Текст книги "Следствие ведут знатоки"

Автор книги: Александр Лавров

Соавторы: Ольга Лаврова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 103 страниц)

13

Напротив главной проходной Петровки, 38, через улицу, находилась стоянка такси.

С зарплаты на такси не поездишь, но сегодня в кармане у Пал Палыча лежала премия – раз. Они с Зиночкой спешили к Томину – два. Дождь прекратился, давая возможность пребывать под открытым небом – три. И потому они пристроились в хвосте довольно многолюдной очереди.

Она имела настроение добродушно-шутливое. У очередей ведь бывают разные характеры. Попадется, например, кто-нибудь склочный, заведет ругань с продавщицей или соседями, заразит остальных. И уже уйдет потом, и «зараженные» сменятся новыми людьми; но и новые продолжают ворчать и цапаться, сами не зная почему. А суть в «закваске», которую очередь получила и долго не может от нее избавиться.

Той, где оказались Знаменский с Кибрит, кто-то, наверное, оставил в наследство веселый, легкий дух. «Очередники» подтрунивали друг над другом, раскованно искали попутчиков для кооперации. Ожидание тяготило куда меньше, чем обычно. Те, кто выстраивался сзади, спустя короткое время тоже теряли равнодушную отчужденность горожан и «включались».

Вот двое подошли со скучными деревянными физиономиями. Глядь, через несколько минут начали беззлобно пикироваться:

– Женился бы ты, Валентин! Ведь уж избегался, из тебя скоро песок начнет сыпаться.

– Из тебя самого скоро посыплется!

– Да, но за тобой даже подмести будет некому!..

Коллективным развлечением служил пьяненький мужичок, которого шоферы не брали. Он был, однако, преисполнен оптимизма. Да еще грели его сердце две бутылки пива; он перехватывал их и так и эдак: мешали рукам, ибо все порывался приплясывать и петь. Тогда поставил их к столбу и в веселии забыл. Вдруг увидал и умилился:

– Гляньте-ка, гляньте! Бутылки-то мои какие у-ум-ные!

Опять покуролесил и опять умилился:

– А пиво стоит! Честно стоит!

И, присев на корточки, любовно поправил, чтобы смотрели этикетками в одну сторону.

Место стоянки было бойкое – возле ворот «Эрмитажа»; машины подкатывали часто. И скоро Пал Палыч и Зиночка покинули бодрую очередь.

14

Если Маргарита Николаевна Знаменская славилась пельменями, то Тамара Георгиевна – украинскими забористыми блюдами. И стряпала всегда обильно, мало просто не умела. Квартира благоухала: на кухне и жарилось, и пеклось, и булькало, и дразняще обдавало пряностями.

Друзья обнялись. С некоторой бережностью, потому что левая рука Томина была еще на перевязи.

– Да бросьте, это для маминого удовольствия!

Зиночка сняла куртку, косынку. Томин выкатил глаза и обошел ее кругом, как выставочный экспонат.

– Да будь я и негром преклонных годов!.. – выразил он свое восхищение. – Ну, Зинаида!

Действительно, выглядела она замечательно. Пал Палыч не смог припомнить, видел ли на ней это платье, но последние недели Зиночка все хорошела и хорошела.

– Неужели полковник со стальными глазами? – грозно вопросил Томин. – Видишь, мама, что тут без меня! Моя нервная система в опасности! Зинаида цветет, как орхидея. Правда, я их не видал.

– Да весна же, Шурик. И ты – жив-здоров!.. Тамара Георгиевна, вам помочь?

– Нет уж, вас такую и к плите подпускать опасно.

– Для плиты или для меня?

Та посмеялась:

– Все почти готово. Расставляйте там тарелки.

Где в доме что, Зиночка знала. Своей волей достала самую парадную посуду.

Пал Палыч поинтересовался, что за книга раскрыта на кресле. Солоухин.

– Ты читаешь или мать?

– Представь себе, я. И с удовольствием. В наше время вдохновенно и всерьез описывать, как надо собирать грибы, как их жарить, солить и что ими закусывать – своего рода нравственный подвиг!

В дверь позвонили, Томин двинулся отпереть, но Тамара Георгиевна опередила, впустив пожилую пару: соседей с нижнего этажа. Женщина торжественно держала корзиночку с пучками укропа, салата и еще какой-то зелени.

– Мы только что с дачи и вдруг слышим – Александр Николаевич вернулся из госпиталя.

– Вернулся, вернулся.

– Поздравляю, Тамара Георгиевна!

– А-а, – сказал Томин, – здравствуйте. Я уже скучать начал – никто не напоминает про тапочки.

– Ой, что вы! Бывало, сидим по вечерам, а ваших шагов не слышно. И так не по себе, так не по себе… Я говорю: пусть бы уж топал, во сто раз лучше!.. У вас гости? Мы только поздороваться и… вот. Это вам, – протянула корзиночку.

– Неужели с собственной грядки?

– У нас теплый парничок!

– Тронут. Обожаю всякую травку.

Соседи ушли, Тамара Георгиевна засновала из кухни в комнату, принося пышущие жаром кушанья.

– Ведь только хорохорится, а на самом деле еще совсем не здоров, – приговаривала она. – Спит беспокойно, вскрикивает. А уже готов из дому на работу сбежать. Хоть бы вы на него повлияли.

– Пал Палыч, давай влиять, – подмигнула Зиночка. – Шурик, тебе кто разрешил вскрикивать?

– Это от скуки. Уже сил нет бездельничать!

– Раз в жизни можно отдохнуть, – «влиял» Знаменский.

– Не смеши. Уж чья бы корова мычала… Ох и поедим, братцы! А после попоем.

– Сашко, тебе нельзя утомлять легкие! – запретила Тамара Георгиевна.

– Ну, Паша споет.

– Если забудет про своего единственного ненаглядного свидетеля, – вставила Зиночка.

– Не поминай на ночь глядя. У меня от него изжога.

– Все в том же состоянии?

– Помяни мое слово, – прорек Томин, – однажды утром он придет и скажет: знаете, Пал Палыч, я сегодня всю ночь не спал, думал, и окончательно решил от всего отказаться!

– Да пропади он пропадом! Буду петь тебе все, что пожелаешь.

15

Но пение не состоялось. После ужина, когда Тамара Георгиевна принялась за грязную посуду, до которой Зиночку тоже не допустила, та произнесла насторожившим Пал Палыча тоном:

– Я бы хотела кое-что сообщить…

– Слушаю. Или мы ждем Сашу? (Тот принимал чьи-то телефонные поздравления в соседней комнате).

– Да, Павел, чтобы уж сразу…

Пал Палыч всмотрелся в нее. Потупилась, какая-то тревожно-радостная.

Нет, платье было новое, не видал он ее в этом платье. И туфли новые. Вся новая.

Почему-то смутно стало на сердце от ее новизны.

– Что случилось? – гаркнул Саша за спиной.

– У меня короткая информация, – тихо сказала Зиночка. – Я выхожу замуж.

– С ума сошла! – воспротивился Томин всем существом.

– Ты тоже считаешь это помешательством, Павел? – обернулась она к Знаменскому.

Тот отрицательно покачал головой. Голос все же отказал.

– Нет, ты понимаешь, что ты делаешь? – негодовал Томин. – Была дружба, была нерасторжимая тройка! Как мы вместе работали!

– И останется дружба, останется тройка! И будем вместе работать!

Томин присвистнул:

– До нас ли теперь! Друзей покидают за порогом загса.

– Шу-урик! – с ласковой укоризной Зиночка взъерошила ему волосы. – Таких друзей не покидают. И я не представляю, чтобы мой муж не стал вашим другом тоже.

– Ее муж!.. – перекривился Томин. – Просто слышать не могу!.. Кто он наконец?

– На днях познакомлю.

– Видал, Паша? Мы даже не знакомы! Заводит роман, не спрося нашего мнения, не показав хоть издали! Я вот уверен, что он тебе не пара!

Возможно, Томин чуть-чуть утрировал свое огорчение. Но чуть-чуть.

А Пал Палыч переживал чувство потери. Уже окончательной. Год назад состоялось между ним и Зиночкой последнее интимное объяснение. Она, не обинуясь, признала, что есть кто-то… еще не наверняка… но она надеется, что тот самый, кто ей нужен. Знаменский не раз спрашивал себя – не ее – оправдалась ли надежда. Сегодня получил ответ. Знал, что к тому идет. И все-таки, все-таки!..

– Ладно, Саша, уймись, – сказал он вполне, как ему представлялось, невозмутимо. – Мать переполошишь.

Томин приглушил громкость, но не унимался:

– О, женщины! О существа, которые…

– Имеют обыкновение выходить замуж, – подхватила Зиночка, не скрывая улыбки.

– Паша, быстро мне рюмку коньяку! Внизу в книжном шкафу. Одной рукой неудобно… Спасибо. Это я за собственное здоровье… Значит, бесповоротно? Любовь, семья и прочее?

– Да что ты так уж раскипятился?.. Пососи лимонную корочку, Тамара Георгиевна унюхает.

– Во-первых, глубоко возмущен твоей скрытностью. Во-вторых, зол на себя: недоглядел. Ничего себе, сыщик! И, в-третьих, честно и откровенно ревную. Если уж приспичило замуж, почему не выйти за меня или Пашу?

– Ты не сватался.

– Убить меня мало.

Все это уже сбивалось на водевиль, и Пал Палыч предложил поздравить Зиночку по-человечески.

– Ррр… Сейчас не могу. Остыну – поздравлю.

– Ну остывай. Я пока позвоню.

– Постой! Были ЗнаТоКи. А теперь?

– Клянусь не менять фамилию.

– И на том спасибо, – буркнул он ей вслед.

16

Утро туманное, утро сырое. Граф порезал лапу о стекляшку. От вчерашнего пиршества тело тяжелое. От Зиночкиного счастья грустно. И опять, опять незваный Власов!

– Мешки под глазами, плохо спали, Игорь Сергеевич?

– Практически не спал. Я много передумал, прежде чем прийти.

– Всю ночь не спал, много думал и окончательно решил?.. – Паша как в воду смотрел.

– Да. Окончательно.

– Свидетель подает в отставку. Это я почти знал. Что же, рассказывайте.

– Не хочется говорить. – Он достал из кармана листок. – Прочтите.

«Старшему следователю Управления внутренних дел г. Москвы тов. Знаменскому П. П. Заявление. От гражданина Власова, проживающего… Я привлекаюсь в качестве свидетеля по делу Д. К. Платонова, который избил на улице человека. По этому делу я не могу быть объективным свидетелем, так как…»

Знаменский пробежал текст до конца, вздохнул, отложил. Все встало на свои места.

– В вашем заявлении нет главного, Игорь Сергеевич.

– Я написал все.

– Вы не написали, почему пришли. Ради кого? Ради себя, ради него, ради торжества справедливости?

Власов выглядел постаревшим, был серьезен, лишен стремления подкалывать следователя; отвечал добросовестно:

– Не терплю, если я кому-то обязан или должен. Ни отдельному человеку, ни обществу.

– Не честнее ли сказать: мне стало стыдно. Вы ведь, в сущности, пришли исповедаться.

– В отпущении грехов не нуждаюсь. Просто мой принцип – всегда платить по счетам.

– Э-э, бросьте, Игорь Сергеевич! Не такой вы рационалист, каким стремитесь выглядеть… Пожалуйста, могу зарегистрировать заявление, поставить входящий номер, и когда понадобитесь – вас вызовут. Устраивает? Насколько вижу, нет. Тогда вот как! – Пал Палыч разорвал листок и бросил в корзину. – Вам стало невтерпеж, и надо облегчить душу. Так что говорите.

Хруст пальцев.

– Неприятно.

– А мне? Ведь каждый день я призываю людей признаваться в чем-то постыдном и мучительном.

– У вас привычка.

– Все равно неприятно. Но нужно. И часто больше-то нужно не мне, а тем, кто сидит тут напротив.

– Я… все написал.

– Нет, этого мало. «Шесть лет назад совершил аналогичное преступление… о нем никому не известно…» Нам обоим нужно без канцелярщины, человеческим языком.

Власов беззвучно пожевал губами. Слов во рту не было.

– Давайте я начну за вас. Шесть лет назад цвела сирень, был вечер и теплый ветер трепал рыжие волосы красивой синеглазой девушки.

– Положим, вечер был прохладный.

– Прохладный ветер трепал рыжие волосы. Вы подошли и сказали: «Как жаль, что вы ждете не меня!» Она ждала другого.

– Да. Но многое было иначе, чем с Платоновым. Только вот постепенно…

– Прошлое смешалось с настоящим.

– Да, все стало казаться похожим. Иногда не мог отделять, где Платонов, где я сам… Та девушка напоминала Риту. И она мне… по-настоящему понравилась.

– А вы ей?

– По-моему, отбрыкивалась для вида. Мы почти познакомились, когда явился ее незваный защитник. Корчил из себя рыцаря, изображал, что имеет права…

Он умолк. Пал Палыч не стал понукать: теперь уж заговорил. Договорит. Власов тряхнул головой, освобождаясь от скованности в шее.

– Я был моложе, Пал Палыч. Общительней, остроумней. Женщины, случалось, увлекались не на шутку. Я мог рассчитывать, понимаете?

Знаменский покивал – чего не понять.

– И она вела себя как-то… нейтрально. Словно ждала, чем кончится. Как проявит себя ее приятель… Слово за слово, пошла толковища. Он замахнулся, я успел ударить первым… он отлетел на скамейку, стал сползать вниз… потекла кровь.

– Очень сильно ударили?

– Средне. Но… разводным ключом.

– Это плохо. Куда попали?

– В голову. Правда, удар получился скользящий. Девушка закричала. Ей померещился нож. Но это был разводной ключ. Немецкий, друзья в тот день подарили.

– Зачем ключ? У вас машина?

– Была… Разбил вдребезги, новую не осилил. Да, так вот тут девушка испугалась меня – что я с ножом. Отбежала. Это все произошло на скверике. Безлюдно. Она издали топала на меня ногами и обзывала… вероятно, справедливо. Тогда я ушел.

– Просто ушли… Совесть не пошаливала?

– Должен признаться – нет. С неделю тревожили звонки в дверь, ну, еще избегал бывать на том месте. Вот и все.

– А теперь-то – что все-таки вами движет, Игорь Сергеевич? Разыгрались ассоциации, воспоминания – ясно. Ясно, что вы защищали не Платонова – себя. Но что-то послужило же последним толчком для такого шага, как официальное заявление. Оно ведь чревато…

– Не толчок – обвал всего! Неужели вы не понимаете?! Все не так, как должно быть. Все оборачивается иначе. Одно за другим. Платонов оказался мелочью и трусом. Кого я выгораживал? К Демину чувствовал пренебрежение, а он – сильный характер. Его отец меня благодарит – за что?.. Рита вопреки элементарной логике житейской остается со своим Алешей. Все не так, как я привык считать!

Пережидая очередную паузу, Знаменский подумал, что все равно не понимает Власова. И не поймет до дна. Пусть смятение, переоценка ценностей. Но инстинкт самосохранения должен бы взять верх. Всю жизнь проживши эгоистом, скептиком (может быть, и циником), вдруг не перерождаются в покаянных праведников. Тут срок нужен немалый и многие жестокие уроки…

Но если цинизм был напускной? А эгоизм – следствие одиночества, отучающего заботиться о других? Понимает ли он и сам себя вполне, до конца?

– И вы еще, – снова заговорил Власов. – Я считал себя стопроцентно порядочным человеком, а тут увидел все с обратной точки, вашими глазами… К кому-то другому, возможно, не пришел бы.

– Как удачно, что подвернулся Пал Палыч! Добрый малый, всегда рад потолковать по душам. Нет, Игорь Сергеевич, не польстили вы мне своим доверием. Раз не пришли бы к другому, то чего стоит ваше раскаяние?

– Я не уверен, что раскаиваюсь. Еще не знаю… Дело в том, что я привык существовать в определенной системе координат. Иначе не умею. Сейчас прежние координаты сместились. Я потерял свою точку в пространстве. Нет опоры.

Пал Палыч смотрел в окно. Утро туманное, утро сырое. Зиночка выходит замуж. Граф будет часто резать лапы – тяжел, а кругом битые бутылки. Власов объясняет-объясняет – объяснить не может.

– Хорошо, Игорь Сергеевич, чего вы хотите от меня в вашем бедственном положении?

– Очень четко. По своим каналам выяснить – наверное, сохраняются архивы – каковы были последствия той драки. Мне это необходимо как отправной момент…

– Для иной системы координат, – усмехнулся старший следователь Знаменский, потерявший единственного свидетеля.

– И для самооценки… И вообще.

Пал Палыч набрал четыре цифры.

– Дежурного по МУРу… Аркадий? Привет… Нет, не про Томина. Подними, пожалуйста, сводки за 68-й год, вечер 18 мая… Записываешь? Меня интересует удар по голове тяжелым предметом. Потерпевший – молодой мужчина… В сквере у Никитских ворот. Полчаса хватит?.. Все это я понимаю, золотой ты мой и брильянтовый, но напротив меня сидит человек, который практически пришел с повинной. Либо я смогу отпустить его домой и он наконец уснет спокойно, либо… Да, 18 мая 68-го года. Травма черепа… Ну да, степень травмы… Разумеется, если жив. И у кого эта висячка. Спасибо, Аркаша, твой всегдашний должник.

Он положил трубку.

– Теперь будем ждать, Игорь Сергеевич. Но поскольку я на службе – время казенное. У меня полно писанины. Пересядьте, пожалуйста, с глаз долой на диван, иначе мне не сосредоточиться. Только держитесь правой стороны, посередке пружина торчит.

Диван скрипуче принял на себя долговязого седока. Пал Палыч занялся делом.

Через сорок пять минут, после многих иных звонков, трубка зачастила Аркашиным голосом, наскоро передала привет Томину и короткими гудками оповестила, что в МУРе хватает забот без мифических преступников шестилетней давности.

Не значилась в сводках драка у Никитских ворот ни с травмой черепа, ни без. Никто не заявлял о подобном происшествии. Потерпевший утерся и перетерпел свою ссадину без милиции…

Вот повезет же иногда, где вовсе не чаешь!

Уберег Пал Палыч свидетеля до суда. А Скопина избавил от позора перед райотделом.

― Дело № 10 ―
ОТВЕТНЫЙ УДАР

 
 На городской свалке обнаружены факты махинаций с цветными металлами, незаконно вывезенными с одного из заводов. Доказательств мало. Заведующий свалкой – крепкий орешек. Старшему следователю Знаменскому предстоит долгая и кропотливая работа. Но неожиданное обвинение «доведение человека до самоубийства» оставляет Пал Палыча не у дел…
 

Действующие лица

Знаменский, старший следователь.

Томин, старший инспектор угрозыска.

Кибрит, эксперт-криминалист.

Скопин Вадим Александрович, полковник, начальник Знаменского.

Знаменская, мать Пал Палыча.

Медведев, майор, сотрудник УБХСС.

Аркадий, сотрудник уголовного розыска.

Воронцов, заведующий городской свалкой.

Ферапонтиков, старший кладовщик свалки.

Моралёв, приемщик утильной палатки.

Бах, инженер.

Жена Баха.

Миша, кладовщики свалки.

Гриша.

Валентин, шофер мусоровоза, попутно водит машину Воронцова.

Ляля, Лёля, манекенщицы из Дома моделей, подруги.

Ломов, профессор-металлург.

Зав. заводской лабораторией.

Лаборантка.

Персонажи на свалке:

– старичок-библиоман;

– старатель, мелкий барышник;

– 1-й и 2-й рабочие;

– мужчина «от Семена Иваныча».

Свидетели на допросах у Скопина:

– бульдозерист;

– 1-й и 2-й шоферы;

– зав. складом вторсырья;

– приемщик того же склада;

– начальник цеха завода.

На приеме у Скопина:

– парень лет 30;

– желчный посетитель;

– женщина-пенсионерка.

Таня, секретарь Скопина.

Сотрудники милиции.

Официант в ресторане.

Сцена первая

Криминалистическая лаборатория. Кибрит одна. Осторожный стук в дверь.

Кибрит. Войдите.

Томин приостанавливается у двери.

Томин(скромным голосом). Извините, могу я видеть нового начальника отделения экспертов, майора Кибрит?

Кибрит. Да, товарищ… (Подыгрывая Томину.) Как ваша фамилия?

Томин. С вашего разрешения, Томин.

Кибрит. А-а… Помнится, когда-то я звала вас Шуриком.

Томин(утрированно вздыхает). Было время… С повышением тебя, Зиночка!

Кибрит. Спасибо. Как дела?

Томин. Вот.

Кладет па стол сверток, Кибрит разворачивает его – там упакованный по всем правилам криминалистики искореженный замок.

Кибрит. Опять?!

Томин. Да, скорей всего, те же умельцы. И снова никто ничего но заметил. Чертовщина какая-то!..

Кибрит(осторожно осматривая замок). Значит, третья похожая кража?

Томин. Если подтвердится, что орудовали тем же приспособлением. Зинуля, пользуясь старым знакомством и твоей новой должностью…

Кибрит. Шурик, не подхалимничай. Вечная песня: срочно-срочно-срочно…

Томин. Но мое положение становится просто неприличным! Кроме того, ограбленные женщины весьма… темпераментны. Они решительно требуют назад свои сережки-сапожки-босоножки… Четвертой кражи я не переживу!

Сцена вторая

Петровка, 38. С папкой в руках идет Знаменский, навстречу ему Томин.

Знаменский. Саш, что хмурый?

Томин. А ты что веселый?

Знаменский. Кончил писать обвинительное заключение и несу по начальству!

Томин. И по этому поводу сияние?

Знаменский. Видел бы ты дело! Четырнадцать томов, посвященных запутанным торговым аферам! У меня от них уже в глазах смеркалось… (Проходящей мимо секретарше.) Танюша, Вадим Александрович у себя?

Таня. Нет, Пал Палыч. Только после пяти. Сейчас ведет прием населения.

Сцена третья

Приемная Управления внутренних дел. Большая комната на первом этаже. Массивный стол с двумя телефонами, письменным прибором, графином и стаканом на хрустальном подносе; кожаное кресло, по другую сторону стола – два кресла поменьше. Перед полковником Скопиным 1-й посетитель – молодой парень, держится неуверенно.

1-й посетитель. Войдите в положение, гражд… товарищ полковник! Матери уже 72, я у нее один. Неужели и последние годы врозь жить? (После паузы.) Может, хоть внука успеет понянчить…

Скопин. Все очень трогательно. Но смотрю я на вас, Махоркин, и встает перед глазами неприглядная картинка: утро вашего ареста.

Парень испуганно вскидывается.

Скопин. Не припомните, как вы себя вели?

1-й посетитель. Понадеялся, что вы забыли… столько тому лет… на вас тогда и погоны еще не те были…

Скопин. Мы тут не забывчивы, Махоркин. Зря понадеялись.

1-й посетитель(разочарованно). Стало быть, от ворот поворот… (Порывается встать, но снова садится.) Не ради себя, поймите! Мне один черт, где дышать, абы на воле! Но старуху разве тронешь с места?! Поедем, говорит, сынок, вместе, куда скажут. А что выйдет? Схороню ее в чужих краях безо времени – и точка.

Скопин. И, по-вашему, виноват будет злопамятный полковник Скопин?

1-й посетитель. Да нет, чего уж… Виноват я сам. Не надо грабить, не надо садиться – все верно. Только все в прошлом времени. А вот что теперь делать?! (Пауза.) Завязал я намертво, а дороги, выходит, так и так нет? Безнадега?

Скопин(вместо ответа пишет что-то па официальном бланке, подписывает, протягивает парню). Отдадите в приемной лейтенанту.

Парень читает написанное, лицо его расцветает.

Скопин (Опережая слова благодарности.). В следующем месяце я веду прием двенадцатого числа. Обязательно расскажите, как устроились. Попросите следующего.

1-й посетитель. Двенадцатого числа… Товарищ полковник… Я приду… Спасибо! Я обязательно… До свидания!

Входит 2-й посетитель – пожилой человек желчного вида.

2-й посетитель. Здравствуйте, Калуев.

Скопин. Прошу садиться, товарищ Калуев. Слушаю вас.

2-й посетитель. Вот мое официальное заявление. (Кладет заявление на стол.)

Скопин(быстро прочитывает его). А в отделение милиции вы обращались?

2-й посетитель(горделиво). Нет. Прямо к вам!

Скопин. Отчего же?

2-й посетитель. Любой вопрос оперативно решается только сверху. Аксиома.

Скопин. Ваш вопрос входит в компетенцию участкового уполномоченного. Поставьте его в известность, и он примет меры. Не примет – вот тогда позвоните прямо мне. До свидания. Пригласите следующего.

2-й посетитель. Гм… И что вам стоит наложить резолюцию? Один росчерк.

Скопин. На все есть свой порядок. Вы ведь не идете к директору ГУМа, чтобы купить коробок спичек?

2-й посетитель. До свидания. (Нехотя забирает свое заявление и выходит.)

Появляется женщина пенсионного возраста.

Женщина. Добрый день. (Без перерыва.) Я прошу выслушать меня по делу, имеющему важное педагогическое значение. С вашего разрешения, я сяду, товарищ… простите, не разбираюсь в чинах…

Скопин. Разумеется, садитесь и перестаньте, пожалуйста, волноваться. Называйте меня Вадим Александрович, без чинов. А вас как?

Женщина. Татьяна Сергеевна… Так вот, Вадим Александрович, при нашем жэке есть детская комната. Занимаемся с ребятами, чтобы не околачивались на улице. Есть ведь такие, у которых дома… словом, неблагополучно. Мы стараемся компенсировать.

Скопин. Понимаю. И спасибо вам за этих ребят. В чем нужна помощь?

Женщина. Да вот одна история… Решили мы купить швейную машинку для кружка «Иголка с ниткой». Объявили сбор утиля… Теперь это называется вторсырье. Думали скопить какую-то сумму, остальное брала на себя общественность. Но было психологически необходимо, чтобы девочки не просто получили подарок, вы согласны?

Скопин. Согласен.

Женщина. Так вот, ничего не вышло! То есть утиля-то собрали много, особенно макулатуры, начальник жэка даже выделил машину, чтобы отвезти. Но отвезли, сгрузили, а палатка закрыта. Хотя по расписанию часы рабочие. Наутро ребята пошли – груды наши лежат, а па окошке табличка: «Учет». Потом два дня подряд объявление: «Приема нет». Дальше суббота и воскресенье. Наконец сама отправилась… Я не слишком длинно?

Скопин. Нет-нет, продолжайте.

Женщина. Вижу, сидит этакий молодой щеголь и бумажки пишет. Вышел ко мне, пнул, не глядя, кучу тряпок ногой и говорит: «Навалили всякой дряни, ни пройти, ни проехать». Я ему отвечаю – по-моему, резонно, – что никто новых вещей в утиль не сдает, это ведь не комиссионный магазин, верно?

Скопин. Естественно.

Женщина. А он заявляет, что на утиль, дескать, тоже нормативы, а наше все мокрое и грязное. Действительно, накануне раза три принимался дождь, но мы-то привезли совершенно сухое, разве наша вина?

Ее прерывает телефонный звонок, Скопин, извинившись, поднимает трубку.

Скопин. Полковник Скопин… Так… Оружие нашли?.. Ищите оружие!.. Ни в коем случае! (Кладет трубку.)

Заминка. Женщина сбилась с рассказа и смущена.

Скопин. На чем мы остановились?

Женщина. Что шел дождь… Наверно, бессовестно отнимать у вас время…

Скопин(мягко прерывая). Вот эти извинения – как раз пустая трата времени. Продолжайте.

Женщина. Да, собственно, уже всё. Воз, как говорится, и ныне там… Перед ребятами прямо стыдно, они так разочарованы, и даже начались… разные настроения.

Скопин. Какого рода?

Женщина. Мальчишки ударились шпионить, а теперь утверждают, что утильщик вообще ничего не берет, появляется в палатке для виду, а ездит на шикарной собственной машине. И значит, он аферист, и ему надо стекла побить и проколоть шины. В общем, нужны экстренные меры, а я не знаю какие.

Скопин. Всё ясно. Постарайтесь придержать ребят, меры будут приняты. (Берется за авторучку.) Где находится палатка?..