Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 160 (всего у книги 177 страниц)

– Что вы имеете в виду?

– Похоже, без подробностей нам не обойтись, верно? Канцлер Палпатин оценил ваш вклад в создание Великой Армии Республики, особенно – опыт Ротаны. И предлагает вам поучаствовать в ещё одном подобном проекте. А именно – тайном создании верфей и производств.

– Полагаю, говоря о секретности, вы подразумеваете именно это?

– Да. Нам кажется, что «козырь» в рукаве не будет лишним.

– Что требуется от нас?

– Семьдесят тысяч специалистов. Срок найма – три года. Задача – постройка верфей на удалённой планете…

– Нам нужно оценить все детали. Расположение планеты, наличие ресурсов.

– Боюсь, расположение планеты – это большой секрет. Но ресурсов там предостаточно. Собственно, разработка оных уже ведётся. Ваши специалисты – если пожелают, вместе с семьями – будут доставлены на наших кораблях до точки назначения. На весь срок контракта они будут лишены возможности связаться с внешним миром. Для них уже подготовлены места проживания на планете.

– Уже готовы? А если мы откажемся?

– Это не так принципиально, и мы готовы сотрудничать с другими фирмами. Но из уважения к вам – «Куат» первый в списке.

– Какие вам требуются верфи?

– В идеале – на уровне Куата или хотя бы Ротаны, с возможностью сборки кораблей в закрытых доках не менее двух километров длины. А также открытые сборочные доки для сборки более массивных кораблей. Конечно, об орбитальном коле речи не идёт – но сооружение будет грандиозным.

Онара задумалась на несколько минут, после чего кивнула Дориану.

– Нам нужно посовещаться и утрясти некоторые детали. Через три дня я сообщу вам о своём решении.

– Буду с нетерпением ждать, госпожа Куат…

***

– Добрый день, магистр Шаак Ти.

Подняв голову, тогрута увидела Микоре Викта, подошедшего к ней с несколькими офицерами.

– И вам добрый день, мастер Викт. Господа.

Осмотревшись, Викт спросил:

– Зачем нас здесь собрали, не знаете?

– Только то, что Главный Штаб хочет обсудить кое-какие вопросы по планированию и дальнейшему ведению войны, – ответила женщина…

Действительно, сегодня в Храме собралось множество джедаев и офицеров, разместившихся в одном из больших залов с центральным проектором. Пожалуй, три десятка джедаев и две сотни высокопоставленных офицеров в одном месте – это много, даже по нынешним временам.

Наконец, последние приглашённые заняли свои места, и в центр вышли пять офицеров.

– Итак, начнём, – высказался человек с планками флот-адмирала. – Мы – комиссия Главного Штаба, призванная донести некоторые изменения в формировании частей и стратегии на ближайшие месяцы. Основные вопросы уже согласованы с Главным Штабом и… Гранд-магистром Йодой.

Как отметила Шаак Ти, часть джедаев слушала флот-адмирала с интересом, другая – без оного.

– Первое изменение – вопрос по системным армиям. Командор, докладывайте.

К проектору вышел офицер-вруниан.

– Согласно планам высшего генерала Оппо Ранцизиса, нужно было сформировать двадцать Системных армий, каждая из которых должна была насчитывать до семидесяти двух боевых кораблей – из них сорок восемь крупных, и четырёх корпусов с частями обеспечения, то есть около двухсот тысяч человек. Общая численность Системных армий – тысяча четыреста сорок боевых кораблей и восемьдесят корпусов – четыре миллиона бойцов. По расчётам, каждое такое подразделение должно было обладать мощью, достаточной для захвата или удержания практически любой планеты без привлечения дополнительных сил. Командующими этих армий должны были стать наиболее выдающиеся джедаи, которые получали в свои руки не только войска, но и широкие полномочия по подготовке и оснащению своих подразделений. Это позволило бы создать непохожие друг на друга части, впитавшие в себя весь новый военный опыт, накопленный за первые месяцы конфликта. Однако уже на стадии формирования мы столкнулись с рядом проблем. По окончательному плану, только первые семь Системных армий были сформированы из клонов. Следующие четыре должны были наполовину состоять из вспомогательных войск, ещё три Системных армии – иметь по одному корпусу клонов, а остальные шесть целиком сформированы из вспомогательных войск. Но даже так были сформированы только шестнадцать Системных армий. На данный момент функционируют только одиннадцать из них, остальные фактически расформированы. Таким образом, можно сказать, что эта стратегия провалилась.

– Но позвольте! – с места вскочил мастер-джедай Вулфин Монн, командующий «Оск-Пятнадцать». – Ведь остальные действуют, и многие – эффективно!

– Это не вина джедаев, – примирительно сказал коммандер. – Скорее, план не выдержал испытания временем. Сложности снабжения, переброска войск из одной Секторальной в другую, пополнения бойцами, кораблями и техникой – всё это факторы, влияющие на ситуацию. Кроме того, в начале войны сложно было говорить о масштабах сражений, который всё время росли. По сути, мощи Системных армий уже недостаточно. Некоторые флоты Сепаратистов на данный момент насчитывают по двести-триста боевых кораблей, а гарнизоны планет насчитывают не миллионы – десятки миллионов боевых дроидов. Иногда – сотни миллионов. Имея практически неограниченные ресурсы Внешнего Кольца, КНС продолжает наращивать темпы производства. Против каждого нашего корабля они выпускают четыре. На одного бойца ВАР приходится до сотни боевых дроидов…

– Так что вы предлагаете? – спросил Викт. Шаак Ти почувствовала, что человек волнуется.

– Мы разработали план «Один-Четыре» по реорганизации Системных армий. Мы планируем расформировать часть из них, сохранив четыре. Согласно утверждённым военным планам «Жёлтый», «Синий» и «Красный», мы используем по две Системных армии в планах «Красный» и «Синий». Эти подразделения будут состоять из четырёх корпусов клонов каждый, с частями поддержки и усиленным флотом. Командование ими будет поручено наиболее успешным из джедаев-генералов. Это будут Системные армии под номерами Один, Три, Восемь и Девять, под командованием высших генералов Винду, Кеноби, Галлии и Мунди.

– Кажется, четыре по два на три плана не делится! – заметил Ки-Ади Мунди.

– Как я уже сказал, план называется Один-Четыре, – коммандер невозмутимо продолжил. – Для планов «Синий» и «Красный» усиленных составов Системных армий будет достаточно. Но вот для плана «Жёлтый», предусматривающего штурм главных планет Сепаратистов – денежных миров неймодианцев и других, расположенных в мирах Ядра и Колоний, этого будет недостаточно. Поэтому на базе ещё одной Системной Армии, Тринадцатой, мы планируем развернуть Особую Ударную Системную Армию под командованием Лорда Викта. Впрочем, над наименованием мы ещё работаем. Кроме значительного усиления флота, мы расширим численность войск до четырёх корпусов клонов и двенадцати корпусов вспомогательных войск. По нашим расчётам, этого количества будет достаточно…

– Да вы издеваетесь, – острый слух тогруты уловил бормотание Викта. – Это же полный…

Повернув голову, тогрута увидела рыжеволосую женщину-офицера, яростно тыкающую в датападе, флотского офицера, сидящего с обречённым видом, и ещё одного – тихо матерящегося на хаттском.

«Думаю, они справятся. Наверное».

***

Войдя в командную рубку «Барышника», ТХ-07 незамедлительно направился к командирскому креслу. Печатая шаг, он замер в паре метров от него.

– Прибыл в ваше распоряжение, генерал Тонит.

Муун повернулся к нему и начал рассматривать.

– Докладывай.

– Тактический дроид ТХ-07. Прибыл с эскадрой из пятнадцати кораблей по завершению патрулирования в заданном секторе. Потерь и повреждений не имеется.

– Прекрасно, – муун взял датапад с подлокотника и начал что-то на нём просматривать. – Так-так-так, что тут у нас… Закрытые данные? Хорошо, что у меня есть допуск… Ого! Да ты изумительный кадр! Ту бойню над Корусантом устроил именно ты?

– Так точно, генерал, – подтвердил Ноль-Седьмой.

– И тебя засунули на патрулирование? Что за идиоты. – муун отложил датапад. – Но я найду тебе гораздо лучшее применение. За мной.

ТХ-07 направился вслед за генералом к тактическому столу.

– Что скажешь? – Порс Тонит указал на схему-голограмму.

Ноль-Седьмой быстро проанализировал обстановку.

Сектор Слуис.

Слуис-Ван, текущее местоположение.

Эриаду, главный пункт республиканского сопротивления в этом регионе Галактики.

Пересечения гиперпространственных маршрутов.

Наиболее важные точки.

– Прэзетлин, – сообщил дроид, указывая на голограмму. – Межгалактический коммуникационный центр. Слабо защищён – гарнизон насчитывает один батальон клонов и пятьдесят тысяч ополченцев. Завоевав Прэзетлин, КНС заполучит канал связи, связываюший планеты Республики, и окончательно окружит Эриаду.

– Превосходно! – Тонит театрально захлопал в ладоши. – Ты раскусил «Белый План» самого графа Дуку. Действительно, мне поручено захватить планету. Я уже разработал план, как выманить этих недоумков подальше от коммуникационного центра, чтобы захватить его. Это лишит Республику важного центра пропаганды, и, соответственно, подарит его нам.

– Какова моя цель? – спросил Ноль-Седьмой.

– Отвлекающий манёвр, – пояснил Тонит. – За несколько часов до атаки ты осуществишь нападение на Эриаду. Я выделяю тебе ещё сто один корабль для этой миссии. После того, как ты привлечёшь внимание к себе, я атакую Прэзетлин.

– Сроки выполнения задания?

– Начало операции – через три дня.

I. Часть Девятая. Глава 98.

Необходимость – мать изобретательности.

(Свифт)

***

Потребовалось несколько минут, чтобы переварить такие вот неожиданные новости, после чего я встал со своего места:

– Не хочу подвергать сомнению решения командования, но позвольте спросить – что вы курили? Шестнадцать корпусов – это же в совокупности почти семьсот пятьдесят тысяч человек, если с флотом считать! Как я буду командовать всем этим? Тем более, такое крупное соединение должно быть под командой... э... разумного с более высоким рангом. Почему бы не поручить это дело кому-то из… высших генералов? Кроме того, вы поставили задачу вообще без конкретики. Где, когда, сколько и зачем…

Тут я ощутил на себе взгляды почти всех офицеров и даже ряда джедаев. Общий посыл оных был примерно такой: «ты же герой – вот тебе и карты в руки».

– Мы понимаем ваше недоумение, Лорд Викт, – поспешил ответить один из членов комиссии, – и поэтому готовы ответить на все возникшие вопросы. Что касается командования – у вас достаточно высокое звание для осуществления руководства подобным соединением.

– И всё же…

– Решение уже принято, сэр.

– Тогда уточните наши задачи, тактику и состав.

– Да, это будет совсем не лишним, – поддержала меня Ади Галлия. – Мы ведь ещё не командовали такими большими подразделениями.

– Хорошо. Как мы уже говорили, создание и впоследствии снабжение системных армий столкнулось с рядом проблем. Кроме этого, привычная линия действия соединений становится малоэффективной – в большинстве ситуаций. Поэтому мы и расформировываем большую часть системных армий, укрупняя пять из них, для лучшего взаимодействия с Секторальными армиями.

Винду, до сего момента хранивший молчание, спросил:

– Чем плоха наша текущая тактика?

– На данный момент времени цепочка действий выглядит следующим образом: Системная Армия прибывает в ту Секторальную армию, где находится её цель. После прибытия и получения подкреплений в виде приданных отрядов и кораблей она вступает в бой, захватывает планету, после чего передаёт её постоянному гарнизону и отправляется в место постоянной дислокации для восполнения потерь, передачи раненых медслужбам и пополнения запасов, после чего ожидает новых указаний. Как видите, подобная схема имеет множество недостатков. Один из них – время. Поэтому мы разработали новую схему, при которой увеличенные соединения не будут нуждаться в подкреплениях из Секторальных Армий, что уменьшит стратегическую и тактическую нагрузку на командование и войска. Обладая большой численностью и флотом, новые подразделения смогут в кратчайшее время захватывать миры Сепаратистов. Однако после захвата они будут не возвращаться в места дислокации, а сразу же перебрасываться на новый театр военных действий. Для этого мы оснастим все пять группировок всем необходимым. Позвольте на примере подразделения Лорда Викта всё объяснить.

Кивнув, я сел на место.

– Итак, начнём с флота. Под командованием Лорда Викта будут сосредоточены следующие силы: тридцать шесть кораблей типа «Триумф»; тридцать шесть кораблей типа «Охотник»; сорок восемь кораблей типа «Удар» – тридцать шесть в варианте среднего крейсера и двенадцать – лёгких авианосцев; тридцать шесть лёгких крейсеров типа «Каррак»; сорок восемь фрегатов типа «Туманность», из них двенадцать – в медицинском исполнении; двадцать четыре корвета «Консульский»; двадцать четыре корвета «Мародёр» и двенадцать фрегатов «Арквитенс». Плюс к этому, тридцать шесть десантных кораблей типа «Одобряющий» и два транспорта типа «Пелагия»…

– Это ещё что за зверь? – спросил я. – И почему не «Одобряющие»? Тридцати шести кораблей явно не хватит на все шестнадцать корпусов.

– Видите ли, Лорд Викт… Мы начали испытывать нехватку «Одобряющих», поэтому включили в вашу эскадру два устаревших корабля типа «Пелагия», использовавшихся ещё во время войны. Они, конечно, тихоходны, но при длине в две тысячи метров обладают вместимостью в сто тысяч солдат вместе с техникой и высадочными средствами. Впрочем, корабль приспособлен и к посадке на планету…

– Сколько? – изумился я. – Вы сказали стотысяч?

– Да. Это довольно старые корабли, предоставленные Армии Света из сектора Тапани при его образовании и вхождении в Республику. Около двадцати таких кораблей были переданы Республике, и часть из них всё ещё можно использовать.

«Похоже, мне опять впихнули какое-то невообразимое старьё… Но сто тысяч десанта! Это неприлично много».

– Кроме этого, вам выделено около двухсот кораблей снабжения и других специализированных судов. Таким образом, под вашим командованием будет около трёхсот боевых и двухсот вспомогательных кораблей. Это будет мощный ударный кулак, с медицинской службой, которая будет оперативно принимать и переправлять раненых, и транспортной флотилией, которая будет обеспечивать функционирование флота и армии, доставляя припасы и пополнение из специальных резервов Главного Штаба, который мы сформируем в каждой Секторальной Армии. Кроме этого, у вас будет возможность ремонта мелких повреждений кораблей прямо во время перерыва между операциями; если их нельзя будут устранить силами, приданными вам, или при невосполнимых потерях, опять же из резервов Главного Штаба вам будут выделяться корабли на замену. Таким образом будет достигнута максимальная эффективность этих соединений.

Подперев подбородок кулаком, я погрузился в раздумья, пока офицеры сообщали другие, более мелкие подробности, которые можно оставить на Ли Норьегу и других.

«На бумаге это всё выглядит красиво, но вот как будет действовать в реальности? Реальность разбивает самые продуманные планы. Нужно будет всё подготовить к неожиданностям… Хатт! Мало мне всего этого – так ещё ответственности привалило. К тому же, настораживает такая доброжелательность этого Главного Штаба. Мы ведь с ними ранее были в куда более холодных отношениях – хотя лично я никаких конфликтных ситуаций не припомню. А теперь – такое радушие. Ладно, об этом можно будет подумать и потом, а сейчас можно и воспользоваться».

– Сколько у нас времени, господа?

– Все подразделения и корабли поступят вам в течение двух недель. Начало первой операции – не позднее чем через месяц.

– Да вы шутите! Время на подготовку…

– Мы выделим вам части с боевым опытом, Лорд Викт, в том числе и клонов, и вспомогательные войска. В частности, вам подчинят Сто Сорок Четвёртый Вспомогательный Корпус под началом бригад-генерала Делкеп Белла-Трапада и Сто Сорок Пятый под началом бригад-генерала Оусана Номаблу. Они оба со своими бригадами уже служили под вашим началом во время битвы при Майгито. На базе бригад были развёрнуты корпуса и скоро они прибудут на Корусант. Впрочем, это касается и Девятого Корпуса Нубии под командованием бригад-генерала Артерна Куртца, который также служил под вашим началом. Восьмой Ледяной Корпус Вспомогательных Войск и Сто Седьмой Пустынный Корпус Вспомогательных Войск тоже имеют реальный боевой опыт.

– Мне нужна будет свобода действий в плане назначений на должности и прочие… перестановки в организации, – я вопросительно посмотрел на представителей Главного Штаба.

– Это приемлемо, Лорд Викт. Мы утвердим ваши пожелания…

***

Медленно идя по коридору Храма, Таллисибет разговаривала с Баррис Оффи.

– Бет, а это нормально, что ты так много времени уделяешь… другим делам? Кажется, я слышала, что мастера Викта как раз вызвали на какое-то важное совещание?

– О, не волнуйся. Пока мы, так сказать, отдыхаем, учитель не против. Зато в боевой обстановке придётся выкладываться на полную.

Мириаланка грустно улыбнулась.

– И как скоро вам улетать?

– Не раньше чем через две недели, – пояснила Бет.

«Похоже, Баррис грустно, что мы расстанемся. Впрочем, это неудивительно – кроме целителя Вокары, она общается только со мной и Асокой. Похоже, что даже её бывший учитель, магистр Луминара, всего пару раз навещала её, да и то в самом начале, когда они обе проходили лечение. А если?..»

– Знаешь, нам бы не помешал такой целитель, как ты.

– Ты хочешь сказать?.. – Оффи удивлённо посмотрела на неё. – В смысле, меня… к вам?

– А почему нет?

– Но я ведь…

– Да брось, – Бет махнула рукой. – Конечно, это не назвать поступком, который можно простить, но его можно понять. Я считаю, каждому нужно давать шанс на то, чтобы всё исправить. Вот и ты можешь исправить то, что сделала, пусть и не на поле боя – но исцеляя раненых.

– Даже не знаю… Примет ли меня мастер… то есть Лорд Викт? И как быть с Советом.

– Главное – уговорить учителя, а уж он что-нибудь да придумает. Впрочем, уговорить его легко, – Бет подтолкнула Баррис локтем. – Подходишь, обнимаешь, делаешь жалобное лицо.

– Бет! – её спутница буквально вспыхнула.

– Хи-хи-хи! – Бет рассмеялась. – Да шучу я. Впрочем, это может сработать… Хорошо-хорошо, буду серьёзной. Идём найдём его и поговорим.

– Хорошо, – ответила Баррис.

Однако, свернув в другой коридор, одной стороной выходящий на тренировочные площадки, они были остановлены окриком.

– Падаван Энвандунг-Эстерхази! Вас послала мне сама Сила, не иначе!

Тяжело вздохнув, Бет обречённо посмотрела на Баррис.

– И вам доброго утра, мастер Драллиг.

Повернувшись, девушка шагнула на тренировочную площадку. В окружении нескольких десятков юнлингов лет десяти-одиннадцати стояли Цин Драллиг и ещё один джедай – незнакомая ей черноволосая девушка с двумя мечами. Её одежда напомнила ей о прежнем стиле Асоки – коричневый цвет, топик, кожа…

– Я тут как раз собирался кое-что показать подрастающему поколению, но, как назло, у меня не было нужного количества демонстрационного материала, – продолжил мужчина, скрестив руки на груди. – И ни одного джедая поблизости.

– Э-м, учитель, а она подойдёт? Я всё-таки рыцарь, а она падаван… хотя и крупненькая, – фыркнула девушка.

– Серра, Серра, – Драллиг покачал головой. – Кажется, ты подзабыла парочку моих уроков.

Взглянув на девушку внимательнее, Таллисибет всё же её вспомнила. Серра Кето – личность довольно известная, так как была падаваном Цина Драллига. А это само по себе немалое достижение – мастер Драллиг хоть и преподавал джедаям искусство владения световым мечом, но брать падаванов не спешил.

«А она довольно самоуверенная».

– Рада встрече, рыцарь Кето, – Эстерхази чуть поклонилась. – Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, падаван мастера-джедая Лорда Викта.

– Ого! – во взгляде Серры вместо превосходства зажёгся интерес. – Того самого? Похоже, это будет интересно!

– Так, мелочь, – Драллиг хлопнул в ладоши, – освободите площадку и приготовьтесь наблюдать.

Юнлинги радостно загомонили, и Бет их понимала. Во-первых, Драллиг будет мучить уже не их, а во вторых – какое-никакое развлечение.

Кето, стоя на площадке, вскинула руки – и два тренировочных световых меча прыгнули ей в ладони.

Бет только фыркнула на этот акт превосходства. Возможно, раньше она бы была опечалена тем, что не может так же. Что противник сильнее её. Но не теперь. Она многому научилась, многое увидела и услышала и многое осознала.

– Подержи, Баррис, – передав свой плащ мириаланке и отцепив перевязь с кобурой от креплений белоснежной безрукавки, Эстерхази грациозно проследовала к стойке с тренировочными мечами, провела по ним рукой, после чего выбрала один из них и вернулась в центр площадки.

– Итак, юнлинги. Уже пару недель я слышу от вас жалобы на то, что Шии-Чо недостаточно силён для вас и вообще это старьё несусветной древности, – Цин Драллиг меж тем начал свою очередную поучительную речь. – И некоторые из вас уже полагают, что в достаточной мере овладели азами и готовы перейти к обучению другим стилям. Что ж, сегодня у нас замечательная возможность понаблюдать за интересным боем. Итак, справа у нас рыцарь-джедай Серра Кето, двадцать четыре года, – не обращая внимания на возмущённый выкрик Серры, Драллиг невозмутимо продолжал. – Использует два меча. Стиль боя… индивидуальный.

Юнлинги заинтересованно загомонили.

– Да, индивидуальный. Я сам разработал его для рыцаря Кето, – подтвердил Драллиг. – Слева – падаван Энвандунг-Эстерхази, пятнадцать лет, – очередной выкрик Серры «чего!?» остался без внимания. – Стиль боя – Шии-Чо. Надеюсь, этот бездельник не пренебрегает твоим обучением. Итак, начинаем тренировочный поединок. Правила – стандартные, до трёх касаний.

Отставив одну ногу назад, Бет активировала световой меч, обхватив его обеими руками и подняв вертикально над головой.

– А, кажется, я тебя вспомнила, – Серра начала медленно приближаться, водя своими мечами в воздухе. – Мне кто-то говорил о слабой девочке с разными уловками, которой самое место в Корпусе Обслуживания. Это, случайно, не про тебя?.. Не волнуйся, это показательный поединок, так что сильно бить не буду.

Бет внутренне удивилась.

«Дун Моч? Пытается вывести меня из себя? Ну-ну, удачи».

Вспомнив пару, так скажем, «откровенных разговоров» с Асокой – ну не с учителем же об этом разговаривать, Бет, всеми силами стараясь удержать невозмутимое выражение лица, ответила:

– Знаете, одна моя знакомая может по достоинству оценить ваше владение языком, рыцарь Кето.

Серра, по видимому, сначала не поняла, что Бет имела в виду – но всё же поняла. Широко распахнутые голубые глаза, румянец на щёках – девушка ошалело посмотрела на неё. Замешательство длилось всего пару секунд – после чего Кето атаковала, по кривой траектории приблизившись и в прыжке нанеся двойной удар мечами. Но Бет не только смогла остановить её атаку, но и отбросить Кето назад. Та, впрочем, перевела полёт в сальто и приземлилась на ноги как ни в чём не бывало.

Краем уха слушая рассуждения Цина Дарллига о Шии-Чо, Бет сосредоточилась на бое. Серра была очень подвижной, прямо как Асока – такой же непредсказуемой и дикой. Если бы она не привыкла к такому стилю боя, то ей было бы очень трудно. Однако знание вкупе с силой помогали ей сдерживать атаки Кето.

– А ты неплоха. Особенно учитывая твой возраст, – бросила рыцарь.

Не ответив, Бет сама перешла в наступление, нанося мощные прямые удары, и вскоре один из них достиг цели, пробив защиту.

Юнлинги снова загомонили, обсуждая бой, и засыпали Драллига вопросами. Часть из них окружила Серру и Бет.

– Вы такая сильная! – пропищала девочка, похожая на человека.

– Ага! – Бет кивнула и вскинула руку к плечу, демонстрируя свой бицепс.

– Юнлинги, отойдите. Поединок ещё не законен! – возвестила Серро.

Бет кивнула.

– Я тороплюсь, так что давайте, проиграйте поскорее.

Наконец, юнлинги очистили площадку и они вновь сошлись в поединке. На этот раз Кето была ещё более агрессивной, и это становилось проблемой – реагировать на её выпады и обманные финты. Но тем не менее, каким-то чудом Таллисибет продолжала сдерживать её. И похоже, что это было неприятно для Серры – та привыкла к своей силе и превосходству.

«Хорошо. Не люблю таких… джедаев».

Используя силу, Бет подгадала момент и перешла в атаку, надеясь вновь проломить защиту оппонента, но…

– Не в этот раз, падаван! – рыцарь вскинула перед собой руки, используя Силовой Толчёк, который отправил Бет в полёт до ближайшей колонны. Сильно ударившись спиной и затылком, девочка сползла вниз.

– Серра! Таллисибет не владеет Силовыми техниками! – выкрикнул Драллиг.

– Ой, – Кето виновато опустила руки. – Извините, я не к-ха-а!..

Бет едва не потеряла сознание, но всё же смогла найти в себе силы очнуться. Позволив Силе течь сквозь свои ноги, она резко ускорилась, отталкиваясь от колонны, и, в один прыжок разорвав дистанцию, впечатала кулак в солнечное сплетение противника. Кето буквально согнулась пополам.

«Думает, что одна может применять нечестные приёмы? Ну пусть попробует вот это».

– Так, достаточно! – Дарллиг появился между ними и критически оглядел обеих. – За мной, обе.

– Куда? – Бет посмотрела на мастера.

– В Палаты Исцеления, куда же ещё. Опять Вокара ворчать будет, – махнув рукой одному из джедаев-наставников, Драллиг зашагал вперёд.

К ним присоединилась Баррис, обеспокоенно смотря на Бет и передавая той вещи.

– Ты как?

Серра, тяжело дыша, пристроилась идти рядом.

– Что это было?

– Терас-Каси, – ответила Бет, потирая ушибленный затылок.

– Круто, – ответила Кето. – Как будто ранкор лягнул… Но ты же понимаешь, что в реальном бою это бы тебе не помогло?

– Я сдержалась, рыцарь Кето. Обычный мой удар пробил бы вас насквозь.

– В реальном бою от рукомашества толку нет, – Кето фыркнула.

– В реальном бою я бы вас убила, – ответила Бет, похлопав по кобуре, которую только что прицепила обратно.

– Бластер? Серьёзно?

– А это не бластер. Это дезинтегратор.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Серьёзный аргумент… Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, да и не мне тебя воспитывать, а твоему учителю…

Через десять минут они уже входили в Залы Исцеления. После короткой перебранки Драллига с Вокарой – точнее, монолога Вокары и молчания Драллига, тви’лечка занялась их обследованием.

Серра отделалась ушибом, получила предписание пару дней не прыгать и стакан целебного настоя, после чего вместе с Дралигом ушла. Впрочем, мастер всё же буркнул Бет свои извинения за своего бывшего падавана.

После обследования Вокара отозвала Бет в свою каморку.

– Ты немного ушибла голову, но ничего страшного нет, даже сотрясения, хотя, видимо, сотрясаться там нечему… Но это так, ворчу я, не обращай внимания. Я вот что заметила, – тви’лечка передала ей деку с информацией. – У тебя увеличен размер гипоталамуса, повышена его чувствительность. Кроме этого, изменилась структура мозолистого тела…

– Это опасно? И чем это вызвано?

– Сила, – буркнула Вокара. – Продолжительное или слишком интенсивное использование Боевого Слияния вызывает именно такие симптомы. Вы ведь часто его используете?

– Да, – Бет кивнула. – Так это опасно?

– Сложно сказать. Ты вот что – передай учителю и падавану Тано, чтобы вы все трое зашли ко мне. Нужно вас обследовать и провести несколько тестов…

***

Едва канонерка приземлилась, как Оби-Ван поспешил выпрыгнуть из неё на посадочную площадку.

– Мрачный мирок, генерал.

– Ты прав, Коуди. Действительно Мир Теней.

– Генерал Кеноби! Рад вас видеть! – к ним быстро подошёл Скорч. – Как ваше ничего?

«А он ни капельки не изменился».

– Думаю, я в порядке. Где Энакин?

– Там, – Скорч махнул рукой в сторону центральной башни умбаранкого города. – И да – я действительно рад вас видеть. Мы кое-как смогли взять этот город, но о дальнейшем продвижении и речи быть не может. Эти умбаранские ублюдки больно хороши. Так что нам не помешает помощь, особенно при наступлении на столицу.

В небе раздался громкий противный скрип.

– Что это? – Оби-Ван завертел головой, ища источник звука.

– А, стая банши пролетает мимо, – Скорч своим световым жезлом указал направление. – Видите тусклый бирюзовый свет? Три штуки. Мамочка с папочкой и детёныш.

– Они опасны?

– Как и вся здешняя живность. Мерзкие твари. Но пара выстрелов из бластеров их обычно отгоняет.

– Отряды уже начали высадку, – Кеноби кивнул, направляясь к башне. – Но для начала мне нужно кое-что сделать…

Через пару минут, воспользовавшись лифтами, он поднялся в импровизированный командный пункт, где обнаружил Скайуокера, нарезающего круги вокруг тактического стола. При его появлении Энакин резко обернулся и на его мрачном лице появилась слабая улыбка.

– Оби-Ван!

– Энакин. Рад, что ты в порядке. – подойдя, Кеноби осмотрел его придирчивым взглядом.

– А я вот что-то не особо уверен в этом.

Действительно, Скайуокер выглядел как никогда растерянным.

– Думаю, тебе следует выговориться. Что произошло?

– Мастер Крелл… Он начал нести какую-то чушь. О каком-то Новом Порядке, что-то о клонах… Что граф Дуку оценит его вклад в дело и он сможет занять высокое место.

– Хотелось бы поподробнее. Я доложил ситуацию Совету и они попросили меня не только помочь с захватом Умбары, но и разобраться с этим делом.

– Прости, Оби-Ван. Всё случилось так быстро, – Энакин развёл руками.

– Не вини себя, Энакин. Хотя я не считаю, что смерть Крелла – это хорошо. Лучше бы ты захватил его живым. Но… Возможно, у тебя не было иного выбора.

Действительно, после столкновения с Молом и теми зверствами, что творил забрак, Оби-Ван начал сомневаться в необходимости милосердия к подобным разумным. Самую капельку – но всё же сомневаться. Тем более, он понимал, что Энакину сейчас не просто и его обвинения не исправят ситуацию.

– Я понимаю это… Я колебался, особенно после того, как услышал твой голос.

– Мой голос? Что ты имеешь в виду?

– Ты звал меня, говорил остановиться…

Кеноби нахмурился, теребя бороду.

– Странно. Я ничего такого не помню. Да, я ощутил, что что-то произошло, возможно – именно с тобой, но чтобы звать тебя… такого не было.

– Возможно, мне просто показалось.

– Возможно… Энакин, какова ситуация? Нужно закончить с этой битвой как можно быстрее. Республика потеряла здесь слишком многих солдат. Затем я хотел бы осмотреть вещи мастера Крелла. Возможно, так мы сможем узнать подробности.

– Да, – Энакин активировал голограмму. – У нас серьёзные проблемы. Умбаранцы используют множество образцов своей боевой техники, отличной от техники Сепаратистов. Да и сами солдаты-умбаранцы оснащены мощными бластерами и баро-костюмами со специальной атмосферой, которая не только богата кислородом, но и улучшает восприятие и рефлексы.

– Какова численность противника?

– Сложно сказать. Клоны зовут их тенями за то, что они постоянно появляются неожиданно. Но как минимум – вокруг нас несколько отрядов численностью до пяти тысяч бойцов и ста единиц техники. В столице – около двадцати тысяч, может больше. Сколько техники – мы не знаем.