энергии по каналу. Но восстановит ли это его целостность, или же напротив, он рискует не выдержать возросшего притока?

– Пожалуй, я бы посоветовала пока 'бульончик' из обжимашек и прочей мелочи, – кивнула Рейко и повернулась к Ячжи, – Канал должен восстановиться естественным образом. Вполне возможно, что более извращённый вариант даст более яркий эффект, но разум Ячжи может и не выдержать, и мы получим очередного мага с двинутыми мозгами.

Она повернулась к Чезаре.

– Про более извращённый вариант – это было так, к слову. По мне, получилось эффектно.

Кардинал усмехнулся:

– Полагаю, если подать небольшой импульс сейчас, это будет... Забавно. Интересно, как отреагируют орлы Эйхта?..

В этот момент Ячжи впервые за все время разговора подала голос:

– Я просто хочу домой, – шмыгнула носом она, – Я не хочу в это ввязываться больше, чем уже ввязалась.

Чезаре обернулся к ней, и его голос прозвучал необычно мягко, участливо... успокаивающе.

– Сейчас ты слишком слаба, чтобы добраться домой. Да и лучше, чтобы тебе могли вовремя помочь, если состояние ухудшится. Не бойся: здесь тебе не причинят вреда. О суде над Бетти мы поговорим завтра, когда тебе станет лучше. Хорошо?

Ячжи вздохнула, а затем молча кивнула.

– Вот и хорошо, – улыбнулся учитель, после чего обернулся к Рейко, – Бетти пусть эту ночь посидит в карцере и подумает над своим поведением... Кстати, может, ее к Воланду посадить, а?

– Думаешь, совместить приятное с полезным? – хихикнула она.

– Ну, посетителей у нее вряд ли особо много будет, – хмыкнул мужчина, – А в карцере сейчас больше особо никого нет: не к Елене же ее сажать... Это, может, и было бы эстетично, но я обещал ей дать спокойно подумать.

Рейко пожала плечами.

– Как скажешь, пойду, отправлю мико в кому, пусть проспится.

– Эй! – возмутилась Ячжи, – Какую ещё кому?! О чем это вы?!

– Мигом взбодрилась? – ехидно ухмыльнулся Чезаре, – Необязательно совсем уж в кому: пусть будет просто здоровый сон часов на двенадцать.

Вообще, смысл менялся мало. Но формулировка звучала явно менее устрашающе.

– Успокойся, это не страшно, – сказала Рейко, чиркая пальцем по сигма-карте, и Ячжи тут же уснула, будто ее попросту выключили.

– С ней точно все будет в порядке? – с сомнением произнес Рю, недобро глядя на сигма-проектор.

– С вероятностью девяносто пять процентов, – уверенно ответила ученая.

– От меня еще что-то требуется? – спросил зеленоволосый, переведя взгляд куда-то посередине между Рейко и Чезаре.

Эти двое, такие разные и такие одинаковые, были для него двумя ликами темных ками новой эпохи. Эпохи, которую он по-прежнему не принимал, но с которой уже не пытался сражаться. Ученые, экспериментировавшие с тем, что было неподвластно их пониманию... Политики, играющие людьми в свои странные игры... Он не мог принять их, но сознавал, что и те, и другие куда лучше его знали, что делать.

– А Ноэль ты не нужен? – осведомилась Рейко.

– Не знаю... – слегка растерялся Рю, – Меня недавно забрала Нарьяна-сама из леса. Если сейчас нет занятий... Где я могу найти Ноэль-сама?

– Лаборатории у нее нет, – сообщил Чезаре, – Так что, либо в общежитии, либо на ярмарке.

– Я поищу Ноэль-сама на ярмарке, – сказал юноша, – Я должен что-то еще сообщить о происшествии с мико?

– Да в целом, с этим происшествием все ясно, – поморщился макиавеллист, – Банда Хатунен давно готовила что-то в этом роде. Бетти только дала им casus belli.

Латинского выражения японец не понял, но предпочел не уточнять.

– Я могу идти?

Чезаре кивнул, но потом сказал, странно усмехаясь:

– Прежде чем уйдешь, я хотел бы, чтобы ты ответил на один вопрос. Только честно.

– Да, Финелла-сенсей, – сказал Рю и еле заметно нахмурился. Чего хорошего можно ждать от вопроса куратора, если твой куратор – Чезаре Финелла... образец облико морале и филантропии всея ЗШН... а также 'святой отец' макиавеллистической паранойи, которую все, кроме Рю, уже даже хвалят?..

Профессор ухмыльнулся еще шире, сделал драматическую паузу... И задал свой вопрос:

– Как меня зовут?

– Э... – юноша посмотрел на него загнанным взглядом, в котором усталость и непонимание уже офигели от беганья друг за другом в беличьей клетке. Однако было во взгляде и отличие от того Рю, которого Чезаре отправил заселяться в комнату школы два дня тому назад. И крылось оно вовсе не в усталости, а в том, что этот взгляд стал менее... детским, возможно. Глаза Рю уже слабо напоминали два священных синтоистских пруда, верящих в то, что он подарит счастье Японии. Теперь это были глаза человека, который всю жизнь будет пытаться искать выход из того, что он увидел, и пытаться отчаянно разрешать неразрешимые противоречия. Если ему не повезёт упокоиться раньше.

– Чезаре Финелла... нет?

'Я амагус-иллюзионист. Результат первой волны экспериментов. Не самый мощный дар, зато мозги на месте'

– Нет...

– Нет, – кивнул Чезаре, чему-то улыбаясь, – Но это уже не имеет значения. Я узнал, что хотел; ты можешь идти. Завтра в три зайдешь в мой кабинет: нам много о чем нужно поговорить... но не сейчас. Сейчас можешь идти.

– Да... Финелла-сенсей.

И Рю покинул кабинет. Идти в сторону ярмарки было, вроде бы, недолго, однако, когда он вернулся на улицу и увидел всю эту толпу народу, то понял, что искать одну девушку, пусть даже столь яркой внешности, в такой куче народа, – задача, мягко говоря, нетривиальная.

Однако Ноэль нашла его сама.

– Я слышала о том, что ты сделал, – едва подойдя к юноше, сказала она.

– А что именно я сделал, Ноэль-сама? – поклонившись, спросил Рю, у которого череда последних событий уже перестала восприниматься должным образом.

– Помог мико, конечно же, – ответила 'дочь сёгуна'.

– Ясно, – сказал он, – Просто я столько всего 'сделал', что уже не уверен...

Юноша мотнул головой и продолжил:

– Рейко-сенсей велела узнать, не нужен ли я вам.

– Мне все нужны, – пожала плечами Ноэль.

– Да? – Рю начал подозревать, что его недопоняли, – Тогда я могу помочь, Ноэль-сама... чем-нибудь.

– М-м-м... Чем?

– Не знаю, – ответил юноша, – Рейко-сенсей не сказала.

На несколько секунд задумавшись, он добавил:

– Я умею только сражаться, каллиграфически изображать иероглифы, плавать, играть на флейте и в го, – резюмировал зеленоволосый свою гипотетическую полезность.

– А ещё спасать людей, – кивнула девушка.

– Этому меня не учили.

– Но ты всё равно это сделал, – подняла бровь собеседница, – Разве нет? Ты не считаешь, что спас мико?

– Не знаю, – развел руками Рю, – Может, да, а может, все обошлось бы само собой? Разве это имеет такое уж значение?

Ноэль нахмурилась.

– Если это не имеет значения, зачем ты её спасал?

– Я не хотел видеть еще одну смерть, – ответил юноша, – Никакой логики в этом не было. Я не знаю, почему. Просто не мог по-другому.

– Категорический императив Канта, слышал когда-нибудь? – осведомилась она.