Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 55 страниц)

Глава 44
Бальтазар Портунус

Золотое пламя. Пламя из чистого золота! В прошлый раз я также сильно слетел с катушек в Замке долбаного Дракулы, когда мы оказались в его сокровищнице. Вот только сейчас не было рядом моих друзей, способных меня остановить. Зато был гигантский дракон, наивно считающий, что я собирался умереть от его вшивой техники.

Прошлый раз я почти не помнил, ориентировался только по рассказам друзей. Они говорили, что мои движения стали невероятно быстрыми, что я предугадывал каждый шаг оппонента и без труда побеждал. Сейчас же, по неведомой мне причине, я сохранил рассудок. Хотя нет – рассудок-то я как раз потерял, но сохранил возможность управлять своим телом и добиваться поставленной цели – сражаться с финальным боссом этого Подземелья.

Я слышал отдаленные голоса своих союзников, умоляющих меня убраться подальше и так дешево не продавать свою жизнь. Как глупо! Они действительно думали, что подобный Жадный Разбойник захочет умереть, когда веселье только начинается?

Возможно, я недостаточно все продумал, а может – Юки слишком давно не выходила на связь и из-за этого моя крыша окончательно слетела, уступая место бредовейшим идеям. Но я все же решил попробовать.

Одной мысли оказалось достаточно, чтобы Великая Тень исполнила мой замысел. Двойник врубил свои Генераторы Ускорения на полную и передал мне весь накопленный заряд. Это я здорово придумал! Самому же не нужно тратить энергию ускорения, если Двойник появляется с точно таким же зарядом! Мои возможности возросли в несколько раз и я шагнул навстречу золотому дыханию дракона.

– Единство Тени: Неограниченное Воровство!

Честно говоря, от потерявшей все ускорение Великой Тени не было особого прока, ведь мои руки двигались примерно в сотню раз быстрее, чем руки Двойника. Я воровал золотые частицы дыхания Бальтазара Портунуса, тем самым защищая себя и своих союзников.

Невозможно?

Как скажете, но для Великого Золотого Кира нет ничего невозможного. Я и сам до конца не понимал, как работает эта техника, но такое решение мне подсказывало Чутье. Схожая идея пришла мне во время битвы с Десбрингером в Малом Бестиарии Фейнмара Грея. Тогда я обобрал как липку эту медузу-переростка, а сейчас забирал частицы золотого дыхания, распихивая по бездонным карманам.

Ладно, на самом деле это был не такой безрассудный шаг, как вы могли подумать. Дело в том, что в прошлом Цикле, когда я и его Пьяное Величество пробрались сюда после уничтожение Элиты Портунус, я потрогал золотые скелеты неудачников и обнаружил, что структура их обугленных тел полностью соответствует монетам сейфлорам (я их даже сравнил специально). Не знал, что мои навыки позволяют так глубоко разбираться в природе видов богатства, но, возможно, я просто раньше так ими никогда не пользовался. Короче – я пришел к выводу, что все происходящее с нами в этом Подземелье – так или иначе относится к организму самого Бальтазара. Следовательно, можно было предположить, что его Золотое Дыхание – это тоже своего рода объект, который я смогу «своровать» при должной сноровке, ведь вполне возможно, что сейфлоры чеканились с помощью этого самого дракона.

И все же – это было чертовски рискованно. Я надеялся, что если план провалится – я успею свалить подальше Шагом сквозь Пустоту и вылечиться Первой Помощью. Плохо, конечно, терять Первую Помощь в самом начале битвы, но Фриксис говорил, что от этого дыхания очень тяжело спрятаться, поэтому я решил рискнуть… и не прогадал.

– Кто ты такой? – слова дракона прогремели на весь Реликварий в абсолютной тишине. Оставшиеся Разбойники смотрели на меня, как на сумасшедшего.

Я лишь мельком посмотрел на свои пальцы – полностью покрыты золотом, я их почти не чувствовал. Даже с такой запредельной скоростью я умудрился «обгореть». Великой Тени повезло гораздо меньше – его руки сгорели полностью, он отключился, оступился и превратился в золотую теневую кляксу. Хорошо, что для битвы мне не нужно использовать пальцы – Жадность работает на Контроле Артефактов, вот и отлично.

– Я уже говорил тебе, Бальтазар. Меня зовут Золотой Кир! – мой голос дрогнул, видимо мне было куда больнее, чем я осозновал, но полученный заряд Безумной Жадности не позволит мне отключиться. Я буду сражаться до самого последнего вздоха.

– Сколько раз ты сможешь провернуть подобный финт? – я даже не заметил, как Фриксис оказался рядом. Похоже, я получил гораздо больше урона, чем показалось на первый взгляд.

– Еще два раза, – с улыбкой прошептал я в ответ.

– Ты конечно форменный психопат, совсем как мой братец. Эта выходка его сильно раззадорила, будем надеяться, что мы разберемся с ним быстрее, чем ты сгоришь, пытаясь украсть очередное его дыхание.

– Вы все погибните, – завел стандартную пластинку босс-дракон. – У вас нет шансов победить.

– Да не болтай, – отмахнулся я. – Голдган!

Попробовать же стоило? Жадность врезалась в огромный глаз дракона и с печальным звоном отлетела в сторону. Пуленепробиваемый дракон моей выходки даже не заметил. Он перешел в следующую фазу битвы – с использованием когтей, хвоста, лап и острых клыков.

Если вы все еще думаете, что гиганты не умеют быстро двигаться – выбросьте эту концепцию поскорее из головы! Дракон оказался прыткий, как настоящий Ловкач. Я чуть ласты не склеил, когда он резко развернулся на месте и попытался снести меня золоченым хвостом. Эта битва давалась мне очень тяжело – дракон же был из Золота! Вместо того, чтобы увернуться, я попробовал стащить хотя бы одну чешуйку и, скорее всего, сам превратился бы в кровавую кляксу, если бы не верный Шерлиан. Он схватил меня метательным крюком и оттянул подальше.

– Перегрупируемся! – рявкнул он скорее для меня, чем для остальных. Пришлось послушаться.

Из рассказа Фриксиса и того, что я успел посмотреть за прошлые фазы – я примерно представлял, как сражается старшая дочка Нильферона. Авертина Дэ’Уньи использовала Паутину Теней – особенную нить, почти неразличимую глазу для того, чтобы устраивать ловушки и в финальный момент резко стягивать паутину к себе, разрезая на мелкие кусочки зазевавшихся «мух».

К сожалению, в бою против драконьего исполина она была практически бесполезна. Её нить не могла пробить броню Бальтазара, поэтому эльфийка сконцентрировалась на том, чтобы спасать нерасторопных представителей Элиты Портунус. Она расположила Паутину Теней по всему пространству Реликвария и как опытный кукловод, «выдергивала» Ловкачей за секунду до того, как дракон пытался их добить.

Они отлично работали в тандеме с Фриксисом – тот использовал Клык, чтобы менять полярность комнаты, выигрывая столь необходимые секунды для спасения жизней. Как он умудрялся держать в уме все позиции Разбойников разом – загадка. Но тут, наверное, сказался многолетний боевой опыт.

Уна Луна, Вэл и Паррадин – стали чем-то вроде балласта, которые только и делали, что носились из угла в угол, стараясь избежать участи быть раздавленными, порванными в клочья, размазанными хвостом или съеденными. Авертина и Фриксис приняли на себя саппортные роли, а я, Шерлиан, Ценере, Рамон и Хьюго – атаковали золотого дракона всеми своими техниками.

И у нас ни черта не получалось.

Дракон крутился посреди реликвария, обрушивая на нас одну атаку за другой, а мы, в свою очередь, держали дистанцию и атаковали его со всех сторон. Выглядело это так же эффективно, как стремительная атака четырех комариков на аллигатора. Не уверен, что он чувствовал наши «укусы», потому как выражение его морды оставалось таким же беспристрастным.

– Давайте попробуем бить куда-то в одно место, – предложил Хьюго, пользуясь голосовым чатом Кер Мейер.

– Куда? – деловито спросил Ценере.

– В глаз! – излишне кровожадно выкрикнул Шерлиан.

– Это ничего не даст! – вклинился в беседу Вэл. – В этой фазе можете вообще силы не тратить, он полностью защищен.

– И что прикажешь делать? Смотреть на него?

– Нам нужно ждать! – не унимался Вэл. – Это как в виртуалке. Наступит другая фаза и он откроется, что-то произойдет, я уверен. Я смогу заметить малейшее колебание в его поведении. Сейчас – просто ждите!

– Что скажешь, лидер? – поинтересовался у меня Хьюго.

Я ничего не ответил. Чем больше я лупил по золотому дракону кинжалом, тем слаще выглядело его тело, покрытое непробиваемой золотой коркой. Каждая чешуйка – произведение искусства! Разум пытался покинуть меня, отдать меня полностью Бесконечной Жадности и будь, что будет. Я чувствовал, как сражаться с желанием становилось все труднее и труднее. «Позолоченные» пальцы дрожали и саднили, хотя боль я ощущал запоздало, как будто она была далеко-далеко и может вообще не моя. Мне гораздо больше хотелось утопить свои пальцы в чешуе этого удивительного существа и вырвать огромный, сочный кусок золота.

Золото, золото, золото…

– Кир! – Король Воров выкрикнул мое имя, а я сразу и не услышал. Почувствовал только, как неведомая сила подхватывает меня и тянет в сторону.

И вот, я оказался прямо под ногами прекрасного дракона, поднявшего голову и приготовившегося обрушить на нас повторно свое Золотое Пламя.

– Справишься? – крикнул Фриксис мне на ухо, а я только улыбнулся в ответ.

*Великая Тень ⅓ использований.*

Мне показалось, или в этот раз я двигался еще быстрее? Руки мелькали передо мной, растворяясь в золотом мареве. Тень погиб сразу же – я забыл использовать единство и он только грустно улыбнулся и превратился в золотое ничто. Я набивал карманы и хохотал, наверное хохотал, хотя ничего смешного и не было. В этот раз руки покрылись золотой коркой до самых локтей, обгорели волосы, нос, щеки. Стало тяжело дышать – видимо несколько крупиц золотого пламени попали в легкие. Я смогу продержаться еще третий раз и вот тогда использую Первую Помощь, не раньше. Я все еще смогу терпеть боль и не сдаваться.

Длинный хвост сносит меня с места и отправляет снарядом в стену Реликвария. Я бьюсь спиной, слышу хруст камня – или это мои кости? Кто-то орет, но я перед собой ничего не вижу, только падаю на землю и пытаюсь отдышаться. Меня хватают за капюшон, куда-то тащат, кричат прямо в ухо – не понимают что ли? Я оглох, башка трещит еще хуже, чем после попойки с Королем Воров.

Меня перестают нести, я падаю куда-то или лечу? Ни черта не понять! Пытаюсь рассмотреть свой статус в Звездном Ассистенте – нет даже критических повреждений, но урона нанесено аж на 60% ОЗ. Первую Помощь стоит сэкономить? Или сейчас лучшее время, чтобы…

*Первая Помощь 0/1 использований.*

Это не мое решение. Я только подумал об этом, но не давал никаких указаний. Юки? Моя Звездочка посчитала, что я не справлюсь?

– Кир!

Я открываю глаза, когда целительная волна убирает все повреждения и приводит меня в чувства. Как разряд молнии в умирающего пациента. Замечаю, как исчезают сообщения о Критических Повреждениях, которые я почему-то не заметил.

Проклятие, что произошло?

– Это следующая фаза! – истошно вопит Вэл с помощью голосового чата. – Ублюдок призвал золотых воинов, но это заклинание призыва заставило его открыться! Снова комнаты, нужно послать в ближайшую четверых Разбойников!

– Ты можешь понять, какое там будет испытание? – в критических ситуациях я находил в себе какие-то невероятные силы сохранять самообладание.

Врубил Лисье Чутье и увидел, что поле боя сильно изменилось. Дракон забился поближе к центру комнаты, а вокруг него появились золотые порталы, из которых выходили один за другим одетые в тяжелые доспехи воины, вооруженные двуручными мечами, топорами, копьями. Золотое воинство Бальтазара Портунуса.

Как правильно заметил Вэл – тут же открылись уже знакомые нам комнаты, приглашая решить очередную задачу. Только в этот раз внутри были настолько сложные квесты, что лучше было отправить сразу четверых. В этом была определенная изящная логика: в первой фазе по одному Ловкачу на печать, во втором – два, в третьем – три, а сейчас – четыре и более.

– Уна, Паррадин, Шерлиан и Авертина! – крикнул я, за мгновение выбирая наиболее подходящую комбинацию. – Остальные – валим этих Золотых выродков!

Четверо Разбойников тут же бросились к дверям, на которые указывал Вэл. А дальше битва потеряла точность и превратилась в хаотичное побоище. Мы двигались слишком быстро, чтобы хотя бы кто-то из нас мог здраво оценивать ход боя и помогать другим. Я беспокоился только за Вэла, как за самого слабого из нас, но его взял под опеку сам Король Воров, будто почувствовал мое беспокойство.

Я ринулся вперед и почувствовал, как рядом со мной мчатся Ценере, Хьюго и Рамон. В этот момент, клянусь, я ощутил небывалый ранее душевный подъем. Я бежал первым, всего несколько секунд, но за эти мгновения я почувствовал себя сверкающим королем, ведущим свое воинство на решающий бой. Четверо Ловкачей против несметной армии золотых. Какая бы судьба нас не ждала, мир обязан запомнить нас настоящими героями.

Героями, хотя двое из нас и были злодеями.

Эта внезапная мысль одновременно разозлила меня и придала сил. Мне почему-то захотелось показать им, насколько тщетно их сопротивление, насколько сильно они ошиблись, когда решили выбрать путь злодеев.

– Не отставай, мужик! – со смехом бросил Рамон. – Нитро-буст: Активация. Ураганная Форма: Харикейн!

– Форма Пустоты Два: Молния Тьмы, – Ценере ринулся вперед, а его вектор вдруг испарился.

– Костяные Цепи: Танец Смерти, – не пожелал отставать Хьюго.

А я… я остановился.

Рамон использовал магическое ускорение, он стал двигаться так быстро, что это больше походило не на перемещение, а на телепортацию. Мне представилось, что он находится сразу в нескольких местах, нанося один разрушительный удар за другим. Удивительно, но некоторым золотым воинам удавалось блокировать атаки, которые я даже не замечал. Не сложно было понять, что эти ублюдки были из подкласса Мечников, способных выдержать натиск даже подобных быстродвигающихся удальцов, как Рамон. С помощью Лисьего Чутья я несколько раз заметил его напряженное лицо – латинос вряд ли привык сталкиваться с подобными монстрами.

Ценере сражался чуть более эффективно, хотя его техника была схожей – благодаря своим навыкам он стал настолько быстрее, что превратился в единый незаметный порыв вместе со своим кинжалом. Он, как черная тонкая игла прошивал ряды золотого воинства, лишь изредка высекая искры от подставленных на его пути клинков. И все же – даже он не смог эффективно справиться с воинством Бальтазара.

Хьюго использовал куда менее элегантную, зато куда более действенную (на удивление) технику – его руки удлинились, кости выросли и он стал использовать их как плети, чтобы наносить хлесткие удары удивительной мощи. Его атаки были достаточно эффективными, какое-то время. А потом один из золотых воинов изловчился и обрубил руку-хлыст Хьюго. Мастеру Костей пришлось отменить технику и призвать обратно еще целую конечность.

– Не парься, заживет, – заверил он меня, хотя я ничего и не спрашивал.

– Живучие ублюдки! – Рамон вернулся к нам. – Парочка даже меня зацепила.

Он выглядел неважно, несколько ранений на ногах, одна глубокая рана на спине. Ценере появился следом за ним – тоже изранен, но не проронил ни слова. Мне нечего было им сказать, ведь я готовил технику, неожиданно пришедшую мне на ум. Все это время, пока двое злодеев красовались, я чуть-чуть забирал у них Ускорение и тут же заряжал Жадность, накачивая скоростью кинжал для одной-единственной техники. Конечно, это стоило ранения моим подельникам, но я был уверен – они этого даже не поняли.

Генераторы в руках тихонько урчали, выполняя мои команды, а войско двигалось на нас стройными рядами. Фриксису все еще удавалось отбиваться от них без особого труда и сохранять в безопасности Вэла, но этого было недостаточно. Ничего, сейчас я покажу злодеям и этому Бальтазару Портунусу, чего я стою!

Не только им, но и всему космосу, наблюдающему за нашим сражениям. Всему Городу Воров. Они должны знать, кто такой Золотой Кир. Должны зарубить на носу себе это имя, выжечь его в памяти и никогда не забывать. И ради этого я готов пойти на сумасшедший риск, не зная до конца – стоит ли оно того. Я полностью сконцентрировался на этой задаче, хоть и видел, что ко мне вновь проявляют интерес наставники – вон они, стоят у дальней стены и разглядывают каждый мой шаг.

Был здесь и тот, похожий на меня. Я сам или моя лучшая версия? Пускай поглядит, как я собираюсь войти в историю, если ему так интересно! Осталось совсем немного. Я слышал, как общалась группа, пошедшая за печатью. Им выдался не слишком сложный квест, ведь я отлично подобрал игроков – нужно было найти расположенную в руинах печать и уничтожить ее. Конечно, печать защищали такие же золотые воины, но Шерлиан и Авертина смогли с ними справиться.

Еще несколько секунд.

Я видел, как открылись глаза Бальтазара. Видел, как он с ненавистью смотрит на меня. Услышал, как захлопнулись двери и четверка вернулась в Реликварий. Заметил, что вместе с этим закрылись порталы и золотые воины ринулись на нас, желая как можно быстрее разобраться с нарушителями. Сейчас, сейчас самое время.

– Кир, что мы делаем? – крикнул Хьюго. – Ты чего стоишь⁈ Они ж щас нападут!

– Узри мою волю, Бальтазар Портунус. Волю человека по имени Золотой Кир.

Каждый из этих золоченых ублюдков был из того же материала, что и гребаные сейфлоры. Драгоценная армия, на которую мне пришлось с превеликим трудом настроиться, чтобы хоть как-то отличить их от монет в карманах Элиты Портунус. Потребовалось много времени, но у меня получилось. Эффект Жадности никуда не пропал, Концентрация все еще действовала. Я был готов.

– Путь к Сокровищам: Искаженная Золотая Тень.

Я поднял вперед руку и мой кинжал послушно поднялся вверх. Щелчок пальцев и он сорвался с места, следуя по четко продуманному вектору, притягиваясь к каждому золотому ублюдку, считая его драгоценностью, которую стоит поглотить. Каждое попадание ускоряло движение кинжала, заставляя вектор скорости преломляться и добавлять еще ускорения. Иррациональное магнитное движение, непостижимая формула контроля, позволяющая мне создать поломку в Системе Эпохи Звезд. Одновременная цель – вся Золотая Армия Бальтазара Портунуса. Выстрел Жадности – во все стороны сразу.

– Твою мать, Кир… – Рамон лишился слов. Хьюго присвистнул, а Ценере тихо прошептал европейскому андеду:

– Как я и говорил – в несколько раз опаснее.

Золотое войско превратилось в золотые обломки мгновенно, как только закончилось использование моей техники. Я увидел гнев, пылающий в беспристрастном ранее взгляде Бальтазара.

– Выпендрежник! – донесся до меня голос Фриксиса Мириниса.

Это он еще не представлял, что я задумал! Так бы он еще жестче высказался! Бальтазар Портунус расправил крылья и выпрямился перед нами во весь свой гигантский рост. Под его ногами валялись обломки золотого воинства – очередная техника, которую мы смогли уничтожить.

Точнее, справился всего лишь один игрок. Я. Золотой Кир.

Жадность послушно вернулась ко мне, описала круг и легла на подставленную ладонь. Я протянул ее к Бальтазару и поманил к себе, как в азиатском боевике.

– Тебе конец! – в этот раз он действительно разозлился. Взмахнул крыльями и поднялся на дыбы. Он накапливал заряд, а я представлял, как в очередной раз ворую его дыхание.

– В этот раз не вздумай! – рявкнул Миринис, останавливая меня. – Это другое! Нужно остановить!

– Глядите! – голос Вэла на повышенной громкости, заставил обратить на него внимание. – Видите?

Я увидел. На теле Бальтазара появились отметины. Такие, как если бы чистая энергия пробивалась сквозь его идеальную золотую чешую. Специальные целевые точки, в которые нам следовало сконцентрировать свои атаки – любой геймер бы понял это без лишних подсказок. И тогда мы сорвались с места, не тратя драгоценное время попросту. Даже Фриксис к нам присоединился!

Всего три «слабых» места и наши острые клинки с жадностью вгрызлись в подсвеченные цели на теле Бальтазара Портунуса и тут же мы услышали едва сдерживаемый рык настоящей боли, придающий нам уверенности. Слабые Места! Получай же, гад ползучий!

– Если не успеете нанести достаточно урона за определенное время – мы погибнем! – «мотивировал» нас Вэл. – Судя по энергетическим потокам, его дыхание станет примерно в тысячу раз мощнее, чем прошлые. Я думаю нас сотрет к х…

– Да мы поняли! – рявкнул я в ответ. – Вали его, Ловкачи!

Успели! Черт побери, мы успели! Дракон дернулся, подавившись собственным дыханием, отступил на несколько шагов, совсем как в компьютерной игре. Он оступился, открыл пасть, а из нее вырвалось только легкое золотое облачко, совсем не страшное. Тогда он рыкнул и бросился в атаку.

Победа, но не окончательная. Всего лишь одна отлично проведенная фаза урона, не более. Не стоило терять концентрацию и слишком сильно радоваться триумфу. Об этом кричали мы с Вэлом, старательно уворачиваясь от атак дракона.

– Одних уворотов уже не хватит! – внезапно крикнул Вэл. – Глядите, у него на спине появилось еще одно Слабое Место!

Мы заметили, но слишком поздно.

– Вот дерьмо!

Злодей? Я не поверил собственным глазам, когда увидел. Никто из нас никогда бы не успел там оказаться. Вэл стоял слишком далеко, а битва проходила в центре Реликвария. Мы запоздало увидели метку на спине Бальтазара и не успели его остановить, не успели нанести достаточно урона. Ему хватило времени зарядиться и использовать новую технику – он как будто бы чихнул, а из его пасти вырвалась золотая молния, нацеленная всего лишь на одного игрока – на Вэла.

Проклятый дракон распознал, кто здесь «мозг операции» и решил от него избавиться. Тем более, что наш медвежатник был так далеко от битвы и даже магнетизм Фриксиса до него в этот раз не дотянулся. Не справилась и Авертина – я видел, как ее нить дрогнула и лопнула, когда золотой электрический разряд пролетел мимо. Вэла было не спасти никому из нас.

Кроме владельца Быстрейшего Ключа. Рамон успел вовремя. Он не смог унести Вэла от опасности, просто не успевал. Все, что сумел сделать этот злодей – оттолкнуть моего соклановца в сторону за долю секунды до того, как золотая молния Бальтазара Портунуса поджарила самого скоростного из нас. Его тело задрожало, позолотело и разорвалось не мелкие кусочки.

– Такая судьба ждет каждого из вас! – пообещал Бальтазар. Он взмахнул крыльями и поднявшийся ветер разбросал нас по Реликварию, а я продолжал пялиться на разорванное тело того, кто был настоящим злодеем.

– Это он тебя в прошлый раз спас, когда дракон хвостом приложил, – рассказал мне Вэл, едва отдышавшись.

– Очень похоже на злодея, – единственное, что я смог ответить. – Что дальше?

– Золотая Армия! – ответил Бальтазар, усаживаясь посередине и открывая множественные порталы.

Одновременно с этим открылись двери.

– Нужно пять Разбойников! – крикнул Вэл. – Кир, ты сможешь их снова завалить? Как в прошлый раз?

– Идите, я разберусь, – тихо ответил я, медленно направляясь к армии.

Фриксис снова остался прикрывать Вэла. Шерлиан, Авертина, Уна, Паррадин и Ценере отправились за печатью. Остались только мы с Хьюго.

– Что ты задумал? – спросил европейский андед. – Снова жахнешь и всех перебьешь?

– Не, – я качнул головой. – В этот раз я подумываю отдохнуть. Ожившие тени.

Я не был уверен, что этот финт сработает. По идее, навык мог быть использован только на оружие из Эпохи Звезд. На те артефакты, которыми сражались игроки. Но что-то заставило меня подумать, что конкретно в этом Подземелье правила будут куда более расширенными. Что все, что мы видим сейчас – это какая-то очень хитрая симуляция и она куда глубже, чем может показаться на первый взгляд. Конечно, первым поднялся бывший владелец кинжала Рамона – неизвестный мне пришелец, сотканный из теней. Но вот следом за ним поднялись и другие. Те, кому когда-то принадлежали мечи, топоры и копья золотого войска, пришедшего в прошлой фазе.

Для этого навыка я тратил огромные запасы сохраненных в маске духов – но оно того стоило! Я видел, как округлились глаза Бальтазара, когда с его золотым воинством схлестнулось мое – теневое. Я так и думал – не знаю, откуда он брал этих созданий, но оружие в их руках было самое настоящее. Скорее всего то, что хранилось в Тидлост Хвель. И мне удалось повернуть клинки против их полноправного владельца.

– Ну что, уже не так весело, а, Бальтазар⁈ – крикнул я. – В атаку!

– Ты что, еще и призыватель? – удивленно спросил Хьюго.

– Не, это навык такой от Мастера Теней. К сожалению, вояки из них так себе, так что приготовься подчищать.

– Всегда готов!

Эффектно, честно, но совсем не так эффективно, как я бы того хотел. Золотое войско рубило и кромсало моих теневых парней, почти не оставляя им шансов. Только тот, что вылез из кинжала Рамона представлял хоть какую-то угрозу. Он завалил дюжину золотых перед тем, как его покромсали на кусочки. Этот навык был хорош только для двух вещей: чтобы чуть-чуть отвлечь внимание и еще для того, чтобы разбросать по месту битвы как можно больше побежденных теней, все еще хранящих мой заряд духов. Зачем? Да все просто.

– Абсолютный Контроль: Искаженная Стальная Тень, – не такая эффективная атака, как Золотая Тень, но все еще достаточная для того, чтобы завалить армию золотых остолопов.

Ребята вовремя разобрались с во второй печатью. Их выкинуло обратно как раз в тот момент, когда я активировал технику и перебил бо́льшую часть золотого Воинства. Без использования теней и низших духов я мог применять Золотую Тень лишь благодаря огромному заряду ускорения, который перенаправлял в Жадность. Заряд был временным и быстро расходовался, особенно на подобные техники. Так как в этот раз пятерка Разбойников отправилась воевать с печатью – дополнительного заряда у меня не было.

– Молодцы! Добиваем воинов! – крикнул я и бросился вместе с Хьюго разбираться с остатками золотых, пока Бальтазар еще не начал готовить свою мега-технику. – Где Уна? – запоздало крикнул я, но мне никто не ответил.

Проклятье, проклятье! Еще минус один⁈ Печать стала сложнее, а это означало только одно – в следующий раз нам придется отправить почти всех. Мы потеряли Рамона – наш урон ослаб, потеряли Уну – ослабло прохождение печатей. Сейчас мы обязаны никого не потерять!

Мы накинулись на армию и довольно быстро с ними разобралось, а потом случилось то, чего я как-то даже не ожидал: вместо трех Слабых Мест, как на прошлой фазе, в этот раз появилось пять.

– Лупите изо всех сил! – крикнул я. – Не жалейте способностей!

– Если мы их жалеть не будем – дальше уже не продержимся! – крикнул кто-то в ответ.

Черт, я даже не заметил, что у меня закончилась Предельная Концентрация! Когда это случилось? Видимо тогда, когда я воровал второе золотое дыхание! Наверное из-за этого меня чуть и не завалили. Хорошо хоть Первая Помощь похоже отменила эффект Слабости. Или это тоже было дело рук Рамона? Теперь уже не спросить… Главное – здесь и сейчас я мог сражаться. Если что, придется пойти ва-банк, да и черт с ним.

– Предельная Концентрация, Запредельная Концентрация! Я беру на себя две Слабые Точки, закройте три других! – приказал я и разогнался, чтобы врубиться в дракона, готовящего очередную смертоносную атаку.

Успели. Я запыхался, пот валил ручьями, а перед глазами все плыло. Мы сражались слишком долго – вот, в чем была загвоздка. Ловкачи привыкли заканчивать бои быстро, а в этот раз нам такой роскоши не предоставили. И не было саппортов, таких как Максимилиан, способных раз за разом «перезаряжать» нас и толкать в бой. Мы уставали, тратили способности и больше уже не могли двигаться на подобной скорости.

Вновь дракон отшатнулся, вновь рыкнул и кинулся на нас. Два гребаных Слабых Места или очередная золотая молния кого-нибудь пристрелит.

*Великая Тень 0/3 использований.*

Я обезумел от усталости, ничего не понимал, видел только энергетические потоки и ориентировался по векторам, сражаясь одновременно со своей тенью. У нас не было другого выбора – мы должны были победить. Должны были остановить золотую молнию, или мы потеряем еще одного Ловкача – роскошь, которую мы не могли себе позволить.

Бальтазар зарычал, когда нам удалось разбить еще два слабых места и вновь отогнать его в центр Реликвария.

– Сколько еще этих хреновых печатей, Вэл⁈ – крикнул я, подозревая, что друг не знает ответа. – Вэл?

Я обернулся, запоздало понимая, что эту фазу мой соклановец не пережил. Как же так? Не было золотой молнии, не было никакой супер-техники и все же – дракону удалось победить. Видимо, одного удара оказалось вполне достаточно, чтобы убить Вэла. Он валялся у стены, а на лице его застыло удивленное выражение. Я видел, как вокруг его руки обернута тонкая нить Авертины – но ей не удалось в этот раз вырвать моего друга из лап смертельной опасности, как она не старалась. Я мельком увидел эльфийку – ее руки тряслись, с пальцев капала кровь. Её не в чем было упрекнуть, элитная Разбойница сражалась изо всех сил, но даже этого было недостаточно.

– Золотая Армия!

– Идите! – крикнул я, ничего не слыша в ответ. – Все валите за печатью, я справлюсь один.

– Не один! – Король Воров встал подле меня, крепко сжимая клинок. Его белая шерсть покрылась тонкими янтарными нитями. Лис тяжело дышал, покачивался, но в глазах все еще сверкала стальная решимость.

– Разбейте эту чертову печать! – попросил я. – Мы сдержим армию, даю вам слово!

Они послушали? Я видел, как пятеро до смерти уставших Разбойников бегут к правильной двери. Хорошо, что с ними был Паррадин, способный определять энергетические потоки не хуже нас с Вэлом. Теперь им лучше поскорее справиться с печатью, иначе долго мы не выстоим.

– Ты как? – тихо спросил Фриксис.

– Сейчас упаду, но встану, – ответил я, рассматривая секундомер, отсчитывающий время Концентрации. Последняя секунда и дикая усталость. Я упал на одно колено, но не позволил себе потерять сознание. Только не сейчас! Придется использовать мою единственную перезарядку способностей и Первую Помощь, никаких других возможностей у меня не было. – Превосходство Искателя. Первая Помощь.

Все навыки перезаряжены. Очки Здоровья восстановлены. Я снова могу идти в бой, вот только голова саднит настолько, что перед взглядом все плывет. Векторы золотой армии тянутся к нам с Фриксисом и я мог бы уничтожить их всех, если использую накопленный заряд Ускорения, но тогда у меня не останется козырей в рукаве. Нет, эту битву мне придется выиграть хитростью, а не банальной демонстрацией силы.

*Великая Тень ⅔ использований.*

– Готовьтесь, ваше величество, – говорю я Королю. – Сейчас я сделаю вас намного быстрее, а вы, в знак благодарности, поможете мне превратить эту армию в нашинкованную золотую капусту. Годится?