Текст книги "Тренер Гильдии Фамильяров. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Александр Лиманский

Соавторы: Сергей Харченко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

Глава 10

Я удивлённо всмотрелся в неожиданного собеседника. Затем хохотнул, скорее от неожиданности и нелепости происходящего.

Говорящий сверчок⁈ Это мне снится, не иначе.

Стараясь не делать резких движений, я поднял пластиковую вилку, выбросил её в урну, взяв алюминиевую из ящика, вернулся за стол, кидая её в дымящуюся лапшу. Затем более пристально рассмотрел удивительное существо.

– Ш-ш-ш-ш! – Искорка вновь предупредила сверчка, уже более явно, пыхнув дымком. Тем самым пообещала сделать из него барбекю, а стол, на котором устроился непрошеный гость, в кучу горящих деревяшек.

Саламандра, ловко уцепившись за рукав моей рубашки своими коготками, переползла на плечо, чтобы попасть наверняка. Капюшон саламандры раздулся ещё сильнее, чешуйки на загривке встали дыбом.

Я бросил взгляд на питомицу улавливая от неё опасные вибрации. В приоткрытой пасти саламандры заплясали оранжевые искры. Пришлось успокаивать её, привычным жестом касаясь узлов терморегуляции на шее.

«Спокойно, кроха. Не надо огня, я сам разберусь», – ушёл к ней мысленный посыл. Питомица неохотно прикрыла пасть, но хищный взгляд с насекомого не сводила.

– Весьма разумное решение, молодой человек, – произнёс сверчок.

В этот раз никакого писклявого «здарова» не последовало. Голос насекомого звучал размеренно, с идеальной академической дикцией и слегка покровительственным оттенком. Словно передо мной сидел профессор филологии, зачитывающий очередную скучную лекцию одному из своих студентов.

– Признаю, сударь, приветствие слишком… кхм… тривиальное, – насекомое элегантно потёрло передние лапки, шевеля длинными усами. – Но, ёшкин клещ! Подстроиться под лингвистический код местных обитателей это ж стрекотать-колотить!

Я моргнул. Затем растерянно улыбнулся. В моей голове проносились сотни энциклопедических сводок по мутантам Диких Зон и результатам генетических экспериментов Синдикатов.

Но говорящие фералы? Такого я ещё не встречал. Обычно этим могли похвастаться высшие приматы с Ядром не ниже десятого уровня, чьи связки искусственно модифицировали. Но насекомое? Существо, которое непонятно каким образом оказалось на моём кухонном столе, ломало все законы биомеханики.

Я молча поднял левую руку и навёл объектив смарт-браслета на зелёного гостя. Устройство тихо пискнуло, запустило сканирование эфирного поля.

Секунда. Две. Три.

На голографическом экране вспыхнула красная надпись:

[ОШИБКА СКАНИРОВАНИЯ.

ОБЪЕКТ НЕ РАСПОЗНАН.

СИГНАЛ ЯДРА: ОТСУТСТВУЕТ].

Браслет просто не видел его. Для него этого существа не существовало в природе.

Я попытался зайти с другой стороны. Сорок лет опыта научили меня считывать намерения животных по микромоторике мышц, расширению зрачков и прочим внешним факторам.

Я сфокусировал взгляд, пытаясь «прочитать» этого сверчка.

Ничего. Абсолютный ноль.

У этого сверчка не было ни страха, ни агрессии, ни желания подчиняться. Я смотрел на него, а он смотрел на меня.

Впервые за всю свою профессиональную карьеру я оказался в ситуации, когда мне приходилось договариваться со зверем словами. Как с человеком. И это жутко сбивало с толку.

– Интересная у тебя защита от сканеров, – ровно произнёс я, убирая голографическое окошко. – Кто ты такой и как здесь оказался?

– Барон Сверчанский, честь имею! – сверчок лихо щёлкнул задними лапками, обозначая гусарский поклон. – А прибыл я сюда, сударь, маневром весьма прозаичным. Взял на абордаж воротник вашего, уж простите, изрядно побитого сюртука ещё там, на Дикой Арене. Сидел-с в засаде, наблюдал за диспозицией. И, признаться, был зело впечатлён тем, как вы лихо… кхм… расписываете местную публику.

Насекомое сделало паузу, брезгливо дёрнув усом.

– С души воротит от этих бойцовских ям, разрази их дихлофос, – барон с отвращением обмахнул надкрылья. – Никакого, понимаешь, запечного уюта! Вонь, сброд неотесанный, монстры слюнявые. А сегодня одна местная валькирия чуть было мой парадный хитин сапогом не расплющила. Тут-то я и решил: всё, Сверчанский, меняй диспозицию! Натура у меня утончённая, струнно-крылая. Пора зарабатывать честным гусарским интеллектом, а не рисковать брюшком в этой клоаке.

Я едва заметно ухмыльнулся, вспомнив про дикарку, которая завтра утром должна явиться на базу «Огненных львов». Возможно, её он называл валькирией. Будет забавно посмотреть на Сверчанского, если их пути когда-нибудь пересекутся.

– Интеллектуальным трудом, говоришь? – я придвинул к себе остывающий доширак. – И что же ты умеешь, утончённый ты наш?

– Я, сударь, переводчик-с, – барон выпятил грудь, изящно расправил крылышки и тут же аккуратно сложил их на спине. – Дипломат тонкого свойства! Служу гласом для тех зверей и варваров, что не обучены нормальной речи.

– Ты понимаешь язык питомцев? – удивился я, забывая про свою лапшу.

– Ш-ш-ш-ш-ш! – Искорка зашипела над ухом так громко, что я вновь посмотрел, не готовится ли она плюнуть огнём. Но нет, кроха лишь выдохнула из себя новую порцию дыма.

– Истинная правда, – сверчок нервно дернул левым усом, косясь на Искорку. – К примеру, ваша огнедышащая спутница в данный момент мысленно примеряет ко мне вертел. Желает поджарить до румяного хитина и слопать! Будьте любезны, просветите сударыню, что в гастрономии она профан. Сверчки для желудка тяжелы. Никакого навару, сплошные лапки, да к тому же это форменная дикость!

Я широко улыбнулся в ответ. Этот сверчок не просто забавен. Он уникален.

Перспективы понятны. Переводчик мыслей питомцев! Для наставника, которому предстоит за несколько дней слепить команду из разобщённых тандемов, он мог сослужить хорошую службу.

– Условия нашего сотрудничества? – коротко спросил я.

– Сущие пустяки-с, – барон вновь элегантно потёр передние лапки. – Надёжный бивуак в… – он критически оглядел комнату, – в этих весьма спартанских казармах. И достойный офицерский провиант. Вашу овсянку и сухие пайки оставьте пехоте. Я предпочитаю свежую зелень, отборные фрукты. Ну и, разумеется, каплю хорошего нектара для поддержания боевого духа.

– Очень весомые требования, – оценил я.

– Это для какой-нибудь прикормленной тли на верёвочке они весомые, – возмущенно дёрнул левым усом сверчок. – Я же, сударь, ваш боевой союзник и полноправный партнёр!

– Договорились, партнер, – хмыкнул я, вновь подхватив вилку, набирая на неё лапши. – Угол выберешь сам. А завтра куплю тебе… еды.

– А вот это уже совершенно другой коленкор, уважаемый… – барон Сверчанский сделал выверенную, чисто театральную паузу, коротко скрипнув надкрыльями. – Осмелюсь спросить, как вас по батюшке? А то вступаем в союз, а кому честь отдавать – не ведаю.

– Зови меня Артуром, – улыбнулся я, протянув руку навстречу зелёному существу.

– Сразу видна благородная выправка, уважаемый Артур! Человек чести, – одобрительно прострекотал барон. – Скрепим же нашу диспозицию крепким гусарским рукопожатием! – с этими словами сверчок рьяно обхватил своими передними лапками мой указательный палец, тряхнув его со всей доступной силой.

Искорка успокоилась, если это можно так назвать. Она прищурила глаза, сползая с моего плеча. Вернулась к своей трапезе, изредка бросая косые взгляды в сторону моего компаньона, который уже нашёл щель между холодильником и стеной. Успокоилась она, когда сверчок исчез в своём жилище.

Я хмыкнул, на всякий случай проверяя состояние Искорки. Ядро стабилизировалось, питомица приходила в себя, вновь увлечённо захрустев кормом.

Доев лапшу, поймав себя на мысли, что в следующий раз следует сварить яйца с сосисками и покрошить их в это варево. Затем вновь обдумал появление сверчка.

Он мне точно пригодится в ближайшее время. Но его нельзя светить на публике, вот в чём дело. У меня в гильдии не так много сторонников, и об этом могут узнать те, кому не следует. Синдикаты любого осыпят золотом за обладание таким ценным ресурсом. Именно так. Не животным, не питомцем, а ресурсом. Тем, кого можно использовать, выжимая как батарейку. Разве я мог такое допустить?

Сон навалился на меня сразу же, как только я отправил Искорку в горячую ванну. Добрался я до дивана, и больше ни одна мысль не посетила меня. Я просто закрыл глаза и провалился в глубокий сон.

Утром, собираясь на тренировку, я натянул куртку и бросил взгляд на кухонный стол. Барон Сверчанский уже вылез из своего укрытия и уселся на сахарницу, причёсывал усы передними лапками.

– Остаёшься дома, за главного, – бросил я насекомому, подхватывая переноску с бодрой Искоркой, которая уже позавтракала.

– Штаб принял! – вытянулся барон по стойке смирно, лихо щёлкнув задними лапками. – Будьте покойны, сударь, мимо меня даже муха не прожужжит!

Прежде чем нести его на базу Огненных Львов нужно было его проверить. Мы были слишком мало знакомы, чтобы я мог полагаться на него. Пускай хотя бы пару деньков себя зарекомендует, а потом начну брать его с собой.

Вышел я на улицу, направился в переулок. Погода испортилась, срывался дождь. Впрочем, он шёл всю ночь, и приходилось смотреть под ноги, чтобы не залезть ботинками в очередную лужу.

Наконец-то я добрался до знакомого здания. Прошёл через полусонного старика, кивая ему и получая в ответ пристальный настороженный взгляд, затем сразу же направился в тренировочный зал.

Вошёл я внутрь ровно в девять ноль-ноль. Двери глухо стукнули за спиной. Я огляделся. Внутри находился мой обновлённый состав, никто не опоздал.

Лера Соколова, как и обещала, пришла вовремя.

Мангуст стояла в дальнем углу, прислонившись спиной к бетонной стене, скрестила на груди худые руки, закрытые в кожаные наручи. Её шестилапый варан Бублик тяжело передвигался по периметру и то и дело подозрительно обнюхивал резиновые маты, изредка шипя и показывая своё недовольство.

Ближе к центру Костя Смирнов помогал Желешке принять форму, тихо бормоча слова поддержки. А рядом, у шведской стенки, крутился Денис со своим Неоном.

После вчерашних успехов Ветров выглядел расслабленным, вальяжно прохаживаясь вокруг питомца, пытался закрепить телефон на штативе, выбирая идеальный ракурс. Неон же сидел рядом, кропотливо вылизывая хрустальную лапу и мельком посматривая в сторону Бублика.

Заметив меня, Дэнни оторвался от экрана смартфона. Его лицо расплылось в широкой улыбке.

– О, Артур! Слушай, а давай сегодня Неон больше поработает с «Маятником»? – весело воскликнул он, делая шаг навстречу. – Я тут подумал, мы круто смотрелись бы в динамике, если я сниму это для блога…

Я остановился, поднял правую руку, обрывая его на полуслове. От такого движения Дэнни поперхнулся воздухом, замер. Костя испуганно выпрямился, забывая про Желешку. Лера перевела на меня немигающий взгляд.

Зал погрузился в звенящую тишину. Я опустил руку, пристально посмотрел прямо в глаза Денису, затем обвёл всех беглым взглядом.

– Уважение к гильдии начинается с уважения к своему наставнику. С сегодняшнего дня каждый из вас обращается ко мне на «Вы» или по имени-отчеству, – мой голос звучал не громко, но каждое слово попадало точно в цель. – Артур Викторович. Либо просто «Тренер». Надеюсь, всё понятно?

Ветров моргнул, затем ещё раз. Улыбка сползла с его лица, уступая место растерянности, которая тут же сменилась обидой. Разумеется, я и не ожидал другой реакции. Вчера мы вроде как нашли общий язык, он начал доверять мне. Через боль и преодоление, через выход из тёплой и привычной зоны комфорта. И сейчас такая дистанция была для него сродни пощёчины.

Лица остальных вытянулись от удивления. Белов так вообще скривился словно урюк, будто я плюнул ему в лицо.

Смотрел я на своих подопечных и прекрасно понимал, что они чувствуют.

Разумеется, я мог бы стать им другом. Мог бы сидеть с ними в раздевалке, пить дешёвые энергетики, травить байки и, например, отвешивать хвалебные речи Дэнни за каждый удачный кадр. Но на Арене друзья не побеждают.

Друг не заставит их выплёвывать лёгкие на полосе препятствий после пяти часов изнурительной работы. Друг не сможет приказать им шагнуть под когти разъярённой твари, чтобы защитить своего питомца.

Тренер сможет.

Именно так, и никак иначе. Дистанция рождает дисциплину. А дисциплина спасает жизни на песке. Если я им стану ровней, разве они меня услышат в те секунды, когда это необходимо, когда нужно будет всё сделать не как всегда, а как правильно и победить?

– Я задал вопрос, – холодно повторил я, глядя в первую очередь на Дэнни.

Ветров скривился, проглатывая возмущение, которого готово было выплеснуться изо рта. Он отвёл взгляд, нехотя кивнул.

– Ясно… Артур Викторович, – буркнул Денис.

– Я понял вас, тренер! – торопливо закивал Костя, вытягиваясь по струнке. Желешка уловила настрой хозяина и попыталась принять максимально вертикальное положение. В итоге получился куб, слегка покосившийся.

Я перевёл взгляд на Леру. Дикарка даже не изменилась в лице. Для неё эта иерархия была абсолютно естественной. Вожак стаи зашёл на территорию и жёстко обозначил свои границы. Ей не нужны были друзья. Ей нужен был тот, кто умеет вести за собой.

Лера чмыхнула носом, молча кивнула, принимая правила игры.

– Отлично. Рад, что мы поняли друг друга, – я прошёл к пульту управления, у которого замер Белов. – А теперь к делу. До Бетонки осталось четыре дня. И сейчас мы проверим, с чем нам предстоит выходить на песок. Лера, выводи Бублика на стартовую. Будем смотреть ваши тайминги. Артём Сергеевич, запускайте гири.

Белов вновь смутился от моего обращения, затем замешкался над пультом. Защёлкал тумблерами.

Тяжёлые чугунные гири, звеня цепями, выпали из ниш на потолке. Я лишь вздохнул, посматривая на полуржавые звенья. Надо их давно было поменять. Но ладно, будем работать с тем, что имеем. Критичных повреждений я не заметил, а это значит, что гири останутся на привязи и никого не травмируют.

Белов нажал на пару кнопок. Зал тут же наполнился надсадным скрипом скрытых механизмов, и массивные снаряды пришли в движение. Они хаотично пересекали рабочую зону на разной высоте, под разными углами и с разной скоростью, превращая обычный коридор в непростую полосу препятствий.

– Ваша задача – пройти от стартовой черты до финиша, – громко объявил я, обращаясь к выстроившимся у красной стартовой линии подопечным. – Двигаться синхронно со своими питомцами. Даже, если гиря слегка коснётся кого-либо из тандема, тот возвращается к старту и начинает проходить заново. Нужно сделать пять идеальных подходов.

Бойцы напряжённо сглотнули. Даже невозмутимая Лера хмуро посмотрела в сторону раскачивающихся чугунных болванок, а Бублик нервно переступал шестью лапами у красной линии, переживал больше хозяйки.

Бывший наставник сопел у моего плеча. Он крепко сжимал в руках секундомер, всем своим видом выражая глубочайший скепсис.

– Артём Сергеевич, вы за старшего, – ровным тоном произнёс я, передавая ему планшет с нормативами. – Следите за таймингами. И чтобы никто не халтурил. Я скоро вернусь.

– Да, прослежу, Артур… Тренер, – растерянно произнёс Белов. – Я всё хотел спросить…

– Потом спросите, – бросил я ему и направился к выходу.

За моей спиной раздавались звуки ударов, первые крики, рычание зверей, вопли Белова. Такой и должна быть тренировка. Результат достигается не словом, а делом. Зачастую через пот, синяки и стиснутые зубы.

Я добрался до кабинета владелицы гильдии, вошёл внутрь. Воздух в помещении насквозь пропах натуральным кофе и тонким парфюмом хозяйки, похожим на жасминовые нотки.

Кира сидела за массивным столом. Ноутбук находился в стороне, и со всех сторон она обложила себя розовыми долговыми бланками и раскрытыми папками. Услышав шаги, она подняла тяжёлый взгляд.

– Артур, меньше суток до закрытия официальной заявки на Бетонку, – без предисловий начала Кира. Она откинулась на спинку кресла, потёрла переносицу. – А у нас две огромные проблемы. Нам не хватает четвёртого бойца. Мои ресурсы и финансы на этом направлении полностью исчерпаны.

– Всё настолько плохо? – удивился я. Кира представляла из себя пробивную женщину. Ту, которая достанет кого угодно и откуда угодно. И тут такие фразы.

– Надо сказать тебе спасибо за это, – отпустила она едкое замечание. – После вчерашнего фиаско с наёмниками со мной никто не хочет связываться. Слухи среди этой тусовки расходятся быстро. Теперь я не найду ни одного гладиатора, даже на самом дне регионального рейтинга.

Она сделала паузу, пару раз нервно пощёлкав механизмом шариковой ручки.

– Вторая проблема не лучше, – мрачно продолжила Кира. – Штатный фамтех. У нас его нет. По жёсткому регламенту Лиги, без официально устроенного врача команду не допустят до первичной медкомиссии. На этапе подачи заявки могут и не завернуть. Но на сам турнир не пустят.

В кабинете повисла гнетущая тишина. Ситуация выглядела патовой для обычного менеджера, но паника всегда была уделом дилетантов. Любая глобальная проблема лишь кажется таковой, пока не начнёшь её решать.

– Врач у нас есть, – спокойно ответил я, занимая скрипучий стул напротив хозяйки кабинета. – Вспомни вчерашнюю блондинку из лазарета, на Дикой Арене. Ту самую, что пыталась спасти Бублика.

– Ну и…

– Она хороший диагност с железной выдержкой. Умеет работать в критических ситуациях. Не теряется и знает себе цену.

Кира нахмурилась, взглянув куда-то в потолок, затем перевела на меня взгляд и усмехнулась.

– Полина? – произнесла она. – Я её знаю. Она толковый фамтех. Раз в месяц приходит в гильдию, проверяет состояние тандемов. Но… ты хорошо подумал? Никто не согласится войти в основной состав гильдии, которая мягко говоря не блещет достижениями. А она уж точно на это не пойдёт. Да и в целом. У нас даже на полноценную зарплату денег нет.

– Согласится, если правильно составить договор, – я подался вперёд, всматриваясь в мрачное лицо Киры. – Предложи ей полставки. Свободный график, процент от призовых, возможность использовать нашу базу для своих исследований. Да много что можно придумать. Контракты, бумаги, деньги, переговоры. Всё это исключительно твоя территория, Кира. Занимайся тем, что умеешь лучше всего. Но лучшего варианта мы не найдём. Я бы на твоём месте вцепился в неё мёртвой хваткой и притащил в штат «Огненных львов» уже сегодня. Она толковая, поверь.

– Ты не на моём месте, – холодно заметила Кира.

Хотя взгляд её приобрёл некую осмысленность. Она сделала быструю пометку в записной книжке, затем вновь взглянула на меня.

– Хорошо. Я найду её и уговорю, – твёрдо произнесла Кира, тяжело вздыхая. – Допустим, что мы нашли фамтеха. А что нам делать с четвёртым тандемом? Без полного боевого расчёта вся эта затея с врачом не имеет смысла.

– Четвёртого бойца я сам найду, – я поднялся со стула, небрежно поправляя воротник куртки. На моих губах появилась уверенная улыбка. – У меня идеальный нюх на таланты. Так что к вечеру у нас будет полный стартовый состав.

Кира хотела добавить что-то резкое. Но промолчала, лишь проводив меня озадаченным взглядом. Всё же она не привыкла, что кто-то её подталкивает к каким-то действиям. В то же время мои слова её удивляли, я уверен в этом. Ведь всё я говорил правильно.

Выйдя из кабинета Киры, я остановился в пустом коридоре. Приглушенные удары металла и надрывные крики Белова доносились из-за закрытых дверей тренировочного зала. Тренировка была в самом разгаре.

Я достал из кармана куртки помятый клочок бумаги с цифрами, который Анна сунула мне после нашего знакомства в подвале Шепелева. Набрал номер.

Полминуты я вслушивался в длинные гудки.

– Абонент не отвечает. Продолжаем дозваниваться, – сообщил мужской роботизированный голос, и гудки продолжились.

Наконец они прервались.

– Да? – голос Анны звучал настороженно, а на фоне слышалось фырканье. Я узнал по тембру и характерному хрипу пустынную лису.

– Привет. Это Артур, – произнёс я, поневоле улыбаясь. – Мы познакомились на подпольной арене пару дней назад. Моя саламандра тогда чуть не подпалила твою лису.

В трубке повисла короткая пауза, а затем раздался лёгкий смешок.

– Артур! Конечно, я помню! – рассмеялась Анна. Она рада была меня слышать. – Кстати, спасибо тебе. Мы сменили корм, и Матильде стало лучше. Что-то случилось?

– Случилось. Я стал наставником гильдии, – сообщил я. Не привык ходить вокруг да около. – Завтра мы подаём заявку на квалификацию Бетонки. Нужен четвёртый боец в основной состав. И я вспомнил о тебе.

Вновь наступила пауза, гораздо более долгая, чем в первый раз.

– Артур… я очень ценю то, что ты тогда для меня сделал. Правда, – её голос потерял изначальную лёгкость, в нём появились серьёзные нотки. – Если бы не ты, Шепелев оставил бы меня ни с чем. Я у тебя в неоплатном долгу. Но… командная упряжка – это не для меня.

– Считаешь себя слабой для Бронзовой Лиги? – спросил я, тем самым аккуратно прощупывая почву.

– Считаю себя одиночкой, – твёрдо отрезала Анна. – Я годами выстраивала с Матильдой наш общий стиль. Ювелирная точность, скорость, уникальные удары. В классической гильдии меня заставят ломать зверя под общие шаблоны. А я не хочу становиться безликим винтиком в чужой тактической схеме. Чтобы просто прикрывать чьи-то фланги? Или работать на рейтинг лидера команды? Прости. Я откажусь.

Я хмыкнул про себя. Зато ответ её искренний. Никакого жеманства или набивания цены. Лишь здоровая самооценка гладиатора, который знает цену своему таланту и любит своего питомца. Давить на неё было бы глупостью и тактическим провалом.

– Анна, я уважаю твой выбор, – ровным тоном ответил я. – Но поверь мне на слово, никто не заставит тебя ломать зверя. Наоборот. Настоящая команда не стачивает индивидуальность, она делает её острее.

– Красиво звучит, – горько усмехнулась Анна. – Но я видела, как работают наставники в гильдиях. Мне хватило.

– Ты видела дилетантов, – парировал я. – Давай поступим проще. Никаких контрактов, уговоров и обязательств. Просто приходи сегодня к нам на базу. Посмотришь на тренировку со стороны. Если увидишь, что я делаю из зверей бездушные винтики, развернёшься и уйдёшь. Мы даже не станем это обсуждать.

Анна колебалась, отчего возникла очередная пауза. Понятно, что её независимая натура отчаянно бунтовала против любых гильдейских структур, но тот самый кредит доверия, который я заработал, сделал свое дело.

Наконец-то она вздохнула и тихо спросила:

– Куда ехать?

Я продиктовал адрес «Огненных львов», сбросил вызов, пряча телефон обратно в карман.

Меня вполне устраивало, что она не бросилась ко мне по первому зову. Её предстоит завоевать. Моя задача на ближайшее время – доказать ей на деле, что в правильной стае её пустынная лиса не потеряет себя. Наоборот, зверь социализируется, наберётся опыта, станет крепче и опасней для противников. И моя задача сделать всё, чтобы так и было. С ней я точно справлюсь.

А пока следовало проверить, кто сейчас побеждает в тренировочном зале: мои подопечные или чугунные гири.

Я ещё не успел преодолеть и половину расстояния до дверей тренировочного зала, как оттуда донеслись крики и звуки борьбы. Я ускорил шаг, попадая внутрь.

На полу, у полосы препятствий развернулась крайне живописная сцена.