Текст книги "Старс 6 Unlocked (СИ)"

Автор книги: Алекс Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 55 страниц)

Глава 21
Ночные игры

– Нас ждет нереальное веселье, – Хьюго не сдерживал эмоций. Грядущее событие занимало все его сознание. Я бы тоже с радостью окунулся в пучину безумного азарта, но положение не позволяло.

Придется занять непривычное место болельщика и постараться не думать о том, что я и сам бы с удовольствием принял участие в инопланетной азартной игре. Я передал Хьюго все свои заработанные денежки и отогнал подальше мысль самому принять участие в финале «роллерса». Призывы Юки тоже пришлось игнорировать – звездочка спамила меня просьбами и мольбами, но я остался неприклонен. Есть цель поважнее – найти и разобраться с Пёршем Шшентршон, а не проводить время за игрой на ворлеоны.

Как и обещала Тильмерона – к зданию казино мы подкатили в шикарной карете из черного дерева, лакированного, начищенного до блеска и украшенного регалиями семьи Дэ’Уньи. Меня немного беспокоил тот факт, что Элита Портунус так сильно засвечивает свои «особые» отношения с тёмными эльфами, но времени на поиск других вариантов, конечно же, не было. Наш экипаж остановился у алой ковровой дорожки и услужливый гоблин подпрыгнул на ступеньку кареты, услужливо открывая дверь с поклоном.

– Добро пожаловать во Дворец Пороков, игроки!

– Дворец Пороков? – я с удивлением посмотрел на Тильмерону.

– Дворец Пороков! Как же я мечтал здесь побывать! Спасибо, Кир! – Хьюго невозможно было сдержать. Он превратился в обезумевший от азарта шторм и первым выпрыгнул из кареты. Мне пришлось двинуться следом, чтобы подать руку нашей единственной даме.

Тильмерона Дэ’Уньи выглядела сногсшибательно. Длинное черное платье с блестками, открытые плечи, и тяжелое золотое ожерелье на шее, подчеркивающее ее тонкую, аристократичную шею. Высокая прическа и фирменная улыбка, доставшаяся ей от отца. Если бы мое сердце не принадлежало Даше, я бы точно попробовал за ней приударить, уж будьте уверены. Но, эльфийке не везло – сначала с нами путешествовали индифферентные к женским чарам Шерлиан и Ценере, а теперь присоединился Хьюго, которого игры на деньги интересовали гораздо больше, чем утонченные дамы. Интересно, кстати, а его тело андеда могло вообще ну это, того. Получать удовольствие от тесного общения с противоположным полом? Надо будет обязательно поинтересоваться об этом позже или еще лучше – когда мы обворуем Тидлост Хвель и ему придется ответить на все мои вопросы.

Зато вот праздные зеваки, собравшиеся вокруг Дворца Пороков, по достоинству оценили красоту Тильмероны. Они свистели, хлопали и воззывали к ней, но девушка оставалась возвышенной и недоступной, как голливудская звезда. Она с кошачьей грацией двигалась вперед, благодарно кивая и улыбая, не смотря ни на кого конкретно, лишь сохраняя подходящий этикет.

Я подобным манерам обучен не был, поэтому плелся следом, стараясь лишний раз не отсвечивать. Может новый прикид и подарил мне кое-какую уверенность, но все же столь пристальное внимание толпы кого угодно могло вогнать в краску и почувствовать на себе синдром самозванца. Я чувствовал себя персонажем, который совсем недавно «получил мозги» и взглянул на мир рассудительно и четко, а из-за этого слегка стеснялся если не своих выводов, то хотя бы прошлого, которое казалось шуткой и великим заблуждением.

Но, я дал самому себе слово избавиться от этих самокопаний и сосредоточиться на двух вещах – настоящем и будущем. У меня есть цель и я собираюсь воплотить ее в реальность. Я обернулся и увидел Шерлиана, отстающего от нас на пару шагов – удивительно, но внимание множества зрителей (особенно женского пола) переключилось на моего теневого спутника, стоило ему только выйти из кареты. Да, стоило признать, что копия получилась гораздо лучше оригинала. Думаю, все дело было в природной бледности и темноте его волос. Такой черно-белый контраст выглядел едва реальным, скорее ожившей статуей античности. Он вписывался в Город Воров как влитой, как если бы жил здесь всю свою жизнь.

– Можно увидеть ваше приглашение? – поинтересовался привратник из семьи Шариент, стоящий у входа. На меня он посмотрел с прищуром, как будто узнал, но статус не позволял ему выкрикнуть мое имя. Тильмерона протянула коту четыре золотых билета и тот удовлетворенно кивнул. Поднес их к лицу и проткнул клыками, как дыроколом, а после вернул нашей эльфийке. – Рады видеть вас во Дворце Порока, дама и господа.

Дверь приоткрылась и мы погрузились в полумрак одного из самых популярных игорных домов Города Воров. Знаток заработал почти одновременно с тем, как Тильмерона начала вполголоса рассказывать нам о месте, в котором мы оказались. Он был создан силами трех семей: Дэ’Уньи, Шариент и, удивительно, но Шшентршон. Еще на заре сотворения Города Воров, пещерники преследовали совершенно другие амбиции, может и не были такими уж дружелюбными, но, по крайне мере, шли на контакт куда охотнее, чем сейчас.

Дворец Пороков – самый крупный игорный дом Города и самый роскошный. Двенадцать этажей, более пятиста залов, секретные комнаты, потайные ходы и удовольствие на любой вкус. Здесь можно было испробовать все, что душе угодно – утолить жажду, похоть, тщеславие, азарт и потешить гордыню разом. Единственное условие – все стоило денег, естественно. Чем выше этаж – тем выше ставки. На двенадцатом играли уже не на ворлеоны. Жизни, здания, артефакты, судьбы – человек мог прийти туда принцем воровском семьи, а уйти безродным рабом. Могло случиться и наоборот. Существовала легенда, что когда-то глава семьи Иро-Кае заработал тут целое состояние, позволившее ему перенести сюда свой род и добиться правящих позиций. В таком вот месте мы оказались.

Здесь царили свои законы и единственная власть была выше Дворца Пороков – власть Королевы Воров, носящей Корону. Только она имела право обжаловать решения, выигрыши и проигрыши этого места и никто иной. Но Марьяна не желала участвовать в подобных вопросах, поэтому, по словам Тильмероны, Дворец Пороков и другие игорные дома стали своего рода политическими трибунами, на которых решались судьбы Города. По иронии – сегодня здесь же решится судьба семьи Шшентршон. Пускай они еще об этом не знают, но это совершенно точно произойдет. Этой ночью погибнет двое из семерых Верховных Зилотов. Событие, которое пошатнет основу пещерников и заставит их действовать.

– Кир! Ты ли это? – голос, который я совсем не ожидал услышать. Тильмерона как раз прервала свой рассказ, я обернулся и увидел давнего знакомого. Магистр Люминус Шариент, собственной кошачьей персоной! Черный кот бросил разговарить с парочкой роскошно одетых кошек и поспешил ко мне.

Когда-то именно он допрашивал меня после моего скромного триумфа в Малой Сокровищнице Шариент. Он же подарил мне фирменные кроссовки Шариент. Кот, которого я был рад видеть, как никого другого.

– Люминус, дружище! – я шагнул навстречу, протягивая руку, но кот словно этого даже не заметил, распахнул объятия и сжал меня со всех сил.

– Кир! Невероятно! Как ты возмужал, и выглядишь наконец-то прилично!

– Многое случилось, – я улыбнулся, чувствуя подступающую ностальгию.

– Да я уж наслышан о твоих подвигах. Но! Пока только слухи, не желаешь ли рассказать все из первых уст?

– Я бы с удовольствием, магистр Люминус, но прибыл я сюда не ради развлечений. Может, если найдется время после, то…

– До начала игр еще час, а Хьюго уже отправился прощупывать почву, – тут же сообщила мне Тильмерона.

– Ого, ты подружился с семьей Дэ’Уньи? Помню, в прошлый раз Нильферон собирался искупать лезвие своего легендарного кинжала у тебя в глазнице, а теперь выдал в сопровождение дочку, – мурлыкнул Люминус.

– Заводить друзей – моя особенная сила, – заявил я. – Раз у нас еще есть время, то предлагаю уединиться и все обсудить. Есть ли здесь подходящее место?

– Конечно, у наших семей особые права во Дворце Пороков. Позволите пригласить вас в мой скромный салон, госпожа Дэ’Уньи?

– Я всего лишь Советник Кира. Все будет, как он пожелает, – проворковала Тиль.

– Ведите, Люминус, – подбодрил я старого друга.

Наверное, стоит сказать пару слов о том, что происходило непосредственно внутри Дворца Пороков. Хотя, признаюсь, это будет достаточно проблематично. И дело вовсе не в царящем здесь полумраке. Игорный дом был специально выстроен таким образом, чтобы позволить посетителям чувствовать безопасность, определенную скрытность и незаметность. Небольшие залы, где посетители либо играли в азартные игры, либо собирались «по интересам». Я был абсолютно уверен, что Люминус не случайно наткнулся на меня – наверняка привратник дал ему знак. Потому как, путешествуя по этому здания, я не смог точно рассмотреть никого из посетителей. Для этого необходимо было либо сесть с ними за игорный стол, либо ответить на приглашение работников Дворца, зазывающих предаться пороку.

Я не преувеличу, если скажу, что тут было вообще все, что можно было только захотеть. Приземленные вещи вроде запрещенных веществ, алкоголя, быстрой и страстной любви – мелочи по сравнению с тем, что предлагал гостям Дворец Пороков. Какой-то нижний уровень, совершенно лишенный фантазии. Уверен, здесь можно было «выпустить пар» любыми способами, от убийства до сладкого забвения. Главное – чтобы просящий мог заплатить подходящую цену.

Основа строения – темное дерево, которое поглощало любой яркий цвет. Наверняка какой-то дорогущий инопланетный материал, но создатели этого места не скупились на ворлеоны. Золото, серебро, платина, драгоценные камни. Дворец подошел бы любому тщеславному правителю! Под ногами бесконечные ковры, на которые было очень приятно ступать, я буквально получал удовольствие от каждого шага – по-другому и не объяснишь. Еще одна из особенностей – довольно много зеркал почти на каждой стене. И еще картины. Изображенные жители Города, известные деятели. Пару раз я даже увидел Марьяну в облике Королевы Воров! А на нескольких картинах была она же, но в совершенно непристойных позах и практически без одежды. Сомневаюсь, что Марьяна добровольно согласилась позировать для подобного «творчества»! Жаль, у меня не было с собой камеры и я не мог запечатлеть на память такое. Хотя, самой Королеве Воров я бы вряд ли стал о таком рассказывать – слишком уж ценю свою жизнь.

Мы поднялись на седьмой этаж, который был всецело отведен для семьи Шариент. Люминуса поприветствовали породистые коты-охранники, а на меня смотрели с нескрываемым обожанием. На этом этаже не велись никакие «увеселительные практики», либо они тщательно скрывались за закрытыми дверьми. К одной из таких нас и привел Люминус. Черный кот вытащил связку ключей и открыл перед нами небольшую гостиную, приглашая внутрь. Все это время мы почти не разговаривали, обмениваясь только короткими шутками, да я задал несколько вопросов, касательно развлечений на других этажах. Стоило нам только зайти в гостиную, как Люминус спросил, что мы желаем заказать, передал пожелания, которые были выполнены мгновенно, а после плотно прикрыл дверь и уселся в бархатное кресло.

– Я, естественно, не просто так тебя отыскал, – заявил магистр, а я так и знал. Тильмерона сидела тихо, с напускной гримасой скуки. Шерлиан безмолвно стоял у стены, не пожелав присесть. Я же попробовал принесенное кошачье густое вино и остался доволен вкусом.

– Понятное дело. Выкладывай, Люминус, в чем дело.

– Несколько дел, – вздохнул кот. – Первое, самое важное – то, что я слышал на улицах относительно семьи Шшентршон – правда?

– А что ты слышал? – кот провел указательным когтем себе по горлу. – Это правда. Но вы не можете участвовать в данной революции.

– Вот как? Это еще почему? У нас с пещерниками небольшие личные счеты.

– Задачка для малых семей. Они будут грызть друг другу глотки, стараясь покрасоваться перед Королевой и заработать себе место игрушечного Короля.

– Значит, ты уже сделал выбор?

– Ты думал, что я рекомендую семью Шариент на пост супруга Марьяны? – Люминус не ответил, но и дураку было ясно – они на это надеялись. – В этом нет необходимости, ваш авторитет ни коим образом не пошатнется, а моя лояльность – никуда не денется. Но в вопросах замужества надо смотреть на картину более широко. Любая из правящих семей не может претендовать на данный пост. Баланс будет нарушен навсегда.

– Тоже самое произойдет, если ты отдашь предпочтение малым семьям, – ответил Люминус. – Они получат территорию Шшентршон, всю их власть, да еще и влияние Королевы.

– Не всю же, – усмехнулся я. – Или ты думаешь, я так глуп, чтобы выбить стул из-под одной семьи и тут же подставить под следующую? Брось, Люминус. Ты давно меня знаешь – я бы не стал действовать так опрометчиво.

– Вообще, Кир которого я знаю, именно так бы себя и повел, – улыбнулся черный кот и его усы смешно задрожали. – Но ты, видимо, изменился не только внешне. Поведаешь свой план? Или хотя бы его часть?

Глупо было скрывать мое трепетное отношение к семье Шариент. И я не боялся осуждения со стороны Тильмероны и ее отца. Мне позарез нужны были союзники и я собирался говорить откровенно, рискуя, и одновременно выстраивая надежную стратегию собственной доминации.

– Это рискованно, ведь остальные могут не оценить подобный ход, – заявил Люминус, когда я закончил свой рассказ. Он слушал внимательно, перебивая лишь тогда, когда ему необходимо было задать уточняющие вопросы.

– Раку-Раку и Ядоклыки уже приняли новые правила игры.

– Новоиспеченный Союз на Свалке? Твоих рук дело? – удивленно спросил кот, а я ответил кивком. – И все же. Тут разговор совершенно о других величинах. Ты предлагаешь трем семьям смертельную борьбу, а в награду даешь сущие крупинки. Не боишься их гнева?

– Это будут не крупинки, а честная служба предводителя Элиты Портунус. Шайки, завоевавшей Тидлост Хвель.

– Если, конечно, ты с этой задачей справишься, – кивнул Люминус. – Но я буду держать за тебя свои лапки. Я обсужу с семьей, мы постараемся как можно более весомо посодействовать Элите в этом приключении. Особенно теперь, когда я знаю, что наши интересы совпадают. Хоть и в весьма рискованной манере.

– Рад слышать это, магистр Люминус Шариент, – искренне ответил я. – Как поживает госпожа Марисса?

– Весьма хорошо. Она передавала свои добрые слова и сожаления о том, что не сможет встретиться с вами лично. Госпожа в данный момент ожидает свое потомство.

– Вот как? Передавайте мои поздравления.

– Всенепременно. И, не могу не спросить. После рассказа Финика и всех слухов. Это правда? То, что случилось с Клариссой?

У нас оставалось немного времени, до начала финального игрового состязания и я вкратце пересказал Люминусу историю Великой Плутовки.

– Невероятно! Я бы отдал свою лапу, чтобы хоть вживую увидеться с легендой нашего рода. Благодарность нашей семьи не знает границ, Кир. Будь уверен, мы никогда не забудем того, что ты сделал. И, как ты знаешь, наша благодарность – это не только слова. Мы приготовили тебе подарок, но отдать его, к превеликому сожалению, можем только после твоего возвращения из Тидлост Хвель. Таковы правила.

– Ваши дары – мои самые любимые, – ответил я. – Буду ждать его с нетерпением.

– Ну что ж! – Люминус хлопнул в ладоши, поднимаясь. – Нам следует собираться на финал, не так ли?

– Конечно. Благодарю за гостеприимство и интересную беседу.

– Скажи, Кир, тебе нужна помощь в обнаружении этого Пёрша?

– Нет, – резко ответил я. – Не хочу, чтобы семья Шариент была замешана в подобных разборках. Сохраните свое имя и не опускайтесь до моего уровня. Когда все будет завершено, Королева может попытаться выяснить, кто имел прямое отношение к падению пещерников и мне бы не хотелось, чтобы ваше имя фигурировало в обсуждении.

– Понимаю, – вздохнул Люминус. – Тогда не стану вмешиваться. Пожелаю вам лишь соблюдать осторожность.

– Он опасен? – спросил я, когда мы уже собирались выйти из гостиной.

– Пёрш Шшентршон? Надеюсь, ты шутишь, Кир. Один из Семерых Верховных Зилотов Шшентршон. Опасен – это слово, которое к нему вообще не применимо. Он – один из семерых, Кир. Понимаешь? По силе он равен только таким, как Нильферон. Спроси у Тильмероны, насколько опасен ее отец.

Черт, как-то я об этом не подумал. А действительно, хватит ли у меня сил с ним расправиться? Впрочем, у меня за спиной был Шерлиан с новым навыком, да и Хьюго вряд ли был тотальным слабаком в битве. Скорее всего, если мы сможем застать пещерника врасплох – расправимся с ним без особых проблем. По крайне мере, я предпочел в это верить.

Люминусу же я ничего не ответил. Пускай думает, что у меня все под контролем! Шкала отношений с семьей Шариент двинулась вверх, но не сильно – я все же был на третьем уровне позитивной «кармы», дальше меня продвинули бы только невероятные свершения. Они и так согласились помогать мне и даже призы какие-то приготовили, так что на этот счет я вообще не переживал. Теперь нужно было отбросить лишние размышления и сконцентрироваться на главных задачах этой ночи: победы в «роллерс» и встречи с Пёршем.

Мы поднялись на девятый этаж – именно тут должен был пройти финал прославленной городской игры. Тут же мы и обнаружили радостного Хьюго, протянувшего мне шелковый мешочек, доверху наполненный монетами.

– Возвращаю, с процентами, – подмигнул мне зомби.

*Баланс – 50000 ворлеонов.*

Ничего себе! Похоже, я недооценивал европейского андеда. Он как нельзя лучше подходил на роль владельца Удачного Ключа. Я дал ему немного ворлеонов, а он увеличил кассу, вернул мне почти двойные проценты да и сам, я уверен, в накладе не остался. Пока мы чесали языками с Люминусом, Хьюго успел побывать на нескольких этажах Дворца Пороков, поиграть в самые популярные азартные игры и здорово «опрокинуть казино».

– Их обувать, точно детей на конфетки разводить, – поделился со мной наблюдениями Хьюго.

– Хорошо, если так, но ты все равно будь осторожнее. Неплохо было бы победить в этом финале.

– Да? Почему? – спросил Хьюго. – Думаешь ворлеоны нам сильно помогут в Тидлост Хвель? Я думал мы здесь будем участвовать только для отвода глаз, разве не так?

– Конечно нет, – удивился я. – Мы же в Подземелье, Хьюго. Любое свершение будет вознаграждено. Мы тут были на Сходке, там Сильве-Жакк участвовал в турнире по Пей-и-Бей, где за победу дали пояс-артефакт. Если выиграешь здесь – обязательно получишь хорошую награду.

– Ты уверен? – задумчиво протянул Хьюго.

– Нет, конечно. Просто так случилось, что в Городе уйма квестов, которые можно выполнить благодаря нашим навыкам в столь короткий промежуток времени. Да брось, Хьюго! Ты что, первый раз Данж проходишь?

– Твоя правда, – согласился андед.

– Лучше расскажи мне, ты уже разобрался в этом роллерсе? Что за игра?

– Ха! Вижу, ты тоже ценитель, братишка, – глаза зомби блеснули. – Игра простейшая. С правилами обычной рулетки знаком? – я кивнул. – Тут все тоже самое, за тем лишь исключением, что ты ставишь не просто так на цифры, цвета и картинки, а есть еще поле. Ты располагаешь на этом поле свои фигурки и ходишь только на те клетки, на которые сыграла ставка. Такой сплав шахмат и рулетки. Задача – расправиться с армиями противника, играют всегда трое в одном раунде. Красный, синий и зеленый цвета, как в ретро-стратегии по мотивам «Дюны», играл?

– Нет, только видел.

– Ну вот. Выбираешь один из домов, у каждого свои фигурки со способностями, и ты передвигаешься по полю, стараясь занять наиболее выгодные позиции с прострелами.

– Прострелами?

– Ага, – закивал Хьюго. – Каждая фигурка умеет стрелять или бить прямо, наискосок или особым узором. Но для этого не нужно двигаться, выстрел наступает всякий раз, как наступает твой ход. И если фигурка противника оказалась в зоне поражения – бах и ты в дамках, – захихикал зомби.

– Звучит довольно сложно. Ты справишься?

– Я успел всего три матча сыграть, – андед почесал подбородок. – Выиграл два, один проиграл. Придется учиться по ходу дела, тут на турнире есть настоящие гроссмейстеры, звезды Города Воров. Если задаться целью – можно попробовать выиграть. Мне роллерс не очень нравится, в этой игре нельзя мухлевать и твои способности не играют никакой роли.

– В смысле?

– Ловкость рук, скорость, навыки. Это не имеет значения, только стратегическое мышление и удача.

– Звучит так, как будто ты великолепно с этим справишься, – улыбнулся я и похлопал андеда по плечу. – Давай, Хьюго. Пришло твое время сиять. Иди и докажи, что ты не зря заполучил Удачный Ключ.

– Если ты так ставишь вопрос, босс, то придется попотеть, – притворно вздохнул зомбарь и улыбнулся. – Надеюсь, ты будешь за меня болеть как следует! Смотри, я заставлю этих глупцов уважать старину Хьюго!

– Помни, ты обещал, – крикнул я Ловкачу, который уже направился регистрироваться в первый тур.

Люминус ушел по своим делам, а к нам подошел тёмный эльф и спросил, хотим ли мы выкупить зрительские места, их осталось еще несколько и одно он специально придержал для нас. Тильмерона согласилась, а мне успела шепнуть, что так будет лучше – пока что не слишком привлекать внимание.

Зал для финала по «роллерсу» напомнил мне изысканную итальянскую оперу. Лепнина, позолота и множество шелка красного, синего и зеленых цветов – видимо в тон тех трех домов, о которых говорил Хьюго. Нас пригласили занять место на балконе, примерно в метре над основной площадкой, где располагалось десять столов для игры. В воздухе мерцали знакомые мне Сферы Наблюдателей. Проводивший нас эльф передал каждому специальные очки, вроде театральных биноклей, с их помощью можно было управлять именными сферами и удобно рассматривать заинтересовавший тебя матч.

Мы уселись втроем, сделали заказ и стали ждать. Внизу шла регистрация, а я осторожно рассматривал собравшихся игроков и зрителей. Тильмерона села поближе и стала комментировать, называя одно имя за другим. Все они ничего не значили, в нашем деле, но было интересно понаблюдать за элитой Города Воров, собравшейся на этот турнир. Строгие костюмы, откровенные платья, украшения, ценой в целые кварталы: элита Города умела выставлять свое мастерство напоказ. Сдержанные улыбки, хитрые взгляды и кинжалы в ножнах – их носили открыто, гордясь своим происхождением и ремеслом.

– Да ты везунчик, – Тиль едва сдержала эмоции. Аккуратно, неуловимым движением подбородка она указала на ложе, находящееся практически прямо напротив нашего. Я украдкой проследил за её взглядом и увидел его.

Высокий, широкие плечи и темная, почти черная кожа. Нечеловеческая, скорее, высеченная из драгоценного камня. Геометрические формы, лишь отдаленно напоминающие привычное гуманоидное происхождение. На нем был золотой блестящий пиджак, белая кремовая рубашка и золотой же галстук. Он улыбался, хотя и считывалось это с трудом – просто тонкая прорезь на лице чуть изогнулась кверху. Абсолютно неживые черные яблоки глаз голема смотрели по сторонам, а в руке он с непривычной для такой громады легкостью, сжимал объемный золотой кубок, в котором плескалось синее вино из «божественных слив», так назывался этот инопланетный фрукт. За его спиной – по меньшей мере шестеро пещерников, внимательно смотрящих в разные стороны. Рядом с ним: трое девушек, смеющиеся над его, определенно, не смешными шутками. Мощь, самодовольство, вседозволенность – они читались в каждом его жесте. Властелин Мира – вот как выглядел Пёрш Шшентршон. Лушт выглядел совершенно по-другому – этакий аскет, опасный ночной хищник, нападавший лишь на слабых жертв. Пёрш сражался лицом к лицу, не боялся опасности и не знал никого сильнее себя.

– Он третий по силе среди Семерых Верховных Зилотов, – добавила Тильмерона. – Лушт – шестой. Наверное, стоило сказать об этом чуть раньше.

– Не важно, – я попытался сохранить хладнокровие. – Хорошо, что искать его не придется.

– Это наша цель? – тихо спросил Шерлиан и я кивнул в ответ. – Здоровый, тварь.

– Справимся, – с уверенностью заявил я.

– Но придется попотеть, – вздохнул Шерлиан, как бы примеряясь к тому, как собирается завалить этого драгоценного кабана. – Стой, это что, Уна Луна?

Дальше события стартовали с такой скоростью, что мне на пару секунд показалось, будто я вдруг увидел монтажную нарезку нескольких событий, разделенных на три параллельных экрана и показанных одновременно.

Сначала свет в зале погас, а после яркий софит выхватил сиамского кота, стоящего на небольшой сцене и приветствующего всех игроков, собравшихся на финал по «роллерсу», и зрителей. Он начал называть игроков по именам и приглашал их занять место за столами Первой Волны. В ней участвовали почти все новички, не имевшие еще высокого рейтинга в игре. Хьюго был одним из них. По мере приветствия игроков, свет вновь появлялся в зале и я смог как следует рассмотреть ложу Пёрш. Шерлиан оказался прав! И как я не заметил сразу? Одна из девушек рядом с големом была наша соратница, обладатель Неизвестного Ключа!

Я даже поднялся с места, скорее от неожиданности, но получилось, что и вовремя! Ведь в этот момент приоткрылась дверь и в наше ложе ввалился Паррадин собственной персоной. Он свалился на пол и замычал, стараясь сдержать боль.

– Шерлиан, дверь, – тихо приказал я и теневой убийца тут же скрылся снаружи, останавливая любого преследователя.

– Деликатно, – прошипела Тиль, заставляя меня не привлекать слишком много внимания.

– Какого черта произошло, Паррадин? – я попытался сдержать чувства, а Ловкач расстегнул куртку и я увидел растущую лужу крови у него на животе.

– Уна Луна, она, мы… – он не успел договорить и отключился.

– Какого черта? – вздохнул я, стараясь держать себя в руках. Очень стараясь.

*Сфера Наблюдателя взломана!

Вам предлагается смотреть эфир совершенно другого боя. Присоединиться к просмотру?*

Я не успел ничего ответить, только увидел, как Сфера увеличивается в размерах и поглощает меня. В следующее мгновение я уже завис в форме бесплотного духа за спиной Дангом Гонжу. Она, Сильве-Жакк и Канг Альма следили за тем, как помощники Лушта вытаскивают последние тела мертвых, похолодевших экземпларов.

– Это все? – спросил одними губами Сильве-Жакк.

– Да, конечно, это последний, – ответил Лушт и Канг, со скорбный выражением, подтвердил его слова.

– Тут больше, чем мы думали, – сокрушенно заметил экземплар.

– Примите мои соболезнования, – уверен, Лушт ни о чем не переживал. Я попытался выбраться из Сферы, но что-то не пускало меня, заставляя смотреть этот бой до конца. Юки?

– Я все сделал, теперь дело за вами. За Киром. Мы с ним договорились, – заявил Лушт.

– Конечно. Он передал нам все условия, – кивнул Сильве, взял за плечо Канга и повел за собой.

– Значит, он так уж наивен, как я полагал, – покачал головой Лушт, смотря на кореянку, так и не двинувшуюся с места.

– Это еще предстоит выяснить, – заявила Да-Го.

– Лучше не переоценивай себя, девочка, – посоветовал шестой по силе пещерник Города Воров.

– И не собиралась. Арсенал, – за её спиной показались уже знакомые мне стеллажи с оружием. Лушт заинтересованно уставился на девушку, ожидая, когда она начнет действовать. Дангом Гонжу вытащила два почти одинаковых танто. На одних ножнах были нарисованы синее тучи и завывал светло-зеленый ветер, а на других – темная земля, усеянная тяжелыми, серыми валунами. – Небо и Земля. Идеальный выбор, – кивнула своим мыслям Да-Го и арсенал исчез.

– Красивые игрушки, – подтвердил Лушт, вытаскивая из ножен длинный, изогнутый, как язык пламени крис даггер. Оружие, объятое оранжевым сиянием звездного артефакта. – Приступим.