Текст книги "Меншиков"

Автор книги: Александр Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 41 страниц)

Когда Диана подросла и окрепла, лёгок стал ей этот подарок, и отправилась тогда она на остров Линаро, к циклопам, искусным мастерам оружейным. Циклопы сделали ей новый лук, колчан, отковали чудесные стрелы. В новых охотничьих доспехах явилась она в Аркадию, в леса весёлого Пана, плясуна, музыканта, и тот подарил ей своих наилучших оленегонных собак.

С той поры, – ровно, мягко, точно журчал по камешкам ручеёк, рассказывал Андрей Иванович, – как только брат её Аполлон сходил с Олимпийского неба, целыми ночами напролёт по лесам, долинам, горам раздавались звуки охотничьего рога Дианы и лай её псов.

Вволю натешившись, Диана к восходу солнца снова поднималась на небо. Там, на Олимпе, в жилище богов, она, сняв доспехи свои, отправлялась в храм пиршества и, сидя рядом с братом своим Аполлоном, услаждалась весёлыми плясками, музыкой, песнями. Скоро и среди грешных людей появились охотники, «жрецы Дианы», как они стали себя называть. Диану они возвели в сан богини охоты, заступницы всех охотников.

Красота Дианы многих прельщала, но богиня ни на кого не хотела глядеть. Тайно от всех она любила только одного добра молодца, одного его – и то спящего, – она ласкала, перебирала его белокурые волосы, целовала в сомкнутые синие очи. Этим человеком был красавец пастух Эндимион. Раз один из охотников, Актеон, застал Диану купающейся со своими прислужницами-нимфами. Раздвинув тростник, Актеон решил полюбоваться красотой богини, но… Диака его сразу увидела, гневно плеснула водой на охотника, и Актеон превратился в оленя. Охотник-олень был немедля растерзан своими же псами.

Другой охотник, Орион, попытался овладеть красавицей силой, но, как только он коснулся богини, его ужалил скорпион и он упал мёртвым. Разгневанный столь предерзким поступком, отец Дианы, Юпитер, схватил тело Ориона, и зашвырнул его ввысь. С тех пор прах охотника плавает в небе, до сего дня именуется звездочётами «созвездием Ориона». Вот такой, – добродушно улыбнулся Остерман, – изображали Диану, богиню охоты, древние греки.

9

– «На охоте молодёжь приучалась к мужеству, храбрости, ловкости, находчивости, выносливости, – читал Остерман императору „поучение“, составленное им вместе с Алексеем Григорьевичем Долгоруким. – А посему все древнерусские князья заставляли своих подначальных заниматься охотой. Киевский князь Игорь Рюрикович был заправский охотник. С охотничьими подвигами и звериными ловами связывается его женитьба на Ольге». Что касается Владимира Мономаха, – ворковал Остерман, – то я, пожалуй, приведу только одно место из его сочинения «Поучение детям». «Да не застанет вас солнце в постели, – писал Мономах. – Узрев солнце, садитесь думать с дружиною, или судить людей, или поезжайте на охоту». «На охоте зверей собаками или облавой загоняли в тенёта».

– В тенёта… – мечтательно повторил император.

– «Кабанов били рогатинами, оленей поражали стрелами, зайцев, запутавшихся в сетях, убивали палками…»

– Рогатиной… стрелами… палками, – шептал Пётр Алексеевич, не сводя глаз с воспитателя.

– «На пернатую дичь охотились при помощи ловких птиц: соколов, кречетов, ястребов, – продолжал Остерман. – Соколиная охота была в особом почёте. Соколы ловились сетями, к которым для приманки привязывали голубей. Кречеты ценились особенно; этот род соколов был огромного роста – до трёх четвертей; отличался необыкновенной лёгкостью в полёте, цветов: бурого, пёстрого, серого, красноватого, белого. Выше всех ценились белые кречеты. Соко линая охота считалась благородной забавой князей и царей».

– Князей и царей… – вторил очарованный ученик.

– Вот как записано в «Уряднике» охотничьем уставе нашего прадеда, – и Андрей Иванович, дабы подкрепить всё им ранее сказанное, внятно, с выражением, громко читал: – «Дудите охочи, забавляйтеся. утешайтеся сею доброю потехою и угодно, и весело, – да не одолевают вас кручины и печали всякие. Избирайте дни, ездите часто, напускайте, добывайте нелениво и бесскучно».

«Да, Андрей Иванович душевнейший и весьма снисходительный воспитатель!» Разве можно, казалось Петру, сравнить его с бесконечно требовательным Меншиковым? Если Андрей Иванович иногда и вынужден «строжать» воспитанника, то прежде всего подчиняясь требованиям опять-таки Меншикова и притом исключительно в целях защиты его же, воспитанника, от нападок светлейшего князя. И в душе Петра всё сильнее и сильнее разрасталась тупая неприязнь к мешающему жить так, как хочется, строгому, непокладистому опекуну.

Невеста также не нравилась Петру. Да и она, шестнадцатилетняя, вполне уже развившаяся красавица, не питала никакого чувства к своему двенадцатилетнему мальчику-жениху. В его безалаберно-крикливой компании ей было не по себе, она всячески избегала участвовать в его лихих похождениях, шумных забавах и казалась Петру скучной, неинтересной. То ли дело тётка Елизавета Петровна[122]122
  ...тётка Елизавета ПетровнаI – Имеется в виду будущая российская императрица Елизавета Петровна (1709—1762), дочь Петра I и Екатерины I.


[Закрыть]! Та, несмотря на уже исполнившиеся семнадцать лет, была совсем под стать своему взбалмошному, ветреному племяннику и по кипучей живости и по страсти к шалостям, проказам и даже буйным уже увеселениям.

По тем же причинам, что и Пётр, не любила Александра Даниловича и сестра молодого царя Наталья, которая имела на брата большое влияние. «Она поучает меня полезными увещаниями, помогает благоразумными советами, из которых, – писал Пётр под диктовку своего дражайшего воспитателя, – я каждый день извлекаю величайшую пользу, а мои верные подданные ощущают живейшую радость».

10

Ещё при Екатерине, в начале 1726 года, в Верховном Тайном Совете было положено: «прежде войны с турками приласкать малороссиян, позволив им выбрать из своей среды гетмана». Неустойчивые взаимоотношения с Турцией заставляли принимать действенные меры к тому, чтобы ещё теснее сплотить Украину с Россией, «дабы в движении казацкого войска было больше согласия».

А какое уж тут доброе согласие, когда задавленные непомерными налогами казаки и пахари бунтуют год от года всё шире, смелее, а казачья старшина – та, весьма, встревоженная отказом ещё покойного императора назначить выборы нового, после смерти Ивана Скоропадского, гетмана, та шлёт и шлёт в Верховный Тайный Совет одну за одной злые жалобы на членов Малороссийской коллегии и на Вельяминова, её президента!.. В своих жалобах полковники пишут, что возле Малороссийской коллегии расплодилось мироедов чиновников, как грибов в дождливое лето, что содержать всю эту ораву становится год от года труднее, что налоги за время хозяйничанья Малороссийской коллегии увеличились страшно – на сорок две тысячи рублей в год. А это как-никак ровно полному годовому содержанию целого корпуса в пять тысяч солдат.

Продолжая централистскую политику Петра, Меншиков готов был пойти лишь на такие временные тактические отступления, которые только внешне вроде как восстанавливали самоуправление гетманщины. Малороссийская коллегия всё прочнее становилась во главе управления Левобережной Украины отнюдь не для того, чтобы «малороссийский народ от старейшин налогами утеснён не был», как обещающе-тонко сказано было в указе Петра об учреждении в Глухове этой коллегии, а с целью «давнины переменить» и «поступать», как прямиком выражался председатель Малороссийской коллегии генерал-майор Вельяминов, имея в виду объединение Украины с империей. «Пожили на свете по-старому, посрамили добрых людей! – говаривал он, с многозначительным видом поднимая вверх палец. – Ахи да охи, да бабьи вздохи… Довольно! Быть правым или неправым – сие зависит от места, кое человек занимает в табеле о рангах. Вот по-новому как!»

Словом, казацкая старшина недаром усматривала в учреждении Малороссийской коллегии покушение на её политические права.

Рядовые же казаки и пахари, отчаявшись в поисках справедливости, громили и громили помещиков… И опять-таки особо значительными крестьянские восстания были именно в годы правления Малороссийской коллегии…[123]123
  Учрежденная в 1732 году как орган, контролирующая гетмана, Малороссийская коллегия после смерти последнего была поставлена во главе управления. Увеличение государственных налогов, а также усиление феодально-крепостнической эксплуатации со стороны старшины и монастырей сопровождались крестьянскими восстаниями, особенно значительными в 1722–1724 годах.


[Закрыть]

И Александр Данилович Меншиков принимает решение:

«В Малой России, ко удовольствию тамошнего народа, поставить гетмана и прочую генеральную старшину во всём по содержанию пунктов, на которых сей народ в подданство Российской империи вступил».

Объявлен был именной указ императора:

«Пожаловали мы, милосердуя о своих подданных малороссийского народа, указали: доходы с них денежные и хлебные сбирать те, которые надлежат по пунктам гетмана Богдана Хмельницкого, а которые всякие доходы положены с определения коллегии по доношениях генерал-майора Вельяминова вновь, те оставить вовсе и впредь с них не сбирать».

Предложение Сената «о позволении великороссиянам покупать земли в Малороссии» было отвергнуто, «дабы от того малороссиянам не было учинено озлобления». Положено: «малороссийским делам быть в Иностранной коллегии», чем восстановлено было особое значение украинских областей. «Гетману и генеральной старшине, – сказано было в указе, – быть и содержать их по трактату гетмана Богдана Хмельницкого».

Украина снова получила гетмана; лифляндское шляхетство просило сейм – ив Верховном Тайном Совете «на 1727 год сейм позволили».

Меншиков распоряжался, командовал.

Голицыны притихли; сын и отец Долгорукие, по-видимому, увлеклись выполнением своих придворных обязанностей.

– Лезут в фавор! – ворчал Дмитрий Михайлович Голицын. – Обрадовались, гоф-лизоблюды! Пустил светлейший козлов в огород!..

Старый, обрюзгший, длиннолицый и жёсткий, он отпугивал всех своими злыми речами.

– Долдоны! – рычал на своих. – Да ни для какой цели – слышите! – ни для чего на свете я не откажусь от своей самостоятельности, независимости!.. Что вы мелете? Передать себя и род свой в полное распоряжение другому? Смотреть кому-то постоянно в глаза? Угодничеством, как Долгорукие, добиваться фавору?.. Не-ет, Голицыны не такие!..

– А Меншиков? – спрашивали у него. И Дмитрий Михайлов бешено гаркал:

– Что Меншиков? Опоздали, милые!.. Данилыч был фаворитом Петра Великого, он не хочет быть фаворитом Петра Малого! Он хочет быть опекуном, отцом!.. Так? Пирожник, – заметьте: пи-рож-ник, – и тот по нонешним временам не хочет гнуть шеи своей перед… – Махнул рукой, мял воротник. – Э, да что там толковать! Голицыны? Да Голицыны всегда сияли собственным светом!..

– Ну, этот свет слаб в сравнении с тем, которым вот-вот будут озаряться князья Долгорукие, – нарочито ласково и весело возражал ему «тонкий» родич, князь Пётр.

И Дмитрий Михайлович бросался в кресло, не слушая возражений, глухо ревел.

– Боже милостивый! Что творится! Да есть ли где ещё такие порядки, будь они трижды неладны!.. Голицыны!.. поймите вы, ради Христа, – ну кто больше нас имеет право на расположение и благодарность государя Петра Алексеевича?.. Мы же ведь изначала и постоянно приверженцы его отца и его самого! Всегда мы считали его одного законным преемником деда!.. Так или нет?..

Он понимал, что такая приверженность редко оценивается как следует, тем не менее она могла быть оценена теперь. Он знал, что самый лестный отзыв о нём состоял в том, что его считали при дворе честным человеком – и только. И это более всего его возмущало. «Разве можно заслуги Голицыных, – искренне негодовал Дмитрий Михайлович, – разве можно заслуги этого рода равнять с „прозябанием“ Долгоруких! Ведь Голицыны…» И он, не упуская ни единой подробности, разбирал все корни и корешки генеалогического дерева рода Голицыных, с наслаждением копаясь в седом прошлом этого «великого», по его непреклонному убеждению, рода.

Всем сердцем и разумом Дмитрий Михайлович Голицын врос в старину. И свежее он только в старом искал, стараясь открыть в нём ещё не тронутое, не использованное им до конца – новое в старом. И науку он принимал только как средство, помогающее защищать те же основы основ седой старины с её заветными обычаями, устоями, повадками, вековыми преданиями. Голицыны!.. Да разве хоть на волос могут они поступиться родовой честью, памятью своих предков!

И сейчас Дмитрий Михаилович не прочь был уже только поослабить значение Меншикова, заставить его поделиться властью – не прочь был дать Верховному Тайному Совету то значение, какое было предоставлено ему указом Екатерины: теперь он уже не хотел совершенного низвержения строгого и решительного Данилыча.

– Поднимать Долгоруких? Не-ет, Голицыны этого не хотят!

Род Голицыных извечно враждовал с этим родом, а ведь страшный Данилыч такой мастер сбивать спесь долгоруковскую, рушить их зазнайство, гонбр окорачивать!..

Голицыны не были близкими ко двору. И хотя бы только поэтому они не могли быть в фаворе у императора. Добиваться же близости ко двору путём снискания чьего бы то ни было покровительства не позволяло Голицыным их, казалось, замороженное достоинство, основанное на непоколебимой уверенности, что и без фавору их род достаточно виден, силён и велик.

Но каковы цели, таковы и средства. И как бы Дмитрий Михайлович Голицын ни распинался, что «есть вещи продажные – много таких! – но есть и такое, чего никогда, никому купить не удастся, – это честь и совесть Голицыных!» – как бы он ни утешал этим себя и своих, дело всё же показывало, что сильной могла стать та или иная фамилия только через фавор.

И Голицыны продолжали оставаться в тени.

– Вот, – говорил Дмитрий Михайлович, намекая на нерасположение Петра к роду Голицыных, – вот что значит не уметь низко гнуть голову, по-змеиному виться, как делают Долгорукие!.. На роду нам этого не написано, – зло ухмылялся, – не из того теста мы, не-ет!..

Мальчик-император казался значительно старше своих двенадцати лет. Ростом с хорошего дядю, не по летам был он и упрям, повелителен и упорен в желаниях. «В отца!» – келейно полагали придворные. А упорствовать ему нужно было, единственно преодолевая противодействие Меншикова. Всеми остальными придворными даже прихоти императора выполнялись беспрекословно.

Довольно быстро освоившись со своим положением, Пётр Алексеевич уже не терпит противоречий. Один Ментиков не хочет с этим считаться. И это обстоятельство князь Алексей Григорьевич Долгорукий старается, в присутствии государя, всячески и непременно подчёркивать.

Охота по-прежнему занимает самое видное место в кругу занятий юного государя. Делит с ним все забавы неразлучная его спутница Елизавета Петровна.

Остерман постарался сблизить Петра с Иваном Алексеевичем Долгоруким. Расторопный, подвижный, быстрый на всяческие выдумки и затеи, князь Иван Долгорукий понравился государю. Пётр привязался к нему, а вскоре и вовсе подчинился его влиянию. И вот рабочая тетрадь императора стала заполняться такими его собственноручными записями:

«По полудни во вторник и четверг с собаками на поле; по полудни в пятницу с птицами ездить; по полудни в субботу музыкою и танцеванием; по полудни в воскресенье в летний дом и тамошние огороды».

И это начало беспокоить весьма осмотрительного Андрея Ивановича, который плёл свои тонкие нити.

Сыну Меншикова Александру, почти одногодку с молодым императором, приходилось часто общаться с Петром. И вот в отместку строгому опекуну Пётр начинает истязать его сына. Александр молит о пощаде, криком кричит, но это не помогает.

– Чтобы не зазнавался, как его отец, – запальчиво поясняет Пётр, обращаясь к придворным, и тоже кричит, на страх всем: – Я его научу, как должно оказывать почтительность своему государю!

«Кого это „его“ хочет научить император? – гадают придворные: – Отца или сына?..»

Но это ведь не меняет положения дел. И придворные в угоду молодому царю начинают исподволь, потихоньку, но изо дня в день упорно раздувать неприязнь императора к Меншикову. И больше всех в этом деле стараются, передом забегают обласканные Александром Даниловичем князья Долгорукие. Петру нашёптывают, что он ничем не обязан Меншикову, что и без его содействия он взошёл бы на дедов престол; указывают на стремление князя показать, что он «умнее всех» при дворе, на его желание выставить императора каким-то, чуть ли не поднадзорным ребёнком…

Однако решительнее этих нашёптываний, безотказнее действует строго прямолинейное, лишённое какой бы то ни было осторожности, поведение самого Меншикова.

По какому-то случаю старосты цеха питерских каменщиков поднесли императору в подарок девять тысяч червонцев. Пётр решил подарить эти деньги сестре. Но посланный им придворный встретился с Меншиковым.

– Куда? – спросил его князь.

Тот доложил.

«И чего он суётся? – подумал Данилыч о мальчике-императоре. – Такие деньги и – в подарок девчонке!..»

– Отнеси деньги ко мне, – приказал он придворному. Как же прогневался Пётр, узнав утром о том, что сестра не получила подарка, что деньги отнял светлейший!

Бегая по ковру и чуть не плача с досады, он с необыкновенной запальчивостью приказывал всем окружающим, чтобы немедленно, сию же минуту, они послали за князем. А когда Александр Данилович явился к нему, он затопал ногами и неистово закричал своим звонким, ребяческим голосом:

– Как ты смел помешать выполнению моего приказания! Меншиков было опешил, однако быстро оправился и спокойно ответил, что ввиду известного недостатка в деньгах и истощения казны он намеревался сегодня же представить проект более полезного употребления этих денег. Но уже избалованного вниманием, крайне самолюбивого мальчика такой ответ, понятно, не успокоил. Стукнув кулаком по столу, он вскричал:

– Я научу тебя, что я император и что мне нужно повиноваться!

Повернулся к Меншикову спиной и быстро пошёл. Меншиков – за ним. Нужно было как-то понятливо объяснить этому пылкому отроку, что наследство ему как императору досталось тяжёлое: крестьяне разорены рекрутчиной и поборами и потому плохо платят налоги, казна почти пуста, ценность денег падает… Да и прощения, как ни больно, прощения нужно было просить. И Меншиков так долго просил прощения у Петра, что тот, не привыкший ещё к подобным покаянным речам, наконец смягчился и простил Александра Даниловича.

Но первый шаг к освобождению уже был сделан, юный государь почувствовал свою силу. В самом деле, с какой стати он будет слушаться человека, который испугался одного его окрика, и почему он вообще слушался его до сих пор? Действительно, пора уже показать всем, что он – император.

Вскоре после этого случая Меншиков опасно заболел. Залеченная лёгочная чахотка снова разыгралась, и с особенной силой; появились затяжной кашель, ночные поты, кровохарканье, лихорадка… Старый этот недуг так истощил больного, лихорадка так вымотала его последние силы, что он не чаял уже остаться в живых.

Готовясь к кончине, Александр Данилович написал юному императору наставительное письмо, в котором подробно изложил свои чаяния, желания, неосуществлённые замыслы, прямо касающиеся дальнейшего укрепления государства. В этой связи он указывал Петру на его обязанности в отношении России, «этой недостроенной машины», увещевал его следовать всем указаниям своего воспитателя Остермана, а также принимать во внимание советы министров, быть «правосудным»… Написал Александр Данилович письмо и к членам Верховного Тайного Совета – вверял им свою вдову и сирот.

«Что изменится со смертью Меншикова?» – гадали придворные. И большинство из них сходилось на том, что опять станут у власти, снова, как до петровских времён, поднимутся вверх самые родовитые, что Верховный Тайный Совет захиреет, а сенат, видимо, будет похож на прежнюю Боярскую думу.

Так думали при дворе.

11

Железная натура Данилыча и в этот раз обманула надежды врагов – он оправился от болезни. Но время, сработало не в его пользу. Пока он болел. Пётр, никем не удерживаемый, неустанно, по целым дням предавался, в компании Долгоруких, своим любимым забавам. Вот когда, очутившись на свободе, он почувствовал, что значит влияние Меншикова.

За время болезни Александра Даниловича Пётр вышел из-под его опеки. А Меншиков, приступив к исполнению своих опекунских обязанностей, снова принялся наставлять мальчика-императора, вводить его в курс государственных дел. как молодую лошадь в оглобли, проповедовать мало приятные ему вещи – трудолюбие, воздержание от излишеств, прививать ему бережливость, такое же, как у деда, отношение к казённой копейке…

Уверенный в прочности своего положения, непоколебимом влиянии на юного императора, Александр Данилович спокойно оставляет его в Петергофе, на руках у Остермана и Долгоруких, а сам с семейством уезжает отдохнуть после болезни в любимый Ораниенбаум-Рамбов.

Меншиков в силе, и поэтому в доме его толпятся придворные.

Лето выдалось погожее, сухое и жаркое, но дворец Александра Даниловича в Ораниенбауме был чудно построен: на дворе палил зной – в доме было прохладно, сумеречно, то ли оттого, что дворец был окружён густым садом, то ли потому, что верхние стёкла в нём были особенные – цветные, гранёные. В комнатах множество различных цветов, но пахло везде липовым цветом, который лежал на всех окнах; любил Александр Данилович этот запах, часто перебирал сухие пучки, подносил их к лицу, жадно вдыхал аромат, прикрывая глаза.

Вечерами в залах, гостиных, диванных горели толстые свечи; гости ели, пили, играли в шахматы, шашки, курили, собирались в кружки, и начинались бесконечные разговоры. Говорили громко, перебивая друг друга, размахивая руками, густо хохотали. Хозяин был важен, но приветлив и добр: подходил в сопровождении двух лакеев к группам гостей, угощал или выдержанным вином или старинными настойками на калгане, цап-царапели, на «братских травах», «от сорока недугов, – смеялся, – её же и монаси приемлют», – потчевал мудреными заедками, сластями восточными, редкими фруктами.

Молодёжь почти всё время проводила в саду: там играли в мячи, в горелки, катали шары, обручи, танцевали на особых площадках, катались на лодках. Княжна Мария Александровна, высокая, стройная, голубоглазая, с чудными русыми косами, нежным цветом лица, горячим румянцем застенчивости, была в центре внимания. Отец с матерью глаз не сводили со своей «государыни нареченной», а молодые люди один перед другим, наперебой старались предупредить малейшее желание, прихоть этого хрупкого, избалованного существа.

Но ближе всех к Марии Александровне старался держаться князь Фёдор Васильевич Долгорукий, сын Василия Лукича, застенчивый молодой человек, безнадёжно влюблённый в княжну.

Князь Фёдор был приятен Марии. Она знала, что никогда не решится он признаться ей в своём чувстве, – её отец сразу бы прогнал его, запретил показываться на глаза, – но она почему-то думала об этом. Потому ли, что к своему мальчику-жениху она не питала никакого тёплого чувства и в мимолётных грёзах, что так тонко прядутся в девичьих сновидениях, перед ней уже не раз возникал образ желанного похитителя?..

Фёдор Васильевич был строен, лёгок, красив мягкой русской мужской красотой, но очень-очень застенчив. На мужественного, отважного похитителя он нисколько не было похож. Но ведь и мысль о смельчаке похитителе приходила в голову Марии Александровне только потому, что была неосуществима, так как никакой, даже самый сказочно отчаянный похититель не мог никогда к ней прийти.

Очень приятна была Марии покорная любовь, что так мягко светилась во всём существе князя Фёдора, но и грустно-грустно ей становилось порой в его обществе, потому что как-то яснее доходило тогда, на какую великую жертву она невольно пошла, согласившись отдать свою руку и сердце нелюбимому человеку…

Иногда она пыталась заговаривать с Фёдором Васильевичем, сидя с ним с глазу на глаз о цветах, птичках, о том, «кто что любит». Он глубоко задумывался, а потом робко шептал:

– Всё, что и вы, Мария Александровна, всё, всё люблю! – и спешил, спешил достать из кармана платок, чтобы прикрыть им пылающее лицо.

Остальные молодые люди держались развязно и казались пустыми и страшными – с того самого дня, когда Мария Александровна случайно узнала от своих подруг о ночных похождениях сиятельных пьяниц во главе с молодым государем.

Молодёжь веселилась, пожилые отдыхали. Меншиков был спокоен, он по-прежнему глубоко доверял Остерману, считая его искуснейшим воспитателем, в дела которого вмешиваться, пожалуй, не следует… Андрей же Иванович не забывал в каждом письме уверять Александра Даниловича в своей искренней преданности, равно как и в неизменном расположении императора, а Пётр, уже наученный своими любимцами скрывать чувства и замыслы, в свою очередь соглашался приписывать «его светлости, и светлейшей княгине, и невесте, и своячине, и тётке, и шурину поклоны любительны».

Только 26 августа, в день именин великой княжны Натальи, на большом приёме, устроенном по этому поводу во дворце, Меншиков начинает замечать, что творится что-то неладное. Пётр не обращает на свою невесту никакого внимания. Не замечает он и учтивого поклона Александра Даниловича, повёртывается к нему спиной и, махнув рукой в его сторону, что-то говорит, обращаясь к придворным.

Меншикову немедля доносят – государь изволил сказать: «Смотрите, разве я не начинаю его вразумлять?»

«Значит, врал немец!» – догадывается Данилыч, имея в виду донесения Остермана, обнадёживающие насчёт чувств императора.

А когда Александру Даниловичу доложили, в ответ на его сетования, что император сух со своей нареченной, когда ему передали слова Петра: «Разве не довольно, что я люблю её в сердце; ласки излишни; что касается до свадьбы, то я не намерен жениться ранее двадцати пяти лет», – когда Меншикову передали эти слова, у него и вовсе открылись глаза. Он понял: кто-то деятельно и довольно открыто восстанавливает императора против него.

Но и после такого открытия, убаюканный лестью придворных, по-прежнему раболепствующих перед ним, он не представляет всей опасности, которая ему угрожает, крепко надеясь не сегодня-завтра безусловно вернуть утраченную милость молодого царя.

Придворные видят, что борьба разгорается, но чем дело кончится – кто его знает…

В Ораниенбауме 3 сентября назначено освящение новой церкви, на это торжество приглашён и император. Но враги Меншикова опасаются, как бы между ним и императором не произошло примирения, и в последнюю минуту уговаривают Петра не ехать на торжество под предлогом нездоровья. На освящение съехались сенаторы, президенты коллегий, генералы и многие штаб-офицеры. Освящение, при громе пушек, совершил Феофан Прокопович. Торжество было большое, пышно обставленное.

И вот Меншиков, как после возмущались придворные, позволил себе во время этой церемонии неслышанную «смелость и дерзновение – сел на приготовленном для императора месте, сделанном наподобие трона». О таком дерзновении, конечно, не преминули обстоятельно, с приличными добавлениями, донести императору. Развязка приблизилась.

На другой день генерал-лейтенант Алексей Волков, сообщив Меншикову свои опасения, посоветовал ему немедленно направиться в Петергоф, увидеться там с императором, объясниться, предупредить надвигающуюся грозу. Меншиков с ним согласился, но утром он уехать не мог: остались обедать гости – князь Голицын, Сенявин, Дмитриев-Мамонов, Чернышев, Шаховский, Нарышкин; зато после обеда, не отдыхая, Александр Данилович поспешил в Петергоф, захватив с собой всё семейство…

В Петергофе ему удалось видеть Петра только мельком. На следующий день, рано утром, Пётр уехал на охоту; сестра государя Наталья, чтобы уклониться от встречи с Меншиковым, выпрыгнула в окно и поспешила вслед за братом.

Наконец-то всё понял Данилыч… Он негодует, с жаром бранит Остермана, упрекает его в вероломстве, грозит наказанием… Но Андрей Иванович, с неизменной улыбкой на своих сочных губах, сдержанно отвечает ему, что не видит, за какие провинности его, Остермана, нужно наказывать, но что он знает такого строптивого человека, который этого вполне и с лихвой заслужил. И, уже стоя в дверях, Остерман добавляет, что подобного мнения придерживаются все при дворе…

«Вот оно что-то! – думает Меншиков, возвращаясь к себе и дорогой прикидывая, намного ли он с своей беспечностью опоздал. – Надо действовать! – решает он, не привыкший теряться ни при каких обстоятельствах. – Удалить Остермана! Отделаться от Долгоруких!.. Так, и ни слова!»

Приехав, – высоченный, костистый, бескровный, в неизменном Преображенском мундире без единой пушинки, – чуть сутулясь, подав плечи вперёд и заложив сухие, горячие руки за спину, он быстро шагал, почти бегал по своему кабинету.

«Против Долгоруких вызвать Голицыных! – хрустнул пальцами, – Остермана – ох, штучка с ручкой! – прогнать! На его место… Кого? – Минуту подумал, оперся о край стола одной рукой, другой схватился за подбородок. – Кого?.. – Потянулся, расправил было широченные плечи, но глубоко дышать было трудно, и, расширив лёгкие, он болезненно сморщился. – Плох стал… да… да…»

Кривил губы, шептал:

– Этого, этого… Зейкина!.. Вот!.. Прежнего учителя великого князя. Зейкину только что ведь приказано было оставить Россию. И это же по желанию Остермана… Поди, он ещё не уехал. Догнать!..

Позвонил.

«Заговор! – думалось. – Снова!.. Когда же конец? Ведь уж жизнь вся почти что прошла! У-у… пр-роклятые!..»

Но не прошла у Данилыча тяжёлая, холодная злоба на тех, кто так вот, за здорово живёшь, кичась только родом своим, хочет чужими руками жар загребать. С такими он делался всё суше с годами, всё резче, принимал их всё короче, небрежнее: всем им цену знал он теперь!

– Лбами стукать их друг о друга – верное дело! – решительно бормотал. – И сейчас соткнуть надо Голицыных с Долгорукими… Смиренники, лизоблюды, а дай волю – как собаки перегрызутся, горло друг другу перервут, потроха вымотают…

Вошла Дашенька тихо, по обыкновению слегка приседая. Она казалась уже суше и меньше, была склонна к слезам: сидя за пяльцами, целыми днями вышивала она «воздухи», пелены для церквей и думала о своём: о болезни мужа, о будущем сына и дочерей; не верила она никаким великолепным, высокоторжественным обручениям… А разве Сашеньке скажешь?.. Плакала привычно, не бросая работы.

– Нет, нет! – замахал на неё руками Данилыч. – Лекарства эти, – указал на склянки, что Дарья Михайловна держала в обеих руках, – ты побереги для себя. Я не стану больше глотать ничего! Сам себя вылечу! Мои лекарства теперь здесь, – указал на бумаги, лежавшие на столе, обнял за талию, погладил руку жены, ласково улыбнулся. – Скажи, дорогая, там, чтобы пришёл секретарь. Не дозвонишься! Как умерли все!..

И когда Волков уселся за стол, Александр Данилович, уже мерно шагая в такт ходу больших английских часов, видимо, успокоившись, с загадочной усмешкой принялся диктовать; неторопливо, прилежно скрипя гусиным пером, секретарь выводил:

«Его сиятельству князю Михаилу Михайловичу Голицыну! Извольте, ваше сиятельство, поспешать сюда, как возможно на почте, и когда изволите прибыть к першпективной дороге, тогда изволите к нам и к брату вашему князю Дмитрию Михайловичу Голицыну прислать с нарочным известие и назначить число, в которое намерены 'будете сюда прибыть, с Ижоры опять же обоих нас паки уведомить, понеже весьма желаем, чтобы ваше сиятельство прежде всех изволили видеться с нами».