Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 55 страниц)

Глава 18
Испытание Жениха

Я не ожидал, что почувствую такую уверенность. Их было всего четверо. Четверка Элиты Портунус, которая ясно дала понять – я могу творить любую дичь и они меня прикроют. Будут сражаться до последнего, защищая держателя Королевского Ключа. Довольны ли они моей кандидатурой, так ли сильно доверяют или все это – фарс, актерская игра и постановка. Думаю, ответ не известен никому. Все, что мне остается – это гнуть свою линию и верить, что результат превзойдет ожидания.

Да, именно так. Превзойдет ожидания, станет лучше, выше и неожиданнее. Только так я смогу заставить их уважать меня. Среди Воров возвышается лишь тот, кто способен сорвать лучший куш для своей своры. Я видел это в глазах своих спутников, читал в глазах семей, окруживших мой стол. Они смотрели на меня, недоверчиво, осторожно. Ждали, какими будут мои слова. Смогу ли я убедить их в своем плане? Правильно ли обрисую будущее, в котором они найдут максимальную выгоду. Если не справлюсь – они перегрызут мне глотку. Или, хотя бы попытаются.

В этом Городе будет править не тот, кто Сильнее, Быстрее или Удачливее. Вот, что я должен был понять и, по-моему, понял. Здесь способен воцариться лишь тот, кто умело переворачивает ситуацию в свою пользу, выжимает максимум, теряя минимум. Высочайшие ставки и неизбежные победы. Об этом грезит каждый, кто взлетел достаточно высоко. Именно поэтому пещерники не следовали за Марьяной и прямо сейчас создавали «армию сопротивления», подкупая, запугивая и договариваясь с новыми семьями. Для них на этом столе ставки были выше любых других – настоящий ва-банк. Я обязан был уважать эту ставку и ответить тем же. В этом квесте я не могу умереть, но жители Города Воров об этом не знали. Значит, если они поймут, что я рискую собственной шеей – примут мою ставку и разрешат играть за столом с «большими мальчиками».

Осталось только правильно все обставить.

– Добро пожаловать, представители молодых семей, – я кивнул головой без особого уважения, всем своим видом показывая, что считаю себя выше каждого из них. – Выберите среди вас самых достойных и садитесь, – я указал на лавку перед собой.

– Ты вообще кто? – высокий и нахальный эльф шагнул вперед. – Мелкий карманник доложил мне, что у тебя есть информация о Золотом Кире. Поэтому я пришел. Но вижу, что тут творится настоящий балаган. Я не собираюсь отвечать на твои вопросы и вообще разговаривать. Не советую препятствовать нам. Мы – уходим.

– Я не очень люблю высокомерие, – со вздохом ответил я. – Но готов простить твою глупость, – эльф мгновенно повернулся и выхватил кинжал – никто из моих телохранителей не двинулся. – Ты ищешь Золотого Кира? Что ж – ты его нашел. Поздравляю! Попытаешься забрать награду прямо сейчас или сначала поболтаем?

– Ты⁈ – недоверчиво помотал головой эльф.

– Это он! – пропищал червяк из стакана. – Убейте его! Убейте прямо сейчас! Я принадлежу к особой касте Шшентршон! Вас вознаградят за это!

– Заткнись и я тебя не стану убивать! – передразнил я червяка. – Помалкивай, мелочь, мы с тобой еще не закончили. Нас бесцеремонно прервали, поэтому тебе придется помолчать.

– Ты так глуп, что бросаешь вызов даже правящей семье? – улыбнулся эльф. – Да, возможно ты действительно Золотой Кир! Я слышал о твоей безграничной глупости, – на Тильмерону он не обращал никакого внимания. Не видел? Или она применила особый навык и скрылась от его взгляда? Я бросил быстрый взгляд на улыбчивую эльфийку и она прижала указательный палец к губам, призывая меня помалкивать. Значит, действительно использовала уловку.

– Так чего, – зевнул я, потягиваясь. – По одному от каждой семьи, поболтаем или будем дальше обсуждать мои умственные способности? Могу еще предложить вам поиграться с кинжалами, но этот вариант не советую. Выжить вы вряд ли сможете.

– Не многовато ли ты на себя берешь? – говорил только этот эльф, семья Миринис до сих пор сохраняла молчание, а экземплары старались лишний раз не отсвечивать.

– Беру столько, сколько хочу. Я лидер Элиты Портунус и сюда прибыл по прямому приказу Королевы. Это ты многовато на себя берешь, указывая мне, что делать.

– Значит, слухи не врут. Человек стал сватом Королевы Воров, – эльф аж цокнул. – Это меняет дело, я готов к разговору.

Ловко он переобулся. Эльф двинулся вперед, спрятав кинжал и сделав якобы незаметный знак своим сопровождающим оставаться наготове. Семья Лу’Ормэ выдвинула на поиски Золотого Кира всего пятерых Ловкачей. Маловато, конечно, ну да я не в обиде.

– Маэлрик Лу’Ормэ, второй сын королевской четы Лу’Ормэ. Я имею право говорить от лица короля и королевы, – представился эльф, усаживаясь напротив.

– Преломи булочку, – я кивнул подбородком. – Может, пунша?

– Не откажусь, – качнул плечами эльф и выбрал аппетитную булочку с ягодами.

– Семья Миринис? Присоединяетесь к разговору? – они молчали. Смотрели друг на друга, а из-под масок сверкали хищные глазки. Восемь существ в масках кивнули почти синхронно и только один шагнул вперед:

– Желду Миринис, мне разрешили говорить от имени семьи, – женский голос? Неожиданно. Масочники носили жесткие кожаные одежды, почти что стеганые доспехи. В них тяжело было разглядеть фигуру.

– Нимо, присядь, – я махнул своей ручной экземпларке. Ей ничего не оставалось, кроме как сглотнуть и усесться в компании существ, явно превосходящих её в иерархии.

С чего начать? Я смотрел на своих собеседников и видел перед собой полосочки репутации, замершие в ожидании. Каждое слово будет всплеском и моя задача направить его в плюс, а не в минус.

– Начну с радостных новостей, – заговорил я, прокручивая в уме все возможные варианты, стараясь выбрать оптимальный. Черт, надо было раньше все обдумать. Буду надеяться на навык Импровизации.

*Он вообще-то только в бою работает. (¬‿¬ )*

Если нет ценного совета, то лучше не мешать, Юки!

– Одна из ваших семей в скором времени породнится с Королевой Воров.

Тильмерона рассмеялась в голос, троица, сидящая передо мной, вздрогнула, а их массовка лишилась дара речи. Теперь я был точно уверен – тёмная эльфийка свое присутствие скрывала.

– Поэтому я и решил посетить эту Сходку. Так как человек я занятой и времени мало, решил начать процесс сватовства как можно раньше.

– Почему мы? – первым вернул голос Маэлрик.

– Это должна быть молодая семья, – ответил я заготовкой. – Семьи Раку-Раку и Ядоклыки от подобной чести отказались. Они не питают иллюзий и понимают, что человек физически не сможет породниться с одним из них. Поэтому им я выставил иное предложение.

Я заметил, как затих червяк из семьи Шшентршон. Понимал, гадина, что если я так просто раскрываю свои карты перед ним – перспективы у него максимально не радужные. Либо он найдет способ оказаться мне полезным – либо в следующий раз Ценере не остановит движение своего клинка и паразит испустит последний вздох.

– Можно поинтересоваться какое? – тихий голосок Желду звучал не слишком уверенно.

– Вы узнаете только когда и если завершите мое Испытание.

– Испытание? – выпалил Маэлрик.

– Конечно. А как по-вашему я должен решить, кто из вас больше других подходит на роль Короля Воров? Естественно будет испытание. Три Подвига, – я поднял вверх три оттопыренных пальца, придумывая на ходу. – Первое Великое Свершение Жениха – предоставить Королеве столько монет, чтобы перевесить дары других претендентов.

– И сколько же это? – поинтересовалась Желду.

– А ты любишь задавать вопросы, не правда ли? – рассмеялся я. – Это Испытание, Желду Миринис. Я не могу подсказывать – это будет против правил. Каждая семья самостоятельно должна решить, какая сумма будет положена к ногам Королевы. Второе Великое Свершение Жениха – Артефакт.

– Артефакт? – втроем спросили представители семей.

– Артефакт, – ответил я. – Предмет, который значит для каждого из вас больше, чем собственные жизни. Если нам с Королевой он понравится – Свершение будет считаться завершенным. Если же нет – из гонки вы выпадаете. Есть только одна попытка и никаких передумок! Принесли дар – значит должны его подарить.

– Что это должно быть? – Нимо заметно нервничала.

– Пояснительных вопросов задавать не нужно, – подсказал я. – Просто передашь мои слова приближенным. Сейчас главное – слушать и запоминать, договорились? – Нимо часто-часто закивала.

– Не томи, – взмолился Маэлрик. – Что третье?

– Третье Великое Свершение Жениха, – я согнул последний палец, демонстрируя кулак. Уверен – ни один из них не ожидал подобного движения. Я ударил по столу так сильно, что стакан с паразитом подпрыгнул в воздух и червяк вылетел прочь.

Ненадолго. Жадность пронзила его в воздухе. Закружилась вокруг, разогревая черную точку червяка так, что она выглядела как маленькое сверкающее солнце, превращаясь в небольшую Солнечную Корону. Я поднес к разогретой сфере раскрытую ладонь – получилось очень эффектно!

– Падение семьи Шшентршон.

– Ты безумец, – улыбнулся Маэлрик.

– Думаешь, нам это по силам? – Желду что, только вопросами умела разговаривать?

– Они мне не поверят, – выдохнула Нимо.

– Будущий Король получит не только место рядом с Королевой, – я указал пальцем на стол и Жадность подчинилась, высекая мгновенным движением тот треугольник, что символизировал район пещерников в Городе Воров. – Семья будущего Короля получит все, что имеют паразиты. Кроме того, я уже подготовил подарок от себя. Мануфактуру Раку-Раку и Ядоклыков. Две семьи, обеспечивающие вас своим товаром и позволяющие укрепить позиции в Городе.

– Зачем тебе это? – сощурил глаза эльф.

– Кто-то из вас будет мне обязан, – я развел руками и Жадность воткнулась в маленькую точку в основании треугольника. – Знаете, что это за место?

– Заброшенный особняк, – впервые заявила, а не спросила Желду. – Кто-то важный жил там тысячу лет назад или около того. Его обещают тем, кто принесет твою голову.

– Это будет мое место. Мой дом в Городе Воров. Таковы мои условия. Я разрешу вам сразиться за руку и сердце Марьяны Королевы Воров. Взамен – я получу вот эти владения для собственного пользования.

– И все? Такую малость в обмен на одну пятую всего Города? – Маэлрик никак не мог поверить в свое счастье.

– Не рано ли ты радуешься? – осадил я его. – Вы вообще знаете, зачем вас здесь собрали?

– Что-то о договоре с пещерниками, – отмахнулся говорливый эльф. – Семья Лу’Ормэ не заинтересована в делах с ними. Мы не станем иметь дел с теми, кто не чтит Договор.

О каком договоре речь? Мне стоило прямо сейчас спросить у Тильмероны, но я понимал, что лучше не вскрывать её присутствие. Я порылся в Знатоке, но он не выдал мне ничего путного. Так ли важен этот договор? Для Маэлрика он был критичным, для семьи Альма – нет, что же до Миринис – те только вопросы и умели задавать.

Стойте-ка. Договор? Эльфам не плевать, зато экземплары закрыли глаза. Если ткнуть пальцем в небо, то получится, что есть единственный ответ: воздействие паразитов. Они проникают в тела других, подчиняют себе и как бы перетаскивают в свою семью существ из других. В этом Договор? Равновесие Города строится на четкой иерархии и разделении. Нельзя смешивать кровь и заключать подобные союзы, поэтому Король Воров не был выбран с тех пор, как последний настоящий исчез. Значит, пещерники решили обойти этот договор. Они лезут своими пиявками везде, до куда могут дотянуться. Если эти эльфы хотя бы вполовину честолюбивы как родня Нильферона – тогда все ясно.

– Какой вердикт семьи Миринис? Вы поддерживаете Шшентршон или склоняетесь к отказу?

– Миринис не заинтересованы в предложениях Шшентршон. Но не выслушать их план было бы глупо, – довольно просто ответила Желду.

– Получается, на их сладкие речи отреагировали только Альма. Раку-Раку ответили отказом, за что их попытались уничтожить. Ловко, но недостаточно ловко, – эльф и девушка в маске уставились на меня, но я не собирался пояснять. – Вы выслушали мое предложение. Узнали о трех подвигах. Каким же будет ваш ответ? Заинтересованы?

– Я не могу ответить сразу же, человек… – начал петлять Маэлрик.

– Семье Миринис нужно подумать перед тем, как… – чуть отстранилась Желду.

[Я]: Действуем.

Одно движение. Я поднялся из-за стола и одновременно разбил его Жадностью в мелкие щепки, порубив чашки, плошки и нереально вкусные булочки. Ценере, Шерлиан, Да-Го, Сильве-Жакк. Просто представьте, что происходит в тот момент, когда эти четверо настроены серьезно. Мы не стали убивать никого из присутствующих – собирались только обезвредить. Перекаченные игроки с упором в Ловкость. Каждый из нас был главным героем своей саги, способным на нечеловеческие свершения. За несколько секунд все было сделано – все представители семей Миринис, Лу’Ормэ и Альма валялись в пыли, а над ними стояло четверо представителей Элиты Портунус.

– Вы вздумали мне дерзить? – я и не знал, что умел говорить так тихо и проникновенно. – Я пригласил вас сидеть со мной за одним столом. Рассказал о своем предложении и услышал в ответ подобную мерзость? Не забывайтесь, молодые семьи. Я возложил корону на Марьяну. Я усмирил правящие семьи и заставил их признать Королеву. Я объединил роденти и ракми, сделав своими союзниками. Я открыл охоту на Шшентршон. Семья пещерников будет уничтожена так или иначе. Вы можете либо согласиться играть по моим правилам, либо стать моими врагами. И выбор необходимо сделать прямо сейчас. Я великодушно прощаю вам проявленное неуважение. Это уже второй раз, третьего не будет. Я задаю вам вопрос последний раз. Каждому из вас. Семья Альма – соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?

– Да! – взвизгнула Нимо, понимая, что не имеет права давать подобных обещаний. Но это не имело никакого значения, я вдруг осознал вес слов в Городе Воров. Совершенно не важно, кто заключал со мной контракт подобного рода. Важно было лишь то, что Система принимала слова говорящего.

– Семья Лу’Ормэ – соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?

– С превеликим удовольствием. Благодарим господина Кира за проявленное доверие к нашей недостойной семье, – Маэлрик сумел сохранить лицо во время тех секунд пугающего хаоса, который я им подарил. Он поднялся и поклонился, покорно склоняя голову.

– Семья Миринис – соглашаетесь ли вы принять участие в моем Испытании Жениха?

– А ты как думаешь? – бесило ли это меня? Да, чертовски бесило! Но я решил допустить, что такова особенность этого рода. Желду грациозно поднялась с места и поклонилась. – Семья Миринис смиренно и с почтением принимает твое предложение, Золотой Кир.

*Обновление Уникального Квеста Города Воров!

Квест: Свадьба Королевы Воров!

Обновление: три семьи официально приглашены к участию в Испытании Жениха!

Список семей: Альма, Лу’Ормэ, Миринис.

Репутация множества фракций: повышена!

Репутация семьи Альма: Знакомый Воришка (1 ур. 800/2000)

Репутация семьи Лу’Ормэ: Знакомый Воришка (1 ур. 200/2000)

Репутация семьи Миринис: Знакомый Воришка (1 ур. 600/2000)

Репутация Города Воров: Прославленный Плут(3 ур. 6500/8000)

Репутация семьи Дэ’Уньи: Знакомый Воришка (1 ур. 1900/2000)*

Забавно, репутация семьи Шшентршон никак не пострадала после всех моих манипуляций. Почему? Думаю, дело было в том, что никто после встречи со мной не выживал. Но это не страшно, Сходка еще не закончена. Нас ждет Тайный Салон, куда мне уже не требуется приглашение. Я и сам своего рода приглашение. И в какой момент я решил бросить вызов одной из правящих семей? Может, я ошибся? Вряд ли – я видел, как сверкали обожанием глаза Тильмероны. Думаю, именно этого от меня и ожидал её отец. Достаточно рискованного плана, чтобы разрушить устоявшийся баланс Города и влить туда новую кровь.

– Что теперь? – думали, это Желду спрашивает? Нет, в этот раз заговорил Маэлрик.

– Тайный Салон. Я брошу перчатку в лицо пещерникам. Они должны знать, что вы действуете не по собственной инициативе.

– Думаешь, им не плевать? – рассмеялся эльф. Смех получился слегка нервным. Оно и ясно – он только что практически подписал себе смертный приговор.

– Им? Какая разница. Мне не плевать. Я не хочу, чтобы они стали воевать с вашими семьями и перебили. Я бросаю им вызов и лишь использую вас, обещая невероятную награду. Это прежде всего моя персональная война. И уже потом – ваше Испытание. Думайте, кого вы выдвинете на роль будущего Короля. Готовьте ворлеоны, выбирайте артефакты и обсуждайте, как уничтожить пещерников.

– Обсуждать план с соперниками? Это очень глупо, – покачала головой Желду.

– Считать что вы в одиночку справитесь с Шшентршон – вот истинная глупость. Вы вольны делать что угодно, если результат будет достигнут. Правящие семьи отвернут свои взоры. На территории пещерников вы можете делать что угодно без последствий. Сегодня я покажу вам, как это делается. Прямо здесь и сейчас – на Тайном Салоне. Шшентршон напрасно считает, что сможет сегодня укрепить свои позиции в Городе Воров. У меня совсем другой план.

Может, мне показалось, но все трое вдруг посмотрели на меня с плохо скрываемым обожанием. Я был представителем настоящий недостижимой Элиты и предложил им путь на самую вершину. Туда, где обитают только правящие семьи Города Воров. Место, о котором мечтал каждый из них и совершенно неважно, насколько ярко сияла их гордость и тщеславие. Воришки – их главным мотиватором всегда будет Жадность. Жадность заставила их согласиться и Жадность же заставит их играть по моим правилам. Особенно после того, что я собирался совершить. Я отпустил семьи, чтобы они могли обсудить свои планы, донести информацию до правителей. Даже экземпларов я отправил с доносом в их шатер и плевать, что те уже тесно работали с пещерниками. Теперь их сковывали условия Системы, неписи не способны идти против таких нерушимых законов. Как я раньше об этом не думал?

– Значит, война? – Тильмерона заговорила, когда все ушли и мы остались в одиночестве на пустыре рядом с фуд-каретой. Владелец и персонал, кстати, тоже решили слиться под шумок.

– А как иначе? Они же напали на меня на территории Дэ’Уньи. Думала, я спущу им это с рук? – хохотнул я.

– Сваливаем отсюда? – спросил Сильве. Видно, что ему понравилось лупить низкоуровневых неписей. В этом мы были с ним схожи – в непоколебимой ненависти к пришельцам и всему, что с ними было связано.

– Разве ты уже устал? Не хочешь еще поразмяться?

– Я слышала, что здесь будут представители верхушки Шшентршон, – заметила Да-Го. – Какие-то высшие чины или что-то такое. Я не запомнила.

– Боишься?

– Наоборот. Сгораю от нетерпения. После битвы с той птицей у меня аж зудит. Кажется, я выиграла случайно, а мне это чувство совсем не нравится. Так что, если мы голосуем, то мечтаю вогнать даггер в шею высокоуровневому пещерному ублюдку.

– Будет опасно, не забывайте, – предостерегла нас Тильмерона. – Я понимаю, вы – Элита, но послушайте. Даже для вас высшие Разбойники будут сложной целью. Каждый из них обладает способностью «выходить из игры». Сталкивались уже с таким?

– Когда они снимают печати ограничения? – спросили мы одновременно впятером и Тиль звонко рассмеялась.

– Может, я действительно зря в вас сомневаюсь? Неужели Золотой Кир действительно так крут, как о нем говорят?

– Боюсь, в этот раз ты этого не узнаешь, – я улыбнулся и засунул руки в карманы. – Мне запрещено сражаться. Я сам себе запрещаю. Если мои сильнейшие боевые фигуры не смогут защитить Короля, то нам не стоило вообще затевать этот матч.

– Рискованно, – сощурилась Тиль. – Мне нравится!

– Отлично! Тогда, мы еще успеем чего-нибудь выпить перед тем, как отправимся на Тайный Салон.

Мы воспользовались советом Сильве-Жакка и успели достаточно весело провести оставшееся время перед началом Салона. Нам никто не мешал, никто не приближался. Все обходили стороной, а продавцы дрожали, стоило нам приблизиться. На сверхскорости слухи о Золотом Кире и его свите распространились по Сходке. К тому моменту, как мы приближались к скрытому маленькому шатру, нас уже встречала группа из десяти пещерников. Они стояли, одетые в приличные костюмы, сжимая кинжалы и были готовы к нападению. Я издалека видел, как рядом топтались отряды трех молодых семей. Они не отправлялись на Тайный Салон без меня, чтили соглашение. Даже семья Альма, чьих приближенных я и в глаза не видел – не посмели бежать за помощью к Шшентршон и предавать меня. Златовласые Ловкачи стояли ближе всех к оцеплению пещерников и первыми поприветствовали меня.

– Мое имя Канг Альма, я второй от солнца, – представился высокий идеальный мужчина с тяжелой челюстью. Он напоминал голливудского актера, доведенного магической формулой до идеала мужской красоты. – Нимо поведала мне о твоих деяниях и предложении. Позволь от лица золотой семьи Альма принять твои правила игры, человек по имени Кир.

Идеальный мужчина склонил колено передо мной и преклонил голову – я видел, как занервничали пещерники. Один из них отделился от отряда и побежал к шатру, чтобы предупредить о предательстве.

– Ценере, – прошептал я, а через мгновение прыткий пещерник уже упал лицом в грязь и перестал двигаться. – Я принимаю ваши слова, Канг Альма. Теперь мне осталось повидаться с устроителями этой замечательной Сходки и Испытание можно считать открытым. Вы собираетесь сопровождать нас?

– Безусловно, – откликнулся Канг, поднимаясь.

– Устали ждать, – крикнул Маэлрик, приближаясь.

– А быстрее ты не мог появится? – как же я скучал, Желду.

– Не приближайтесь, – жалобно попросил пещерник.

– Да не бойся ты, – улыбнулся я, засовывая руки в карманы. – Я вас даже не трону. А вот они… – я задумчиво вздохнул. – За них я не могу отвечать.

– Дайте нам покинуть это место и мы в расчете, – предложил пещерник.

– Интересное предложение. У меня тоже есть неплохое. Послушаешь? – охранник кивнул. – Я перебью вас всех, а тех кто выживет использую как прикормку на рыбалке. Глядишь, большая рыбка поймается на такое гнилье!

– Да как ты смеешь! – крикнул один из охранников. Явно нервы сдали.

– Уничтожить, – улыбнулся я и шагнул вперед.

В том месте, где стоял говорящий со мной пещерник, уже ничего не было. Шерлиан появился у него за спиной и затащил в тень одним незримым движением. Я услышал истошный вопль, доносящийся откуда-то из неизвестной глубины. Остальных охранников перебили Сильве с Да-Го. Ценере подождал, пока рядом с ним окажется Шерлиан, они отбили кулачки (когда успели так подружиться?) и двинулись вперед, в шатер. За ними следом – Сильве-Жакк и Дангом Гонжу. Я замыкал шествие Элиты, а за моей спиной двигалось почти тридцать существ из трех молодых семей Города Воров, согласившихся вступить в придуманное мной Испытание Жениха.

Я отодвинул полог шатра и увидел поднимающихся со своих мест пещерников, уставившихся на меня глазами, до отказа заполненными ненавистью. Четверо представителей Элиты замерли, ожидая моей команды.

*Репутация семьи Шшентршон: снижена!

Репутация Шшентршон: Кровный Враг(-3 ур. −6000/-8000)*

– Ну наконец-то, – улыбнулся я. – Привет, паразиты. Готовы сдохнуть?

– Ты слишком много о себе возомнил, Золотой Кир, – прохрипел старый пещерник, засевший в теле древнего эльфа.

– Можешь не продолжать, я сегодня уже наболтался, – зевнул я. – Уничтожить.

Четыре сверхзвуковых игрока сорвались с места, а следом целая армия из тридцати Ловкачей присоединилась к ним. Битва за руку и сердце Марьяны – началась.