Текст книги "Там, где нас нет..."

Автор книги: Александр Богатырев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 52 страниц)

"И чего это они ко мне, бедному, прицепились?! Испытывают? Знать бы заранее какие смыслы тут витают и как на них реагировать... Блин! Во попал!".

Но меня выручила Майя.

– То самое. Слово. К месту очень. – тихо сказала она мне. И я вспомнил. Вспомнил, как у меня было романтическое настроение и я перевёл несколько стихов Бёрнса. "Макферсона" и застольное. Мы как раз остановились на бивак и я готовил еду. Майя, помню после "застольного", растрясла на все переводы, что я успел сделать. А после, в следующие дни только и знала, что учила их.

– Уважаемый граф прав. Есть. – поклонился я Шнырю и продекламировал.

У которых есть, что есть, – те подчас не могут есть,

А другие могут есть, да сидят без хлеба.

А у нас тут есть, что есть, да при этом есть, чем есть, -

Значит, нам благодарить остается небо!

Что называется: "просто и со вкусом"(и получше, чем у местных бардов, я думаю). У Бёрнса всё так. Не зря он был величайшим.

– Ха-а! – как-то очень осторожно выказал своё восхищение граф. Причём это его "ха" не было резким, а каким-то протяжным. На его лице было не только удивление, но и узнавание. Чего-то такого, что скрыто от всех. – Отличный стих, замечательная молитва!

Но, вдруг отмерев, и придя в своё обычное состояние живчика он торжественной скороговоркой воскликнул.

– Так возблагодарим Неназываемого великолепной трапезой! Я уверен, что мои повара превзошли сами себя!

И хлопнул в ладоши.

Тут же открылись двери и появилась вереница слуг, несущая на подносах разнообразную снедь. И снеди той было на количество людей в десять раз больше, чем нас.

******

Собственно поглощение пищи прошло под пустой светский трёп. Только в начале сей трапезы на меня смотрели подозрительно. Но когда увидели, что я уверенно управляюсь с ложкой, вилкой и ножом, переключились на свои тарелки. Единственный, кто за мной не наблюдал в это время, так это Майя. Та была уверена во мне, да и, видно, сильно стосковалась по нормальной пище.

Ещё заметил, что вино тут наливают очень немного. Тоже Володька постарался? С него станется. У него ещё в университете была присказка "Мы что сюда пить собрались?!!". Не любил пьянки.

Ну и когда сей тожественный завтрак подошёл к концу и посуду утащили слуги, началось самое интересное.

Граф как-то очень мягко перевёл разговор на серьёзные темы. Я даже сразу не заметил. Вот идёт простой разговор о погоде, а вот уже Майя рассказывает про бойню у Города Древних. И вид у неё – грустный. Но... видно, что перегорело. Себя в руках держит.

– Сой Кирин, Великий Хранитель Печатей, давно спрятал свитки, так что даже если бы нас убили, то ничего бы им не досталось. Да и развалины они впустую обшаривали. – Размеренно рассказывала она. – И, наверняка до сих пор обшаривают.

– Пускай тренируются! – насмешливо вставил граф. – Но их там точно нет? А то было бы обидно, если найдут.

– Точно нет. Свитки были спрятаны в очень надёжном месте. А Город Древних слишком ненадёжное место. Вы знаете, там и до войны много искателей сокровищ моталось. Могли случайно найти.

– Это радует... – барабаня пальцами и кивая с довольной миной вставил граф.

Я сижу и угораю с этого Шныря. Ведь как от Володьки слов и выражений набрался! Опять: "Пускай тренируются", "Это радует", – его лексика. Видать долго при нём был если до сих пор за ним повторяет.

– Кстати тут... я не зря нашего молодого шунгу вызвал, – так невзначай, заявляет граф и упирается взглядом в "мелкого". Тот аж вытянулся, увидев, что его заметили и придали значения персоне. – Ему недавно очень повезло. Был в рейде. И попал на какой-то обоз. Причём там были не только обычные стражники, но и маги. А кроме магов, там были ещё и священники. Магов, как я понимаю, вырубили удачно и потому, что те пентюхи не ожидали нападения. А то бы отряд нашего шунги быстро бы поджарили – не его уровень! Безрассудство одно...

Граф грозно посмотрел на Лея. Тот пошёл пятнами от возмущения. Но пиетет с этикетом не позволили ему перебивать главу рода.

– ...Но, как видите, повезло ему – живой вернулся. – саркастически улыбаясь скрипучим голосом заключил граф. – И не это главное. Главное то, что было при них. А при них был сундучок. А в сундучке – свитки. Большая часть тех текстов, не стоят пергамента, на котором написаны. Уж поверьте! Мне, в своё время, Сам рассказывал и показывал. Но вот один... Ты его принёс, как я велел?

Последняя фраза предназначалась как раз Лею.

– Конечно принёс! Как можно?!! – возмутился он и полез в небольшую наплечную сумку, которую перед тем как садиться, повесил на спинку стула.

Через минуту сражения с застёжками на свет появился близнец тех пеналов, что я уже видел. Отличали его от тех, большее количество узоров и меньшая толщина. Всё-таки те, что были у Соя Кирина, были все стандартно одинаковыми по своим габаритам.

– Передай Великолепной.

Шунга расшаркался и с улыбкой дебила, обеими руками подал пенал Майе.

Ух! Сколько раз я видел эту улыбочку влюблённых... И тут сподобился. Как бы мне с ним дальше проблем не было...

Майя повертела в руках коробку свитка. Особо долго она рассматривала значок на его крышке. Лукаво посмотрела на меня, и неожиданно протянула коробку мне.

– Ознакомься. Только не смейся слишком громко. Не пугай хозяев.

Сказано это было так, что я не понял – то ли Майя откровенно надомной стебётся, то ли всё сказано всерьёз.

Кстати, краем глаза заметил повышенный интерес со стороны графа. Его и так хитрая физиономия аж горит предвкушением.

Сын и внук графа смотрят попеременно то на меня, то на принцессу, то на графа и ничего не понимают. Одна жёнушка сохраняет царственное спокойствие и с неодобрением косится на муженька.

Ну, что же, ознакомлюсь!

Сохраняя изначальное булыжное выражение лица, беру коробку в руки, аккуратно свинчиваю крышку – не потому, что на винтах, а потому, что слегка присохла, – и достаю каталку.

Разворачиваю.

Краем глаза вижу как вытянув шею, Майя с любопытством заглядывает в свиток.

Смотрю.

Читаю...

И что?

Мой рояль танцует джигу!

******

– И? Ваше экспертное мнение? – спросил граф.

Я невольно покосился на него, делая вид, что внимательно читаю. Вижу, что тот пристально за мной наблюдает.

Кстати, слово "экспертное" – явно от Володьки. Произнесено по-нашему. И аналогов, насколько знаю, в языке местных нет. Разве что отдалённые. Я не выдержал и гмыкнул. Хотелось посмеяться, по поводу. Но такого повода, какой предоставил мне свиток с "Завещанием", данный не давал. Разве что слегка похихикать. Но этот хитрец-граф имеет какие-то свои цели. Так что следует отвечать осторожно.

– Это фрагмент копии или копия фрагмента. Свиток неполный.

– Я догадывался, что с этим свитком не всё благополучно... – медленно выговорил хозяин замка кивая.

– Вы имеете в виду то, что написано на языке Нина, но не его рукой?

– И это тоже. – уклончиво ответил граф Шнырь.

Но тут не это было главное.

Похоже, злодейка Судьба решила надомной очередной раз приколоться. Ведь текст, что оставил явно для меня Лещинин, был о "Печатях". О том, что для меня представляло жгучий интерес. Причём не только по части сохранности своей шкуры, но и по поводу Лии.

Мира Кай говорила "отпусти её". Как будто я её именно что "держу".

А вдруг так и есть?

Вдруг та самая хрень, что проделал с нами обоими маг Азумы нас не просто связала?

Или я связал до этого, а маг воспользовался, чтобы убив Лию загнать и мою магию в потусторонний мир? Согласитесь, что оказавшись в этом магическом мире, я должен был бы предположить, что сия фигня – потусторонний мир – существует. И что в него не только что-то можно загнать – как людей, так и магию некоторых особо несообразительных, – но из него можно вернуть умерших.

Пока я не удостоверюсь, что это не так – буду стараться добыть информацию по этому поводу. Стараться вытащить Лию обратно. Ведь обещал.

И тут, в замке Трорин, на меня валится вот этот "рояль"...

Хотел? Заполучи!

Но чтобы было интересно, получи не всё, а лишь фрагмент, который больше ставит новых вопросов, чем отвечает на те, которыми уже задался.

Свиток был обстоятельный. Явно переписанный кем-то, кто аккуратно, до последних завитков копировал Володькин почерк. А иначе и быть не могло – наш язык тут совершенно неизвестен. И не думаю, что Володька кого-то тут учил ему. Разве что этого Шныря. "Граф Меншиков", блин!

Что-то мне кажется, этот Шнырь был тем самым "Меншиковым" при персоне "Великого Нина". Ну а если это так, то... Возможно он прочитал этот свиток. Но не понял математических выкладок.

Может именно эти "Письмена" так сильно боятся местные?

Скорее всего!

Почему боятся?

Да потому, что нихрена не понимают, но помнят что случалось, когда Володька, с их помощью, что-то вычислял, и применял на практике.

Но если есть выкладки... Даже без начала, то можно попытаться понять.

Я честно попытался. Но не вышло.

Были какие-то дополнительные термины, привнесённые Лещининым. Что-то, что обозначало конкретные то ли техники, то ли понятия, то ли ещё что. Да ещё и несколько отсылок к другим свиткам, с другими работами. Но самое неприятное, обрыв текста был в таком месте, что хрен поймёшь что там дальше. Общее направление мысли видно. Но не более того.

Видно, что Лещинин, изучал местную магию не просто "ради интереса", а очень и очень плотно.

Речь же в этом фрагменте шла о...

Вот за что я всегда уважал Володьку, так это за его злые шутки! Над врагами.

Изобретательно!

И в этом свитке также шла речь о такой его хохмочке. Причём так, между делом, в процессе разбирательства системы печатей. И речь о том, как он свёл с ума большое сообщество магов, что были против него враждебно настроены.

Шутка заключалась в том, что после каста, который, судя по описанию, мог выполнить даже низкоуровневый маг, на лбу у тех, кого он коснётся, появлялся рисунок... мишени! Причём не сразу, а через сутки.

Это как "чёрная метка" у пиратов Карибского моря.

Но вот стоит ли показывать то, что я почти полностью понял написанное в свитке? Ладно, насчёт выкладок – это можно и после разобраться – но ведь в том, что просто буквочками написано, я не мог не разобраться!

– Моё экспертное мнение – начал я старательно подбирая слова, – состоит в том, что:

Как полагается "в хороших домах и компаниях", после "что" надо сделать паузу. Я её сделал, чем поднял градус ажиотажа.

– Первое. Данный свиток содержит фрагмент более обширного исследования Нина в области Печатей. В этом исследовании должны быть рассмотрены принципы построения практически любых печатей... Я так предполагаю. Из того, что вижу...

Граф коротко кивнул, но продолжал напряжённо слушать.

– Второе, как я уже и говорил, это – фрагмент. Третье – учитывая то, что я уже слышал о попытках магов Азумы сломать Печати Нина, делаю вывод, что этот свиток был предназначен им и потому пересылался с соблюдением таких мер предосторожности. Видя свиток, могу предположить, что в охране было несколько магов пятого, а возможно и большего уровня.

На каждое моё слово, граф принялся кивать. Как поощрение к дальнейшим моим словоблудиям.

А что? Я выдавал чистые предположения. Ничего больше. Да к тому же, кажется, успешно ушёл от вопросов типа: "А что там ещё такого написано? А поподробнее?". Поэтому я постарался и дальше трындеть в таком стиле: каждый пункт моих "выводов" – безапелляционным тоном, изрекая как истину в последней инстанции. А чтобы народ не заподозрил что я их увожу от чего-то, говорил очевидные вещи... Ну, может, не совсем очевидные... для некоторых... – вон, шунга, смотрит мне в рот с выражением полного обалдения на лице – надо говорить и что-то умное, вплетая в словесные кружева тяжеловесные связки из логики.

– Отсюда, становится ясным, почему по лесам бегает ныне так много магов. Да ещё от четвёртого до восьмого уровня. И ищут "разных". Подозреваю, они думают, что это именно я напал на тот обоз в составе боевой группы. Возможно, что именно поэтому так случилось, что одна из этих поисковых групп наткнулась на... – Киваю в сторону принцессы. – И была полностью уничтожена. Вероятно, что получив сообщение об уничтожении такой сильной группы, они посчитали, что "это те самые" и послали сотню в сопровождении мага восьмого уровня и пары поменьше... Которых мы видели.

– О! Подождите! – не выдержал-таки молодой шунга Лей. – Мы видели много объявлений о розыске некоего "Вина-светлячка"... И награда была там большая. На этих объявлениях иногда были вовсе фантастические числа!

"И да: жаль, что ни одного не видел, и до сих пор не имею представления о местной денежной системе. Вот эти "фантастические числа" – это сколько? Ну очень интересно во сколько меня оценили! А то дома, в родном отечестве, дворник получает часто больше, чем полноценный доцент или доктор наук".

Граф поморщился такому нарушению этикета и тяжело посмотрел на своего правнука. Тот скукожился и покраснел.

– Враги называют меня именно так: "Вин-светлячок". – постаравшись изобразить благосклонность отвечаю я Лею.

Что это мне так захотелось его спасти от неприятностей? Ведь судя по взгляду, брошенному графом, спать в ближайшие ночи тому придётся ж. к верху.

Только сказал, и тут же Майя вцепилась в моё запястье.

Вопросительно смотрю на неё.

Та в ответ еле заметно качает отрицательно головой.

"Помалкивай"?

Ну... Ладно! Я тут раскладов не знаю, поэтому буду помалкивать.

Но так как она вцепилась в меня тогда, когда я подтвердил предположение шунги о том, что я и есть "тот самый Вин-светлячок"... Именно этой темы и не буду касаться. Пока не выясню что тут такое из уст самой Майи.

И я не мог не заметить, что всё время завтрака Майя кидала на меня какие-то странные взгляды. Я лишь понял, что ей что-то жжёт язык, но в присутствии всяких прочих она не может ко мне с этим прицепиться. Что-то она хотела мне сказать, что-то очень важное и не терпящее отлагательств. Возможно то, что я либо не должен говорить, либо не должен делать.

Это движение руки Майи не укрылось от взгляда хозяина.

Если сидящий напротив нас шунга был отделён большой вазой с фруктами и рук не видел, то остальные явно обратили внимание. Не только граф.

Ну и что?..

"Улыбаемся и машем!", как говорили пингвины из мульта "Мадагаскар".

– Собственно по документу – всё! – закруглил я свои речи и посмотрел на графа. Майя тоже не замедлила кинуть на него вопросительный взгляд. Я это определил только по тому, что когда она такие взгляды кидает, то всегда голову на правый бок слегка склоняет.

Граф лукаво улыбнулся.

– Великолепная! – граф слегка склонил голову. – Мы заметили, что коробка для свитка похожа на... те.

Майя бросила мимолётный взгляд на коробку.

– Вы хотите спросить не является ли этот свиток из... тех?

– Да.

– Нет. Этот свиток нам не известен. Да и размеры его... Меньше предписанного.

Принцесса взяла в руки крышку, тубус и повертела их в руках. Сам свиток в этот момент всё ещё находился в моих руках и я, еле сдерживался, чтобы не уткнуться в него. Ведь, блин, "Письмена", едрить-колотить! Математика!

– Узор на коробе – избыточен. Но... странно... впрочем... знак на крышке такой же, какой ставил сам Великий на свои свитки. И... он соответствует содержанию!

Она быстро поворачивается ко мне и добавляет.

– ...Как следует из речей Достопочтенного Ле Вина.

Ага! Она меня выставляет как эксперта.

Не!

Она только что показала всем, что полностью доверяет моему слову. Особенно в вопросах магии и свитков. Так... и чем мне это грозит?

Но граф повёл себя далеко не так, как я ожидал.

– Так этот точно не из... тех свитков? И не копия одного из них? – стал настаивать он.

– Да. Иначе мы бы узнали его.

Он облегчённо выдохнул и улыбнулся.

– Вы не представляете какой камень вы свалили с моей души, Великолепная!

– Почему же? Представляю! – улыбнулась принцесса. – Ведь никакие опасные знания по магии не попали в руки врага. И мы по-прежнему имеем преимущество над "Царством Утренней Зари". Даже несмотря на то, что у них территория в десять раз больше нашей и населения – также.

– Но?... – прищурился граф. – Вы что-то не договорили, Великолепная...

– Да. То, что вы все должны знать: Княжество Карама пало по причине предательства!

– Ну... Как говорил Великий, "Любая, даже самая неприступная крепость может быть взята ослом, гружёным золотом"... – с печалью в голосе сказал граф и развёл руками.

– Но беда в том, что это не золото... – поспешила возразить Майя. – Точнее... Это как... Как некроманты в стране, уважаемый граф! Возможно что и они. Нас предали. И предатель был на самом верху. Иначе враг бы не узнал о подземной реке Древних, которую раскопали два года назад. Ведь о ней знал очень узкий круг посвящённых.

– А... почему не "золото"? – осторожно осведомился Шнырь.

– Мы узнали о них когда уже нельзя было ничего сделать. И в обстоятельствах, которые, по мнению врага, исключали наше выживание. Мы должны были все погибнуть. И чтобы сломить наш дух, маг-парламентёр так и сказал: "Присоединяйтесь к Священному Походу Круга Посвящённых по искоренению ереси презренного Нина! Как сделали это другие ваши маги! Станьте рядом с Праведными". Мы приводим точные слова парламентёра, чтобы было ясно всё.

"Вот ещё! Не хватало, влезть в религиозные войны! Ведь если война была просто захватническая, то и делов-то... Были шансы просто выжить. – подумал я. – А тут... Становится понятным стремление Азумы найти способ сломать Печати Нина. И когда они найдут, то все в Королевстве получат печать раба. Славненькая перспективка! Мне по любому придётся либо бежать далеко-далеко, либо присоединяться к борьбе Володькиного Царства за независимость от этих "Праведных", чтоб им пусто было! И... Что же такого наворотил Володя в "идеологической сфере", если эти "заряне" на "железных" прыгают как бешеные собаки?!".

******

Собственно на сообщении Майи наш завтрак и закончился. Граф быстро закруглил застольную беседу тем, что "гостям следует хорошо отдохнуть с дальней дороги и не будем им в этом препятствовать". Последнее больше относилось к шунге, который, отчётливо было видно, сильно хочет прицепиться к Майе.

А что? Бабёнка видная, красивая и молодая. Не замужем. Достаточно высокого происхождения, если сам глава рода с ней говорит почти на равных... Разве что возле неё отирается какое-то мрачное рыло, из монахов Хадан, но это же, конечно, мелочи да?

Но когда мы только-только встали из-за стола, раздался рык из уст графа.

– Лей! За мной! Следуй за мной!

Шунга вспомнил, что граф говорил ещё в застолье, понурился и подёргавшись между графом и Майей, таки выбрал направление – к главе рода. Нехотя, как нагруженную кирпичами под завязку, снял со спинки стула свою сумку, засунул в неё пенал со свитком и также с поникшей головой потащился вслед за хозяином замка. Жена графа, при этом жалостливо поглядела на отрока, но ничего не сказала.

Остальные же просто раскланялись и после дежурных слов и комплиментов отбыли. Единственно что я поймал изучающий взгляд внука графа. Что это значило – непонятно. Ведь его папаня, сразу же после того как раскланялся заспешил на выход. Этот, хоть на пару секунд, но задержался.

Когда мы шли уже с завтрака в свои апартаменты случилось то, что после, как я понял, очень много определило в моей судьбе. Но понял я это далеко не сразу.

Майя обернулась к сопровождающему нас мажордому и властным тоном заявила:

– Спасибо, вы свободны. Мы дальше сами дойдём до своих апартаментов. Нас в ближайшие полдня не беспокоить.

Мажордом удивился. Но перечить не стал и дополнительных вопросов не задал. Впрочем и так было ясно, что гости отсыпаться будут.

Когда мажордом скрылся за поворотом Майя посмотрела назад, посмотрела вперёд, не нашла никого, кто был бы в пределах слышимости и внезапно набросилась на меня.

– Ле! Как ты смог обойти защиту Бу?! – зашипела она на меня.

– Чо-гось?! – вырвалось у меня по-русски.

– Принц! Прекращай говорить непонятно! – обиженно бросила она и ещё раз обернувшись по сторонам, продолжила.

– Ты знаешь, что я ваш язык не знаю.

– Прости! Вырвалось... – сказал я, но встретив суровый взгляд поспешил пояснить. – На нашем языке это слово означает то, что сильно удивлён вопросу и не понимаю о чём речь.

– Не понимаешь?!!

– Я вообще в вашей стране очень недавно. Да даже... – я чуть не брякнул "в вашем мире", но поостерёгся. Ведь тогда придётся объяснять что такое "ваш(наш) мир", а в послании Володи я как-то не встречал того, что он объяснял кому-либо то, откуда на самом деле он свалился им на голову.

– Даже вашу магию и этикет я знаю очень сильно приблизительно! – нашёлся я. – Я же говорил, что искал нормального учителя местной магии. И ты, кстати, согласилась меня слегка поучить.

К чести Майи сказать, нашлась она быстро. Сменив выражение лица на озадаченное она выдала.

– Так... Так это чисто ваша магия? Та, про которую говорил Великий? – также, полушёпотом, спросила принцесса.

– Э-э... Ну... Да!

– Обойти защиту Бу!.. – задумчиво проговорила Майя и её глаза зажглись жадностью. – Как ты это делаешь?!!

Вот тут я уже не нашёл что сказать.

– Понимаешь, – выдал я после длительного молчания, – Нас до того уровня, когда можно делать такое, учат пятнадцать лет.

– ?!!

– Сначала школа, где нас начинают учить элементарному с семи лет и в течение десяти лет поднимают до понимания устройства окружающего мира. Потом, если кто-то достаточно умён и талантлив, – университет... И для ЭТОЙ магии очень сильно нужна математика. То самое понимание Магии Чисел, что я тебе только начал объяснять.

– В Хрониках написано, что Великий это же говорил... Скар тоже говорил, я слышала. – с удивлением пробормотала Майя.

Ну да! Мало что-то слышать. Похоже, понимать о чём была речь в тех Хрониках и какие смыслы вкладывал в свои речи этот загадочный Маг Скар, она начала только сейчас.

– Вот! Учись и сможешь управлять Силой через Великий Хаос.

Я не стал её грузить терминами типа "Универсум Хаоса". Воспользовался теми терминами, что уже есть в их языке и в их понятиях.

– Но... – Нахмурилась Майя. – Нас учат, что Великий Хаос...

Хе! Это её снова начало заносить на давнишнюю нашу дискуссию, когда она пыталась с наскока выяснить что из себя представляет "Магия Великого Нина". А там внезапно выяснилось, что наши понятия несколько разные. И тут, в этом мире, Хаос, это не "Универсум Хаоса", а некое Абсолютное Зло.

– Я уже говорил, что нет магий "чёрной" и "белой", "злой" и "доброй", а есть борьба людских интересов. И есть идиоты, кто не отличает добра от зла, мешая эти понятия туда, где им не место. Нам очень не стоит их слушать и следовать тому, что они говорят!

– Но... – начала было осторожно принцесса, но я её невежливо прервал. Надо было повторить затвердить то, что Майя тогда не до конца поняла. Благо девочка умненькая. И на меня последнее время, в некоторых вопросах, часто смотрит как на гуру.

– Я уже говорил, что теми приёмами, что лечат, можно убивать. А теми, что специально предназначены для разрушения – созидать. Магия лишь инструмент в руках знающего. И только от знающего зависит на какие цели этот инструмент употребить.

– Но ты же знаешь, что есть некроманты. А это – абсолютное зло.

– Сильно подозреваю, что они являются "абсолютным злом", не по причине применяемой магии, а по врождённому идиотизму носителей, ровняющих магию и Зло. И по этой причине, ударившиеся в служение Злу. – ответил я как можно спокойнее и убедительнее, несмотря на то, что хотелось подпустить в голос яду. А на такие заходы Майя реагировала болезненно.

Майя не перебивая выслушала мой спич, кивнула каким-то своим мыслям и внезапно сменила тему.

– Никому не показывай, что можешь обойти защиту Бу! Это очень опасно! Пусть это будет нашей тайной. – прошипела она.

Однако!

– Почему опасно? И... извини, но я несколько не в курсе что есть "защита Бу"... – извиняющимся тоном спросил я и после небольшой паузы тем же тоном добавил:

– Я, ведь, только приступил к изучению вашей магии и далеко не в курсе что есть что и как называется.

Майя снова оглянулась по сторонам и как мелкому школяру стала разъяснять.

– "Защита Бу" это подавитель магии. Он не даёт магу доступа к Источнику. Не даёт колдовать. Он делается в виде ожерелья Бу, медальона Бу, ошейника Бу. Последний – для преступников. Магия подавления зашита внутри этих артефактов.

Теперь понятно, почему гости шляются с этими подавителями на шеях. Это, типа, как знак уважения гостями хозяев, так и защита хозяев от разных недобросовестных гостей. А что? Разумно!

Я взял в руки медальон, висящий у меня на шее. Повертел в руках.

Ничего особенного. Сделано явно не очень искусным ювелиром. Даже не искусным, а весьма так ниже среднего. Что, кстати, наиболее вероятно при массовом производстве таких вещиц. А их, по здравому размышлению, даже в одном, отдельно взятом замке, должно быть много.

Но... Также, попутно у меня возникла ещё одна мысль. Простенькая.

"Ведь общество тут очень сильно неустойчивое! Это у нас можно сдать на хранение оружие и пройти куда надо. Или вообще выпустят закон, по которому оружие имеет право носить только полицейский или военный. И всё!

Всем остальным гражданам только безопаснее от этого.

А как "сдать магию"?

Да никак! Даже эти пресловутые "подавители", как показывает "моя" магия, могут быть обойдены. Так ведь наверняка есть и местные технологии, по обходу этих "подавителей", в рамках местной же магии. А учитывая, что некоторые маги по своей разрушительной силе – эдакое прямоходящее РСЗО(9)... Да уж!"

– Я очень тебя прошу принц Ле: никому не показывай, что можешь обойти магию Бу! Это может спасти нам жизнь!

– Буду следовать этому. Спасибо за предупреждение.

Майя с облегчением выдохнула и расслабилась.

******

После завтрака что-то совершенно не хотелось ни спать, ни вообще "отдыхать". Повалявшись на кровати, поглазев в окно я не нашёл ничего лучшего, как выйти погулять. Скука, это тот зверь, с которым труднее всего бороться.

Возле дверей обнаружился скучающий слуга. Тот немедленно согнулся и поинтересовался, что моей светлости надобно. Я лишь отмахнулся. Тем не менее, он за мной увязался. Из его телодвижений немедленно стало ясно, что этот будет таскаться за мной попятам по всему замку. А что? Удобно! Если что понадобится – как раз у него и спрошу. И проводник будет.

Прошёл до двери Майи. Там тоже обнаружился пост слуги. На этот раз пола женска.

– Прошу прощения господин, но госпожа просила никому не беспокоить. – непрерывно кланяясь, быстро затараторила служанка. – Она желает выспаться!... Или...?

Я не знал что значит её "или". Возможно, что какие-то права у "Сопровождающего" есть. В том числе и побеспокоить сон госпожи. Но, собственно и это пофиг! Пускай высыпается. Это я конь: бегаю по лесам и даже не запыхаюсь. А принцесса, она на то и принцесса, чтобы не быть приспособленной для таких вояжей. Так что мне только и оставалось что выдать величественный мах рукой. Типа: "пущай спит!".

– А кто прибыл в замок? Не объявляли? – спросил я уже так, наугад.

Когда обозревал открывающиеся в окно виды, заметил, что в замок прикатила какая-то каретоподобная конструкция о четырёх колёсах. В сопровождении аж пяти магов и десятка всадников. То, что это не кто-то из родственников графа было заметно очень хорошо. По расцветке и гербам.

Кстати прикол: на двери той самой кареты был герб одним из элементов которого, если я правильно рассмотрел, был определённый интеграл по контуру. Ну явно Володька прикалывался!

– Нет, господин! – с готовностью ответила служанка. – Ещё не объявляли.

От скуки я осмотрел её с ног до головы.

Круглолицая. Конопатая. Рыжая.

Рост, как и у большинства женщин здесь – до метр шестьдесят. Эта – даже чуть ниже среднего.

Одета в платье с расцветкой герба графа Десаи. На меня смотрит испуганно. Даже слегка голову в плечи втянула.

– Чего, страшно выгляжу? – усмехнулся я. – Чего боишься?

– Никак нет, господин! Готова выполнить любое ваше распоряжение! – густо покраснев и ещё больше испугавшись выпалила она.

– Всё-таки боишься! – констатировал я. – Ну ладно! Сторожи дальше покой госпожи. А то вижу, что напугал.

– Достопочтенный! – услышал я за спиной. Обернувшись я увидел, стоящего рядом с первым слугой, ещё одного.

– Великий Граф Шныр Десаи ждёт вас на вершине Обзорной Башни!

"Эк мне быстро развлечение подкатило! – усмехнулся я. – И ведь Башня называется не Дозорная. А Обзорная! Чего бы это значило?".

– Веди!

Замок был действительно не таким большим, как казался. Идти долго не пришлось. Пара коротких коридоров. Пара лестничных маршей, дальше винтовая лестница и мы на вершине башни. Круглой, с плоской, каменной же крышей, на которой со всеми удобствами, под навесом, в кресле и за столиком расположился граф.

Легкий ветерок шевелил его седую шевелюру, выбивающуюся из-под шляпы с гербом на тулье. И по блаженной физиономии можно было определить, что сие графу очень нравилось.

– О! Достопочтенный Ле Вин! Проходите!

При этом взмах руки был какой-то вялый.

Подхожу, кланяюсь и вопросительно смотрю на графа. Тот же, не глядя, снова вяло машет рукой в сторону свободного кресла.

– Не будем утруждать себя церемониями. Присаживайтесь. И...

– Буд-те как до-ма! – по складам выговорил он по-русски.

Вот же змий! Или так Володька его приучил? Или это, со времён "Великого Нина", фраза вежливости у аристократии? Или Шнырь меня так испытывает?

Осторожно кланяюсь, благодарю и присаживаюсь.

– Что-нибудь принести гостю? – кланяется мне слуга.

– Да... Что-нибудь и понемножку! – брякнул я на автомате.

Эта фраза вызвала неожиданно бурную реакцию у графа. Он принялся колотить руками по подлокотнику. При этом его тело сотрясалось от еле сдерживаемого хохота.

И только сейчас я сообразил, что сказал, хоть и на местном языке, но любимую фразу Володи Лещинина. Вот ведь! Не зря же говорится: "С кем поведёшься, от того и наберёшься".

– Столько лет прошло!.. – улыбаясь сказал граф чуть успокоившись, но дальше фразу продолжать не стал.

– Фрукты, сыр и вино... Э-э! Сок с ледника! – даёт распоряжение граф и махнув рукой отправляет слугу.

Дождавшись, когда он уйдёт, граф лукаво долго смотрит на меня. И видно, что ему хочется что-то спросить, но то ли не решается, то ли хочет поиграться.

– Вы знаете, что только что выдали любимую фразу Великого, когда он также оставался со мной здесь, на этой площадке?

– Не знал, что Великий такое тут говорил. – осторожно отвечаю я. – Но я рад, что доставил этой фразой вам удовольствие. Ведь так?

– Ещё как "Так"! – снова затрясся в беззвучном смехе граф. – Давно я её не слышал! Да и выговор... Ваш! Хе-хе!

– ?!! А... чем необычен мой выговор? – осторожно интересуюсь я.

Граф неожиданно становится серьёзным. Его худое лицо приобретает какое-то странное выражение – то ли надежда, то ли сожаление.