Текст книги "Следствие ведут знатоки"

Автор книги: Александр Лавров

Соавторы: Ольга Лаврова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 103 страниц)

Сцена сорок седьмая

«Деловая» комната на даче Воронцова. Светает. Долго и настойчиво звонит дверной звонок. Из внутренних комнат появляется наконец заспанный Воронцов в халате.

Воронцов(у двери). Кто?

Голос Ферапонтикова. Евгений Евгеньич, я! Отворите…

Воронцов. Один?

Голос Ферапонтикова. Один-единственный!

Воронцов открывает, впускает лихорадочно оживленного Ферапонтикова, подозрительно его оглядывает.

Воронцов. Ну?..

Ферапонтиков. Евгений Евгеньич, как в том анекдоте – две новости…

Воронцов(грозно). В четыре утра прибыл анекдоты рассказывать?

Ферапонтиков. Сяду, Евгений Евгеньич, цельная ночь на ногах… С первой электричкой к вам… (Валится на диван.)

Воронцов. Пьян? Или того? (Крутит у виска.)

Ферапонтиков. Всего понемножку…

Воронцов. Дождусь я членораздельного слова?

Ферапонтиков. Евгений Евгеньич, не поверите… Бах – бух!

Воронцов. Бах… бух… что мелешь…

Ферапонтиков. Ей-богу! Бах – бултых!.. Царствие ему небесное. Утопился. (Пауза.) Так и знал, что не поверите! А он при моих глазах, со страху перед женой… (Снова пауза.) Ну, и спьяну тоже… Как отсюда мы уехали, его все развозило да развозило…

Воронцов(резко обрывая). Без подробностей! (Пауза.) Вторая новость?

Ферапонтиков. А вторая, Евгений Евгеньич, еще дороже стоит!

Достает заявление Баха, разворачивает и кладет перед Воронцовым. Тот читает. Потом поднимает глаза и долго смотрит на Ферапонтикова.

Воронцов. Ты надоумил?

Ферапонтиков. А то кто же! Если, говорю, топиться, так с пользой.

Воронцов. Змий… С этой бумажкой не мы, а, пожалуй, любезный Пал Палыч по Владимирке двинется… И все дело под сомнением…

Ферапонтиков. Давеча вот вы меня ругали за серьги, а на поверку и Ферапонтиков кой на что годится! А?..

Воронцов(заспешив). Умница, Федя, умница… (Достает клей и кисточку.) Давай, действуй.

Ферапонтиков. Может, в конверт, а поверх адрес вырезать и наклеить?

Воронцов. С конвертом будет липа. И марка не нужна.

Ферапонтиков аккуратно, прихватывая только за уголки, сворачивает письмо Баха и заклеивает края.

Воронцов. Придется тебе сразу обратно. Умри, но успей до первой выемки. Чтоб на письме стоял утренний штемпель. Понял?

Ферапонтиков. Понял, Евгений Евгеньевич. Неровен час, он всплывет, а письма еще нету!

Воронцов морщится. Достает пачку денег и, не считая, бросает на стол.

Воронцов. Тут тебе за… волнения.

Ферапонтиков(опешив). Да я, вроде, спасиба ждал… Но, конечно, дают – бери… (Забирает деньги.) Что ж… я побёг.

Воронцов. Счастливо, Федя. (Запирает за Ферапонтиковым дверь.) Брр…

Сцена сорок восьмая

Квартира Баха. Утро. Жена Баха говорит по телефону.

Жена. Нет, и в милиции ничего не знают, и в «скорой помощи»… Да, Тася, конечно… Но первый раз в жизни Борис не ночевал дома!.. Что?.. Светку послала к его родителям в Подольск… просто чтобы не ревела. От Мити пока удалось скрыть, ушел в школу… Да-да, позвоню… (Кладет трубку, набирает другой номер.) Антон Ильич? Простите, что беспокою…

Сцена сорок девятая

Небольшой холл «за кулисами» в Доме моделей. Ляля сидит, отдыхает. Из демонстрационного зала появляется Лёля.

Лёля. Между прочим, в первом ряду млеет вчерашний Саша!

Ляля. Уж тут как тут? Крепко он нацелился!.. Села бы.

Лёля. Ритм теряю… У Наташки в темных очках дурацкий вид. Хоть ты скажи, чтоб сняла!

Ляля. У нее ячмень… (прислушиваясь к мелодии, доносящейся из зала.) «Аллея влюбленных» …Пора готовиться на выход… (Уходит.)

Появляется Томин.

Томин. Здравствуйте, фея!

Лёля. Откуда вы взялись?! Сюда посторонних не пускают!

Томин. Кроме некоторых товарищей… (Шутливо.) Я представился администратору как брат из деревни. Срочный вопрос к сестрице: чи огород городить, чи не городить? Понимаешь, говорю, дорогой, городить так городить, а не городить – так и не надо…

Лёля(смеясь). Ну, хватит, хватит… Вы с начала показа?

Томин. Да. Уже лицезрел вас с Лялей и в «мини» и в «макси».

Лёля. Ну, и..?

Томин. Честно – Ляля демонстрирует платье, а вы демонстрируете себя.

Сцена пятидесятая

Демонстрационный зал. Очередную модель показывает Ляля. Публика аплодирует.

Сцена пятьдесят первая

Тот же холл. Томин и Лёля.

Томин. Вам пора переодеваться. Скоро выход.

Лёля. Откуда вы знаете?

Томин. Поинтересовался.

Лёля. Саша, вы невозможны! Прямо сыщик какой-то!

Томин. Лёлечка, разве такие сыщики бывают?

Лёля уходит. Входит Ляля.

Томин. Ляля, мы можем поговорить здесь без помех? Вы ведь освободились минут на десять.

Ляля. А что за разговор?

Томин. Разговор серьезный, возможно, неприятный.

Ляля(принимая все в шутку). Ну, давайте серьезный разговор!

Томин. Скажите, давно у вас эти серьги?

Ляля. Серьги?.. Дней пять или шесть…

Томин. Откуда они?

Ляля. Получила в подарок. А что?

Томин. Вынужден представиться. (Подает Ляле свое удостоверение.)

Ляля. Вот так номер!.. (Пауза.) И что же вам нужно?

Томин. Мне нужно выяснить, кто подарил вам серьги.

Ляля. Один… знакомый…

Томин. А конкретней?

Ляля. Конкретней?..

Томин. Имя, фамилия?.. Род занятий?

Ляля. Фамилию не знаю. Места работы – тоже.

Томин(укоризненно). Ляля!.. Я твердо рассчитывал на откровенность.

Ляля. Можете не верить, но это правда!

Томин. За сегодняшнее утро я много чего узнал от разных людей… Не пугайтесь, деликатно и не вредя вашей репутации. И все отзывались только хорошо. Потому пошел напрямую, без околичностей. И вдруг…

Ляля(оскорбленная). И вдруг я вру, да?

Томин. Ну… скажем, уклоняетесь.

Появляется Лёля.

Лёля(Томину). Поскольку вы не видели меня в коронном туалете сезона, то – вот… (Поворачивается так и эдак, принимая картинные позы.)

Томин. Сногсшибательно!

Лёля. Что-то оба подозрительно взволнованы, а?..

Томин. Разрешите вопросик. Кто подарил Ляле ее прелестные сережки?

Лёля(уходя переодеваться). Очень занятный дядька, за которого я ее все сватаю.

Томин. Даже потенциальный жених… Почему вы не хотите сказать о нем ни слова?

Ляля. Никакой не жених! Лёлька болтает попусту…

Томин. Две недели назад серьги были украдены из одной квартиры среди прочих ценных вещей.

Ляля. Что?! Ну, знаете ли!.. Придется выдумать что-нибудь поостроумнее, товарищ инспектор!

Томин. Ляля, серьги краденые. Может быть, вам они идут больше, чем подлинной хозяйке, но это дела не меняет.

Ляля. Вы еще способны шутить?!.. Даже не будь я знакома… Фу, какая гадость… и нелепость… Да достаточно взглянуть на него…

Томин. Дайте мне такую возможность…

Ляля. Ну уж, нет!..

Томин. Категорически?

Ляля. Категорически. Человек на секретной работе. Явно крупная фигура, ему хватает своих забот. Чтобы я еще втягивала его в какую-то мерзкую историю!..

Томин. Хорошо, спросите сами: где и у кого приобретены…

Ляля. Мне пора на выход. (Быстро уходит.)

Некоторое время Томин один, затем появляется Лёля.

Лёля. О чем это вы так мрачно задумались?

Томин. О Лялином женихе.

Лёля. Интере-есно!..

Сцена пятьдесят вторая

Зал Дома моделей. На помост выходит Ляля, через силу улыбаясь, демонстрирует очередной наряд.

Сцена пятьдесят третья

Тот же холл. Томин и Лёля.

Лёля. Да ничего я не знаю!.. Мы один раз были на даче, другой – в ресторане!

Томин. Где находится дача?

Лёля. Минут двадцать по какому-то шоссе… потом свернули… поле, речка, справа лес…

Томин. И не запомнили ни единого дорожного указателя?

Лёля. Мы непрерывно болтали, зачем мне дорожные указатели?.. Спросите, как проехать во Внуково – я отвечу, потому что мы часто летаем, а тут… большой интерес в названии деревень!.. И вообще, простите, все это не мое дело!

Подходит Ляля.

Лёля. Надеюсь, можно уйти?

Томин. Можно.

Лёля уходит. Пауза.

Томин. Ляля, серьги вынужден забрать.

Ляля. А я не отдам!

Томин. И не противно щеголять в краденых украшениях?

Ляля. Почему я с первого слова должна поверить, что сережки те самые? Не одни же такие на свете! Докажите!

Томин. Хорошо. Через три дня хозяйка вернется из Ленинграда, проведем опознание. А пока вынужден взять с вас официальную подписку, что они до тех пор не будут проданы, подарены или… потеряны…

Сцена пятьдесят четвертая

Кафе. За столиком Лёля и Ляля.

Лёля. Лялька, все это липа! Вот увидишь, это Федины проделки! Он хочет тебя устранить. Подослал кого-то из своих, собирает сведения, запугивает… Назло ему носи сережки и плюнь!

Ляля. Такой отвратный осадок…

Лёля. Еще бы!.. Но суть не в сережках, руку даю на отсечение! Суть в другом… Может, проверка, не разглашает ли Евгений Евгеньевич государственных тайн… Или тебя изучали – как среагируешь… В общем, факт налицо: взяли под наблюдение.

Ляля(саркастически). И в каждой серьге микропередатчик: регистрирует, что в левое ухо влетает, а в правое вылетает, да?.. Теперь, после всего этого… даже не знаю, как с ним встречусь!

Лёля. Вот-вот, того Федя и добивается!

Ляля. Да что мне Федя!.. Скажу дома, чтоб по телефону отвечали, что я уехала на несколько дней… Посмотрю, что будет с этим, ихним опознанием.

Сцена пятьдесят пятая

Квартира Баха. Вечер. В комнате беспорядок. Жена Баха звонит по телефону.

Жена. Бюро несчастных случаев?.. Я хочу знать, не поступило ли сведений о моем муже, сказали, что каждые два часа… Да, документы были при нем. Бах Борис Львович, сорок пять лет, высокий… Ах, я с вами и разговаривала, вы помните?.. Значит, ничего?.. Извините… (Кладет трубку.) Боже мой, да что же это такое?!..

Сцена пятьдесят шестая

Утро. Дежурная часть Петровки, 38. На часах 6-15.

Дежурный(по телефону). Квартира полковника Скопина? Товарищ полковник, дежурный по городу Дайков. Извините, наверно, разбудил… При проходе баржи в районе Южного порта обнаружен труп мужчины. Прокурор и опергруппа уже на месте. Я почему счел нужным проинформировать – среди документов погибшего наша стандартная повестка к следователю Знаменскому. А фамилия погибшего – Бах… Борис, Анна, Харитон… Ясно. Высылаю за вами машину.

Сцена пятьдесят седьмая

Квартира Знаменского. Звонит телефон, появляется Знаменский. Видно, что со сна.

Знаменский(негромко). Да… Слушаю, Вадим Александрович… Понял. Еду.

Сцена пятьдесят восьмая

Кабинет Скопина. Входит Знаменский.

Знаменский. Здравствуйте, Вадим Александрович. По-видимому, «с добрым утром» – неуместно?

Скопин. Да. (Короткая пауза.) Когда вы в последний раз допрашивали подследственного Баха?

Знаменский. Третьего дня. А вчера он был вызван, но не явился… Что с ним?

Скопин. Вы – не красна девица, поэтому без предисловий. На рассвете Баха выловили из Москвы-реки.

Знаменский. Несчастный случай?..

Скопин. Нет. Есть предсмертное письмо. (Протягивает Знаменскому письмо.) Пришло мне с пометкой «Лично» вчера. Если бы я заехал после министерства… Впрочем, все равно было поздно.

Знаменский читает письмо.

Скопин. Прокурор, принявший дело о самоубийстве, сейчас в морге на вскрытии. В порядке служебного расследования просил, пока получить у вас письменное объяснение.

Знаменский долго молчит.

Скопин. Пал Палыч, думаю, излишне говорить, что письму я не верю, как не поверит любой знающий вас человек!

Знаменский(с трудом). Спасибо, Вадим Александрович… Но…

Скопин. Но?

Знаменский(медленно). Понятно, я не вымогал у Баха ложных показаний… И не подтасовывал улик. Но…

Скопин. В чем «но»?

Знаменский. Конечно, не так, как он пишет… Но, возможно, я виноват… Наверное, да. Пусть пo-по-другомуно… человек погиб…

Скопин(обходит, стол, кладет, руку на плечо Знаменскому). Постарайтесь более связно. И, если можно, без скороспелых эмоций…

Знаменский. Да.

Скопин(возвратившись на место). Содержание допроса, сколько он продолжался, чем отличался от прежних?

Знаменский. Это была единственная встреча. Разговаривали около часа… Содержание обычное для подобного дела. Бах все отрицал, но малоубедительно. Очень нервничал… Теперь, задним числом, я понимаю: вероятно, он находился на пределе!.. Тогда не обратил внимания.

Скопин. Не в вашем духе.

Знаменский. Я был как-то выбит из колеи в тот день… А должен был увидеть, понять, что происходит с человеком.

Пауза.

Скопин. Пал Палыч. Не превращайте все-таки самокритику в самоедство.

Сцена пятьдесят девятая

Криминалистическая лаборатория. Кибрит взволнованно говорит по телефону.

Кибрит. С работы, разумеется… Что значит «рань»? Я дежурила в эту ночь… Да проснись ты наконец, у нас ЧП! На Пал Палыча свалилось такое, что… Нет, рассказывать не могу, некогда… Только ты приезжай поскорей! Пожалуйста, Шурик! (Кладет трубку, набирает внутренний номер.) Вадим Александрович, Кибрит. Заключение готово… Хорошо, несу.

Сцена шестидесятая

Кабинет Скопина. Скопин и Знаменский.

Знаменский. Кому сдать дело о свалке?

Скопин. Мне.

Знаменский. Вам?..

Скопин. Да. В такой ситуации предпочитаю… (подбирает слово) тряхнуть стариной.

Стук в дверь, входит Кибрит, кладет на стол акт экспертизы.

Кибрит. Здравствуй, Павел.

Знаменский. Да, Зина, здравствуй…

Скопин. Никаких подчисток или дописок?

Кибрит. Нет. Только рука нетвердая.

Скопин просматривает акт, придвигает Знаменскому, тот читает.

Скопин(по телефону). Морг? Прокурор еще у вас?.. Дайте, пожалуйста, ему трубку… Товарищ прокурор, объяснение Знаменского у меня на столе. Экспертизу провели, письмо написано самим Бахом… Да, будет ждать в моем кабинете… Я еду, как условились. (Кладет трубку, звонит по внутреннему телефону.) Скопин… Машину к подъезду. (Встает, одевается, Знаменскому.) Сидите здесь, прокурор скоро будет… (У двери.) Не нравится мне ваше настроение. Извольте собраться. (Выходит.)

Кибрит. Павел, милый, действительно нельзя раскисать!

Знаменский(неохотно). Очень муторно, Зиночка… Даже говорить не хочется.

Кибрит. Ну, помолчим вместе… (Некоторое время наблюдает за Знаменским.) Нет, молчать тебе тоже вредно!

Знаменский, не отвечая, берет и перечитывает письмо Баха.

Кибрит. Зря себя растравляешь!

Знаменский. Так мне и надо!.. Прошляпил человека.

Кибрит. То есть?

Знаменский. То и есть, что прошляпил. Смотрел и не видел…

Кибрит. Ты же о нем и горюешь?!. Ведь это подлость, Павел! (Указывает на письмо.) Как он мог?! Уж о ком, о ком, но о тебе!..

Знаменский. Он обо мне не думал. Что я? Абстракция. Пустое место рядом с его детьми, женой… А я обязан был думать. Обязан был спасти человека – от него самого!

Кибрит. Пал Палыч, ты возводишь на себя напраслину!.. Взгляни на все трезво. Бах решился на это спустя сутки – даже больше – после допроса. Тут не мгновенный порыв отчаяния. Если б сразу, а то… ты подумай, подумай! Могло еще что-то случиться, какие-нибудь обстоятельства… что-то другое добавилось и толкнуло!

Знаменский. Зина, не способен я сейчас быть… следователем. Давай, правда, помолчим…

Пауза.

Кибрит(подходит к окну). Опять моросит…

Знаменский. Да, сударыня, отличный денек. Дождь и ветер, ветер и дождь…

Кибрит резко оборачивается и пристально смотрит па Знаменского.

Сцена шестьдесят первая

Квартира Баха. Звонок. Жена Баха кидается открывать. За дверью Скопин.

Скопин. Могу я видеть Марию Григорьевну Бах?

Жена. Да… Это я…

Скопин. Разрешите войти. (Входит.)

Жена. Ну?.. Говорите же!..

Скопин. Вы одна?

Жена. Да…

Скопин. Сядем, Мария Григорьевна. Вы едва держитесь на ногах.

Жена. Не надо меня утешать… Я уже ко всему готова…

Скопин. Все довольно сложно. Помогите нам разобраться. Когда Борис Львович в последний раз был дома?

Жена. Позавчера утром ушел на работу…

Скопин. И не возвращался?

Жена. Нет, двое суток…

Скопин. В каком настроении он ушел?.. Не случилось размолвки или…

Жена. Мы не ссоримся.

Скопин. Вы, очевидно, обзвонили близких и знакомых?

Жена. Один старый приятель видел его вечером на Комсомольской площади…

Скопин. Что он там делал?

Жена. Просто мелькнул в толпе.

Скопин. Борис Львович говорил что-нибудь о своих планах на тот день?

Жена. Мы собирались вместе на деловую встречу.

Скопин. Какого рода?

Жена. Разговор о новой работе для Бориса и меня… в Сибири… Нет, больше не могу!

Скопин. Отчего Борис Львович хотел уехать в Сибирь?

Жена. Работа на заводе не удовлетворяла Бориса… не соответствовала его квалификации.

Скопин. А материально?

Жена. Материальная сторона ни при чем. Но скажите же мне, что с ним?!

Скопин. Мария Григорьевна, вы ничего не слышали о… неприятностях на заводе?

Жена. Неприятности?.. Разве там… Послушайте, вы пришли… На вас погоны полковника… Значит, произошло что-то серьезное…

Скопин. Да, случилось несчастье…

Сцена шестьдесят вторая

Криминалистическая лаборатория. Кибрит и Томин.

Томин. Да… Хорошо, что дело взял сам Скопин, с этой братией нужна железная хватка. Стоит хоть капельку спасовать…

Кибрит. О чем ты?

Томин. О том, что на следователя, естественно, начнут давить. Теперь чуть что – пойдут истерики. Один, мол, утопился, а мы тоже нервные, тоже можем…

Кибрит. Шурик, не до них, надо о Пал Палыче думать!

Томин. Думай не думай… Раз Паша вбил себе и голову, его с этой точки не скоро сдвинешь.

Кибрит. Но ведь он и прокурору скажет! (Взглянув на часы.) Уже, наверно, сказал… Представь: человек сам считает себя виновным… Прокурор его впервые видит…

Томин. Рисуешь в воображении страшные картины? Я понимаю, ты тут дошла… Думала: вот приедет Шурик, Шурик нас рассудит. А у Шурика никаких готовых рецептов, да? По-моему, пока можно только отвлечь, развлечь…

Кибрит. Нет, надо его переубедить! Не верю я, что Пал Палыч проглядел человека, готового на самоубийство. Это ему сейчас так кажется!

Томин. Согласен.

Кибрит. Почему же тогда Павел себя винит?

Томин. Да потому что у Паши обостренное чувство ответственности… И может быть, ему мерещится, что попало под настроение…

Кибрит. Шурик, обещай ответить честно.

Томин. Ну?

Кибрит. Пал Палыч допрашивал Баха в тот день, когда…

Томин. Помню, поступило приглашение на свадьбу.

Кибрит. Я ушла, ты остался… вы о чем-то разговаривали тогда?..

Томин. Немножко поговорили…

Кибрит. Неужели Пал Палыч?..

Томин. Признаться, ты обоих нас порядком ошарашила. Но не до такой степени, чтобы…

Звонит телефон, Кибрит снимает трубку.

Кибрит. Да… Юра?.. Нет, милый, еще не дома… Да, вот не сплю… Расстроена, мягко сказать… Я потом объясню, Юра, потом… (Кладет трубку.)

Томин. Тридцать пять часов после допроса… Как Бах провел эти часы перед смертью?.. Жаль, что мы в данном следствии ни при чем… Просто руки чешутся!..

Сцена шестьдесят третья

«Деловая» комната на даче Воронцова. Воронцов и Ферапонтиков.

Ферапонтиков. Стою, значит, напротив, поглядываю сквозь витрину. И, конечно, выходят обе, как цыпочки – и прямо рядом в кафе… Никуда они и не уезжали, это они по телефону финтят.

Воронцов. Ох, девочки-девочки!.. Успеем взять их тепленькими прямо из Дома моделей. (Кричит, открыв наружную дверь.) Валентин! Заводи мотор!

Сцена шестьдесят четвертая

Квартира Знаменского. Мать 3наменского, Кибрит, Томин.

Томин. И побольше улыбайтесь, Маргарита Николаевна! Вы очень хорошо улыбаетесь.

Мать(хлопочет у накрытого стола). Пал Палыча моими улыбками не обманешь. (Приостанавливается.) Но вот то, что его отстранили от дела… ведь это означает недоверие?

Томин. Ни в коем случае! От следователя требуется абсолютная беспристрастность. Никому нельзя давать повода заявить, что он необъективен. Раз случилось такое, передача дела происходит обязательно. Закон!

Кибрит. Пал Палыч сам отлично это понимает, но от этого не легче.

Мать. Выпал ему денек…

Томин. Ничего, сейчас мы его морально подзарядим! На гитаре струны целы?

Мать. Посмотрите, Саша.

Томин выходит в соседнюю комнату. Слышно, как настраивает гитару. Короткая пауза.

Мать. Зиночка, я слышала, вас можно поздравить?

Кибрит. Маргарита Николаевна, подождите, какие сегодня поздравления!..

Мать(помолчав). Странно иногда в жизни… Знаете, как я замуж вышла? Очень смешно… Он все носил мне цветы. И чем букеты были пышнее, тем больше робел. Под конец говорил уже исключительно о ботанике… Ладно, думаю, дождусь зимы, посмотрим, что ты станешь делать без букетов. И вдруг – уже лежал снег, – а он является… с хризантемами! И начинает мне объяснять про особый поздний сорт. Тут уж я не выдержала. Павел Петрович, говорю, решила я выйти замуж! Стал он, мой голубчик, белее тех хризантем. Поздравляю, говорит. За кого же?.. А за вас, говорю, дорогой мой, и не пытайтесь отвертеться! Куда только его робость сразу девалась!.. (Помолчав.) Удивительно славный был человек. Кое в чем Паша на него похож, но с ним, конечно, труднее…

Слышно, как хлопает дверь в передней. Входит Знаменский. Он нервный, взвинченный.

Томин. Привет, Паша!

Кибрит. Добрый вечер.

Мать(как маленькому). Павлуша, поздоровайся с гостями.

Знаменский(оглядел всех). Тута вся моя родня набежала?

Томин. Ну, и набежала.

Знаменский. Ладно, по крайней мере избавлен от необходимости сам рассказывать. Конечно, доложили со всеми подробностями?

Мать. Наверно, голодный?

Знаменский. Голодный и злой… Извините, аристократическая привычка мыть руки перед едой. (Уходит.)

Мать. Туча-тучей…

Томин. Да, невесел.

Кибрит. Все равно надо гнуть свою линию.

Знаменский возвращается в домашнем, костюме.

Знаменский. Что ж, хозяйка, усаживай.

Все садятся за стол.

Знаменский. Любимого брата малолетнего убрали, чтоб не мешал нашим взрослым играм? Мудро… Ну, чей ход первый? У кого козырной туз на руках… по части моего утешения?

Мать(мягко). Павлик, не надо.

Знаменский. А что надо? Притворяться? Нет, полюбуйтесь, каков есть Пал Палыч на поверку: огрызается на друзей, которые пришли поддержать его в трудную минуту.

Кибрит. Ругайся, Павел, ругайся на здоровье!

Томин. И налегай на картошечку, по-моему, вкусна… Поддерживать тебя нечего, сам не упадешь.

Знаменский. Правильно. Считается, что я шибко страдаю, а посмотрел сейчас в зеркало, рожа – вот. (Очерчивает вокруг лица широкий круг.) Как с рекламы: «А я ем повидло и джем»…

Мать. Соленый огурчик хочешь?

Знаменский. Всё хочу… Значит, пришли просто повеселиться? Отлично. Люблю веселье!.. И ни о чем не будете спрашивать?

Кибрит. Постараемся, Пал Палыч.

Знаменский. Зря! Масса новых впечатлений. Даю письменные объяснения. Беседую с прокурором.

Мать. Павлик, поменьше возбуждения.

Знаменский. Да-да, мать, ты за мной присматривай. Профессиональным оком. (Отодвигает тарелку.)

Мать. Всё?

Знаменский. Спасибо, мама, сыт… (Томину.) Гитару ты уже настроил? И репертуар готов?

Томин(берется за гитару, на секунду задумывается, потом дурашливо поет): Гуляй, Манька, / Ешь опилки, / Я – директор / Лесопилки!.. Свалочный фольклор. Но в основном не для женских ушей. Что бы такое придумать – совершенно к жизни не относящееся?..

Знаменский. Брось, Саша.

Томин. Ну, раз публика не желает…

Томин уносит гитару. Мать тоже выходит.

Кибрит. Павел…

Знаменский(прерывая). Не устраивай себе трагедий! Глаза красные, вид унылый. Дурнеть накануне свадьбы – тяжкое преступление.

Кибрит(вошедшему Томину). Шурик, ничего не получается… Пошли.

Томин(весело). Идти так идти.