Текст книги "Меншиков"

Автор книги: Александр Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 41 страниц)

25

Итак, попытка Карла разбить русские армии турецким оружием не удалась. Меншиков же тем временем продолжал энергично крепить «другую сторону» – северо-запад. Санкт-Петербург становился на крепкие ноги, ширился, рос, торговал, населялся, прикрывался цепью надёжных фортеций.

В прутском несчастье Пётр утешал себя и других тем, что прекращение войны с турками даст возможность сосредоточить все силы на западе и тем самым быстрее закончить войну со Швецией. Теперь надо было со всей энергией браться за выполнение этой тяжёлой, но неотложной задачи. Тем более что с западного театра военных действий приходили неутешительные известия. По донесениям оттуда выходило, что датчане в жарком споре с саксонцами легкомысленно забывают сегодня утром то, что они хотели накануне вечером, а у саксонцев – у тех всегда находится какой-нибудь новый, не идущий ни к делу, ни к месту «убийственный» довод, доказывающий, к примеру, что через пять минут после смерти человек чувствует себя так же, как за пять минут до рождения, или что-нибудь в этом же роде.

Словом, находясь при Штральзунде, «войска нации, датские и саксонские, – доносил Петру посол Григорий Долгорукий, – действия ещё никакого до сих пор, несмотря на все наши понуждения и уговоры их, не начали затем, что министры и генералы не могли согласиться насчёт того, как начинать дело, а согласиться не могут больше по своим злобам и гордости».

Два месяца битых уже толклись у Штральзунда союзные армии. Не было артиллерии; торговались, кто должен её подвезти. Наступила зима. Нужно было незамедлительно решить вопрос о зимних квартирах для войск. Не стоять же всю зиму на одном месте, упёршись в ворота Штральзунда!

После весьма бурных дебатов решили: датский король оставляет в Померании на зиму 6 тысяч войска, саксонцы и русские зимуют все.

А с весны 1712 года снова начались разногласия, пошли бесконечные конференции, совещания…

– Снова затеяли болтовню! – швырял Пётр в сердцах донесения Долгорукого. – А ведь время не ждёт! – обратился он к Меншикову – Небось теперь Карл всех своих правителей в Швеции приказами завалил – готовить, сколачивать новую армию.

Чуть заметная улыбка раздвинула губы Данилыча.

– Из каких же запасов, мин херр? – И быстро добавил: – Это, надо сказать, не совсем зависит от них. Не совсем. Вот ежели турки…

Но Пётр перебил:

– Турки… Шафиров доносит, что они с Толстым сбились с ног, стараясь, чтобы Карл не оставался дольше в турецкой земле. Пишут, что визирь уже получил указ выпроводить Карла, а он упёрся – никак.

– Вот-вот! – кивал Меншиков.

– Сулил уже визирь Карлу и обозы и деньги. – продолжал Пётр. – А тот: «Дай мне тридцать тысяч солдат в конвой до шведской границы, тогда и отправлюсь».

– Ловко! – поднял брови Данилыч.

Барабаня пальцами по столу, Пётр глубоко вздохнул.

– Да-а, у турок всё может быть… – И, словно очнувшись, вдруг хлопнул ладонью о стол. – Короче говоря, Данилыч, надо будет тебе самому в Померанию собираться.

Меншиков так и думал: «Кончится этим».

– А чем, мин херр, меня подкрепишь?

– Корпусом Репнина в тридцать полков да… – подумал, потёр переносицу, – ещё на придаток, пожалуй, два полка гвардии дам. Хватит? Как думаешь?

– Хватит-то хватит, – раздумчиво протянул Меншиков, – да…

– Что?

– Уж очень тяжкое дело канитель-то путать с союзничками такими. Разговоров не оберёшься, а дела – чуть. Свары, склоки да лай.

– Сила не только в зубах, Данилыч. Зубаст кобель, да прост. И канитель путать да распутывать надо уметь, – Пошевелил пальцами, прищурил глаза. – Ту-ут дело такое! Попал в стаю – лай не лай, а хвостом виляй…

– У нас на Руси силу в пазухе носи, – бурчал Данилыч, поглаживая колени. – Ежели за спиной штыков не имеешь, то, как ни распутывай, какие турусы на колёсах ни подводи…

– И то, правда! – перебил его Пётр. – Только ведь я к тому, что одно другому не мешает. Про это ведь толк. Штык штыком, а язык языком. Не всё же только глубоко пахать, и пробороновать тоже нужно. А не то и граблями. – Погладил крышку стола и противно, как показалось Данилычу, сладенько так улыбнулся. – Грабельками надобно этак вот подчищать, подчищать, чтобы гладенько было… А потом вот что, Александр, – тихо, но властно произнёс Пётр, кладя ладони на стол, – теперь ты пойдёшь в Померанию, но, – нахмурился, – не мечтай, что ты там будешь вести себя как в Польше. Головой ответишь при самой малой жалобе на тебя. Так и знай!

Покусывая чубук потухшей трубки, светлейший растерянно улыбался.

– По правде говоря, не очень я хорошо разбираюсь, никак в толк не возьму, чего тебе, дьяволу, надо, – пожимал Пётр плечами. – Всё удаётся, всё есть! Тут бы и радоваться. А люди вдруг узнают… Думаешь, ладно мне слышать, как всякие хмылются: «А ещё чего вышло-то, наделал каких делов наш светлейший!» – и плюнул в сердцах на ковёр.

В послании к польскому королю, отправленном с Меншиковым, Пётр писал, что от сего верного своего фельдмаршала он надеется доброго успеха в Померании, и просил Августа «иметь к нему доверенность». Вслед Данилычу Пётр, как обещал, послал подкрепление: два полка гвардии и Репнина с тринадцатью полками.

Василию Лукичу Долгорукому было поручено принять всё зависящие от него меры к тому, чтобы союзники «как возможно дружнее вершили дела».

Как и следовало ожидать, задача, возложенная на Долгорукого, оказалась очень тяжёлой, настолько тяжёлой, что не пришлась по плечу даже этому весьма способному дипломату.

Распри между союзниками не затихали; без конца-края шли пререкания, упрёки, взаимные обвинения в желании заключить втихомолку сепаратный мир с Швецией. На бесчисленных конференциях время проходило в том, что стороны уверяли друг друга в необоснованности, несправедливости подобных обвинений и гнули каждый свою особую линию. Вот когда Александр Данилович насмотрелся на то, как, с учтивейшими улыбками, дипломаты ловко работают языком, стараясь скрыть свои замыслы, как под лестью они искусно скрывают жадность, зависть, вражду… Только глаза их – заметно было порой, как они то прыгали от неудержимейшей радости, то зло округлялись, то, стараясь не смеяться, суживались от торжества и восторга, то блестели от крайнего возбуждения, то подёргивались маслом, как у кота, когда у него щекочут за ухом, то закрывались совсем, когда уже невозможно было не выдать истинных мыслей хозяев…

Как бы то ни было, но ни один шаг, ни одно действие не получало единогласного одобрения. И главным образом всё-таки потому, что каждый союзник только и имел в виду свою особую цель: король датский спал и видел округлить свои владения присоединением к ним голштинского государства, а Август прежде всего думал о том, чтобы вконец, раз навсегда одолеть своего соперника на польский престол Станислава Лещинского, и, конечно, не затруднился бы заключить с королём шведским отдельный мир, если бы Карл согласился не поддерживать Станислава. Только Пётр, не перестававший возмущаться стремлением союзников, по какому-то непонятному ему ходу мыслей, делить шкуру ещё не убитого зверя, искренне, без всякой задней мысли, старался, как мог, сколотить все наличные союзные силы для полного и окончательного разгрома противника. Чтобы оживить военные действия, он сам в июне 1712 года отправился в Померанию.

Меншиков в это время стоял под Штеттином. Но и сам Пётр не мог помочь ему ускорить покорение города. Датчане отказывались дать русскому фельдмаршалу свою артиллерию, упёрлись на том, что её должны доставить саксонцы, – и кончено.

От Штеттина пришлось отступить.

Это «бесчестие неуспеха» Пётр воспринял очень болезненно. «Что делать, когда таких союзников имеем, – писал он Меншикову из Вольтаста, – и как приедешь, сам увидаешь, что никакими мерами инако мне сделать невозможно: бог видит моё доброе намерение, а их лукавство, я не могу ночи спать от сего трактованья».

Врачи настаивали на длительном отдыхе и серьёзном лечении государя, советовали Петру поехать для этой цели на минеральные воды. Пётр изъявил согласие и в октябре месяце отправился для лечения в Теплиц и Карловы Вары.[47]47
  «Кур крайне необходим!» – настаивали врачи. (Kur – по-немецки – курс лечения). «Не кур, а питух», – шутил Петр, имея в виду «питьё беспрестанное» минеральной воды.


[Закрыть]

Перед отъездом он ещё раз напомнил Меншикову, что необходимо принять все меры «по удержанию около себя союзников, обходиться с ними дружески, рассеивать все их противные мысли». Меншиков должен был находиться в подчинении короля польского как верховного командующего, однако, мало полагаясь на постоянство и верность Августа, «толико сомнениям подверженную и толико крат не твёрдою явивщегося», Пётр также ещё раз напомнил Данилычу о необходимости «неотлучно находиться при короле и примечать за всеми его предприятиями».

И начал Александр Данилович «примечать».

Шведский фельдмаршал граф Стейнбок, доносил он в город Теплиц Петру, со всем войском, бывшим на острове Ругене и в Штральзунде, из Померании пошёл в Мекленбургскую область, и «хотя должно ему было проходить весьма трудные места», занимаемые саксонскими войсками, но «сии при приближении Стейнбока, оставя оные, ушли и дали ему беспрепятственный через оные места путь».

– Саксонцы!.. Тьфу, и не разотру! – плевался, читая это донесение, Пётр. – Да могут ли они как следует воевать или, как зайцы, чёрт бы их взял, мастера только бегать!.. Ведь корпус Стейнбока – это же последний Карлов оплот! Разбить его – и конец всей войне…

Известно было, что Карл прислал из Бендер приказ своему уцелевшему фельдмаршалу Стейнбоку: собрать сколько можно солдат, сформировать из них корпус, и из Померании, присоединяя к себе все попутно встречающиеся разрозненные шведские части, следовать через Польшу к Бендерам.

Выполняя волю своего короля, Стейнбок сформировал восемнадцатитысячный корпус и теперь, как доносил Петру Меншиков, беспрепятственно, пока что, продвигался из Померании в Мекленбург.

Стейнбок двигался к Карлу, а визирь тем временем не переставал настаивать на немедленном выезде шведского короля из турецких владений.

Посланец визиря, хоть и низко сгибаясь, прижимал кончики пальцев к груди, хоть и внешне учтиво, но всё же настойчиво твердил раз за разом одно: что все сроки прошли, что терпение великого визиря истощилось и что он, не желая применять грубую силу, ещё раз просит высокого гостя покинуть подобру-поздорову владения Порты.

Но это-то и означало покушение на святая святых шведского короля – на свободу его «гениальных» решений и замыслов.

Вдруг побледнев, Карл велел сказать визирю, что если его не оставят в покое, то он начнёт стрелять в тех, кто будет к нему приставать.

На него стали смотреть с любопытством! «В уме ли этот человек?» По распоряжению визиря ему прекратили выдачу кормовых денег, предусмотрительно поглядывая за ним. Для шведов наступили голодные дни. Но это Карла не устраивало. Он был уверен, что до голодной смерти их, шведов, не доведут.

Русские же послы продолжали неустанно и твёрдо настаивать перед советом султана на том, чтобы Карл был незамедлительно выслан из турецких владений. Они убедительно доказывали министрам султана, что пребывание врага России на турецкой земле является постоянной угрозой миру, что, продолжая предоставлять Карлу приют, султан этим самым нарушает мирный договор с русским царём; заявляли решительно, что пока Карл находится на турецкой земле, о сдаче туркам Азова не может быть и речи.

Между тем доброжелатели Карла – шведские резиденты в особенности, да и поляки, англичане и отчасти французы – не переставали, где только можно, кричать о доблести, мужестве, личной храбрости шведского короля, этого «рыцаря без страха и упрёка», представляя стойкость его и сопротивление при ничтожных наличных силах героизмом, достойным Рима и Спарты, твердя о необычайных качествах этого закалённого солдата, о его военных талантах. Не упущена была и возможность представить настояния России об удалении Карла как придирку для того, чтобы удержать за собой Азов. Составлялись планы покорения султаном всего юга России, выдвигались проекты завоевания Украины, – словом, дело чуть не дошло до новой войны.

Предусмотрительность Петра и слепое упорство Карла отвратили эту угрозу. Азов был передан Турции, чем ликвидировался предлог к войне, коим оперировали доброжелатели шведского короля; Карл же, получив предложение покинуть Бендеры, на этот раз уже от самого султана, не обратил на него никакого внимания. Разгневанный султан приказал: выдворить шведского короля за пределы Турции.

Несколько домов, которые занимали в Бендерах Карл и его свита, отряд шведских драбантов и казаки, бежавшие с Мазепой, были приведены в оборонительное положение.

Около 12000 турецких солдат обложили резиденцию Карла и его «войска». Перед атакой турки предприняли последнюю попытку убедить Карла не доводить дело до кровопролития.

– Если вы не уберётесь сию минуту, – ответил Карл посланцам турецкого командования, – я прикажу обрезать вам бороды.

Итак, туркам ничего более не оставалось делать, как применить силу.

Все шведы, начиная с самого короля и кончая лакеями, открыли огонь по наступающим. Тогда турки зажгли дом, в котором засело шведское «войско». Едкий дым уже заполнил все комнаты дома, языки пламени лизали стены, вырывались под крышу, уже начал обрушиваться потолок, – но Карл и не думал сдаваться.

– Пока не загорелось на нас платье, – кричал он, размахивая шпагой, – опасности нет!

Наконец дело дошло и до одежды. Тогда, собрав вокруг себя все свои «вооружённые силы», Карл ринулся в «контратаку». Кое-кого турки перекололи, но большую часть «контр-атакующих», в том числе и самого короля они обезоружили и связали.

После в европейских салонах «золотой молодёжью» на все лады расхваливались доблесть и отчаянная отвага шведского короля – этого Александра Македонского восемнадцатого века. Видавшие же виды вояки долго не могли без улыбки рассказывать друг другу «об этой проделке», с большой основательностью доказывая, что, пожалуй, нет на свете ничего более трудного, чем. допустим, вот взяться описывать военные похождения шведского короля так, чтобы это описание хоть отдалённо походило бы на «Картину жизни и военных деяний» такого великого полководца, как Александр Македонскии.

«Представьте, – рассуждали бывалые генералы, – бесконечную цель промахов и ошибок, о которых нужно сказать отчётливо, ясно, серьёзно и не слишком напыщенно, как о несомненных шедеврах стратегического искусства, Адлерфельд – шведский историк, надо прямо сказать, умел это делать. Отчётливая мысль, твёрдый тон и даже здравый смысл – всё это было, когда он высказывался не только о тех бесспорных удачах своего короля, о которых можно было писать совершенно свободно и к тому же без риска внести в рассуждения неясность и вялость.

Да, у большинства критически мыслящих людей, знакомившихся с творениями таких присяжных историков, как Адлерфельд, возникало чувство, что они живут в такое время, когда слова утратили свой смысл. Минимум информации и максимум пристрастнейшей путаницы – вот что тогда называлось научными трудами.

По распоряжению султана Карл и небольшая, ещё оставшаяся при нём свита были отправлены в Адрианополь. Недалеко от города, в селении Демотике, им было позволено „на время остаться“.

– Как „на время остаться“! – возмутился Карл. И решил: – Останусь здесь на столько, на сколько сам сочту это нужным!..

Несколько месяцев он сказывался больным, не выходил из комнаты, ложился в постель. Наконец… осенью 1714 года, то есть после с лишком пятилетнего, совершенно бесполезного пребывания в Турции и четырнадцатилетнего отсутствия из Швеции, он принимает решение: немедленно выехать к своим войскам.

Возвращение этого государя было столь же странным, как и многое в его жизни. С презрением отвергнув помощь султана, предоставлявшего в его распоряжение сильный конвой для обеспечения безопасности путешествия, Карл пускается в путь вдвоём с Дюрингом – своим адъютантом.

Большую часть пути от турецкой границы до Померании он едет верхом, под вымышленным именем, переодетый, скрывая своё лицо под пышнейшими буклями огромного парика и широченными полями нахлобученной до глаз шляпы.

Дюринг после нескольких суток, проведённых в седле, падает замертво; очнувшись, он умоляет короля отдохнуть хоть самое короткое время, собраться с силами, купить или нанять экипаж. Но Карл и на этот раз остался верен себе: он упёрся.

– Нет, – упрямо мотал головой, – я принял решение… меня ждёт армия… Медлить я не могу… Оставайтесь, если не можете, – сказал Дюрингу. – Я еду один.

И Карл поскакал.

Несколько придя в себя, Дюринг нанимает почтовый экипаж и мчится вслед за своим королём.

Он нагнал Карла, но… в каком виде предстал перед ним шведский король!.. Тёмной ночью, один, пеший – лошадь пала под ним, – он еле брёл по глухой дороге, с трудом вытаскивая из грязи свои ноги в тяжёлых ботфортах…

Наконец эта безумная скачка кончилась.

Карл и Дюринг прибыли в шведскую крепость Штральзунд. Они уже не могли сами сойти с лошадей, – их сняли; короля нельзя было разуть – так опухли его ноги, пришлось разрезать ботфорты. Комендант крепости дал ему своё бельё, уложил в постель.

Шестнадцать суток Карл бредил, – метался в жару…

– Любопытно было бы знать, – шептались его генералы, – какую полезную или хоть разумную цель преследовал наш король, решаясь на такую, мягко выражаясь, странную скачку? Если он полагал, что его присутствие в Швеции крайне необходимо, то что же он медлил в Турции? Ведь, мчась несколько дней по-фельдъегерски, он не смог же наверстать этим нескольких лет исключительно произвольного, совершенно ненужного промедления?

Пожимали плечами:

– И вот результат…

26

Пётр писал из Теплица датскому королю, просил его приехать к своим войскам в Голштинии, чтобы вместе с ним решить, как лучше соединёнными силами действовать против шведов.

О том же он писал и из Дрездена.

Но время не ждало.

„Для бога, если случай доброй есть, хотя я и не успею к вам прибыть, – пишет Пётр Меншиков. – не теряйте времени, но атакуйте неприятеля“.

Датчане и саксонцы медлили.

Тогда сам Стейнбок двинулся к Шверину и Гадебушу с намерением разбить соединённое датско-саксонское войско, расквартированное в этом районе.

– Дождались! – воскликнул Меншиков, получив известие об этом манёвре Стейнбока. – Всё выгадывали!.. Сколько времени мы их уговаривали вместе начать наступление!.. Теперь, надо думать, выгадали… попались, как чёрт в рукомойник!

К этому времени Пётр прибыл к войскам.

– Надо помочь! – решил он. И Меншиков немедленно отправляет часть войска на помощь союзникам.

Короля известили:

„Наши части уже в трёх милях от вас. советуем не вступать в битву до соединения с ними“.

Но „господа датчане, – как писал после Пётр, – вступили в сражение с войсками Стейнбока и за тщеславие своё наказаны разбитием от неприятеля близ местечка Гадебуш“.

И вот тогда… датский король примчался к Петру с просьбой о помощи.

Стейнбок, после победы над датчанами, двинулся было к Гамбургу, но Меншиков преградил ему путь. Шведский фельдмаршал вынужден был ретироваться в Голштинию. Там, в окрестностях Фридрихштадта, близ моря. Стейнбок оценив местность, подготовил исключительно благоприятную для обороны позицию. Подступы к переднему краю обороны преграждали непроходимые болотины. Требовалось прикрыть только фланги позиции, упиравшиеся в поля, защищённые земляными плотинами. Стейнбок приказал разрушить шлюзы и затопить эти поля, что и было сделано. Оставлены были только две узкие плотины, по которым можно было подходить к укреплениям. Но на этих плотинах были сооружены земляные укрепления и установлены артиллерийские батареи. Так что позиция Стейнбока казалась действительно неприступной.

И всё же Пётр, подробно изучив обстановку, принял решение атаковать Стейнбока немедля.

– Как, господа? – обратился к союзникам Флемминг:

– Полагаю, – сказал, – что активные действия против шведов в этих условиях невозможны. Фридрихштадт неприступен.

– Тогда, может быть, возьмёте на себя охрану одной из плотин? – предложил Пётр.

– А вы? – спросил Флемминг.

– Мы атакуем Стейнбока, – ответил Пётр.

Прижав руку к груди, Флемминг склонился в поклоне:

– Согласны.

Прошло то время, когда Пётр намечал и разрабатывал планы активной стратегической обороны, рассчитанные на изматывание противника, на выигрыш времени для полного развёртывания сил страны, армии. Теперь он признает только наступательные операции – поиски неприятеля, завершающиеся штурмом, атакой, мощными штыковыми ударами, которых – в этом он убедился, проверив, – не выдерживают теперь даже самые отборные части противника.

И он немедля ведёт своё войско к местечку Швабштедту, с тем чтобы, пользуясь второй плотиной, атаковать противника в Фридрихштадте.

Шведы не выдержали стремительного натиска русских. Первый перекоп ими был оставлен без единого выстрела. Видя это, снялись с позиций и части, обороняющие второй перекоп. От второго перекопа плотина разветвлялась на два направления. По правой плотине повёл наступление Меншиков, по левой – Пётр. Сбив противника с нескольких перекопов, преграждающих эти плотины, обе колонны атакующих снова соединились у деревни Коломбитель, где неприятель, имея перед собой столь же узкую плотину, защищаемую также батареей, – писал Пётр Шереметеву, – остановился было фрунтом и стал на идущих по оной россиян производить непрестанную стрельбу. Но сии, бросясь с примкнутыми штыками, принудили их искать спасения в бегстве. Страх неприятелей был столь велик, что генерал-майор их Штакельберг, с 4000 шведов сидевший у Фридрихштадтской крепости, оставя оную, ушёл к главному своему корпусу и можно было бы отрезать оного, если б случившаяся чрезвычайно вязкая грязь сему не воспрепятствовала».

Запертый в крепости Теннинген, Стейнбок уже не был опасен, и Пётр решил выехать из Фридрихштадта.

– Искать неприятеля всеми способами, – наставлял он Меншикова перед отъездом.

– Принудить к капитуляции, – кивал головой Александр Данилович, угадывая мысли Петра, – или иным способом к разорению его приводить. Так, мин херр?

Пётр, глядевший на пламя свечи, вдруг встрепенулся, точно его кто внезапно толкнул.

– Принудить к капитуляции? – переспросил, с усилием отрываясь от огня и, видимо, стараясь вникнуть, о чём толкует Данилыч. – К разорению его, говоришь, привести? Да, да, а наипаче всего – чтобы не ушёл. И для того первей всего надлежит у ихних генералов брать советы на письме. О всяком важном начинаемом деле. У всех!.. Все они, черти, одной шерсти. Чем отличаются они друг от друга?

– Ценой! – быстро нашёлся Данилыч.

– Вот бес!

– Так, так, на письме, – почёсывал кончик носа Данилыч. – Дабы никто из них после не мог отпереться, что он-де инако советовал. Тина! Гляди, как оно… не увязнуть. Ну, ты это знаешь, мин херр.

Это Пётр знал.

– Вот! – кивнул он, придвинулся к Меншикову, положил руку ему на колено. – Ас датским двором как возможно ласкою поступать. Это скажешь Василию Лукичу Долгорукому, а то у тебя самого, – поморщился, – срыву сие получается…

Меншиков развёл было руками, но Пётр ухватил его за рукав.

– Подожди!.. Знаю!.. Слыхал!.. Я к тому, – пояснил, – что хотя правду станешь ты говорить, без уклонности, – за зло примут. Сам знаешь их не хуже меня: более чинов, нежели дела, смотрят!..

Встал, потянулся.

– А ежели, Данилыч, даст бог доброе окончание с неприятелем, то… прошу ещё… выпроси шлезвигскую библиотеку, также и иных вещей, осмотря самому, и Брюсу скажи… А особливо глобус![48]48
  Меншиков выполнил поручение Петра – привез в Петербург и библиотеку и огромный, так понравившийся Петру глобус. Вместе с отобранными ранее «редкостями природы и искусства» – анатомическим кабинетом профессора Рюйша и зоологическим кабинетом аптекаря Себы, приобретенными Петром в Амстердаме, а также с купленной им в Данциге, у доктора Готвальда, богатой коллекцией минералов и раковин, коллекциями медалей, монет и прочего, эти редкости положили основание Петербургской кунсткамере, которая «будучи умножена разными редкими вещами, собранными в самой России», представляла собой еще при жизни Петра один из замечательнейших музеев того времени.


[Закрыть]

После отъезда Петра Меншиков принудил города Гамбург и Любек заплатить в общей сложности 30000 талеров за то, что они не прерывали торговых сношений со шведами. В «благодарственном письме», вручённом Меншикову, купечество этих городов выражало надежду, что «великий государь, по своей к ним милости, всякое городам их, а особливо по торговле, изволит изъявлять благоволение».

Пётр был очень доволен.

«Благодарствую за деньги, – писал он Меншикову, – …зело нужно для покупки кораблей».

«А канитель, – считал Меншиков, – запутывалась вконец; датский король „ни мычит, ни телится“, прусский только и думает, как бы забрать под себя побольше шведских городов без войны. То ж заявляет и курфюст Ганноверский. Этот и вовсе „спит и видит“ присвоить себе Бремен и Верден».

– Н-да-а! – крякал. – Половить рыбку в мутной воде хватает кого!.. А вот войну с шведами вести, – обращался к Долгорукому, – это приходится нам одним! Что ж с твоей, Василь Лукич, канителью-то?

– С канителью, с канителью, – ворчал Долгорукий. – Я вот думаю, Александр Данилович, как бы и теперь не вышло так, как с польским Августом получилось: не имея почти никаких выгод, мы только и делали тогда, что несли издержки, подвергались опасностям да испытывали разочарования. Почти наверняка же было известно тогда, что союз с Августом – ох не мёд! Но известна ли была кому-нибудь тогда лучшая возможность?.. Может так получиться и сейчас. А как проверишь?.. Нельзя же каждый день выдёргивать рассаду с корнем только для того, чтобы глянуть, растёт она или нет!.. Конечно, Александр Данилович, это ты праведно… канитель! Уж такая-то, я тебе скажу, канитель завязалась! Такой узел! – разводил Долгорукий руками. – И не подступишься! Ни подтолкнуть, ни примирить их друг с другом! Тянут в разные стороны – и конец!

– Узел, говоришь? – криво улыбался Данилыч. – А я, Лукич, его разрублю… Я – топор, ты – пила!.. – Потрепал по плечу. – Может быть, так и сработаем?

Долгорукий развёл руками.

– Ты, Александр Данилович, сам не раз беседовал «по душам» с Герцем, голштинским министром. Знаешь ведь, что он спит и видит тесный союз Голштейн-Готторпского дома с Россией. Нам-то ведь известно желание их – утвердить союз этот браком молодого герцога с дочерью государя, Анной Петровной!.. Ведь известно же, так?..

– Да, известно.

– Но известно и то, – продолжал Долгорукий, – что Герц домогается отдать в секвестр прусскому королю и голштинскому правительству города Штеттин. Рюген. Штрадзунд…

В такт его речи Меншиков пристукивал пальцем:

– Так, так, известно!

– И то ведомо, что государю нашему по душе этот план, потому что он даёт надежду втянуть в войну с шведами нового союзника – прусского короля.

– Да, – согласился Меншиков. – этого государь добивается.

– Хор-рошо! – потёр руки Василий Лукич. – А как на это посмотрит датский король? Он же считает: голштинский-то двор, по его родственной близости с шведской короной, на шведской ведь стороне?.. А Франция? Она же и так подговаривает прусского короля против нас. Ведь она уже обещала бы всю Померанию, если он выступит против России… О всём этом вам тоже, ваша светлость, известно?

Меншиков сморщился, замотал головой:

– Хватит, хватит!

– Подожди! – заслонялся ладонью Василий Лукич. – По-одожди!.. Выкладывать так выкладывать… А Англия, – продолжал, уперев руки в бока. – Эта хоть и имеет в виду то же самое, но действует тоньше, по наружности миролюбивее. Куда там: посредничество, видишь ли, предлагает для установления мира!

– Ну и леший с ними, – отмахнулся Данилыч. – Возьмём, а там отдадим кому следует! – Хлопнул Долгорукого по плечу, щёлкнул пальцами. – Сыпь серебром, потом разберём!