Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 55 страниц)

Глава 20
Преображение

* Внимание!

Игрок Кир выполнил Уникальный Квест Города Воров!

Квест: Короли Свалки.

Результат: Семья Раку-Раку и семья Ядоклык пришли к взаимовыгодному соглашению, поделив свалку на равные доли и заключив долгосрочные торговые отношения.

Итог: Значительное повышение репутации с семьями. Повышение репутации Города Воров. Семьи Раку-Раку и Ядоклык стали союзниками, присоединились к растущей группировке «Элита Портунус».

Награда: Семьи Раку-Раку и Ядоклык предоставляют игроку Кир на выбор 1 Свиток Умения от каждой семьи. Очки Опыта (конвертация) – Прогресс Опыта 65%. Дополнительный опыт передан игрокам, принявшим участие в исполнении плана. Список игроков: Вэл, Хьюго, Рамон, Шерлиан, Ценере. Оставшийся опыт равномерно распределен между игроками.

Игрок Кир вправе передать наградные свитки умения любому игроку из вышеозначенного списка. Игроки, не принимавшие участие в выполнении Уникального квеста не могут получить награду.

Репутация Города Воров: Прославленный Плут(3 ур. 7500/8000)

Репутация семьи Раку-Раку: Известный Пройдоха(2 ур. 3000/4000)

Репутация семьи Ядоклык: Прославленный Плут(3 ур. 1500/8000)

Включить экран выбор Награды?*

– Секундочку, у меня тут неотложное дельце, – с радостной ухмылкой заявил я своим «подопечным» и вдавил кнопку выбора наград. Два умения от двух малых семей! Да где ж такое видано?

*Форматирую списки по старинке, оставляя только самое необходимое и даю свои высокоценные советы? (⁎⁍̴̛ᴗ⁍̴̛⁎)*

Конечно, Юки! Ты же эксперт в классе Ве*! Давай все сделаем так, чтобы я стал еще чуточку ближе к мировому господству и величеству.

*Детализированный, отсортированный список наградных навыков за выполнение уникального квеста:

1. Слияние Артефактов – позволяет игроку «поглощать» эссенцию артефактов поверженных врагов и конвертировать её в персональные артефакты. В зависимости от уровня навыка и качества полученной эссенции возможности полученных предметов могут разниться.

2. Дестабилизация Артефактов – боевой навык, позволяющий игроку отключать эффекты артефактов противника, лишать их дополнительных способностей. Успех использования зависит от уровня навыка Контроль Артефактов и качества артефакта, на который направлено действие навыка.

3. Пробуждение Артефакта – усиление действие артефакта и его пассивных характеристик. Существует возможность разогнать предмет до заоблачных характеристик, но также присутствует риск перманентно разрушить артефакт.

4. Бурлящие Яды – навык, мгновенно взрывающий наложенный на противника яд. Чем смертоноснее яд, тем сильнее будет эффект от данного навыка.

5. Теневое Ядоварение – игрок способен извлекать эссенцию яда из теневой энергии, окружающей его. Чем выше уровень навыка, тем шире палитра извлекаемых ядов.

6. Парализующие Пары – позволяет создавать ядовитую дымку, парализующую противника. Уровень навыка влияет на силу паралича, его продолжительность и шанс наложения эффекта.*

Вообще, странно было ожидать от семьи Ядоклыков чего-то, кроме ядов, но я все же надеялся. Зачем мне в сущности, яды? Я их не использовал, хотя и понимал, что многие Ловкачи помышляют подобным. В любой ВиртРПГ у класса Разбойника обязательно есть баффы, связанные с ядами, но Искатель Сокровищ предпочитал сражаться без подобных подлостей. Думаю, Юки это прекрасно понимала, тогда зачем вообще вывела для меня список подобных умений?

*А это и не для тебя (☯‿├┬┴┬┴. У нас в клане есть один игрок, которому подобные навыки придутся очень по душе. Ты не забывай – в грядущих сражениях в одиночку ты уже не справишься. Используй любую подходящую возможность, чтобы усилить не только себя, но и тех, кто согласился пройти «Эпоху» с тобой до самого конца.*

Да уж, над моей дальновидностью все же стоило еще поработать. Я скопировал три ядовитых навыка и переслал Шерлиану, добавив гриф «секретно». Мой бывший двойник поблагодарил за такой подарок и практически мгновенно ответил, что ему подойдет Теневое Ядоварение. Я открыл диалоговое окошко наград, выбрал соответствующий навык и отметил получателем Шерлиана.

Теперь те три навыка, которые предложила мне на выбор Юки. Она больше не собиралась мне ничего подсказывать, финальный выбор я обязан был сделать самостоятельно. Пробуждение на первый взгляд казалось одновременно и самым сладким навыком, но и самым рискованным. Предметов в этой игре было не так много, как хотелось бы. Например, мы только что перебили уйму высокоуровневых пещерников, но с них ничего не упало. Да, у них у самих были предметы, но мы не могли их заполучить. Система блокировала такие возможности, уж не знаю почему. И, да, опережая закономерный вопрос – своровать при помощи Карманника оружие и одежду тоже было нельзя, я пробовал. Открывался инвентарь непися и у него была в основном расходка: ворлеоны, зелья, ключи и так далее. «Эпоха» персонализировала предметы, как бы прикручивая их к неписям. Все артефакты были либо разбросаны по городу (дебильные, низкоуровневые), либо выдавались как награда за квест или за убитого босса в рейде.

Получается, разжиться новой экипировкой было довольно сложно. Наиболее вероятными были два пути: прохождение большего количества данжей, наличие в клане опытных крафтеров. В итоге «Эпоха» создавала такой круговорот артефактов – мы собирали все, что к полу не прибито, отдавали крафтерам и ждали, что они создадут что-то путное. В уникальных подземельях, типа Города Воров, даже низкоуровневые артефакты было не забрать. Если обычный рейд больше походил на привычную ВиртРПГ, то вот такие приключения, как Город Воров и Тидлост Хвель – были сюжетными ходилками.

К чему я все это? Использовать навык Пробуждения я не стал бы никогда на свои предметы. Даже представлять, что из-за глупой случайности я останусь без куртки Вилониса или без кроссовок Шариент – не хотелось. Поэтому на выбор оставалось лишь два варианта: Слияние и Дестабилизация. Сотворение и Разрушение. На первый взгляд, Дестабилизация привлекала меня куда сильнее, чем Слияние. Но я решил, что если проводить аналогию силы Контроля и этого навыка, то высокоуровневые артефакты «отключить» я не смогу. Поэтому навык не такой уж и привлекательный, хотя и звучит сильно. Я решил, что дареному коню в зубы не смотрят и кликнул на Слияние Артефактов. Хуже точно не будет.

*Великолепный выбор. Я тобой горжусь! Не забудь нахватать эссенции прямо сейчас!

ヽ(^。^)丿*

Уверен, Юки все спланировала, как обычно. Изначально хотела, чтобы я именно этот навык и выбрал, хитрая Звездочка. Я использовал свиток навыка сразу, как только его получил. Диалоговое окошко рассказало, что я теперь владею навыком Слияние Артефактов и это еще автоматически позволяет мне использовать навык Сбор Эссенции Артефактов, мастерство которого зависит от уровня моего Контроля. Ну, тут у меня проблем не было. Я использовал Чутье Искателя и увидел тусклое мерцание на телах поверженных пещерников. Как раз те самые артефакты, которые я никак не мог заполучить себе. Я вытянул вперед раскрытую ладонь и применил Сбор. Мерцание разгорелось и, незаметно для моих спутников, тонкие нитки эссенции артефактов потянулись к моей ладони, за несколько секунд собирая все, что оказалось в поле зрения.

*Резерв Эссенции Артефактов (Р. Э. А.) – 5800 ед.*

Почти шесть тысяч, вот только вопрос – много ли это? Я попросил Юки вывести список того, что я могу слиять на такие ресурсы и понял, что не стоило заранее излишне вдохновляться навыком. Все, на что я был способен с таким объемом эссенции – это сделать медный метательный нож с уроном 3–5. И еще деревянную дубинку, которой не мог даже пользоваться. Класс, зачем мне этот навык? Надо было брать Дестабилизацию, прогадали мы с тобой, Юки.

*Ты не торопись, минорный мой. У тебя навык уровня Ученик, не забывай. Плюс у тебя вообще никаких пассивных навыков крафтера нет. Так что сильно не расстраивайся, главное – не забывай набирать эссенцию!*

Придется поверить Звезде на слово, а что еще остается? Обычно она меня не обманывает, поэтому и сейчас вряд ли решила провести. Но, конечно, ожидал чуть большего от подарка за столь сложный квест.

[Шерлиан]: Навык невероятный. Благодарю.

Хоть кто-то был доволен. Итак, что теперь делаем? Точно, направляемся на турнир по «роллерсу» прихватываем с собой Хьюго и думаем, как вычислить Пёрша Шшентршон, если тот вздумает прятаться.

– Тильмерона, время отправляться на турнир?

– Да, но для начала нам следует переодеться, – усмехнулась эльфийка. – И вообще, чуть привести вас в порядок. А то могут и не пустить на столь привилегированное событие… вас, таких.

Видно, что эльфийка получала несказанное удовольствие от того, что издевалась персонально надо мной. Шерлиан и Ценере выглядели довольно прилично, по меркам аляповатых одежд «Эпохи». А вот я больше походил на школьника, который не до конца решил, как ему стоит одеваться, поэтому выбирал вещи подороже, разных цветов и оверсайз, чтобы скрыть свое щуплое тело. И если тело мое уже давно превратилось в произведение атлетического искусства (спасибо Звездному Ассистенту за это), то с гардеробом точно надо было что-то делать.

– Ты только не волнуйся, – пояснила Тиль, – я знаю о всех ваших артефактах и вещах. В Городе действует специальное ателье, которое создает образы, которые можно носить поверх своих вещей. Довольно удобно! Скоро сам увидишь.

– Хорошо, – согласился я. – Передай координаты этого места, мне нужно пригласить еще одного друга – он специалист по части азартных игр. Думаю, не лишним будет взять его с собой.

– Хьюго будет сопровождать тебя? – Ценере услышал наш разговор и я не стал отрицать. – Тогда я поменяюсь с ним местами. Иметь более двух телохранителей Золотому Киру не стоит.

– Это хорошая идея, – подтвердила Тиль. – Если, конечно, твой друг не желает снять маску.

– Нет, – твердо ответил Ценере, продолжая поддерживать инкогнито. Правда, я почувствовал, что тут было что-то еще. Он не хотел лишний раз сталкиваться с Хьюго. У них была какая-то история и я чувствовал пробуждающееся внутри любопытство. Если от Ценере ждать ответов не стоило, то Хьюго выглядел как андед, который любит поболтать.

– Тогда подменишь на время Хьюго и станешь сопровождать Вэла вместе с Рамоном, – подытожил я.

– Хорошо, – без возражений согласился обладатель Ловкого Ключа.

Мы раздали задания малым семьям, отправили их на Охоту, а сами последовали за Тильмероной к порталу, ведущему нас из микромира Сходки, вновь на улицы Города Воров. Я передал сообщение Вэлу, Хьюго и Рамону – мы должны были встретиться у ателье, куда звала нас тёмная эльфийка. Времени оставалось не так уж и много – надо было навести марафет и отправляться в Воровское Казино.

Здание – да чего там, особняк как особняк. Полно таких в Городе Воров. Относительно невзрачное, но со своим характером. Видно, что за ним ухаживают, внимательно сохраняют и не позволяют модным неоновым вывескам забраться на фасад трехэтажного строения. У входа обязательная охрана – два огра, чьи мышцы проступают даже сквозь отлично сшитые костюмы. Выглядели они, прямо скажем, слегка нелепо: ну вы представьте себе таких трехметровых махин, у которых лица выглядят как у существ, которых с ранних лет били бейсбольными битами по физиономии. Ни грамма интеллекта или осознанности – туповатые, но преданные горы мышцы, готовые растерзать любого нарушителя. Не слишком элегантное решение для авторского ателье, но свою функцию они выполняли отлично. А именно – отпугивали праздных посетителей, заинтересованным же лицам рекламировали способности хозяина этого места. Если уж он смог заставить подобных увальней выглядеть в костюмах вполне прилично, то с существом обычной комплекции проблем точно не возникнет!

Я ожидал прибытия Вэла и его телохранителей, поэтому делать решительно было нечего. Мы околачивались у входа в ателье, пока Тильмерона ворковала с ограми, а потом упорхнула внутрь, бросив мне, что подождет вместе с мастером. Шерлиан и Ценере собеседниками были молчаливыми, поэтому я потратил время ожидания на размышления о чем-то своем, отдаленном. Признаюсь, глубоко внутри я был весь на иголках, ожидая сообщения от Да-Го. У нее была достаточно важная миссия – расправиться с одним из Высших Зилотов. Я даже не был уверен до конца, способна ли кореянка на подобное свершение. Понятно, что в случае чего Сильве придет ей на подмогу, но дело-то было совсем не в этом. Это был своего рода тест, я ожидал, что Дангом самостоятельно докажет свою профессиональную пригодность, убив Лушта. Я еще успел подумать о том, смог ли я сам справиться с пещерником, но смоделировать нашу битву в уме никак не получалось – слишком много вводных. Теперь в бою играли особую важность мои Генераторы. Уровень их заряда, количество собранных в резервуарах низших и обычных духов, для использования навыков Кицунэ и так далее. Я превращался в довольно сложного персонажа, наделенного приличным арсеналом, за которым приходилось неустанно следить. Я пытался выработать у себя привычки – напитывать Генераторы, поглощать достаточно духов для резервуаров, а теперь еще – вытягивать эссенции артефактов. Это уже не боевое ВиртРПГ, а какой-то симулятор выживальщика, честное слово!

Прибытие крафтера из моего клана и его сопровождения прервало ход мыслей. Я отвлекся, улыбнулся и помахал Вэлу. Несколько минут мы обсуждали создание Союза между роденти и ракми. Взломщик рассказал мне, что еноты и крысы сначала были настроены крайне скептически, но как только сели за стол переговоров – нашли много общих точек соприкосновения. Вот и отлично! Такое я был рад услышать. Вэл собирался вернуться на Свалку и расспросить новоиспеченных союзников о сейфах Портунус. Я выдал ему еще несколько «секретных поручений» и попросил ввести «свалочных разбойников» в курс Испытания Жениха. Вообще, я подумывал о том, чтобы подключить Вэла напрямую ко всем своим делам в Городе Воров. Парнем он был смышленным и со всеми заданиями отлично справлялся. Да, не восхитительный боевой потенциал, ну так в этом деле он был ему и не нужен. Я решил попробовать поспихивать на него побольше дел, глядишь во Взломщике откроются еще какие таланты. Теперь я понял, почему Люмз был так очарован Вэлом. У этого игрока был поистине уникальный дар – за что бы он не брался – все у него получалось.

– Ценере будет сопровождать тебя до завтрашнего дня, – заявил я напоследок. – Я реквизирую Хьюго, нам предстоит поучаствовать в финале азартной игры, он подходит как нельзя лучше.

– Без проблем, – пожал плечами Вэл, не слишком понимая моих опасений. Думаю, он пока еще не задумывался о том, кто из Элиты «настоящий союзник», а кто – потенциальная угроза. Зато вот Рамон успел мельком взглянуть на меня и кивнуть со знанием дела. От него незамедлительно пришло личное сообщение.

[Рамон]: Удалось выяснить, на чьей стороне этот любитель масок?

[Я]: Не-а, он непробивной, но ведет себя максимально подозрительно. Что с Хьюго?

[Рамон]: Если бы я сказал, что он просто придурок, ты бы мне не поверил. Болтать любит, это уж точно. Думаю, он тебе много всего расскажет, но все фильтруй.

[Я]: Спасибо за совет. Приглядывай за Вэлом.

[Рамон]: Само собой.

Наша переписка не заняла больше пары секунд, но я увидел, как пристально смотрит на меня Ценере, своими зелеными глазами, аж мороз по коже! Вряд ли он мог считывать системную переписку, но рядом с ним я всегда ощущал себя не в своей тарелке. Мы попрощались с Вэлом и его тройка отправилась на свалку, а я пригласил Шерлиана и Хьюго пройти внутрь.

– Цель визита? – поинтересовался один из огров.

– Приодеться. Так же стильно, как ты, старина, – заявил Хьюго еще быстрее, чем я сумел отыскать подходящий ответ. Да уж, за словом в карман европейский андед не лез.

– Вас ожидают, – кивнул огр и указал своей ладонью в сторону двери.

– Обожаю перевоплощения, – поведал мне Хьюго. – До всей этой звездной фигни я был модельером, веришь?

– У меня есть причины тебе не верить? – использовал я главное оружие семьи Миринис.

– Да не, нет, конечно. Просто у меня лук такой. Ну, ты понимаешь. Мертвецкий.

– Понимаю. Но, ты же Мастер Костей. Как еще ты мог бы выглядеть?

– Ага, в точку! – рассмеялся он, а его оголенные зубы заклацали. – Так что, значит нам надо приодеться для шикарной вечеринки?

– Таковы пожелания нашего информатора. Вы скоро познакомитесь.

Я вкратце рассказал говорливому Хьюго о Тильмероне, пока мы заходили в ателье. Внутри нас ждал утонченный интерьер в викторианском стиле. Никаких вычурных и ярких акцентов – все очень приятно, тихо и чинно. Небольшие золотые элементы, в основном же: стены цвета тиффани, полы, выложенные деревянной мозаикой и перекрытия из красного дуба. Очень приятное и явно не дешевое место. Рабочего персонала мы не заметили, зато услышали смешки и звуки оживленной беседы, доносившиеся со второго этажа. Наша троица обнаружила Тильмерону и еще одного тёмного эльфа, сидящими посреди просторной залы за крошечным кофейным столиком. Они попивали горячее какао из крошечных медных чашек и заедали миниатюрными разноцветными макаронами.

– Вот они, твои протеже, милейшая? – глаза эльфа в приталенном фиолетовом костюме вспыхнули ярко-красным светом.

– Спеши познакомиться, Вильмедас, это – Золотой Кир.

– Тот самый, о ком судачат в каждом занюханом углу Города Воров и обсуждают вполголоса в самых престижных салонах? – Вильмедас поднялся со стула и поспешил подойти ко мне почти вплотную. – Не вижу в нем ничего особенного. И все же – такие достижения. В чем твой секрет, милейший?

– Ловкость рук и никакого волшебства, – ответил я со сдержанной улыбкой. – Тильмерона очень высоко о вас отзывалась. Сказала, что вы сможете подготовить нас к вечернему мероприятию. Финал роллерса.

– Сразу к делу, значит, – эльф чуть изогнул бровь. – Что ж, это мне нравится. Да, безусловно, я могу совершить любое чудо, даже с вашими данными. Вот только мои услуги не дешевые и, я не уверен, что…

– Семья Дэ’Уньи покроет все расходы, – поспешила ответить Тильмерона. – Об этом можешь не беспокоиться, Вильмедас.

– Интригует, – улыбнулся он. – Хорошо. Я работаю со всеми тремя?

– Я могу принять любую форму самостоятельно, – тихо ответил Шерлиан.

– И все же, будет лучше, если я подберу вам что-то, хорошо работающее в тандеме. Если вы не возражаете.

Шерлиан посмотрел на меня практически «собачьими глазами», но я оказался непреклонен. Даже и не знал, что он так заботится о своем внешнем виде и не хочет изменений.

– Да брось, Шерлиан. Будет весело!

– Именно, – хлопнул в ладоши Вильмедас. – Дамы!

Двери залы тут же отворились и пятнадцать тёмных эльфиек, одетых в светло-фиолетовые костюмы поспешили «облепить» нас со всех сторон, очень профессионально снимая мерки и слушая все команды Вильмедаса.

Если вы когда-нибудь смотрели реалити-шоу с преображениями, вы можете примерно понять, что происходило дальше. Нас мыли, чистили, стригли, гримировали, кормили и поили. Все происходило так быстро, что я едва успевал задавать вопросы и делать комментарии. В итоге отбросил эту затею и позволил процессу полностью захватить меня. Видно было, что Шерлиану не очень нравится во всем этом участвовать, а вот Хьюго получал несказанное удовольствие от всего происходящего. Особенно ему нравились тёмные эльфийки, которые с опаской смотрели на него и нехотя дотрагивались до лишенного кожи тела.

– Давайте, давайте, девоньки, смелее, я не кусаюсь. Если не попросите! – подбадривал он их и заливался таким смехом от которого у нормального человека кровь стыла в жилах.

– Так ты знаком с Ценере? – спросил я, когда мы снова оказались в том зале, где впервые встретили Вильмедаса. Он с Тиль отправился подбирать нам наряды, а мы пока сидели втроем на диване, а перед нами поставили целую гору разноцветных макарон и разлили по кружкам темный горячий шоколад.

– С кем? А, да, точняк. Давние друзья, коллеги, – хихикнул Хьюго, закидывая в раскрытую пасть сразу несколько сладостей.

– И кто он?

– Ловкач, Убийца и Хитрец, – заявил Хьюго. – Слушай, я тебе ничего не расскажу, Кир. Прости за прямоту. Лишнего взболтну – Ценере узнает, а мне это не на руку, сечешь? Мы из подземелья вернемся и ты обратно в Москву, а я в Европе и у нас там свои замуты. В том числе, связанные с Ценере.

– Вы оба из В. Е. Г.? – не унимался я.

– Так просто не отступишь, да? Хорошо, хорошо. Можно и так сказать. Только В. Е. Г. уже нет. В том формате, в котором она была на бете и на старте Эпохи. Много чего произошло, если не дурак и сам поймешь.

– Появились те, кто решил за злодеев сыграть? – андед не ответил, только глаза вспыхнули. – А ты, Хьюго. Герой или Злодей?

– Сам как думаешь? – захихикал он. – Нет у тебя радара такого, чтобы отличать плохишей?

– Пока еще не получил. Но, мне кажется, герои не станут себя скрывать. Зачем им это? Они прекрасно знают, на чьей я стороне. Как и весь мир.

– Весь мир, в точку. Неплохо ты там выступил, на этом интервью. Многим игрокам твои слова поперек горла встали. Сам как думаешь – долго протянешь?

– Планирую выиграть в Эпохе, а ты?

– Не, у меня таких амбиций нет, – покачал головой андед. – Да я и не знаю толком, зачем продолжаю играть. Человеческий облик я уже потерял. Тех, кого хотел защитить – лишился. Победить в Эпохе? А как это сделать, Кир? Ты знаешь?

– Конечно, – улыбнулся я. – Просто не проигрываешь, убиваешь как можно больше пришельцев и показываешь им каждый раз оттопыренный средний палец.

Он несколько секунд смотрел на меня, пытаясь понять: шучу ли я, издеваюсь или действительно серьезен. В итоге Хьюго разразился своим фирменным хохотом и заявил:

– Вот что, Кир. Я считаю тебя форменным безумцем, но скажу так. Если ты приведешь нас к победе, если тебе удастся обокрасть Тидлост Хвель – я на твои вопросы отвечу. И про личность Ценере, и про В. Е. Г. Черт, да я тебе расскажу все, что захочешь и все, что я знаю сам! Но думаю, нас ждет провал. Не сработаемся мы вместе. Не думаю я, что из тебя отличный лидер выйдет. Я их парочку повидал и ты ни на одного не похож.

– Договорились, – я успел схватить ладонь андеда и крепко ее сжать. – Я согласен на твои условия, Хьюго. Но и ты о них не забывай, чтоб без хитростей!

– Ух! Быстрый ты паренек, тут ничего не скажу. Ладно, ладно. Договор есть договор. Но я все еще не понимаю, чего Элейн в тебе усмотрела. Как по мне – слишком рисковый ты парень.

Я не успел ему ничего ответить – ведь перед нами открылись главные двери и в зал походкой триумфатора зашёл Вильмедас, под руку с Тильмероной. За ними двигались эльфийки, везущие бесконечные вешалки с одеждой. Тёмный эльф властно хлопнул в ладоши и объявил:

– Пришло время примерок!

Каждый из нас получил особенное кольцо, которое мы надели на мизинцы. Благодаря этому кольцу игроки могли «менять» свою одежду, не переодеваясь. Вроде того, как в ВиртРПГ действовали платные «шкурки». Выбираешь броню и она теперь украшает твоего персонажа за определенную плату. Чем круче шмотка, тем она, обычно, была дороже. Вильмедас подошел к вопросу комплексно – он менял не только костюм, но и бижутерию, атрибуты, обувь и так далее.

Говорить во время примерки запрещалось. Мы могли только молча пялиться в зеркала и кивать или мотать головой, когда тёмный эльф спрашивал – довольны ли мы образом. При этом, наша реакция, на самом деле, не имела никакого значения. Порядком подустав, я кивал на все его вопросы, но примерку это не останавливало.

– Никак не могу понять, стандартный черный цвет тебе совсем не идет! Но как это возможно? Нестареющая классика и такой фатальный провал. Невыносимо! Посмотри на своего друга – великолепие! Что не приложу, выглядит как со страниц самых дорогих журналов!

Так Вильмедас говорил о Шерлиане. Белая кожа, угольно-черные волосы и даже гротескный шрам не мог скрыть его правильные черты лица. Он стал все меньше походить на меня, наверное, лицо постепенно менялось вместе с его характером. Когда он отделился и стал личностью, то был моей ожившей копией, а сейчас – вряд ли бы нас кто-то спутал. Волевая челюсть, не чета моей, утонченный длинный, узкий нос, изящные, хоть и густые брови и цепкий взгляд черных глаз. Шерлиан казался мистическим незнакомцем прямиком со страниц девичьих романтических фэнтези-книг о вампирах и оборотнях. На его фоне мы с Хьюго выглядели форменными придурками: обыкновенный пацан, только что закончивший универ и худосочный лысый скелет почти без кожи. Фрик-шоу на выгуле и задумчивый парень-модель. Хоть теперь мне стало ясно, из-за чего так переживала Тильмерона! Я бы и сам себя не пустил ни в какое казино!

– Клетка? – задумчиво спросила Тиль.

– Клетка? Дорогуша, – Вильмедас завис на секунду, – гениально.

Парочка щелчков и я не поверил своим глазам. Что-то произошло – я перестал выглядеть как охламон и стал выглядеть действительно… стильно? Костюм тройка с жилеткой темно-синего цвета с красной, едва заметной клеткой. Черная рубашка и галстук темного, густого красного цвета. Точно такой же красный платок в левом кармане. Тяжелые золотые запонки, инкрустированные красными алмазами. На ногах – темно-коричневые мокасины с синей подошвой. Не знаю, как ему удалось, но я даже дар речи потерял. Волосы уложены набок, зализаны, но не до конца, из-за чего сохранялся такой мальчишеский, бунтарский видок. Жаль Энде меня не видит сейчас – она бы точно оценила!

Я заметил Шерлиана, стоящего рядом со мной – его костюм полностью черный, но в такую же красную клетку, как и у меня. Она почти незаметна, только при движении. Его костюм выглядел куда более комплексным, чем мой – я понял, что каждая вещь представляет собой разную глубину черного цвета. От самой густой снаружи до самой легкой на рубашке. Вильмедас не удержался и «повесил» на ухо Шерлиану длинную черную сережку. Знаток быстро подключился и выдал мне, что изображенный на сережке кинжал, окутанный тенями – символ семьи Дэ’Уньи.

Для Хьюго был подготовлен зеленый костюм в агрессивную красную клетку, ядовитый и вычурный, он идеально контрастировал с внешним видом ходячего скелета. Костюм притягивал к себе взгляд вычурными цветами и тем самым отводил от неприятного внешнего вида зомбака. Белая рубаха казалась очень уместной, как и толстая золотая цепь, свисающая с его тонкой шеи. Из нагрудного кармашка выглядывал платок с изображением, вдохновленным Санта Муэртой – великолепный штрих от мастера.

– Маэстро Вильмедас – у меня нет слов, – честно признался я. – Ваше мастерство – выше всяких похвал.

– Вы мне льстите, хотя и говорите правду, – ответил довольный тёмный эльф. – Все, что мне остается – это пожелать вам удачи в ваших приключениях. Я сделал все, что мог для вашего успеха.

– И даже больше, – кивнул я. – Вы отлично себя преподнесли. Завтра вечером мы снова наведаемся к вам, но с куда большей компанией. И заказ будет не только на вечерние костюмы. Вы же сможете помочь нам подготовиться к неизвестным природным и социальным условиям?

– Сделаю все, что в моих скромных силах, – улыбнулся эльф.

– Это ты о чем? – Хьюго не скрывал своего интереса.

– О том, что этот мастер поможет нам собрать арсенал костюмов для Хранилища-вне-времени. Эти кольца, – я указал на мизинец, – хранят до пяти готовых образов. И они нам очень пригодятся в скором будущем. Но пока, нам пора, так ведь, Тильмерона?

– Карета уже подана, – кивнула эльфийка и нажала на собственное кольцо, меняя платье. – Пора обнести под чистую это казино.

– Вот этот разговор уже по моей части, – усмехнулся Хьюго. – Погнали!