Текст книги "Тренер Гильдии Фамильяров. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Лиманский

Соавторы: Сергей Харченко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 36 страниц)

– Ты понял, но не усвоил, – подчеркнул я, пристально всматриваясь в бледное лицо Кости. – Следи за Ядром, Смирнов, и за её нервным центром. Или в следующий раз ты её потеряешь!

Костя убедился, что Желешке больше ничего не угрожает и приобнял её.

Кризис миновал, а я тяжело выдохнул, подавляя искреннее желание скомандовать немедленную эвакуацию. Всё же осталось меньше получаса. Всего ничего.

– Мангуст, контролируй Бублика, только съёмка, – проходил я мимо тандемов, отдавая распоряжения. – Ветров, включи подсветку на «Спайке», Неону скажи, чтобы барьер держал при себе. Савельева, еще два круга с горящими обручами! Смирнов, следи за Желешкой, пусть пожонглирует предметами… Артём Сергеич, лицо попроще, а улыбку шире.

Шоу продолжалось. Все были при деле, а затем выкатили тележку с тортом.

Свет в огромном банкетном зале внезапно погас. Грянули оглушительные фанфары. Двустворчатые двери распахнулись, и четверо официантов медленно покатили к центру зала гигантский пятиярусный торт. Тот был украшен кремовыми вензелями, логотипами брендовых компаний и двумя золотистыми цифрами «1» и «8».

Венцом этого кулинарного безумия служили массивные пиротехнические свечи‑фонтаны, распределённые по краям ярусов. Они громко трещали, плевались в потолок снопами ослепительно ярких искр.

Толпа зашумела от восторга, в глазах зарябило от вспышек фотокамер. Вновь включили свет.

Матильда зарычала, и теперь уже Анне пришлось успокаивать лисицу через сопряжение.

Все фамильяры взбудоражились, и больше всех потрескивающие фонтаны повлияли на Бублика.

Тележка проехала недалеко от него. Варан глухо зарычал, дёрнул поводок к источнику шума, потащив охнувшую Леру за собой. Устранить угрозу. Вот что он планировал сделать.

Я мгновенно просчитал последствия этого столкновения. Если он снесёт торт, горящие свечи полетят в гору упакованных подарков. Те вспыхнут, а следом загорятся шторы на окнах. Начнётся пожар, будут жертвы.

В последний момент я подскочил, хватаясь за поводок Бублика.

– Сопряжение, – прошипел я Лере на ухо. – Сейчас. И резче обычного!

Соколова коснулась дрожащими пальцами к специальным точкам. Варан остановился как вкопанный, провожая хмурым взглядом громыхающую по паркету тележку.

После того как мы оттащили Бублика к собравшимся в круг тандемам, к нам подошла Кира.

– Всё, сейчас подойдёт Юлиана, – с облегчением в голосе произнесла владелица гильдии, затем бросила взгляд на изумрудную гидру, из которой шумно дышал Белов. – Лера?

– Всё с нами в порядке, – буркнула Соколова.

Кира бросила озабоченный взгляд на Белова.

– Как ты, Артём? Живой? – спросила она.

– Если это можно так назвать. Да всё, к чёртовой матери такое испытание! – закряхтел помощник, протаскивая голову через пасть центральной головы, и шумно вдохнув воздуха.

Лицо его было густо красным, будто он засиделся в парилке. И между тем на лице довольная улыбка.

– Так, спасибо за представление, – холодно оглядела нас подошедшая Юлиана, протягивая конверт. – Родители Венечки подняли вам оплату. Им очень понравилось, как и многим остальным гостям. Мы бы заплатили вам двести пятьдесят тысяч рублей. Но…

– Но? – переспросила её Кира, напрягаясь.

– Но пришлось вычесть, за разбитый телефон, – отвела взгляд Юлиана. – Восемьдесят тысяч рублей. Так что в конверте оставшаяся сумма. И ещё… – она вновь взглянула на Киру, затем оглядела питомцев. Завтра юбилей Михаила Прохоровича. Он хотел бы видеть вас на празднике.

Мы с Кирой переглянулись.

– Благодарю, но нет, у нас… вся программа уже расписана, – покачала головой Кира.

– И даже двести тысяч вас не устроят? – удивилась Юлиана.

– Нам здоровье питомцев важнее, уж извините, – ответил я.

Юлиана вздохнула, с кем‑то поговорила в сторонке, а затем провела нас к чёрному выходу.

Фургон ждал нас на стоянке. Загрузились мы быстро, и тронулись с места.

– Но всё же… честно признаюсь, – закряхтел Белов, вылезая из поролоновой гидры. – Это было очень интересное приключение.

У многих на лицах появились сдержанные улыбки. Всё же вечер получился напряжённым не только для питомцев, но и для их хозяев.

На обратном пути водитель фургона будто целенаправленно пытался поймать ямы на дороге. Нас потряхивало чаще, а мои подопечные ухватились за своих фамильяров, которые и так себя спокойно чувствовали. Для них такая встряска была словно слону дробина. Они пережили куда больший стресс, посетив дэрэ Венечки.

Я сидел на поскрипывающем кресле, у кабины водителя, рядом тряслась Кира, держась за поручень.

– Это было не очень безопасно, Артур, – тихо произнесла владелица гильдии, натянув улыбку. – Мы будто по лезвию ножа прошлись, и не раз. Если бы Бублик уронил торт? А если бы кто‑то пострадал из‑за паникующих питомцев? А та люстра? У меня до сих пор в груди холодеет, как представлю…

– Никто не пострадал. И тренировка получилась очень эффективной, верно? – мой голос звучал размеренно, и, возможно, поэтому Кира немного расслабилась. Затем я повысил голос, чтобы его было слышно сквозь вой двигателя. – Мы потренировали Сопряжение на практике. В реальных условиях. Это гораздо лучше, чем сидеть в пустом тренировочном зале. Так ведь?

Никто из присутствующих не стал спорить. Все закивали.

Денис Ветров сидел чуть дальше, справа. Мажор задумчиво разглядывал пластиковую перчатку, потирая пальцем свежую царапину на броне.

– Ну да, признаю… – Дэнни нехотя поправил нагрудную пластину «Спайка». – Успокоить Неона таким образом было… круто. Хотя эти девицы… Они мне поцарапали наплечник своими ногтями, пока лезли фотаться.

– Кто о чём, а Дэнни о своём «Спайке», – проворчал Белов.

– Так‑то он денег стоит, и спонсоры… – начал было Ветров.

– Да они уже забыли про тебя, твои спонсоры, – рассмеялся Белов, впихивая костюм в большую сумку. – Думай лучше о том, как выступать на Бетонке будешь… поцарапали ему броню, хех…

Я внимательно взглянул на помощника. Он избавил меня от лишних слов, буквально повторил мои мысли на этот счёт. За что я был ему благодарен.

Затем я выхватил взглядом Леру. Она сидела в полутёмном углу салона, гладила по чешуйчатой голове дремлющего Бублика.

– Нормально выступили. Я думала, будет хуже, – буркнула Соколова. – Главное ведь что? Нам заплатили. И даже больше, чем нужно. А если бы кто‑то проследил за своим барсом…

– Вот только не надо тут умничать, – зыркнул в её сторону Дэнни. – Ты не была на моём месте. И вряд ли поймёшь.

– Я остановила Бублика, и не раз… мальчик, – усмехнулась Лера.

– Мальчик? – засмеялся Ветров. – Ладно, девочка, ты тоже справилась. Но ты не была на моём месте.

– МЫ остановили. Ты бы сама не справилась, – сухо заметил я, и Соколова затихла, надувая губы. – Я вам помогал. Каждому. Но если бы вы не старались, ничего бы не вышло. Так что научитесь радоваться своим успехам, хоть и не таким ярким как бы вам хотелось. Вы учитесь, и сегодня стали ещё чуть сильнее.

– Мне вообще кажется, что мы теперь готовы к чему угодно, – радостно сообщил Костя, мягко похлопывая булькающую у его ног Желешку. Слайм в темноте мерцал мягким зелёным светом.

Анна Савельева смерила его холодным взглядом. Блондинка держала идеальную осанку, поглаживая по холке спящую на сиденье Матильду.

– Контроль во время стресса. Это слишком жёстко, – сухо констатировала она. – Матильда не привыкла к такому хаосу.

Лера мгновенно ощетинилась, реагируя на тон соседки.

– Ути‑пути, какие мы нежные, – ядовито протянула Соколова. – А ты точно умеешь драться на арене?

Девушки обменялись тяжелыми, хмурыми взглядами. Я лишь молча покачал головой. Глубокий конфликт между ними никуда не делся, но в то же время сил на открытую ссору ни у одной из них не было. Стая притиралась друг к другу, медленно и очень болезненно.

Я перевёл взгляд на переднее сиденье.

– Особенно хорошо сегодня выступала Гидра, – ровным тоном заметил я.

Артём Сергеевич вытер вспотевшее лицо футболкой, услышал мою фразу и густо побагровел.

– Походите в этой штуковине столько же, сколько и я! Посмотрю я на вас! – прорычал Белов, повернувшись ко мне. – Эта оголтелая молодёжь будто с цепи сорвалась. Меня таскали в разные стороны, будто я кукла… Хотя да, я же был куклой.

В салоне микроавтобуса раздался дружный смех. Смеялся Дэнни, громко хихикал Костя, даже на уставших лицах Леры и Анны промелькнули улыбки. Напряжение безумного вечера окончательно растворилось, а моя разношёрстная стая сплотилась ещё на один миллиметр. Что не могло не радовать.

Фургон остановился у ворот базы «Огненных львов». Уставшие подопечные высыпали на улицу, уводя питомцев в вольеры.

Мы с Кирой и Беловым покинули фургон. Владелица гильдии остановилась у кабины водителя, оплачивая прокат.

– Кира, мне нужны все заработанные деньги, – протянул я руку, когда она подошла к нам. – Мы с Артёмом Сергеичем поедем за оборудованием.

– За каким? – уставилась на меня Кира. – Кто‑то обещал всё рассказать.

– Я даже покажу. Скоро приедем, – улыбнулся я.

– Ох, Горай, всё ты в игры какие‑то играешь, – вздохнула владелица гильдии, протягивая тугой конверт. – Держи, но смотри. Я буду ждать в зале и за всем наблюдать.

Я кивнул, забирая деньги, затем махнул Белову, который замер на месте. Мы пересели в микроавтобус.

– Едем на окраину, в промзону, – скомандовал я Белову, когда он повернул ключ в замке зажигания и мотор под капотом утробно зарычал. – Там есть крупный оптовый склад‑магазин спортинвентаря. Он ещё работает, успеем.

Белов не сказал ни слова, лишь вздохнул и заставил микроавтобус тронуться с места.

Всю дорогу меня подмывало спросить у помощника о тех транквилизаторах, которые он изредка принимает. Но затем решил, что не время и не место для таких разговоров. Белов был странно напряжён, и то и дело постукивал нервно по рулю, отчего моя Искорка неодобрительно шипела, стараясь немного подремать.

Спустя двадцать минут мы остановились у огромного ангара, обшитого гофрированными стальными листами. Внутри пахло дешёвым пластиком, резиной, заводской смазкой и ещё чем‑то вроде опилок.

В дальнем конце зала, усыпанного рядами упакованных товаров, за стойкой клевал носом тучный лысеющий продавец в выцветшей футболке.

Он с трудом разлепил глаза, когда мы подошли вплотную.

– Закрываемся уже, мужики. Что хотели? – лениво пробормотал он, затем бросил мимолётный взгляд на переноску с выглядывающей Искоркой.

Саламандра активно двигала носом и морщилась, запахи ей не нравились. Как и барону Сверчанскому, который что‑то бубнил, шурша в кармане и пытаясь выбраться.

Я молча достал из конверта перетянутую резинкой пачку купюр, положил её на прилавок. Сонливость продавца как рукой сняло. Он мгновенно подобрался, его глаза алчно блеснули.

– Мне нужны десять беговых дорожек, – ровным тоном произнёс я. – Без электронных дисплеев, без датчиков пульса и прочих примочек. Но с мощными двигателями.

Продавец удивлённо приподнял бровь, переводя взгляд с денег на меня.

– Десять штук? Вы что, фитнес‑клуб открываете? – он потёр подбородок, быстро прикидывая маржу. – Есть такие. Базовые модели. Механика дубовая, моторы зверские.

Он пересчитал купюры, почесал небритый подбородок, всматриваясь куда‑то вдаль.

– Да, есть «Лорекс». Одиннадцать штук, – прогудел он. – Может заберёте одиннадцать? На них сейчас идёт скидка. Как раз вашей суммы и хватит. Грузить надо?

– Необходимо, – я придвинул деньги к нему. – Тогда мы забираем одиннадцать. Грузчиков организуйте.

Пока хмурые рабочие выкатывали тяжёлые картонные коробки и закидывали их в кузов нашего микроавтобуса, мы вышли на улицу. Белов нервно закурил у входа в ангар. Помощник задумчиво стряхивал пепел в лужу, и на его лице читалась напряжённая мыслительная работа.

– Горай, я не понимаю, – наконец произнес Белов. Он выпустил струю дыма и посмотрел на меня в упор. – Центрифуга на Бетонке единый синхронизированный механизм. А ты только что спустил все наши заработанные деньги на одиннадцать отдельных дешманских фитнес‑дорожек. Вот я и думаю. Как, чёрт возьми, это поможет нам подготовиться к испытанию?

– Увидите, Артём Сергеевич. Всё увидите, – я невозмутимо сунул руки в карманы. – Мы снимем с них поручни, пластиковые кожухи. Установим полотна на единую жесткую раму.

Скепсис на лице Белова сменился откровенным недоумением, а затем он хрипло расхохотался.

– Да ты рехнулся, Артур! – бывший тренер всплеснул руками, едва не выронив сигарету. – Ты хоть понимаешь механику этих китайских игрушек? Стандартная беговая дорожка крутится только в одну сторону – назад! Назад, понимаешь⁈ И только с одной скоростью, которую задаёшь кнопкой! Чтобы заставить их бить реверсы, хаотично менять циклы и скорости, как на Центрифуге… ну для этого я не знаю… нужны какие‑нибудь микроконтроллеры, программы! У нас в гильдии нет инженеров! Это ведь просто куски бесполезного пластика!

Я позволил себе лёгкую усмешку.

Белов мыслил в рамках своей квалификации, и он был абсолютно прав. Для обычного человека это были просто куски пластика с моторами.

Но я уже выстроил идеальную производственную цепочку.

Я вспомнил тесную кухню в коммуналке на Петроградке. И что Серёга – это не просто гениальный кодер, способный ломать защищённые почты и транзитные счета корпораций. В моём далёком прошлом, а для Серёги это было совсем недавно, он был неплохим радиоэлектронщиком, причём осваивал профессию, изучая статьи и научные журналы. Серый был человеком, который от скуки собирал работающие серверные станции из деталей микроволновых печей и старых телевизоров.

Перепаять реле и написать программу случайного реверса для китайских движков для него не сложнее, чем собрать конструктор из детских кубиков.

– Не волнуйтесь за электронику, Артём Сергеевич, – спокойно ответил я, глядя, как грузчики заталкивают в кузов последнюю коробку. – Инженер у нас есть. И уже скоро наша Центрифуга будет работать. Поехали на базу, пора браться за дело.

Мы отъехали с места. Груженный коробками микроавтобус медленно вырулил с промзоны на мокрое, блестящее от начавшегося дождя шоссе. Дождь усилился, дворники с монотонным скрипом размазывали воду по лобовому стеклу.

– Я всё рано не понимаю, Артур… Викторович, – помощник вновь перешёл на более уважительный тон. – Да сварим мы эту раму. Я ведь в прошлом был сварщиком. Сварочный аппарат вон, пылится на складе. И материал есть… Но хоть убейте, не пойму как это всё будет работать. Это же сложная система. Сложна‑я!

– Есть один человек, который нам поможет, – улыбнулся я.

Артём Сергеевич, поёрзал в кресле, затих, мрачно посматривая на дорогу. Явно прокручивал в голове предстоящую бессонную ночь со сварочным аппаратом.

Я же достал телефон, включил громкую связь, чтобы Белов слышал наш разговор. Гудки шли недолго.

– Да? – голос Серёги на том конце провода звучал сонно. На заднем фоне отчётливо щёлкала механическая клавиатура.

– Ты уже спишь, что ли? – коротко спросил я.

– Да какой там! – усмехнулся хакер. – Я тут активно копаю инфу на твоего Широкова и его связи с Пичугиным. Слушай, Артур, секьюрити у них моё почтение. Там такие протоколы шифрования на транзакциях висят, что я аж вспотел пару раз. Но уже нашел пару обходных путей, через старые офшоры. А ты чего звонишь?

– У меня для тебя есть дело, Серый, – я перешёл сразу к сути. – Откладывай пока Широкова. Бери инструменты, паяльную станцию, программаторы. Всё, что у тебя есть для работы с электроникой. И приезжай на базу гильдии «Огненные львы». Прямо сейчас.

На том конце провода повисла пауза в несколько секунд. Клавиатура затихла.

– На базу? Прямо сейчас? – в голосе Серёги проскользнуло удивление, мгновенно сменившееся неподдельным азартом. Взлом сетей понятная работа, но перспектива поработать руками бок о бок со старым другом была для него заманчивее. – А что нужно сделать?

– Мне нужны твои руки и твои мозги, – я скосил глаза на Белова, который напряжённо прислушивался к разговору, хотя делал вид, что смотрит на дорогу. – У нас есть одиннадцать беговых дорожек. Мне нужно, чтобы ты перепаял им реле и написал программу случайного реверса двигателей. Они должны крутиться в разные стороны, хаотично менять скорость. Сделаешь?

Серёга радостно фыркнул.

– И всего‑то? Да я тебе их хоть азбуку Морзе отбивать заставлю! Выезжаю. Буду минут через сорок.

Я сбросил вызов.

– Вот вам и инженер, Артём Сергеевич, – спокойно констатировал я, убирая телефон в карман. – А теперь жмите на газ. Нам ещё предстоит собрать жёсткую раму из вашего металлолома. Ночь будет долгой.

Тренировочный зал «Огненных львов» был залит ярким светом галогеновых ламп. Кира не пошутила, она дожидалась нас в зале, разложив складной стул рядом с пультом управления, и попивала кофе из крохотной чашки. Подопечные, что удивительно, тоже не расходились. Устроив своих питомцев в вольеры, они взялись за дело.

Дэнни и Костя уже успели вскрыть очередную упаковку и теперь озадаченно крутили в руках дешёвую пластиковую панель управления. Лера, вооруженная канцелярским ножом, деловито вскрывала остальные коробки.

Артём Сергеевич вытаскивал из подсобки старые металлические профили, прикидывая, как сварить из них единую раму.

– Так и что это? Беговые дорожки? – удивилась Кира, всматриваясь в беговые полотна, лежащие на полу.

– Именно. Он хочет собрать из вон того барахла… роторные маты, – показал Белов в сторону распакованных коробок, образующих баррикаду.

– Артур? – вопросительно взглянула на меня Кира. – Я недавно видела роторные маты. Это далеко не они. Да ещё стационарный пульт к ним прилагается. А здесь я не вижу ничего подобного.

– Мы ждём ещё одного специалиста, – улыбнулся я. – Он скоро прибудет.

Кира прищурилась, посмотрев на меня, затем оценивающе посмотрела в сторону дорожек, явно пытаясь понять, как у нас получится собрать единую конструкцию, которая хоть отдалённо будет напоминать устройство с Бетонки.

Я успел вытащить из переноски Искорку, захотевшую размяться, положил её на пол, и саламандра вразвалочку почапала к шуршащим коробкам.

И в это время двери зала с грохотом распахнулись.

На пороге застыл Серёга. Хакер выглядел так, словно только что сбежал из постапокалиптического фильма. Его волосы торчали в разные стороны, на носу криво сидели очки, а за спиной горбился необъятный рюкзак, из которого, как щупальца, во все стороны торчали пучки разноцветных проводов, антенны программаторов и ручка массивного паяльника.

Он обвёл взглядом присутствующих, затем заметил меня и радостно оскалился.

– Доставку мастера заказывали? – бодро возвестил Серёга, сбрасывая рюкзак на пол. Тот упал с громким металлическим лязгом.

Я подошёл к нему, мы сцепились в дружеских объятьях.

– Ну что там, показывай, – Серёга осмотрел зал, и направился к уже частично разобранной дорожке затем присел на корточки.

– Смотри, Серый, – я указал на обнажённые внутренности дешёвого тренажёра. – Мне нужно, чтобы ты объединил одиннадцать таких штук в одну локальную сеть.

– Ну да, понятно, – хмыкнул Серёга, взлохматив свою причёску ещё сильней. – Роторный мат, угу.

– Да, только программируемый, с пультом управления, хотя бы три режима, – подчеркнул я. – Ленты должны хаотично перемещаться, изредка делать реверс, менять скорость. Это реально?

Команда сгрудилась вокруг нас, затаив дыхание. Кира нервно прикусила губу. От ответа этого взлохмаченного гения сейчас зависело выживание всей гильдии. Но пока и она, и Белов скептически относились к этому. Остальные просто не реагировали, лишь растерянно посматривали то на меня, то на Серёгу, то на распакованные дорожки.

Серёга прищурился. Извлёк из кармана крестовую отвёртку, раскрутил корпус, включил налобный фонарик и посветил внутрь. Затем пару раз постучал по корпусу движка, изучил маркировочный шильдик на двигателе и принюхался к заводской смазке

Затем он почесал затылок отвёрткой, поднялся на ноги.

– Да… Без проблем, – кивнул мой друг, протирая очки краем засаленной футболки. – Только мне для этого нужна голая баба.

Глава 5

Все, кто находился в зале, обомлели от настолько абсурдного заявления Серёги. Воцарилась тишина.

Первым не выдержал мой помощник. Белов хохотнул, затем прыснул со смеху и захохотал в голосину. За ним рассмеялся Дэнни.

Кира густо покраснела, подбирая слова. Её возмущённый взгляд заметал молнии в сторону Серёги.

– Извращенец, – тихо и презрительно фыркнула Лера в сторону.

Анна лишь скрестила руки на груди, а ледяное презрение отчётливо читалось в её взгляде. А Костя просто замер, не понимая, что происходит.

Я же позволил себе лёгкую ухмылку. Профдеформация хакеров, что тут поделаешь. Иногда они настолько увлекаются, посевая вокруг себя сленгом, что вообще ничего не понятно. Изредка выходит даже забавно, вот прямо как сейчас.

Кира, наконец, справилась со смущением, сжала губы.

– И из какого борделя вам, простите, голую бабу заказать, молодой человек? – язвительно осведомилась она, сверля Серёгу уничтожающим взглядом.

– Или ты думаешь, что кто‑то из нас разденется, озабоченный? – оскалилась Лера, опасно поигрывая в руках канцелярским ножом.

Серёга заморгал, уставился на холодное оружие в руках Соколовой, затем вжал голову в плечи от испепеляющего взгляда владелицы гильдии, пробежаал взглядом по остальным. До моего друга только сейчас дошло, что он ляпнул. И уши хакера мгновенно окрасились в пунцовый цвет.

– Да вы чего, народ? Вы что подумали⁈ – отчаянно воскликнул Серёга, пытаясь защититься от коллективного презрения. Очки съехали и каким‑то чудом ещё держались на кончике носа. – Я же про «бабу»! Базовая станция! Ба‑за! Или баба! Эт мы так называем базу!

Он подскочил к разобранной панели тренажера, ловким движением отщёлкнул чехол, под которым я заметил начинку. Платы в три яруса, усыпанные чипами и поблёскивающие оловянными дорожками.

– И чтоб прошивка была голая… блин… чистая, в общем. Без всяких там корпоративных защит, как здесь, – добавил он, тыкая в одну из красных микросхем. – Иначе вот эти контроллеры дорожек у меня не получится ломануть. Кстати, ещё скрипт управления моторами с нуля писать надо…

Серёга поправил очки, затравленно оглядывая команду. Все молчали, а Дэнни сдерживался, чтоб не рассмеяться, закрывая рот ладонью.

– У кого‑нибудь есть древний роутер? – оглядел он нашу компанию. – Древний в смысле трёхлетней давности выпуска или ещё раньше. Я про это.

– Артём? – Кира повернулась к моему помощнику. – На складе есть хламовник. Ты вроде говорил, что копишь там всякую ерунду.

Белов уже отсмеялся, вытер выступившие слёзы и задумался.

– Да, вроде, есть древний роутер. Или был, – пробормотал он, всмотревшись в потолочную балку, будто этот прибор находился именно там.

– Так есть или был, Артём Сергеич? Вы же следите за складом, – внимательно взглянул я на помощника, и уголок губ дрогнул.

Он по сути здесь был не только наставником, но и завхозом. А если завхоз не знает, что у него лежит на складе, какой же он завхоз? Память у Артёма Белова дырявая, факт.

– Та‑ак… Ну вот же, год назад мы меняли систему безопасности. Кира, ты же помнишь, ещё распределение энергии по вольерам обновили, – вернул он взгляд на владелицу гильдии. – А тот роутер сняли. Он так на складе и пылится.

– Это я и хотел услышать! – Серёга оживился, моментально забывая про конфуз. Он уселся на ближайшем потёртом мате, достал из бокового кармана своего бездонного рюкзака паяльник и моток проводов. – Надеюсь, что там нет защиты…

– Прослужил лет пять, а может даже больше, – признался Белов.

– О, это хорошая новость. На таких ещё не ставили, – довольно кивнул Серёга, перебирая провода. – А вот «голую бабу» придётся покупать.

Лера оскалилась, Дэнни загоготал. Анна продолжала холодно посматривать на моего друга. Так же как и Костя растерянно.

– Ой, да. Вырвалось опять, – покраснел мой друг, затем поводил пальцем по экрану своего смартфона. – Есть лишь два магазина в Питере, специализированные, где можно купить… базовую станцию той модификации, что нужна. Теперь осталась лишь одна точка.

– А что со второй? Накрыли нелегальный товар? – спросил я.

– Сгорела, месяц назад, – объяснил Серёга. – А вот в «Роднике» точно есть. Только там могут продать такое железо. Хотя он с девяти утра до восьми вечера.

Я взглянул на круглые часы, которые отсчитывал секунды на стене у входа. Стрелки показывали начало одиннадцатого.

– Поздно, Серый. Магазин уже закрыт, – я перевёл взгляд на уставшую команду.

Дэнни зевал, прикрывая рот ладонью, Костя тёр воспаленные глаза. Да и девушки закрывали глаза и еле стояли на ногах. Вечерок выдался ещё тот, выжал все соки из моих подчинённых.

– На сегодня всё, – распорядился я. – Расходимся до утра. Серёга, адреса скинь моему помощнику.

Я повернулся к Белову, который отчего‑то напрягся, будто я ему сейчас буду что‑то высказывать.

– Артём Сергеевич, с утра пораньше надо будет съездить в магазин. Забрать базовую станцию, – распорядился я.

– А я тогда приеду с утра, начну подготовительные действия, – довольно кивнул Серёга.

– Артур Викторович… Я не смогу пораньше, – смутился Белов, подхватывая свою затёртую кожаную куртку со скамейки. – У меня… кхм… срочные дела, в общем. Кира в курсе, я её предупредил.

– Кира, значит. Но меня вы не поставили в известность, – сухо заметил я.

– Артур, не начинай, – нахмурилась Кира.

Да что здесь происходит? Какие‑то секреты, чемпионские прыжки через голову начальства. Надо будет как‑нибудь прояснить этот момент.

– Хорошо, завтра разберёмся, кто поедет за оборудованием. Тогда всем отбой, – произнёс я, и решил дождаться Серёгу у выхода. Друг запыхтел, начиная возиться с замками на рюкзаке, будто оставлял его где‑то на улице.

Команда потянулась к выходу. Кира покинула зал первой, Белов шмыгнул следом за ней. Потом потянулись мои подопечные.

Я задержался, чтобы проверить Искорку, которая как‑то странно ёрзала. Пока друг копался с рюкзаком, я взял на руки саламандру.

Изучил радужку глаз, которая потемнела. Кроха ждала ужин, который ещё не наступил. Значит, ей не хватает дневного рациона, даже того корма, что я добавлял недавно. Поэтому снова следует увеличить дозировку.

Пришлось прицепить кормушку на клетку, высыпать туда жменю из пакета, который всегда при мне, в заплечной сумке. Искорка с аппетитом налетела на долгожданные гранулы, громко перемалывая их острыми зубками.

– Вот смотрю я на твою ящерку. И думаю. Как она у тебя ещё ничего не подожгла? – Серёга бросил любопытный взгляд на саламандру. – Я читал о них. Даже были серьёзные пожары. Такие нестабильные существа.

– Только если их выращивают нестабильные гладиаторы, – улыбнулся я в ответ.

– И то верно, – хохотнул Серёга. – Но там вроде разрешение нужно. На особо опасных.

– А ты ведь прав, – ухмыльнулся я другу. – Надо сделать на Искорку бумагу.

Если меня остановят посреди улицы, отделаюсь предупреждением. А вот если комиссия нагрянет, жди беды.

Надо будет Кире сообщить, чтобы сделала разрешение. Кстати, и Бублика также следует подстраховать. Он кислотой плюётся, и к нему разумеется прицепится комиссия.

Я подхватил переноску, в которой развалилась Искорка. Она успокоилась, а услышав своё имя профырчала в ответ.

Мы с Серёгой вышли в коридор. Он буквально искрился от счастья, предвкушал тот момент, когда приступит к делу. И начал мне рассказывать про маршрутизаторы и их прошивки. Абсолютно бесполезную информацию я слушал мельком, выделяя редкие понятные слова.

В полумраке коридора замер Белов, подпирая стену. Бывший тренер с кем‑то разговаривал и немного сгорбился, слушая крик, доносящийся из трубки.

– Ира, потише… – произнёс он, бросив в нашу сторону опасливый взгляд. – Я задержусь, по делу.

– Ты время видел⁈.. – доносился из трубки тонкий женский голос. – Какие дела могут быть ночью⁈..

Далее я не слышал. Белов заметил меня, выключил телефон. Затем он тяжело выдохнул, нервно вытирая испарину со лба рукавом, в его глазах мелькнула смесь стыда и отчаяния.

– Я домой, Артур… – торопливо пробормотал помощник. – Сегодня не получится. А вот завтра всем займусь. А то меня там потеряли просто…

Он развернулся и, не дожидаясь ответа, торопливо отправился на выход.

Я и не настаивал. Это его была идея оставаться в ночь. Но жена у него громкая. И явно ревнивая.

– Мой помощник. Знаешь, как мы познакомились? – проводил я глазами Белова, затем повернулся к Серёге. – Нос ему расквасил, и тем самым спас его.

– Ну ты даёшь! – рассмеялся друг. – Не знал, что так можно спасать людей. Тогда меня спасали в школе чуть ли не каждый день, ха‑ха!

– Пока я не дал тем негодяям отпор, – положил я ему руку на плечо, и мы направились через холл к выходу.

С Серёгой мы начали дружить с пятого класса. В тот день его метелила на пустыре банда старшеклассников. Я проходил мимо и бросился в самую гущу событий. В итоге дрался так отчаянно, что толпа разбежалась. Терпеть не могу, когда обижают слабых.

– Да‑а‑а, – протянул Серёга. – Я хорошо запомнил тот момент. С тех пор меня не трогали. И всё благодаря тебе, Артур. А за это я тебе отличный комп собрал, кстати.

Он широко улыбнулся, вспоминая славные времена, так же, как и я.

Попадая в холл, я замер на полпути к выходу. Вспомнил, что нужно навестить одно хвостатое существо, узнать, что с ним. Попрощавшись с другом, я повернул обратно, в другое крыло.

Прошёл по полутёмному коридору, мимо мерцающей люминесцентной лампы, которая собиралась сгореть, затем увидел приоткрытую дверь в лазарет.

Внутри, под ярким светом кварцевых ламп, Полина привычно колдовала с мензурками, пипетками и колбами, методично смешивая прозрачный раствор неизвестного назначения.

Стоило мне переступить порог, как из‑под медицинской кушетки вылетел бело‑рыжий ураган. Живчик резво промчался по кафельному полу, неуклюже поскользнулся на повороте и с размаху врезался мне в ноги.

Не теряя темпа, щенок отскочил от меня, затем вновь кинулся ко мне, вставая на задние лапы. Я поднял этот бьющийся в счастливых конвульсиях комок шерсти, зажмурился, пока он облизал языком подбородок и щёки. Опустил вихревого терьера, и тот, оправдывая своё название, почесал в дальний угол, под кушетку.

Мой взгляд скользнул по кабинету. На ножках стола и пары стульев следы укусов, на стене у шкафа свежие царапины. Несколько вмятин на металлическом ящике.

Следы свежие, и не приходилось сомневаться, кто их оставил.

– Живчик оправдывает своё имя, – констатировал я, вновь взяв щенка на руки и почёсывая его за ушами. Ядро терьера пульсировало ровно, но с такой сумасшедшей частотой, что от него исходило почти осязаемое тепло.

Полина оторвалась от мензурок, саркастично ухмыльнулась.

– Радуйтесь этой энергии, Артур Викторович, – Док сняла использованные перчатки, бросила их в контейнер. – Обычное дело у молодых вихревых терьеров. У них эфирные каналы работают на постоянный сброс, им нужно постоянно что‑то грызть, куда‑то бегать, чтобы не перегореть изнутри. Хорошо ещё, что он пока просто пет, а не фамильяр. Иначе от моего кабинета ничего бы не осталось.