Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 149 (всего у книги 177 страниц)

Деппон-Куат, заведующий связями со сторонними производителями, кивнул, и в свою очередь поднялся из кресла.

– Благодарю. Как уже было сказано ранее, ренделлийская фирма «Тайм и Бак» выпустила новую линейку корабельного вооружения, в частности тяжёлые турболазеры девятого класса ХХ-9, средние ХI-7 и лёгкие Н-9 в различных установках и комплектациях. Эти орудия превосходят все предыдущие модели по качеству, мощности, энергоёмкости, соотношению параметров и прочим характеристикам. По сути, компания «Тайм и Бак» совершила мощный технологический рывок, и по заключению наших экспертов, потребуются десятилетия, чтобы создать нечто более совершенное. Новое тяжёлое турболазерное орудие ХХ-9 на тридцать процентов превосходит по мощности одинарное орудие типа DBY– 827, установленное на «Охотниках» и «Триумфах». Средние установки XI-7 как минимум на десять процентов совершеннее предыдущих наших образцов и на сорок процентов мощнее, чем аналогичные орудия, выпускаемые Конфедерацией Независимых Систем. Орудия Н-9 уже закупает Кореллия для установки на свои корветы СR-90. Кроме этого, фирма «Борстел» выпустила новую линейку ионных орудий – в частности, особенно хороши тяжёлые NK-7, и скорострельные RH-8, опять же в различной комплектации.

– И, как нам стало известно, многие компании уже используют эти орудия в своих новых разработках. – подхватил Джеррол Куат, глава разведки, – Корпорация «Даморианские Мануфактуры» представила свою разработку – лёгкий крейсер «Каррак». При трёхстах пятидесяти метрах длины он имеет экипаж из тысячи девяноста двух органиков, и несёт десять тяжелых турболазеров XX9 и двадцать скорострельных лазерных пушек «Борстел» RH8. Корабль очень удачный, конструкция позволяет выдержать значительные повреждения. Цена корабля для ВАР – пятнадцать миллионов кредитов, и Республика уже готова их закупать – выдан заказ на две тысячи единиц. При этом, на минутку, по силе главного калибра он почти соответствует «Охотнику». – голопроектор высветил схему нового корабля. – Один этот случай показывает, что мы не можем игнорировать развитие технологий. Но этот случай не единичный – корпорация «Лоронар» уже начала выпуск своего нового модульного крейсера «Удар». Корабль в четыреста пятьдесят метров с экипажем в две с небольшим тысячи несёт двадцать средних турболазеров XI-7, двадцать лёгких Н-9 и десять ионных пушек «Борстел» NK-7. Корабль имеет ангар на дюжину истребителей и пару челноков. Кроме этого, модульность крейсера даёт на данный момент ещё два варианта – авианосец с тридцатью шестью аппаратами на борту, и десантный корабль, перевозящий полк пехоты с некоторым количеством техники. И всё это при стоимости от десяти до двенадцати миллионов кредитов. Уже нашлись покупатели на данные корабли, и Республика тоже в их числе.

– Надеюсь, наши инженеры не уступят? – поинтересовалась Онара.

– Да, госпожа Куат, – выступил Рен Лаатл, ведущий инженер. – Нашими силами мы тоже создали проект нового корабля, творчески переработав один из старых кораблей – фрегат С-класса. Новый фрегат имеет название «Туманность-Б». Основной вариант – патрульный корабль. При трёх сотнях метров длины и девятисот двадцати членах экипажа фрегат несёт двенадцать средних турболазеров XI-7 и двадцать четыре скорострельных орудия NK-7. Имеет ангар на двадцать четыре аппарата. Вариант корабля сопровождения с уменьшенным ангаром на двенадцать истребителей и два челнока несёт дополнительные двадцать четыре скорострельных орудия. Медицинский вариант без турболазеров несёт восемь скорострельных пушек «Борстел», имеет на борту восемьдесят медработников и тридцать меддроидов. Способен принять от семисот до тысячи пациентов.

– Очень хорошо. Нужно приступить к выпуску как можно скорее, – Онара одобрительно кивнула. – А теперь к главному. Валекс, вам слово.

Блиссекс, сидящий в компании нескольких инженеров, взмахнул руками.

– Компания «Рендели Стар-Драйв» начала выпуск нового корабля по моему проекту, при поддержке инженеров компании. Выведите голограмму, пожалуйста. – попросил человек, – Прошу любить и жаловать – «Победа». Девять сотен метров длинны, два реактора, мощное бронирование, особенно в нижней полусфере. Экипаж пять тысяч двести человек. Несёт десять двуствольных турболазерных пушек XX-9, сорок двуствольных ХI-7 и восемьдесят ракетных пусковых установок фирмы «Krupx». Суммарный боезапас: тысяча шестьсот фугасных противокорабельных ракет. Специальная система защиты пусковых в виде раскрывающихся «крыльев» позволяет производить пуски каждые три минуты. Корабль может нести сорок восемь истребителей и бомбардировщиков и несколько шаттлов в двух боковых ангарах. По огневой мощи корабль намного превосходит как «Охотник», так и «Триумф», так как использованы не только новые орудия, но и новейшая система наведения фирмы «ЛеГранд». Стоимость корабля – шестьдесят пять миллионов кредитов. На верфях Рендели уже заложено восемьсот кораблей, которые будут полностью готовы через три месяца.

Собравшиеся разразились аплодисментами.

– Это выдающийся успех, господин Валекс.

– Вы снова подтвердили свою репутацию.

– Нужно обсудить выпуск кораблей и на наших верфях…

Онара Куат повернулась к сидящей в стороне Лире Блиссекс.

– Дорогая, ты ведь хотела что-то сегодня сообщить после собрания?

– Да. Я завершила работу над своим новым проектом. -подтвердила девушка.

Собравшиеся в зале люди улыбнулись, и начали перешёптываться.

– Дочь, не томи, показывай, – попросил Валекс.

Девушка молча вывела на голопроекторе схему нового корабля. В зале повисла тишина. Ибо по сравнению с этим кораблём все остальные казались несуразно маленькими.

– Я назвала его – «Император»…

***

– Генерал, – Лашрос Дофайн обернулся к Гривусу, вошедшему на мостик своего флагмана.

– Да, капитан?

– Граф Дуку на линии связи.

– Соедини.

При появлении голограммы ситха Гривус склонил голову.

– Генерал Гривус, у меня есть для вас новое задание. Бросайте эту чехарду с джедаями, и отправляйтесь на Датомир. По пути в точках аурек и гамма вас будет ожидать подкрепление.

– Какова наша цель?

– Одно из поселений на планете, координаты прилагаются. Окружить и уничтожить. Чтобы ни одна живая душа оттуда не ушла.

– Выступаю немедленно, – бросил Гривус в сторону исчезающей голограммы. – Кха-кха… Кхапитан, прокладывайте новый курс.

***

Шли вторые сутки работы штаба «Мерн-Тринадцать», и конца и краю работе не было видно.

– Итак, какие части у нас остались? – спросил я, массируя виски.

Ли Норьега, сверившись с датападом, начала докладывать:

– Тринадцатый Легион – девять тысяч двести шестнадцать клонов, плюс поддержка и вспомогательные части Легиона – четыре тысячи шестьсот восемьдесят восемь клонов и две тысячи сто шестнадцать иных органиков. Техника прилагается. Два отдельных полка клонов – ещё по три тысячи клонов суммарно. Техника прилагается. Тридцать Шестой полк ракетных десантников – две тысячи триста четыре органика.

– Не так всё и плохо, а? – бросил Блэм.

– Так, лайн-капитан, что там по добровольцам?

– Из прибывших добровольцев мы формируем четыре пехотных корпуса общей численностью сто сорок семь тысяч четыреста пятьдесят семь бойцов, четыре танковых полка общей численностью в десять тысяч органиков, и вспомогательные части – тридцать шесть тысяч восемьсот сорок шесть органиков. Итого в нашу Системную армию зачислено сто девяносто четыре тысячи триста два разумных, из них сто пятьдесят тысяч два – люди, двадцать шесть тысяч пятьсот восемьдесят семь – близкие к людям расы: арканианцы, атоанцы, памартцы, саркаи, забраки, фондорцы, вруниане. Кроме этого, среди добровольцев семнадцать тысяч семьсот тринадцать экзотов-гуманоидов. Из них две тысячи четырнадцать тви’леков, двести две тогруты, пятьдесят два мириаланина, тысяча шестьсот семьдесят восемь дуросов, небольшое число – менее сотни салластианцев, родианцев, мон-каламари и битов. А, ещё четыре тысячи шестьсот девяносто два сквиба.

– Стоп, кого? Сквибы?

– Да, сквибы, со Скорра-2. Десять тысяч добровольцев, отобранных королём сквибов Эбарибавибиди…

В голове словно что-то щёлкнуло.

– Сквибы! Да в них же метр роста! Сила! Пять тысяч гиперактивных комков шерсти! За что?!..

I. Часть Девятая. Глава 90.

… только мелочи объясняют всё,

значительные поступки ничего не объясняют.

(Эрих Мария Ремарк).

***

Едва Викт шагнул в комнату, как Арден стремительно схватила его за плечи и впечатала его в закрывшуюся дверь.

– Ты! Сколько раз ты собираешься рисковать собой?! Ты обо мне вообще думаешь?

– Думаю. Каждую минуту. – тихо сказал человек.

Отпустив джедая, женщина начала нервно ходить по комнате из угла в угол.

– Я тут за тебя переживаю, а ты только и делаешь, что лезешь в неприятности!

– Неприятности знают мой адрес, любимая. – Микоре поймал её за руку, и притянул к себе, заключив в объятья. – Не стоит волноваться.

– Я не кисейная барышня, – буркнув, женщина закрыла глаза. – Можешь быть спокойным. Не я же бегаю неизвестно где со световым мечом, сражаясь с ситхами. Как тебя угораздило наткнуться на них?

– Иногда такое случается, – повинился человек, – Не всё зависит от меня. Но я стараюсь ради нашего будущего и будущего наших детей.

– Ты… Я ещё первого не родила! – стукнув мужа кулаком в бок, она выскользнула из его объятий. – А ты уже всё распланировал дальше! Меня не забыл спросить?

– Да оговорился я! – возмутился Викт, потирая рёбра, – Кажись, синяк будет.

– Извини. Всё это внове для меня, – Арден пожала плечами. – Всё так странно… Эти перепады настроения, да и вообще…

– Для меня тоже. Но я рад… Всему. И готов на многое ради тебя.

– Тогда, может, ты оставишь всё и мы уйдём? Улетим куда-нибудь – Галактика большая. Я боюсь, что эта война заберёт тебя у меня… А если ребёнок будет одарённым? Ведь он должен будет обучаться в Ордене, но я хочу сама воспитать его.

– Я… Не знаю. В смысле, я на многое готов ради нас, но… Ситуация пока этого не позволяет. Всё слишком сложно, чтобы рубить с плеча. Когда-нибудь я буду готов рассказать тебе всё, но сейчас это слишком опасно. Просто поверь мне. Да и если сейчас уйду – это буду уже не я. Ну, ты понимаешь, о чём я.

– Хорошо. Но ты должен пообещать, что вернёшься живым.

– Обещаю. – твёрдо ответил Викт.

***

«Не сбить дыхание. Главное не сбить дыхание».

Джайна Фернандо механически переставляла ноги, вместе с остальной ротой добровольцев ВАР, каждый из которых был облачён не только в полевую военную форму, но и лёгкий бронежилет вкупе со шлемом. Всего несколько килограммов дополнительного груза ощущались тяжкой ношей после двадцати километров бега – и это притом, что им ещё не выдавали оружия! А учитывая, что их подготовка проходила на Кариде… Мало кто не знал об этой планете с её гравитацией почти в две единицы, и широким спектром климатических зон. Первые пять дней они находились в полосе умеренного климата, и уже это стало испытанием. Теперь же, сместившись в тропики и болота, они и вовсе взвыли. Бесконечные марш-броски, зачастую ночные, комплексы физических упражнений, и в перерывах – теоретические занятия по тактике, технических характеристиках оружия и техники, её применение на поле боя, выбор экипировки для действия на тех или иных планетах, особенности ведения боя на кораблях и в вакууме… Голова просто разрывалась от количества информации.

– Привал – пять минут! – скомандовал клон, и бойцы роты все как один попадали на землю, надсадно дыша, пытаясь затолкнуть в себя как можно больше кислорода. Даже Здоровяк Ингрэм, бесспорный лидер роты в плане физической силы, и тот на последнем отрезке марш-броска выдохся. А проклятый клон стоит как ни в чём не бывало, заложив руки за спину. Джайна была готова биться об заклад на сотню кредитов, что под его белым шлемом скрывается злорадная улыбка.

– Хатт. – Присцилла сплюнула густой комок слюны. – Эти клоны не люди. Не могут обычные люди быть такими сильными и выносливыми. – после чего жадно присосалась к фляге с водой.

– А кто хвалился, что сможет их превзойти? – хмыкнул их «сержант» Петер Стронг.

– Катись. – буркнула женщина.

– Если такие тренировки проходят у нас, то какие же были у них? – Эрик Харкенсон передёрнул плечами. – Мне становится страшно.

– Ну, мы всё же не где-то, а в одном из элитных подразделений Армии Республики. Значит, должны соответствовать. – заметил Стронг. – Боевой путь «Мерн-Тринадцать» уже вошёл в историю. Джабиим, Майгито, Дуро, Неймодия и Корусант. Командование на хорошем счету у верхов ВАР. Ещё и недавние события на Мандалоре, за которые генерал Викт был отмечен самим Канцлером.

– Старший генерал-джедай. – поправил сержанта Эрик.

– Формалист. – буркнул сержант. – Это используют разве что в совсем официальных документах. Все забывают, что он в первую очередь джедай, а уже потом – военачальник. Хотя всё, на мой взгляд, как раз наоборот.

– Джедайские штучки, конечно, полезны, – вставила Присцилла, – но далеко на них не уедешь.

– А что они вообще могут?

– Да хатт их знает, я их никогда не видела раньше, разве что по Голонету…

– Привал окончен! – прокричал клон. – Встать в строй! Отрывайте ваши толстые задницы от земли, салаги!

Рота, охая и кривясь, быстро построилась в колонну.

– На месте… Левой, правой, левой, правой… бегом – марш!

***

Впервые за долгое время Высший Совет Ордена Джедаев собрался в полном составе, чтобы обсудить важные новости и решения. Присутствовали все магистры, даже Оби-Ван Кеноби прилетел с Мандалора.

– Итак, начнём. – Мейс Винду обернулся к Луминаре Ундули. – Рад, что вы присоединились к нам, магистр.

– Как ваше здоровье? – осведомился Ки-Ади Мунди.

Бледная мириаланка горько улыбнулась.

– Спасибо, хорошо. Вокара отпустила меня чуть раньше времени. Находиться в Залах Исцеления я уже не могла. Бездействие – хуже всего. Да и занимать место, когда есть более серьёзно раненые, я попросту не могу.

– Как ваша бывшая ученица, рыцарь Оффи? – поинтересовался Сэйси Тин. – Её состояние было хуже вашего.

– Ей запрещено покидать Храм, но, как мне показалось при последней встрече, она понемногу приходит в себя. Сейчас она чем-то помогает падавану Микоре Викта, Энвандунг-Эстерхази. Там группа детей – не юнлинги. Не знаю, кто они, и откуда…

– Да, кстати, кто они? – вскинулся Винду. – Я ощутил в них Тёмную Сторону…

– Вокара Че сказала, что их привёз мастер Викт, но откуда – она не знает. – ответила Луминара.

– Энакин говорил, что они куда-то летали. – вставил Кеноби. – И с кем-то там подрались. Кажется, это были одарённые. Тёмные. Но подробностей я не знаю. В тот момент я был несколько занят, и не стал вдаваться в подробности.

– Надо бы расспросить его об этом. – предложил Коулман Ккай. – Это может быть важно.

– Насколько я знаю, он сейчас на Кариде. – пояснила Шаак Ти. – Можно будет вернуться к этому вопросу, когда он вернётся.

– Тогда оставим это на вас, магистр Ти. – Мейс удовлетворённо кивнул.

– Постойте, – Эван Пиелл подался вперёд, – но ведь Викт и его падаваны пострадали при том взрыве, что устроила Баррис. Как же они относятся к ней?

– Кажется, нормально. – после паузы ответила Ундули. – Особенно Эстерхази.

– Свет в ней ярко горит, – Йода блеснул глазами. – Добрым сердцем обладает она.

– Признаю, что был неправ в отношении неё, – ответил цереанин Мунди. – Ваша мудрость, гранд-магистр, не знает границ.

– Нет в том мудрости особой, – возразил Йода. – Опыт только и надежда.

– А как сам Викт? – Пиелл повернулся к Ундули.

– Его второй падаван Тано молчала, хотя это давалось ей с трудом. А Викт… Он сказал мне, что учитель из меня вышел не очень. – Луминара пожала плечами. – И добавил, что если бы я прилагала больше усилий, Баррис могла бы провернуть теракт более качественно, и не оставила бы улик.

Пиел хмыкнул.

– Пожалуй, он в чём-то прав.

– Вернёмся к более важному. – корун неодобрительно посмотрел на Пиелла.

– Да, вы правы. – согласилась Ади Галлия.

Тут магистры, не сговариваясь, посмотрели на пустое кресло.

– Долго место пустовало в Совете. – сообщил Йода. – Взял смелость на себя Совету кандидатуру новую назвать. Все знаете джедая этого вы. Мастера Уолдена Бриджера магистром назвать предлагаю.

– Достоен. – согласился Винду.

– Он великолепно подготовил своего падавана, который уже несколько лет вляется рыцарем-джедаем. – подтвердила Шаак Ти.

– Да и как генерал проявил себя на этой войне. – заключила Ади Галлия. – Кажется, в Двенадцатой Секторальной Армии. Он успешно завершил операцию на Тогории, вернув планету Республике.

Короткое голосование завершилось.

– Пригласить нужно его. – Йода посмотрел на Кеноби.

– Уже, гранд-магистр. – Оби-Ван встал и на минуту вышел из Зала Совета. Вернулся он в сопровождении дородного мужчины среднего роста с раскосыми глазами и абсолютно лысой головой. На поясе висел знаменитый Сан-Ни – довольно специфическое оружие для джедая. Но Бриджер давно доказал, что прекрасно им владеет.

– Гранд-магистр, магистры. – Уолдне склонила голову. – Зачем я здесь?

– Совет решил, что вы достойны звания магистра. – ответил ему Ки-Ади Мунди.

Мужчина огляделась, встречая одобрительные улыбки остальных джедаев.

– Это большая честь для меня.

– Займите своё место, магистр. В трудное время для Ордена прошло назначение ваше, и, боюсь, времени для раскачки у вас нет.

– Я готов к трудностям. – решительно ответил Уолден. – Хотя не могу не заметить, что их слишком много. В последний раз мне повезло – если бы не выучка солдат, то боюсь, я был бы мёртв, и тогорийские мосготы доедали бы мои останки.

– Что же, – Винду нажал кнопку комлинка, – перейдём к главному.

В зал Совета вошёл А’Шарад Хетт.

– Докладывайте. – бросил Винду.

Джедай поклонился.

– У меня было кое-какое задание от Республиканского Бюро Разведки по Синдикату Пайков, в частности, их действию на Мандалоре. Так вот, прибыв на Оба-Диа, я поговорил с главой Синдиката. Он предложил мне сделку. В обмен на кое-какую информацию они предложили мне – и Ордену – закрыть глаза на кое-какие их недавние действия. Я согласился.

Ади Галлия удивлённо посмотрела на джедая.

– Они сообщили, что на их планету должен был прибыть мастер Сайфо-Диас. – продолжил Хетт.

– Сайфо Диас? – Стасс Алие обернулась к Йоде. – Разве он не погиб на Фелуции?

– Так считали мы. – бросил Йода.

– Это было давно. – пояснил джедай. – Но Пайкам пришёл заказ на его убийство. От некоего Дарта Тирануса.

– Дуку! – Кеноби вцепился в свою бороду. – Как я и думал, он связан со всем этим.

– Дуку? Тиранус? – Уолден недоумённо огляделся, ища объяснений. – Я что-то пропустил?

– Мы предполагаем, что приспешник Дарта Сидиуса, Тиранус, и есть Граф Дуку. – пояснила Шаак Ти.

– Так вот. – продолжил А’Шарад, – На луне рядом с Оба-Диа я обнаружил разбитый челнок Т-6, серийный номер совпадает с номером челнока, на котором Сайфо Диас отправился на Фелуцию. Корпус корабля был пробит в нескольких местах. Началась эрозия материалов, и даже с учётом негостеприимной атмосферы – времени прошло достаточно много. Там я нашёл световой меч, – с этими словами он продемонстрировал Совету рукоятку меча.

– Меч Сайфо Диаса это. – подтвердил Йода.

– Пайки сбили его челнок. Сайфо Диас погиб. Его тело они передали Тиранусу в качестве доказательства. Но они не сказали ему, что там был ещё один человек. Всё это время он находился у Синдиката в плену. Пайки передали его мне. Сейчас он в залах Исцеления. Тело его здорово, но разум помутнён. Всё, что мне удалось узнать – это помощник Канцлера Валорума.

– Важна информация та, что поведать он может. – Йода кивнул Хетту. – Правильно вы поступили, с Пайками сделку заключив.

Хетт поклонился и покинул зал.

После долго молчания слово взял Винду.

– Армию клонов заказал Сайфо Диас, при поддержке Дуку. Семья графа, конечно, богата, но не настолько же. Это гигантские суммы. Боюсь, даже Орден не смог бы оплатить такие счета, несмотря на все наши статьи доходов. Расходов у нас не меньше. Значит, кто-то помог Дуку и Сайфо. Вопрос, кто это сделал. Отследить платежи каминоанцам не удалось. Кроме самих каминоанцев, которые максимально малообщительны, есть ещё банкиры, которые хранят клиентскую тайну пуще зеницы ока. Мы попытались отследить транши менее законными способами, однако внятного результата до сих пор не получили. И тут у нас возникла версия: что, если Дуку помог Сидиус?

– Позвольте, но это нелогично. – возразил Ккай. – Насколько мы знаем, Конфедерация – детище Сидиуса. Нельзя сказать, что она возникла на пустом месте, однако без его помощи и руководства здесь не обошлось. Все видели те записи из кресла Нута Ганрея. Ему нет никакого смысла помогать Республике. Ведь ситхи всегда хотели уничтожить джедаев. Примеров подобного в истории немало. Если бы он создал армию для себя, и атаковал Республику – мы могли бы проиграть. Но эта война… Клоны против дроидов. Какие цели преследует Сидиус?

– Наш враг создал армию для нас. Без цели этого не стал бы он делать. – ответил Йода.

– Нам остаётся только гадать. Все известные его действия, в том числе последние… Очень трудно понять его мотивы. Зачем он уничтожил Мола? Если ему выгодна война, погрузившая Галактику в хаос – почему пресёк действия своего бывшего ученика? Зачем он влияет на канцлера Палпатина? Ограничивается ли его влияние Канцлером, или часть сенаторов тоже находятся под его покровительством? Ложь и недоверие окружают нас в Сенате. – Винду нахмурился.

– Общественность… Если хоть часть этих сведений просочится в средства массовой информации, разразится хаос. – заметил Эван Пиелл.

– Скрыть обнаруженное мы должны. – Йода обвёл магистров взглядом. – Тёмная Сторона силу набирает. Искать Ситхов мы должны далее…

***

– Мы почти на месте, сестра. – сообщила Вайа Эрхон, поглаживая своего ездового ранкора.

– Да, ты права. – ответила Огвин Дьё, предводительница отряда датомирских ведьм клана Поющей Горы. – Мы на границе территории Сестёр Ночи.

– И не мы одни заметили возмущение в Силе. – Эрхон указала на полдюжины наездниц и наездников, приближающихся к ним с другой стороны.

– Это клан Бушующей Реки. С ними сама Айнал Паван. – сообщила её спутница.

– Подождём. – Огвин всмотрелась в сторону, откуда поднимались клубы дыма…

Огвин родилась в клане Поющей Горы более двадцати лет назад, и с молоком матери впитывала культуру и обычаи своего народа. Под предводительством матриархов постигала пути Силы, согласно заветам Великой Матери Аллии.

Аллия… говорят, она была Джедаем. Но однажды, шесть сотен лет назад, она прилетела на Датомир, и обнаружила здесь кочующие племена людей. Она начала обучать владеющих Силой новым техникам и умениям, а те, в свою очередь, обучали её древним крохам своего искусства, вроде приручения ездовых и боевых ранкоров и взаимодействию с древней магией планеты. Судя по записям и преданиям, Аллия считала народ Датомира потерянной частью одного из древних государств. Но Аллия ошибалась. Пэйсианская Империя, сгинувшая три тысячи лет назад, не была родоначальником цивилизации Датомира, совсем нет. Датомирцы существовали здесь задолго до того, как возникла Республика. На древних скальных росписях Поющей Горы есть упоминания о народе Гри, То Йорах, неких Завоевателях, Бесконечной Империи Раката… Многое из этого стало ясно из записей, оставленных Великой Аллией.

Почему же Великой? Она стала родоначальником, нет, матерью новой культуры. Владеющие Силой образовали Клан, хранящий традиции. Затем он, с ростом численности, разделился. Власть в кланах принадлежала женщинам; лишь немногие более молодые кланы предоставляли права мужчинам. В остальных же они стояли на самой нижней социальной ступени, как и завещала Аллия перед своей смертью.

Последние же её слова воспринимались всеми ведьмами Датомира как закон, и передавались сначала дочерьми Аллии, внучками, а затем и Матерями кланов.

«Дочери Аллии, изучите наизусть эти слова, и изучите их хорошо, поскольку они являются основой, умножающей ваши силы и оберегающей вас от вреда. Тот, кто руководствуется эмоциями, никогда не насладится покоем. Тот, кто предпочитает невежество, никогда не познает величия. Тот, кто поддаётся страсти, никогда не добьётся контроля. Тот, кто боится смерти, никогда не достигнет чистой власти. Никогда не забывайте, что магию всегда нужно использовать с умом. Никогда не уступайте злу, чтобы оно не сгубило вас».

Но вскоре часть ведьм ушла из кланов, и образовала свой Клан – Сестёр Ночи. Они предпочитали больше использовать тёмную Сторону Силы, и прежде чем Матери решили наказать отступниц, те обрели большую силу, и вскоре никто не смел нападать на них. Впрочем, они предпочитали жить обособленно, и не вмешивались в дела других Кланов; войны удавалось избегать. Много лет назад, после крушения джедайского корабля «Чу’унтор» великий гранд-магистр Ордена Джедаев Йода пообещал датомирским ведьмам помощь против Сестёр Ночи, но на Датомир так никто и не прилетел…

А день назад все ведьмы почувствовали, что на землях Сестёр Ночи что-то происходит. Магия, древняя и Тёмная. И сейчас разведчики кланов собирались узнать, что произошло…

– Мир вам, сёстры! – Айнала Паван, подъехав к ним на своём восьмиметровом ранкоре, поприветствовала ведьм клана Поющей Горы.

– Да пребудет с вами Слово Аллии. – ответила Дьё.

– Полагаю, нам туда. – мать Паван указала в сторону столбов дыма. – Мне сказали, что видели в небе корабли.

– Там произошло что-то страшное. – подтвердила Огвин.

Наездницы направили своих ранкоров вперёд. Спустя полчаса бега они вступили на земли поселения Сестёр Ночи. И сразу заметили чудовищные разрушения, буквально исковеркавшие землю и уничтожившие растительность.

– Здесь были дроиды. – Паван указала на разбитых металлических истуканов, разбросанных там и тут.

– Что же могло причинить такие разрушения? – Дьё покачала головой, смотря на буквально оплавленные круги, на которых не осталось ничего живого.

– Смотрите! – одна из ведьм указала на один из трупов.

– Великая Сила! Они всё же подняли армию мёртвых! – охнула Огвин.

– Но она им не помогла. – Айнала указала на руины строений и монументов. – Всё разрушено. Живых не осталось.

– Кто мог сотворить такое?

– Я всегда говорила, что Талзин нарушает изоляцию, контактируя с выходцами извне. Это – расплата…

***

Зэрек Олмос тянул воинскую лямку уже тридцать лет. Сначала в Корпусе Юстиции, а теперь – на Республиканском Флоте. Девятнадцать месяцев войны расставили многие точки над «ё». Он следовал не букве, но духу военных наставлений и тактических приёмов, и поэтому его продвижение по службе было плавным, и разноцветные кубики сыпались на его планку. Капитан корабля, затем командор, а теперь – и адмирал. Он не считал зазорным учиться у других, перенимать опыт, оплаченный потом и кровью. Да, бывали и поражения – но Олмос всегда стремился свести их к минимуму, и пока что у него получалось. И адмирал надеялся, что и сегодня воинская удача его не оставит.

– Двадцать минут до выхода из гиперпространства. – сообщил капитан его флагмана «Загонщик», Джаскин Фергюссон.

– Отлично. Объявить готовность номер один. Пилотам занять кабины истребителей и бомбардировщиков. – скомандовал адмирал.

На мостике появился генерал-джедай, прикомандированный к ним перед самым вылетом.

– Генерал. – поприветствовал его Олмос.

– Адмирал. – джедай вернул приветствие. – Меня зовут Сун Бейтс. Мастер Рай Гоул направил меня к вам для помощи, но, к своему стыду, не знаю, куда мы летим. Я не успел вернуться с прошлого задания, как получил новое.

Зэрек поморщился, но затем взял себя в руки.

«Возможно, что всё так и обстоит. Кто-то в штабе говорил, что джедаев очень мало, меньше десяти тысяч. И не все из них генералы. А это значит, что на каждую Секторальную Армию их приходится всего сотня, от силы полторы».

– Командование Второй Секторальной хочет восстановить контроль над Кореллианским Маршрутом в полной мере, и послало нашу эскадру в помощь Шестнадцатой Секторальной. Сейчас мы совершаем гиперпрыжок от Спираны в систему Роммамул, контролируемую Сепаратистами. В системе две обитаемых планеты. Я служил в этих местах ранее, и знаю, что у Роммамула и Осариана давняя вражда. На обеих планетах добывают различные ископаемые, и несколько тысяч лет правители и народы враждуют из-за конкуренции на рынке. Хотя в военном плане это выглядит абсурдно. Ни у одной из планет нет флота в привычном нам понимании, кроме отрядов наёмников на истребителях и малого числа корветов. Впрочем, вооружённые силы и флот есть на обеих планетах, но специфические. Все их боевые корабли – исключительно атмосферные, и по сути – флаеры и аэроспидеры. Эта глупая пантангийская система классификации… Ставить на одну ступень флаеры, пусть и больших размеров, и звёздные корабли. Это неправильно. Однако, обе планеты имеют так называемые Ракетные Войска Стратегического Назначения, и в моменты, когда планеты приближаются друг к другу в результате так называемого парада планет – активно обстреливают ими друг друга.

– Но сейчас войны между ними нет?

– Это так. Конфедерация закупает ресурсы обеих планет в полном объёме, столько, сколько они могут добыть. И шаткий мир продолжается уже больше года.

– Внимание! Выход из гиперпространства через три… два… один! Мы на орбите Осариана!

Адмирал шагнул к тактическому столу. Все корабли вышли на запланированную позицию. Четыре «Охотника», четыре «Арквитенса» и четыре СR-90 составляли первую линию. Вокруг них выпрыгнуло множество ARC-170 и BTL-B. Четыре десантных «Одобряющих» и четыре фрегата «Пельта» – вторую.

– Авиакрылья запущены! – отчитался один из офицеров.

Действительно, едва «Охотники» вышли из гиперпространства, створки главного и боковых ангаров раскрылись, выпуская истребители V-19.

– Противник прямо по курсу! Два корабля «Барышник» и пять фрегатов «Щедрость». У Роммамула – ещё три «Барышника» и два «Бунтаря».

– Распределить цели! Открыть огонь из главных орудий!

Было видно, что противник хоть и ожидал нападения, но со столь скоординированной и быстрой атакой ничего поделать не смог. Бомбардировщики сбросили множество ионных бомб, выводя из строя щиты кораблей КНС. Турболазеры кораблей уже начали наносить урон, сами оставаясь неуязвимыми.

– Начать подготовку запуска второй волны авиации!

– Внимание! Фиксируем пуск множества ракет с поверхности планеты… Подтверждаем пять сотен целей.

– Авиации начать перехват ракет. – Олмос отдал приказание офицеру-координатору, после чего обернулся к джедаю. – Как только мы обезвредим вражескую группировку на орбите, начнётся высадка десанта. Я распорядился приготовить для вас челнок в левом боковом ангаре.

– Благодарю. – ответил джедай, – Немедленно туда отправлюсь…