Текст книги "Там, где нас нет..."

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 52 страниц)

– Вы неверно задали вопрос. Правильно было бы: "Что нужно замку Трорин от меня". – сказал я легонько улыбаясь и глядя в глаза вопрошающему.

Попутно просканировал, как уже привык, всю группу. Тем более, что Майя меня всё-таки сумела научить. Как и предполагал, маг прятался за спины своих простых, "не магических" сотоварищей.

Майя при этом покосившись на меня, аккуратно потянула край своего капюшона вниз, стараясь скрыть лицо. Но неосознанно сделала это левой рукой. На мгновение блеснули под солнцем камешки феньки.

– Монах... Маг! – как-то неуверенно прогудел маг из-за спин воинов. – Под "Покровом".

Это произвело впечатление на патруль.

Мгновенно вся группа ощетинилась оружием. И попятилась.

– Но-но! Неужели мы такие страшные? – насмешливо спросил я. – К тому же, смею заметить, если бы мы питали какие-то враждебные намерения по отношению к вам, то ваши трупы уже бы догорали на этой дороге. Давно догорали.

Говоря это я особо выделил слово "давно".

Патруль поёжился, насколько это было возможно в доспехах, но оружие прятать не спешил.

– И кого ты сопровождаешь, монах? Можно узнать? – чуть опустив свой меч спросил главный. – Уж больно красивые руки у твоей госпожи. Может представишь, а то как-то невежливо получается.

Майя, придержав уже правой рукой капюшон, чуть заметно отрицательно помотала головой.

– Я думаю, что граф Герин более заинтересован в этом представлении.

"Интересно, поймёт или не поймёт барон намёк, что я сейчас кинул?" – подумал я, наблюдая озадаченную мину командира патруля. Ведь я сейчас экивоками сказал, что дама достаточно высокого происхождения и как бы не того же уровня что и сам хозяин замка (ведь сказано "граф заинтересован", а не наоборот!), и что "светить" имя госпожи, на дороге, и всем встречным-поперечным, крайне нежелательно. Что реальное имя должен знать только сам граф.

Не знаю, что у них тут за игры, но сопутствующий этикет и "язык" мне Майя расписала от и до. Впрочем и так, и эдак надо срочно решать: я с ней или подальше от неё?

В смысле: соглашаться с ролью, что на меня пялит эта стервозная принцесса или "играть своё"?

С одной стороны, я уже изрядно устал от той жизни, что сейчас веду, – постоянно в бегах и постоянно с риском для жизни. Но с другой... Не получится ли так, что я сейчас суну свою голову в ещё более суровую мясорубку?

– У вас маг. Так что он последит за мной, а вы за моей госпожой. – прервал я раздумья патруля. – И вас должны были предупредить о нас.

Барон обернулся на мага.

Маг смутился и что-то невразумительное проблеял.

Барон покосился на нас, но, видно, его действительно предупреждали о возможном появлении в районе замка беглецов подобного ранга. Он выпрямился в седле, вздохнул, и как-то нехотя махнул нам рукой:

– Следуйте за нами.

Маг, кстати, тут же выдвинулся из задних рядов и с парой воинов, обогнув нас, стал в метрах пяти за нами. То есть, нас грамотно взяли если не в "коробочку", то в некое подобие.

– А почему госпожа с котомкой?! – удивился барон, наконец заметив за спиной Майи рюкзачок.

– Барон! Мы, конечно, извиняемся, но есть такая истина: "Меньше знаешь, – крепче спишь!".

Я думал, что барон смутится, но он неожиданно громко рассмеялся. Смеялся он долго и со вкусом, а как отсмеялся, оттёр выступившие слёзы и молвил.

– Вы очень остроумны, незнакомец! Не будете ли так любезны, позволить мне взять ваши слова на вооружение?

– Пожалуйста! Хорошим людям не жалко. – развёл я руками.

Он снова хохотнул и с каким-то особенным предвкушением бросил.

– Вот теперь у меня есть что ответить некоторым особо любопытным!

"Какой непосредственный барон, однако!" – подумал я. Но вспомнив какое впечатление всегда производили на местных стихи... Тут явно что-то подобное. Надо бы вспомнить как можно больше максим и афоризмов. Публике понравится. Часто язык бывает более острым, нежели меч, и более убийственным.

Повеселевший барон, всунул меч в ножны и развернул своего коня в сторону замка.

– Прошу нас простить, что не можем предложить вам коня. Приказ. – бросил он за спину.

– Мы понимаем. – С готовностью и как можно более благосклонно ответил я.

Я заметил, что Майя чему-то тихо ухмыляется и косится на меня.

– Э-э-м!.. – промямлил я, не находя как должно обратиться к принцессе, чтобы не выдавать её инкогнито, но быстро нашёлся и продолжил в пол тона. – Не соблаговолит ли госпожа, просветить невежественного меня, чего это патруль похватался за оружие, когда их маг сказал, что я маг и под "покровом"?

– Всё просто. "Покров" относится к шестому уровню сложности. – терпеливо начала пояснять Майя. – А ты неосторожно пробил его, когда сканировал группу. И тем самым выдал себя. Ведь если ты пробил магию шестого уровня, то ты минимум "семёрка".

– Хм! Всего-то! – решил я пошутить. Но, видно Майя тоже была настроена на веселье. Близость замка Трорин её переполняла радостью завершения кошмарного пути.

– А тебе мало, что тебя оценили как "семёрку"? – поддела она.

– Так бы уж сразу десятый приписали!

– Скару экзамен сдашь и будешь. – ответила она тихо, но неожиданно серьёзно.

– А он в замке Трорин? – немедленно заинтересовался я, так как уже был очень наслышан.

– Спроси! – махнула Майя рукой. Хоть и говорили мы как можно тише, но барон чуть с коня не свалился. Он обернулся, и с опаской смерил меня взглядом.

– Уважаемый Барон! Не могли бы вы быть так любезны просветить нас: В замок случаем, философ Скар не прибывал?

– К сожалению, нет! – ответил тот.

– Жаль! – разочарованно вздохнул я.

Не знаю, что там подумал барон на наш счёт, – оглядывался он часто – но что и мог только уловить это загадочную улыбку Майи. Верхняя часть её лица была скрыта капюшоном. Только я шёл с лицом, открытым всем ветрам и радовался солнечному утру. Зачем такая секретность, – для чего или от кого Майя так скрывается, – я только предполагал. Это я тут человек новый, загадочный и никому не известный. А поэтому меня резону скрывать нет.

На башне над воротами дежурил стражник, и наше приближение было на контроле. Я оценил вышколенность стражи: мост через ров опустился на наш берег ровно в тот момент, как барон вышел к нему. Причём своего коня он никак не тормозил. Кто-то очень точно рассчитал и скорость патруля и скорость опускания моста.

– Когда окажемся во дворе, нам выдадут цепи Бу. Надо одеть. – Тихо шепнула мне Майя. Я кивнул.

Во внутреннем дворе пахло... мощно. Конским навозом, мочой, ещё чем-то гниющим, но поверх всего этого аромата, разливался запах свежей выпечки. Лёгкий дымок над пекарней, ещё добавлял запаху аромат свежесгоревшей древесины.

Оглядевшись я заметил на башнях две фигуры магов. Те бдительно наблюдали за тем, что происходит во внутреннем дворе. Форма у них была примечательная: то, что они маги – видно. А вот какого ранга или школы – нет. Но то, что они боевые – ясно и так. Медика на стены, бдить за прибывающими не послали бы.

Проезжая мимо неприметной деревянной будки маг, сопровождающий нас, протянул руку, щёлкнул пальцами и показал два. Из темноты показалась рука сжимающая два, по виду бронзовых, медальона, на такого же цвета цепи. Маг подцепил их и проехав до нас спешился. Разобрал эти цепочки и протянул нам.

Майя и тут показала класс: ловко, не показывая лица, она наклонила голову и просунула под капюшоном цепь медальона. Выпрямившись она ещё потянула вниз краешек капюшона. А после ещё и руки в рукава засунула.

Я же без затей накинул цепь на себя и вопросительно посмотрел на подавшего их мага. Тот удовлетворённо кивнул, поклонился и отошёл в сторону.

Только после этого весь патруль, во главе с бароном Го спешился. Перебросился несколькими словами с неведомо откуда появившимся типом в какой-то яркой одежде с резным посохом и жестом пригласил нас следовать за ними. Его солдаты немедленно выстроились по обе стороны от нас.

Так и прошли внутрь замка: впереди – тот самый тип с посохом, на шаг позади него барон, ну и за ними мы с охраной.

Блин! Мне даже свой "рюкзак" не предложили забрать!

Но только я об этом подумал, в очередном помещении мужик с посохом остановился и жестом указал в сторону стены:

– Здесь можете оставить свою поклажу.

Мы с Майей молча сгрузили свои рюкзаки и также молча вернулись обратно. Все терпеливо ждали каждый на своём месте. Наконец открылись следующие двери, и мужик с посохом, неожиданно зычным голосом объявил:

– Двое гостей. Тайно.

"Ха! А ведь его "тайно", по-нашему и будет означать "инкогнито" – подумал я.

С этими словами мажордом и барон шагнули каждый в свою сторону, открывая нам проход и вид на то, что творится в зале. А там, из-за большого, длинного стола вылезал сухонький старичок, в костюмчике, густо покрытым вышитыми узорами и с золотым медальоном на шее.

– Граф Герин, Шныр Десаи! Владетель земель Десаи!

– Ы-ы!.. – вырвалось у меня.

– Вообще-то, если не ошибаюсь, – продолжил я тихо, чтобы никто кроме Майи не слышал, – Его имя Шнырь? И дал ему его...

– Да. Имя дано лично Великим.

– Значит, воистину "Шнырь"! – заключил я, наблюдая за приближением графа и добавил по-русски – Живчик!

Приближающийся граф производил именно то впечатление – живчика. Движения резкие, но не дёрганые. Уверенные. Любит покрасоваться, представить себя эдакого бравого и весёлого. Шевелюра – полностью седая, аккуратно зачёсанная назад. Бороды нет. Видно, что регулярно бреет свой подбородок. Точнее сказать, содержит хорошего цирюльника.

Пока подходил, выражение лица плавно поменял с надменного на вежливую заинтересованность. Остановился от нас в десяти шагах, подпёр левый бок кулаком и приподнял бровь. Типа: "И кто это к нам заявился?".

Майя лишь приподняла капюшон плаща и глянула тому в лицо.

На мгновение на лице графа мелькнуло сильное удивление, но он быстро стёр его с лица. Поднял обе руки на уровень пояса и сделал так движение кистями: "Кыш, кыш, кыш!". Всё молча.

Наши сопровождающие поклонились и также молча удалились.

Собственно до сего момента всё было и так ясно. Но вот сейчас начиналось самое интересное и важное. От того как поведёт себя граф, как представит меня графу Майя, зависела забубенность местных элитных интриг. А также то, какую именно роль реально отводит мне принцесса Кирин. Пока что я предполагаю, она меня числит перспективным ручным зверьком.

Может и что серьёзнее. Вот не верю я в эту "любовь-морковь" на таких уровнях элитных раскладов и драк. Она, конечно, может и присутствует, но насколько себя сама Майя контролирует? И насколько она готова рискнуть своей головой, для осуществления своих матримониальных планов?

Граф меж тем бросил вопросительный взгляд на меня.

Я состроил постную рожу и бросил многозначительный взгляд на Майю.

Та же коротко:

– Со мной. Мы доверяем.

И такой многозначительный кивок в мою сторону.

"Ого! Ясно, что мои "особые происхождения" даже от графа тут тайна. Однако!".

Граф, после переглядываний мгновенно преобразился.

– Ха! – чуть не подпрыгнул он, как только за уходящими закрылась дверь. – Ваше Высочество! Вот так сюрприз! Мне доложили, что вы, якобы, погибли в схватке во дворце, вас сожгли маги Азимбы в погоне у прохода Семи Бродяг и... много чего ещё наговорили! А вы выжили, и дошли до Герина! Мои великие поздравления! Вы достойная внучка Великого!

– Но Великий Сой Кирин не выдержал тягот пути. – мрачным голосом добавила Майя.

– Надеюсь, он получил достойное упокоение? – обеспокоился граф.

– Да. Мы... – многозначительный взгляд в мою сторону, – упокоили его в саркофаге Города Древних.

– О! – Физиономия графа тут же стала постной. – Да пребудет с ним Милость Неназываемого, и Великого Перерождения ему!

– Да будет! – хором повторяем мы с Майей.

– Я немедленно распоряжусь, чтобы вас поместили в лучшие покои! Да! Вы наверное, проголодались в дороге? Нужна помощь медикуса?

– Спасибо. Нам помогли с ранением. Достойно.

И снова кивок в мою сторону.

– О! – уже сильно заинтересованный взгляд в мою сторону.

– Мы успеем сделать омовение с дороги до завтрака? – продолжила принцесса.

– Мы будем ждать столько, сколько понадобится! – тут же заверил граф.

Увидев, что политес соблюдён, граф шагнул к столу и взял стоящий на его краю колокольчик. Майя же снова закрыла голову и лицо капюшоном.

На звон вышел всё тот же мажордом.

Выслушав распоряжения, он поклонился и молча, жестом пригласил следовать за ним.

Да уж! Ясно, что ничего не ясно!

Майя меня шифрует по полной. Интересно знать для чего? То, что она сказала графу тянуло на то, что она меня представила то ли магом-телохранителем, то ли медикусом при её особе, то ли вообще неким тайным сопровождающим.

У Графа, из того, что было сказано, наверняка сложилось впечатление обо мне больше как о маге-телохранителе.

Также весь этот диалог с ним показал, что мне надо больше помалкивать. За меня будет говорить пятая принцесса Майя Кирин.

Ну что же? Смотрим, внимательно слушаем и запоминаем всё! Тут, кажется, важно будет любое "телодвижение" как самого графа, так и его окружения. Много, кстати, скажет состав приглашённых на завтрак – эдакий круг посвящённых в тайны.

Ведь барона Го граф без слов выпроводил. Значит, уровень тайн вокруг персоны принцессы гораздо выше мелкого дворянчика, хоть и вассала графа.

М-да!

Начинаю бояться.

С другой стороны... Где наша не пропадала?

И там пропадала...

И здесь пропадала...

Выплывем!

И если что – моя "тайная магия" всегда при мне. Как убойный козырь.

Ударение на слове "убойный".

Я тихо зажёг светляк за спиной мажордома.

Майя, заметив это, вытаращилась на меня как на привидение.

******

Нас с Майей поместили в две комнаты, что находились рядом. Массивные дубовые двери в наши апартаменты, покрытые искусной резьбой, открывались с таким скрипом, что сразу же заболели зубы. Даже Майя передёрнула плечиками, когда слуги их открывали. Видать не только у меня такая идиосинкразия на подобные звуки.

– Не будем заставлять ждать хозяев. Через час за нами придут.

И обернувшись слугам и мажордому она бросила:

– Вы поняли?

– Будет исполнено! – поклонился мажордом.

– А сейчас нам обоим воду и мыло. Быстро!

– Уже в пути! – заверил управляющий всё тем же чопорным тоном и повернулся в сторону лестницы, по которой мы только что поднимались. Там, пыхтя от натуги, показались двое слуг, тащивших здоровенную бадейку. За ними следовала вереница других – с вёдрами полными воды.

– Вашему э... – прервался в замешательстве мажордом, но ему тут же пришла на помощь принцесса.

– Сопровождающему...

– Сопровождающему, – с радостью и облегчением продолжил тот, – принесут чуть попозже. Уже наполняется. Или уже в пути.

– Хорошо.

Наши вещи тащили отдельные слуги. Так что я и Майя вошли в свои комнаты в сопровождении. Правда не только в сопровождении носильщиков, но и ещё слуг роли которых тут же выяснились. Оказалось, те три бабёнки, которые следовали за принцессой Кирин, и три балбеса в цветах слуг графа, должны были помочь нам переодеться и помыться.

Я своих тут же отпустил, чем вызвал некоторое неодобрение у мажордома.

– Каждый имеет свои причуды! – бросил я, на это и тут же поинтересовался. – Мыло будет?

– Конечно! – возмущённо надулся мажордом. – Лучшее! Из Шадан Курам.

– Гы! – перекосило меня от смеха.

– Что-то не так? – тут же обеспокоился тот.

– Нет. Просто я там бывал. Не так давно. И знаком с тем производством... И местным населением.

Мажордом удовлетворённо кивнул и пожелав нам всего удалился со словами передавать обо всём, что особо понадобится, через слуг.

Майя глянула на меня, порываясь что-то сказать, но, видно надобность как можно быстрее подготовиться к завтраку, пересилила. Она раздражённо махнула рукой и скрылась в своей комнате.

Я же поспешил осмотреть свою.

"Лучшие апартаменты" представляли собой... не знаю, но выглядело это как что-то страшное.

Каменный пол, устеленный крупной грубо тёсаной плиткой, без каких-либо изысков в виде привычных для храма Древних мозаичных узоров. Поверх этой плитки лежал большой пыльный ковёр с довольно пушистым ворсом. У дальней стены комнаты стояла здоровенная кровать с балдахином на которой лежала толстая перина, несколько толстых подушек и одеяло довольно так красиво вышитое.

Кстати, балдахин также был вышит довольно неплохо.

Также в комнате находился массивный стол тёмного дерева с витыми ножками, несколько стульев, какой-то то ли буфет, то ли шкаф, сундук.

Стены были простые, каменные. Текстуры – ну как их вырубили из скалы, такими и были. Грубо тёсаные. Только с одной стороны стены были закрыты какой-то деревянной отделкой. Явно декоративной, но видно, до конца всю комнату тут не успели заделать в дерево. Потому остальные стены сверкали "рельефной" штукатуркой. Грубой и серой. Также имелись два окна. Довольно большие. Причём одно – с цветным стеклом, другое же просто со стеклом, накрываемым снаружи ставнями.

Какую функцию тут эти ставни имели – я не знаю. Возможно военную – закрыть окна от стрел. Возможно и просто защита дорогого стекла от ураганных ветров.

Кстати, занавесок не было как класса. Н-да! Посоветовать завести, что-ли?

В каждом углу моей комнаты висели ветвистые подсвечники. И надо сказать, что если их все запалить, то ночью в комнате будет не менее светло, нежели у нас от наших родных электрических светильников. Просто много их было на такую площадь.

И отдельный угол занимало что-то типа камина. Я его и опознал только по закопчённой стене и дымоходу над ней. На настоящий момент там ни дров, ни углей не было. Всё было чистенько выметено, и с краешка сиротливо притулилась грубая кочерга.

Потолок, кстати, в этом помещении был каменный.

Сводчатая кладка, сходящаяся наверху во что-то полукруглое, также была довольно грубой. Но и тут тоже были видны поползновения в сторону облагораживания: примерно четверть потолка – та, что начиналась от стены, заслонённой дубовой обшивкой, была не только гладко заштукатурена, но ещё и расписана какими-то весёленькими узорами.

К слову сказать, большой зал, коридоры, ведущие к нему у графа были отделаны достаточно хорошо. И пол в узорах, и стены расписаны – так что всё путём. Вот только апартаменты гостей ещё не очень успели довести до кондиции.

Но вообще, этому замку было очень далеко до роскоши Версаля и некоторых прочих "средневековых" замков, что ныне любят показывать туристам. Оно и понятно почему нет в этом той роскоши: просто эту роскошь в моём мире копили с раннего средневековья. И за тысячелетие, что с него минуло, ясно дело, много чего аристократия в своих родовых гнёздах наворотила и натащила.

Здесь просто этих столетий ещё не успело пройти. Потому и так пока убого.

Но, как я уже отмечал, есть поползновения... Судя по не доведённой до кондиции отделке.

Наконец и мне тоже притащили бадейку... Знатную такую бадейку, в которой я мог уместиться целиком. Принесли воду, и несмотря на повторение предложений помощи я таки этих слуг выпроводил. Ну вот как-то мне было в падлу их эксплуатировать и всё! Стрёмно аж жуть!

Так что остался я один в комнате, со стоящей посреди бадейкой и вёдрами с водой. Цельный деревянный ковшик прилагался.

И вот когда я попытался воспользоваться этой средневековой роскошью, тут же понял для чего нужны были в таких случаях слуги. Трудновато пришлось самому всё делать. Но сумел таки.

А вот как сумел...

Встала во весь рост проблема: а в чём мне идти к столу?

В своём родном?

Или в одеянии монаха Хадан, честно прихватизированного с трупа? А если кто сей прикид признает? Из тех, кто придёт на завтрак.

Наверняка того хмыря, что был при убиенном барончике, тут знали. Ведь не просто так он тут шлялся. Да и материя, что пошла на халат этого мага-монаха, была далеко не дерюжная. Мягкая и приятная. А значит и дорогая.

Если пойду в своём родном – могут "не понять". Тут все помешаны на шляпках. Впрочем... С непокрытой головой как раз Хадан и ходят. Но во всём остальном – вот хрен его знает как поступать!

Пока метался между тем что монашью светить дальше опасно, а свою – непонятно как воспримут, вспомнил, что как раз своё я тщательно выстирал, высушил и аккуратно упаковал. В то время как нынешняя, – монашья – уже изрядно пропиталась потом. А стирать её, да сушить – явно нет времени.

Тяжко вздохнув, и скрипнув зубами для порядка, я вытащил свою узорчатую рубаху, джинсу. Единственно что оставил из монашьего прикида, так это полусапожки. И так уже ходячий анахронизм, так хоть обувка будет из местных.

Когда я выкатился в коридор через час, там уже стояла Майя в сопровождении служанок.

Выглядела она... А собственно как может выглядеть средневековая принцесса?

Платье, с изобилием вышивки я уже на Мире Кай видел.

На Майе было что-то подобное. Видно, специально с собой тащила всю дорогу – берегла для таких случаев. Добавились только изящные кожаные туфельки. Ну и бижутерия.

Да, бижутерия тут была... Та ещё!

Много самоцветов, изящненько так, но...

Хохма в том, что я уже насмотрелся на разное такое в магазинах родного мира. И много чего, что делалось у нас, нашими ювелирами крыло средневековые цацки как бык овцу. И по величине самоцветов, и по искусности, красоте изготовления разных ожерелий, диадем, корон, браслетов и колец. Естественно из драгметаллов.

У меня, кстати, сеструха – дизайнер. И она как-то работала на сеть ювелирных магазинов – составляла им иллюстрированные каталоги тех цацек. Так что о-очень даже насмотрелся. Сначала на фотки в сеструхином компе, когда она ваяла эти журналы, а потом и "в живую", когда она меня "на экскурсию на работу" водила. Прикольно. И красиво.

Смерил я так вид принцессы, и... Блин!

Что-то такое на моей харе мелькнуло, но Майя чуть не обиделась. Но потом, что-то просчитав, "распушила хвост" и заявила.

– То, что на мне – мелочи! Вот если бы ты видел наш блеск при Дворе Карама!

– Охотно верю! И, думаю, что тот блеск ещё будет возвращён... – чуть не сказал "вам принцесса", но вовремя поправился – ...Законным владельцам.

Она сейчас как бы "инкогнито". И если всякие служки и служанки её на личико не знают, а значит признать не могут(потому и допущены лицезреть её в истинном виде), то следует и язык попридержать.

Майя слегка оттаяла. Губы её чуть растянулись в улыбке. И снова на её лице зажглась та же жажда что-то мне сказать, но – один взгляд назад, сильное раздражение присутствием лишних ушей, мгновенно стёртое с лица и... Всё-таки Майя Кирин больше принцесса, чем Мира Кай. Возможно пока – Мира ещё догонит её.

Но сейчас – гордая осанка, властный, колючий взгляд особы привыкшей повелевать и сознание собственного блеска.

– Мы готовы! – бросила она надменно дожидающемуся нас мажордому.

– Держись всегда возле меня. По правую руку. – Это уже мне и еле слышно.

Я молча киваю и пристраиваюсь на полшага позади неё, справа.

Служанки и слуги кланяются и остаются на месте.

Вскоре остаёмся только мы трое – Майя, я и мажордом.

Да! Начинается, похоже, самое интересное: раскрытие тайн местного "мадридского двора". Ведь от того кто будет допущен к завтраку, что на нём будет сказано и обсуждено очень много чего зависит.

По крайней мере для меня.

Ведь от понимания происходящего зависит и ещё одна фигня: буду ли я дальше участвовать в их играх, или резко дам дёру "на вольные хлеба".

Ведь если Володька сумел подняться с самого низа, то не повторить ли его эпический подвиг? Хотя... сии "вольные хлеба" в моём положении – без связей, репутации и прочего – могут оказаться феерической глупостью.

Так или иначе сегодня много чего решится.

Во! Пошли узорчатые полы.

Скоро главный зал замка.

******

В том самом зале, где нас встречал граф, ныне было очень не многолюдно.

Ещё одно подтверждение, что вокруг фигуры принцессы Кирин есть некая тайна, в которую далеко не каждый титулованный допущен.

– Пятая принцесса Царства Железной Короны, Великолепная Майя Кирин! – объявил мажордом, когда мы вошли в зал. Небольшая пауза для того, чтобы мы остановились и:

– Достопочтенный Ле Вин! Хадан! Сопровождающий Великолепную принцессу Майю Кирин!

Во как! И "сопровождающий", и "Хадан". Плюс, "достопочтенный". Последнее – это у них для Хадан? Или так "обозначают" всех, кто неясного статуса, но не "подлого происхождения"? А Майю припечатали "Великолепной". Угу. Надо будет запомнить.

Дальше пошли представления присутствующих со стороны графа.

Первой после хозяина, была представлена старая леди. Звали её Эоэль Десаи. И была она супругой графа. На вид, супруга была лет так на тридцать моложе его. Серьёзная такая тётка. Пока нас представляли, она успела насверлить во мне взглядом, кажется под сотню дырок. А после также переключилась на Майю. Чего это она так – может после выяснится. Но Майю она изучала взглядом почти до самого момента посадки за стол, периодически бросая взгляды и на меня.

Далее выступил вперёд эдакий квадратный, с сединой в пышной бороде, мужик. С тяжёлым взглядом и в довольно аскетичном наряде. Звать Мо Десаи. Оказался сыном графа Шнырь (однако прикольное имечко ему дал Володя!). Сынуля графа здесь присутствовал со своим отпрыском, – Рам Десаи, оказавшимся мужичком лет тридцати, также неброско одетый. Но что отличало его от всех, так это медальон. Такой же, какой висел у меня на шее.

Если это маг, то интересно, какого уровня?

Внешность у него также была непримечательная. Лицо – заурядное, глаза – блеклые. Не худой, но и не полный. К тому же и вёл он себя так, чтобы на него как можно меньше обращали внимание.

Что характерно, женушек ни того, ни другого не было. Видать ещё те трещотки.

Ну и последний... последний появился тогда, когда, казалось бы все представления были закончены. Грохот был такой что у меня было полное впечатление: дверь открывали ногой. На пороге зала показался некий парнишка лет так на восемнадцать. В кольчуге и не в пример более вышитой одежде, нежели остальные родственники графа мужского пола. Кстати, на шее у него также болталась "цепь Бу".

– Э... кха-кха... Лей Десаи! Барон Кра. Шунга. Сын Рама Десаи. – поперхнувшись объявил мажордом.

– Оп-паздываешь! – прошипел Шнырь. – На что последовал немедленный и энергичный ответ.

– Прошу меня извинить! Я гнал во весь опор, как только получил известие!

– И где его носило? – поинтересовался у сына Шнырь.

– Он со вчерашнего утра был в деревне Кра. По моему приказу.

– Ну... тогда... – сменил гнев на милость Шнырь и широким жестом пригласил всех к столу.

"А Майю представить балбесу?!" – только подумал я, но тут же получил и ответ.

– К прекрасной даме обращаться "Великолепная"! – жёстким тоном обратился Шнырь к правнуку.

Правнучек как раз только-только узрел Майю – она, по отношению к вошедшему стояла за мной и была до поры скрыта от его глаз. А вид "прекрасной дамы", похоже не слабо, так, вштырил отрока.

– А... могу ли я... – через силу начал он, но был резко оборван графом.

– Не можешь! Тебя и так великой чести удостоили позволив присутствовать на этом завтраке.

Бедный Лей поник.

Да, гнобят тут его. "В воспитательных целях", надо полагать?

– После завтрака зайдёшь ко мне. И сразу после завтрака! – добавил Шнырь, на что Лей ещё больше понурился. Впрочем, даже это не мешало ему жадно разглядывать принцессу Кирин. Меня это позабавило.

– И... – граф глянул на сбитого с толку мажордома. Тот встрепенулся и представил меня сему молодому витязю.

– Достопочтенный Ле Вин! Хадан. Сопровождающий Великолепную.

– Вижу, что Хадан! – пробормотал Лей и с неудовольствием уставился на меня. Я же сохранял всё то же выражение лица, что и в начале представления – чуть более выразительное чем булыжник. Молодой воин смерил меня взглядом и подобрался. После некоторой борьбы с самим собой он тоже привёл свою мину к безмятежному состоянию.

Усадили нас по правую руку от графа и его супруги, сидящих во главе. Все же остальные, уселись напротив нас. Лей снова потерял контроль над своим лицом. Было видно, что он с картины перед собой откровенно тащится.

Майя же, переглянувшись со мной, молча указала на стул справа от себя.

Что это означало? Да то, что всем показывается моё "не низкое" происхождение. Всякие прочие бароны, баронеты и далее по списку мелких дворян из её приближённых, при персоне принцессы, как она объясняла ранее, на таких приёмах и завтраках-обедах-ужинах, должны стоять во время застолья у неё по левую руку и чуть позади. Стоять!

Я мгновенно почувствовал себя эдаким Остапом Бендером, на приёме у королевы Великобритании. Думал, что всё обойдётся более простыми заходами. И Майя продолжит меня "шифровать". Тем более, что я изначально не возражал. Хотя, если я "принц", то по отношению ко мне, вероятно, это было бы оскорбительно? Но ведь перед балбесом её не представляли как принцессу! И она всё восприняла вполне благосклонно. Да ещё я, как-бы, Хадан... А Хадан – те вообще без статуса. Так что... Тёмно всё это!

Но не это было главным.

Однако! Майя, оказывается, любит рисковать! Впрочем, надо отметить, что рискует она и моей головой тоже. Особенно учитывая уровень секретности. Ведь, как я говорил, "мелкому" Десаи Майю полным именем и титулом не представили. Очевидно "ещё будут посмотреть на поведение" сего отпрыска. Хотя... По отношению к нему, определённый уровень доверия чувствуется. А то бы сидел он в своей деревне до самого упора и у знал что кто-то тут "высокий" был, когда Майя давно уже отбыла. Если бы вообще узнал.

Я усадил свою даму за стол, галантно подвинув за ней стул, и как ни в чём ни бывало уселся рядом с ней.

Граф заинтересовался.

Сидящие напротив, недоумённо переглянулись.

Супруга же графа, приподняла бровь и выразительно посмотрела на Майю. Та в ответ послала ей загадочную улыбку.

– Наш гость повторяет эпос, – вымолвила дама.

"Это в какой такой части я его повторяю?! Случаем не в той, что я не знаю и не слышал?".

– А ведь действительно! – откинулся граф на резную спинку своего стула и процитировал:

"Шёл он по лесу в схиме монаха.

Вышел же к людям в одежде простой.

Восстал он как феникс из серого праха,

Праведен, светел и почти что святой".

"А вот этого я не слышал! – отметил я про себя. – Оказывается эпос тут на стихи переложили! Чувствуется рука местного барда. Надо будет поинтересоваться списками. А вдруг что-то эдакое... – так поучусь. Ведь не всё же время можно будет консультантов возле себя иметь. Как тогда, в той пещере".

– Только уважаемый Сопровождающий в богатой одежде, но схиму Хадан, что удивительно, он сохранил. – отметила супруга.

"Это они о моей непокрытой голове?" – думаю я, вместе с тем многозначительно, с уважением, кланяюсь хозяевам.

– Вознесём же хвалу Неназываемому!.. – провозгласил граф, но тут же поправился.

– Или уважаемый Хадан Сопровождающий Великолепную, имеет Слово на этот случай?