Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 55 страниц)

Глава 43
Дворец Пороков

– Какой же это все-таки удивительный мир, согласен? Мы жили на одной планете, не верили в пришельцев и считали, что одни во всем этом бескрайнем космосе. Были, конечно, мечтатели и те, кто перечитывал раз за разом теории заговоров, пытаясь найти доказательство жизни вне Земли, но… их всех постигла неудача. Не было доказательств. Ни одного. Только книги, фильмы, сериалы, игры – а что в реальности? Ничего. Знаешь ли, я смотрю на этот мир сейчас и удивляюсь. Как так получилось, что мы – закостенелые, недостаточно образованные, слабые и недальновидные люди смогли так быстро адаптироваться к происходящему. Что скажешь, Альфонсо Люпер?

Хьюго держал серого волчару за ногу, свесив его с шикарного балкона одного из верхних этажей Дворца Порока. Мой старый знакомый, которого я встретил за первой партией в би-кер-ри-бек покер в своей жизни. Дело было в Цитадели Лесных Духов и тогда я неплохо расстроил волка, обыграв его вчистую. Удивительно было встретить столь давнего знакомого здесь, в совершенно другом данже, живущем по другим правилам. И все же – вот он, прямо перед нами. Местный чемпион би-кер-ри-бек покера, в кармане которого было приглашение в закулисье Зеркального мира. Стоило только обыграть его и одна из необходимых для Взлома печатей – спадала. Хьюго уже выполнил свою часть и переиграл Альфонсо, забрал приглашение и сделал это невероятно быстро. Так зачем же мы мучали проигравшего, да еще и таким изощренным способом? Что тут сказать, мы решили пойти в олл-ин.

– Чего ты добиваешься от меня, человек по имени Кир? Вы уже растоптали мое достоинство, выиграли в турнире и обобрали меня до нитки. Что же теперь? Убьете? – фыркнул волк, не теряя самообладания.

– Брось, Люпер. Мы с тобой оба знаем, что все это вокруг – всего лишь красивый фасад, – я взмахнул, указывая на окружающее нас великолепие Дворца Пороков. – Не нужно ломать комедию, я пришел говорить с тобой не как с заключенной пешкой нелепой игры, а как с потомком семьи Люперов из Города Воров.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, – начал волк и Хьюго тут же отпустил ногу. Бешеный крик, набирающий громкость, которому суждено было захлебнуться в порыве подоспевшего ветра. Альфонсо обязательно бы разбился, как только достиг невидимого подножия Дворца, скрытого серыми облаками. Вот только убивать мы его не хотели. Хьюго использовал свои навыки и поднял Альфонсо обратно, вновь хватая за лодыжку. – Будьте вы прокляты, блохастые людишки! – рявкнул волк, переводя дыхание. Судя по окружности лезущих из орбит глаз – он был сильно напуган.

– Так ты попытайся вспомнить, – вкрадчиво произнес я. – Не может же такого быть, что ты вообще не имел никакого сознания? Или может? Мы еще не до конца поняли, как все тут работает, но привыкли, что в определенных местах, таких важных, как Тидлост Хвель, к примеру, многие именные неписи имеют сознание. Сознание, которое сохраняется вплоть до завершения нашей Эпохи Звезд. Что скажешь, Альфонсо Люпер – мы правы?

– Поставь меня на место, а то кровь в виски бьет, – огрызнулся Альфонсо, но уже не так злобно. Хьюго посмотрел на меня и я согласился с просьбой волка.

Мастер Костей легко поднял волка и скинул его на мраморный пол балкона. Мне нравился этот цикл – мы сохраняли свой привычный вид, только теперь расхаживали в масках, на манер Ценере. Я вновь был в идеально сшитом костюме, а на лице – минималистичная черная маска, как у какого-нибудь Зорро. Хьюго был в зелено-черном костюме, а на лице – маска скелета. Признаюсь, ему очень подошел такой видок. Мы смотрели на нашего подопечного волчару, который, скорее всего, пытался сейчас прикинуть свои варианты. У входа на балкон стоял Ценере в сером костюме и своей фирменной маске. Он не впускал и не выпускал никого из зала. С другой стороны – только прыжок через перила в бесконечную неизвестность смерти.

Знаток подсказывал, что высота Дворца Пороков – семьсот семьдесят семь метров. Падение с такой высоты даже для меня означало бы смерть, а уж Альфонсо Люпер явно разбился бы в бесформенную лепешку. Наконец волк вздохнул и принял свою судьбу. Он облокотился на перила, достал золотой портсигар, вытащил тонкую черную сигариллу и очень эффектно высек искру щелчком когтей. Выдохнул облако розоватого дыма, втянул его обратно ноздрями и хищно улыбнулся.

– Ладно. Допустим, ваша теория не так далека от правды. Что с того?

– Готов отвечать на вопросы честно? Великолепные новости. Начнем с простого – какое поколение семьи Люперов ты представляешь?

– Тяжело сказать, – волк поскреб подбородок. – Линия моих предков заточена в Эпохе. Мы не имеем права существовать вне этой игры, – Альфонсо покосился на черное небо над головой. – Надо же! И никаких предупреждений и запретов?

– Говорят, наша Эпоха чуть более фривольно относится к правилам игры, – заявил я. – Значит, твои предки те, кто предал Фриксиса Мириниса?

– Ба! – волк удивился. – Ты и об этом знаешь? Только, это не совсем верная формулировка. Предательство было, но не мы предали. Наш единственный порок – чрезмерный Азарт. Богиня Удача, только ей мы и служим. Мой предок в день, когда лучшие из лучших Города Воров отправились покорять Тидлост Хвель, ввязался в подставной матч. И выиграл его, но проигравшим это не понравилось.

– Такое бывает, – с видом знатока заявил Хьюго.

– Ты хочешь сказать, что одного из Элитных Воров завалили здесь, в Тидлост Хвель?

– Завалили? – улыбнулся Альфонсо. – Нет, конечно же нет. Затея Фриксиса с самого начала была обречена на провал. Его предала семья Шшентршон. Они донесли обо всем семье Портунус и как только наши предки высадились в Тидлост Хвель – их взяли в оборот. Темная история, но я знаю, что долго они продержались лишь благодаря Вилонису.

– Это еще почему? – заинтересовался я новыми подробностями.

– Что значит, почему? Вы что, ничего не знаете о Вилонисе Миринисе? – мы с Хьюго пожали плечами. – Ха! Я слышал только легенды, но весь космос знает его под другим именем. Насколько я знаю, он один из первых, кто вообще удостоился чести быть названным Стальным Богом, как мастер кинжалов. До этого, да и после него, ранг получали в основном мечники.

– Какой еще Стальной Бог?

Прежде чем ответил Альфонсо, сработал Знаток Древних Цивилизаций. Стальные Боги – ранг, присваиваемый исключительным бойцам, тем, кто способен превзойти в своем искусстве так называемый разумный предел. Что это за предел такой – не объяснялось, но было ясно только одно – Вилонис Миринис обладал боевыми способностями столь высокими, что я ранее никогда не встречал подобных воинов. Кроме того, Альфонсо говорил абсолютную правду – ранг Стального Бога почти никогда не присваивался даггерщикам, Ловкачам, специализирующимся на кинжальном бое. Почему такая несправедливость? На это у Знатока тоже был ответ. Стальной Бог – это ранг, подтверждающий способность героя сражаться против превосходящих сил врагов разных классов и специализаций. Я по себе знал, как тяжело было биться с Танками и Мечниками, а вот у Вилониса подобной проблемы не было. Интересно, как он достиг подобного? Нужно будет обязательно спросить, если останется время.

– Все, можешь не объяснять, – я прервал Альфонсо, который, судя по ехидной физиономии, уже думал пуститься в туманные объяснения феномена Стальных Богов. – Так значит, пещерники подставили Элиту, поработили Город Воров, а конкретно семью Люпер превратили в боссов азартных игр?

– Если в двух словах, – кивнул волк, выдыхая очередное облако дыма.

– И тебя вполне устраивает такая судьба, Альфонсо? Быть всего лишь пешкой в руках неизвестных инопланетян?

– Ты не ведаешь, о чем толкуешь, человек. Я слышу в твоих речах призыв к восстанию, к революции. И, поверь, ты далеко не первый игрок, пустивший в сердце подобные мечты. Да и не ты последний. Проблема только в том, что вы как рыбки выросшие в пруду – не понимаете насколько велик на самом деле океан.

– Ты думаешь, я хочу сломать Эпоху Звезд и бросить вызов Организаторам? – я состроил удивленную гримасу, а Альфонсо осторожно кивнул. – Ха! Я думал ты эксперт по азарту, а оказалось ты еще неплохой стенд-апер. Ты что, Альфонсо! Победить Организаторов Эпохи Звезд? Это же сущий бред, да и меня подобное не интересует.

– Тогда прости мне мою бестактность, но какого черта ты добиваешься?

– Победы, конечно же, – ответил я. – Я всего лишь хочу стать величайшим героем из всех, когда-либо игравших в Эпоху. Я хочу стать настолько популярным, чтобы весь бескрайний космос скандировал только мое имя. Золотой Кир! – крикнул я и ветер тут же подхватил мои слова и унес куда-то далеко, в бескрайнюю тьму, повторяя эхом тщеславные крики.

– Что ж, это звучит куда более рационально, – кивнул Альфонсо Люпер. – Только зачем тебе я?

– Я хочу уничтожить Тидлост Хвель, – признался я. – Растоптать его репутацию и лишить рейтинга Унзербрич. Меня так раздражает это место, что я мечтаю посмотреть на лица Вкладчиков и семьи Портунус, когда я наконец-то сделаю невозможное и опрокину это заведение. Короче, Альфонсо – я хочу войти в историю Эпохи Звезд здесь и сейчас. Понял, о чем я?

– Ты амбициозен, – признался волк, – это мне понятно, но я все равно не понимаю, каким образом я попадаю в твой план. Ведь я – всего лишь заложник этого места. Персонаж, который может действовать в строго выставленных рамках внутри одного Цикла. Мои лапы связаны, а мой билет в закулисье вы уже честно выиграли. Так скажи мне, человек по имени Кир, чего ты хочешь от Альфонсо Люпера?

– Я хочу, чтобы ты вошел в историю, Альфонсо. Поэтому и спросил, какое поколение семьи Люпер ты представляешь. Хотелось узнать, насколько сильно горит в тебе пламя великой семьи Города Воров и горит ли оно вообще.

– Опасные речи, – улыбнулся волк. – Но ты все еще ходишь кругами, так и не говоря напрямую.

– Просто не хочу услышать отказ, – я улыбнулся и подошел чуть ближе к Альфонсо Люперу. – Я предлагаю тебе поучаствовать в ограблении Тидлост Хвель.

– Это невозможно, – пожал плечами волк. – Даже если бы я захотел. Как только я сделаю первый шаг против Системы безопасности, Тидлост Хвель пошлет Зеленых Хранителей и они расправятся со мной.

– Не станут они этого делать, – улыбнулся я и переглянулся с Хьюго: «он не знает».

– Это еще почему?

– Я с ними договорился, – волк посмотрел на меня, как на сумасшедшего, перевел взгляд на Хьюго, но тот лишь кивнул в подтверждение моих слов.

– Это же невозможно! – вздохнул Альфонсо. – Это противоречит самой Системе Подземелья!

– Ровно так же, как и твои слова о Системе Подземелья. И вообще все, что мы тут с тобой обсуждаем. Но, как видишь, ничего не происходит и никто в нашу беседу не вмешивается, – я протянул волку ладонь, – соглашайся, Альфонсо Люпер. Твой предок наверняка бы одобрил подобную аферу. Ведь, чтобы обнести Тидлост Хвель, недостаточно силы одной только Элиты Портунус. Для этого требуется команда похитрее. Команда, под стать самому Королю Воров.

– Что ж, – щелчком когтей Альфонсо отправил сигариллу с балкона. – Мне уже наскучил ваш Цикл и я не прочь поразвлечься. А если удастся щелкнуть по носу семейку Портунус… Так даже лучше. Я поверю тебе, человек по имени Кир. Сам не знаю почему, только чувствую, что с тобой будет очень весело.

– О, об этом можешь не переживать. Мы наведем здесь немало шороху!

Мы пожали руки с Альфонсо Люпером и тут вступил Хьюго, чтобы по-быстрому ввести волка в курс дела и рассказать о нашем плане. Я же в это время связался с остальными представителями Элиты, у которых были схожие задания (голосовой чат Кер Мейер оказался крайне удобным апгрейдом). Полноценное Восстание неписей – вот, что мы задумали. Каждый из нас находил подходящих заложников Тидлост Хвель и убеждал их на дерзкий, бескомпромиссный план. Все могло либо сработать как часы, либо мы потратили бы предпоследнюю попытку на полную ерунду.

Но мы, как истинные сыны и дочери Города Воров, решили рискнуть. Во-первых, риск был оправдан – после кражи арсенала элиты Воров, мы кидали прямой вызов Системе Портунус. В случае неудачи, у Зеленых Хранителей точно изъяли бы все полученные игрушки, а значит нам не хватило бы еще одной попытки, чтобы их вернуть. Во-вторых, я нутром чуял, что Портунусы закрывают глаза на эту попытку, но других поблажек ждать не стоит. Если опростоволосимся сейчас – то следующий цил уже не затащим. К такому же выводу пришли все наши советники-неписи. Даже Кер Мейер согласилась, что наш беспрецедентный план может сработать лишь раз. Люрге Риц сказал, что в следующем цикле велик шанс того, что Хранители не позволят нам пройти Беседу и не примут наши Вклады. Это будет честно, с учетом того, как мы проходили Беседы до этого. Да и после этого Цикла право Вкладчика оставалось только у меня.

Короче – ва-банк, следующий цикл стал бы бесполезной тратой времени и сил. Нужно было действовать здесь и сейчас. Я обсудил успехи с остальными представителями Элиты – у них все шло, как по маслу и это обнадеживало. Хьюго как раз закончил «окучивать» Альфонсо.

– Твой план дерзок и безумен, примерно такой, как я и ожидал, – похвалил нашу затею Альфонсо. – Тебе же известно о бэлисках. Знаешь, что многие из них – играют роли гостей и других Вкладчиков?

– Мы знаем каждого из них, среди нас есть игрок, способный различать их породу. Мы ограничили их передвижения и выяснили все сюжеты. Как только план придет в действие – они либо будут убиты, либо не смогут ничего сделать.

– Звучит так, будто вы все продумали, – похвалил нас Альфонсо.

– Все, до самой битвы с Бальтазаром, – стоило прозвучать этому имени, как Альфонсо не сдержался, ощетинился и зарычал. Впрочем, волк смог быстро взять себя в руки и улыбнуться, как ни в чем не бывало. Разве что только его улыбка теперь больше походила на хищный оскал.

– Я мечтал бы вогнать нож этому ублюдку в загривок, – тихо поделился со мной сокровенным Альфонсо. – Но знаю, мне это не по зубам.

– Не волнуйся, потомок семьи Люпер. Я передам ему от тебя горячий привет, – я вытянул вперед кулак и волк впервые проявил настоящие эмоции, когда со всей силы ударил своим кулаком о мой. Его глаза вспыхнули хорошо знакомой мне ненавистью. Той, которую может понять лишь существо, рожденное быть безгранично свободным и потерявшее это право. Пускай внешне Альфонсо был волком, но в его душе скрывалась золотая птица, запертая вероломным драконом в железной клетке Тидост Хвель.

– Алонсо Люпер, – тихо произнес волк. – Так звали моего прадеда. Того, кто отправился с Фриксисом Миринисом покорять Тидлост Хвель. Мой отец передал мне его волю, а я передам её тебе, Хьюго, – Альфонсо повернулся и посмотрел в глаза европейскому андеду. – Держи, – он незаметно щелкнул пальцами и тяжелая золотая монета взлетела в воздух. Хьюго с легкостью поймал ее и с интересом рассмотрел.

– Волк и Лис? – удивленно спросил Мастер Костей. – Что это значит?

– Ты узнаешь, когда придет время, – хитро прищурился Альфонсо. – Эта монета, ее не удастся забрать с собой в реальный мир, так что не пытайся ее сэкономить. Договорились?

Я не мог ничего спросить, не мог вмешаться в диалог. Такое со мной было в первые – видимо Альфонсо передавал Хьюго уникальный квест или вроде того. Эх, жаль, я бы и сам не прочь захапать себе подобную линию с азартом, но, видимо, Хьюго куда лучше подходил на эту роль. А у меня… У меня были другие задачи и совсем другая роль. По крайней мере – в этом подземелье.

Наконец-то, дело было сделано. Последний кусочек нашего виртуозного пазла. Альфонсо решил, что станет нам помогать, пока сможет. Он все еще не был до конца уверен, что Зеленые Маски отступятся и не будут его преследовать. Интересно, как сильно он удивился бы, узнай, кто скрывается за ними? Но подобную «бомбу» взрывать я не собирался. Мы попрощались, предварительно сверив время. Наша операции должна была начаться ровно за семь минут до фазы Вклада. Это – обязательное условие. Альфонсо заверил, что ни за что не пропустит такое веселье.

Мы оставили его одного на балконе и вышли обратно в зал. Казино космических масштабов – вот чем был Дворец Пороков. Хьюго приходилось чуть ли не глаза закрывать, чтобы побороть внутреннее желание присесть за очередной стол и обуть группу неумех. Я сдерживал его (да и себя!) как мог. Мы были похожи на двух сдвинутых психопатов, которые опирались на плечи друг друга, чтобы не сорваться. Ценере следовал за нами по пятам, но помогать бороться с недугом явно не собирался.

Наш путь лежал в покои на 110 этаже, которые мы успели арендовать. Там произойдет предварительная встреча перед финальным этапом нашего крутейшего плана, до которого осталось чуть меньше часа. Остальные представители Элиты тоже заканчивали свои задания и скоро мы должны были встретиться.

С трудом пробравшись сквозь пестрящий красками, золотом и глухим стуком манящих фишек, этаж посвященный би-кер-ри-бек покеру мы выбрались в коридор и направились к лифту.

– Четверо злодеев, мог себе представить? – отдышавшись, Хьюго решил зайти с козырей, как обычно и делал.

– Даже здесь чувствуется незримая рука Организаторов. Получается нас поделили пополам и только Вэл и Уна остались неопределенными.

– Все еще считаешь, что Нейтральный Импульс Шерлиана относится к героическому?

Нейтральный Импульс. Да, это известие меня слегка шокировало и я бы точно заподозрил неладное, если бы Шерлиан не был, по факту, моей Частью. И все же – интересно, как он сумел сохранить подобную «серую» мораль и не заработать героических баллов. Я спросил у него напрямую, но он ответил, что лучше обсудить это позже. К сожалению, наши мысли больше не синхронизировались, так что понять, что на душе у моего Двойника я не смог.

Пришлось принять за чистую монету его признание – Шерлиан обладал Нейтральным Импульсом, принимающим противоположную сторону наиболее сильного запущенного либо Героем либо Злодеем. Удивительная способность, о которой никто из присутствовавших не слышал.

Впрочем, это оказалось далеко не самым шокирующим открытием. Лично для меня самым поразительным было то, что Дангом Гонжу оказалась Злодейкой. Я почувствовал какой-то персональный укол в душу. Представитель класса Искатель Сокровищ, первая, открывшая его на бете-тесте и… Злодейка? Я никак не мог в это поверить, но чувствовал – не врет она. Точно так же, как не врал и Сильве-Жакк, с радостью поднявшийся по моей просьбе.

Зато я видел, как омрачился его взор, стоило ему только понять, к какой касте принадлежит кореянка. Не знаю, что происходило между ними, но там явно что-то было. И вот это вот трепетное, легкое отношение – оно вмиг разбилось вдребезги, стоило Сильве подняться вверх, а Да-Го остаться сидеть за столом. Он посмотрел на нее лишь раз и улыбка слетела с его лица. После он более не смотрел в её сторону, отводил взгляд и почти не улыбался.

– А Рамона я сразу заподозрил, – продолжал тем временем невозмутимый Хьюго. – Видал, как он к тебе приглядывался с самого начала? Небось прикидывал, сможет ли нож тебе под ребро вонзить! Уверен, если бы в твоем плане импульсы не вскрылись – он бы до последнего ничего не говорил. Вот ведь змея подколодная. А казался таким добряком!

– Я, если честно, тебя гораздо больше подозревал, – мне стало интересно, зачем Хьюго затеял эту беседу, когда Ценере слышал каждое наше слово.

– Оно и понятно, – кивнул Хьюго. – Но, я чист. Чего не скажешь о нашем телохранителе. Та еще заноза в заднице.

– Так вы знакомы?

– Вроде того. Мы оба изначально были в В. Е. Г., еще до раскола. Ценере считается виртуозным убийцей злодейского В. Е. Г. Серьезное звание, между прочим.

– А ты?

– Я? Я просто азартный дурачина, который в меру своих способностей помогает главе клана.

– Многое ты недоговариваешь, – я покосился на Хьюго, но он только рассмеялся. Что ж, он сам затеял эту беседу, так что я решил ответить тем же и перешел сразу к делу. – Ты знаешь, где сейчас Элейн?

– Знал, – тихо ответил Хьюго и я почувствовал, как напрягся Ценере. Он специально подошел поближе, чтобы не упустить ни слова. – До того, как началась гражданская война. Мы не из одного кластера. Связь с ней потерялась и она больше не приходит во снах. Мы думаем, что-то случилось, но, пока не откроют коммуникацию между кластерами – знать наверняка мы не можем.

– У вас такая же информация, в злодейском В. Е. Г.? – поинтересовался я у Ценере, не ожидая, что он ответит.

– Элейн представляет интерес для обеих фракций, – подтвердил мои опасения мастерский убийца. – Но Хьюго прав, после завершения Гражданской войны она не выходила на связь. У нас, правда, есть опасения полагать, что она мертва.

– Вот как? – мы подошли к лифту и зашли внутрь. – И на чем строятся подобные опасения? – живо поинтересовался Хьюго.

– У нас свои методы, – только и ответил Ценере. – Мы предполагаем, что Элейн не согласилась встать на путь злодея, а герои ее кластера оказались недостаточно способными, чтобы защитить великую Провидицу.

– В каком кластере была Элейн? – напрямую спросил я, но, удивительно, ни герой, ни злодей мне не ответили.

– Ты пойми, Кирюх, – чуть смущенно пояснил европейский андед. – Не то, чтобы я не хотел тебе сказать, но это просто не моя тайна, понимаешь? Я не намекаю, что у тебя язык там как помело или вроде того. Просто считаю, что человек может рассказывать только то, за что сам в ответе. А жизнь Элейн – это достояние очень многих героев. Не могу я тебе такую тайну открыть.

– А какое твое оправдание, Ценере? – ради интереса спросил я у Чемпиона Бездны.

– Оправдание? Мы с тобой враги, Кир. Мне не нужно оправдание, – уверен, в эту секунду Ценере улыбался.

– Враги, – тяжело вздохнул я. – Вот поэтому вы, злодеи, меня так и раздражаете. Враги тут повсюду. Не было никакой необходимости предавать род человеческий и помогать пришельцам.

– На их взгляд это мы, герои, враги человечества, – пояснил Хьюго. – Они считают, что невозможно победить в Эпохе Звезд, а вот благодаря их действиям, они смогут выиграть для человечества вполне неплохое существование.

– Существование? – я остановил Ценере прямо у входа в наш номер. Положил ладонь на плечо и развернул к себе. – Ты видел Альфонсо Люпера? Вот, как выглядит это существование. Волк, который мечтает вырваться из золотой клетки и вновь стать свободным. И ради этого он готов испытать любые страдания, ради одного мгновения, когда вновь может почувствовать себя свободным и напомнить своим надзирателям, кто такой Альфонсо Люпер. Вы – наивные глупцы. Я сожалею, что вы оказались настолько слепыми. И еще мне жаль, что вы не увидите, как я одержу победу в Эпохе Звезд.

– Почему же не увидим? – спросил Ценере, склоняя голову чуть набок.

– Потому что я убью каждого из вас перед тем, как завершить финальный глобальный уровень, – без злобы, без ненависти и ярости заявил я. Похлопал Ценере по плечу, улыбнулся и открыл дверь в апартаменты.

– Странно, первый раз вижу, чтобы кто-то так тебя унизил и не получил угрозу в ответ, – тихо заявил Хьюго.

– Угрозу? – также тихо ответил Ценере. – Я не стану угрожать тому, кто в несколько раз опаснее меня.

Мой телохранитель-злодей скользнул в комнату следом, а Хьюго еще несколько секунд топтался на пороге, переваривая услышанное. Уверен, для него, как и для меня слова Ценере оказались шоком. Чемпион Бездны действительно так высоко оценивал мои боевые навыки или решил пошутить?

– Все готово? У вас получилось?

Вэл сидел за столом в комнате, похожей на гостиную из современных гангстерских фильмов. Тяжелые дубовые столы, кожаные кресла, причудливые фиолетовые растения в темных и коричневых горшках. Серый пол, синие стены и тяжелые люстры под потолком. Удивительное место, кричащее одновременно о роскоши и строгости стиля. Нестареющая британская классика, которую точно оценила бы королевская семья и настоящие леди и джентльмены. Не скрою, здесь действительно было очень приятно находиться и я хотел бы остаться подольше, но у нас были неотложные дела. Чуть больше получаса на то, чтобы обсудить все тонкости плана и двинуться к алмазному мосту.

Алмазный мост – как следовало из названия, был подвесным алмазным мостом, соединяющим Дворец Пороков с местным отделением Тидлост Хвель. Врата должны были открыться точно по расписанию и веселые (а какие еще могли выйти из Дворца Пороков?) Вкладчики шумною толпой двинуться в Хранилище.

Кстати, Дворец Пороков должна была постичь поистине элегантная судьба. Как и все миры Циклов – этот не был исключением и его дни были уже заранее сочтены. Вот только сам Катаклизм действительно необычный. По доступной нам информации, один из посетителей оказался каким-то инопланетным праведником или вроде того. Он пришел сюда, чтобы вскрыть греховность посетителей, а в итоге присоединился к ним. Долгие годы он скрывал свое присутствие во Дворце Пороков, но все тайное в итоге становится явным. Когда его обнаружили – гнев его расы оказался невероятным. Они схватили вероотступника и распяли его в небе этого мира. Но этого для них оказалось мало – ведь они увидели, насколько низко пал этот мир. Пришельцы взяли Дворец Пороков, высотой 777 метров и затолкали в глотку распятому веропрестпнику, используя технологию атомарной манипуляции. Дворец, да и все его посетители оказались чем-то вроде обеда для умирающего мученика. Пришельцы покинули планету, а улетая, отключили технологию уменьшения и дворец разросся внутри истерзанного тела, разрывая существо и убивая всех посетителей в придачу. Должно быть зрелище это было не из приятных, но мы не собирались задерживаться настолько долго,чтобы стать свидетелями этой показной казни.

– Все на мази, Вэл, – ответил я нашему взломщику и уселся за стол. Множественные бутылки дорогого алкоголя, закуски с разных уголков космоса и венец коллекции – ящик с арсеналом элиты Города Воров прямо посередине стола.

Готовы ли мы были к воплощению нашего плана? Одним лишь звездам известно! Но мы совершенно точно собирались хорошенько постараться.

– Ну что, Элита Портунус, – спросил я чуть позже, когда все уже собрались. – Готовы пошуметь?

Может в реальном мире мы и были по разные стороны баррикад. Наши идеологии разнились, а взгляды на жизнь имели диаметральные противоположности, но здесь, внутри Подземелья Тидлост Хвель мы были, прежде всего, Элитой Портунус. И плевать, что даже хренов Паррадин со своей смешной обезьянкой оказался злодеем! Главное, мы все хотели одного – доказать Бальтазару Портунусу, что он зря открыл двери конкретно нашей десятке.

– И запомните – делайте все максимально стильно, – попросил я своих сопартийцев, когда мы поднялись на лифте на самый верхний этаж Дворца Пороков и направились вперед по алмазному мосту.

Я шел впереди, даже не скрывая, что несу в руках ящик с арсеналом Города Воров. Девять Ловкачей за моей спиной, разодетые в стильные костюмы и дорогие платья, двигались нога в ногу, а на их лицах замерли высокомерные улыбки, до основания пропитанные хитростью. Нас пустили в святая святых безопасности и позволили захватить ключи от этого места. Возможно, они не слишком усердно пытались нас остановить. Возможно, именно поэтому они просчитались.

– Вон он, стоит, красавчик, – заявила Уна Луна, когда мы подошли ко входу в Хранилище и заметили лощеного франта в черно-золотой маске.

– Добрый вечер, господин Чхале, – я безошибочно определил своего недавнего визави.

– Простите меня, достопочтенный Вкладчик, разве мы знакомы? – удивился Чхале. Ему стерли память о прошлом цикле, конечно же. Он просто выполнял свою работу, не более того.

– Конечно. Мы – давние друзья. А что делает лидер Службы безопасности Тидлост Хвель здесь? Наблюдает за обычными Вкладчиками?

– Обычными, – господин Чхале по достоинству оценил иронию моих слов. – Впрочем, я не любитель длительных бесед. Я всего лишь слышал, что вы переносите несанкционированные предметы, – он покосился на кейс в моих руках. – Надеюсь, вас не затруднит пройти со мной в мой кабинет, чтобы во всем разобраться.

– Боюсь, это все же невозможно, – наигранно расстроился я. – Как бы сильно я не хотел еще раз заглянуть в глаза бэлисков – время, понимаете, время у меня почти на исходе, – я постучал указательным пальцем по часам на запястье. Удобно, когда Пригласительный билет не только менял внешность но и добавлял полезные аксессуары.

– И все же, я настаиваю, – Чхале шагнул вперед, еще не представляя, в какую жуткую ловушку он отправляется.

Хотя, он же не такой навороченный ловкач, как Уна Луна, поэтому он и не замечает момента, когда девушка буквально исчезает из его вида, шагает мимо и стучится в дверь Хранилища. А все потому, что она все еще стоит у меня за спиной, а двигается её Двойник. Но вот – господин Чхале начинает что-то понимать. Мы предположили, что бэлиски снабжены своего рода коммуникаторами и ему прямо сейчас присылают сигнал: «эй, господин Чхале, ты обделался – Разбойники стучат в двери Хранилища».

Он пытается повернуться, но слишком поздно. Мы все рассчитали до последнего момента. Вместо того, чтобы обернуться и увидеть открывающуюся дверь, он видит, как я поднимаю вверх руку и щелкаю пальцами.

– Что это? – испуганно спрашивает он.

– Время шоу.

Первый взрыв разносит к чертям собачьим с десяток этажей Дворца Пороков. Крики Вкладчиков, сообщения о критических ошибках и так далее. Полезно, что на этот Цикл наши секретные Злодеи решили сбросить маски. Иначе как бы мы узнали, что Рамон не только самый быстрый из нас, но и способен создавать магические супер-бомбы, заряжая их своими мистическими силами. Бомба из скоростной магии позволяет создавать нечто вроде вихря, закручивающего мини-торнадо в месте детонации. Удивительно, чего может достичь Элита Портунус, если будет действовать сообща.

Оказалось, что Вэл может перенастроить эти бомбы, усилив их экспонентно примерно в сотню раз, а Паррадин с помощью навыков коварного Упу способен не только пронести их в самые сокровенные уголки Дворца Пороков, но и превратить в самые обычные предметы.

– Какого… – господин Чхале боится, оно и понятно.

Дверь за его спиной открывается и клерк Хранилища пытается установить легитимность нашего вклада. Примерно в это же мгновение слетают все необходимые печати реальности и Зеркальный мир начинает трещать по швам. Лицо господина Чхале перекашивает гримасой ненависти, он выхватывает знакомый мне клинок, но воспользоваться им не успевает.

Потому что наш многоступенчатый, тщательно срежиссированный план работал как часы. Мы подкупили всех, кого только можно было подкупить. Угрожали всем, кто поддавались. Надавили на всех, кто сломался, обманули тех, кто оказался слишком крепок. Провели глупцов и польстили мудрецам. Всего за половину вводного цикла мы создали хитро сплетенную паутину Воровской коммуникации и все ради этого одного момента.