Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 177 страниц)

– Очередная безумная выходка, – поприветствовал его Оби-Ван.

– У меня особый подход, – ответил молодой человек, оглядываясь, – Вам сильно досталось, учитель?

– Противник использует только танки, – вместо Кеноби ответил Коуди, – Так что нам пока везёт – потери не столь большие. Но если они подтянут ракетные установки OG-227, то нам мало не покажется.

Кеноби задрал голову, словно ожидая увидеть прибывший по их вызову звездолет:

– Я до сих пор не могу связаться с адмиралом. Нам не помешает помощь.

– У нас много раненых. – подтвердил Рэкс, – Но ничего критичного.

– Одну роту завалило упавшим зданием. Пока время есть, нужно спасти, кого сможем, – Коуди развернулся и направился в указанном направлении.

– Что-ж, давайте вытащим парней, – устало сказал Рекс.

Нагромождение обломков – вот все, что видел Энакин вокруг.

– Вы слышали, парни: давай вытащим всех ребят! Шевелись, раззявы! – проорал жизнерадостный Скорч, – Вы думаете, это хорошая драка? Хатта-с-два! Это всего лишь беззаботная прогулка по шлюхам и борделям! Все веселье начнётся потом! Шевелитесь, каракатицы беременные! Ваксер, тащи ещё заряды!

Скайуокер хмыкнул, глядя на качающего головой Кеноби, который осуждающе смотрел на бойца. «И где только понабрался таких словечек. Хотя стоп, он же упоминал, что служил в Тринадцатом Легионе. А это… точно, легион Викта. Неужто у него?» Скайуокер не видел в этом ничего предосудительного – он и сам иногда употреблял словечки из арсенала своего детства, прошедшего на Татуине.

Клоны уступали дроидам в численности, но зато они были людьми – подвижными, настойчивыми, целеустремленными. Дроиды были всего лишь машинами. Они пали жертвой собственной негибкости во всех отношениях. Помести их в ограниченное пространство – и они не только не способны уйти с линии огня, но и просто двигаться для них будет проблемой. Для того чтобы сражаться, им нужно много места – так они запрограммированы. Они не могут, как Рекс, использовать приклад бластера в качестве дубинки, или бросить гранату в люк и прыгнуть, как лейтенант Скорч, или самоотверженно сражаться, защищая жизнь собратьев, или даже думать. Они – машины. Всего лишь тупые машины.

Энакин чувствовал себя так, словно трезвел после попойки, хотя и не пил. Сбитый с толку, смущенный этим непонятным чувством, он поспешил отогнать его от себя. Дроиды снова наступали, и нужно было эвакуировать раненых. Вместе с Кеноби и Рексом он бросился помогать выносить с поля боя тех, кто не мог передвигаться самостоятельно.

Лязг-лязг-лязг.

– Погодите, жестянки, – бормотал Скорч, подхватив очередную мину и укладывая её в выбоину мостовой, – Я ещё не оставил вам парочку сюрпризов!

Внезапно металлические звуки маршировки стихли. Исчезли, сменившись грохотом взрывов. С неба падали бомбардировщики, сыпавшие на колонны дроидов бомбы. Рядом сними выпускали ракеты LAAT, набитые клонами, часть из которых прыгала прямо вниз, используя ракетные ранцы, и вступали в бой наравне с клонами Кеноби и Скайуокера.

– Это невероятно воремя, – сказал Кеноби. Переведя дух, он повесил свой меч на пояс. – Ещё одной атаки мы бы не выдержали, и пришлось бы оставить столицу.

Тем временем на фоне зданий показался десантный корабль – «Одобряющий», от которого отделялись ещё канонерки, заходя на посадку в их тылу. Неподалёку от них два транспортных борта высадили два танка АТ-ТЕ, которые тут же открыли огонь. Другие канонерки высаживали клонов. А вот одна из них, сделав крутой вираж над улицей, повернула в сторону площади, на которой располагался штаб джедаев и пункт связи.

– Да! – Рэкс вскинул кулак к небу, – Задайте им, парни!

Энакин повернулся к Кеноби:

– Учитель, похоже, враг отступает! Но эти клоны – я раньше их не видел.

– Да и корабль не из эскадры усатого адмирала. Но подкреплению я всё равно рад, – подошедший Скорч приложил руку к козырьку шлема, оглядывая новоприбывших.

– Скоро они будут здесь, – произнес Кеноби. – Думаю, они доставили не только подкрепление, но и боеприпасы – и, быть может, моего нового падавана.

– Учитель, а вы уверены? Насчёт падавана? Ладно я, но тащить вчерашнего юнлинга на войну…

– Я обсудил это с гранд-магистром Йодой. Он не был против моего решения.

– Здесь не время и не место тренировать падавана, учитель. Это обуза, – сказал он, шагая рядом с Оби-Ваном.

– Ну, я не знаю. – Кеноби прибавил шаг, затем перешел на размеренный бег и вырвался вперед. – Ты – не был обузой. По большей части – не был.

– По большей части?! – возмутился Энакин.

– В конце концов, знания получать лучше всего на практике. Тебе стоит попросить гранд-магистра Йоду дать тебе падавана. Ты многому смог бы научить. Я уверен, тебе это необходимо.

Энакин переглянулся с Рексом за спиной Кеноби и недоуменно приподнял брови. Капитан в ответ лишь пожал плечами.

– Нет, спасибо, – ответил Скайуокер. – Перспектива обучать кого-то меня не прельщает, особенно сейчас. Ученик будет меня тормозить. В данный момент просто нет возможности позволить себе такую роскошь.

Энакин готов был поклясться, что Рекса забавляет этот разговор. Он не видел его лица под Т-образным забралом шлема, но заметил легкий наклон подбородка и благодаря Силе, которая связывала их воедино, безошибочно уловил его настроение. Рекс в знак одобрения украдкой показал Энакину большой палец. Тот подмигнул в ответ. «Спасибо, Рекс».

Между тем канонерка приземлилась между двумя артиллерийскими установками и открыла створки десантного отсека – в тот момент, когда Энакин вместе с остальными достигли площадки. И увидели вышедших пассажиров.

С борта воздушного судна сошли не солдаты-клоны и даже не ополченцы-снабженцы, доверху нагруженные контейнерами и ящиками с боеприпасами. И не юнлинг, который должен был стать новым учеником Оби-Вана.

Вместо них на площадь вступила юная девушка. Уже не ребёнок, но ещё и не взрослая – года на три-четыре младше самого Энакина. Каштановые волосы обрамляли её лицо, на котором выделялись ярко-зелёные, с янтарными прожилками, глаза. Одеяние выдавало в ней падавана, – вот только кроме меча на поясе, на её плече покоилась монструозного вида бластерная винтовка, на фоне которой девушка буквально терялась. Следом за ней следовало пятеро бойцов-клонов в доспехах «Катарн» и клон-коммандер в обычных доспехах.

Кеноби остолбенел, Энакин тоже – настолько это была странная компания. Коуди, как самый трезво соображающий сейчас, задал вопрос:

– Э-м? А где наш корабль?! Где «Дух Республики»?!

Девушка выпрямилась во весь свой рост и наклонив голову, глядя прямо на них, ответила:

– Магистр Йода не смог с вами связаться, и направил меня к вам.

– Направил тебя? – переспросил Кеноби. – Но где же адмирал Юларен? Где наше подкрепление? Резервные силы?

– Адмирал сопроводил наш «Одобряющий» до системы, и тотчас же отбыл обратно – грузить боеприпасы. Корабль доставил только меня и части Сорок Второго легиона – один полк и три батальона – всё, что нам удалось вывезти с Квиилура. Коммандер Тапан командует этими частями. Ну, и команда «Омега», – девушка указала на элитных бойцов, – Найнер, Дарман, Атин, Фай и Корр. Они сопровождают меня.

– Что за сообщение ты доставила? – спохватился Кеноби.

– Гранд-магистр сообщает, что для вас есть новое задание… Однако я не уверена, что у вас есть на это время. Так что этим делом придётся заняться другому джедаю.

– Разве Республика не получала наших сигналов бедствия? – спросил Кеноби. – М уже несколько суток запрашиваем помощь.

– не заню, в чём проблема, – ответила девушка, – Может быть, нам удастся передать информацию с доставившим меня кораблем? Однако, нужно спешить, на орбите приличная свалка: Сепаратисты атакуют наши корабли.

– Хорошая идея, … Оби-Ван замолк, – Прошу меня простить, но… кто ты такая?

– Я – Этейн Тер-Мукан, падаван. Мой прежний учиетель, Каст Фульер… Погиб на Квиеллуре.

– Ах, вот как. Должно быть, ты мой новый ученик… Но я рассчитывал на юнлинга… – растерянно пробормотал Оби-Ван.

Этейн недоумённо посмотрела на магистра:

– В ошиблись, магистр, – она повернулась к Энакину и скинула винтовку с плеча, оперев её прикладом о мостовую. – Совет назначил меня падаваном к рыцарю Скайуокеру.

– Что? – растерянно переспросил Энакин, надеясь, что он ослышался, что это была шутка…

– Я говорю, что гранд-магистр Йода определил меня вашим учеником, – прилежно повторила девушка.

Скорч хохотнул, ткнув Рекса в плечо. Юноша расслышал его шёпот: «Я же говорил, что ему впаяют подопечного. Поверь, брат, у меня большой опыт».

Молодой человек печально вздохнул. «Ну… зато с винтовкой».

***

Джедаи вновь собрались в кабинете канцлера, дабы обсудить возникшую проблему.

– Как продвигаются наши дела? Меня предупредили, что с минуты на минуту с нами свяжется господин Джабба, дабы узнать, как продвигаются поиски его сына, – сообщил Палпатин.

– Мы не смогли связаться с Кеноби и Скайуокером. Пришлось отправить посыльного. Единственное, что известно – сражение на Кристофсисе разгорелось с новой силой, Сепаратисты высадили новую армию. Вполне возможно, что нам придётся направить туда дополнительные силы, – ответил магистр Винду, – Что же касается…

Тут датапад в руках Шаак Ти пискнул. Тогрута глянула на экран.

– На связь вышел рыцарь-джедай Микоре Викт, – сообщила она.

– Отлично. Выводите его на проектор.

– Приветствую вас, магистры. Я принял ваше послание, … приветствую вас, Канцлер, – с заминкой начал Викт.

– Вы как раз вовремя. Где вы сейчас находитесь?

– Неподалёку от Глоттала…

– Превосходно. Вашим заданием будут поиски украденного сына Джаббы.

Тут перед присутствующими появилась голограмма хатта, в сопровождении протокольного дроида. Джабба произнёс несколько фраз, и дроид поспешил перевести их.

– Господин Джабба интересуется, ищут ли джедаи его сына.

– Несомненно. Мы прилагаем все усилия, дабы как можно скорее вернуть ребёнка в родительские руки.

Тут, неожиданно для всех, заговорил Викт. На хаттском. Произнеся довольно длинную фразу, тот выжидающе посмотрел на Джаббу. Тот оживился, и энергично ответил. После этого джедай кивнул, и умолк.

Джабба же вновь обратился к остальным.

– Господин Джабба надеется, что в течении трёх дней его сын окажется дома.

Голограмма погасла.

– Эм, Рыцарь Викт, – Шаак Ти внимательно посмотрела на Викта, – О чём вы говорили?

– Я поинтересовался, как зовут его сына. Обычная вежливость, – спокойно ответил тот.

– У вас есть мысли, с чего следует начать поиски? – спросил Пло Кун.

– Да, – джедай сделал движение рукой, подавая кому-то знак, и перед ними появилась карта-схема.

– Я думаю, сын Джаббы находится приблизительно здесь, – палец джедая очертил небольшой район Галактики к востоку от Пространства Хаттов. – Для начала я проверю… Тет. Здесь проходит несколько оживлённых маршрутов, и в то же время – сама планета является настоящим захолустьем. Подходящее место для того, чтобы что-то спрятать. Или кого-то.

– Отлично, отлично, – Палпатин расплылся в улыбке, – Отправляйтесь прямо сейчас.

– Да. Магистры. Канцлер, – джедай отключился.

***

Джедаи покинули кабинет Канцлера и отправились на посадочную площадку, дабы вернуться в Храм. Идущая позади всех Луминара хмурилась.

– Что тревожит тебя, Луминара? – поинтересовался Пло Кун. Остальные джедаи повернулись к ним.

– Странное совпадение, – пояснила мириаланка.

– Какое-же?

– И Канцлер Палпатин, и рыцарь Викт уверенно указали на систему Тет, как место поиска сына Джаббы.

– Х-м. А ведь и правда. Возможно ли, что они что-то знают, чего не знаем мы?

– Не думаю. Тут дело в чём-то другом, – задумчиво произнёс Винду.

***

Асока подошла к учителю и толкнула его локтём в бок.

– Учитель, я и не знала, что вы на хаттском разговаривать можете.

– Да и сам не знал, – пробормотал тот.

– Что? – переспросила Асока.

– Нет, ничего…

– Лихтендаль. Слушай мою команду. Взять курс на планету Тет. Расчётное время прибытия?

– Уточняю, – Ли Норьега склонилась над ближайшим пультом, – Пять часов, сэр.

– Значит, так. Через час – общее собрание, я изложу детали операции. Вкратце же… в операции на поверхности участвует только наш Легион, остальные части остаются на кораблях. «Акаги» обеспечит высадку и прикрытие, остальным ожидать атаки из космоса. А теперь – мне необходимо подумать… И да. Вызвать на совещание Блэма, Шайбу, Лаки… И ещё – самого толкового медика.

– Асока, готовься. Будет жарко, – с этими словами джедай покинул мостик.

***

Вернувшись в каюту, я сел на пол и начал размышлять – проблем нарисовалось выше крышы.

Ещё и это моё знание хаттского… всплыло, блин. Ну да, учитель в своё время посоветовал выучить его. В памяти всплыли его слова: «Десятая часть Галактики говорит на этом языке, Микоре. Знание его может тебе пригодиться». Ну что же, спасибо, учитель, пригодилось. Да и не особо он сложный, в отличие от, скажем, языка твилеков или тех же вуки. Бр-р.

Не везёт мне… или слишком везёт – это с какой стороны посмотреть. И угораздило же мне вляпаться в эти канонные события. Чего там Скайуокер на Кристофсисе, мышей не ловит? Давно должен был ускакать на поиски хаттёнка. Стоп. Интересно, кого ему в падаваны определят? И – определят ли вообще. От этого многое будет зависеть.

Ладно, будем думать, как выпутаться из этой истории, не сильно напортачив… В моём активе – полное знание раскладов этого эпизода. Итак, Вентресс похищает Хатта. Зиро, дядя Джаббы – в сговоре с Дуку. Хаттёнок – на Тете. Вентресс – там же. Дуку – на Татуине, плетёт интриги против джедаев. Засады врага у Тета и на орбите Татуина. Блядь, ну и дерьмо. В идеале, надо вытащить Ротту с Тета, после чего передать его в белы рученьки Кеноби, пусть этот «дипломат» и разбирается, что делать дальше. Однако, учитывая обстоятельства, и то, что Сила намекает на неприятности – разбираться со всем этим придётся нам. А значит, нужно будет прихватить медика для хатта – помнится, ему поплохело, а также сообщить джедаям о том, что Зиро в сговоре с Дуку. Как это сделать и кого просить? Ну, сообщить можно после того, как Ротта окажется у нас.

Основания?.. Да блять, да кому нужны эти обоснования? Арестовать, и баста!.. Фу-х, остынь, Мико. Остынь. Ладно, разберёмся. В случае чего можно попросить Винду. Мастер по числу арестов, мать его корунку. Это обеспечит нам прикрытие с тыла, если Джабба будет недружелюбен.

С другой стороны, предстоит как минимум столкновение с Вентресс – что не есть хорошо. Ну, тут я надеюсь на свои новые мечи – и на Асоку. А вот столкновения с Дуку нужно избежать. Этот Зевс недоделанный… блин, разбомбить его с воздуха, что ли?.. Не-ет, этот гад ползучий вывернется. А значит, ну его. Облетим. Побольше истребителей прикрытия, и дело в шляпе.

А теперь нужно подробно вспомнить всё, что было в мультике насчёт сражения в храме на Тете, и составить план боя.

***

Вентресс активировала систему связи. Перед ней появилась голограмма графа Дуку, закутанная в плащ.

– Я исполнила всё в точности, как вы и приказывали, учитель. Маленький Хатт помещён в казематы, боевые дроиды развёрнуты на позициях. В соседней необитаемой системе ожидают боевые корабли. Если джедаи появятся здесь – их ждёт смерть.

– Отлично. Твоя следующая задача – не допустить, чтобы хатт оказался в руках джедаев. Они уже начали его поиски.

– Но… зачем он нам? – поинтересовалась датомирка.

– Чтобы в нужный момент доставить его Джаббе. Целым и невредимым. Не подведи меня, – сурово произнёс Дуку.

– Да, учитель, – Ассаж склонила голову.

«Должно быть, маленького хатта используют для того, чтобы перетянуть на нашу сторону Джаббу, одного из королей преступного мира. Возможно, граф попутно подставит джедаев.» Ей просто остаётся выполнять приказ.

И надеяться на то, что джедаи найдут похищенного. Ведь в этом случае, она будет рядом. И ей не придётся искать их – они сами попадут в её руки.

I. Часть Третья. Глава 31.

События основаны на полнометражном мультфильме «Войны Клонов» и одноимённом романе Карен Тревис.

–

Худшие враги – из бывших друзей:

бьют по твоим слабостям, им одним ведомым,

по наиболее уязвимому месту.

(Грасиан-и-Моралес).

***

К назначенному сроку, хорошенько всё обдумав и собравшись с мыслями, я прибыл в рубку корабля – на командно-штабной пункт. Вокруг тактического стола уже собрались все, кто мне был нужен. Последней, сразу за мной, прибежала Асока.

– Итак, господа, сейчас я просвещу вас насчёт нашего задания. Суть его в том, что мы должны спасти сына Джаббы…

– Сэр, – Лихтендаль прервал меня, – Это случаем не тот самый король бандитов, с Татуина?

– В точку, Цери, в точку, – судя по виду атоанца, он не горит желанием сотрудничать с преступниками. – Только он скорее не бандит, а глава одной из влиятельных преступных организаций, и де-факто – один из глав государства хаттов, с которым приходится считаться даже Республике. То есть, масштаб куда как больше, чем просто у бандита… Так вот, его сын был похищен, и он обратился за помощью к республике. Канцлер – и джедаи – откликнулись на его просьбу.

– Что нам известно, сэр? Где его вообще искать? Он может быть где угодно! – Мирро развёл руками.

– Задачу облегчает то, что мы знаем, где его искать.

«Во всяком случае, я знаю».

– Итак, наша цель – планета Тет. Ли Норьега, короткую справку.

– Тет – планета в одноименной системе сектора Бексел. Расположенного на спорной границе, между Внешним Кольцом и Диким Пространством. Имеет две луны, период вращения – двадцать семь часов. Атмосфера первого типа, пригодна для дыхания. Гравитация – ноль семьдесят пять. Климат умеренный. Судя по справочнику, ландшафт планеты состоит из лесов, равнин, джунглей, а также высоких скал.

– Отлично. На одной из этих скал и находится наша цель: старый монастырь монахов БʼОммара. Пленный находится в одном из глубинных казематов, так что, зацепить его можно не бояться – но и перебарщивать с огневой поддержкой не стоит. А она нам понадобится. Маленького хатта хорошо охраняют: не менее трёх батальонов дроидов В-1, пара рот В-2, полсотни дроидов пауков DSD-1, а так же не менее двух эскадрилий стервятников. Плюс, где-то рядом, возможно, в соседней системе, есть небольшая эскадра противника, в пять-десять вымпелов.

– То есть, его похитила КНС? Но зачем? – поинтересовалась Асока.

– Всё просто, – быстро ответила Сумераги, – Вступление хаттов в войну…

Дальше ей продолжать не пришлось. Все прекрасно поняли, чем это грозит Республике – если хатты выступят против неё. Даже КНС опасается трогать хаттов с их полчищами рабов, наёмников и кораблей.

– Каков план атаки, генерал? – Блэм перешёл к конкретике.

– Храм расположен на высоком уступе – метров четыреста высотой. Имеет один большой цилиндрический шпиль, и с десяток небольших. Главный двор окружён высокой стеной с широким проходом, однако, ворот там нет. Перед ними – большая посадочная площадка, способная вместить «Консульский». Перво-наперво, осуществляем огневой налёт. Истребители Z-95 и Y-крылы по одной эскадрилье. Однако, никаких ракет и бомб – только бластерные пушки. Одного боевого захода будет достаточно. Сразу за ними выдвигается первая волна – два челнока типа «Каппа» и пять челноков типа «Ню». Они доставят нас с Асокой, ударную группу клонов в размере одной роты, и восемь шагоходов: четыре АТ-ХТ и четыре АТ-РТ. Они обеспечат нам огневое превосходство. Как только мы подавим сопротивление на посадочной площадке и вступим во двор храма, садится вторая волна – двенадцать канонерок, десять из которых – с пехотой – ещё две роты, а две – с танками XT-130. Далее, зачищаем периметр, и готовимся к отражению атаки. «Саблям» приготовиться сбивать транспортники противника, а пехоте желательно установить парочку Z-6 на треногах. Ну, и гранатомёты не забудьте. Мы тем временем проникнем вглубь комплекса, найдём пленника – нужны будут сканеры, забираем, а затем сматываемся оттуда. Да, и не забыть взять с собой медика. Пусть быстренько подготовится к лечению пациента.

«Кажется, всё, ничего больше не забыл. Челноки имеют хоть и меньшую огневую мощь, нежели LAAT, но у них есть неоспоримое преимущество – дефлекторные щиты. Они позволят нам высадится сразу на этот сраный уступ и не устраивать «гонки по вертикали», мать их за ногу».

– Неплохой план. Пойду подготовлю всё необходимое, – Блэм козырнул и поспешил покинуть рубку.

– Мы пойдём готовить снаряжение, – сообщил Шайба, и вместе с Лаки так-же покинул наше совещание.

– Лихтендаль, Сумераги – на вас возможное отражение вражеской атаки.

– Есть, сэр! – офицеры козырнули.

– ОʼКоннор!

– Да, генерал? – зелтронка внимательно посмотрела на меня.

– Если что, будь готова ввести «Акаги» в атмосферу, чтобы быстрее подобрать нас. В этом случае, остальным осуществлять прикрытие.

– Будет сделано, сэр!

– Асока. Пойдём – нам тоже следует подготовиться.

– Да, учитель! – девочка закивала головой.

***

Сумераги рассеяно перебирала в ладони прядь своих волос, уставившись на тактический стол.

– Странно, – выдала она.

– Что именно? – Цери повернулся к ней.

– Ты же присутствовал на сеансе связи, и всё прекрасно слышал. Тебе не показалось, что генерал… знал об этом всём ещё до того, как оно произошло? Слишком много подробностей.

– А я думал, ты уже перестала удивляться по этому поводу. Да и… Джедаи.

Ли Норьега кивнула, однако мысленно продолжала обдумывать ситуацию: списывать всё на джедайские способности – слишком просто.

***

В ангаре «Акаги» клоны готовились к началу операции. Пока командиры проводили последний инструктаж бойцов, техники заканчивали обслуживание и погрузку техники.

– Так… прямо… прямо. Стоп. Складывай культяпки! – скомандовал техник. АТ-PT согнул конечности, практически коснувшись кабиной пола. – Поднимай!

Грузовая рампа челнока скользнула вверх.

– Это всё? – поинтересовался подошедший клон-капитан.

– Нет, сэр, остался ещё один, с левого борта.

– Отлично, – повернувшись, капитан махнул рукой, – Первый и второй взвод, ко мне! Живо!

***

Оставшиеся два часа пролетели практически незаметно. И вот, мы заняли место в челноке, и ждали, когда откроются створки ангара.

– Сэр, мы в заданной точке! – в гарнитуре раздался голос Цери.

– Командуйте, первый лейтенант.

Створки открылись, и наши птички посыпались вниз. В иллюминаторе отчётливо было видно фиолетовое небо планеты, с белыми облаками. «Красиво». Когда мы вошли в атмосферу и снизились, стал различим и местный ландшафт. Далеко внизу причудливые деревья переплетались своими стволами, исходящими из общего основания. Мелькали речки и озёра.

– Генерал, мы приближаемся к нашей цели, – сообщил пилот.

– Приготовиться! – скомандовал я, сжимая бластерный пистолет в одной руке и рукоятку меча в другой. Асока ограничилась мечами. За нашими спинами два отделения клонов бряцали оружием и тихо переговаривались.

– Пинни, на твоей линии помехи!

Клон постучал по шлему.

– Сейчас всё в норме, сержант.

Освещение погасло, чтобы тотчас смениться тусклым красным светом.

– Красный свет, приготовиться!

– Добро пожаловать на свободу! – проорал пилот, опуская рампу челнока.

– Зелёный свет!

– Вперёд!

– Давай-давай-давай, пошли!

Высыпав наружу, мы, едва не спотыкаясь о кучу деталей от дроидов – истребители сделали своё дело – рванули к воротам, где виднелись боевые дроиды. Те попытались оказать нам сопротивление, но… Они явно были обескуражены огневым налётом. Возможно, их командир был уничтожен, и теперь они бестолково пытались определить, кто теперь главный. И чем больше было соединение, тем больше становилось время их реакции.

Естественно, мы воспользовались таким преимуществом, и, добив дроидов на посадочной площадке, устремились во внутренний двор. Там нас уже ждали. В-1 и В-2, при поддержке нескольких DSD-1 и пары «Стервятников», открыли ураганный огонь. Наше продвижение замедлилось, и нам с Асокой пришлось приложить немалые усилия, дабы отразить все выстрелы. Не было и речи о том, чтобы отправить их по обратному адресу – заряды летели слишком часто. Но только лишь до того момента, как к нам подтянулись шагоходы. Их пушки и гранатомёты изрядно проредили противника, и мы смогли продолжить продвижение вперёд. Ну, а ещё через минуту позади нас начала высаживаться вторая волна клонов…

Вскоре последний дроид был уничтожен.

– Доложить статус! – скомандовал Шайба.

– Пинни, ты паршивая банта! Как ты мог так глупо подставиться?! – клон-сержант склонился над бойцом, лежащим на земле.

– Простите, сержант. Хаттов шлем барахлит…

– Медика сюда! Ты испортил нам всю статистику, Пинни!

– Обеспечить периметр! Лейтенант, разместите людей там и там – я указал на стены храма. – Шайба, бери два отделения, и за мной. Лаки, ты остаёшься здесь.

Кстати, малая гравитация планеты что называется, «ощущалась»: предметы были чуть легче, а походка – какой-то пружинистой. Впрочем, я довольно быстро акклиматизировался. Асока тоже, а клонам было всё равно, при какой гравитации воевать.

Ворота храма были подняты, и мы беспрепятственно проникли внутрь. В коридорах строения царила кромешная тьма, так что клоны включили нашлемные фонарики.

– Жутковатое местечко, – поёжился один из клонов.

– Это БʼОммарский монастырь. Я читала о них на занятиях в храме, – пояснила Асока, – Из того, что я поняла, монахи этого ордена, достигая наибольшего состояния просветления, проходят операцию, при которой их мозг извлекают из головы и помещают в специальное устройство, поддерживающее его функционирование, типа дроида на ножках.

Оглядевшись, девочка продолжила:

– Судя по всему, это место давно покинуто. Но… почему?

– Наверняка это место разграбили пираты. Или же работорговцы, – я пожал плечами.

Тут впереди послышались чьи-то шаги. Клоны взяли оружие на изготовку. Из темноты медленно вышел протокольный дроид.

– Ты кто такой? – спросила тогрута. Зеленовато-жёлтый отсвет клинков падал на «лицо» дроида.

– Я – 4А-7, смотритель этого святого места, сэр. Вы спасли меня от этих воинственных дро… – в этот момент мой меч рассёк его напополам.

Удивлённой девочке я пояснил:

– Это шпион Сепаратистов… Шайба, две группы вперёд. Всё, что не похоже на хатта в пелёнках – уничтожить. Друзей здесь нет.

– Есть, сэр! – Семнадцатый махнул рукой, и несколько клонов резво стартовали, обогнав нас.

Через пять минут блуждания по катакомбам, сканер одного из отрядов засёк движение. Мы, переглянувшись, поспешили к ним.

– Сэр, вот эта дверь, – клон-сержант указал на проход.

Асока нажала кнопку, активировав свой световой меч, и встала сбоку от двери. Я осторожно открыл ее, используя Силу, второй рукой держа бластерный пистолет, на тот случай, если кто-нибудь попытается наброситься на нас. Но когда скрипящий механизм раскрыл двери, на нас обрушился не враг, а… вонь. Заглянув внутрь, я обнаружил цель наших поисков.

Сын Джаббы вопил на тюфяке посреди камеры. Асока влетела внутрь и опустилась рядом с ним на колени.

– Ох, да он же совсем малыш! – в ее голосе звучало столько же жалости, сколько тревоги. – Я думала, что он старше.

– Ну да… Все дети хорошие… пока не вырастают, – я выглянул из камеры. – Медика сюда!

Хаттёнок исходился в крике. Асока попыталась успокоить его:

– Все хорошо, мелкий, ты сейчас отправишься домой. Ты отправишься домой, к папочке. Ну же, малыш, не плачь… Учитель, ты же знаешь хаттский? Может, скажешь ему что-нибудь?

«Ещё бы не знать. Конечно, знаю. Вот только поймёт ли он? Впрочем, стоит попробовать».

– Ротта, – я старался говорить как можно добрее. – Успокойся, Ротта. Мы пришли, чтобы отвезти тебя к отцу. Домой. К Джаббе. Понимаешь?

Захлебывавшийся от рыданий, Ротта вмиг замолчал и заелозил, чтобы посмотреть, кто это говорит. Упоминание об отце успокоило его. Я буквально чувствовал его мысли. Ему не нравится здесь, в этом страшном месте, он просто хочет домой.

В этот момент в помещение проник клон с меткой медика на плече и рюкзаком за плечами. Молча склонившись над хаттом, он констатировал:

– Я не силён в хаттской медицине, но он не должен так вонять. Собственно, хатты воняют, как сдохшая три недели назад банта, но не настолько же! – достав какой-то прибор, он начал водить им над Роттой. Тот вновь заволновался.

– Ты пугаешь его, – заявила Асока.

«Так, надо что-то делать… точно!» Пошарив на поясе, я отыскал-таки в одном из карманов кредит номиналом в тысячу.

– Ротта, – я показал мелкому сверкающий слиток, - Смотри, что у меня есть.

Тот сразу примолк.

– Я даю это тебе. Но ты не должен плакать, и делать всё, что скажет доктор. Договорились?

Хаттёнок замахал короткими ручками и закивал, всем свои видом показывая – мол, давай сюда. Заполучив слиток, он завороженно уставился на него.

– Смотри-ка, он понимает вас. Но почему он не говорит? – удивилась тогрута.

– Коммандер, этому хатту на вид лет двадцать-двадцать пять. В этом возрасте они понимают речь, но ещё не говорят. Вот в пятьдесят вроде начинают говорить, – сообщил медик. – Вот, съешь это.

Клон протянул Ротте небольшую таблетку, и тот послушно скушал оную.

– Ага… – пробормотал я, – Отличная работа, сержант.

Ротта довольно заурчал.

– Вот это да! – сказала Асока, – Он такой симпати-ичный. Просто как игрушечка!

«Вот бля… нашла игрушку».

– Ты сама напросилась на то, чтобы нести его, Шпилька.

– Ну и ладно, – она присела на корточки и сгребла Ротту в охапку, но я заметил удивление на ее лице, когда она поняла, что он гораздо тяжелее, чем кажется. – Учитель, а учить хаттский было сложно?

– Пришлось потратить много времени, – уклончиво ответил я, – Но скажу так – это намного проще, чем выучить язык вуки.

Активировав комлинк, я вызвал Лаки.

– Это Викт, дело сделано. Как обстановка?

Через комлинк донесся голос клона:

– Здесь все спокойно, сэр. Нашли его?

– Целого и невредимого. Мы выходим.

– Я пошлю к вам ещё отделение – пусть убедится, что дроиды ничего не задумали. Нельзя рисковать теперь, когда малыш у нас.

– Хорошая идея, Лаки. – я смерил хаттенка оценивающим взглядом. – И пусть захватят рюкзак, – «блин, чуть не забыл», – А, да. Сообщи на орбиту – пусть перешлют сообщение в Храм Джедаев, и в офис Канцлера.

– Будет сделано, генерал!

***

В одном из командных залов, находящимся в штабе Второй Секторальной Армии, только что закончилось совещание. Йода повернулся к магистру Винду.

– Магистр Кеноби не выходил на связь?

– Нет. Хотя мы послали ему сообщение – и при том с гонцом и небольшим подкреплением. Оно должно было дойти.

– Странно, что Оби-Ван ещё не отбросил дроидов на Кристофсисе.

– Вероятно, ситуация осложнилась.

Активировав систему связи, корун приказал:

– Свяжитесь с адмиралом Вурцем. Мне нужна его эскадра.

Йода задумчиво прикрыл глаза.

– Сложней чем думаем может быть эта загадка. На помощь магистру Кеноби отправлюсь и я.