Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 55 страниц)

Глава 35
Бойня!

Все это время он умело скрывал от нас свои таланты. Или, у него просто не было приличного повода покрасоваться? Хотя, похоже Дангом Гонжу знала, а может и видела, на что способен этот дредастый темнокожий парень. Сегодня, мы все узнали пределы его возможностей.

Которых, кажется, вообще не было.

Движение Бесконечности, техника, которую он выкрикнул с такой гордостью, что услышали даже те, кто не следил за происходящим. Глупо, если бы ты хотел сохранить свои возможности в секрете и не давать врагам и шанса понять, что ты замышляешь. Но Сильве-Жакк чувствовал несгибаемое превосходство над противниками, а потому не думал прятаться в тени.

Первой жертвой серьезного Сильве-Жакка стал тот самый громила с дубиной. На его запястье красовалась табличка с номером 14 – его выбрали предпоследним, когда всех способных бойцов уже разобрали. И все же этот недалекий дуболом наивно подумал, что промахнулся, а потому решил вновь ударить дубиной. В этот раз он размахнулся снизу вверх, стремясь разнести моему напарнику челюсть апперкотом.

Сильве попрыгал на месте, как будто разминаясь, а потом атаковал. Стоило ему двинуться в первый раз, как зрители замерли. Они не привыкли видеть подобную демонстрацию боевого могущества. Не ожидали встретить столь великого бойца здесь – в Цикле Тидлост Хвель, куда прибыли по совершенно другим делам. Я заметил, как у славных господ Луурия и Чхале отвисли челюсти. Они замерли с напитками у ртов, так и не договорив свою очередную язвительную фразу.

Представитель класса эХХо ворвался в громилу и тот перестал существовать. Дуболом стал кровавой пылью, медленно оседающей на подрагивающем теле Сильве. Подрагивающим не от боевой ярости и не от жажды крови – совсем наоборот. Все дело было в этой технике – Движении Бесконечности. Сильве-Жакк каким-то образом создавал вокруг себя бесконечное число собственных копий, полностью повторяющих его каждое движение. Техника, схожая с моим удаленным (по прихоти Мастера Привычки) навыком Единство Тени, только возведенное в абсолют. Но и это, как оказалось, не предел возможностей Сильве!

Как только остальные воины увидели демонстрацию столь невероятного могущества, они поняли – главная цель здесь именно Сильве-Жакк. Если не справиться с этим темнокожим монстром, о победе можно не задумываться. Не сговариваясь эти гиены взяли льва в полукруг, собираясь атаковать. Эту стратегию не поддержали лишь трое: Дангом и двое бойцов, выбранных высокими господами Луурия и Чхале. А нет, был еще один – низкорослый горбун, вооруженный крюком на цепи. На его запястье была цифра 15 и он тоже не стал участвовать в битве, попытавшись как можно незаметнее отойти к краю арены золотого песка.

– Так значит? – улыбнулся Сильве и расправил плечи, смотря на окружающих его воинов. – Все разом нападете? Или по одному?

Кровавая дымка все никак не могла спуститься вниз – немыслимая техника Сильве не позволяла ей опуститься, он так и стоял в этой кроваво-красной ауре, а его окружали девять воинов, каждый из которых мечтал одержать победу в этой битве. В битве, в которой кто-то постарался отключить привычные ограничения Подземелья, из-за чего никаких спасательных пузырьков не было, а смерть становилась реальной. Только поэтому враги медлили, не пытаясь атаковать Сильве первыми. Страх смерти, которым не был наделен представитель Элиты Портунус.

– Тогда я начну.

Все о чем я успел подумать – смог бы я остановить эту атаку Сильве? Я видел его дерганый вектор, который за мгновение достиг тела одного из бойцов. Следующее, что я увидел: как из тела бедолаги вырвалось более десяти тысяч векторов, означающих смертоносные удары Сильве. Он вновь разорвал своего врага на мелкие хлопья тающей в воздухе крови быстрее, чем тот успел ответить.

Больше враги ждать не могли. Двое ближайших выкрикнули боевые кличи и накинулись на Сильве, стараясь удержать его на месте. Один вооружен копьем, другой носил щит и меч. Тот, что со щитом попытался наотмашь ударить Сильве, чтобы ограничить его движения и заставить защищаться, но просчитался: эХХо врезал по щиту ногой и одного удара, умноженного на тысячу, хватило, чтобы щит лопнул на части, а рука врага превратилась в месиво. Воин взвизгнул, поворачиваясь спиной к Сильве и пытаясь убежать. Гигантская ошибка, эХХо превратил его в очередной кровавый туман. Его «напарника» с копьем ждала схожая судьба: Ловкач из Африки пригнулся и прыгнул на врага. Кинжалы заработали по железному копью, превращая его в железную крошку. Поднялся такой дикий звон, что многие зрители закрыли уши, а воин завороженно смотрел на то, как исчезает его копье, не в силах выпустить оружие. Он так и погиб, когда иррационально быстрый Сильве добрался и до него самого.

Один из воинов вооружился луком. Он опомнился только тогда, когда Сильве разобрался с четвертым врагом и начал стрелять. Очень быстро, очень точно. Уверен, он смог положить большинство игроков на этом Глобальном Уровне. Явно и лук его был особенным и техника стрельбы совершенно нечеловеческой. Я не сразу смог заметить у него третью руку, которая двигалась в унисон с другой и вместе и они превращали лук в «пулемет», посылающий сотни стрел в Сильве. К сожалению, даже этого оказалось недостаточно, хотя и очень развеселило чернокожего монстра.

Он стал медленно двигаться прямо к стрелку, разрубая все стрелы своими неуловимыми движениями. Сильве смотрел прямо на него, как дикий хищник, столь превосходящий в возможностях свою жертву, что даже не пытался скрыться или убежать. И вот тогда случилось то, что дало нам всем понять – из тех, кто взял Сильве в кольцо, с ним не справится никто.

Воины правильно просчитали, что африканец вряд ли захочет отвлечься от своей бредовой «игры в превосходство». Они выбрали лучший момент для совместной атаки или так им показалось. Меч, топор и длинный острый кинжал. Два гладиатора прыгнули на Сильве-Жакка с обеих сторон и кинжальщик напал со спины. Ему было некуда бежать, если не убить, то хотя бы ранить его они были обязаны.

Ровно три зеленые тени, отголоска или как их называл Сильве? Три его реплики оторвались от африканца и шагнули в три разные стороны, встречая своих врагов. Каждая из его реплик могла создавать свои реплики, повторяющие движения точно так же, как и сам Сильве. Это был полный звездец, я никогда раньше подобных техник не видел. Просто представьте, что когда Шерлиан был еще моей Тенью, он мог бы сам создавать Двойника и его Двойник – Двойника и так до бесконечности. Это же поломаннее некуда! И все же – это было реальностью. Я следил с помощью своего Чутья и не выпускал из взгляда векторы, стараясь разобраться в технике Сильве. Он действительно мог «создавать» свои вооруженные копии, двигающиеся и использующие такие же навыки, как и сам Сильве. Ужасающее оружие, я заметил, как вздрогнули все воины, включая отступивших. Даже Дангом Гонжу нервно сжала кулаки, да я и сам почувствовал, как по спине пробежал холодок. Смог бы я победить Сильве-Жакка? А что, если он в клане Стаут Сеунс? Нам придется бросить им вызов, хотим мы этого или нет. Но если Сильве даже не самый сильнейший из них и о нем не было никакой информации, то каким же могущественным должен быть сам Антати? Я вспомнил его мерзкую улыбку и вызывающее поведение. Он будто бы источал непоколебимое могущество – совсем как Сильве-Жакк сейчас.

Трое нападавших превратились в красные тучки, а Сильве даже и глазом не моргнул. Он продолжал двигаться по направлению к лучнику, а все остальные замерли на своих местах. Никто больше не атаковал, даже не пытался бросить вызов чернокожему монстру. Трое созданных им клонов вернулись к своему господину, мгновенно вливаясь обратно в его тело. Когда между Сильве-Жакком и лучником оставалась всего пара шагов – тот опустил лук и перестал стрелять. Троерукий осознал, что не сможет победить. Он склонил голову и принял свою судьбу.

– Ты неплохо сражался, – похвалил его африканец за секунду до того, как превратил в кровавое облако. – Сколько вас осталось? – он повернулся, рассматривая выживших.

Выбранные великим господами воины, Дангом Гонжу, горбун и еще двое, стоящих чуть поодаль. У них тряслись ноги, а дрожащие пальцы едва сдерживали оружие. Один вооружен трезубцем, другой палицей. Они не собирались бросать вызов Сильве, а всего лишь озирались по сторонам, мечтая провалиться под землю.

– Не вздумай мнить себя непобедимым! – взревел Первый Номер, вооруженный двуручным мечом. Мускулы, которым позавидовал бы сам Конан Варвар. Ожившая Гора Мышц взмахнула мечом рассекая воина с палицей надвое, а затем схватила за шиворот гладиатора, вооруженного трезубцем и метнула в Сильве-Жакка.

Господин Луурия обрел дар речи. Захлопнул рот и хмыкнул:

– Наконец-то начинается реальная битва. До этого был лишь разогрев.

– Думаете? – невинно спросил я богатея, на что тот очень серьезно кивнул в ответ.

– Определенно, мальчик мой. Этот боец – лучший из всех, кого я видел в этой дыре. Твой бешеный пес так просто с ним не справится.

В этом суждении господин Луурия ошибся. Сильве-Жакк криво усмехнулся, прижался к земле и прыгнул. Издалека показалось, что его очертания перестали быть зелеными и стали едко-оранжевыми. Я запоздало понял, что это из-за перегретого воздуха, который буквально загорелся от его движения. Сильве рассек визжащего парня с трезубцем и даже не остановился, пролетая дальше. Он врезался в громилу, вооруженного двуручником и тот, на удивление всей честной толпы, смог отразить его скоростной выпад. Сноп искр разлетелся в стороны, а в воздухе натурально запахло жареным.

– Ты не так уж и силен! – взревел громила, перехватывая меч и собираясь исполнить круговую атаку. Танки и Силовики – единственная проблема скоростных Ловкачей. Впрочем, с этим парнем Сильве решил не церемониться.

– Рано, – донеслось до меня слово африканца.

Да уж. Слишком рано этот Варвар подумал, что победа у него в руках. Думал, что его техника отобьет выпад Сильве и подарит необходимое время для ответного удара. Не учел, что Сильве не просто прыгнул вперед и ударил – о, нет. То была сложная разрушительная техника, обращающая движение в подобие скоростного болида, чей выпад повторялся раз за разом, как…

– Бесконечный Таран.

Вторый удар пришелся в бок Варвару. Хруст костей оглушил нас и заставил многих отвести взгляд в сторону. Богатеи вряд ли были привычны к подобным демонстрациям. Мы стали свидетелями того, что происходит с огромным человеком, в него раз за разом врезается на полном ходу поезд. Каждый удар заставлял кости трещать, разрывать плоть и буквально вышибать дух из пришельца. На пятый удар он выронил меч и взмолился о пощаде. После десятого он превратился в свою двумерную версию, в которой, казалось, уже не осталось целых костей. К двадцатому Сильве пригвоздил воина к стене и оставил лишь мокрое место, вжатое в раздробленный мрамор арены.

Господин Луурия поджал губы и фыркнул. На этот раз у него не осталось комментариев.

– Кто следу…

Такое тоже бывает. Когда излишне самоуверенный боец набирается достаточно уверенности, что пропускает нападение единственного опасного. Я увидел, как широко улыбнулся господин Чхале, когде его Длиннорукий боец вонзил острую шпагу прямо в брюхо Сильве. Тот даже не заметил движения врага – да и я не увидел, когда тот решил «войти в бой». В этом и заключалась его тактика. Он выскользнул из ниоткуда и тут же атаковал. Хотел, наверняка, пронзить сердце Сильве, но у того была такая боевая стойка, что он всегда сильно горбился и припадал к земле, как настоящий хищный лев или тигр, но точно не человек. Только это его и спасло – шпага зашла глубоко и Сильве тут же попытался убить противника, махнул своей повторяемой атакой, но Длиннорукий успел вовремя отступить. Он двигался совсем не так, как обычные Ловкачи, я запоздало понял, что он им и не являлся. Комбинированный класс, один из самых опасных для нас, Ловкачей, только я об этом забывал.

Мечник.

Такой же, как Рэйк и Орзо. Об этом меня когда-то предупреждала Элейн. Воины, с которыми ни один Ловкач не может справиться из-за особенности Эпохи, ведь мы всегда полагались на свою скорость и уловки, тогда как Мечники обладали навыками защиты, парирования и контратаки. Навыками, которые делали их банально неуязвимыми для наших атак.

– Шакал хренов, – огрызнулся Сильве и тут же запнулся, падая на одно колено. Яд? Или вроде того?

Длиннорукий не собирался болтать. Он шагнул вперед, покачиваясь и примеряясь к своему противнику. Движение не столько быстрое, сколько отточенное годами: именно так сражался роденти из храма. Я видел каждое его движение, но сделать ничего не мог, ведь он просто превосходил меня в технике и уверенности. Сильве выставил на пути шпаги скрещенные кинжалы – сноп искр, лязг и рычание темнокожего Ловкача. Несмотря на блок, тонкое лезвие смогло пройти защиту и ранить в плечо владельца Сильнейшего Ключа. Он вновь попытался хотя бы достать врага на ответном ударе, но тот качнулся в сторону, скользнул и вновь встал в стойку. Идеальное движение, скольжение, как на льду, безупречная реакция и смертоносные атаки. Хреново придется Сильве-Жакку, если он надеется победить.

Я посмотрел на Дангом Гонжу – она могла бы вмешаться, но не собиралась двигаться. Только наблюдала за битвой и выжидала. Хотела победить, только и всего. Они встретились с врагом, на которого не рассчитывали, поэтому сейчас ей было важно понять технику Длиннорукого и только тогда входить в игру. Если Сильве умрет – не страшно, главное одержать финальную победу и получить необходимую нам информацию. И совершенно не важно, кто из нас окажется победителем: я или Хьюго. В конечном итоге мы все здесь за одно.

– Ненавижу таких, как ты, браток, – скрипя зубами заявил Сильве, стараясь подняться. Два пропущенных тычка что-то с ним сделали. Он перестал четко говорить и не мог нормально стоять на ногах. Похоже, все-таки яд.

Длиннорукий даже не пытался встревать в словесную перепалку, только смотрел безжизненными глазами на преклонившего колено врага и прикидывал следующую атаку.

– Не хочешь по-хорошему? Да и хрен с тобой!

Сильве потерял контроль – это было видно невооруженным взглядом. Так и умирают великие Ловкачи. Он прыгнул с места, разгоняясь на всю возможную скорость. Я следил за его вектором движения: первый выпад – обманка, он врезался в золотой песок рядом с Длинноруким, поднимая волну песка, скрывающую его следующее движение. Еще один ложный прыжок, повторенный десяток раз, благодаря этому он обеспечил себе песчаную завесу, но Длиннорукий и бровью не повел. Сильве бежал вокруг него, выбирая подходящий момент для атаки и решил, что он наконец-то настал. Я увидел дрожащий, повторяющийся вектор, бьющий под резким углом и заметил, как медленно поворачивается Длиннорукий. Похоже, он обладал схожими с моими навыками, потому что совершенно точно видел движение Сильве-Жакка. Иначе и быть не могло.

Сильве использовал технику, схожую с его тараном, только в этот раз он собирался резко разрубить врага, желательно надвое. Резкий угол атаки, он раскрутился в прыжке и его клинки едва не коснулись тела Длиннорукого, но… Шпага пронзила его лоб за секунду до того, как эХХо смог завершить свой план. Мечник бил на опережение, точно зная, где окажется его враг. Ткнул вперед и насадил летящего во весь опор Сильве на шпагу, как кусочек мяса на шампур. Могучее тело африканца дернулось, как только он «попался» и обмякло, повиснув на вытянутой руке фехтовальщика. Только в этот момент Длиннорукий позволил себе легкую улыбку. Я заметил в его свободной руке длинный нож с зазубринами. То самое оружие, о котором я уже был наслышан и из-за которого ошибочно посчитал его Ловкачом. Но, в реальности все оказалось куда прозаичнее – на турнире в храме Горгории он просто не встречал достойного противника. Вместо этого он потрошил врагов своим ножом скорее от скуки, а не ради победы. И сейчас он собирался выпустить кишки представителю Элиты Портунус. Почему же Дангом до сих пор не двигалась с места?

– Я тебя понял, – тихо произнес Сильве-Жакк, чудом оставшийся в сознании. – Ре-старт.

Настал черед улыбаться нашей кореянке, а я от неожиданности вскочил с места, ровно как и большинство зрителей. Такого я не ожидал увидеть! Тело Сильве-Жакка дернулось, вздрогнуло и… исчезло. На его месте остался лишь зелено-оранжевый фантом, из которого вдруг вырвалось бесчисленное количество векторов, движущихся задом-наперед. Как если бы каждая клетка тела африканца вдруг решила врубить временную перемотку и откатиться назад. Взбесившиеся векторы «отмотались» до того момента, когда Сильве встал у стены, рядом с поверженным Варваром и скрутились в непроницаемый смерч, а через мгновение на их месте появился целый и невредимый Сильве-Жакк.

– Ты же не думал, что все будет так просто, да, браток?

Бред, чушь, настоящий облом для этого Мечника! Да Сильве-Жакк прожженный читак, раз припрятал в кармане подобную абилку! Ре-старт? Он отмотал время назад для себя одного! Смерть из Замка Дракулы позавидовала бы подобной дерзости! Я схватился за стол и сосредоточенно уставился на своего соратника. Даже то, что он вернулся назад целым и невредимым – все еще не гарантировало его победы. В прошлый раз он не успел нанести Длиннорукому ни одного ранения, какую тактику он изобретет сейчас?

Мечник решил, что давать шанс выдумать тактику столь сложному противнику не стоит – поэтому напал первым. Великолепные движения, напоминающие танец, дуновение ветра или даже тихий, неотвратимый прибой. Мечник собирался обрушить на Сильве с десяток точных ударов, видимо, тоже решил перестать сдерживаться. Я видел заготовленные им тонкие векторы движения, которые вот-вот должны были пронзить тело Сильве-Жакка.

– Запара с тобой сражаться, браток! – воскликнул Сильве. – Бесконечная Армия!

Каждый его удар, каждое движение, каждый выпад – они стали «снарядами», не знаю, как объяснить по-другому. Сильве-Жакк кинулся на своего врага, но это оказался лишь эхо-клон, окрашенный зеленым или оранжевым цветом. Они отличались: зеленые двигались на привычной скорости и самостоятельно могли наносить повторяющиеся удары, а вот оранжевые были ускоренными, взрывными атаками, правда – нестабильными. Как только Мечник уворачивался или парировал их – они разлетались оранжевыми каплями и таяли в воздухе, не достигая песка.

Желаемого Сильве-Жакк добился: Длиннорукий вынужден был перейти в защиту. Он вальсировал на арене, стараясь отражать атаки бесконечных клонов, «гасить» оранжевых клонов и протыкать зеленых. Он держался великолепно, демонстрируя великолепное мастерство владения клинком, но Сильве не собирался сдаваться и, кажется, вообще не уставал. Он мчался вокруг противника, стреляя одним эхо-клоном за другим, лишь наращивая темп. Я наблюдал за чем-то откровенно безумным, даже не представлял, что подобные техники имеют право на существование. Все происходящее казалось бредом, будто я встретил игрока, способного в одиночку пройти всю «Эпоху Звезд». Хотя, возможно мои противники также думали, когда встречали мою технику Золотой Короны. Движение кинжала, способное разрезать саму структуру реальности на такой скорости, что от нее невозможно было увернуться. Так что, наверное тут нечему удивляться – каждый из Элиты был по-своему великолепен. И все же – Сильве-Жакк сиял чуть больше других.

– Сражайся сам, трус! – крикнул Длиннорукий и я понял – все кончено. Сильве заставил его потерять свою привычную тихую манеру ведения боя, вывел на эмоции, а значит – он допустит ошибку.

– Легко, – Сильве-Жакк остановился прямо перед Мечником, всего в паре метров. – Ты только сразу не умирай, браток.

– Я проткну твое сердце столько раз, сколько потребуется! – крикнул Длиннорукий, расправляясь с последним эхо-клоном. Скольких он уничтожил? Тысячу? Больше?

Мечник, кажущийся непобедимым – проиграл в тот самый момент, когда разозлил Сильве. Я увидел с помощью векторов картину того, что случится дальше и не смог сдержать улыбки.

– Чертов монстр, – прошептал я.

– Тогда, станцуем, шакалья морда! Энкор!

Каждый выпущенный Сильве-Жакком клон ожил. И зеленые и оранжевые – они вновь появились из ниоткуда и ударили. Все разом, все одновременно. Никто в мире не смог бы остановить эту технику. Ее можно было только «впитать», попытаться пережить, но и это казалось невозможным. Длиннорукий отказывался сдаваться, он принял особенную стойку, выхватил кинжал и попытался достать Сильве-Жакка, правильно рассудив, что двигаться в момент такой техники он не сможет. И все же… он не смог сделать и двух шагов. Бесконечная армия зеленых и оранжевых эхо-клонов растерзала его подобно взбесившейся стихии, не знающей границ. Я слышал, как выругался господин Чхале, не стесняясь в выражениях. Такой результат вряд ли кто-то мог предвидеть, я будто наблюдал за тем, как рой иллюзорных пираний раздирает человека на части. Когда техника Сильве растаяла, только «обглоданный» скелет Длиннорукого остался лежать на золотом песке, все еще сжимая шпагу.

– You’re done, шакал, – хмыкнул Сильве.

Второй раз та же самая ошибка. Пока Сильве-Жакк разбирался с Длинноруким, Дангом выбирала подходящий момент и вот он настал. Когда эХХо использовал сильнейшую технику, требующую тщательной подготовки, он будто выдохся. Я видел, как он тяжело дышит и не двигается, только стоит и смотрит на поверженного врага. Именно в эту секунду Дангом активировала Предельную Концентрацию и сверхскоростной стрелой метнулась к чернокожему воину. Он никогда бы не смог увернуться, только поднял усталый взгляд на девушку и улыбнулся, понимая, что проиграл. Два острых клинка должны были пробить ему одновременно сердце и висок, но великая кореянка не успела завершить атаку.

Тот самый горбун, спрятавшийся в самом начале, накинул ей на шею железную цепочку и выдернул из воздуха, сбрасывая на землю. Он ловко подпрыгнул и вонзил острый шип без рукоятки Дангом прямо в глаз. Девушка с ужасом закричала, но железная цепь быстро сдавила горло и она умерла в страхе и боли, а ужасный горбун только рассмеялся.

– Так-то! Теперь ты, могучий воин! Ты не можешь двигаться, я же прав, не так ли? – мерзко захихикал горбун, готовясь бросить цепь и задушить Сильве. – Даже подходить к тебе не буду. Так сдохнешь! – крикнул он и метнул цепь в африканцы. Неужели так глупо все закончится. А, нет.

Кастет на рукоятке кинжала Сильве врезался в челюсть горбуна и раздробил ее за тысячу касаний, слившихся в одно. Следующая атака выровняла горб, а десяток следующих превратил тщедушное тело в отличную кровавую отбивную. Сильве не пытался быстро его убить, он методично превращал горбуна в уродливое кровавое рагу, а по всей арене разносился писклявый, испуганный голос.

– Какая ужасная жестокость! – заявила молодая госпожа Луурия. – Зачем он с ним так?

– Девчонка понравилась видимо, – рассмеялся Хьюго.

– Она же уже мертва, – ничего не поняла дочь могущественного инопланетянина.

– Он мстит, дорогая госпожа Луурия, – пояснил я. – Мстит за смерть существа, к которому испытывал чувства.

– Представители примитивных видов такие дикие, – фыркнула девушка, а мы с Хьюго переглянулись. Интересно, как бы она заговорила, если бы я прямо сейчас начал отрезать по кусочка от ее отца?

– Я думаю, можно объявлять победителя, – предложил Хьюго.

– Эх, боюсь, что это так. Тебе крупно повезло, Кир Голден. Но, игра на то и игра! – господин Луурия вернул веселое расположение духа, поднялся и захлопал в ладоши. – Все воины, кроме одного – повержены! А это значит, что Бойня завершилась. Победитель – номер 3! Боец моего дорогого гостя, Кира Голдена! Аплодисменты бойцу и его покровителю!

Сильве-Жакк никак не отреагировал на одобрительный рев толпы, пока не закончил уничтожать горбуна. Только потом, когда от врага почти ничего не осталось, он подошел к Дангом Гонжу и аккуратно поднял ее тело, кивнул мне и аккуратно вынес за пределы арены. Интересно – Да-Го убили, но ее тело никуда не исчезло. Надо будет расспросить девушку, когда мы вернемся в комнату планирования. Потому что я проверил ее статус в меню Элиты и кореянка все еще числилась живой. Следовательно, наша теория относительно симуляции все же верна. И скоро, я смогу в этом убедиться. В этом и еще во многом другом.

– Поздравляю с победой, мой мальчик! – Луурия одобрительно постучал меня по спине. – Великолепная игра!

– Благодарю вас, господин Луурия. И вас, господин Чхале. Надеюсь, вы найдете время для нашей беседы и выполните свою часть уговора.

– Конечно, – скривился Чхале. – Я не из тех, кто бросает свои слова на ветер. Вы выиграли честно и действительно повеселили нас своей задумкой. Когда вы хотите, чтобы наша беседа состоялась?

– Если у вас нет неотложных дел, я бы предпочел не откладывать, – я снова сверился с часами. – У меня большие планы на Свободное Торговое Время и мне хотелось бы получить как можно больше впечатлений, если вы понимаете, о чем я.

– Это вряд ли, – хмыкнул лидер тайной полиции Тидлост Хвель. – Ну что ж, тогда приглашаю вас в свой особняк. Прости, Луурия, уговор есть уговор.

– Да, я все понимаю, – отмахнулся мужчина. – Выигранные сейфлоры будут доставлены на твой счет, Кир, можешь не переживать, я лично прослежу.

– Благодарю вас, господин Луурия. Тогда, мы отправляемся.

Дочке богача на меня было уже плевать – она оказалась очарована ухаживаниями Хьюго, сидела и хихикала с ним, позабыв о моем существовании. Отлично. Уна Луна взяла меня под руку и мы направились следом за Чхале, Ценере безмолвно следовал за нами. Сегодня нам удалось нечто невероятное и совершенно случайно.

Я поставил жизнь и свободу своей сестры против десяти вопросов лидеру тайной полиции, на которые он обязан ответить абсолютно честно. Безумный куш, который мы сорвали благодаря невероятному выступлению Сильве-Жакка. Награда, благодаря которой я собирался обнести Тидлост Хвель подчистую.

* * *

– Добро пожаловать в величайшее Хранилище космоса, дорогие Вкладчики.

Эту фразу Шерлиан слышал впервые, но сразу почувствовал, что сказана она заученным голосом, лишенным привычных эмоций. Многое беспокоило его в этом Подземелье, но он старался держать свои мысли при себе, по крайней мере до тех пор, пока не найдет способ поговорить с Киром с глазу на глаз. Все его подозрения начались еще в Городе Воров, но пришлось вести себя скрытно, чтобы не привлечь лишних подозрений.

Высшая Тень не верил в то, что Кир мог быть так слеп и не понимать, что среди них затесались Злодеи. Но, если он все это знал, то почему не собирался ничего сделать? Или собирался, но позже? Для Шерлиана мир был достаточно прост – если перед тобой враг, нужно использовать все возможности для его уничтожения, а вот Кир, похоже, думал иначе. Но почему? Шерлиан не мог разобрать, поэтому решил следовать за течением и ждать удобного момента.

Полагаться он решил только на тех, кому мог точно доверять. Вэл и Кир были для него единственными ориентирами, поэтому он старался всячески их оберегать и внимательно наблюдать за всеми остальными. В их текущей группе Рамон и Паррадин были не подозрительнее остальных. Разве что индус казался Шерлиану совершенно непонятным типом. Больше походил на героя, но часто вел себя слишком агрессивно.

Тень плохо разбирался в человеческих чувствах и вообще не всегда понимал их природу. Пытался копировать, соответствовать, но это не всегда получалось. Он старался быть одним из них, но чувствовал, что все больше отдаляется и превращается в нечто иное. Так ему сказал Нильферон Дэ’Уньи, когда рассказывал детали персонального квеста, который изначально предназначался Киру. И уникальный квест, который выдала ему Королева Воров – тоже должен был стать квестом Кира, но из-за их нестандартного разделения, Система посчитала Шерлиана более подходящим для этих целей. От этого становилось немного жутковато – слишком большая ответственность для бывшего теневого двойника.

Впрочем, Шерлиан научился принимать свою судьбу и не задумываться о природе собственного возникновения. В этом ему помогал Оникс, особенный Звездный Ассистент, вот только в Тидлост Хвель он молчал и это тоже настораживало. Шерлиану не удавалось использовать Сканер – встроенную уникальную способность Оникса, а ведь он так привык на нее полагаться.

– Какой Вклад вы собираетесь сделать?

Их группа прошла по белому полу до стойки регистрации, где стояло безликое существо – работник Хранилища.

Вэл отвечал существу заготовленными фразами, пока Шерлиан, Рамон и Паррадин стояли у него за спиной, украдкой оглядываясь по сторонам. Стратегия Кира на этот цикл была достаточно проста: двигаться по течению и посмотреть, куда приведут их сотрудники, как будет проходить передача Вклада и так далее. Выяснить все те детали, которые они пропустили в первом цикле. Пройти все этапы от и до, чтобы понять, с чем они имеют дело. Единственное, что планировал попробовать Кир – Шерлиан должен был остаться в Хранилище. Как только подвернется удобная возможность – Высшая Тень должен был скрыться из виду и спрятаться внутри Хранилища, чтобы по возможности выведать как можно больше про структуру этого места. Возможно ему удастся найти укромные места, где могла бы спрятаться вся группа. Интригующий и простой план с которым все согласились.

– Пожалуйста, пройдемте в Реликварий, – попросило безликое существо, когда все формальности были соблюдены и Вклад Вэла оформлен и подготовлен к передаче в Тидлост Хвель.

Тут было поразительно мало охраны, точнее – ее не было вообще. Но они знали, почему так. Стоило только проявить агрессию, как включался код безопасности и на игроков нападали жители Хранилища. Чем опаснее угроза, тем сложнее оппонент. Поэтому работники особо и не беспокоились, ведь двери Хранилища уже были закрыты.

Существо повело их группу куда-то вглубь Тидлост Хвель, Шерлиан пытался запоминать направление, но вдруг обнаружил, что невольно сбивается в этом лабиринте лестниц, поворотов и фальш-дверей. Зато он видел напряженную сосредоточенность на лице Вэла. Тот наверняка распутывал в уме клубок из бесконечных энергетических потоков, которые Шерлиан даже не видел, но признаваться в этом не собирался.

Работник Хранилища привел их в просторный белый зал, где вообще никого не было, только диковинный пол в квадратиках отличал этот зал от бесчисленных других, которые они успели пройти по пути сюда.

– Добро пожаловать в Реликварий, – без каких-либо эмоций заявило существо, коснулось одного из квадратиков на полу и тот вырос в огромную длинную белую колонну, уходящую высоко вверх. Шерлиан проследил за движением колонны и заметил, что у этого зала не было потолка, либо он не мог разглядеть его за безграничным звездным небом, куда уткнулась колонна. – Вы готовы сделать Вклад?