Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 55 страниц)

– Зачем? – поинтересовался черный лис.

– Согласен или нет? – я не собирался терпеть вопросы.

– Согласен.

– Третье: я дарю тебе жизнь, Канис Миринис. А значит – твоя жизнь принадлежит мне. Если наступит час, когда мне понадобится твоя помощь, ты явишься ко мне и проявишь свои невероятные способности. Сам же я готов дать тебе Слово, что никогда намеренно не поставлю под угрозу тебя и твою семью.

– Согласен, – без раздумий заявил брат Титуса Мириниса.

Я не знал, что делать дальше – Юки подсказала. Я взял Королевский Ключ и взмахнул перед собой в воздухе. Тут же материализовалась бумага, на которой появились слова, сотканные из моих мыслей:

*Владелец Королевского Ключа, Первое место Элиты Портунус, Легенда Города Воров, Покоритель Тидлост Хвель, Герой Земли, Золотой Кир, Указывает:

Всем семьям и горожанам, живущим в Городе Воров и служащим Короне Воров, немедленно отложить свои дела и выполнить его просьбу. Найти лекарство, вылечить и спасти от смертельной раны вассала Золотого Кира – Каниса Мириниса.

Указ объявляется действующим сию же секунду.

Золотой Кир.*

Внизу красовалась идеальная подпись-монограмма, которую моя рука вывела с завидным автоматизмом, как если бы я всю жизнь только так и расписывался. Удивительно, но стоило мне подписать виртуальную бумагу – как она тут же стала реальной. Листок пергамента материализовался и тихо опустился на столик, рядом с постелью Каниса.

– Буду ждать тебя вечером на приеме у Королевы, – я похлопал Каниса по плечу.

Не успел я подняться с койки, а в комнату палаты уже постучали. Оказалось, что Указ Королевского Ключа действовал на жителей Города Воров почти гипнотически. Они так старались выслужиться передо мной, что я почувствовал легкий укол тревоги. Ведь я, по сути, ничего такого не сделал. Или все-таки…

*Да хватит уже прибедняться и делать вид, что ты обыкновенный игрок! (´つヮ⊂)*

Дело тут было в другом, Юки! Тяжело представить, что целый Город вдруг принял тебя за какую-то привилегированную персону. Я был вчерашним студентом и к такому приему не привык. Но да, Звездочка была права. Я видел это в глазах Мариссы Шариент и Титуса Мириниса. Они смотрели на меня восторженно, как на существо, способное одним своим словом решить все проблемы. Я уже чувствовал подобное – тогда, когда возвращался с победой на базу в наши апартаменты. Лидер клана, владелец Королевского Ключа, что дальше? Я чувствовал, как невидимая длань толкала меня в сторону определенной роли и я мог хоть сколько пытаться увиливать и стараться отмахиваться – это ничего бы не изменило. Видимо, об этом говорил и Звездный Ассистент. Неужели у меня получалось куда лучше вести за собой, чем сражаться? Но тогда, получается, я вел себя совершенно неправильно все это время.

*Может быть, пора уже взвалить на себя всю необходимую ответственность?*

Пора?

Я с трудом, но все же выбрался из палаты Каниса, куда собиралось целое столпотворение. Представители правящих и малых семей лезли друг другу на головы, стараясь выполнить мой указ. Они так рьяно старались выполнить этот квестик, что не замечали даже меня. Меня даже пихнули пару раз, приняв за кого-то другого! С помощью Тильмероны я выбрался в переполненный холл и, забрав с собой ошарашенные остатки Элиты, выбрался наружу.

– Это ты натворил? – поинтересовался Вэл.

– Решил помочь новому знакомому, – пошутил я.

Мы выбрались на улицу и Тильмерона пригласила нас наконец-то отметить победу в Тидлост Хвель. Сказала, что забронировала милый ресторан с прекраснейшей верандой. Никто не высказался против.

Ресторан действительно оказался великолепным, а столик, который забронировала для нас тёмная эльфийка – уже ломился от угощений и выпивки. Сильве первым продегустировал пухлые бутылки с вином и остался крайне доволен. Мы сидели, болтали ни о чем, смеялись и шутили, стараясь отогнать тяжелые мысли подальше. Даже Ценере сидел молча, не портя праздник и особо не отсвечивая.

– Можешь идти, – тихо сказал я Тильмероне, когда принесли десерты.

– Выгоняешь? – закусила губу эльфийка.

– Перестань. Ты не видела сестру сколько? Тысячу лет? – Тиль состроила обиженное лицо.

– Ты что считаешь, что я настолько старая? – рассмеялась она.

– Иди, – улыбнулся я в ответ. – Мы сможем самостоятельно посидеть и подождать, когда нас пригласят во Дворец.

– Уверен?

– Ага. И Шерлиана возьми с собой. Уверен, ему есть, что обсудить с твоим отцом. Все же вся эта затея с сестрой – его идея.

Шерлиан отправился с Тиль к Нильферону, а мы продолжили сидеть и объедаться. Из десятки элиты нас осталось всего пятеро за столом и я почувствовал небольшой приступ разочарования. Злодеи все так же сильно раздражали меня, я никак не мог взять в толк, почему одни люди решили сражаться против других. Почему мы не объединились даже тогда, когда перед нами нависла реальная угроза извне? Возможно, человеческая природа навсегда останется для меня загадкой. Или, я смогу найти ответ в самом конце, когда выиграю в Эпохе Звезд. Кто знает?

Когда мы съели вообще все и уже больше не могли есть и пить, я рассказал Ловкачам о новом статусе и о том, что каждый получил возможность использовать свой Ключ.

– Интересно, как мы теперь будем делить особняк, – задумчиво произнес Сильве. – Ведь доступ туда открыт для всех представителей Элиты.

Я посмотрел на Ценере и тот подтвердил догадку африканца.

– Возможно, в будущем места среди Элиты могут быть оспорены? – предположил я. – Вряд ли бы Система выдала нам все эти плюшки без возможности ими воспользоваться. Наверняка нам предстоят еще совместные квесты.

– Думаю, если кто-то из Элиты умрет, его место тут же станет вакантным, – заявил Ценере. – Что вы на меня так смотрите? Это же смертельно опасная игра. Умереть можно на каждом глобальном уровне.

– Тут я вынужден согласиться, – кивнул Хьюго. – Тем более, что вскоре нас ждет девятый глобал.

– Погоди, ты знаешь, что ждет нас? – удивился я. – Я слышал, что все поменялось и теперь глобальные уровни будут отличаться от тех, что были на бета-тесте.

– Так и есть, – подтвердил Мастер Костей. – Но у нас есть точная информация, относительно девятого глобального уровня. Откуда? Сказать не смогу. Но, можешь быть уверен, я знаю точно.

– Расскажешь? – попросил я.

– Может быть, пошлю тебе весточку, – захохотал европейский андед. – Единственное, что я могу тебе подсказать – заведи мощного крафтера. Того, кто способен модифицировать не только предметы, но и постройки.

Мы с Вэлом переглянулись. Люмз подходил под это описание лучше всего.

– Ага, значит у вас в клане уже есть подходящий кадр. Тогда – я за вас спокоен. Выдайте ему как можно больше полномочий и завяжите покрепче пояса, чтобы штаны не упали. Вас ждет настоящий аттракцион конца света!

– Может прямо скажешь? Или ты молчишь из-за того, что тут Ценере?

– Им и так известно все, что известно и мне, – пожал плечами Хьюго. – Возможно, я просто не хочу портить сюрприз. Хотел бы взглянуть на ваши рожи, когда вы увидите оповещение о девятом глобальном уровне! Вот это будет потеха.

Сильве-Жакк только развел руками, а Ценере тихо захихикал. Европейские игроки начинали мне нравится все меньше и меньше. Мы просидели так еще какое-то время, а после галантный официант из тёмных эльфов, принес мне на подносе два письма. В первом ко мне обращался Титус Миринис и благодарил за то, что я спас его брата. Видимо, Указ сработал и Каниса буквально вернули из мертвых. Во втором мне писала Тильмерона, сообщала о том, что празднование начнется через несколько часов и нам жизненно необходимо посетить портного Вильмедаса, приготовившего для нас наряды по случаю праздника.

Терять времени никто не хотел, да и, если говорить начистоту, все уже сильно устали от приключения и переживаний. Не знаю, как остальные, но я соскучился по клану и особенно по Даше. Хотелось поскорее вернуться домой, выдохнуть и как следует выспаться. Холеный Вильмедас встретил нас аплодисментами и очень расстроился, что не все представители Элиты решили остаться на праздник. Я подозревал, что они все еще в Городе, только решили держаться подальше от нас. К портному прибыл и Шерлиан – за пару слов он дал понять, что выполнил квест из классовой линейки, получил награду и наставления, относительно следующего этапа. А после мы превратились в кукол, попавших в умелые руки Вильмедаса.

Точно в срок карета Нильферона подобрала нас у салона Вильмедаса и отвезла к центральному Замку Королевы Воров, где проходило сразу три события: чествование Элиты Портунус, свадьба Королевы и празднование дня Старой Короны. На мне был темно-красный костюм с золотыми полосками, золотая рубаха и красный галстук. Я был против такого цвета, но Вильмедас настоял. Спорить с ним не было никаких сил и подчинился.

В этот раз нас встречали уже как настоящих героев. Жители Города радовались, кричали, восхваляли нас, вот только особой радости я уже не чувствовал. Тильмерона успела рассказать мне о том, как прошла война с пещерниками. О том, что их район был залит до краев кровью малых семей, а большинство домов сгорело или рухнуло под землю. Взрывы, пожары, массовые убийства. Когда мы играли в стратегию в Тидлост Хвель, то как-то не представляли, что приказы приведут к подобным потерям. Семья Миринис потеряла 80% существ, но сейчас они, покрытые шрамами и едва вставшие на ноги, переоделись в церемониальные черные и фиолетовые наряды – официальные цвета дома. Выжившие лисы с гордостью сжимали штандарты своего дома – черные атласные полотна, на которых было изображено две головы лисов: белая и рыжая. По сравнению с остальными правящими семьями они казались бедным отрядом побитых вояк, а не могущественной семьей Города Воров. Я насчитал около тридцати вульперий – не больше.

Все они выстроились в церемониальном зале Дворца Королевы Воров в одном из пяти специально отведенных мест. Там, где раньше стояли предатели-Шшентршон. Их уродливые флаги сейчас лежали на полу и лисы топтали их, вытирали о них ноги и огрызались всякий раз, когда полотна попадали им на глаза. Такова была давняя традиция Воров – проводить первую официальную церемонию на флагах поверженной семьи. Точно так же много лет назад сами Шшентршон поступили с семьей Миринис. Теперь баланс был восстановлен, честь и гордость лис – отомщена.

Я увидел Каниса только когда нас провели в самый центр залы. Черный лис не избавился от всех своих бинтов, но выглядел уже куда приличнее. Он стоял, оперевшись на белоснежную колонну на втором этаже, куда пускали всех высокопоставленных жильцов Города. Рядом с ним стояла Марисса Шариент, вежливо поддерживая за локоть своего кавалера. Я по взгляду понял – Канису было в тягость находиться здесь, в центре всеобщего внимания, да еще и рука об руку с госпожой казначеем! В этом мы с ним были похожи. Я тоже некомфортно чувствовал себя в самом центре зала в этом пижонском красном костюме.

Первой церемонией, как мы и думали, была свадьба Королевы Воров. Четверо представителей правящих семей вышли в центр и преклонили колено, приглашая того, кто должен был стать мужем Марьяны – Титуса Мириниса. Я еще не знал, что по обычаю именно я должен был вести Королеву под руку к импровизированному альтарю. Могли бы и раньше предупредить!

Меня отвели к комнате, где Марьяна надевала платье и приказали ждать. Королева явилась практически сразу – в золотом платье, сидевшем на ней столь изумительно, что я чуть не потерял дар речи.

– Хоть слово скажешь – я тебя уничтожу, – фыркнула Марьяна и я поспешил захлопнуть рот.

– Хотел сделать комплимент, но готов сдержаться, – прошептал я.

– Вот и сдержись, – заявила девочка. – Я вообще так рано замуж не собиралась. Чтобы брату об этом – ни слова.

– Буду нем, как рыба, – пообещал я.

– Ладно, пойдем уже. Выхожу замуж за гребаного рыжего лиса. Можешь себе такое представить?

– Моя девушка наполовину скелет, так что да, могу.

– Фу ты ну ты, серьезно? – неожиданно расхохоталась Марьяна. – Жесть, ну и в чумовое время мы живем, да, Кир?

– По-другому и не скажешь, – согласился я.

Я взял Королеву Воров под руку и повел в центр зала. Она выглядела совершенно великолепно и стоило нам выйти из коридора, как все тут же замерли, замолчали и уставились на девушку. Она чуть дрожала, но я крепко сжал её руку и шепнул, что ни за что не отпущу. Марьяна чуть кивнула и мы двинулись вперед. Восхищенные взгляды, тихие слова и благословения. Народ Города Воров действительно любил свою Королеву и, мне даже показалось, что в этот день она вновь помолодела, стала той самой застенчивой и смешной девочкой, которую я встретил в первый день Эпохи Звезд.

Сама служба была не такой уж помпезной и долгой. Люди устраивают из свадьбы настоящее шоу, но в Городе Воров – другие законы. Титус Миринис по традиции предложил свои руку и сердце, а Марьяна согласилась. Они скрепили свой союз рукопожатием (я позже узнал, что от поцелуя Марьяна отказалась), а Нильферон водрузил на голову рыжего лиса корону. Обычную – из золота и драгоценных камней, но лишенную таинственной силы настоящего Короля Воров. Вместо колец они обменялись кулонами, внутри которых были спрятаны изображения супругов. Оказалось, в Городе Воров была такая вот романтическая традиция. Этот кулон означал, что один из существ вверяет часть своего сердца другому вместе с изображением, хранящим осколочек души.

Стоило Титусу и Марьяне только обменяться кулонами, а всех жителей вокруг провозгласить их Королем и Королевой Воров, как перед глазами возникло долгожданное сообщение:

* Внимание!

Квест: Свадьба Королевы Воров!

Цель: Найти подходящего жениха для Королевы Воров Марьяны.

Результат: Квест Выполнен!

Награда: Игрок получит право выучить три Любых уникальных умения из арсенала Пяти Семей Города Воров.

Репутация Города Воров: Репутация Города Воров: Легенда(максимальный ур.)

Репутация Королевы Воров: Известный Пройдоха(2 ур. 1000/4000)

Репутация семьи Миринис: Легенда(максимальный ур.)

За выполнение квеста начислены очки опыта. Текущие очки опыта: 85%*

Опыта негусто насыпало, конечно, зато три любых умения из арсенала Пяти Семей были у меня в кармане! Юки заявила, что сейчас мы их выбирать не будем, а то я выпаду из происходящего на пару часов и мне пришлось согласиться.

Как только церемония состоялась, Марьяна объявила ночь гуляний в честь праздника Старой Короны. Народ, похоже, только этого и ждал, потому что они закричали еще громче, чем когда выдавали замуж Королеву. Нас же Марьяна попросила проследовать в малый зал. Титус теперь сопровождал свою Королеву, хотя и было видно, что подобное ему в новинку. Казалось, Король еще не до конца понимает, что произошло, а главное – как все так вышло. Титус выглядел немного виноватым, но этого, кроме меня, похоже никто и не замечал.

Мы оставили праздничную толпу за спиной, а сами уединились в кабинете Королевы. Там нас уже поджидали Нильферон и та самая Волерпи, которая была советницей Марьяны. Королева неуклюже подошла к своему столу и с трудом смогла усесться в своем объемном платье.

– Что ж, – заявила она, когда слуги налили ей полный бокал вина и она сделал глоток. Примечательно, что безмолвный Титус стоял подле Королевы и смотрел строго в пол, не решаясь поднять взгляда. – Пришло время выдать вам награды, да? Начем с первой, куда более важной, чем вам может показаться.

Марьяна взмахнула властной дланью и у нас перед глазами тут же появилось обновление:

* Внимание!

Фундаментальный Квест: Падение семьи Шшентршон!

Цель: Любыми способами уничтожить семью Шшентршон, одну из правящих семей Города Воров.

Результат: Квест Выполнен!

Награда: Игрок и его команда получат по одному Звездному артефакту на выбор и миллион СтарКоинов каждый.*

– Поздравляю, – сухо заявила Марьяна. – На ваших счетах теперь по миллиону СтарКоинов и вы сможете выбрать артефакт, как только вернетесь домой. Но это еще не все. Своими действиями вы изменили ход истории Города. Пошатнули баланс и вряд ли понимаете, что это значит.

– Новый квест? – я пальнул пальцем в небо, а Марьяна только вздохнула.

– Квест. Для вас это квест, но для нас – что-то более страшное. Шшентршон не самостоятельно подставили Миринис и заняли правящую позицию. Не сами они и собирались устроить дворцовый переворот. Организаторы Эпохи давно мечтают заполучить Город Воров. Теперь ты позволил им играть в открытую. Понимаешь, почему?

– Я позволил им продлить присутствие Города в Эпохе? – сам не знаю как догадался.

– Именно. Теперь они могут придумывать другие сюжеты и продолжать эту кампанию. К сожалению для всех нас. Город Воров станет полем боя в ближайшее время, а я не уверена, что у меня лучшие союзники.

– Королева, я… – начал тихо Титус, но Марьяна жестом приказала ему заткнуться.

– Да не о тебе речь. Я про Элиту Портунус. Вы, кучка именитых придурков, теперь наши чемпионы. Такие же герои, как мстители или могучие рейнджеры, – в глазах жителей Города было полное непонимание, но все земляне поняли, о чем говорит Марьяна. – Вот только половина из вас хреновы Злодеи!

– Мы явимся на ваш зов и защитим Город, – неожиданно заявил Ценере.

– Ага. Чеши больше, – скривилась Марьяна. – Твои друзья попрятались по норам, даже не явились на церемонию. С выполненным квестом они отхватили серьезный куш и дальше могут с легкостью отринуть приглашение.

– Принимать фундаментальные квесты можно только голосованием? – довольно быстро «допер» я.

– Сечешь, – кивнула Марьяна.

– Но мой голос весит два. Поэтому до тех пор, пока баланс не изменится, мы всегда будем отвечать на твое приглашение, – заявил я.

– Это если ты не сдохнешь, Кирюха. От меня зависит судьба этого Города и я должна быть уверена в том, что ты не обманешь.

Я понял, о чем говорит, а точнее, чего не договаривает Марьяна. Шаткий баланс между героями и злодеями. Любая смерть одного из Элиты приведет к немыслимым последствиям. И никто не мог гарантировать, что наша десятка доживет до следующего квеста.

– Но что ты хочешь от меня услышать? Ты же знаешь – я всегда буду сражаться во имя Города Воров. Но говорить за других я не могу.

– Смоги.

Ах вот, в чем дело. Марьяна просила у меня совсем другого. Она хотела, чтобы я нашел способ, как изменить Элиту.

– Так вот о чем ты, Королева Воров, – улыбнулся я.

– А я не въехал, – признался Сильве-Жакк.

– Она хочет, чтобы мы освободили места в Элите, – пояснил Хьюго.

– В смысле?

– Устранить злодеев и поставить на вакантные места героев, верящих Киру, – заявил Ценере. – Таков план.

– Таков план, – эхом отозвалась Марьяна. – Сожри или тебя сожрут. Эта игра, где выживают лишь самые умелые из хищников, я права, муженек?

– Другим не место на вершине, – в голосе Титуса проявились знакомые мне агрессивные нотки. Вульперий не был потерянным ягненком, о, нет. Он был хитрым лисом, слишком долго ждавшим своего вознесения на трон. Пускай уязвленный, пускай раненый, но они с братом затащили семью Миринис на самый верх Города Воров.

– Значит, так тому и быть, – ответил я. – Мы сделаем все необходимое и приведем Элиту в порядок к нашей следующей встрече.

– Ты даешь мне слово? – похоже, теперь эта фраза будет преследовать меня.

– Я даю тебе Слово Королей, Королева Воров Марьяна. Я сумею собрать новую Элиту и мы вернемся в Город Воров, чтобы защитить его.

– Я принимаю твое слово, Золотой Кир, – благосклонно кивнула Марьяна. – А теперь – то, зачем вы вообще-то сюда приперлись.

Она хлопнула в ладоши и основной квест наконец-то был завершен.

* Внимание!

Квест: Элита Портунус: Ограбление Тидлост Хвель.

Цель: Ограбить Тидлост Хвель.

Результат: Квест Выполнен!

Награда: Игрок оставляет при себе все, что сумел добыть в Тидлост Хвель. Получает уникальный статус Элита Портунус. Получает в награду 2 миллиона СтарКоинов. Получает доступ к Уникальному квесту: Великий Взломщик (Дополнительная информация по завершению 8 Глобального Уровня). К игроку проявляет интерес семья Портунус. Игрок открыл скрытую Вкладку в Магазине Эпохи, доступном с началом 8 Глобального Уровня.

Репутация семьи Миринис: Знакомый Воришка (1 ур. 1800/2000)

За выполнение квеста начислены очки опыта. Текущие очки опыта: 350%*

Почти два с половиной уровня за один квест? Вот это вот подгонище! Остальные награды, если честно, были слишком размытыми. Хотя два ляма СтарКоинов явно были не лишними, особенно с учетом этого Магазина, о котором обмолвились в квесте. Получается, скоро Эпоха станет донатной игрой, где все будет решать купленные пушки? Что ж – это даже хорошо. Сможем уравнять шансы, ведь нашему клану повезло и среди нас отличные Воришки.

– Не дурно, – ответил я за всех остальных.

– Ваша главная награда – это ключи, – пояснила Марьяна. – Их возможности куда сильнее, чем вы можете себе представить. Изучите их, особенно ты, Кир. Я не имею права давать вам совета, но пространные намеки – это разрешается. Постарайся понять природу своего Королевского Ключа. Кто знает, возможно от этого будет зависеть будущее не только Города Воров.

– Я приму ваши слова к сведению, Королева, – я склонился в почтительном поклоне.

– А теперь – проваливайте. Идите веселитесь или возвращайтесь домой – мне наплевать. В вашем особняке открыты гоблинские порталы. Как только захотите завершить квест и вернуться – они вас выпустят. Можете хоть весь день здесь провести. Но завтра утром, вас автоматически выкинет обратно. Все поняли? Тогда, до встречи, Элита Портунус.

Вот и все. Никаких помпезных речей, восхвалений и так далее. Нас сухо поздравили и отправили восвояси, хоть и набили карманы до отказа СтарКоинами. Я чувствовал, что чего-то не хватало, но не мог понять – чего именно. Все пожелали тут же вернуться в особняк. Тильмерона вызвалась отвезти нас на карете и мы согласились. Мы слишком устали, чтобы в очередной раз бегать по Городу, хотя я с тоской смотрел из окна и вспоминал, как когда-то бежал по этим крышам, спасаясь от гнева правящих семей. Подумать только, тогда Нильферон мечтал лично перерезать мне горло, а теперь его дочка сопровождала меня домой. Иронично, как сказал бы Бальтазар.

– Кир.

Все разбрелись по своим комнатам, которые для нас организовали услужливые гоблины. Они привели особняк в порядок и выделили для нас именные покои. Они же и рассказали, что злодеи уже покинули Город Воров. Я послал Вэла и Шерлиана вперед, проследив, чтобы они вернулись без всяких проблем – чувствовал ответственность, не знаю. Попрощался с Хьюго и Сильве-Жакком. Мы решили, что будем всеми силами стараться как можно скорее наладить систему сообщениям между нашими кланами. Герои должны держаться вместе, особенно теперь, когда на кону еще и судьба Города Воров.

В общем, я и не заметил, как в особняке брата Короля Воров, остался только я, Тильмерона и Ценере. Он поймал меня, когда я собирался попрощаться с эльфийкой и отправиться домой.

– Хочешь сразиться? – шутливо спросил я.

– Пожалуйста, не шути так, – заявил механический голос. – Тем более – ты проиграешь.

Я видел, как напряглась Тильмерона, но жестом попросил её не беспокоиться. Люди редко атакуют после таких слов.

– Мне нужно кое-что сказать.

– Что же?

– Меня, – Ценере взвешивал каждое слово, поэтому говорил очень медленно. – Меня послали следить за тобой. Оценивать, насколько ты силен и какую угрозу представляешь для нашего клана и нашей цели.

– Так?

– Я не собираюсь говорить, что ты крайне силен и невероятно хитер. Хочу сохранить это в тайне.

– Да ну брось, я же форменный придурок!

– Я так не считаю. Думаю, ты гораздо сложнее, чем хочешь казаться. Думаю – это твоя стратегия и она работает. На всех, кто смотрит поверхностно, но я – всегда смотрю вглубь, – Ценере коснулся меня указательным пальцем. – Я уважаю тебя.

– Спасибо. Ты тоже ничего, Ценере, – кивнул я. – Очень жаль, что ты выбрал путь злодея.

– Такое… не выбирают. Как раз об этом я и хотела…

Хотела? Ценере запнулся, вздохнул и потянулся пальцами к основанию своей маски. Несколько нажатий и пар вырвался наружу, открывая крепежи. Он замер, схватившись за маску, но все же стянул её и я увидел… Ценере.

– Ого!

– Неожиданно?

– Думал, что эта маска и есть твоя голова, – улыбнулся я.

Девушка, совсем молодая, лет семнадцать не больше. Миловидная с черными спутанными короткими волосами. Видимо, в маске было очень душно, поэтому волосы прилипли к лицу, а она старательно смотрела куда-то в бок, только чтобы не встретиться со мной взглядом.

– О чем ты хотела спросить? – я старался говорить очень мягко, понимая, насколько важный это для неё момент.

– Я, – она как будто стеснялась собственного голоса, – не слишком хотела быть злодеем. Хотела только, быть нужной, понимаешь?

Я кивнул.

– Так получилось, что мне не оставили выбора. Я не раскаиваюсь, если что, просто – это факт. И… я хочу сказать, что… вот.

Ценере протянула мне свою часть пазла, свой кусочек Осколка Истины. Я принял подарок, потому что не был дураком, но все еще не понимал, чего она хочет.

– Твой план. Он мне понятен. Убить всех, у кого вторая часть. Герои против Злодеев. Вторая часть у Хьюго, так ведь? – я снова кивнул. – Теперь же нет смысла убивать меня раньше времени.

– Нету.

– Значит, я смогу еще играть в эту игру? – её глаза загорелись и она впервые взглянула на меня. – Пожалуйста, Кир. Позволь мне играть и дальше! Я очень хочу вновь попасть в Город Воров и сражаться вместе с вами. Это приключение в Тидлост Хвель. Это… это было так круто!

Я опешил, не понимал до конца, что происходит. Она смотрела на меня по-детски и сжимала кулаки. Ей действительно понравилось проходить Тидлост Хвель и сражаться с нами плечом к плечу. Ребенок, которого вырвали из детства и не позволили выбирать самой.

– Ты должна пообещать мне, Ценере, что проголосуешь за то, чтобы выполнить следующий квест. И не важно, насколько сложным и опасным он будет.

– Я даю тебе слово, – с готовностью крикнула Ценере и я пожал её руку. И вновь, пускай и на мгновение, оказался в том самом месте с треугольным столом. – Вау! Что это было? Ты тоже видел?

– Видел, – усмехнулся я. – Так уже происходило, когда я кое-что пообещал Фриксису. Думаю, слово данное мне надо держать, иначе будут последствия.

– Об этом не беспокойся, – радостно заявила Ценере. – Я совершенно точно его сдержу. Только передай Хьюго, что моя часть Осколка у тебя. А не то он постарается меня убить. Хьюго – жуткий тип, ты так не думаешь?

Я пожал плечами, а Ценере вновь нацепила маску и вздохнула с облегчением. Похоже, мир вокруг представлялся ей крайне опасным и недружелюбным местом, а маска помогала хоть как-то чувствовать себя защищенной.

– До встречи, – кивнула Ценере и отправилась в свою комнату, не прощаясь.

– Ну дела, – прошептала Тильмерона.

– О чем ты? – поинтересовался я. – Тоже не ожидала, что Ценере окажется девушкой?

– Что? Ах, ты об этом. Нет, я совсем про другое, – Тиль подмигнула мне. – Но, рассказывать не буду. Слушай, спасибо тебе за все, Кир. Знай – моя семья навсегда у тебя в долгу.

– Да уж, это точно.

– Но задерживать тебя я больше не могу. Пора тебе вернуться домой. Тем более – тебя же ждет там кое-кто особенный, так ведь?

– Точно так, – я расплылся в улыбке.

– Иди, Золотой Кир. Ты заслужил небольшой отдых.

– С вами же все будет в порядке, пока я не вернусь?

– Мы очень будем стараться. На это точно можешь рассчитывать.

– Хорошо. Тогда – до встречи, Тильмерона Дэ’Уньи.

– До встречи, Золотой Кир.

Мы обнялись и эльфийка все же изловчилась и чмокнула меня в щеку, захихикала и поспешила убраться подальше. А я повернулся и шагнул навстречу открытому порталу. Мгновение… и я вернулся в родной город. Оказался прямо на площади перед апартаментами Эмеральд. Один прыжок – и вот я на нашей излюбленной открытой веранде. Над Москвой ночное небо и все соклановцы давно спят, так что здесь с фанфарами и поздравлениями тоже облом. Да и ладно. Я украдкой прокрался в свою комнату и открыл отмычками дверь. Было не сложно, но я про себя улыбнулся тому, что Дашка видимо решила закрыть дверь «на всякий случай». Она всегда так делала, хотя было ясно, что сейчас дверь вряд ли сможет остановить даже самого слабого из игроков.

Она сидела в кресле у открытого окна. Склонила голову чуть набок, а на ногах лежал подсвеченный зеленым фолиант. Наверняка какая-то магическая книга. На столике рядом с моей Некромантшей стоял недоеденный ужин и недопитая чашка с кофе. Я, не издав ни звука, подошел и уселся в кресле напротив, продолжая любоваться своей единственной. Она была прекрасна в этом лунном свете и я мог почти не обращать внимания на то, что моя девушка гораздо больше напоминала оживший скелет, чем худую красотку. Воспоминания – хитрая штука. Я запечатлел в своем воображении тот самый образ, когда впервые увидел её и хранил до сих пор.

– Кирилл? – она произнесла мое имя во сне и только после этого чуть пробудилась – в глазах замерцало зеленое пламя некротической энергии, набирающее силу с каждой секундой. – Вернулся.

– Конечно вернулся, – улыбнулся я. – Мы победили.

– Я и не сомневалась, – кивнула она. – Прости, я задремала.

– Ну что ты, – отмахнулся я, подаваясь вперед.

– Это же сон, правда? Или реальность?

– Ты мне скажи.

Я схватил её и поднял вверх. Легкая, как перышко, практически невесомая. Я прижал её к себе и вновь почувствовал оглушительный грохот, с которым билось мое горячее сердце. Билось за нас двоих и этих ударов оказалось достаточно, чтобы невероятное чудо вновь произошло. Когда мы были вместе – Эндэ переставала быть скелетом. На её теле вновь появлялась холодная, мраморная кожа, которую я распалял своими поцелуями. Появлялись её прекрасные глаза и тонкие, застенчивые губы, которые я целовал с упоением. Она чуть покусывала меня в ответ, смеялась и извивалась в моих объятиях, не в силах вырваться на свободу – да она и не хотела.

Одно движение – и мы оказались на нашей широкой постели, решив, что всему остальному миру придется подождать, пока мы вдоволь насладимся близостью, по которой так скучали. Не знаю, кто был в ответе за то, что в эти мгновения Даша вновь становилась собой, возвращала здоровый человеческий облик, но ему я всегда буду благодарен. Она смеялась, обнимала меня и отдавалась вся, без остатка, оставив все расспросы и решения до наступления утра. Под светом луны мы были предоставлены только друг другу и никто не имел права нам в этом помешать.

– Когда наступает Восьмой Глобальный Уровень? – спросил я у нее спустя несколько часов, когда мое тело окончательно решило, что бороться с усталостью больше нет никаких сил.

– Завтра с утра, – зевнув ответила Эндэ, укладывая голову мне на грудь.

– Завтра так завтра, – зевнул я, закрывая глаза и проваливаясь в самый глубокий за долгое время сон.