Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 176 (всего у книги 177 страниц)

Наконец, дождавшись назначенного времени, его пригласили в кабинет Лорда Викта. Оправив форму, с некоторым трепетом Ром открыл дверь.

– Лейтенант Ром Мок? Медицинская служба? Признаться, вы меня заинтриговали, – Викт, внимательно смотря на него, жестом указал на кресло, – Вы упомянули вопросы, связанные с ранеными бойцами, но не указали конкретики.

– Так точно, Лорд Викт. По долгу службы я столкнулся с одной проблемой, и как мне кажется, нашёл решение. Сейчас, согласно данным медслужбы Первой Секторальной, на нашем попечении в центральном военном госпитале находится четыре тысячи сто семьдесят два бойца-клона и ещё тысяча восемьсот одиннадцать других тяжелораненых бойцов. В остальных Секторальных Армиях находятся еще около полутора тысяч клонов и пять сотен не-клонов. Все они имеют тяжелейшие ранения, которые перечеркивают их дальнейшую службу. Я имею в виду поражение органов, потеря одной или нескольких, а то и всех, конечностей, обширные ожоги. Мы спасли их жизни, и они не умрут, но… Персонал между собой называет их обрубками. А ведь многие из них имеют ценнейший военный опыт. Я предлагаю создать специальную программу для восстановления таких бойцов, если они захотят продолжить военную службу. – с этими словами он выложил на стол голодиск со своим проектом.

Викт взял его, и, вставив в датапад, начал читать, время от времени хмыкая.

«Я понимаю, что это будет довольно дорогостоящим предприятием, но Лорд Викт известен своей заботой о солдатах, и он не может не заинтересоваться».

И действительно, закончив чтение, Викт внимательно на него посмотрел.

– Это довольно амбициозно, и слегка спорно с этической точки зрения, но… Это интересно. Я проконсультируюсь кое с кем, но предварительно вы можете рассчитывать на мою поддержку. Ожидайте вызова для окончательного решения, и готовьтесь к переводу.

– Лорд Викт?

– Вы предложили этот проект, вам его и реализовывать. Вы свободны, лейтенант.

Отсалютовав, Ром Мок, слегка окрыленный удачей, направился к двери. Уже закрывая её, он уже не услышал слов Викта:

– Ром Мок, значит. Тёмный Солдат. Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд…

***

Получив сообщение от Тёмной Женщины, я несказанно удивился. Да что там, я в принципе недоумевал, с какого перепугу она просит о встрече. С другой стороны, если следовать плану, то мне нужен был кто-то вроде неё, чтобы поговорить и попросить о помощи. И хотя сейчас немного рано, но возможно, что и в самый раз. Так что набросав ответ, я отправил ответное сообщение со временем и местом встречи, которое должно быть несколько тайным, учитывая тему предстоящего разговора.

И вот, вечером, заглянув в казармы «Мерн-Тринадцать», естественно по делам, после слегка изменил маршрут, избегая камер, и в итоге оказался в одном из малых ангаров, где скопилась битая техника, восстанавливать которую не имело смысла, но растащить на запчасти ещё было можно. Прибывающие на Корусант части так и поступали – что можно было отремонтировать, чинилось прямо на кораблях или секторальных базах, остальное – было мёртвым грузом, от которого избавлялись при любой удобной возможности.

В самом дальнем углу покоился корпус АТ-ТЕ, без ног, орудий и половины проводки. Забравшись в десантный отсек через полуоткрытую дверь, я принялся ждать.

Где-то через полчаса я услышал тихие шаги, а ещё через минут появилась и их обладательница. Белокурая женщина молча проскользнула внутрь и села напротив.

– Ты даже не возмущаешься? Что-то новенькое. Кстати, здравствуй, Аня.

– Это охренеть какая странная ситуация, Мико, учитывая все обстоятельства. Но ты всё же объясни, какого ситха такая секретность? И вообще, что ты творишь в последнее время?

– Ну, как раз ситх и виноват. Что до остального… Одно плавно вытекает из другого. Это непростой разговор. Мне нужна твоя помощь, – с этими словами я протянул ей свои мечи, собранные в посох.

Женщина несколько секунд колебалась, а затем взяла их.

– Ты же покинул Орден… Но ты понимаешь, что делаешь?

– Я тебе доверяю. И именно поэтому прошу помощи.

Высшая форма доверия между джедаями – это церемония обмена мечами. Впрочем, церемония это слишком громкое слово – всё может происходить без свидетелей, да и какого-то определённого порядка проведения сего действа на существует. И сейчас я продемонстрировал, что доверяю ей.

Впервые на моей памяти Аня Куро смутилась.

– Знаешь, это всего второй раз в мой жизни… Спасибо, Мико. Это много для меня значит. Так что ты хотел? Вижу, что дело серьёзное, раз всё так оборачивается. Но почему именно я? Мог бы магистра Ти попросить. Вы всегда были в хороших отношениях… Кстати, именно она попросила меня встретиться с тобой, хотя я не совсем поняла, зачем.

– Вот как?

– Да. По видимому, она хочет вернуть тебя в Орден. Считает, что ты нужен нам. Просила разузнать о твоей жене.

Я горько усмехнулся.

– Рад, что она так считает. Но время сейчас для возвращения неподходящее от слова совсем. Пообещай мне, что то, что я тебе сейчас расскажу, не достигнет чужих ушей до нужного времени. Это очень важно.

Куро несколько секунд думала, а затем протянула мне свой меч. Я бережно взял его, отдавая дань моменту. Не ожидал я от неё ответного жеста.

– Не знаю почему, Мико, но я хочу верить тебе. Верить в тебя. Поэтому, я доверюсь твоим словам. Обещаю, что буду хранить то, что ты мне расскажешь, в секрете.

– Спасибо. Я рад, что ты мне поможешь. Честно говоря, я не знаю, что делал бы в ином случае. Нет, я как-нибудь выкрутился бы, конечно, но так будет намного лучше.

Снова обменявшись мечами, мы на минуту замолчали. Не знаю, о чем думала моя собеседница, но я вспомнил слова Йоды, сказанные нам когда-то.

«Вот ведь Йода, старый хрыч. Возможно, я должен перед ним извиниться. Как-нибудь потом я это обязательно сделаю».

– И что ты хотел рассказать? Полагаю, это очень серьёзно?

– Более чем. Вопросы жизни и смерти, если так можно выразиться. Галактического масштаба. С чего бы начать…

– Для начала, объясни, какого ситха ты покинул Орден, и зачем женился?

Вздохнув, я ответил.

– Это сложные вопросы, Аня. Пожалуй, начну с более простого. Почему я женился на Арден? Я, можно сказать, спас её. Она… м-м, была оторвана от мира, и всё для неё вокруг было чужим. Возможно, я стал якорем, который удержал её. Потом… Потом мы оказались в одной постели. Тогда это не было любовью, но затем стало ею. Дальше она забеременила, и я сделал ей предложение. Это было правильно.

– Но кто она вообще такая? И чем она тебя зацепила?

Я нервно хихикнул.

– Ох уж это женское любопытство…

– Эй! – Куро возмутилась.

– Ладно-ладно, – я поднял руки, останавливая её. – Просто в один момент я понял, что она – именно та самая женщина, ради которой я готов на многое. Впрочем, меня могло подтолкнуть и то, что я в своё время влюбился в одну девушку – уже после начала войны. Но увы, чувства были далеко не взаимны. Попросту говоря, меня отшили. Что до Арден… До того, как она взяла мою фамилию, её звали Арден Лин. И она не ситх… Тогда ситхи были не теми ситхами, что сейчас.

Видя непонимание на лице Ани, я усмехнулся.

– Плохо джедаи учат историю… Арден Лин. Легионы Леттоу. Первый Раскол.

Непонимание на лице женщины сменилось крайней степенью изумления по мере осмысления информации. Анимешные глаза, в общем.

– Ты хочешь сказать…

– Да, она та самая Арден Лин. Она была во сне двадцать пять тысяч лет. Во время осады Майгито мы прехватили корабль с какими-то сумасшедшими… Думаю, это были потомки последователей Легионов, что хранили саркофаг с ней. И я её пробудил.

По лицу Куро было видно, что она ожидала чего угодно, но только не этого.

– Охренеть. Просто охренеть. Я даже не знаю, что сказать.

– А это, Аня, не самая сложная новость, которую я хочу тебе сообщить. Пожалуй, слово «охренеть» будет слишком слабым для всего остального.

– Что-то мне не по себе, Мико.

– В-общем, слушай. Я почти гарантированно знаю, кто является Владыкой Ситхов. И почти в курсе его плана по уничтожению Ордена Джедаев.

Тёмная Женщина вскочила, чуть не ударившись головой о потолок отсека.

– Так какого хатта, Мико? Тебе нужна не я, тебе нужен Совет!..

– Сядь! Всё намного серьёзнее, чем ты думаешь.

– Что может быть серьёзнее?! Нужно рассказать Совету и…

– Он контролирует почти всё. Вся эта грёбаная война является его инициативой. Причём он играет за обе стороны. Его влияние на Сенат и Сепаратистов просто огромно. Мое назначение на пост Главнокомандующего – его рук дело.

– Что ты имеешь в виду?.. Стой, – Куро внимательно на меня посмотрела. – Ты что, встречался с ним?! Разговаривал?! После того… После Мандалора?

– Да. Встречался. Но… немного раньше. И сейчас он думает, что я – на его стороне. Я в курсе его планов – не всех, но многих. В том числе, что я не переживу эту войну.

– В смысле? – Тёмная Женщина медленно опустилась на своё место.

Я горько усмехнулся.

– Максимум через год я завершу эту войну, победой Республики. Стану героем. Но герои очень хороши мёртвыми. Я стану символом, примером для подражания. Легендой Империи…

– Ты… Что ты?.. Как?.. Стоп, какой нахрен Империи?!

– Извини, мои ответы будут слегка сумбурными. Почему не рассказать? Потому что сейчас неподходящий для этого момент. Я же говорю, он контролирует почти всё. И Республику, и Конфедерацию. Почти весь Сенат и Совет Сепаратистов. Дуку, Гривус – всего лишь фигуры на доске, и как и меня, их в своё время их уберут с доски. Армия Клонов создана по его заказу и на его деньги. Сайфо Диас был всего лишь удобным инструментом. И именно она станет его инструментом для уничтожения Ордена. В день победы джедаи будут объявлены изменниками и уничтожены теми, с кем сражались бок о бок.

– Но как?

– Клоны не спроста сделаны такими, какие они есть, Аня. Они созданы выполнять приказы. Ты ведь генерал, неужто не в курсе Чрезвычайных Приказов? Базовая норма Республиканской Армии прошлых тысячелетий, призванная предусмотреть внештатные ситуации. Сто пятьдесят приказов на все случаи жизни. Семнадцать приказов предусматривают смещение Канцлера или его заместителя, или Главнокомандующего, со своего поста, в случае предательства или неспособности выполнять свои обязанности. А один, под номером Шестьдесят Шесть, предусматривает предательство джедаев. По сути это страховка от перехода генералов на сторону Дуку, и Верховный Совет Ордена джедаев согласился с этим и другими Приказами. Вот только теперь у нас кто генералы? Правильно, джедаи… И никто не говорил, что предателями нельзя объявить весь Орден. Йоду. Магистров. Мастеров и рыцарей. Падаванов и юнлингов. И Ситх может санкционировать объявление этого приказа в любой момент. Вспомни Арену Джеонозиса. Будет тоже самое, только на помощь никто не придёт. Джедаи будут рассредоточены по Внешнему Кольцу, а вокруг них – клоны. Даже сейчас от такого приказа погибнут тысячи джедаев.

– Сила, – прошептала Куро пересохшими губами.

– Никто даже не догадается до самого последнего момента. И клоны здесь не виноваты. Они лишь инструмент. Поэтому мне нужна твоя помощь, Аня. Донести до Совета всю информацию в нужный момент. Или, в крайнем случае, как только узнаешь о мой смерти.

– Мико… Почему его не уничтожить прямо сейчас?

– Ох… Если бы всё было так просто. Я должен перехватить управление всем этим бардаком, чтобы сохранить всё то, что сделано. В галактике слишком много угроз, чтобы потерять армию и флот… Времена изменились, Аня, и Галактика из тысячелетия мира переходит в эпоху перемен. Спроси Мейса Винду о его видениях на Хаарун-Кэле, если хочешь проверить мои слова. Он видел разрушенный Корусант – но его видение не относиться к этой войне. То, что он видел, должно будет произойти через сорок лет. Кроме того, многие поддерживают Владыку, кто-то даже в курсе всего – сенаторы, властители планет и секторов, корпорации оружейников и судостроителей, военные… Я делаю всё возможное, чтобы удержать контроль над ними, когда Владыка будет устранён, делая себя значимой фигурой, иначе в последствии это принесёт множество проблем. Текущий кризис Сепаратистов покажется детским лепетом по сравнению с тем дерьмом, что может произойти… Что же насчёт его устранения – он очень силён. Невообразимо. Понадобиться сам Йода и четверо самых сильных магистров, чтобы гарантированно победить его. И это при том, что будет лишь один шанс. Он мастер скрытности. Я точно знаю, что Йода встречался с ним, неоднократно. И не смог узнать в нём не то что ситха – даже одарённого. Винду встречался с ним. Возможно, и ты сама. В первые моменты я размышлял о способах его уничтожения, и База-Дельта-Ноль не была в списке самых ультимативных способов…

Минуту Куро потрясённо смотрела на меня, а затем сказала.

– Мне нужны подробности. Это звучит слишком безумно, чтобы быть правдой. И откуда ты знаешь, что за видения были у Мейса? Он точно не мог тебе рассказать – вы не в лучших отношениях…

Я снова начал говорить. Надеюсь, она простит мне то, что я умолчу некоторые детали, но и того, что я расскажу, будет пока достаточно:

– Аня… Когда я умер на Арене Джеонозиса, я видел будущее…

Через час мы вышли из недр разбитого танка.

– Ты играешь в опасную игру, Мико, но я… Помогу тебе. Сила… Сама себе не верю, но… помогу. Надеюсь, у тебя всё получится. Не обмани моё доверие… Друг мой. Да пребудет с тобой Сила.

– Спасибо, Аня. – было видно, что женщина потрясена и растеряна, но я надеялся на неё. Я сделал всё от меня зависящее, теперь дело за ней. Пройдут часы, дни, она всё обдумает и примет окончательное решение.

Проследив за ней, я выдохнул и расслабился. Разговор был непростым, но всё же – получилось! Наш План потихоньку начинает работать и обрастать деталями.

Постояв пару минут, я направился к выходу из ангара.

Впереди было много работы.

I. Часть Десятая. Глава 110.

Нельзя остановить перемены,

как нельзя остановить восход Солнца.

(Шми Скайуокер).

***

Покинув кабинет Палпатина, Слай Мур неспешным шагом направилась в свою комнату. В очередной раз Палпатин вызвал её для того, чтобы она поведала ему о том, что из видений Микоре Викта она смогла понять и осмыслить, чтобы показать ему.

«Ха, если бы он знал, что почти все они мне понятны, и я могу показать всё. Но это было бы для нас… Неинтересно».

Не то чтобы она была против рассказать ему всё, но в таком случае никакой интриги не сохранилось бы, да и развитие событий в Галактике получило бы слишком предсказуемое направление; отношение Палпатина к Викту могло измениться, а это в её планы не входило. Искажение Мира интересовало её не меньше, чем Владыка Ситхов. Поэтому она всячески способствовала тому, чтобы Сидиус был заинтересован в том, чтобы Викт прожил как можно дольше. Конечно, она была в курсе о плане его устранения, но каких-то конкретных действий предпринимать не собиралась. Было бы гораздо интереснее, чтобы Викт сам выпутался из сложившейся ситуации. Кроме этого, Слай была заинтересована в изменении того будущего, что она узнала от Викта, и поэтому выдавала информацию дозированно. Сидиус узнавал то, что хотел знать, а мелкие детали можно было и опустить. Например то, что Энакин Скайуокер станет отцом Люка, или тот факт, что женой Викта является та самая Арден Лин, предводитель Легионов Леттоу.

Вот и сейчас она сообщила Сидиусу лишь то, что посчитала нужным, а именно то, что он искал долгие годы: информацию о способах бессмертия. Конечно, Палпатин стремился к бессмертию своего сознания в собственном теле, но и иные варианты он не отбрасывал. Поэтому слова Слай о джедайке, которая смогла переселить свою душу не просто в другое тело, а в неодушевлённый предмет, взбудоражили ум ситха. Несомненно, вскоре он отдаст приказ о захвате Каллисты, тем более, что она являлась членом организации, которую сами джедаи считали отступниками. Алтсиане. Найти их для Сидиуса не составит никакого труда, а то, что джедаи в данный момент времени попросту не могут уделять должного внимания подобным организациям, позволит скрыть эти действия от Ордена.

У самой Слай в этом деле был и свой интерес. Зная из видений Микоре о том, что в будущем Палпатин мог использовать эту технику для переселения других разумных в новые тела – взять того же Лимеллиска, которого после пыток Владыка несколько раз воплощал в новом теле – Слай надеялась на то, что когда придёт время, он сможет продлить таким образом её собственную жизнь. И даже если при этом она потеряет часть или даже все свои способности, сам факт того, что она и дальше сможет наслаждаться наблюдением за меняющимся миром, будоражил её чувства…

– Добрый день, госпожа Слай.

– Добрый, – ответила она, разворачиваясь к Кинману Дориана, который подошёл к ней в тот момент, когда она была погружена в собственные мысли.

По мнению Слай Мур, он был довольно забавным разумным. Служа одновременно и Владыке Ситхов, и Канцлеру Палпатину, он, в отличие от малого числа сторонников Сидиуса, не догадывался о том, что служит не двум, а одному человеку. Поэтому за его действиями было интересно наблюдать. Несмотря на то, что он был предан Сидиусу, Кинман глубоко уважал и даже в какой-то мере тоже боялся Канцлера.

– Вы встречались с Канцлером?

– Да.

– Позвольте полюбопытствовать… Вы, как доверенное лицо, наверняка знаете о том, как Канцлер отнёсся к назначению лорда Викта Главнокомандующим. Ведь это решение было принято… Им.

Слай улыбнулась.

– Канцлер полностью поддерживает его кандидатуру. Это назначение устраивает всех, так что вам не следует беспокоиться по этому поводу.

Казалось, что Кинман словно сбросил с плеч небольшой груз.

– Отрадно это слышать. Лорд Викт – именно тот человек, который нам нужен. Ведь, насколько мне известно, он поддерживает наши идеи о будущем. Его потеря сильно ударит по нашим планам.

Умбаранка склонила голову в знак согласия.

Даже если она и не собиралась предпринимать действия по спасению Викта, другие разумные в окружении Палпатина всячески поддерживали его и неважно, из корыстных ли целей это происходило или они радели за будущее – у него была такая поддержка.

И Слай Мур как никто другой знала, что иногда даже её господину приходилось считаться с мнением других.

***

Услышав звук открывающейся двери, Этейн радостно вскинулась. Дарман вернулся с очередной встречи мандалорских воинов, которые собрались обсудить инициативы Сатин Крайз по созданию армии Мандалора.

– Ну, как всё прошло?

– Всё как всегда, единого мнения о начинаниях Сатин так ни у кого и нет. С одной стороны, многим нравится, что герцогиня восстанавливает былую мощь Мандалора. С другой – воины против того, чтобы подчиняться Республике.

– Но ведь соглашение между Мандалором и Республикой предусматривает это.

– Да, это так, но это соглашение между герцогиней и Республикой, и не всем это нравится. Другие думают, что это лишь хитрый ход со стороны Сатин, которая наконец решилась отойти от своего пути, который уводил мандалор в сторону от старых традиций. Возможно, многим просто хочется так думать. Возможно, это и не так, но популярность герцогини среди простого народа точно выросла.

Тер-Муркан тяжело вздохнула.

– Ты же не думаешь, что мандалорцы могут выступить против Республики, как это бывало раньше?

– Не могу сказать наверняка, – ответил Дарман. – Но мандалорцы помнят обиды, нанесённые Республикой и джедаями. Они не из тех, кто забывает.

– Это-то меня и тревожит.

– Ну, мы можем быть уверены в одном: мандалорцы не выступят на стороне Конфедерации, только не сейчас.

Внезапно комлинк, лежащий на столе, пискнул. Взяв его в руки, Этейн радостно вскинулась:

– Сообщение от учителя

– От генерала Скайуокера?

– Да. Он прибыл на планету и направляется сюда.

Через несколько минут томительного ожидания дверь в их комнату открылась, пропуская Энакина.

– Учитель!

– Падаван. Ну как вы тут, нормально? Как… ты сама? Как ребёнок? – несколько неуверенно спросил Скайуокер.

– Да, всё хорошо. И без дела мы не сидели, собрали много информации.

– Это хорошо. Собирайтесь. Мы летим на Корусант, – огорошил их джедай.

– На Корусант… В смысле, в Храм?

– Именно.

– Учитель, но как быть с моим положением…

– Не волнуйся, всё решится благополучно. У меня тоже проблемы подобного рода, но… В общем, вам не о чем волноваться. Тем более, твоему… мужу нужно получить вакцину для клонов, которая продлевает им жизнь.

Этейн и Дарман переглянулись, после чего девушка кивнула.

– Да, учитель. Нам нужно пять минут на сборы.

***

Проводив взглядом уходящих Викта и его жену, Райо Чо немного постояла на одном месте, после чего направилась в свой кабинет, где её ожидала Лориан Маверик.

Только что закончилась встреча с участием сенаторов и нового Главнокомандующего Великой Армии Республики. И хотя это было важно, не менее интересным событием был выход в свет жены Викта.

Войдя в кабинет, панторанка медленно прошла к своему креслу. Маверик, сидящая напротив, наполнила бокалы вином и подала один из них ей.

– Ну что ж, можно немного расслабиться. Вечер сегодня был насыщенным.

– Да, это уж точно.

– Ну, и как тебе эта Арден?

Чо на мгновение прикрыла глаза. Чего бы она не ожидала и чего бы не ожидали сенаторы, присутствовавшие на этой встрече, реальность оказалась куда более непредсказуемой. Первоначальное впечатление от жены Микоре разбилось спустя всего несколько минут после начала общения с этой женщиной. Чем-чем, но простушкой она точно не была. Её осанка, поза, жесты, манера разговора – всё говорило о том, что она либо как минимум получила хорошее образование, либо являлась членом какого-то аристократического дома. Даже её платье, которое лишь подчёркивало её беременность, а не выпячивало или портило красоту, говорило о многом – и о том, что Викт явно не экономит на жене, и то, что для неё подобные наряды… не норма, но уж точно не что-то непривычное.

Это было странно, учитывая то, что подобная связь между Виктом и аристократкой быстро выплыла бы наружу. Чтобы не объявить о том, что они с одним из самых известных людей в галактике на данный момент породнились, мало кто удержался бы.

– Мне могло показаться но она явно из круга одарённых.

– Джедаев?

– Нет, не джедаев. Скорее всего нет. Иначе бы мы о ней могли хоть где-то услышать. Она словно появилась из ниоткуда, а такого просто быть не может.

– Ну мало ли, – Лориан пожала плечами. – Возможно, она откуда-то издалека. Хотя я не совсем понимаю, как они могли встретиться и что их связывает.

– Они не дали чётких ответов. Лишь намекнули, что происхождение её вполне достойное.

Женщины синхронно улыбнулись, вспоминая слухи и сенаторе Падме Амидале и джедае Энакине Скайуокере, время от времени циркулирующие в высшем обществе.

– Одно могу сказать точно, – Лориан усмехнулась, – по-видимому, они друг друга любят. Уж что-что, а это я понять могу. Похоже, мечты многих красавиц так и останутся мечтами.

Панторанка отпила из своего бокала.

– Надеюсь, никто ничего лишнего не предпримет.

– Ты имеешь в виду, не попытаются ли они отбить его?

– Да. Почему-то мне кажется, что она опасна. Не могу сказать почему, но её взгляд…

– В некоторые моменты что-то такое проскальзывало – аж мурашки по коже. Так что мы можем лишь посочувствовать идиоткам, которые попытаются влезть в их семейную идиллию.

Несколько минут помолчав, женщины оставили сплетни и перешли к более серьёзным делам.

– Предложения Викта о пунктах нового закона о финансировании армии довольно интересны.

– Тут нужно хорошенько подумать, как это сформулировать с законодательной точки зрения, но уже сейчас я могу понять, что подобная постановка вопроса имеет все шансы на успех.

Райо кивнула.

Викт предложил для увеличения финансирования армии выдвинуть новый законопроект, однако предложил не просто увеличить налоги, но в некой мере позволить планетам и секторам самим определять сумму налогов, идущих на финансирование ВАР. С одной стороны, это позволит заткнуть фракцию Органы и Мотмы, дав возможность некоторым планетам снизить отчисления в Республиканский бюджет, впрочем не донуля, а лишь до нижнего порога. С другой стороны, это позволит законно увеличить отчисление от других миров, сенаторы и делегаты которых поддерживают канцлера Палпатина. Викт вполне непрозрачно намекнул, что в будущем, причём не отдалённом, а очень даже близком, это принесёт многим вполне ощутимые преференции. Учитывая хорошие отношения с Виктом и отношения нового Главнокомандующего с Канцлером Палпатином, его высказывания нельзя было назвать голословными. За ними явно стоит какая-то информация.

Кроме этого, Викт намекнул, что Лира Ринаун в скором времени готова будет предоставить новый проект боевых кораблей, которые превзойдут всё, что Республика имеет на данный момент. Строительство данных кораблей будет явно дороже, чем производство «Охотников» или даже «Побед», но на поле боя они будут превосходить как республиканские, так и сепаратистские корабли. Даже им, далёким от военной сферы, было понятно, что подобное превосходство на поле боя позволит Республике куда быстрее добиться победы над противником. И судя по всему, средства на строительство этих кораблей Викт найдёт в любом случае – так уверенно он о них говорил. Так почему бы им не помочь ему в этом деле, ведь чем больше он будет должен им, тем больше они смогут получить от него впоследствии. Одно дело иметь в должниках джедая, и совсем другое – фигуру такого уровня.

***

Закончив свой еженедельный отчёт для Канцлера, Арман Исард удовлетворённо кивнул и отправил его получателю. Естественно, это была лишь выжимка из основных событий, так сказать, для ознакомления. Если бы он послал полный отчёт, то на его прочтение потребовалось бы минимум сутки – таков был огромный объём информации, обрабатываемой Разведкой Республики.

Естественно, если происходило что-то внезапное или срочное, Исард отправлял сообщения незамедлительно или вовсе доставлял информацию лично.

Достав из потайного отделения стола другой датапад и бокал с бутылочкой дорогого алкоголя, директор позволил себе немного расслабиться, просматривая сообщения от своих особых агентов и размышляя над информацией.

А сообщения поступали.

Недавнее назначение Лорда Викта Главнокомандующим ВАР и его скандальный уход из Ордена Джедаев задали ему работу.

Арманд давно работал на Палпатина, и иногда не понимал предпосылок тех или иных действий Канцлера, однако впоследствии понимал подоплёку некоторых его действий.

Вот и его распоряжение о негласном наблюдении и охране жены Викта было странным. Палпатин в личной встрече непрозрачно намекнул, что заинтересован в том, чтобы с её головы не упал ни один волос. Защита её детей, когда они родятся, также была в приоритете.

Как семьянин, пусть и не самый образцовый, Исард прекрасно понимал, что это важное дело. Однако насчёт самого Викта таких распоряжений не поступало. Арманд списывал это на то, что Микоре Викт – одарённый, и сам может справиться с возникающими проблемами, тем более что рядом с ним работает агент Санторини – очень талантливая женщина.

С другой стороны, Палпатин дал указания ненавязчиво выяснить, кто такая эта Арден Викт. И вот уже несколько недель его агенты рыли землю носом, пытаясь найти хоть крупицу информации об этой женщине. И пока что это стало самым необычным вызовом, с которым Исард столкнулся. Информации не было от слова совсем.

Да, в какой-то момент времени она появилась – когда отряды Викта брали Майгито – но это всё, что было известно. Поначалу казавшееся рядовым задание стало практически невыполнимым. А Исард не любил такие задания. Точнее, он просто обожал распутывать такие тайны.

Вся надежда была на агентов, приставленных к жене Главнокомандующего. Агент В’ини и стажёры Зена и Арианна очень удачно вписались в план, живя практически по соседству с объектом наблюдения. Ненавязчивое знакомство, случайные встречи – Исард рассчитывал на них. Впрочем, на быстрый результат он уже не надеялся – по сообщениям агента В’инии, эта Арден была далеко не простой штучкой. Вести с ней разговор было непросто – она ничего конкретного не говорила, лишь делала намёки на намёки, ссылалась на слухи и вообще… была предельно загадочна.

Но Исард не сомневался, что со временем они всё-таки распутают этот клубок тайн.

***

Бросив короткий взгляд на центральное помещение Генерального Штаба, я в очередной раз убедился, что всё работает как часы.

После того, как мы с Арден встретились с сенаторами во главе с Маверик и Чо, прошло три дня. И два из них мы с Таллисибет торчим в Главном Штабе, позволяя себе лишь несколько часов на отдых и сон. Асока осталась с Арден и Баррис, взяв под опеку детей. Как она сама выразилась: «моё дело маленькое, летать на истребителе. А у вас головы большие, вот и думайте». Вот уж точно – Шпилька. Даже Язва ей не так подходит, как это прозвище. Ну, если посудить, то она права. К тому же, пускать образование детей на самотёк я не хотел. Так что пусть прочувствует всю прелесть бытия наставником.

Тем более, в Генеральном Штабе и так хватало тех, кто мог там работать.

Назначение Трауна на новую должность полностью себя окупило. По чиссу было прекрасно видно, что причастность к такому масштабному мероприятию будоражит его чувства, хотя внешне он и старался быть спокойным. И выкладывался он на полную.

За какую-то неделю мы полностью поменяли режим и принцип работы Генерального Штаба, и смена названия – так, мелочь, не стоящая внимания. Работа всех отделов была подвергнута тщательному анализу и переосмыслению с целью оптимизации и улучшения. Так, например, только за последние три дня удалось на восемь процентов повысить эффективность военных поставок в целом по Секторальным Армиям. С одной стороны, восемь процентов – маленькое число, с другой – это миллионы и миллионы тонн грузов, продовольствия, медикаментов, боеприпасов и запчастей. И это был не предел. Как следует организовав перевозку и распределение грузов, мы можем по всем прогнозам увеличить эффективность снабжения на двадцать процентов.

Обернувшись к большому экрану, находящемуся на одной из стен, я посмотрел на карту Галактики, на которой в режиме почти реального времени отражалось положение на всех фронтах. И положение это мне более-менее нравилось. Сепаратисты во многих местах отходят к Среднему и Внешнему Кольцу. Мы нанесли им ряд существенных поражений в Центральных Мирах, захватив Балморру, однако те отыгрались во Внешнем Кольце, пробившись через Исонский Коридор к Беспину. Но мне, зная историю, это было понятно – позиции Конфедерации во Внешнем Кольце были сильны. Частично их пошатнули мои действия по захвату Майгито, который в каноне пал только спустя несколько недель после образования Империи, но лишь частично. Победа над КНС будет сложным делом. Но хотя бы Корусант и Центральные миры теперь в безопасности.