Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 55 страниц)

Дангом Гонжу сорвалась с места одновременно с Луштом. Теперь я мог разобрать их движения, ведь использовал все свои ресурсы и разогнал сознание до предела. Девушка попыталась достать керамбитом ногу пещерника, но тот разгадал её движение и вовремя увернулся. Да-Го кинулась следом, стараясь одной лишь скоростью превзойти своего оппонента, но тот не уступал ни в чем. Они закружились в танце и тяжело было определить победителя. Лушт оказался великолепным бойцом, гораздо сильнее, чем я мог предположить. Он уворачивался, атаковал и применял скоростные техники, постоянно оказываясь на шаг вперед Да-Го.

Кореянка же полностью отдалась скорости. Её натиск теперь был не таким элегантным, зато куда более молниеносным. Если до сих пор она сражалась как элегантный ассассин, то теперь превратилась в обезумевшего берсерка, мечтавшего расправиться со своей жертвой. Эта тактика работала куда лучше: Лушт атаковал меньше, больше защищался или уворачивался. Вряд ли он выжидал, как прежде – я смог уловить его взгляд и понял, что пещерник восхищен. Теперь Да-Го сражалась с ним на уровне, но до победы было еще очень далеко.

Они кружились на одном месте, не пытаясь разорвать дистанцию, каждый понимал, что любое движение в сторону закончится поражением. Да-Го было чуть проще – у нее было два клинка и пауза между выпадами была куда меньше. С другой стороны, у Лушта оставалась свободной рука и он уже несколько раз пытался ударить кореянку или схватить ее. До сих пор ей удавалось уклониться, но вскоре она должна была устать. Мы, люди со Звездными Ассистентами внутри, можем двигаться на предельных скоростях лишь определенное время. После этого, техники обязательно дают сбой, наши тела ослабевают, а в мозгу расползается предательский туман, продраться сквозь который без помощи опытного Лекаря – почти невозможно. Я знал и понимал это, поддерживая свое Орбитальное Столкновение и уже чувствуя подступающую резкую боль в голове. Но, я должен был убедиться, что от трех убийц Миринис не останется даже пылинки, а Да-Го необходимо было победить Лушта.

Я едва не ослабил контроль, когда она ошиблась. Зеркал больше не было, поэтому, когда даггер пещерника вспорол руку Да-Го, она закричала. Лушт провернул клинок, мгновенно активируя способность звездного артефакта, но кореянка смогла предугадать этот ход – керамбит блеснул во тьме и ее чисто отрубленная рука осталась насаженной на даггер.

– Вот уж не ожидал, что…

Лушт удивленно уставился на клинок, даже не понимая, какую ошибку совершил. В битве двух сверхскоростных Ловкачей непозволительно так медлить. Нельзя останавливаться или отпускать контроль хотя бы на мгновение. Правда того, что произошло дальше, я тоже не ожидал. Отрубленная рука Да-Го выронила керамбит, а из тела кореянки вдруг выросла другая, почти прозрачная рука! Что за чертовщина? Мне показалось, что она не совсем призрачная, скорее соткана из осколков зеркал, переливающаяся и не прозрачная, а отражающая все вокруг. Зеркальная рука подхватила выпавший клинок, а Да-Го незамедлительно использовала технику.

Может быть, пещерник и мог бы увернуться. Точнее, он попытался, но у него не вышло – отрубленная рука вдруг затряслась и схватила Лушта. От неожиданности пещерник вскрикнул, и не смог вырвать засевший в руке клинок. Он оступился, потерял слишком много времени и уже не смог увернуться или отбить технику кореянки. Я не видел ее лица, оно было надежно скрыто россыпью черных волос, но уверен – она улыбалась. Молниеносное движение и все тело пещерника оказалось покрыто тонкими, филигранно нанесенными линиями. Да-Го встала перед ним, выпрямившись во весь рот и тихонько подула на пещерника. Я не услышал, почувствовал истошный вопль твари, засевшей внутри тела Носферату. Его оболочка разлетелась на куски, а следом за ней разорвалось на части и уродливое тело Верховного Зилота Шшентршон. В отличии от мерзких, змееподобных червей низший представителей, тварь внутри Лушта напоминала склизкого зверька, размером примерно с енота. Его разорвало на куски и мерзкая черная жижа, заменяющая ему кровь, водопадом полилась на пол.

Дангом Гонжу повернулась в сторону, как если бы почувствовала, где я нахожусь, движением головы откинула с лица волосы и нахально спросила:

– Теперь ты доволен, Ублюдский Кир?

[Я]: Вполне.

Ответил я, чувствуя, как больше не выдержу. Я свалился на колени и тут же остановилась разрушительная техника передо мной. Исчез и двойник Жадности, а кинжал послушно вернулся ко мне, воткнушись острой золотой стрелой в пол рядышком. В ту же секунду Сфера в моем глазу переключилась и я успел увидеть радостную улыбку Хьюго, который передвинул свою фигурку на красное поле «роллерса».

– Полный Захват Территории, – заявил европейский андед и зрители разразились громкими аплодисментами и криками. Я услышал их потому, что моя техника разнесла половину коридора этого этажа и открыла мне вид на место проведения финала. Похоже, зрители еще меня не заметили, зато, сквозь открывшийся зазор, я увидел как Шерлиан, Уна Луна и Паррадин врываются в ложу к Пёршу. Чутка не успели, но должны справиться.

– Ты – легкая цель, – кто-то схватил меня за волосы и дернул голову вверх, я почувствовал холод лезвия на своем горле. Краем глаза заметил ублюдка в золотой маске. Их было не трое? Четверо? Я не приметил одного?

У меня нет сил на битву, я не успею вырваться из его захвата, не успею ничего сделать. У меня есть всего лишь один шанс и тот строится лишь на моей безумной догадке. На той, что в Городе Воров существует лишь один персонаж, способный спасти Глупого Кира прямо сейчас.

– А как же последнее слово? – хрипло спрашиваю я.

– Какое еще слово? – удивленно спрашивает убийца из семьи Миринис.

– Ценере.

Глава 23
Фундаментальное решение

Вижу, как сквозь грудную клетку владельца золотой маски пробивается острый клинок. Мою голову ублюдок держит у пояса, поэтому лезвие сверкает сталью в десяти сантиметрах у меня над макушкой. Я, задрав голову, встречаюсь взглядом со своим потенциальным убийцей. Улыбаюсь, а он еще пару секунд с удивлением смотрит вниз и я вижу, как из-под маски стекает перемешанная со слюной кровь. Его руки дрожат, он все еще пытается перерезать мне горло, вот только Критическое повреждение полностью лишило его сил и я небрежно отталкиваю его руки в сторону и с трудом поднимаюсь. Убийца из семьи Миринис падает к моим ногам, когда Ценере выдергивает длинный кинжал из него. Тело неудавшегося палача дергается на раскуроченном полу, выпуская лужицу крови.

– Откуда ты знал, что я приду? – интересуется Ценере.

– Не знал, надеялся, – я кладу ладонь на его плечо и крепко сжимаю. – Идем, у нас нет времени на болтовню. И спасибо тебе, Ценере. Этого я не забуду.

Убийца-телохранитель кивает в знак признания. Как я и думал – не просто так он за мной следит, наверняка «подвесил» ко мне какой-то навык, чтобы всегда знать, где именно я нахожусь. В этот раз данный факт сыграл мне на руку, но в будущем стоит постараться разобраться в этой технике. Или с самим Ценере.

Но не сейчас. Сейчас – мы должны действовать сообща. Я уже знаю, что нас ждет. Хаос.

Финал по «роллерсу» завершен. Хьюго – победитель. Сферы Наблюдателей освободили своих азартных пленников и теперь неписи могут свободно двигаться, не боясь штрафов. Мои Характеристики тоже вернулись на место, а на глазу растаяла микросфера.

[Я]: Элита. Внимание.

Я стараюсь уместить максимум информации в очень короткое сообщение. Поясняю главные цели и выдаю приказы. У нас совсем мало времени и я понимаю, что сильно просчитался. Дворец Пороков рискует стать кровавой баней и все по моей вине. Тильмерона. Мне нужно вернуться к ней, чтобы спросить совета, чтобы решить. что делать дальше. Признать свою ошибку и попытаться все исправить.

[Я]: Делаем.

Приказываю я, надеясь, что все получится. Но, как обычно это бывает, когда в тщательно спланированном деле обнаруживается ошибка, все рушится мгновенно и до основания. Мы не успеваем добраться до нашей ложи – я уже слышу, как на всем этаже начался переполох. Крики инопланетных Ловкачей, команды, приказы, вопросы. У наших дверей уже толпа охранников – они готовы взламывать дверь. Слышится истошный женский вопль, чье-то тело проламывает стену и вылетает в коридор. Я смотрю в проем и вижу, что в ложе Пёрша началась серьезная битва, но этот гад нужен мне живым. Больше допускать ошибок нельзя!

Шерлиан схлестнулся с ним, но явно уступает в боевой силе. В руках Пёрша звездный кинжал, конечно же, да и фехтовальщик он великолепный. Я успеваю заметить, как Шерлиан растворяется в тени, неожиданно нападает на противника сбоку и едва успевает отпрянуть до того, как Пёрш чуть играючи не вспарывает ему живот. От Паррадина и Уны нет пользы, они едва могут остановить натиск личной охраны Пёрша. В ложе слишком мало места, им приходится сражаться в крохотном пространстве, кое-как выбирать позицию и стараться защищаться от умелых ударов. Им срочно нужна помощь, но отпустить Ценере я пока не могу. Он нужен мне здесь.

– Разделайся с ними, – я указываю на охранников, сгруппировавшихся у дверей нашей ложи. Ценере не обсуждает мои приказы, не говорит ни слова. Исчезает из поля зрения и вдруг один из охранников падает, а следом за ним другой.

Я двигаюсь к двери не спеша, а охранники пытаются определить, кто стал их врагом. Они не успевают обнаружить Ценере до самого конца. Да и я сам не замечаю его техники. Кем бы ни был этот Чемпион Бездны, в моем текущем состоянии он останется для меня загадкой. Когда я учтиво стучу в дверь – вокруг меня валяются тела с крохотными ранами в шеях, спинах и висках. Он убил каждого одним ударом и сделал это так быстро, что другие и не заметили.

– Это я, открывайте, – кричу я, не дожидаясь ответа с той стороны. Тильмерона открывает дверь – в ее глазах кипящая злоба. Оно и ясно, вокруг полнейший бардак и я полностью в нем виноват. За её спиной кривляется Паррадин. Это всего лишь обезьяна-паук, на которую навесили иллюзию. Он кричит, указывает на своего господина и мечтает отправиться на помощь.

– Какого черта происходит, Кир? – шипит Тиль, а мне остается только виновато пожать плечами.

– Я ошибся. Дал маху. Немного не рассчитал.

– Немного? – саркастический смешок. – У всего Города будут к тебе вопросы.

– Не у всего, – задумчиво отвечаю я. – Только у двух семей. Шшентршон и Миринис.

Тиль понимает все без лишних слов. Гнев в глазах пылает еще сильнее. Они обманули не только меня. Обвели вокруг пальца все правящие семьи. Такое вряд ли спустят на тормозах. Проблема в другом. Я приказал убить одного из Семи Верховных Зилотов Шшентршон. И теперь Лушт мертв. Их осталось шестеро и следующего ждет точно такая же судьба. Нам нужен план действий, такой, что убережет остатки моей репутации и позволит воспарить ввысь, пародируя золотого феникса. Одному мне не справиться, нужен куда более опытный стратег.

– Мне нужен совет твоего отца, – тихо прошу я у Тильмероны, сбрасывая с себя всю напускную гордыню.

– И не его одного, – отвечает эльфийка.

– К счастью, у меня есть еще союзники в Городе.

– И за его пределами, – неожиданно заявляет Ценере. – Раку-Раку и Ядоклыки. Не оставляй их в неведении. Ты сам обещал им поддержку и покровительство. Так отвечай за свои слова.

Я киваю, соглашаясь. Большое собрание. Элита Портунус и доверенные лица. В месте, где я и собирался обосноваться. В месте, где началась моя история в Городе Воров. В особняке брата воров Вилониса.

– Как думаешь, Ценере, сможешь забрать его живым? – я указываю на Пёрша.

Несколько секунд убийца оценивает своего врага, я ожидаю, что он скажет самонадеянное – запросто, но ошибаюсь. Ценере качает маской и даже отступает на шаг.

– Он великий мастер, в его руках удивительное оружие. Вместе они непобедимы. Я не справлюсь. Мне нужна помощь, но я не хочу о ней просить.

Понимаю эмоции союзника – хоть на что-то еще может сгодиться мой «ясный» ум. У них с Хьюго взаимная неприязнь, но оба отлично осведомлены о возможностях друг друга. Значит, при помощи Мастера Костей Ценере справится. Тогда, нет ничего проще.

– Не нужно просить о помощи, когда я могу просто приказать.

[Я]: Хьюго, вот координаты, срочно сюда.

[Хьюго]: Есть, босс.

Через пару секунд улыбчивый зомбарь уже сидит на подоконнике нашей ложи и демонстрирует золотой браслет, к которому подвешены фигурки из «роллерса», выполненные из драгоценных камней.

– Ты был прав, босс! За победу мне новую фенечку передали! Отличная обновка, моя благодарность тебе, великий! Едва успели вручить, как начался замес. Что тут происходит, еще один квест?

– Боюсь все куда хуже. Этот замес – моя оплошность. Мы хотели тихо сработать, но не пошло. Видишь того хмыря? – я указываю на Пёрша, который уже прижал к стене Шерлиана, Паррадина и Уну Луну.

– Здоровенный, – щелкает зубами европейский андед.

– Его бы живым взять. Можешь руки отрезать, ноги оторвать, у него центр внутри там, зверек такой. Справитесь?

– С Ценере? – понимает мою просьбу Хьюго. – Да я не против.

– Как нам выбраться? – я обращаюсь к Тильмероне.

Она рассказывает про особенный ход, расположенный на шестом этаже, принадлежащем Дэ’Уньи. Вот, куда нам надо отправиться. Но сначала, у меня будут дела.

[Я]: Паррадин, Уна Луна, Шерлиан – выбирайтесь оттуда, сейчас пещерником займутся Ценере с Хьюго. У вас другая цель – заберите все необходимые доказательства с восьмого этажа и бегите на шестой. Тильмерона будет ждать вас с дальнейшими указаниями.

Я встречаюсь взглядами с Шерлианом – он все понял. Я запаниковал, приказал ему убить Пёрша, но сейчас осознал, что поторопился. Мы должны вернуть инициативу, убийство этому не поможет. Нужно действовать с умом, пытаться предвидеть ходы врагов на несколько шагов вперед.

– Ты сам куда? – спрашивает Тиль.

– Посыпать голову пеплом и просить о помощи, – отзываюсь я уже в дверях. – Хьюго, Ценере – ломать, бить, но не убить. Рассчитываю на вас.

– Будет сделано, – хихикает Хьюго.

Как жаль, что я не смогу посмотреть, как они сражаются в тандеме. Но времени и правда нет. Слабость от использования техник с уменьшенными Характеристиками понемногу отходит на второй план. Адреналин или боевой азарт? Какая к черту разница, если чувствую я себя гораздо лучше!

Тяжело быть во главе. Тяжело думать только о том, что ты говоришь и не влиять на текущий ход событий. Я оставил за спиной отряды своих Элитных Ловкачей и не мог им никак помочь. Не было времени.

За спиной оставался хаос, охвативший турнир по «роллерсу», сражение с Верховным Зилотом и остальные важные дела. Они все разрешатся без моего участия. Осознание, которое мне не слишком нравилось. Но что делать? Если не хотел такой судьбы, то зачем воровал Королевский Ключ? Может и не знал в точности, что тебя ждет, но хотя бы догадывался же, Кир?

Вот именно! Ты очень любишь играть с огнем, поэтому не удивляйся, когда обожжешься! Мне нравилось себя подтрунивать, но сейчас и на это уже не оставалось времени. Дворец Пороков сошел с ума – по-другому происходящее и не опишешь. Телохранители высокопоставленных гостей, бесчисленные охранники, представители правящих семей и черт знает кто еще – все они пытались одновременно: разобраться в ситуации, обезопасить себя и своих подопечных, поскорее убраться из Дворца.

Давка, как в очереди в первый открывшийся Макдоналдс в истории! Мне буквально приходилось бежать по головам, и слушать возмущенные крики неписей. Многие пытались сбить меня, остановить, но я уворачивался без особого труда. У меня была цель и я к ней стремился, не теряя даром драгоценные секунды.

Кровь перестала колотить в висках, мир пришел к привычному течению времени и я смог хотя бы немного выдохнуть. Облажался, Кир, признал ошибку – теперь двигайся дальше. А как еще стать капитаном своры Элитных Ловкачей, если не так?

Я продолжал подбадривать самого себя позитивным самокопанием, хотя и чувствовал, как это все больше начинает смахивать на самообман. Но мне пришлось так поступить, хотя бы для того, чтобы подготовить себя к беседе, ради которой я с таким трудом пробивался на седьмой этаж.

– Впустите! – я с размаху влетел в закрытую дверь. Рядом со мной еще с полсотни посетителей, мечтавших попасть именно на этот этаж. Как вы могли догадаться – большинство из них – кошачьи. Я стучал изо всех сил, расталкивая других, безродных кошаков, надеясь, что за мной наблюдают и понимают, кто я.

– Разойтись! – властный голос донесся из-за дверей и они распахнулись. Меня тут же схватили пушистые лапки и затянули внутрь. За моей спиной закрылась дверь, а на меня с опаской и недоумением уставился Люминус Шариент.

– Святые лапы Бастиллы! Кир! Что там происходит? Это твоих рук дело?

– Отчасти, – уклончиво ответил я.

Люминуса окружало с полсотни бойцов, с оружием в лапах. Каждый из них готов был наброситься на меня по одному приказу советника, вот только он не станет отдавать подобных команд. Все, что мне нужно сейчас сделать – это забыть на мгновение, что мы с Люминусом вроде как друзья. Что я питаю к семье Шариент особенные чувства и что для меня они более дороги, чем другие семьи Города Воров. Нужно забыть обо всем этом и посмотреть на Люминуса просто как на непися, от которого зависит провал или выполнение сложного, многоступенчатого квеста. И еще, возможно, жизнь моих подчиненных.

Я надеваю капюшон на голову, но это не изменяет моего внешнего вида – жест, как будто я просто затылок почесал. Навык Свой среди Чужих включается мгновенно, а я вижу растущие прямо из Люминуса бесконечные интерактивные показатели, на которые будет воздействовать каждое мое слово. Мне нужно использовать всю свою ловкость, весь ум и хитрость, чтобы победить в этой сложнейшей дуэли. Впервые я веду себя не как глупенький, заблуждающийся Кир, а как некто, совершенно иной:

– Нас предали. Не только Элиту Портунус, служащую самой Королеве, но и весь Город. Семья Шшентршон возомнила себя вершителем судеб. Они заключили союз с молодой семьей Миринис уже давно. Еще до того, как мы вернулись и прошли Испытание. Все это время Верховные Зилоты пещерников плели во тьме холодных пещер свои зловещие планы. Они не собираются останавливаться, им не нужен баланс, заложенный несколько веков назад. Хаос. Вот чего они добиваются. Посмотрите наверх! – я указываю пальцем вверх и коты следят за моим движением. – Это все – их рук дело. Они пытались убить меня, пытались помешать Королеве найти достойного жениха. Шшентршон и Миринис объединились, чтобы ввергнуть Город Воров, место, которое мы любим всем сердцем и готовы защищать до последнего вздоха – в средоточие хаоса и смерти. Поганые пещерники считают, что могут обвести всех вокруг пальца. Они думают, что их союз с Миринис позволит запутать высшие семьи. Они полагают, что когда настанет время атаковать – вы не будете готовы. Будете слабы. И нас не окажется рядом, чтобы вас защитить.

Они слушали меня с открытыми ртами. Смотрели и не верили своим ушам, только Люминус реагировал более-менее спокойно, хотя и его длинные усы подрагивали. Он долго смотрел на меня, а потом ответил именно то, что я и ожидал услышать:

– Почему ты думаешь, что они заключили союз лишь с Миринис? Почему не думаешь, что Шариент тоже решили сыграть вместе с Шшентршон?

– Я не думаю, – я ухмыльнулся. Мой монолог длился достаточно долго, я дождался сообщения от Паррадина и Уны Луны. Им удалось пробраться на этаж пещерников и выкрасть необходимые документы. – Я больше ничего и никогда не говорю в надежде попасть пальцем в небо. Свою ошибку я осознал. Теперь я знаю все, что скрывают Шшентршон. Знаю и личности тех, кто заключил с ними союз от лица Миринис. И знаю тех, кто отказал им от лица Шариент.

– Значит, время пришло? – вздохнул Люминус, а все графики достигли пиковой точки. Мой тщательно продуманный монолог стараниями Паррадина и Уны завоевал его полное доверие. – Мы объявляем войну Шшентршон?

– Завтра на рассвете, – кивнул я. – Но сегодня ночью мы не можем лечь спать, ведь я созываю Совет Воров.

– Предмет совета? – осведомился Люминус.

– Допрос Пёрша Шшентршон, Верховного Зилота пещерников.

– Тебе удалось захватить его живьем? – в этот раз даже Люминус не выдержал, его лицо вытянулось, как у кота Тома из мультфильма. Очередной козырь, к которому я не имел никакого отношения. Только короткое сообщение от Хьюго. Они взяли Пёрша. Уж не знаю, как им удалось, но они это сделали.

– Сейчас он направляется с Элитой в особняк Вилониса. Вам же знакомо это место?

– Более чем, – кивнул Люминус.

– Мое приглашение в силе. Я созываю Совет Воров и надеюсь, что вы будете присутствовать.

– Всенепременно.

*Люминус Шариент

(╬ಠ益ಠ) – 0%

(◍•ᴗ•◍)❤ – 100%

Достигнут максимальный уровень Фаворитизма! Персонаж Люминус Шариент очарован вашей интуицией и рассуждениями, а также видит в вас незаменимого союзника. С этого момента только агрессивные действия по отношению к этому персонажу могут изменить его оценку. Открыты новые диалоговые возможности.*

– Все малые семьи тоже будут присутствовать.

– Все? – вскинул брови Люминус, понимая, в чем заключается моя рискованная игра.

– Конечно. Мы же не хотим, чтобы вечеринка была неполной? Поэтому, если у вас получится, Люминус, я бы хотел видеть самые сливки семьи Шариент на своем скромном Совете.

– Я сделаю все, что в моей власти, – незамедлительно ответил кот. – Но как нам заручиться поддержкой остальных семей?

– Дэ’Уньи заинтересованы в моем плане, Иро Кае не станут сопротивляться, а Волерпи послушают просьбу Королевы.

– Это… – Люминус на секунду задумался, – отличная аргументация. Похоже, в этот раз вы действительно все предусмотрели, господин Кир.

Конечно я все предусмотрел. Точнее, сварганил план на лету и своей поспешной глупостью отрезал все пути к отступлению. Так что теперь приходится вертеться на том пятачке, который еще был более менее целым. Но, как всем известно – любой зверь сражается куда более эффективно, когда ему некуда отступать и есть, что терять.

Словно подтверждая мой план и оценивая несгибаемую волю, Система решила пойти на поблажку и передать мне в руки то, что я не ожидал заполучить.

* Внимание!

Игрок Кир получил возможность выполнения Фундаментального* Квеста Эпохи Звезд!

Квест: Падение семьи Шшентршон!

Цель: Любыми способами уничтожить семью Шшентршон, одну из правящих семей Города Воров.

Награда: Игрок и его команда получат по одному Звездному артефакту на выбор и миллион СтарКоинов каждый.

Провал: Кровная вражда с расой семьи Шшентршон. Серьезное ухудшение репутации Города Воров. Исключение из Элиты Портунус. Статус Неудачник(все Характеристики −20%). Статус Икар(все Характеристики −30%, невозможность получить [Удалено] класс). Статус Второсортный игрок(невозможно использовать Звездные артефакты).

* – фундаментальные квесты влияют на основную историю Эпохи Звезд. Они способны кардинально изменить ход событий и поменять на множество дополнительных квестов, а также на судьбу игроков всей планеты.

Квест может быть принят только единогласным решением игроков.

Принимаете Квест?

Да/Нет*

Мир вокруг меня замер, встал на паузу. Уверен, так же произошло для всех остальных представителей Элиты. Я нажал кнопку принятия квеста мгновенно. Были ли тому виной мои амбиции или просто желание заграбастать Звездный артефакт, да еще и миллион СтарКоинов – не берусь сказать. Поэтому ничего удивительного в том, что еще семь голосов появились практически одновременно с моим. Мы были Ловкачами, лучшими из лучших, Жадность, Алчность и Гордыня были у нас в крови. Но было двое куда более рассудительных игроков, которые пытались взвесить все «за» и «против». Они не готовы были поставить свою жизнь ва-банк, ради такого промежуточного квеста. Пока они медлили, я все больше сомневался в том, что сделал правильный выбор, так быстро нажав «Да». Всего один звездный артефакт, а в случае провала – фактически смертный приговор в Эпохе. Но, стоило мне засомневаться в принятом решении, как все внутри вскипело и перевернулось. Тут ничего не было сказано о том, чтобы я выполнял этот квест как Кир, владелец Королевского Ключа. Дайте мне волю и я уничтожу Шшентршон за ночь, используя все свои навыки на максимум! Запросто! В одиночку. А если со мной будут Ценере, Хьюго, Шерлиан и Да-Го, мы справимся за несколько часов. Те, кто медлил, наверняка не имели серьезного боевого опыта. Вэл и Уна Луна? Скорее всего, они.

Мои сомнения растаяли, впрочем, как только набралось десять голосов. Все же, даже слабаки в сердце были Авантюристами, любителями приключений и готовы были рисковать. Ну что ж. Назад дороги теперь нет – мы собственными руками подписали смертный приговор семье Шшентршон и мы же приведем его в исполнение.

– Что-то случилось? – поинтересовался Люминус, видимо из-за того, что я на несколько секунд «завис» с глупой ухмылкой.

– Что? А, да нет. Все в порядке, проверял кое-какую информацию. Я рассчитываю на вас, Люминус.

– Даю вам слово, – склонил голову советник Шариент.

Мы попрощались с ним: кот отправился доносить свою волю высокопоставленным лицам Шариент, а я поспешил пробраться на шестой этаж, где меня уже поджидала Тильмерона. Остальные игроки уже отправились с помощью безопасного хода наружу. Я не стал говорить тёмной эльфийке о том, что задумал. Да и не стоило, наверное, объяснять ей тонкости игры в «Эпоху Звезд». Я лишь попросил Тильмерону поскорее отправиться к отцу с докладом и послать гонца к Марьяне. Свою просьбу Королеве Воров я изложил максимально лаконично, пообещав выдать ее замуж за писаного красавца и разрулить все проблемы Города Воров, если она со мной посотрудничает. Уверен, она согласится, в большей степени потому, что ей больше некуда деваться. А может и из-за вредности? Кто в этих девушках разберется.

Тильмерона пообещала сделать все максимально быстро, а меня отвела в одну из комнат этажа Дэ’Уньи, где скрывалось несколько гоблинов, заведующих специальными зеркалами. Не сложно было догадаться, что эти зеркала – на самом деле порталы, ведущие в разные точки Города Воров. Тильмерона подсказала самый ближайший к особняку Вилониса и меня незамедлительно отправили. Я шагнул в зеркало во Дворце Пороков, а вышел в заброшенной часовне на краю города. Отсюда открывался отменный вид на свалку, особняк Вилониса и другие «достопримечательности» окраины Города Воров. То самое место, которое я намеревался прибрать к рукам и вокруг которого хотел выстроить плацдарм для своего возвышения.

Удивительно, как не сломались мои амбиции, после явного провала. Даже наоборот – после разговора с Люминусом и Тильмероной, я снова чувствовал себя на коне. Ничего страшного, что семья Миринис вогнала мне нож в спину. Это ранение сделает меня лишь умнее и хитрее. Я буду готов для следующего раза и уж тогда не ошибусь.

Полный сил и с возрожденной мотивацией, я направился к особняку, на ходу читая сводку сообщений от моих подельников. Все они уже прибыли в особняк, а Рамон с Вэлом привезли с собой делегацию енотов и крыс. Альма, во главе с Кангом, тоже прибыли по первому зову. Лу’Ормэ медлили, но это было присуще эльфам – Ценере отчитался, что заметил их приближение вблизи особняка. А вот Миринис, ожидаемо, видно не было. Небось пытались понять, стоит ли им вообще появляться на этом празднике жизни.

Я запрыгнул на крышу домика, любуясь издалека особняком Вилониса. Мне почему-то захотелось представить, как там жил брат Короля Воров, какими были его мечты и куда он исчез. На мне была его куртка, но в остальном для меня он оставался безликой загадкой. Почти не осталось тех, кто знал его лично. А те крупицы истории, что мне удавалось почерпнуть – лишь нагоняли таинственности, не особо проливая свет на настоящую историю.

Застать меня врасплох? Когда-то это было возможно. С тех пор много воды утекло и, если я не оказывался в строго ограниченном состоянии, обусловленном штрафами, то сделать это было сложнее, чем в одиночку ограбить Тидлост Хвель. Я заметил тонкие линии векторов, тянущиеся ко мне со всех сторон. Направление движения десятка Ловкачей, решивших убить свою главную угрозу.

Вот мы и обнаружили семью Миринис.

Я принял специальную позу, выставил руки в стороны, низко присел и ухмыльнулся. Это я делаю для тебя, неизвестный пришелец, подарившей мне столь поломанный класс. Меньше мгновения и векторы обретут силу, а за ними последуют смертоносные движения, рискующие оборвать сверкающую жизнь Золотого Кира.

– Стоп.

Я сложил руки у груди, а после резко отвел их в сторону, как если бы пытался удержать вокруг себя невидимый телепатический контур. Стоило мне произнести эти слова, как вокруг меня замерло четырнадцать убийц Миринис. Золотые маски, наполненные ненавистью глаза и тонкие клинки, направленные в мою сторону.

– Я слышал, что убить тебя куда легче, – он стоял за моей спиной. Оружие в ножнах, на голове железная маска лисицы, украшенная, правда, дорогими драгоценными камнями. Он стоял не двигаясь, разодетый в одежды, напоминающие традиционное восточное кимоно в клеточку, повязанное широким красным поясом.

– Не один Ловкач не станет сражаться в полную силу просто так, – подмигнул я незнакомцу из семьи Миринис. – Так вы пытались меня убить? – его подельники замерли вокруг меня, а я встал, выпрямил плечи и приказал Жадности вылететь из ножен.

– В этот раз, я хотел всего лишь поговорить.

– Не заметно, – я указал на зависших.

– Если ты их отпустишь – я прикажу им скрыться.

– Попробуем, – с радостью кивнул я, отменяя свой навык. Незнакомец с головой лиса что-то пискнул и его убийцы тут же исчезли. – Ого! Действительно решил поговорить?

– Да, пришло время, – кивнул неизвестный. – Я надеюсь, что не пожалею, если доверюсь тебе, Золотой Кир, – он коснулся своей маски сзади, открывая замок и снимая личину. – Ведь ты не случайно носишь куртку моего прадеда. Думаю – это знак.

Передо мной стоял лис с ярко-рыжей шерсткой и зелеными глазами. Он чуть потянул носом морозный ночной воздух Города Воров и фыркнул.

– Прадед?

Нет слов.