Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 173 (всего у книги 177 страниц)

– Мастер Джинн… Выходит, вы были правы? – спросил Ки-Ади Мунди.

– Не совсем, – призрак улыбнулся. – Что-то мне пришлось понимать по ходу. Да и, к тому же, прошло много времени, прежде чем я смог с кем-то поговорить. Я думал, Энакин сможет, но он… не сумел меня услышать. Только Йода смог.

– Мастер Джинн, вы можете видеть будущее?

– Увы.

– А… можете сказать, кто Владыка Ситх?

– Увы. Не вижу будущего я, в настоящем ограничен. Где ранее бывал я, появиться легко могу снова. В других же – с трудом большим, в иные места мне путь закрыт. Почему – не знаю.

– Это очень печально. Вы могли бы сильно помочь нам, мастер Джинн.

– Научить нас может Квай-Гон многому, – ответил Йода. – Дел у нас много. Тёмная Сторона силу набирает. Непросто Ордену будет…

– Кстати об этом, – Винду тяжело вздохнул. – Сегодня, через семь часов, состоится заседание Сената. Я вчера встречался с Палпатином. Канцлер сообщил, что Орден хотят лишить права верховного управления армией. Эти полномочия будут переданы ему. Он же сам передаст их назначенному им военному. Он заверил меня, что это позволит Ордену избегать критики в дальнейшем, и что Республике пора взвалить это на свои плечи, а не полагаться на Орден, требуя от него слишком много. Так же канцлер сообщил, что джедаи не будут подчиняться командованию; взаимодействие будет носить совещательный характер.

– Х-м… Попросила нас Республика на защиту встать её. Возглавили Джедаи Клонов Армию. Если просят нас о подобном, навстречу пойти мы должны, волю свою не навязывая, – ответил Йода.

– Вы так думаете? – спросила Шаак Ти, ещё не отошедшая от появления призрака Квай-Гона.

– Да. Есть у джедаев дела иные. Отвлечены мы войной этой. Ситхи же интриги плетут в это время под носом нашим.

– А кто этот Викт? – спросил призрак Джинна. – Я его не встречал раньше?

– Боюсь, что нет, он ещё молод, – ответил Кеноби.

– Вы знали мастера Трасию? Трасию Чо Лим? – спросила Шаак Ти?

– Да, знал, – Квай-Гон кивнул. – Правда, последний раз видел её лет за пять до своей гибели.

– А причём здесь Трасия? – спросил Винду. – Кстати, она зачем-то прилетала недавно в Храм, но её уже нет…

– Она уже улетела. А прибыла она, чтобы встретиться с Виктом. Он её сын.

Винду поражённо посмотрел на Шаак Ти.

– Викт – её сын?

– Да.

– Магистр, вы знали об этом? – корун посмотрел на Йоду.

– Знал об этом я.

Джедаи переглянулись, пожимая плечами. Новостей было слишком много, и слишком мало времени для того, чтобы осознать всё.

– Оби-Ван, – тишину прервал голос Джинна, – я хотел бы встретиться с Энакином…

– Да, учитель. И… Мне тоже нужно о многом с вами поговорить.

***

Слушая речь Палпатина, Падме Амидала делала пометки в датападе. Попутно следя за происходящим в зале.

Как и ожидалось, Сенат большинством голосов проголосовал за принятие новых поправок и предоставление Канцлеру новых чрезвычайных полномочий. Джедаи были лишены высшего командования ВАР; все полномочия были переданы канцлеру.

«Просто отлично, теперь в его руках ещё и армия с флотом. И джедаи – они даже не протестовали. Неужели их всё устраивает?».

Тем временем Палпатин в своей речи начал благодарить джедаев за их вклад в победу, за многие жертвы и потери, что они понесли в этой войне, защищая идеалы Республики и демократии. Он благодарил их за всё, что они делали до последнего времени, но сейчас Республике пора осознать происходящее и принять ответственность за этот конфликт.

«Ну да, ну да. В чём-то он прав, как ни странно. Конфликт был вызван нашими проблемами, а джедаи попытались решить его своими силами. Мы же только требовали и критиковали».

– … Я ещё раз благодарю Орден Джедаев. И вас, уважаемые сенаторы и делегаты, за большую честь, оказанную мне. Я принимаю эти полномочия с большой неохотой, так как осознаю масштаб предстоящего дела. Конфедерация Независимых Систем ещё сильна, и…

«С неохотой, как же. Каждый раз «с неохотой». И каждый раз – всё ближе к узурпации власти. Учитывая его полномочия и поддержку сенаторов, он уже может диктовать свою волю. Это недопустимо».

– Однако, – Палпатин остановил жестом начинающие возникать островки аплодисментов, – я осознаю и то, что я далёк от военного искусства. Я даже из бластера стрелять не умею. И посему, с момента, когда вы вынесли этот вопрос на голосование и после долгих размышлений, я решил назначить на эту должность более подходящего для этого дела разумного.

Амидала заинтересованно посмотрела на Палпатина.

«Это что-то новенькое. Палпатин отказался от полномочий? Хотя нет… Это лишь выглядит так и подано красиво, однако он может просто назначить кого-то из своих людей, и тогда…»

Сенат замер, глядя на платформу, что вылетела откуда-то снизу и поднялась к центру зала, зависнув рядом с Канцлерской трибуной. Амидала, как и многие другие, начала всматриваться в человека, что стоял там… И чувство удивления захватило не только её.

– Мало кто достоин этой должности, но одного из них вы все знаете. Его заслуги перед Республикой трудно недооценить, – Палпатин взмахнул руками. – Сим я объявляю, что назначаю главнокомандующим Республики Лорда Микоре Викта!..

I. Часть Десятая. Глава 108.

Чтобы преуспеть в делах, планировать мало.

Нужно уметь импровизировать. (

Айзек Азимов, «Основание»)

***

Завершив свою речь, Палпатин начал следить за реакцией сенаторов и делегатов в ложах и на трибунах. Редкие гневные выкрики утонули в шуме аплодисментов; было ясно, что подготовка не была напрасной, и большая часть сенаторов одобряет назначение Викта на должность Главнокомандующего. Конечно, для некоторых это стало сюрпризом, и будут обсуждения, будет критика – но это совершенно неважно. Его план, основные части которого уже выполнены, пришёл в действие, и ничто не сможет помешать дальнейшим событиям.

Викт явно будет выкладываться на полную, чтобы ещё больше завоевать его доверие. Наивный… Впрочем, это хорошо во всех смыслах, так как Микоре явно знает, что делать, чтобы исправить те ошибки, что он видел в своих видениях. Сильные Армия и Флот, выпестованные Виктом, хорошо послужат ему в дальнейшем. Если время от времени оказывать ему своё расположение, то он до самого конца не поймёт, что его роль уже расписана. Собственно, несколько планов на конечный этап Палпатин уже подготовил, и Викту не уйти от его судьбы.

Впрочем, теперь это не было проблемой первоочередной важности. Викт долгое время занимал его внимание, но теперь можно заняться и другими проблемами. Например, проблемой Скайоукера. Палпатин и вправду в последнее время ставил Избранного в неловкое положение, но это было вызвано отнюдь не тем, что он испытывал его, как сказал Викту. На самом деле Сидиус был недоволен метаниями своего будущего ученика, и постепенно, шаг за шагом, сеял новые семена сомнений, раздражения и злости, чтобы получить иной, гораздо более приемлемый результат.

«Кажется, Энакин сейчас на Ондероне? Чудесно. После завершения битвы они вернутся на Корусант для отдыха и пополнения – в войне наступило некоторое затишье. Нужно будет пригласить его и поговорить… Дать несколько намёков… Поделиться слухами… Послушать и посочувствовать… И тогда… Тогда всё пойдёт по плану. Недоверие к Совету, сомнения в пути джедая… ну и конечно его дражайшая Амидала и возможные дети».

Сидиус не собирался упускать такой рычаг влияния, который он проморгал в прошлый раз из-за скрытности Избранного. Он, конечно, догадывался о его симпатии к сенатору с Набу, но всегда считал это не более чем блажью. Однако всё было гораздо серьёзнее – он уже был женат. И не использовать это было настоящим преступлением, особенно в свете последних событий в Ордене.

Бросив взгляд на ложу джедаев, Палпатин внутренне ухмыльнулся.

«Что, уважаемый Йода, не ожидали? Вижу, что не ожидали. Думали, Викт пропадёт без вашего Ордена? А вот на тебе, не пропал, и теперь вам придётся работать вместе, иногда – даже подчиняться. Интересно, как всё будет происходить? Неужели они так и не признают своих заблуждений, не поймут уроков, данных им в последнее время? Хм… Впрочем, в этом случае меня всё устраивает. Пусть всё идёт по плану, и джедаи станут историей».

***

«Да, это сильно».

Стоя на платформе, под тысячью и тысячью взглядов, ощущая направленные на меня эмоции, я невольно поёжился. Одно дело мысленно себя настроить на реакцию окружающих, и совсем другое – испытать это в реальности. Становилось даже страшно от подобного… Я ведь несколько раз должен был выступать в Сенате, но каждый раз что-то мешало. В итоге, я оказался здесь, и хотя от меня ничего не требовалось говорить, но момент был запоминающийся.

«Теперь я немного понимаю Палпатина… Наверное, тот момент, когда он объявлял о создании Империи, был ещё более захватывающим. Испытать подобное дано немногим, и ещё меньшее количество может устоять перед подобным искушением».

Радость, одобрение, печаль, ликование, надежды, злость, понимание, ненависть… Спектр эмоций был очень широким. Сколько надежд рассыпалось в тот миг, когда Сидиус объявил о моём назначении, сколько планов рухнуло… Ведь не секрет, что сенаторы и делегаты представляют интересы своих планет и секторов и лоббируют чьи-то интересы, в том числе военных-соотечественников. Но политики не были бы политиками, если бы тут же не начали строить новых планов. Впрочем, были и те, кого моё назначение обрадовало. И это хорошо – значит, у меня есть поддержка или симпатизирующие мне разумные. Это можно будет использовать в будущем для нашего плана. Точнее, уже можно использовать.

Всё это было довольно волнующе, но я прекрасно понимал, что моя должность – это не просто почёт и уважение, не статус и власть, это в первую очередь ответственность и тяжёлая работа. И работать предстоит много, а ответственность – просто огромная. По моему приказу могут сдвинуться с места и пойти в бой сотни тысяч боевых кораблей и миллиарды солдат. От одной этой мысли мурашки по коже пробегают.

«Предстоит за короткий срок проделать большую работу. И срок этот – очень короткий. Я могу рассчитывать всего на две, максимум три недели, пока на всех фронтах временное затишье. Конечно, война продолжается, и «на Западном фронте без перемен», но ничего глобального не происходит. Республика и Сепаратисты копят силы, ремонтируют повреждённые корабли, пополняют боевые части, собирают припасы… И я могу поставить свою живую руку против децикреда, что всё будет не так гладко, как хотелось бы. Не всех военных обрадует моё назначение, а значит, я могу столкнуться с противодействием и тихим саботажем. Хорошо, что мои полномочия довольно широкие, так что я смогу реагировать на это своевременно, но… Слишком много «но» для одной проблемы. Плюс, много времени отнимут всяческого рода встречи – даже когда я ушёл из Ордена, нашлось много тех, кто хотел привлечь меня на свою сторону – и методы у них были самые разные: от лести и попыток подкупа до соблазнения. Мотма, конечно, отожгла, не ожидал от неё такого. Впрочем, хоть её эмоции и были настоящими, но всё же это сиюминутный порыв, нежели что-то серьёзное. Скорее всего, она просто хотела привлечь меня на свою сторону любыми методами. И она была не одинока в своих порывах… А уж что начнётся теперь – ни пером описать, ни словом сказать. Ещё и реакция джедаев… Хотя и тут всё довольно сложно. Слишком мало времени прошло с того момента, как я покинул Орден. Они ещё не успели осознать одну новость, как на них свалилась другая».

***

– Сумераги, вот последние данные.

– Спасибо, Бет, – приняв из рук девушки датапад, Ли Норьега начала вчитываться в текст на экране, порываясь протереть красные от недосыпа глаза.

Работа шла уже сутки, и конца и края ей не было видно.

Поначалу, познакомившись с планом, предложенным Виктом, женщина почувствовала замешательство, но чем дальше, тем больше она признавала целесообразность и правильность предложенных решений. Однако её не покидало чувство, что это не временные меры, а долгосрочная стратегия – не на годы, а на десятилетия. К этому же выводу пришёл и Жестяныч. Обсуждая с ним работу, Ли Норьега начала подозревать, что Лорд что-то знает. Что-то важное. Иначе объяснить всё это она не могла. Кроме этого, в своих подозрениях она была не одинока – и Ринаун, и многие другие офицеры, в особенности Кристен и Лихтендаль, бывшие с Лордом почти с самого начала, были с ней согласны.

Действительно, Викт делал всё так, как будто армия и флот не исчезнут после войны. Сама Сумераги считала, что после победы Республики вооружённые силы будут серьёзно сокращены, ибо финансирование на прежнем уровне представлялось ей невозможным. Даже сейчас Сенаторы неохотно выделяли бюджетные деньги на армию и флот, каждое заседание по этому поводу превращалось в издевательство – хотя многие говорили, что деньги на самом деле есть. План же, который они сейчас претворяли в жизнь, предусматривал не просто сохранение войск на прежнем уровне – но значительное их расширение.

«Нужно будет поговорить с остальными, обсудить некоторые вопросы… А потом спросить у Лорда. Он, кажется, делал кое-какие намёки, но теперь, я думаю, нам нужно знать больше. Но спрашивать нужно осторожно. Очень осторожно. Ведь есть тайны, которые лучше не знать».

Закончив читать, Ли Норьега кивнула и передала датапад одному из младших офицеров.

– Обработайте и составьте приказ.

– Принято, мэм.

Вздохнув, Сумераги на несколько минут выпала из реальности, размышляя над последствиями этого приказа.

А приказ был глобальным. Великая Армия Республики будет реформирована. Подразделения клонов будут выведены из общего подчинения и образуют Штурмовой Корпус со своим командованием и задачами. Ранее же вспомогательные войска станут полноценной Армией. Это было своевременное решение, учитывая обстановку: ознакомившись с документами, присланными из Главного Штаба, Ли Норьега ужаснулась.

Соотношение сил было явно не в пользу Республики и лишь благодаря какому-то чуду и военному флоту они пока выигрывали. А вот во всём остальном…

У каминоанцев было заказано двести десять с небольшим миллионов клонов – три поколения по семьдесят миллионов и около пятнадцати тысяч клонов со спец-подготовкой. Ушлые клоноделы, понимая расклады, увеличили производство, понимая, что будут потери, что будет спрос. Было заложено ещё семьдесят миллионов экземпляров. Они, конечно, рисковали, ведь прежде таких больших заказов они не исполняли. Десятки, сотни тысяч клонов – но не сотни миллионов. Но их риск полностью окупился.

На сегодняшний день первое поколение клонов – семьдесят миллионов бойцов и специалистов было поставлено в полном объёме. Из них, согласно статистике, погибло двадцать два миллиона клонов. Второе поколение поступало в ряды ВАР, и до конца этого месяца все семьдесят миллионов будут считаться переданными Республике. Первые партии начали поступать почти десять месяцев назад, и из них погибло одиннадцать миллионов. Из дополнительной партии Республика закупила тридцать пять миллионов клонов; потери составили чуть менее чем три миллиона клонов. Третье поколение начнёт поступать не раньше чем через полгода, и лишь ещё через год все клоны войдут в состав армии. А это значило, что на данный момент времени у Республики есть всего сто тридцать девять миллионов клонов – от двух до восьми в двадцати Секторальных Армиях. И это учитывая не только пехоту, но и техников, пилотов, медиков, экипажи кораблей…

Численность вспомогательных войск была более весомой: всего в рядах ВАР служило и воевало чуть менее десяти миллиардов разумных. Довольно большая цифра – но она меркла перед четырёхстами триллионами боевых дроидов Конфедерации; на одного республиканского солдата, техника или клона приходилось по сорок врагов. И учитывая ограниченное количество клонов и медленно увеличивающуюся армию Республики, можно было смело сказать, что чем дальше, тем больше будет вражеское превосходство: дроидов производить легче и дешевле. Уже через год соотношение может вырасти до пятидесяти к одному…

Поэтому им нужно было победить максимум за год, иначе ситуация начнёт складываться не в пользу Республики. Ведь кардинально увеличить армию не представляется возможным. Планетарные правительства предоставляют свои войска без особого желания, даже несмотря на подчинение их центральному командованию. А приток добровольцев в армию не так велик. Есть те, кто готов защищать свои планеты, но лететь куда-то далеко желающих мало.

Именно поэтому большая часть Армии получит статус территориальной, т.е подразделения будут формироваться и приписываться к конкретным планетам, системам и секторам. Это наверняка позволит высвободить больше сил для основных театров войны, передав все охранные и гарнизонные службы простым разумным. Если всё правильно организовать, то в течении полугода они смогут снять из гарнизонов и прочих подобных объектов до двадцати миллионов клонов, что станет хорошим подспорьем.

Кажется, кто-то в своё время подсуетился и прибрал к своим рукам подразделения клонов для защиты своих планет. Такое уже происходило с кораблями, и иногда приводило к печальным последствиям. Привлечь их к ответственности вряд ли получится, но вот допускать такого в дальнейшем точно нельзя. Пусть охраной занимаются сами жители планет, которые не против послужить. Для этого будет организованна специальная система подготовки и обучения частей Армии, их оснащения и вооружения.

Хотя как всё это будет выглядеть на практике, Ли Норьега не представляла. Кроме всяческих проблем разного толка встаёт и вопрос финансирования. Выбивать деньги из Сената придётся буквально по кредиту… А кредиты нужны как воздух. Снабжение ВАР оставляет желать лучшего, повреждения кораблей исправляются с задержками – в первую очередь ремонтируется то, без чего вообще нельзя обойтись. Иногда «Охотники» летают с неработающими боковыми ангарами, или «Одобряющие» неспособны сесть на планету из-за отсутствующих посадочных опор. К тому же ресурс техники быстро убывал. Ни АТ-ТЕ, ни LAAT, ни «Охотники» не были рассчитаны на такой уровень эксплуатации. Корабли редко стояли у причалов, и довоенный уровень прочности совсем не соответствовал текущим реалиям. Если так продолжится, то уже через четыре года корабли просто начнут рассыпаться…

«Надеюсь, Лорд знает, что делать… Но всё же надо будет составить для него отдельный доклад».

***

– Господа, что будем делать? – спросил обер-адмирал Фиро, смотря на остальных офицеров, собравшихся в небольшом ресторанчике на Корусанте.

– Это возмутительно! – флот-адмирал Сим Удае стукнул кулаком по столу. – Этот сопляк!..

– Я пытался встретиться с Канцлером Палпатином, но мне сообщили, что его график забит на две недели вперёд, – мофф Дениел Уэссекс пожал плечами. – Похоже, что с его стороны помощи можно не ждать. Но мне доподлинно известно, что с Виктом он уже встречался.

– Возмутительно! – Удае продолжал негодовать. – Мало того, что продвигают этих сопляков на важные посты, не считаясь с нашими заслугами, так ещё теперь и этот лордёныш – наш главнокомандующий!

– Я уверен, что это интрига джедаев, – фыркнул мофф Таниель. – Их ведь отстранили от командования, и таким образом они решили сохранить бразды правления.

– Мы ведь рекомендовали голосовать за эти поправки и полномочия в надежде на хорошие перспективы. Вместо этого всех нас оставили за бортом, – попыхивая сигарой, возвестил человек с густыми усами.

– Я навёл справки – Викт и правда покинул Орден. Обратной дороги ему нет, – ответил человек, сидящий в тёмном углу.

– Это возмутительно!

– Господин Удае, словами тут ничего не изменишь.

– Значит, нужно действовать! Оставлять всё так, как есть – нельзя! Это прямое оскорбление всех нас! Подумать только – главным назначили какого-то сопляка с гаремом из шлюх!

– Говорят, у него широкие полномочия, так что открыто саботировать его приказы мы не сможем, – ответил Уэссекс. – Это может быть чревато.

– А кто говорит о открытой борьбе? – человек с усами очертил в воздухе фигуру сигарой. – Мало ли что может случиться. Всё-таки война идёт, а у Лорда Викта нет привычки отсиживаться за спинами своих солдат.

– Нельзя оставлять всё на волю случая, – возразил человек в тёмном углу. – Благо, примеров действий у нас хоть отбавляй. Кто-то же убрал Валорума, а он, между прочим, бывший Канцлер. Врагов у Викта хватает – мало ли кто захочет заказать его… Это не будет выглядеть странно, и с нами это никак не свяжут.

– Это будет дорого стоить, – Удае поджал губы. – Очень дорого.

– Иногда стоит потратить немного, чтобы потом получить гораздо больше…

– Господа, я в деле.

– Я, пожалуй, воздержусь пока. Нужно осмотреться, – возразил мофф Таниель. – Ещё неизвестно, как оно всё повернётся в будущем.

– Я присоединяюсь…

– Согласен.

– Тогда я прозондирую почву среди наёмников.

– У меня тоже есть кое-какие связи – попробую узнать у моих друзей насчёт возможности разных вариантов.

– Нам нужны гарантии.

– Гарантии… Это будет сложно. Но не невыполнимо.

– Подготовка займёт время…

– Отлично. На этом и порешим.

– Предлагаю выпить за наше будущее.

– А не рановато вы собираетесь праздновать?

– Ничуть. Кто он такой против нас?

***

Прочитав сообщение, Граф Дуку печально рассмеялся.

Его подозрения и гипотезы были полностью подтверждены. Та судьба, которую он предсказал Викту, начала сбываться. Он не знал, как это удалось Сидиусу, но Лорд Викт был назначен Главнокомандующим Великой Армии Республики после того, как Канцлер Палпатин получил очередные «чрезвычайные полномочия». То есть стал зеркальным отражением Гривуса в Сепаратистской Армии Дроидов. Впрочем, если верить донесению, то Викт покинул Орден Джедаев. Вот только, в отличие от него, он продолжил служить Республике. Глупец…

Однако, всё это, как и происходившее ранее, не могло не вызывать у него вопросов и сомнений. Размышления сбивали с толку, мысли путались. Слишком туманным виделось будущее, за которое он боролся.

Он хотел изменить Республику, но чем дальше, тем больше он понимал, что с Сепаратистами это будет сделать очень сложно. Ганрей и остальные погрязли в мелких дрязгах и подсчёте прибылей с убытками. Гривус был чудовищем. Вентресс… Его тайная ученица, которую он предал… Он ничего не знал о её судьбе с тех пор, как Гривус уничтожил Сестёр Ночи на Датомире. Пожалуй, единственная из всех, кому он хоть немного доверял. И он гордился своими успехами как её учитель. И совсем не гордился тем, как поступил с ней. Если бы выбор встал перед ним сейчас…

Да, он видел, что Республика всё ещё та же, что была и раньше, в тот день, когда он разочаровался в ней и в Ордене Джедаев, и понимал, что лишь глобальные потрясения смогут изменить её. И поэтому он следовал за Сидиусом. Но чем дальше, тем больше его начинали терзать сомнения.

Какие цели преследует Сидиус при тех или иных решениях? Что он планирует дальше? И какова будет его собственная судьба? Ранее он никогда не ставил под сомнение могущество Тёмного Лорда Ситхов, но сейчас… Сейчас он понимал, что Сидиус не раскрывал ему всех своих тайн, тайн Тёмной стороны. Многие – но не все. И это порождало сомнения. Как именно закончится эта война? Позволит ли он ему занять своё место радом с троном, или же избавится, как планирует избавиться от многих – от Викта, от Гривуса, от джедаев?

Как-то Вентресс сказала ему: «Попытайтесь ответить на один вопрос, спросите у Тёмной Стороны, протрите глаза… Сейчас Сидиус использует вас, потому что это ему нужно. Вы нужны ему, пока есть опасности и сложности – со всех сторон. Но что будет, когда самой сильной опасностью станете вы?»

Тогда он перевёл беседу на что-то другое, но мысль об этой фразе накрепко засела в его голове.

Дуку ещё не признал этого, но он начал понимать, что Сидиус ему не доверяет. Что он чего-то не знает или не понимает. И поэтому уже много месяцев вёл приготовления… Он сам не знал, к чему. Просто на случай непредвиденных обстоятельств.

Последней каплей стало то, что он ощутил во время недавней медитации. Небольшое, едва заметное возмущение в Силе, которое полностью сбило его с толку. Он не понимал природы этого возмущения, но отлично чувствовал его. Это было странно и необычно – ни с чем подобным Дуку раньше не сталкивался.

«Вопросы, сомнения… Как же не хватает хорошего совета. Но с кем поговорить?»

Усмехнувшись, Дуку встал со своего кресла и подошёл к окну, смотря на пейзаж своего родного мира. Пожалуй, единственный, с кем он мог поговорить – его бывший учитель. Но сейчас это невозможно. Он и джедаи – враги. Йода – враг.

«Когда упадёшь ты, ученик… подхвачу я тебя!»

Голос Йоды, возникший в его голове, и воспоминания о уроках в Храме вывели его из равновесия.

«А что, если?...»

Подойдя к столу, Граф Дуку вытянул одну из столешниц, пошарил в ней рукой.

На его ладони лежала ракушка. Самая обычная речная ракушка, каких миллиарды в этой вселенной.

***

Вернувшись вместе с другими сенаторами к себе домой, Амидала чуть расслабилась, что позволяла себе делать очень редко. В последнее время Сенат работал почти без перерыва, и такой рабочий марафон сильно выматывал.

Сев на диван, Органа раздражённо повёл плечами.

– И что вы об этом думаете?

– Это… неожиданно, – заметила Амидала, севшая напротив. – Я не думала, что Палпатин вот так откажется от своих новых полномочий. Возможно, мы слишком торопимся с его оценкой?

– Да я не об этом. Я о Викте.

– Ну… теперь мне многое понятно. Видимо, он знал об этом заранее, – пробормотала Мон Мотма.

– Вы всё-таки встречались с ним? – Органа покачал головой. – Я же говорил, что это плохая идея.

– Я должна была привлечь его на нашу сторону. Иначе, если он станет в будущем нашим врагом… О таком я даже думать не хочу.

Амидала удивлённо посмотрела на свою соратницу. Мон последние дни выглядела потерянной. Интересно, что случилось? Викт же не мог её обидеть чем-то на этой встрече? Или всё же мог?

– Не вижу в его назначении большой проблемы, – Амидала попыталась успокоить альдераанца. – Более того, я вижу в этом перспективы и хорошие возможности. Всё же у нас довольно неплохие отношения… За исключением вас, Бейл. Но даже так – он нам не враг.

– Он военный фанатик, иначе и не скажешь. Вот увидите, что он потребует увеличения военного бюджета. И он явно получит поддержку со стороны многих сенаторов – я уже слышал пару слухов и получил пару намёков на это. Учитывая всё это, и то, что Викт тесно сотрудничает со многими производителями… Речь может идти о больших суммах.

– Это будет непросто, но мы должны не допускать подобного, – ответила Падме. – Кроме того, вы и сами видели, что несмотря на всеобщий энтузиазм, есть и те, кого назначение Викта Главнокомандующим совсем не обрадовало. Конечно, нам придётся идти на компромисс, чтобы не накалять общественное мнение. Но я согласна, что увеличивать военный бюджет – это не выход.

– Кажется, вы были знакомы с кем-то из Межгалактического Банковского Клана? – вдруг спросила Мон Мотма.

– Да, с Рашем Кловисом, сенатором со Сципио. Он сейчас представляет МГБ в Республике.

– О, я о нём слышал, – Органа фыркнул. – Ушлый делец. Это не он предложил снизить планку регистрации валют три года назад? Если ранее для регистрации новой валюты требовалось два года, то после нововведений это стало можно сделать за тридцать стандартных минут. Они на этом миллиарды заработали.

– Раш довольно приличный человек, хоть и не без недостатков, – ответила Падме, вспоминая Раша.

Действительно, они были знакомы с очень давних пор. Они стали сенаторами почти в одно время, и… Она была в него влюблена. Он тоже отвечал ей взаимностью, и они несколько месяцев встречались. Но позднее она решила прервать их отношения, посчитав их неправильными с точки зрения профессионализма. Она знала, что Раш перенёс разрыв довольно тяжело, и что он всё ещё питает чувства к ней: каждый год на день её рождения он присылает ей огромный букет цветов.

– Возможно, мы могли бы встретиться с ним и поговорить. Думаю, он сможет что-то сделать со своей стороны, чтобы не дать Республике увеличить военный бюджет, – предложила Мон Мотма.

– Да, это хорошая идея, – поддержал её Органа. – Нам нужно остановить милитаризацию и работать над дипломатическими способами решения конфликта.

– Я подумаю над тем, что можно сделать, – дипломатично ответила Амидала.

Она не хотела решать вот так, с наскока. Ведь это была бы непростая встреча… Хотя она и понимала, что это хорошая возможность укрепить их позиции в свете произошедших событий.

***

Дверь в мой кабинет открылась, и в помещение вошла Санторини.

– Лорд Викт, вот то, что вы просили.

– Уже?

– Да. Директор Айсард был… довольно учтив и… расторопен. Честно говоря, я не ожидала.

– Я тоже. Впрочем, хорошая работа.

– Спасибо, сэр.

Приняв от неё голодиск, я взвесил его на руке. Вполне стандартная модель, но из-за информации, хранящейся на нём, его вес исчислялся миллионами кредитов. А может, и миллиардами.

– Вы свободны. Идите отдохните.

Дождавшись, пока разведчица ушла, я вставил носитель информации в датапад и принялся читать.

Став Главнокомандующим, я понимал, что самое важное – это подчинённые. И главными здесь были моффы, так как именно они управляли двадцатью Секторальными Армиями.

Я был знаком с большинством из них, с кем-то хорошо, с кем-то было чисто шапочное знакомство. Нескольких я вообще не знал. А информация – это главное. Особенно в свете будущего. Если всё пойдёт по плану Арден, то мне будет нужна их поддержка. Но получить её будет непросто. Ведь некоторые из моффов являются сторонниками и ставленниками Палпатина, некоторые – выходцы из Корпуса Юстиции, другие – протеже планетарных правительств и сенатских группировок. И иметь представление о всех них – жизненно важно. Первых нужно убедить в том, что я некая замена Палпатину, или же его заместитель. Вторых – убедить в своих взглядах. Третьих хорошо бы заменить, но лоббирование – часть этой машины, и идти против течения будет невероятно трудно.

Поэтому мне и было нужно досье на моффов и самых заметных генералов-адмиралов ВАР.

«Итак, пробежимся по списку, а затем углубимся в детали».

Первая Секторальная. Дикемиус Трахта. Я с ним хорошо знаком, у нас вполне дружеские, рабочие отношения. Он фактически поддерживает меня, но является протеже Палпатина. Хотя в каноне, пострадав от падшего джедая, он и поднял мятеж, когда узнал о «одарённости» Императора, надеяться на подобное нельзя, так как я невольно изменил те события. Но на Трахту я могу рассчитывать.

Вторая Секторальная. Флири Ворру. Входит в так называемое «ССП» – Сборище Старых Пердунов, группу высокопоставленных офицеров Корпуса Юстиции и планетарных вооружённых формирований, которые являлись консерваторами и бюрократами. Они, на мой взгляд, скорее вредили армии и флоту, чем помогали, но они имели связи и влияние, и подвинуть их будет непросто. Ворру был типичным представителем этой группировки.