Текст книги "Там, где нас нет..."

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 52 страниц)

– Да.

И тут меня осенило.

– А эта структура, случаем не называется "Бене Гессерит"?

– Да-а! – подтверждает Верховная и с новым подозрением смотрит на меня.

– И название дал Сам Великий? – не унимаюсь я. – Именно "Бене Гессерит"?

– Да он. Только не Бене, а Бине Гессерит. Но откуда тебе это известно?!!

– Уже была такая. Давно и далеко. Не здесь. – отвечаю я всё больше веселясь. Вот прямо так и вижу ехидную Володькину харю, представляющую наши мины – мины пришельцев с Земли, – когда мы узнаем об этих "тонкостях".

– Где?!! – разве что не подпрыгивает Гита Сим.

Я улыбаюсь, но ничего не говорю. А собственно чего? Кого-то из баб свербило в заднице и они настояли на создании такой структуры. Видно хотели создать себе супезащитника, который бы зависел только от них. Ведь пример того, как поступают с бабами-магичками в соседних королевствах всегда перед глазами.

А Лещинин что? Посмотрел, что получилось и назвал её так, как нашёл нужным. А нашёл то, что было когда-то описано в фантастическом романе. Выходит, Френк Херберт пророк? Или всё проще – Володька Лещинин приколист?

******

Ехать было долго, нудно медленно.

Те, кто привык гонять по современным трассам разогнавшись до ста километров в час и преодолевая за день не шибко напрягаясь расстояния в 300-600 километров, весьма сложно представить трудности передвижения в средние века. Ведь тут существовало всего-ничего методов перемещения "из пункта А в пункт Б" и самый популярный и распространённый – пешкодралом.

Сам хаживал когда-то и знаю, что больше 30 километров за день пройти можно, но если за плечами ещё что-то висит, то очень тяжело. Так что тут, в этом мире шагали неспешно. Максимум по 15 километров в день. И вообще пустяковые расстояния для нас в 60 километров, привыкших к самолётам и автомобилям, превращались в дикую даль. А именно столько было от Замка Герин до Замка Ведьм.

Да-да! Я таки удосужился узнать об их мерах длинны и веса. Как и предполагал, сии меры были стандартизированы Лещининым до "как-бы наших". Но вот названия остались местные. Просто местная "верста-миля-стадия" стала равна нашему километру, а местный же "фунт" или ещё что-то там, стал равен килограмму, с соответствующими связками со всякими прочими мерами.

Мало кто знает, что французы, вывели метр весьма прагматично – просто измерили длину меридиана и разделили его нацело – уже не помню на сколько, кажется на миллион – и получив метр. Ведь Земля всегда рядом с каждым, и этот "каждый" всегда может перемерять свой меридиан и получить нужную длину.

Меру веса они тоже сделали прагматично.

Ведь какое вещество самое распространённое в мире?

Правильно! Вода!

Они не мудрствуя лукаво, взяли кубический МЕТР воды и обозначили его массу как равную "тонне". Но так как мерить жидкости в кубометрах, а рыбу на базаре отмерять покупателям в тоннах, было неудобно, то появились одна тысячная кубометра – литр, и одна тысячная же тонны – килограмм. Кстати удобно: один литр воды – один килограмм!

Лещинин просто этот же прикол провернул и на местных, заработав на вечные времена славу Великого Просветителя и прочая, и прочая.

Впрочем, не знаю, сколько местный меридиан, но пока его измерят... Если вообще измерят в ближайшие сто или более лет. Так что меры укоренятся. Это вам не "расстояние от носа короля до кубка в его руке"(10).

Так что нам, Знати (ха-ха! Я – типо-"знать"!), по нынешним временам и здешним дорогам, приходилось довольствоваться скоростью, которые выжимали коняги – жалкими 10-15 километров в час. Именно так я определил сию "великую скорость". Да и то, возможно, что ошибся.

Хотя возницы нахлёстывали лошадей знатно, но скорость была весьма скромная – по моим меркам. Если к полудню не будет какой-то "станции по перемене коней", наша тягловая сила рискует отбросить копыта. Значит, некий постоялый двор должен быть.

Но как бы ни тянулось время, всё-таки я узнал очень много нового и интересного. Также чуть понятнее стали корни отношения "зарян" к "железным" в этой войне.

Оказывается, есть и ещё одно обстоятельство – у них там, оказывается, перенаселение. Изменился климат, стал засушливей и на их поля начали наступать пески. Вот и стало им нечего жрать. А раз жрать нечего, тут всего-то по их меркам два выхода – либо самим уменьшать население, либо завоевать соседние территории и уменьшить там, чтобы переселить своих.

Да и война также подсократит то самое излишнее население. Ведь воевать-то большей частью придётся тем самым, бывшим ещё вчера крестьянам, что изнывали от неурожая. Элитные войска – это элитные войска. Они несут наименьшие потери как-бы "по определению". А вот крестьян с пиками – не жалко. Вот такой средневековый прагматизм.

Кстати, я что-то такое слышал, что нашествие монголо-татар на Русь было вызвано аналогичными причинами – засухой в тех местах, где ранее паслись стада скота тех самых татар и будущих монголов. Так что, всё обычно.

Да вот для меня – не шибко приятно.

Но выкрутимся!

По дороге случилось радостное событие.

Я случайно выглянул в окошко, когда наша процессия из конницы и двух карет проезжала мимо какого-то обоза крестьян, – по виду беженцев – направляющихся в сторону замка Герин. И представьте моё удивление, когда в толпе измождённых долгим путём оборванцев я узнал давешнего зака!

Он тоже выглядел не лучше крестьян, в рядах которых стоял – тоже изрядно оборванный, – но сохранивший свой невеликий головной убор. Всё также подвязанный сильно полинявшей ленточкой. Вид Чу Ни был такой, что казалось вот-вот упадёт.

Я вскочил на ноги, открыл на ходу дверь кареты и закричал вознице: "Стой!!!". И не дожидаясь, когда остановится карета выскочил, в дорожную пыль. Пейзане, и так уже сошедшие на обочину, чтобы пропустить нас, шарахнулись ещё дальше. И пока шёл вдоль их вереницы, выстроившейся вдоль обочины, они кланялись и кланялись. Только один зак стоял и раскачивался. Видно совсем уже одурел от жары и не видел что творится вокруг.

– Чуня! – Рявкнул я ему почти-что в ухо. – Ты ли это?!

Тот вздрогнул, и поднял на меня взгляд своих чёрных глаз. На лице его было такое страдание, что даже меня пробрало. Он вгляделся в меня и в его взоре медленно начало проявляться узнавание.

– Принц? Ан Де? Вы?...

Услышав такое пейзане ещё больше попятились.

– Узнал! Ха! Я знал, что ты не пропадёшь! И выберешься! – воскликнул я, но тут же понизив голос добавил: – Только сейчас меня больше называют по второму имени – Ле Вин. Ведь как ты помнишь, я Андрей Левин.

– Я... Я помню, ваше светлейшество! Я архивариус Двора Карама! Я всегда всё помню, ваше светлейшество! – как-то очень слабо промямлил он.

К этому времени из своих карет появились сначала Майя Кирин, а после и сама Верховная Ведьма. Они с изумлением уставились на меня, разговаривающим с каким-то оборванцем, да ещё не человеком. Гита Сим что-то рявкнула своим сопровождающим. Те, не слезая с коней, тут же принялись теснить пейзан ещё дальше, на окружающие поля. Впрочем и те что были неподалёку, опознав в выползших на свет из карет Верховную Ведьму вкупе с одной из принцесс королевства, сами отбежали подальше и там, среди грядок попадали на четвереньки кланяясь.

– Кто это?! – с изумлением спросила меня первой подошедшая Майя.

– Я понимаю, что в таком жалком виде ты с трудом можешь опознать одного из своих подданных, но... – я картинно взмахнул рукой и отрекомендовал: – Тот самый Архивариус Двора Карама почтенный Чу Ни! Это с ним я убежал из вражеского плена. Он мне, кстати, очень сильно помог.

Майя вгляделась в поникшую фигурку, постоянно кланяющуюся из последних сил. Медленно потянула на затылок свой капюшон.

– Если жив хотя бы один подданный, то живо и государство. – выдал я с удовлетворением. Уже не знаю, чья это рацея, но кажется, к месту. Впрочем, сейчас я думал как раз об ином. Чуня очень кстати попался. И просто прелесть, что он выжил и убежал от всех, кто его пытался ловить. Ведь он ни какая-то мелочь бюрократическая, а дворцовый архивариус целого княжества!

Майя только сейчас, подойдя вплотную ощутила амбре идущее от очумелого зака и остановилась как вкопанная. Да, досталось ему, бедному. Принцесса глянула вопросительно на Верховную. Та взгляда откровенно не поняла.

– Его надо взять с собой. – пояснила Майя.

– Ну, тогда пусть едет в твоей карете... – опять не поняла Верховная ведьма.

– Если он поедет в моей карете, то... Не позволите ли мне ехать в вашей? – чуть смутившись сказала Майя. Я, ещё для весомости и сам кивнул на её слова. Но всё решил лёгкий ветерок. Гита Сим наконец-то сообразила что и почему.

– Дайте уважаемому архивариусу напиться. И пусть садится в ту карету.

Шунга Лей Десаи тут же отстегнул от седла здоровенную флягу и соскочив с коня подошёл к архивариусу. Майя с благодарностью кивнула ему. Тот не замедлил приторчать.

Бедняга!

Всю дорогу до ближайшего постоялого двора архивариус как полено валялся во второй карете. Перешедшая же к нам принцесса, полностью, чисто своим присутствием ввергла в молчание Гиту Сим.

И что же она так хотела у меня расспросить втайне от Майи? Видно же что ей хочется и колется, а присутствие нежелательных ушей сдерживает.

Таки генетика? Некроманты? Или вообще ТА ЕЩЁ "Бене Гессерит"? Да, кажется я впёрся в гостайны местного королевства, весьма высокого уровня.

Эх! Длинный мой язык! Как бы мне его не укоротили... эдак в районе шеи. Впрочем, вот, рядом, по левую руку сидит "гарантия" от такого развития ситуации. Или не гарантия? Ведь возможностей заткнуть кому-то рот весьма много...

Начинать бояться?

Или ну его на... И пофиг?

А у меня есть другой выход?

Правильно!

Пофиг и выпутаюсь.

******

Уверенность в том, что выпутаюсь, была ещё и потому, что я собирался явно помочь этому государству. Хотя бы в том, чтобы вычислить кто же их таки предал. Из неясных намёков, из того, что ещё тогда рассказал зак, кое-что вырисовывалось. Я сложил все эти сведения и стал их обдумывать только лишь тогда, когда сам услышал о предательстве.

Почему не раньше?

Дык у меня, во-первых, были несколько иные проблемы связанные с элементарным выживанием. Во-вторых... Да и вообще оно мне надо было?! Я здесь чужак. Точнее тогда был чужаком. Сейчас же, поднакопив сведений, вспомнив кое-что из того, чему меня в школе учили и сам читал, у меня началась складываться некая картинка. Но для того, чтобы она сложилась окончательно, чтобы можно было делать какие-никакие выводы, нужен сверхлюбопытный зак. Тот самый.

От скуки ли, или по природной любознательности и наблюдательности, а скорее всего ещё и по профессиональной памяти, Чу Ни умудрился запомнить много мелких деталей. И, как оказалось, важных деталей. Он тогда, на грядках буты, часто просто молол языком, не заботясь слушаю ли я его, понимаю ли я его или нет. Но я уже тогда кое-что улавливал. И в памяти откладывал. И запоминал чаще из соображений понимания чужой жизни. Ну вот – допонимался кажца...

Постоялый двор представлял из себя небольшую крепость. Белая, глинобитная стена, высотой метра три – три с половиной, огораживала довольно просторный двор, двухэтажное здание, где первый этаж как я видел, явно был сделан из камня, и весьма обширные дворовые постройки среди которых я опознал конюшни. Причём опознал по запаху.

Вот сколько я уже тут, но постоянно вспоминаю разные фэнтези, что ранее читал в своём родном мире. И там ни разу не упоминались вот эти, мощные запахи. Ведь часто тут воняет всё – от конюшен, до крестьян. Причём амбре бывает настолько мощным, что кажется и простого зажимания носа вряд-ли хватит, чтобы с ног не сшибало. А в этом постоялом дворе, именно что сшибало.

Он стоял на перекрёстке двух, довольно больших дорог. Посещался он часто и посетителей было много. А внутренний двор от наслоений результатов жизнедеятельности коняжек, чистился... редко. Возницы подогнали кареты практически ко входу, чтобы нам не пришлось преодолевать все эти завалы. Так что мы вошли в зал харчевни, предварительно очищенной стражей от постороннего люда, по сравнительно чистому участку.

А "постороннего люда" было много.

Не только жители Герина, но и многочисленные беженцы из тех, кто побогаче и может позволить себе заплатить за постой и за готовку местной кухни.

Пока меняли коней, пока "стирали" зака, прошло изрядно много времени. Так что вся компания не только успела хорошо поесть, но и кое-кто даже набраться, за что получил втык от своего непосредственного начальства.

Кстати отказываться от небольшого количества сухого вина, в этой забегаловке, как я понял, было чревато. И не потому, что "хозяева не поймут". А по другой, банальной причине.

Многие не задумываются в наш просвещённый век, почему, например, в Западной Европе в таких забегаловках хлестали плохое вино, а в жарких восточных странах до сих пор нашпиговывают готовку таким количеством специй, что после них ощущаешь себя огнедышащим драконом. А ответ прост – дизентерия.

На жаре продукты быстро портятся. И чтобы не прописаться на толчке, люди вынуждены как-то бороться с этой напастью. Самый первый способ – тщательно всё промывать, пропекать. Но одно и то же блюдо, без холодильника, много раз не пропечёшь. Да и сами исходные ингредиенты, ведь, не вечны. Отсюда и необходимость заливать потребляемую пищу всякой кислятиной, которая, повышая кислотность в желудке, убивает дизентерийную палочку.

Кстати же, по рассказам моей бабки, в городах Причерноморья, в пятидесятые-шестидесятые, когда там появлялись неприятности в виде дизентерии или нуеёнафик холеры, всем взрослым предписывался стакан такого вина как рислинг. Сухое белое вино, повышающее кислотность. Да, страдать от изжоги пришлось. Но никто не заболел.

Вот такая деталь.

Так что я тоже перекинул "за здоровье здесь присутствующих прекрасных дам". Чисто из соображений безопасности собственного желудка. А на жаре...

Не знаю, как держались в седле всякие железнобокие после немаленьких кружечек сего пойла, но меня, в первые минуты после возлияния, изрядно так повело. Еле справился. Благо быстро пришёл в себя.

Наконец, вывели взъерошенного зака, одетого в чистенькое, и явно с чужого плеча, одеяние. Вид у него хоть и посвежевший, но ошалелый. Видно стирали его как половой коврик – жёстко и не взирая на статусы. Ведь надо было быстро!

– В княжестве Карама, очень хороший архивариус. – решил я подхвалить бывшего "сокамерника" пред принцессой. – У него исключительно хорошая память. И, мне так кажется, но его воспоминания, то что он видел или слышал, могут пролить свет на то, кто же всё-таки виноват в том, что вас предали.

Майя вздрогнула и весьма строго на меня посмотрела.

– Не! Он не виноват. – поспешил я выгородить Чу Ни. – Но так как он был мелким служащим, то на него столько же обращали внимания сколько обращают на мебель. И много чего болтали. Так что, сей верный подданный может помочь нам решить загадку того, как предали князя Карама.

Майя уже другими глазами посмотрела в сторону архивариуса. Чему-то кивнула и также царственно изрекла.

– Мы наградим.

******

К замку Сиур мы подъезжали уже в наступающих сумерках. Он, конечно, ни в какое сравнение по размерам не шёл со здоровенной крепостью Герин, но и всё равно производил впечатление. Стены – высокие, ров – глубокий и широкий, размеры такие, что предполагали не менее тысячи обитателей. А возможно, что и более.

И на башнях, как на параде, стояли... ТАКИЕ амазонки, что я чуть челюсть не потерял.

Мало того, что они были в блестящих доспехах, подчёркивающих их формы, но многие из них держали что-то типа магических светляков, свет от которых всеми цветами радуги сверкал на начищенном до блеска металле кирас и шлемов. Так что иллюминация, в честь приезда нашей представительной компании была полная.

Возможно, доспехи специально делались для того, чтобы девочки выглядели в них покрасивее. Но кто их рисовал как образец для кузнецов... Что-то мне даже лень спрашивать, уточнять. Эстет, блин!

Во дворе нас встретила местная стража. Причём разделение было видно очень даже хорошо: внешняя стража – пола мужеска, внутренняя стража – сплошь бабы. Причём подчёркнуто дистанцирующиеся от немногочисленной внешней.

Ни одного факела. Что-то типа керосиновых ламп, пополам со светляками. Последние демонстрировали четвёрка бабёнок с нашивками магов восьмого уровня.

Представляю харю "зарянского" военачальника, кто рискнёт завоевать замок "этих слабых баб". Тут, похоже, концентрация магов (точнее магичек) высокого уровня на квадратный метр площади, как бы не самая большая на планете. Совершенно ясно кто кого в блин раскатает. Особенно посмотрев на решительные, и с пламенем в глазах мины защитниц.

Да они тут всю местность в стекло спекут! Вместе с нападающей армией. И если такова ситуация в армии Си Рина, то... у "зарян" только один выход – закидать трупами. И то не факт что сработает. Что выйдет при таком раскладе, очень хорошо рассказала когда-то Мира Кай – принцесса княжества Кай-Де. И, что-то мне кажется, но "Заряне" на "Железных" и без посторонней помощи сточатся по самые уши.

Что интересно, но провели нас сразу в здоровенную столовую сей крутой твердыни. Зал, с высоченным потолком, с цветными витражами на окнах, с красивыми люстрами увешанными светильниками, смахивающими на электрические. Горели все светильники, так что светло в зале было как днём.

У дальней, торцевой, стены, на котором красовался большой герб со всё тем же интегралом (ну натуральная ржака!), стоял на небольшом возвышении отдельный стол. Видно, что для особых гостей.

К нему от дверей был сделан широкий проход между четырьмя рядами столов, застеленных белоснежными скатертями, и возле которых стояли не банальные скамьи, как оно часто описывается для средневековых орденов, а нормальные стулья. Массивные и основательные хоть и с резными ножками. "Сделанные на века".

И нас тут явно ждали. Зал был заполнен. У каждого стула стояло по особи, торжественно наблюдающей за нашим пришествием.

Тут уже присутствовали дамы весьма разных возрастов. Были видны и совсем малявки, возрастом около семи-восьми лет, и почтенные матроны лет шестидесяти. Также бросалось в глаза, что определённого возраста баб среди встречавших маловато.

Да. Таки тут Лещинин настоял, чтобы гены не терялись. Представляю как сей хмырь хохотал, когда понял какую "брачную контору" он у себя под боком создал вкупе с конторой по шпионажу за всеми и всякими. Ведь какая из баб не собирает сплетни и не суёт свой очаровательный носик в дела муженька? Лещ явно был далёк от идиотских идей аскезы средневековых монашеских орденов и если что-то подобное тут было, то наверняка задавил своим авторитетом и силой. На что эти дамочки явно ему а-афигенное "Спасибо" сказали... Вот нету среди встречающих нас той мрачной измученности и измождённости аскезой, что присутствует на мордочках нашенских россиянских монашек. Местные явно довольны и жизнью, и положением. Лица светлые и... живые!

Да! И что это они не догадались здесь в замке повесить на стену большой портрет своего благодетеля?

Но это я уже увлёкся в хохмачестве.

Пусть его... Я как раз заметил очень интересную группу дамочек, за отдельным столом, с не менее интересными нашивками на рукавах. Эмблема состоящая из красиво переплетённых букв "Б" и "Г". Да и магички они были весьма не слабого уровня – меньше шестого не было никого.

Как они на меня смотрели, как на них злобно в ответ зыркала Майя – это что-то!

Ржать в таком окружении было стрёмно. Пришлось сдерживаться. Теперь понятно, чего это Майя так безапелляционно навязалась меня сопровождать. Да и Гита Сим – та ещё штучка. Вот ни разу не поверю, что ничего не планировала со своим Бине Гессерит в моём отношении! Ведь должны были до неё дойти слухи о моём, якобы девятом, уровне. А тут такой облом прямоходящий в полный Майин рост.

Дисциплина в замке была, пожалуй, даже покруче, чем где-либо. Вона – даже малявки, и те стоят по стойке смирно и не дёргаются. Не говоря уже о всяких прочих.

Кстати мужиков в зале, кроме нас с шунгой Леем Десаи как гостей – ни одного. Даже почётная стража у дверей и та – бабы-магички.

Видать этих бедолаг, загнали питаться куда-то далеко. Отдельно от баб. Да и по заявляемым принципам местной Бине Гессерит сии балбесы для этих дамочек – низший сорт. Ведь не маги. А раз не маги, то в лучшем случае «пушечное мясо». Хоть и пушек пока здесь нет.

Прошли за свой "заглавный" стол, стали каждый в том порядке, какой назначен распорядительницами. Я внезапно оказался по левую руку от Верховной Ведьмы, а Майя Кирин – по другую сторону от неё – по правую. Чего означает эта посадка, я, ясное дело, не знал. Но что-то там означала так как заметил несколько удивлённые мордашки присутствующих. Да и меня это несколько удивило – ведь ранее я всегда находился и за столом сидел по правую руку от Майи – рядом с ней. А тут – разделили.

Я попытался вопросительно посмотреть на принцессу, но та сохраняла спокойствие. Лишь еле заметно кивнула. Ну ладно! Значит так и надо.

Кстати шунга, графский внучек, стал точнёхонько за левым плечом Майи Кирин. И то, что он будет сидеть рядом с ней – что-то не предвидится. Однако!

Но что нас в замке ждали именно к ужину, что готовились, знали в каком, примерно, составе заявимся, видно очень хорошо. Да уж, почта тут работает и работает хорошо!

******

Пробыв сутки в замке Сиур, я понял, что очень сильно ошибался относительно внутренних порядков и вообще населения этого славного места. Мы, как гости были отделены ото всех. Причём настолько жёстко, что казалось все остальные живут в отдельном городе за большой, глухой каменной стеной.

Подумать только: коридор, где находились комнаты, в которых нас разместили, закрывался снаружи на замок! Это что, забота о нравственности магичек замка Сиур? Но ночь я провёл очень спокойно. Никто меня не доставал. Впрочем... Может я сам перечитал разных забубенных фэнтезюк, а сейчас пытаюсь делать выводы на их основе? Что-то мне кажется, что так и есть.

Вот с такими мыслями я проснулся утром, когда в окошко заглянуло солнце. Похихикал над тем, как реальность расходится с ожиданиями, оделся и пошёл, вместе со всеми на завтрак. Кстати, как ни странно, но судя по лицам нашей группы гостей, все мы поднялись примерно в одно и тоже время.

На завтраке ничего необычного не произошло.

Всё также во всё том же большом зале, в том же порядке, что и вчера.

Но вот далее, началось главное.

Шунгу, как-то очень ловко отделили от нас с Майей. Куда его увели – неведомо. Но нас отвели в... точно такой же подвал, что и в замке Герин. Правда на этот раз "охраняли" нас магички.

Майю тут же куда-то перенаправили, а мне после длительных церемоний выдали-таки, стопку ТАКИХ гримуаров!

Даже один из них только приподнять было тяжеловато.

Проводившая меня лично Гита Сим, строго посмотрела на меня, потом на мою "стражу" и отбыла.

Как только за Верховной закрылась дверь, глава стражи, посмотрела с подозрением сначала на меня, потом с омерзением на фолиант, который я уже успел стащить со стопки и с грохотом уронить на пол.

– Хадан! – выговорила она наблюдая за моими потугами в деле возвращения фолианта на стол. Но так как продолжения не последовало, пришлось, после возвращения книги на стол, вопросительно уставиться на закованную в фигуристую броню магичку.

– Ты... будешь ЭТО читать? – наконец спросила она. Причём слово "это" было сказано с таким омерзением, что у меня тут же возникли очень конкретные подозрения о содержании.

– Я постараюсь сдержаться, чтобы меня не стошнило. – заверил я её, на что она переглянулась с другой, такой же как она по рангу, но явно подчинённой.

– Но, можно полюбопытствовать... – вы тоже это читали? – я постучал пальцем по так и не открытому, обтянутому чёрной кожей гримуару.

– Мало кому дают читать это... эту мерзость! – ответила командирша стражи уставившись взглядом мне в глаза.

– Тогда может вы мне поможете разобраться в тех местах, что мне будут не понятны?

Стража в полном составе посмотрела на меня как на сумасшедшего. Главная переглянулась снова со своей подчинённой и неопределенно мотнула головой что она расценила как согласие.

– Мы получили недвусмысленные указания от Верховной. Хотя и не понимаем что Хадан нужно в этой... – она снова запнулась.

– Великий нашёл в текстах некромантов много ценного для медицины. Вы слышали об этом? – решил я слегка прояснить ситуацию.

– Да.

– Вот я и решил повторить некоторые исследования Великого Нина. Ведь многое из того, что он нашёл было утрачено. Я просто хочу восстановить некоторые вещи.

Похоже, это объяснение прокатило.

Магички несколько расслабились, а я открыл первую книгу.

******

Да, я не предполагал, даже сотой доли того, что я встречу в этой книге! Вы когда-нибудь слышали реальный бред шизофреника? Тут было нечто подобное.

Писал сей "труд" некто явно давно повредившийся умом. И повредившийся задолго до написания этого "шедевра".

Буквы большие, часто красиво прорисованные. Здоровенные иллюстрации со "схемами" во весь лист, уже производили сильное впечатление мрачности. Картинки были тоже. Но такие, что меня тут же потянуло переименовать этих некромантов в некрофилов. В то же время, сам стиль изложения говорил, о том, что что-то в этом бреде было от реальности. И эта реальность была толстым слоем перекрыта... люто воняющим гноем бреда о мертвяках и смерти. Уже с первых же страниц я поймал себя на том, что что-то такое уже читал... Вспоминал очень долго, за это время даже прочитал чуть ли не четверть. Но всё-таки вспомнил.

"Малеус Малефикарум"! "Молот Ведьм". Знаменитое произведение средневековых монахов Шпренглера и Инститориса.

Может кто-то из этого мира просочился к нам и написал его?

Нет! Скорее всего всё просто: бредовые измышления больных на голову, что в нашем мире, что в этом – похожи. Но раз взялся за этот "гуж", говорить что "слабО" как-то не комильфо.

Мне с трудом удалось отрешиться от общей атмосферы чудовищного садизма, любовно приправленного толстым слоем некрофилии, что нагнетала книга, и перейти к её анализу. Наверное, что-то подобное, когда-то проделал в нашем мире с аналогичной литературой об алхимии один из великих учёных – Карл-Густав Юнг. Я только лишь слышал рассказы об этом от друзей с факультета психологии. Но, кажется, именно те пересказы мне и помогли выбрать верную методику изучения сей дичи. А как нашёл методику, всё пошло гораздо веселее.

Я потянулся за столом до хруста в суставах, отодвинул от себя наполовину прочитанный том, взялся за карандаш и бумагу. Это действие сначала слабо заинтересовало магичек. Но когда я начал быстро перелистывать книгу, лишь иногда останавливаясь на нужных мне фрагментах, они заинтересовались больше.

Сущность книженции оказалась донельзя тривиальной. Я, наконец продравшись через патологическую некрофилию и садизм, уже без особого труда "отжал" воду бреда просто применив к тексту своё знание физики, химии и биологии. А в сухом остатке получил... всего-то четыре магических действия, из которых только последнее было реально любопытным. Но тут я и застрял.

Проблема была та же, что и ранее при прочтении "свитков пещеры". Тех самых трактатов, что, как оказалось, Сой Кирин вынес из столицы Карама, чтобы они не достались врагам.

– У меня возникла небольшая проблема! – обратился я к старшей. – Не могли бы вы растолковать кое-что, что здесь написано?

Та удивилась.

– Дело в том, что моя магия и ваша сильно различаются. Я чужак и тут, чисто по словам не понимаю. – поспешил пояснить я, видя, что она в замешательстве.

– Это как различаются?

– Я чужак и магия наша другая. А раз другая, то и понимать вашу систему мне сложновато. Да и термины хотелось бы уточнить. Какие понятия скрываются за... некоторыми словами.

Амазонка потерялась. Для неё то, что она слышит, было в диковинку. Да и полученные приказы от Верховной были явно иного характера.

– Э-э нам таких указаний не поступало... – наконец выдала она. – Нам приказано только охранять!

– А мою Сопровождаемую можете вызвать?

– Светлейшую Принцессу Майю Кирин?! – сильно удивилась стражница.

Ага. Значит, в здешней среде "инкогнито" Майи не работает. Впрочем, на ужине она была без плаща и личико своё демонстрировала всем присутствующим. А эти присутствующие вполне могли опознать её и точно определить. Наверняка в среде магичек она личность достаточно известная.

– Да. – не выдав своего, в свою очередь, удивления, подтвердил я. – Это приказам не противоречит?

Снова переглядывания.

"Да что это у них? – начинаю беспокоиться я, вглядываясь в окружение и пытаясь определить что происходит. – Кто тут главный – вот эта, что официально, или та, на которую постоянно косится эта "главная"? Но тогда что за игры тут идут? Или это что-то ихнее, бабское? Мдя-а! Как тяжело жить!"

Наконец, "главная" или таки главная, утвердительно кивает своей второй и та отправляется наверх.

Минут через двадцать в помещение влетает радостная Майя. Ту, что посылали за ней плетётся позади на почтительном расстоянии. Что-то она сильно обрадовалась!

– Нам донесли, что вам нужна помощь, мой принц? – чуть ли не с порога брякает Майя продолжая ослепительно улыбаться. Охрана вздрагивает и уже другими глазами смотрит на меня.

Да уж, ловкая Майя, прилюдно поставила на меня свою "метку". Не просто "принц", но "мой принц"! Ага: "Это моё и не отдам!".

– Да, принцесса. Возникли некоторые затруднения в прочтении и поэтому, не могли бы вы помочь мне разобраться с некоторыми... непонятными местами?

– С удовольствием! – заявляет она и тут же взглядом упирается в одну из стражниц. Та поняла всё правильно и молча придвинула к моему стулу ещё один. Выходит, у Майи есть "допуск" к сей литературе? Занятно! Впрочем... что-то я туплю: если бы не было, то и не посылали за ней.

Сажусь на свой и Майя тут же прижимается плечиком ко мне заглядывая в текст, что сейчас разбираю.

– Сразу предупреждаю, – поспешил я с пояснениями для Майи. – Книга написана человеком, который явно повредился умом. БОльшая часть текста – бред сумасшедшего. Причём бред мерзкий.

– Я знаю. – спокойно ответила Майя, как ни в чём не бывало. Но её выдало подрагивание руки, которой она дотронулась до той страницы, которую я разбирал. Боится. Или испытывает омерзение. Или то и другое вместе.

Впрочем и я сам испытывал весьма некомфортные ощущения, когда читал всё это. Особенно учитывая что сей мир с магией, а значит, любой бред теоретически может осуществиться в реальности.

– Вот здесь, ведётся речь о создании мёртвого голема. У нас подобная дрянь называется "зомби". С энергетикой я разобрался, хоть и с трудом – много незнакомых мне слов – а вот далее...