Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 55 страниц)

Глава 12
Различные новости

Финик прижался ко мне, как самый настоящий кот! Уж не думал, что грозному представителю семьи Шариент будет так страшно! Впрочем, он и раньше не блистал особенными боевыми способностями – мы смогли поймать и скрутить его на первом глобальном уровне. Тиль же наоборот, смотрела на происходящее заинтересованным взором стороннего наблюдателя. Ей и самой было интересно посмотреть, на что способна прославленная Элита Портунус. Наверняка папочка попросил её как следует оценить наши возможности, а двое моих помощников были не из числа тех, кто умел «сдерживаться».

Пещерники не имели истинной формы. Хотя нет, не так – они ее тщательно скрывали. Раса паразитов, обитающая в телах тех, кого смогли «захватить». Мои телохранители разбирались с врагами так быстро, что я не успевал различать личности пещерников. Орки, тролли, попадались даже гоблины и эльфы. Но только не тёмные, конечно же. Вряд ли пещерники стали бы в открытую издеваться подобным образом над правящей семьей. Нет, духу бы им точно не хватило!

Мы сражались на просторной улочке, посреди пяти-шестиэтажных зданий. Пещерники решили застать нас врасплох, напасть со всех сторон, но их план беспощадно провалился. Шерлиан и Ценере – не берусь даже пытаться вычислить, кто из этого дуэта был более смертоносным. Они расправлялись с врагами практически мгновенно, появляясь у тех за спинами, выходя из тени и нанося сверхскоростные удары. Такую атаку не отразишь, от нее не увернешься. Изогнутый крюк и тонкий длинный кинжал работали без устали, отнимая жизни пещерников. В этот раз Ценере решил не «превращать» тела погибших в пепел. Интересно, как все-таки работали его навыки, от чего зависели? Спросить напрямую явно не получится, но уже то, что он согласился сопровождать меня и проявлять свои способности говорило о многом. Я был заинтересован в нем так же, как и он во мне. Нам обоим позарез нужна была информация, возможно для прямо противоположных целей.

Все время, пока вокруг нас троих велась ожесточенная битва, я активировал свой навык поглощения скорости. Ну, а что? Не смотреть же на все это сложа руки? Одежда позволяла скрыть мои генераторы в руках и никто не догадывался, что каждую секунду я увеличивал запах гиперскорости внутри себя. Как там сказал Нильферон? Не сражайся своими руками? Я решил прислушаться к его совету, но разумно предположил, что запасы энергии скорости лишними не будут. Тем более – мне не терпелось понять, как именно я смогу их использовать.

– Во имя Шшентршон, сдохни! – один ублюдок все же смог скрыть свое присутствие и подобраться ко мне практически вплотную.

Пещерник дождался момента, когда Шерлиан и Ценере отвлекутся на других, а сам спрыгнул с крыши и спикировал вниз, сжимая длинное копье. Не самое традиционное оружие для Воришки, но я сумел рассмотреть толстый слой фиолетового яда на наконечнике. У этого Разбойника были какие-то навороты – я смог различить их Чутьем Искателя. Магические и Редкие артефакты, скрывающие присутствие и увеличивающие скорость. Плюс тело гоблина, дающее ему дополнительный бонус скрытности. Убийца из семьи Шшентршон несся вниз, сжимая копье и вопил, уже радуясь победе.

Финик сжался клубком и мяукнул. Тиль вопросительно подняла бровь, а я в ответ только улыбнулся. Сражаться чужими силами. Либо сделать так, чтобы сторонний наблюдатель не смог распознать твоего участия? Как по мне – оба варианта подходят. Все, что от меня требовалось – это не произносить слова техник, не использовать навыки в традиционной манере.

Глупый пещерник в теле гоблина, вряд ли был знаком с моим фирменным оружием. Кинжалом по имени Жадность, способным перенимать все навыки и усиления, которыми владел я. Мой уровень владения кинжалами был достаточно высок, чтобы я мог мысленно управлять Жадностью, без вербальной активации навыков.

Я накопил огромное количество запаса скорости внутри своих генераторов, и, признаюсь честно, явно перестарался в первый раз. Боевое крещение, как никак! Я поднял взгляд на гоблина и рассмотрел тянущийся ко мне опасный вектор смертельного движения. «Как же медленно!» – успел подумать я перед тем, как выпустить из ножен Жадность и запитать кинжал почти всем запасом полученного ускорения.

– Впечатляет! – не сдержала эмоций Тиль, когда тело гоблина, его оружие и артефакты превратились в пыль. Я и сам удивился, но смог сдержать восторженный возглас. Жадность на несколько секунд стала воплощением безграничной скорости – золотая молния пронзила врага насквозь и уничтожила его изнутри, разрубая каждую частичку его тела. Все, кроме мелкого, уродливого ядра, похожего на обожравшегося дождевого червя цвета густой смолы.

Тильмерона поймала его в воздухе и с силой сжала, выдавливая противный, громкий писк. И в этот момент вокруг стало очень тихо. Ценере и Шерлиан закончили свой «смертельный танец», а улица была усеяна телами убитых пещерников. Неплохая демонстрация, как считаете?

– Информация или смерть? – с улыбкой спросил я у дождевого червя. Настоящий вид пещерников был уродлив и совсем не страшен. Паразит, извивающий свое толстое тело, в тщетной попытке уцепиться острыми зубами за ладонь Тильмероны.

– Ты сдохнешь, человек! – довольно громкое заявление от побежденного червяка.

– Ну уж явно не от твоих рук. Потому что у тебя их нет, – никто не засмеялся, только Финик заурчал. У моих спутников не было чувства юмора. – Почему вы решили напасть на меня, да еще и у особняка достойной семьи Дэ’Уньи? Пещерники обезумели?

– Не ломай комедию, сопляк! – завопил червь. – Весь город знает, что из-за тебя и человеческой сучки на троне славная семья Шшентршон пришла в упадок!

– Насчет славной я бы поспорил. Да и твой выбор слов относительно Королевы – не слишком уважительный.

– Слишком много на себя берешь, человек! Как не болтай, судьба у тебя одна – стать кормом для трупных червей. Такие особи, как ты – ни черта не смыслят во Вселенной!

– Может и так, – согласился я. – Но если ты не перестанешь меня злить – я думаю, что успею полностью уничтожить Шшентршон до того, как отправлюсь покорять Тидлост Хвель. Что скажешь?

Червь замолчал и перестал дергаться.

– Ты не успеешь, – поразмыслив тихо пропищал пещерник.

– Уверен? Я же не одинок. Да и вы напали на нас на территории Дэ’Уньи. Думаешь, это пройдет мимо Нильферона? Мне кажется он схватится за возможность чуть ускорить ваше выселение из Города Воров.

– Чего ты хочешь? – вот он – долгожданный торг. Червь повел себя как любой уважающий себя непись и попытался сохранить свою никчемную жизнь.

*Репутация семьи Шшентршон снижена: Предатель(-2 ур. −1000/-4000)*

Очевидно, всем понравиться сразу не получится. Странно другое – я довольно круто обошелся с тем притворщиком в маске, а на мою репутацию это не повлияло. Возможно, Миринис были куда более терпимы и миролюбивы.

– То, что считается самым важным ресурсом в Городе. Информация.

– Я всего лишь один из группы низких прихвостней. Не так уж и много я могу рассказать, – червь смешно выдохнул и затрясся в руках Тильмероны.

– Почему вам приказали напасть на меня?

– Высшие считают тебя врагом. Недолюбливают всех вас, людей. Убить тебя – честь для каждого из нас.

– Ладно, не заливай, – от этого червя несло враньем за версту. – Так уж и решили они подставиться и напасть на чужой территории только потому, что меня недолюбливают. Есть кое-что еще, так ведь?

– Ну, есть, ай! – червь пискнул, когда Тильмерона сжала его посильнее. – Да расскажу я, расскажу! Вы – цель.

– Цель?

– Все так и есть, мастер Кир! – подал голос Финик. – Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Кто-то повесил на всех вас цель! На всю Элиту.

– Когда только успели? – нахмурилась и закусила губу Тильмерона. – Это многое меняет.

– Я могу строить домыслы, но может кто-то объяснит мне, что именно происходит? – вздохнул я.

– Да все просто, – заявил толстый червяк. – За каждого из вашей человеческой десятки назначена награда. И не только деньги – влияние, – я вопросительно посмотрел на Тиль и она тут же пояснила:

– Кто-то достаточно могущественный пообещал поделиться бондами на нейтральную территорию в обмен на ваше устранение.

– Мы не можем погибнуть во время этого приключения, – вспомнил я. – Но, даже если они об этом не знают, тогда, видимо, их цель – помешать нам завершить прохождение Тидлост Хвель, не так ли?

– Или сорвать замужество Королевы, – согласилась Тиль. – Ваше влияние на судьбу Города огромно. Те, кому не выгодно подобное развитие событий решили вам помешать. Довольно логичный шаг.

– И кто заказчик? – поинтересовался я у червя.

– Такие вещи мне никто бы не рассказал, – заявил убийца. – Да и цель столь высокого уровня вешают чаще всего анонимы. Это же Город Воров, сам должен понимать, человек.

– Есть, что еще рассказать? – что за новое развитие событий? Мы же просто хотели собрать побольше информации и женить Марьяну!

– Могу рассказать, какое удовольствие получат трупные черви, когда сожрут твое окоченевшее сердечко и потом пролезут в пе… – Тиль сжала пальцы и мерзкий червь надулся шариком и лопнул, как гнойный волдырь.

– Ну и ну, вот это заварушка, – заявила девушка.

– Финик, дружище, – позвал я рыжего кота. – Что ты там хотел мне рассказать?

– Не здесь, – Воришка из семьи Шариент зыркнул по сторонам. – Многовато лишних ушей. Куда вы направлялись?

– Повидаться с Ядоклыками, – ответил я.

– Знаю, знаю где они обитают, – закивал рыжий. – По пути будет заброшенный домишко, там все и обсудим.

Я посмотрел на Тиль и она молча кивнула, одобряя подобное предложение. Я использовал внутренний чат Элиты – ни одного нового сообщения. Либо другие игроки еще не сталкивались с опасностью, либо враги оказались не так уж и сильны. Я решил, что мой лидерский долг – предупредить о возможной угрозе:

[Я]: Привет, Элита! Тут выяснилось, что в Городе на нас повесили цель. Что-то вроде заказа на круглую сумму + территория Города в подарок. Понятно, что убить нас не смогут, но вырубить до конца дня и помешать собирать информацию – вполне. Так что будьте осторожны и в обиду себя не давайте. Справитесь?

В ответ я получил в основном смайлики, только Вэл написал «хорошо», а Хьюго прислал эмоджи черепка.

– В путь, – скомандовал я.

Скрывать не стану – перемещение по крышам домов Города Воров навевало приятные воспоминания. Только если в прошлый раз я едва мог угнаться за Фиником, то теперь нам приходилось постоянно ждать смущенного котишку, который едва за нами поспевал.

– Даже не ожидал, что вы достигнете таких высот в своем искусстве, – заявил рыжий, когда мы наконец-то добрались до нужного места. Он тяжело дышал и никак не мог отдышаться.

– Ценере, Шерлиан – проверьте дом, – приказал я и мои «тени» подчинились. Интересно, почему Ценере так беспрекословно выполнял мои указания? Еще и согласился сопровождать в квесте безо всяких колебаний?

На этот счет у меня было две основные теории. Первая – таков был приказ Провидицы Элейн. Она знала, что я вновь окажусь в Городе Воров и попросила своего друга присматривать за мной. Вторая теория была полностью противоположной – Ценере играл за злых и старался как можно лучше узнать меня, чтобы рассказать другим злодеям о моих сильных и слабых сторонах. Как бы то ни было – я собирался изучить этого загадочного игрока и если для этого придется подпустить его к себе поближе, что ж, так тому и быть.

– Чисто, – заявил Ценере, вернувшись первым. Шерлиан появился следом и только коротко кивнул.

– Отличная работа, – похвалил я и мы переместились внутрь.

Финик отвел нас в просторную залу и достал небольшую музыкальную шкатулку. Он покрутил ключик и поставил предмет на ветхий столик. Заиграла тихая, хриплая мелодия и вокруг нас тут же образовался мерцающий купол.

– Занятно, не думала, что у Воришек твоего ранга есть доступ к подобным игрушкам, – Тиль с интересом посмотрела на рыжего котишку.

– Я может и не самый способный, зато в моей лояльности невозможно усомниться! – Финик гордо выпятил грудь. – Поэтому мне доверяет сам Ронмилс!

Он так произнес имя неизвестного мне члена семьи Шариент, словно от одного упоминания мои руки должны были затрястись, а колени подогнуться. Когда Финик понял, что должного эффекта его слова не возымели, поспешил пояснить:

– Это приближенный таинственный кот семьи Шариент. Он решает вопросы в Городе на высшем уровне и вот сейчас взял меня к себе подмастерья!

И правда – после нашей встречи Финик стал выглядеть куда лучше: приоделся в опрятную, явно не дешевую одежду, расчесал рыжую шерстку и выглядел уже более домашним, чем уличным котом. Даже небольшое пузико проявлялось, но заметить его было нелегко под идеально подогнанной жилеткой. Финик продемонстрировал крохотную брошь на воротнике своей серой рубахи – маленькое личико черной кошки.

– Таинственные коты это что-то вроде Элиты Портунус, только в семье Шариент, – пояснила Тиль, успевшая привыкнуть к тому, что мы далеко не все знаем об устройстве Города Воров.

Но тут мой навык Знатока четко отработал и выдал информацию об этой организации. Не были они ничем похожим на Элиту – самые отъявленные головорезы, чьей задачей было устранять с особым пристрастием высокопоставленных врагов семьи. Подобные «отделы» были у каждой из правящих семей. Обычно неизвестные, скрытые от общественности, они ценили свои секреты и тайны, готовые выполнить любой приказ господ. Даже не верилось, что такой простодушный кот, как Финик, мог пополнить их ряды.

– Правда я свое место заработал только потому, что когда-то помог Киру в дельце с Короной. Королева – человек, и меня посчитали полезным котом, способным найти общий язык с вашей расой, – рассказал Финик.

– Ясно-понятно. Давай к делу, дружище. Времени у нас – в обрез. Да еще и цель эта теперь подгоняет.

– Понимаю, понимаю, – мурлыкнул упитанный котишка. – Семья Шариент хочет, для начала, удостовериться в трех вещах, – он оттопырил три загнутых когтя. – Первая – правда ли, что решение человека по имени Кир будет решающим в выборе мужа Королевы Воров?

– Это так, – не стал я увиливать.

– Прелестно, – Финик аж заурчал. – Второе. Рассматривает ли Кир выдвинутую кандидатуру из семьи Шариент на пост мужа Королевы?

– А кого вы предлагаете? – я мог бы ответить отказом, мог бы попытаться сказать что-то нейтральное, но мне хотелось увидеть, что же мне предлагают хитрые кошки Шариент.

Внезапная идея пришла мне в голову. Однажды я уже сумел натравить семьи друг на друга и заставить их соревноваться за право обладать Короной. Почему же мне не стоит сделать подобное и в этот раз? Тем более идея такого плана уже была озвучена. Только, может, мне стоило чуть пообтесать этот план. Сделать его не просто хитрым, а филигранным. Попробую – вдруг удастся.

– О, а вы еще не успели с ним познакомиться? – искренне удивился Финик.

– Если это не ты, то нет, – дружелюбно улыбнулся я. – Я прибыл в Город несколько часов назад и был занят отбором Разбойников в Элиту. Кто выдвинут в качестве жениха, не имею ни малейшего понятия.

– Это господин Анстель, – Тиль не удержалась и громко цокнула языком, стоило ей только услышать это имя. – Достойный и известный кот.

– Известный – это уж точно, – эльфийка не удержалась от комментария.

– Финик, ты что-то не договариваешь?

– Семья Дэ’Уньи вправе как угодно относиться к господину Анстелю, но я испытываю к нему превеликое уважение, – я заметил, как вздрогнул голос рыжего.

Стоило надавить на него? Что-то выведать? Позже я смогу просто спросить все у Тиль, но разве в этом есть какой-то интерес? Все равно, что прочесть решение задачи, даже не попытавшись самому разгадать ответь. Ну уж нет – азарт успел захватить разогретого в дворцовых интригах Золотого Кира.

– Да будет тебе, Финик. Мы же старые кореша, – я подошел и приобнял кота. Навык Запудривания включился мгновенно. – Я же все понимаю. В Городе жесткая ситуация, Шариент мечтает заполучить место у Королевы под боком. Но выдвигать лучшего из своих котов на место трофейного короля – не хочется. Так кого они предлагают нашей Марьяне?

– Господин Анстель, – напомнил Финик, жалобно скрипя клыками. Все еще не решался ответить, но я видел – он уже готов сломаться.

– Ага, тот самый Анстель, который… – подтолкнул я его.

– Да с ним все в порядке, – замялся Финик. – Просто он слегка, того, почтенного возраста?

– Ты у меня спрашиваешь? – улыбнулся я. – Люди в среднем живут до 90 лет. Марьяне не многим больше двадцати. Насколько стар старина Анстель?

– Примерно в десять раз старше? – словно оправдываясь протянул тихо Финик, а я присвистнул.

– Его лапы еще могут сжимать кинжал? – поинтересовался я, но в ответ получил только смущенное покачивание головы. – Тогда передай семье Шариент, что я готов рассмотреть их предложение, если оно будет исходить от кого-то достойного.

– Я передам, – тихо вздохнул Финик. – Только не думаю, что это им понравится.

– Что насчет третьего вопроса?

– До нас дошел слух, – Финик воспрял духом. – Что вам удалось освободить из лап проклятия нашу великую героиню – Клариссу Шариент! Но ведь, это не может быть правдой, да, Кир?

– Это правда, – я снял кольцо и осторожно поднес к лицу Финика. – Сожалею, но это все – что от нее осталось. Она столько лет была заложником Эпохи, что освободившись – иссякла.

– Понимаю, – чуть грустно ответил Финик. – Впрочем, даже это – великая весть. Вас приглашают ко двору, – неунывающий рыжий кот вытащил письмо и передал его мне. – Будут ожидать завтра и примут с почестями. Возможно, тогда мы сможем представить вам другого, куда более подходящего кандидата.

– Благодарю, – я кивнул, забирая письмо из лап Финика и тут же его раскрыл:

*Игрока Кира в сопровождении любого числа спутников приглашают посетить особняк семьи Шариент!

Приглашение может быть активировано через 10 часов с момента получения. Срок действия приглашения – 24 часа.

Репутация семьи Шариент: повышена!

Репутация семьи Шариент: Прославленный Плут(3 ур. 100/8000)*

О как! Не зря я водил дружбу с котами. Правда мне было еще не ясно, что дает эта самая репутация, но в «Эпохе» все, что можно повысить рано или поздно принесет свои плоды. Запудривание опять же прокачал благодаря Финику. Да уж, в Городе Воров я будто лучше понимал, как играть в эту игруху, чем где бы то ни было.

– Вот это уже интересно. Похоже, завтра нас ждет пирушка в доме Шариент! С удовольствием приму ваше приглашение.

– Будем рады вас видеть, господин Кир, – Финик даже поклон отвесил. Он направился к шкатулке, делая вид, что разговор окончен, но я снова схватил его за плечи и притянул к себе.

– Эй, дружище, погоди-ка. Разве ты не собирался мне рассказать о той цели, которую злодеи навесили на Элиту Портунус?

– Ах да, совсем успел позабыть, – наивно рассмеялся Финик. – Да это сущий пустяк в частности. Такие цели – не редкость в последнее время. Занятно в этом дельце то, что в награду предлагаются нейтральные земли и дома Города. В том числе – заброшенный особняк Вилониса.

– Вот как? Брата Короля? – Финик чуть нервно кивнул. – Но ведь они никому не принадлежат. Кто может вот так просто ими распоряжаться?

– Если бы они никому не принадлежали, то и обещать бы их не могли, – пояснила Тиль. – Все цели тщательно проверяются перед подачей и цена за них обязательно должна быть подтверждена и храниться в центральном Банке Города Воров, – у меня аж глаза золотом вспыхнули при слове «банк». – Ха, вижу настоящего пройдоху. Но нет, думать забудь, у тебя не хватит времени, чтобы вскрыть Банк Города Воров. Точнее, не так: времени хватило бы, если б по твою душу не отправилась половина населения Города. Как только жители разберутся что к чему – все худшие и бесполезные Воришки пустятся за вашими головами.

– Вот только среди них будут Разбойники повыше пробой. Те, кто страсть как мечтает заполучить свое законное место в Городе Воров, – подхватил Финик.

– И что? Даже с нами смогут разобраться? – спросил я, кивнув на Ценере и Шерлиана.

– И такие найдутся, если тщательно поискать, – уверенно заявила Тиль.

– Интересно, – голосом, полностью лишенным эмоций, заявил Ценере. Шерлиан так вообще только плечами пожал. Да уж, спутники у меня что надо. Явно на место главного героя не претендуют. Ну да и не за это я их ценю.

Похоже, я все-таки сделал правильный выбор. Лучше иметь при себе двух уверенных телохранителей-убийц, чем прошаренного в социальных навыках Ловкача.

– Значит, больше у вас нет вопросов? – Финик деловито сверился с часами. Стал важным котишкой, много дел, большая ответственность.

– Вопросов нет, но есть просьба, – сегодня был какой-то особенный день, моя голова так и полнилась идеями. – Не одолжишь ли ты мне эту вещицу, – я указал на музыкальную шкатулку. – Не навсегда конечно же. До того времени, пока я не появлюсь завтра на пороге особняка Шариент. Что скажешь?

– Скажу, что мне очень хочется вам отказать, – честно признался Финик. – Но я убедился в подлинности кольца самой Великой Плутовки. Она передала вам частичку своей воли, так кто же я такой, чтобы не поддержать её выбор? Владейте этим предметом, мастер Кир. Но помните – время сферы четко ограничено. Всего три минуты и эффект пропадет.

– Благодарю тебя, дружище Финик, – я – сама доброта. Обнялся с рыжим котом и забрал со стола музыкальную шкатулку.

*Тайная Музыкальная Шкатулка. Магический. Тип: Тактический Артефакт. Музыкальная Шкатулка, способная создавать непроницаемую сферу Приватности. Потенциал: Сфера Приватности(100% сокрытие любой информации и событий, происходящий внутри сферы). Необходимые критерии владения: Одобрение таинственного кота Шариент. Статус Одобрения для игрока Кир: Получено.*

Ничего себе. То есть не только слова, звуки и так далее, но со стороны было абсолютно не видно, что именно происходило внутри этой сферы? Занятно. Нильферон попросил меня не проявлять своих способностей, а старина Финик подогнал мне артефакт, способный при необходимости скрыть от остальных мой потенциал. Отлично. Еще больше возможностей для прохождения этого квеста. Ох и разойдусь же я!

– Тогда, до завтра, мастер Кир, – поклонился Финик.

– До завтра, господин Финик, – ответил я таким же шутливым поклоном.

Секунда – и Финик тут же исчез. Я даже сделал вид, что удивился его возможностям, хотя мои навыки позволяли не только проследить вектор его перемещения, но и увидеть, как он использовал очередной артефакт, позволивший ему применить мгновенное перемещение, схожее с моим Шагом сквозь Пустоту.

– Куда он делся! – специально крикнул я, стараясь потешить самолюбие рыжего кота.

Шерлиан попытался ответить, но я с улыбкой покачал головой и мой брат-близнец кивнул в ответ.

– Далеко нам до Ядоклыков? – поинтересовался я у Тильмероны.

– Не-а. Они тут живут, поблизости, рядом со свалкой.

– Чего ж вы не помогли уважаемым роденти расположиться в более комфортабельном районе?

– Уважаемым? Да их все ненавидят, – улыбнулась тёмная эльфийка. – Крысы коварны, сильны и бескомпромисны. Они культисты, верящие в царство Бесконечной Смерти. Их пустили в Город только потому, что они согласились торговать рецептами своих Алхимиков. Яды роденти – самые лучшие из известных. Даже интересно, почему ты так хочешь с ними встретиться.

– Мне и самому интересно, – ответил я.

Возможно эти Ядоклыки не имели никакого отношения к тем роденти, кого я встретил в храме, но проверить все же стоило. Мы направились следом за Тиль, в этот раз уже не сдерживаясь в скорости. Мчали по крышам домов, преодолевая один район за другим безо всякого труда. Нам потребовалось меньше двух минут, чтобы оказаться у самой границы Города Воров. В месте, которое на карте называлось лаконичным именем: Большая Свалка.

Впрочем, это словосочетание плохо передавало то, что мы увидели: гигантский пустырь, уходящий куда-то за горизонт, сполна заваленный бесформенным мусором. Тяжело было представить, что кто-то осмелился здесь поселиться. И все же – это было именно так. Я увидел группу роденти, стоящих неподалеку на расчищенном поле. Напротив них… ну да, глаза меня не подводили – это были самые натуральные еноты. Чуть ниже ростом самих роденти, зато закованные в сверкающую броню. Сверкающую – в прямом смысле этого слова. Я видел рисунки (напоминающие детские каракули), каждый из которых сиял яркими красками: синими, зелеными, красными, розовыми. Переливающиеся неоновые рыцари, не носившие шлемов. Группировка енотов из семьи Раку-Раку о чем-то ожесточенно спорила с Ядоклыками роденти. Мы успели как раз вовремя – спор от словесного перешел в рукопашную: крыса и енот, стоящие в самом центре, выхватили свои кинжалы и встали в боевые стойки.

– Ой, что щас начнется, – с определенным недовольством заявила Тиль.

Я видел, как напряглись Ценере и Шерлиан – мои цепные псы ожидали приказа. Одного слова, чтобы сорваться с места и разнять драчунов. Но я не мог так рисковать. Что, если они ненароком поубивают половину из этого отряда? Я ничего не знал насчет енотов, зато кое-что знал о роденти. Помнил их уроки, что те ценят три главные благодетели. Магии во мне не было и в помине и вряд ли я дотягивал до их характеристик Ума. Зато я совершенно точно был уверен, что могу состязаться с ними в Силе.

– Что делаем, босс? – спросила Тиль, но меня уже не было рядом.

Я активировал оставшийся запас Ускорения и прыгнул вперед на безумной для себя скорости. Рассчитал все так, чтобы вклиниться между двумя ударами занесенных клинков: изогнутый кинжал роденти, сдобренный ядом и великолепно отполированный длинный рондель с узким лезвием и круглым навершием, украшенным рисунком. Я видел их движения, наполненные ненавистью и, куда более важно, скоростью. Их векторы тянулись к жизненно важным точкам друг друга и каждый мечтал о «победе в одно касание». Я оказался между дуэлянтами, перехватил их запястья и остановил движения до того, как они успели набрать полную силу. Мои вживленные в руки генераторы поглотили все ускорение, полностью останавливая движение.

– Как насчет того, чтобы немного поболтать? – с улыбкой спросил я.

– Человек? – удивился роденти с одним сломанным клыком.

– От тебя смердит, лысая крыса! – заорал енот.

– Манеры, – я цокнул языком и лишь слегка коснулся драчунов ладонями.

Коснулся и перевел вектор движения из состояния «паузы» в режим «обратного движения». Их обоих отбросило в стороны так, будто это Федор врезал каждому не стесняясь своих сил. Я попытался скрыть удивление от осознания собственных способностей, выпрямился и заявил:

– Как я уже говорил. Я предлагаю вам переговоры.

– Я предлагаю тебе сдохнуть! – завопил енот, приводя в чувство своих приятелей. Они выхватили оружие и приготовились кинуться на меня.

– Мы готовы слушать, – как я и ожидал, роденти признали мою силу.

[Я]: Ко мне, врубайте формы, надо их напугать.

– Уверен? – я повернулся к еноту, включая истинную форму и активируя механическую личину. За моей спиной выросло две смертоносные тени: Шерлиан и Ценере.

– Да! – завопил енот и прыгнул в атаку, вот только остальные его союзники явно не горели желанием так быстро умереть. Они замотали головами и убрали оружие, согласно кивая и разумно соглашаясь на диалог. – Сдохни! – разъяренный малыш прыгнул, выхватывая свой рондель и целясь мне прямиком в сердце.

Убить? Приказать Жадности превратить его в пыль? Нет. Мой план был куда более интригующим. Я увидел движущийся ко мне вектор движения и… полностью поглотил его, перенеся в генераторы. Вопящий енот летел ко мне по воздуху, теряя скорость каждую секунду пока, наконец, не завис в невесомости и не свалился на землю.

– Что за необъяснимое явление Законов Магии и Механики? – енот удивленно уставился на меня.

– Я никогда не даю столько шансов своим врагам. Но ради своих потенциальных союзников могу пойти на компромисс и повторить еще раз. Слушай же меня, Ловкач из семьи Раку-Раку! Готов ли ты обсудить свой конфликт или продолжишь настаивать на битве?

– Я тебе уже сказал, – вздохнул енот, – я успокоюсь, когда проткну твое тупое сердце, вонючая лысая крыса. Активация Магического Генератора: Бесконечное Ускорение.

Эх, ничему они не учатся.