Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 89 (всего у книги 177 страниц)

Тер-Муркан всегда старалась стать достойной положения джедая – ну, или падавана, но сомневалась в своих способностях. Тем более, каких-то выдающихся результатов что в фехтовании, что в навыках Силы ей было не добиться. Однако Энакин Скайуокер, её новый учитель, позволил ей почувствовать себя увереннее. Он не был похож на других джедаев. Один из немногих, кто считал клонов за равных. Один из немногих, кто горевал о их смертях. Так же, как и она сама. А ещё он более эмоциональный, более простой, более понятный для неё, нежели другие. Не всегда и не во всём – например, о некоторых вещах он говорить не любил. Но в такие вот моменты, он иногда отвечал на её вопросы. Может быть, потому, что считал её ровней? Разница в возрасте между ними не была такой значительной, как если бы она стала его падаваном из юнлингов.

– … Нет, я не родился на Татуине. Мама говорила, что мне было больше года, когда мы прилетели туда на корабле колонистов.

– Тебе нравилось жить там?

– О, нет, совсем нет! Этот всепроникающий песок… Подай регулятор Эм-Три… И жара… У меня почти выгорели волосы. Это сейчас к ним вернулся цвет, а так я был настоящим блондином…

– И это там ты приобрёл любовь к технике?

– Ну да. Сначала я просто любил возиться с железяками, а потом… Потом я начал работать в лавке Уотто, старьёвщика, и это стало моей профессией. На Татуине сложно найти новые запчасти или узлы, не говоря уже о новенькой технике или дроидах, так что приходилось выкручиваться. Легче было с массовыми моделями, теми же ДУМ-дроидами… а вот иногда проходили месяцы, прежде чем нам удавалось найти или выменять какую-то деталь, чтобы восстановить аэроспидер или двигатели для кораблей или гоночных каров…

– Сэр! – их беседу прервал подбежавший Рэкс. – Это срочно!

Энакин немедленно вылетел из-под истребителя.

– Что случилось?

Вместо ответа клон протянул джедаю передатчик, голопроектор которого немедленно отобразил адмирала Юларена.

– Генерал! Срочное сообщение из штаба! Мы меняем курс и отправляемся на Фелуцию.

– Что случилось? Какие-то проблемы? Мы же на полпути к Родии!

– Генерал Секура запросила экстренную помощь. Судя по всему, её отряд попал в передрягу. Мы единственный свободный отряд.

– Хорошо. Меняйте курс. Я скоро буду в рубке. – учитель отключил передатчик и вернул его Рэксу.

– Если мастер Секура просит помощи, да ещё экстренной – это серьёзно, – пробормотала Этейн, но Энакин её услышал.

– Да. Придётся её спасать. Самое главное в этом – успеть вовремя. Уж поверь – у меня большой опыт по части таких вот «спасательных» операций.

***

«Всё пошло наперекосяк»…

Пытаясь отдышаться, Кит Фисто прислонился к стене. Бой выдался трудным, и заставил наутоланина выложиться по-полной. Но всё же его мастерство превзошло мастерство противника, и он был повержен.

Тол Скорр, Тёмный Аколит, один из приспешников графа Дуку, бывший ещё совсем недавно рыцарем-джедаем, генералом Великой Армии Республики, перешедший на сторону врага и тёмную сторону Силы – лежал мёртвым у его ног. Кит смог его победить. Но он не смог сделать этого, не убив его. Да, он был врагом, и не задумываясь убил бы его самого – но легче от этого не становилось. Обезвредить, лишить оружия или руки – ещё куда не шло. Но лишить жизни – это было против правил.

Но иногда приходилось переступать через правила. Война научила делать это не задумываясь. А вот переступать через себя было намного сложнее.

«Всё пошло наперекосяк».

Нет, в начале операции всё было просто отлично. Они атаковали Салукемай. Кораблей противника у планеты было мало, и за какой-то час все они были уничтожены. Флот установил блокаду планеты, наземные отряды начали высадку. Пять из шести важных пунктов были захвачены в течении трёх часов, даже без его непосредственного участия. Казалось, успех операции близок. Оставалось захватить столицу…

Главный город и промышленный центр Техно-Союза находился в кальдере – обширной циркообразной котловине вулканического происхождения, с крутыми стенами неприступных скал, с прорубленными в них немногочисленными проходами, которые при приближении армии клонов были закрыты мощными воротами. За этими природными стенами, на идеально ровном плато находился Внутренний Город, защищённый мощным щитом, который мог выдержать даже орбитальную бомбардировку.

Республиканские войска предприняли три попытки штурма, однако каждый раз несли большие потери и вынуждены были отступать. Сражение грозило затянутся. И тогда Фисто предложил этот вариант: он вместе с небольшой группой клонов проникает внутрь города, отключает щит. Авиация наносит удар по огневым точкам противника… а дальше основные отряды займут город.

Вместе с ним пошёл и Надарр Вебб. Мон-каламари был его учеником, а теперь – полноправным рыцарем-джедаем; он и предложил отправить сразу два отряда. Подумав, наутоланин согласился. Запасной вариант должен быть всегда.

Им удалось проникнуть внутрь укрепления.

Но их уже ждали. Дроиды… и Тол Скорр. К счастью, отряд Вебба прошёл незамеченными, но ему самому не повезло: все клоны в его группе погибли…

– Никак, отдыхаешь? Притомился? – мужской голос заставил Кита отлипнуть от стены и встать в боевую стойку.

В дальнем конце тоннеля стоял Сора Балк.

«Это нехорошо».

Сора Балк был ещё одним Тёмным Аколитом графа Дуку. И – тоже бывший джедай. Мастер-джедай. Мастер фехтования, владеющий Ваападом, и один из лучших инструкторов по фехтованию в Ордене. Он считался погибшим на Арене Петранаки – но через месяц Квинлан Вос доложил, что викуэй жив, и более того – перешёл на сторону врага.

– Что же ты не приветствуешь меня, Кит? Зазнался?

– Жарковато тут. Горло пересохло.

– Ну да, климат на этой планете так себе… Кстати, ты тут одного лупоглазого мон-каламарчика не потерял? – Сора лениво поигрывал рукояткой светового меча.

Не своего. Это был меч Наддара.

«Он мёртв… Не удивительно. Балк знаменит среди джедаев своим мастерским владением мечом. Он добился мастерства во всех формах боя на световых мечах, начиная с Шии-Чо до Джуйо, и он считался одним из лучших бойцов Ордена. Балк был одним из немногих джедаев, что использовали Ваапад, который создал Винду. И хотя Мейс говорил, что Сора не освоил Ваапад, сам Балк думал и говорил иначе. Но… Я не почувствовал смерти бывшего ученика. А значит, Балк сокрыл это. Эх, Наддар, Наддар. Ты был слишком самонадеян, слишком… Самоуверен. Жаль, я не разглядел это вовремя».

– Я так понимаю, добром мы не разойдёмся? – Фисто натянуто улыбнулся.

– Граф Дуку не любит, когда крысы шастают по его владениям.

– Тогда не будем медлить. – Фисто активировал клинок. Через мгновение к сиянию зелёного клинка добавились красные отсветы меча Балка.

– Хочешь отомстить за ученика?

– Джедаи не мстят, – ответил Кит, медленно сходясь с противником.

– Я тоже. Хотя вы и бросили меня умирать.

– А как же он? – Фисто кивком головы указал на тело Тола Скорра.

– П-ф. Неудачник. Кого интересует судьба неудачников? – без какой-либо паузы Балк прыгнул.

Их клинки с треском столкнулись…

***

Неторопливо умывшись, Траун привычным движением поправил причёску и воротник мундира, после чего кивнул своему отражению в зеркале и покинул каюту. Пройдя по коридору, он вышел в основной проход, располагавшийся в горбе корабля, и ведущий, с одной стороны, в боевую рубку, а с другой – в ангар «Бунтаря». Обитаемая зона этого Звёздного Разрушителя была небольшой, и все жизненно важные системы располагались в носовой части. Остальную часть корабля, в том числе двигатели, обслуживали дроиды.

Направив свои стопы в центр управления, чисс поморщился. Опять эти рутинные, никому не нужные процедуры. Опять выслушивать традиционное утреннее напутствие «адмирала». Ничего интересного. Ведь его назначением стала практически позорная должность командира резервного отряда, охранявшего самые последние подступы к планете. То есть, фактически, ничего не делавший: ни патрулей, ни манёвров.

Нельзя сказать, что его радостно встретили на Майгито. Местный управляющий – муун Кодо Поллок, больше интересовался извлечением прибыли из добычи и производства кристаллов, чем военными действиями, и потому появление нового командира было ему безразлично. А вот Барак Вакар, арканианский полукровка, командующий оборонительными силами планеты, некоронованный «адмирал», с первых минут встречи показал ему, кто здесь хозяин, что он думает о таком банта поодо как Траун. Поэтому Траун и оказался там, где оказался.

Впрочем, и воевать в случае чего ему было просто нечем. После прибытия его силы были перераспределены, и в итоге у него остался только его «Бунтарь», а так же девять других кораблей: один «Барышник» старой постройки, с минимумом артиллерии, но хотя бы полноценным авиакрылом из новеньких «Стервятников», и восемь ренделийских крейсеров «Дредноут». С такими кораблями Траун уже сталкивался во время противостояния со «Сверхдальним Перелётом», поэтому, в отличие от других командиров, не посчитал этот размен убыточным. Всё же один «Дредноут» стоил двух фрегатов «Щедрость» и с грехом, но противостоял «Бунтарю».

Большую же часть его прежних кораблей – в том числе спешно отремонтированные «Бунтари», как и внушительный отряд местных сил был спешно отправлен к Фелуции, которую атаковала Республика. Кроме неё, под осадой был и Салукемай – но резервов ещё для одного театра боевых действий в регионе не было. Как стало известно мужчине, мууны сопротивлялись ослаблению охраны Майгито, однако прямой приказ графа Дуку проигнорировать не смогли. Или не посмели. Так что две дюжины «Бунтарей», пять «Предусмотрительных» и семьдесят фрегатов «Щедрость» отбыли к Фелуции. Недостаток кораблей было обещано восполнить из первой же партии, выпущенной на близлежащей Гвори – но это произойдёт только через неделю. Пока же флот обороны Майгито насчитывал всего двести двадцать кораблей. Восемь оборонительных станций Митт’рау’нуруодо не учитывал: при сражении за Муунилист они не проявили себя, не смотря на внушительный размер, будучи более пугалом, нежели боевой единицой.

Единственным плюсом было то, что под его командованием наконец-то оказались не дроиды, а разумные, составлявшие экипажи «Дредноутов», а так же небольшую часть команды «Барышника». По своей эффективности они превосходили любых дроидов. И были живыми. Постоянно наблюдать перед собой одни только «жестянки» и «бидоны», как называли республиканцы абсолютно всех дроидов КНС, было утомительно.

Едва он вступил на порог рубки, как к нему обратился один из офицеров-органиков, переведённый им на «Бунтарь» пару дней назад.

– Сэр! Срочные сообщения из Объединённого разведывательного бюро. В зоне ответственности республиканской Системной Армии номер восемь в большом количестве замечены корабли, принадлежащие «Мерн-тринадцать». Второе сообщение: в ближайшие дни возможна атака противника в пределах нашего сектора. Предположительно, целью является Гвори.

– Спасибо, лейтенант Мэтью.

«Занятно… С одной стороны, идёт атака Фелуции и Салукемая; с другой, КНС потеряло Родию, не смогло закрепиться на Маластаре; а на Камино противоборствующие стороны разошлись вничью. А теперь отряды Микоре Викта появляются именно здесь. То, что они атакуют именно Майгито, не подлежит сомнению. Интересная комбинация, очень интересная. Последовательное отвлечение сил противника, точный прогноз передвижения резервов. Это не может быть случайностью – и потому складно ложится в теорию о «спектакле». Возможно, что нападение произойдёт даже сегодня. Учитывая разведданные, можно сказать, что шанс Викта на успех очень велик…»

– Сэр, – один из ООМ-дроид заклацал по кнопкам пульта, – На сканерах аномалия. Большое количество кораблей готово выйти из гиперпространства… Но в списках не указано прибытие дружественных кораблей.

«Великолепно. Нам не оставили времени на размышления – Викт атакует прямо сейчас. Придётся импровизировать».

– Вектор выхода?

– Секунду… Сэр, затрудняюсь ответить! Датчики указывают на десять точек выхода. Ближайшая – в двух километрах перед нами! Остальные – ближе к основным силам!

Взлетев на возвышение, Траун опустился в кресло и скомандовал:

– Привести корабли в полную боевую готовность! Расчётам открыть огонь по указанным координатам ближайшей точки выхода! Предупредить остальные силы! Выпустить дежурные эскадрильи!

«Жаль, не увижу лица Вакара… Хотя… Может, вызвать его на связь? Нет. Не стоит размениваться по мелочам. Предстоит интересная схватка».

– Внимание! Противник выходит из гиперпространства!..

I. Часть Пятая. Глава 47.

Война требует быстроты.

Цицерон.

***

«Да сколько же можно там копаться!» Асока, теребя в руках свою лётную маску-шлем, едва не подпрыгивала на месте от нетерпения.

– Мастер, вы скоро там? – поинтересовалась она.

– Да-да… Иду. – из раздевалки вышла Депа Биллаба, пытаясь на ходу одной рукой разгладить складки пилотской униформы, а другой – придержать под мышкой шлем. – Великоват немного… Да и непривычно – в истребитель и в шлеме…

– Ну да, – тогрута согласно кивнула, – Но разгерметизация кабины – это неудобнее шлема. В одном из последних боёв нам удалось спасти некоторую часть сбитых в космосе пилотов СИД-прототипов. Если же сбивают «Актис» или «Лавину»… Сами понимаете – шансов выжить очень мало, практически нет.

Женщина улыбнулась.

– Надо признать, что этот ваш СИД-Прототип – довольно удачная машина. Сыроватая, чувствуется что-то такое. Но – удачная. Особенно – щит. Другие истребители ошибок не прощают…

– Идёмте, мастер Биллаба. Нам нужно прибыть в комнату инструктажа через пять минут.

Развернувшись, тогурта поспешила направиться в указанном направлении. Депа присоединилась к ней, и через минуту они вошли в турболифт.

– Кстати, куда мы так торопимся? Вроде как до выхода из гиперпространства ещё тридцать минут? А до нашего вылета – ещё больше?

– Двадцать шесть, если быть точнее. И да, мы вылетаем во второй волне. Однако это и есть повышенная боевая готовность. Пилоты первой волны уже заканчивают инструктаж, и за двадцать минут до выхода будут в своих креслах. Кроме тех, кто уже летит в передовых отрядах.

– Я смотрю, ты разбираешься в этом, Тано. – мастер Биллаба её явно похвалила; девочка сама не заметила, как непроизвольно вздёрнула подбородок.

– Не то чтобы разбираюсь… Это само приходит, со временем. В первый раз я думала, что достаточно сесть в кабину, а там, как говорится, «хоть дартар не расти». На самом же деле всё сложнее. Недостаточно быть хорошим пилотом – нужно быть ещё и командиром. А я только учусь всему этому.

– Но у тебя получилось?

– Не сразу, мастер, не сразу. В первом бою я думала только о том, чтобы сбить побольше врагов…

В этот момент они подошли к комнате инструктажа. Зайдя внутрь, девочка обнаружила, что примерно половина пилотов уже собралась там. Все они были людьми, но не все были клонами. И не все – мужчинами: две женщины-пилота восседали в дальнем углу. Это были лучшие пилоты, отобранные в элитные эскадрильи по всей «Мерн-тринадцать». С некоторыми пилотами она уже пересекалась, некоторых видела впервые. Но именно этих разумных ей вместе с мастером Биллабой и предстояло вести в бой. Всего же было создано шесть таких подразделений; две эскадрильи базировались на «Дерзком»; остальные – на других кораблях эскадры, и находились под командованием опытных пилотов. Одной из них командует сам Винду Барвел.

Через пару минут оставшиеся пилоты прибыли на инструктаж и заняли свои места. Депа села в свободное кресло, предоставив ей возможность самой ввести пилотов в курс дела. Тряхнув головой, девочка активировал проектор.

– Итак, господа… Для начала, представлю вам мас… старшего генерала Депу Биллабу. В этом бою она поведёт Малахитовую эскадрилью. Нефритовая остаётся за мной. Мы вылетаем во второй волне, через двенадцать-семнадцать минут после запуска первой ударной группы, которая должна будет поддержать передовой отряд авиации, состоящий из тяжёлых истребителей ARC-170, бомбардировщиков BTL/B и истребителей Z-95, которые наносят удар по кораблям противника. Однако для противодействия «Стервятникам», число которых может дойти до двадцати-тридцати тысяч, нужны СИД-Перехватчики и другие истребители, которых в первой волне будет около четырёх тысяч.

– Не логичней ли было использовать нас сразу же? – один из пилотов поднял руку.

– С одной стороны – да. Но не стоит забывать о наличии вокруг планеты восьми оборонительных станций, каждая из которых несёт по пять сотен джеонозианских перехватчиков типа «Нантекс», которые являются более серьёзными противниками, чем дроиды-истребители, так как пилотируются органиками-джеонозианцами. Именно этими отрядами и займутся наши эскадрильи.

– Хм… Выходит ещё четыре тысячи бортов. Не многовато-ли?

Асока кивнула.

– Это так, поэтому нам придётся постараться. С другой стороны, по плану штаба, часть станций должна быть уничтожена до того, как успеет поднять своё авиакрыло, однако, как вы сами знаете, планы иногда меняются. Будем рассчитывать на успешную стрельбу канониров и превентивный удар передовой группы.

– Ну вот, опять вся слава достанется «большим братьям», – немного натянуто, пытаясь изобразить обиду, протянула одна из женщин-пилотов. Остальные рассмеялись.

Асока взглянула на наручный таймер.

– Время, господа. Пятнадцать минут до выхода из гиперпространства. Пора занимать места в своих машинах. Наш ангар – левый боковой, СИД-ки на втором уровне, ближе к подъёмникам. И ещё. В бою не отставать, выполнять приказы, держать строй. И не дай Сила кто-то налажает – отправлю палубу драить.

– Да, коммандер, – пилоты дружно встали, и, отдав честь, поспешили на выход.

– Неплохая речь, – Биллаба подошла к ней и легонько хлопнула по плечу.

– Ну, до учителя мне далеко.

– Ну да, ну да… Пора и нам идти, Тано?

– Да, мастер.

***

Казалось, что напряжение, царившее в атмосфере, можно пощупать руками. Оно пронизывало корабль, его отсеки, ангары, рубку управления. Люди – и другие разумные – замерли на своих местах. Тем, кому повезло, убивали время за исполнением текущих обязанностей: операторы упёрлись в показатели приборов и сенсоров, старшие офицеры тихо бубнили приказания в свои гарнитуры. Остальные же, по большей части штабные офицеры, стояли вокруг тактического стола. Они проделали титаническую работу, чтобы подготовить операцию, и, возможно, нам понадобятся все их таланты, чтобы правильно среагировать на те или иные события во время боя, но сейчас – сейчас от них не зависело ничего. Они могут лишь ждать. И это только усиливает напряжение, хотя внешне этого не скажешь, совсем наоборот: невозмутимые лица, твёрдые и уверенные взгляды. Но чувства не обманешь. Даже обычные разумные ощущали это, а уж одарённые…

Но всему придёт конец. Ещё дюжина минут – или семь сотен и ещё двадцать секунд – и напряжение сменится обычными для боя чувствами. Но масштаб будет иной. Ибо сейчас, в гиперпространстве, другие корабли ощущались слабо, практически на грани восприятия. Зато когда наша «армада» выйдет в обычное пространство – всё изменится.

Я уже начал привыкать к такому вот предбоевому ожиданию, хотя некоторая нервозность охватывает и меня. Одно дело, когда под твоим началом десяток тысяч клонов-пехотинцев да полудюжина кораблей, и совсем другое – отправлять в бой сотни тысяч. Если добавить к силам системной армии подкрепления, полученные у Орд-Мантелла – цифра перевалит за полмиллиона… Мать твою, полмиллиона разумных!

С другой стороны – ну как не быть нервозности, когда последние часов двадцать все сидят на стимуляторах – ибо по приближении ко времени «Икс» работы не убавилось, а только прибавилось! И дело даже не в том, что в операции участвует тот самый долбанный полумиллион разумных и две сотни кораблей; про количество МЛА я вообще не говорю. Вся соль была в том, что, по плану, все отряды должны были подойти к Майгито одновременно. И не просто одновременно, а выйти в определённых местах! И действовать максимально слаженно и чётко! Не знаю, как мы справились с расчётом координат… Это было чудом. Отчасти это чудо помогла осуществить Эстерхази. Уж на что у неё была слабая связь с Силой, но голова у неё соображала – дай такой талант каждому. Она поднаторела в прокладке полётных листов, интуитивно подправляя огрехи или внося коррективы в работу навигационного компьютера, выдавая отличный результат.

Полуобернувшись, я посмотрел на сидящую чуть позади Таллисибет. Да, досталось ей. Хотя виду не подаёт, но тёмные круги под глазами просматриваются. Справа от неё расположился падаван Депы – Калеб Дьюм. Ну, этому пареньку впору рекламировать батарейки «Дюрасэл» – энергии хватит, чтобы «Апполон» на Луну запустить на одном голом энтузиазме… Даже гиперактивная тогрута на его фоне как-то блекла.

Эти двое, по причине отвратных лётных навыков, а также за молодостью лет должны помогать мне с Боевой Медитацией. Благо, теперь это было чуточку удобнее: мне не приходилось больше сидеть на неудобном полу или на хатт-знает-каком ящике! В рубке флагманского «Охотника» смонтировали небольшой помост, как раз для трёх-четырёх человек, так что теперь заживём, как белые люди! Конечно, в идеале неплохо было бы сманздрячить медитационную сферу наподобие той, что была у Вейдера на его флагмане, но… Во-первых, не поймут, ибо чисто ситское изобретение, хотя некоторые джедаи её использовали – та же Бастила Шан. А второе проистекает из первого – не рассчитана она на командную работу, ну никак не рассчитана.

В идеале можно было привлечь к этому ещё и Касс Тод вместе с Маком Лотором, но… Эти двое займутся охраной десантного ордера. Который, хатт его забери, нам придётся брать с собой в бой. Нет у нас возможности распылять силы. Если бы не тот бой у Корусанта, то сейчас у меня было бы в общей сложности не двадцать восемь «Дредноутов», а сорок. О, тогда бы нам хватало огневой мощи. Но чего нет, того нет.

Меж тем время неумолимо продолжало свой бег, и вот уже операторы объявили нулевую готовность.

– Бет, Калеб – начинаем, – скомандовал я.

– Да, мастер, – синхронно отозвались подростки, пытаясь сосредоточиться.

Для меня же погрузиться в медитацию было обычным делом. Через пару минут, до предела отрешившись от внешних источников, я сосредоточился на ощущениях, одновременно пытаясь помочь падаванам объединить усилия. Первой подключилась Таллисибет; уже вместе мы «затащили» в нашу компанию и паренька. Того сразу же захлестнул восторг: всё же Боевое Слияние обостряет чувства, помогая увидеть то, чего раньше не замечал.

Миг – и мы уже у Майгито, в обычном пространстве.

И сразу – резануло болью от мгновенной смерти сотен разумных. Приоткрыв глаза, я заметил, как вдалеке расцветает зеленовато-жёлтый всполох.

– Корвет «Эластри» типа «Консульский» протаранил вражеский «Барышник» в районе правого ангара! – вспышка, – Оба корабля уничтожены!

Сила… Видимо, они вышли из гипера прямо перед кораблём противника, и даже не успели затормозить до обычной скорости, как врезались в борт корабля. Гипердвигатель ещё не успел отключиться, и пошёл вразнос… Страшная штука – вышедший из-под контроля гипердвигатель. Последствия взрыва всегда непредсказуемы.

Бет сразу же напряглась. В произошедшем она винила себя – не нужно было быть гением, чтобы понять это. Но надо отдать должное, продолжалось это лишь миг. Девочка быстро успокоилась, и мы начали свою работу.

Потому что времени отвлекаться не было.

С одной стороны могло показаться, что мы ничего не делаем, но в этом и была вся суть Боевой Медитации. Предвидеть опасность, рассчитать варианты действия – а затем ненавязчиво передать всё это подчинённым. Нельзя назвать это ментальным посылом, или телепатией; совсем наоборот, это настолько неуловимое, что разумные даже не замечают этого. Просто… Что-то начинает подсказывать им, вселять уверенность в их действия. Кто-то списывает это на свои предчувствия; те, кто в курсе дела – слухи и «солдатский телефон» никто не отменял – помалкивали, принимая эту помощь…

Вообще же эту систему можно сравнить с нейросетью – искусственного происхождения, или биологического – только построенной на Силе. Но сравнение очень поверхностное. Ибо она превосходит любую другую систему. Да, искусственный интеллект или нейросеть обладают огромными вычислительными мощностями, способными переваривать миллионы, а иногда и миллиарды операций в секунду, прогоняя все возможные варианты развития событий и пытаясь подобрать идеальное решение из заданных параметров. Но что толку, если Боевая Медитация не просто помогает принять правильное решение – она позволяет видеть будущее. При фехтовании этот отрезок времени составляет несколько секунд, у опытных и сильных пользователей Силы – до минуты. Я же – при помощи Боевого Слияния, объединяющего нескольких одарённых – могу увидеть события, отстоящие от данного момента на три, а то и пять минут вперёд. Всё зависело от уровня концентрации и серьёзности угрозы.

Другое дело, что постоянно использовать эти навыки невозможно. Мы могли бы начать Медитацию десять минут назад, и предвидели бы всё это. Но вот реагировать на тот же неудачный выход корвета не могли бы. Нет на нём системы, позволявшей связываться с другими кораблями, находясь в гиперпространстве – очень уж громоздкая эта система, чуть ли не с сам этот корвет размером… Да и во всех тех источниках, что мне удалось найти, Боевую Медитацию использовали именно в бою. До начала столкновения она практически бесполезна, особенно – в гиперпространстве, но вот потом… Кроме этого, до сего момента я использовал Боевую Медитацию только на треть от её возможностей: координацию кораблей и разумных при предвидении опасностей или лучших вариантов действия. Плюс, Боевое Слияние, помогающее воздействовать точечно. Но теперь, пожалуй, пришло время использовать Боевую Медитацию на все сто процентов: воодушевление союзников – и запугивание противников.

Кроме этого, я собирался апробировать кое-что ещё: новые построения кораблей. Хотя офицеры эскадры уже привыкли к моим закидонам не выказали ни капли удивления. Да, со стороны выглядело странно – но представлял, что из этого получится…

Тем временем бой начался.

Наш «Дерзкий» располагался во второй линии центрального отряда, состоящего из двадцати дредноутов и шести «Охотников» при поддержке нескольких CR-90. Слева и справа располагались ударные линии контр-адмиралов Бен Дел-Дала и Этайн Клейрмур. В каждом из них насчитывалось по четыре «Дредноута», восемь «Охотников» и нескольких крейсерских версий «Одобряющих», при поддержке дюжины «Арквитенсов». Прямо за нами располагался десантный ордер из двадцати шести «Одобряющих», прикрытых «Убедительными» и «Покорителями». Большая же часть лёгких сил – «Консульские», «Мародёры», канонерки DP-20 – вышли далеко в тылу противника, в нескольких точках. Авиация же… Сонм бомбардировщиков и тяжёлых истребителей устремился к врагу. А корабли начали вести огонь по противнику, медленно продвигаясь вперёд.

Наш план удался, и мы застали врага врасплох… Почти. Один из лёгких ударных отрядов попал под огонь противника, который, судя по всему, начал стрелять ещё до того, как корветы и фрегаты вышли из гиперпространства. Восьмёрка «Дредноутов» под предводительством «Бунтаря» действовали на удивление слаженно. И обстрел принёс свои плоды: один за одним корабли начали выбывать из боя. Кого-то разнесли на кусочки, кого-то – лишь подбили, но… Это был провал. Как враг успел среагировать?

Слава Силе, в других местах успех сопутствовал нам, и неудачу одного из отрядов можно было списать на мастерство вражеского командира – которое, может, и помогло его отряду, но флоту Сепаратистов в целом он помочь не мог. Бомбардировщики – коих насчитывалось полторы тысячи – прорвались через немногочисленные дежурные эскадрильи «Стервятников», и нанесли удар по станциям и кораблям врага, уничтожив несколько дюжин «Щедростей», и повредив множество других кораблей. Да, они успели поднять щиты – но от массированных залпов с небольшой дистанции они не спасли. А две станции, выбрасывая во все стороны языки пламени, начали беспорядочно вращаться. Оставшиеся корабли противника открыли запоздалый огонь, и даже кого-то сбили – но на общем фоне это было незаметно.

Через пару минут ситуация начала выравниваться. КНС начала поднимать свою авиацию, а на всех частотах транслировался сигнал о помощи. Отряды кораблей начали подтягиваться с обратной стороны планеты – хотя размещать их там особого смысла не было. Все города были расположены в западном полушарии, неподалёку от экватора. Да и гипермаяк располагался неподалёку от того места, где мы вышли из гипера… Постепенно начал вырисовываться хоть какой-то боевой порядок. Мы в свою очередь подняли свои истребители.

Наша шестёрка «Охотников», прикрытая «Дредноутами», которые увлечённо лупили по противнику, участвовала в бое лишь опосредственно, так как у нас была совершенно другая роль – осуществление ротации авиакрыла. Ибо кораблям левого и правого крыла было не до того, чтобы открывать свои ангары – все «Охотники» участвовали в линейном бою. Пара тяжёлых турболазерных зарядов в открытые створки – и пиши-прощай. Оставался лишь нижний ангар, обладавший незавидной пропускной способностью.

Так что, покумекав в своё время, Ли Норьега и Доно Ширанью предложили этот самый вариант, по которому створки ангаров были открыты, позволяя бомбардировщиками и истребителям совершать посадку в главном ангаре, откуда их перемещали в технические боксы, где проводили экстренную загрузку топлива и боезапаса, и перемещали их в нижний ангар, откуда борты вываливались вниз, собирались в эскадрильи, и вновь атаковали врага.

Кроме того, мы развили идею Барвела, апробированную у Раго, и заранее запустили всё, что могло прилететь к планете своим ходом. В какой огроменный геморрой это вылилось – не описать, но, хатт его дери, в итоге нам удалось частично разгрузить авианосцы, и увеличить количество запускаемых аппаратов первой волны – за счёт уменьшения их размеров: там, куда вставал один АРК-170, спокойно помещались три-четыре Актиса или СИД-прототипа…

Правда, пока что это было в перспективе, ибо бой шёл считанные минуты…

***

Сигнал тревоги вырвал Барака Вакара из размышлений, которым он предавался за утренней чашечкой кафа. И не успел мужчина обложить нерадивых подчинённых, устроивших безобразие, как лёгкая дрожь возвестила о том, что кто-то пробует щит его флагманского «Барышника» на прочность…

Судьба не баловала его. Никогда. Вакар родился в семье обычных арканианцев – но многочисленные генетические эксперименты расы привели к тому, что он хоть и обладал основными признаками – белыми волосами и белыми глазами, но вот руки… руки его были пятипалые, а не четырёхпалые, как у чистокровных арканианцев. Из-за этого на родине Вакара считали не лучше тех полукровок и генетических мутантов, что жили вне больших городов и занимались грязной работой.