Текст книги "Там, где нас нет..."

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 52 страниц)

Оттуда, где находился "Смотрящий" послышалась забористая брань.

Оклемался, сволочуга, от своего же прилетевшего в обратку!

– Сезар!!! Шиюн! – послышался его грозный рык, разнёсшийся эхом по двору крепости. – Маг восьмёрка! Как минимум! Ставить защиту!

"Ну вот он и пришёл по мою душу – большой пушистый полярный лис! – подумалось мне. – Тягаться с бригадой магов, явно сработанной и натасканной для противодействия магам же, это из разряда изощрённого самоубийства".

Надо "делать ноги". Пока они не все очухались и не обнаружив убитых мной ранее стражников, собратьев-магов на стенах, не озверели окончательно.

Дворик в крепостице был маленький и я без затей – а деваться-то больше некуда! – рванул в сторону створа ворот.

Вслед мне пальнули, так что до караулки я не добежал, а долетел, смачно проскользив пузом и харей на кстати подвернувшемся конском дерьме.

Где-то в другом конце двора мелькнуло несколько теней. Явно по мою душу вышли "погулять".

И снова я подвергся обстрелу. Еле успел поставить щит. Благо сзади были ворота, а по бокам каменные стены. Это значит, что от прямолинейных атак я всё-таки был защищён. Но... если у них есть землевик – мне хана!

Самая хня была в том, что я этих стрелков не видел. Сканирование не действовало (какая-то их магиючка, явно!). А значит не мог навести светлячок. Если сейчас кастану ту супер-пупер шнягу, которой меня Майя научила – сам попаду под раздачу. Потому, что слишком близко рванёт. А просто метать во все стороны огонь, как-то не очень эффективно.

Тем не менее, я снова веером послал шарики огня. Пожаров во дворике ещё прибавилось.

Вот: маги огонь даже не ослабили.

Послышались команды. Бойцы перераспределились и начали метелить в мой щит. Расчёт был явный на то, что рано или поздно у меня кончится мана. Но ошиблись малясь, ребятки! Я тут жить могу! "Долго и счастливо". С моей-то конвертацией маны и тем, что щит её потреблял совсем немного.

Как только я подумал об этом, так тут же маги показали насколько я ошибаюсь. Дерево ворот за моей спиной загорелось. Да и полетели какие-то особо хитрые огнешары, что выписывали в воздухе такие кренделя... Словом, если они сейчас нащупают край щита, – забросят парочку за него. Мне.

Не особо задумываясь я резко расширил щит, закрыв им весь створ ворот. За ними послышался сначала грохот вылетающих цепей, которые перерубила плоскость щита, а после и гром падения моста.

Я издал победный вопль и задумался над следующим шагом: если просто вырезать кусок сейчас не горящих, а сильно дымящих досок ворот, то меня достанут на отступлении от крепости. Ведь я окажусь на открытой местности. Значит, надо сделать нечто, что бы их сильно отвлекло. И для этого как раз та Майина шняга с огненным штормом подходит идеально.

Перенастроившись на новые параметры, я зачерпнул энергии из окружающего пространства. Тут же стены построек кое-где покрылись инеем, а сверху ещё упал туман!

"Вообще идеально! – подумал я. – ведь если я сейчас им припечатаю, то пока они там прочухаются, дальнейшее моё отступление скроет этот туман. Пускай после лупят в белый свет как в копеечку!".

Но тут мне весь настрой сбил выросший из земли шип. Мимо, но...

Но это было лишь началом. Я чисто с испугу расширил ещё щит внезапно почувствовав, что теряю над ним контроль.

Края щита затрепетали. Попытавшись удержать их я лишь усугубил положение. Они вдруг раздались и метнулись вширь, ввысь, вдаль...

Мощный толчок выдернул из-под меня землю и я уже и так разбитым, перемазанным конским навозом лицом впечатался в собственный щит, который, к тому же вдруг стал непрозрачным и совершенно чёрным. Верхушка башни сорванная толчком врезалась в щит и так и застыла, грозя мне погребением под грудой камней.

Землю сводили какие-то дикие судороги, всё больше разрушая то, строение, под которым я имел несчастье оказаться. Половина деревянных ворот просто рухнула наружу и я, не долго думая рванул в открывшийся просвет.

Грохот вокруг стоял просто несусветный! Ушам от него было откровенно больно.

Пробегая по мосту я с удивлением обратил внимание, что ров без воды. Во всей, довольно глубокой канаве от неё осталось лишь несколько луж. И тут я "догадался" аннулировать "Щит".

Отбежав чуть от моста, я наконец обернулся, чтобы увидеть где те мерзкие "благословенные". Ведь давно должны были меня обстрелять.

Обернулся я вовремя, чтобы увидеть, как вся стена, вместе с башнями у ворот, рассыпаясь на ходу, с грохотом рушится в бездну.

– Князь Кемба. Юго-восточный берег Великого Разлома.

Князь мрачно разглядывал в страхе застывших подчинённых. Бессонная ночь, отложила под глазами тёмные круги, а на душе оставила злой отпечаток. Сильное землетрясение, порушившее в городе половину построек, и связанные с этим проблемы не оставили и минуты чтобы поспать. Он понимал, что доверие императора надо не просто оправдать, а как-то показать себя выше, Азимбы, которому в помощь и была послана армия под командованием Кембы.

Если такое удастся – быть ему первым. А не вторым или третьим. Среди генералов. А значит, надо стараться: драть нерадивых и тупых подчинённых, чтобы они вовремя делали то ,что необходимо; следить за усердными, чтобы в усердии не сделали лишнего; и поощрять умных, кто и без понукания сделает всё, что надо.

Но эта ночная побудка, под грохот рушащихся зданий...

Вбежал распорядитель.

Низко кланяясь, от двери, он объявил.

– Прибыл гонец от переправы через Великий Разлом. Со срочным донесением.

"Не от кого-то, а от переправы! – подумал Кемба. – Там что, тоже землетрясение что-то нарушило?!! Но ведь там вода? Как может что-то повредить воде?".

– Зови. – кратко выдал Кемба, продолжая перекладывать на столе донесения, сыплющиеся со всех сторон. Будто все тысячники, распорядители земель и прочие чинуши задались одной задачей – выбесить князя плохими новостями. А они реально были очень плохие.

В тылу армии Азимбы объявился отряд каких-то ведьм, и, судя по силе разрушений, что чинят они, все очень не маленьких рангов. Огнёвки. И вчера эти сучки надавали даже магистру Шаме. Безнаказанно! ПРОСТО пришли, ударили и свалили в опустившийся туман. Шама получил серьёзные ранения.

А позавчера, они аккуратно так, чтобы никого не убить, сожгли обоз сопровождаемый местными покорёнными. И это не говоря о десятке других их проделок.

Ловить этих? Не вопрос! Надо. Полученное пополнение магами из Империи, позволяет. Только вот вопрос: где этих ведьм искать? Судя по донесениям, они умудряются удрать даже из очень хитро на них устроенных ловушек.

И вся эта возня с блуждающими магами не просто бесит, а БЕСИТ! Оскорбительна не только религия этого богомерзкого Царства Железной Короны, но и то, что эти скоты совершенно наплевали на освящённые в веках правила ведения войн! Законы Морали! Вот что им мешало выйти в поле своим войском и дать нам бой?! Ничего! Но они как крысы бегают по углам, скрываются и подло бьют в спины. Тогда, когда этого нападения никто не ждёт! И армия тает...

Вот ещё одна причина выгрести всю ересь Презренного Нина до самого дна и уничтожить! Пусть на этих полях, на этих землях трудятся наши крестьяне, правят наши чиновники, торгуют наши купцы и царит Наша Истинная Церковь Неназываемого!

От двери почти крадучись, как-то боком выдвигается некий субтильный субъект, в обмундировании младшего воина. Да. Послали того, кого не жалко.

Ха! Это всё потому, что у Азимбы в привычке – убивать всех гонцов, что приносят плохие вести. Да, говорят, что последнее время он такое перестал делать, но вот... У меня в войске этого до сих пор боятся.

Гонец таки дополз до коврика напротив Князя и распластался на нём лицом вниз.

Боится до усрачки, мелочь!

– Докладывай. – буркнул князь, созерцая гонца как полудохлую крысу.

Несколько мгновений гонец пытался совладать со своим голосом но наконец изрёк.

– О Великий! Не дай казнить! Дай слово молвить!

– Пф! Даю! – фыркнул князь. Почему-то это древнее обращение у него вызвало приступ смеха.

– О Великий! Вчера ночью случилось великое сотрясение тверди. И оно породило волны в Великом разломе, разметавшее переправу. Усилиями распорядителя Переправы Куша Сметливого она была восстановлена к утру, но...

Голос гонца прервался. Даже от того места, где сидел князь, было слышно как стучат зубы гонца.

– Говори. Не бойся. Я не убиваю гонцов. – как можно более безразличным тоном приказал князь.

– Н-но переправа снова порвалась! – выпалил гонец.

– Это как?!! – изумился князь Кемба.

– Уровень воды в Великом Разломе за ночь упал на семь локтей и продолжает падать! Канаты порвались, когда уровень опустился ниже пятнадцати локтей.

Князь представил, как это было: как понижается уровень воды, как крайние понтоны повисают в воздухе и под их весом не выдерживают канаты. И ведь наверняка этот Куш Сметливый, видя такое дело поспешил и канаты новые навесить, и укрепить связи между понтонами. Мера дурацкая, но из сказанного получалось так.

– Продолжай.

– Куш Сметливый сейчас удерживает понтоны канатами, которые успел забросить на крайние, но уровень воды падает и их сносит течением на северо-запад.

– Сносит ТЕЧЕНИЕМ?! Откуда там течение? – до крайности удивился Князь. – Ведь никогда не было там течений!

– О Великий! Его не было ещё вчера! Но оно сейчас явственно видно!

– Как видно?

– О Великий! Вся переправа выгнулась дугой на северо-запад. У понтонов буруны, как у кораблей, плывущих под парусами.

Князю внезапно стало зябко. И на голове волосы зашевелились. Это какую бездну надо открыть, чтобы вода в Великом Разломе в движение пришла и уровень её стал падать?!

– Слушай приказ! – придя в себя после услышанного начал Кемба. – Передать Кушу: Срочно поднять всех, кто ещё остаётся на понтонах. Продолжать следить за понижением уровня. По возможности наращивать канаты, удерживающие переправу.

– Слушаюсь, О Великий! Будет исполнено! – с радостью воскликнул гонец, так как понял, что его точно казнить не будут. Ведь посылают обратно с донесением и приказом.

– Выдать ему свежих коней и сопровождение, чтобы никаких случайностей по дороге не было. – бросил он распорядителю.

– Будет исполнено, О Великий! – поклонился распорядитель. И дождавшись, когда гонец соберётся и выползет вышел с ним за дверь.

– И так, что делать с отрядом ведьм.... – начал было князь, как в помещение снова заскочил распорядитель и снова начал кланяться, показывая что у него опять какое-то срочное дело.

– Да что там ещё?!! – рявкнул князь о чего распорядитель съёжился.

– Э... там, о Великий, ещё один гонец. От Тысячника Валли. Срочное донесение.

– Зови. – махнул рукой князь, сообразив, что плохие новости, на сегодня далеко не последние.

На этот раз гонцом оказался целый сотник, в сопровождении мага третьего уровня и чиновника. Последний, по виду был армейский картограф.

На этот раз было чуть по другому. Всё-таки сотник прибыл.

Воин прошёл на коврик, и припал на одно колено. Чиновник и маг просто согнулись в низком поклоне ожидая приказаний Князя.

– Докладывайте! – не стал князь затягивать.

Сотник прочистил горло и изрёк.

– Сегодня утром, при выдвижении, наткнулись на разлом шириной от девяноста, до двухсот локтей. Свежий. Края ещё осыпаются, местность дрожит. Разведчики высланные в обе стороны, доложили, что разлом тянется с севера на юг насколько хватает глаз. Начала и конца не видно. Вывешенный на верёвке боец доложил, что дна у разлома также не видно, но видно что снизу идёт красный свет. Несёт жаром и воняет серой. С недавнего времени, из разлома стали вырываться облака пара и дыма. Края обваливаются, местность дрожит. К югу видны большие столбы пламени и дыма. Смею заметить, О Великий Князь Кемба, но эти столбы пламени и дыма ныне видны и от ставки. Сейчас они слились между собой в стену пламени и дыма.

Князь жестом остановил докладчика. И обернулся к главе разведчиков.

– Почему мне об этом не доложили?

– Не успели, О Великий! Я распорядился отрядить туда разведку. Мы считали, что это большие лесные пожары. В задачу была поставлена оценка масштаба пожаров и опасности для войска. Но уважаемый тысячник Уро Валли нас опередил! Считаю, что полагается ему награда...

Глава разведки хорошо знал нравы своего господина и командира. И что он всегда награждал расторопных и толковых. Так что если поторопиться на это указать, то и самому может перепасть... От щедрот.

Князь молча кивнул и перешёл снова к допросу гонцов.

– Полагаю картограф здесь, чтобы указать точное расположение разлома.

– Да, О Великий! – тут же подтвердил сотник и сделал короткий жест рукой стоящему позади него картографу.

Картограф вытянул из тубуса карту и попеременно кланяясь, славословя князя приблизился к столику и торжественно застелил её изображением местности.

– Вот О Великий! Мы нанесли на карту то, что видели! – беспрерывно кланяясь начал пояснения картограф.

На карте была проложена прямая линия пересекающая её всю от края до края.

– Разлом прямой как стрела, если не считать появляющиеся непрерывно неровности, от обваливающихся краёв. Пролегает он от Великого Разлома на севере, и до Снеговых гор на юге. Рассекает пополам княжество Карама и хребет Гатра в том месте, где он смыкается со Снеговыми горами.

– Где бьёт огонь из земли?

– Вот здесь, О Великий! Ближе к границам княжества Кай Де.

Палец картографа прочертил линию испещрённую красными лепестками, обозначающими огонь.

– Теперь понятно, куда вода из Великого Разлома уходит. – буркнул князь, разглядывая свежайшие географические новости.

– Ты говоришь, что ширина его около девяноста локтей... – после небольшой паузы начал князь. – это так?

– От девяноста до двухсот, О Великий! Обвалы продолжаются. Есть местность, где все триста от края до края.

– Но мост построить через разлом возможно? Ведь это, по ширине никак не Великий разлом!

– Да, О Великий, но после того, как прекратятся обвалы. Тысячник Уро Валли уже примеривался навести переправу, но после выстрела баллисты, противоположный берег обвалился на большом протяжении, и сейчас ищут более крепкий берег.

– Где находится Замок Ведьм? – внезапно сменил тему князь.

– По ту сторону разлома, на почтительном отдалении. – поняв, что имел в виду князь ответил картограф и показал. – Вот здесь, О Великий! Вот здесь находится их богомерзкий вертеп!

– Ясно! Есть ещё что нам сообщить? – обратился он к сотнику, через голову согнувшегося в поклоне картографа.

– Никак нет, О Великий!

– Ясно! Передай Тысячнику моё удовлетворение его расторопностью и правильными действиями. Пусть продолжает искать крепкое место, для наведения моста. И наблюдает за огнём на юге.

– Будет передано, О Великий!

– Свободны!

Вся троица, кланяясь и пятясь покинула приёмную князя.

А когда за ними закрылась дверь, князь посмотрел на карту, всё ещё лежащую перед ним и подозвал одного из генералов.

– Вот здесь на нашей стороне остались города Презренного Нина. Что скажешь?

– У них хорошая фортификация, и расположены они в удачном месте для обороны. До сих пор они не сдались, хотя наши воины нанесли им ощутимый урон.

– Значит... у этих двух городов хорошая фортификация. Но они держались до сих пор потому, что к ним постоянно приходило пополнение из Царства Еретиков. Сейчас, новый разлом отрезал их от получения пополнений. Атакуем их. А дальше... Ввяжемся в драку, – там видно будет. Вперёд!

Земля под ногами задрожала и с потолка посыпался мусор. Издалека донёсся грохот. Где-то в небеса устремился новый султан огня, пополам с пеплом и камнями.

– Бег с препятствиями

Я во все глаза смотрел как в тумане исчезают последние строения злосчастной крепости. И не потому, что я от них удаляюсь, а потому, что вся эта дребедень рассыпаясь рушится вниз в чёрный зев разлома. Темень и туман. Дрожь земли, и гул идущий, казалось бы отовсюду. Всё выглядело так страшно ,что я невольно попятился назад, по дороге. И лишь оглянувшись по сторонам я обнаружил, что стою на той самой, что идёт к Замку Ведьм.

Всё ещё опасаясь, что какой-то не в меру энтузиазистый маг мог за мной увязаться, я постарался тихо смешаться с туманом, попутно добавив его на местность. Причём сие действие я совместил с ещё одним полезным – шарахнул всем, что собрал по противоположному краю разлома, где ещё какие-то останки крепости были. А целил я точно по штабелю деревянного бруса, что был аккуратно сложен под дальней стеной. Видно приготовили для ремонта чего-то, да вот не судьба.

Туман полыхнул так, что на несколько секунд я вообще ослеп. Вокруг сияло всеми оттенками жёлтого и красного. Налетевшая же ударная волна, в добавок сбила меня с ног. И как это Майя шарашила тех азимбовцев в лесу?! Ведь била она гораздо ближе! А я, вон, ещё и отбежать подальше умудрился, прежде чем приложить...

Чуть потаявший от жара взрыва туман, открыл моему взору, классический огненный гриб, поднимавшийся над краем разлома. Однако, похоже, я зря старался... или не зря? Стоило мне ударить, как тот край разлома, вместе с тем, что осталось после взрыва, величественно рухнул вниз.

Я матерно выругался, поднимаясь в полный рост и огляделся. Благо свет от догорающего огненного гриба дал мне возможность рассмотреть окрестности. Сообразив в каком направлении мне драпать, я тихонечко, трусцой побёг подальше. Но чем дальше я отбегал, тем больше меня начинала бить дрожь.

Откат.

Сильно же я перенапрягся! Впрочем не удивительно: только что отряд опытных магов чуть меня на ноль не помножил. И если бы не эпическая хрень со щитом, эти хмыри уже бы пинали мой обугленный труп.

Кстати что это было?

Раздумий на эту тему мне хватило на секунд десять. Я остановился и шатаясь сполз на обочину дороги. Ту, что дальше спускалась пологим склоном к реке. Реки, как и должно было быть в данных обстоятельствах слышно не было – сейчас она водопадом изливалась с противоположного края разлома. А на этой стороне – разве что отдельные лужи и мелкие ручейки остались.

Собственно чем дальше я размышлял, тем хреновей мне становилось от осознания того, что я натворил. Ведь предупреждал меня, балбеса, Володька в письме: "Не балуйся с разрывами!". А я... увлёкся и нарушил ТБ по использованию щита. Ведь ясно он предупредил применять в крайнем случае и следить за тем, чтобы он не расползался вширь.

А я сам же его начал растягивать и, в результате, потерял за ним контроль. Результат – разлом.

Блин поминальный!!!

Это если у Володьки получилась катастрофа эпических масштабов с отделением одной части континента от другой "рвом" длинной несколько сот километров и глубиной, надо полагать в несколько десятков... То что получилось у меня?!

Судя по тому, что ширина разлома у меня всё-таки вышла меньше – метров тридцать,– то, думаю, и длина поменьше. Но... Ведь если я сейчас разломом рассеку какой-нибудь магматический очаг, то вот эти землетрясения лишь начало очень больших неприятностей.

Уняв дрожь и придя к выводу, что по любому нужно возвращаться в Замок Ведьм, я поднялся на ноги и побрёл в темноте. Дорогу, кстати, под ногами было хорошо видно.

Брёл так я где-то час. Даже периодические подпитки в виде постоянно кастуемого малого восстановления, давали всё меньший эффект. Всё-таки я вымотался изрядно.

Вдали что-то постоянно грохочет, почва под ногами что-то не хочет успокаиваться – постоянно идут какие-то толчки. Сейсмическая активность, порождённая моим геологическим хулиганством что-то совсем не желает прекращаться. А только усиливается.

Туман давно кончился, да и светать начало. И тут я сообразил, что дорога, по которой я иду, всё более и более забирает влево. Туда, где разлом. Полный нехороших предчувствий я ускоряю свой ход пытаясь разглядеть что там за поворотом, но в этом мне мешает скальный склон холма, вокруг которого проходит моя дорога.

Дойти до поворота я не успел. Внезапно по склону холма метрах в десяти от меня с жутким грохотом пролегает трещина. Пробегает вниз, мечется змеёй через дорогу и далее в заросли леса. Почва под ногами вздрагивает и я еле удерживаю равновесие, чтобы не упасть. Но что я вижу далее, наполняет меня лютым холодом запредельного ужаса.

Та местность, что за поворотом, медленно проседает вниз и исчезает во тьме. Последним за краем исчезают деревья, что покрывали вершину холма. Я же на полусогнутых, созерцаю в десяти метрах от себя край обрыва. И матерю себя, что не подумал раньше

Соображаю быстро: разлом наверняка с десяток километров глубиной или больше. Там внизу большое давление и, естественно, сейчас по всей вертикали порода трескается и осыпается. И хорошо, если осыпается такими фрагментами как сейчас – всего-то метров на сто в ширину, и на триста в длину отломилось и ушло вниз. А если трещина пойдёт дальше и отломится что-то пошире?! Эдак на километр в длину? Ведь подо мной, с десяток километров глубины разлома!

Резво разворачиваюсь и с максимальной скоростью, на какую только способен мчусь перпендикулярно линии разлома. Сзади снова раздаётся треск почва под ногами начинает ходить ходуном – очередной кусок стены отправился вниз. И что-то совершенно не хочется оборачиваться, узнавать где и насколько отвалилось.

Отбежав на километр и вымотавшись до изнеможения я падаю боком на траву и смотрю назад. Там, где я был, вверх поднимается туча, подсвеченная красными отсветами зари, – то ли дым, то ли пыль, – закрывая большую часть местности. Она всё ещё поднимается вверх клубясь и стремительно рыжея под лучами всходящего солнца.

Похоже успел удрать...

И как это я не подумал сразу?!!

Это меня так те маги "впечатлили", что мозги нахрен совсем отключились... Одни рефлексы оставив?

Ну... да! Похоже на то.

Не! Надо следующий раз следить за своими реакциями. А то вот так попаду следующий раз как кур в ощип. Ведь второй раз за два дня попадаюсь на том, что не думаю об элементарном!

Туплю однако!

И это совершенно не дело!

Небо бледнеет. На светлеющем синем фоне теряются одна за другой звёзды. Только луны продолжают упорно светить, соперничая со светом наступающего нового дня, подсвечивая наступивший Армагеддон внизу.

Отлежавшись приподнимаюсь и бросаю взгляд на те места, откуда я прибежал.

Да, надо было сразу сообразить, что разлом перечеркнул дорогу. Ведь помнил, как она петляла между холмами. И уже по ориентации того разлома можно было сообразить, что в Замок Ведьм мне теперь не попасть. Он на той стороне. Причём изрядно далеко от края. Не докричишься.

А как перелезть эту щель в земле – фиг знает! Ведь там ещё долго будет всё сыпаться. И хорошо, если не начнётся...

Издали доносится грохот и рёв.

Ага! Уже началось.

Вижу как далеко на юге в небо взлетает огонь пополам с пеплом. Высоко летит. Если даже на таком расстоянии верхушка султана пепла видна под приличным углом к горизонту.

Мдя-а! Вот это я "удружил" всем и вся!

И чё теперь делать?

Ведь "ломать не строить". И как законопатить это геологическое недоразумение – я совершенно не представляю.

Впрочем... Чего это я о плохом?

Надо думать и о хорошем!

А чего хорошего тут есть?

Ну... Начнём с того, что я таки жив. И это главное.

Второе, что надо отметить – от этого геологического катаклизма, серьёзно выигрывает... Царство Железной Короны!

Блин! Ну не хотел я ВОТ ТАК помогать – сия помощь больше на медвежью услугу смахивает – но как уж вышло!

Однако, если прикинуть как пролегает "мой" разлом, то ясно как божий день, что армия Азимбы внезапно оказывается отрезана от снабжения. Да и ещё могу поспорить с кем угодно, что значительная часть его войска оказалась также разрезана на две части. Причём да, бОльшая часть там, по ту сторону. Но по эту – почти все сельскохозяйственные районы княжества Карама и Кай-Де.

С той стороны войска князя Си Рина. С полностью сохранными тылами. Так что хотел я или нет, но теперь армия агрессора очень хорошо будет уничтожаться по частям. Сначала та, что там, а после, когда улягутся геологические подвижки вдоль новоявленного разлома, и здесь. Ведь те тридцать метров ширины наверняка во многих местах сохранятся и войску Си Рина удастся перейти на эту.

К тому же, как видно из ориентации "моего", он пересекает разлом произведённый Володей. А там вода и большая ширина. Вода из большого разлома неизбежно будет переливаться в пока что пустой меньший. А это значит, что уровень воды в большом упадёт. И хорошо, если метров на сто-двести. А ведь может и на большее уйти вниз!

Если нет воды – остаётся только перелетать через него. А как я знаю, местные маги чтой-то не торопятся изобретать левитацию или там "ковры-самолёты". Так что И ЭТА ЧАСТЬ войска Царства Утренней Зари оказывается ОТРЕЗАННОЙ от снабжения. Ведь тащиться вокруг – это как бы не триста километров по очень нехорошей местности – там другие царства которым и нафиг не сплющилось терпеть прохождение войск чужого царства через свои земли.

Итого, зарянам придётся оседать тут и пытаться прокормиться с уже изрядно разорённых местностей.

Ага. Попали голубчики!

Вот нехрен было геноцидить местных крестьян! А теперь занимайтесь сельским хозяйством сами. Ну, пока не сдохли от голода. Да и то не факт, что не сдохнете! Но до того, как всё вырастет и его можно будет собрать – ведь чем-то надо питаться!

Впрочем... и я тоже тут "попал". В полный рост.

Ведь и передо мной теперь встаёт как никогда проблема пропитания. А соревноваться в этом деле с целой армией... Это самому надо иметь армию!

Б....!!!!

Ведь предлагали мне Майя да Шнырь становиться местным царьком.

Не хотел.

А придётся!

Жить-то хочется!

******

Рейд всё длился, длился и длился. И конца-края этому мучению видно не было. Группа ведьм и магов, в сопровождении простых воинов, удирала от преследования.

Если ранее, до Великого Сотрясения Земли, им удавалось уходить незамеченными, ускользать от наседающих войск после очередной диверсии, то сейчас было что-то ужасное. Стоило только высунуть нос из лесов и ударить по даже незначительному отрядику зарян, так немедленно, в течение часа, там же появлялись войска буквально перенасыщенные магами. И начинался бег с препятствиями. Пока удирать удавалось успешно. Но такое везение могло вот-вот кончиться. И тогда...

Об этом не хотелось думать. Хоть и все были готовы дать этот последний бой и не даться в руки врага живыми.

Что было заметно, их всё дальше и дальше отжимали на запад. К странам Шуа и Зензак. Населёнными нелюдьми. Если заки в Зензак и были терпимы к людям, то шуку из Шуа таким качеством не обладали. Они вообще не терпели, когда чужаки, да ещё не их расы, вторгались на их территории. Даже торговлю вели только в приграничных районах, не пуская внутрь страны никого кроме своих – таких же как они шуку. Сильные гордые и надменные. Со своей магией. Со своей религией. Потому и попытался отряд прорваться к границам Зензак. Но встретил там натуральный заслон. С ловушкой.

Ловушки удалось избежать, так как разведчики вовремя обнаружили засады. И теперь отряд уходил назад, на северо-запад провинции. Фактически в сторону Великого Разлома. С надеждой, что удастся запутать преследователей в отрогах хребта Гатра, славившегося костоломным рельефом.

Всегда старались делать так, чтобы их биваки были как можно менее заметны даже вблизи. Вот и сейчас, забившись в овраг, сделали костерки так, чтобы дым от них рассеивался до того, как поднимется к кронам деревьев. Охранение бдило. И если покажутся преследователи – все знают что делать и куда выходить.

– Лили! Достопочтенная! Что-то не так! – говорила Кора преодолевая смертельную усталость. Её обмундирование в последнем бою сильно пострадало и теперь она щеголяла в живописных обгорелых лохмотьях. Да и лицо, покрытое розовыми пятнами недавно заживлённых ожогов производило довольно страшноватое впечатление.

– Вижу Кора. Но не понимаю, как они каждый раз узнают где мы. Ведь мы не оставляем в живых ни одного из их воинов. Ни одного мага.

Лили сидела, опёршись на ствол дерева и смотрела как играют лучи солнца, пробиваясь сквозь листву. Ведь так редко удавалось сейчас просто посидеть и насладиться покоем, красотой мира.

– Вот я и говорю. Что-то не так! – настаивает Кора.

Слуга с поклоном поднёс ей чашу с чаем. Та отлепилась от камня, к которому прислонилась, чтобы не упасть совсем, осторожно взяла чашу за ободок и пригубила.

– Если есть идеи – выкладывай! – растягивая слова проговорила главная.

– Есть. – коротко заявила Кора на что Лили только кивнула поощряя к продолжению.

– Я обратила внимание, что нас не преследуют если мы долго не применяем магии. И немедленно появляются летучие отряды, если мы ударим.

– Да. Есть такое. – спустя изрядную паузу подтвердила Лили. – Продолжай.

– Они будто знают, где применена боевая магия.

Лили оторвалась от созерцания листвы и посмотрела на Кору.

– Думаешь, они отслеживают сильные всплески?

– Да.

– Но возмущения мы все можем чувствовать. Особенно, если они очень сильные. Как в битве при Тсун. Наши воины погибли унеся с собой жизни очень многих врагов. Намного больше, чем было их. Да будет им Великое Перерождение!

– Да будет!

– Но здесь... Здесь они выходят на нас.

– И в этом проблема. Мне кажется, что они смогли сделать "Пеленгатор Нина". Или где-то раздобыли его действующий экземпляр.

– Если так, то это очень скверно! – поёжившись, и снова после большой паузы подтвердила Лили.

– Да. После Смуты много предателей осталось. Слишком много.

– Думаешь ,кто-то украл Пеленгатор?

– Не обязательно. Если украли описание конструкции, это всё равно, что украсть действующий.

– Я слышала, что он имеет очень... Очень нетривиальную конструкцию и знания в него вложены совершенно иного уровня, нежели имеют заряне. – скептически заметила Лили.

– Не стоит недооценивать вражьих магов. Да и не обязательно им разбираться как и на каких принципах он действует. Главное результат.

– Значит, "пеленгатор Нина"... Но он состоит из двух частей, как я помню.

– Да. Разнесённые на большое расстояние.

– Далеко пойдёшь, Кора! – вздохнув сказала главная. – Теперь, у меня сложилась картина происходящего. И твоя идея с "пеленгатором Нина" объясняет все странности.

– Так что будем делать? Искать одну из частей пеленгатора, чтобы её уничтожить?

– Можно и так. Особенно если учесть, что штука очень сложная, а, следовательно, и дорогая в изготовлении, можно им серьёзно попортить ужин перцем. Но я не думаю, что прямо сейчас это будет хорошая идея.

– Тогда как?

Лили посмотрела куда-то вправо. Немедленно к ней подбежал воин-слуга.

– Позови уважаемого Шинни. Он нужен.

– Будет исполнено! – кланяется слуга и срывается с места.

– Разведка?

– Он лучший. Ты знаешь. Но... я не пошлю его искать пеленгаторы.

– Вызывали Достопочтенная? – материализовался рядом с поклоном Шинни. Его зелёный наряд, несмотря на перипетии рейда, так и не истрепался. Умел он следить за ним.