Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 104 (всего у книги 177 страниц)

– Учитель, я с ними! – прокричала тогрута и бросилась вдогонку удаляющемуся отряду.

– Давай, я тут порядок наведу, – пробормотал я.

"Нестись куда-то с шашкой наголо? Нет, это не про меня. В большинстве случаев не про меня – если в угол не загонят… Ладно, хатт с ними, с этими проклятыми дроидами… Что у нас вокруг творится? Надо связаться с рубкой и выяснить обстановку".

Как назло, ближайшие терминалы были выведены из строя. Пришлось задействовать комлинк.

– Сэр? Вы в порядке? – Мирро откликнулся не сразу.

– Да, всё нормально. Какова общая ситуация? – я уже не ощущал угрозы, но не могло же всё кончиться так быстро.

– Всё не так плохо… Но корабль больше не пригоден для исполнения роли флагмана. Да и для боя как такового. Мы заглушили основной реактор – система охлаждения дала сбой; держимся на резервных источниках, питающих бортовые орудия.

"Вот ублюдки! Мой флагман! Они расфигачили мой флагман!"

– Zachibis… – прокомментировал я.

– Что-что, генерал? – переспросил капитан.

– Нет, ничего… Инициируйте протоколы эвакуации. Бет, ты там?.. Доставь штаб на другой корабль. Мы тут закончим, и тоже перебазируемся.

– Хорошо, учитель… Да, с вами хочет поговорить магистр Сэйси Тин.

– Пошли его… куда-нибудь. Некогда нам. – буркнув, я мысленно ещё раз выматерился.

– Я передам ему, что вы заняты, – понимающе ответила Эстерхази.

"Мне только разговоров сейчас не хватало".

***

Оби-Ван внимательно всмотрелся в изображение ближайших окрестностей, отображённых на карте.

– Ваши разведчики продвинулись до этого места? – человек указал на поселение тви’леков.

– Да, – Чам Синдулла, стоящий напротив, усмехнулся. – Не стоит недооценивать бларргов. Они лучше ваших шагоходов.

"Я бы с этим поспорил".

Луминара переглянулась с ним, словно бы соглашаясь с мыслью человека.

– И всё же, мы отстаём от графика. Выйти к столице требуется не позднее чем через две недели; мы и так дали противнику слишком много времени на укрепление.

– Даже без этого столица – непростой орешек. – Ки-Ади Мунди огладил свою бороду, – Насколько я помню, единственный подход к ней – это силовой мост. Если дроиды отключат его, проникнуть внутрь будет проблематично, а наши войска окажутся под прицелом врага на открытой местности.

– Авиаудар мог бы помочь, но дроиды развернули защитное поле, прикрывающее всю территорию города. Так что, придётся прорываться обычными методами.

В этот момент к ним подошёл клон-техник.

– Сэр. Нам поступил запрос на сеанс гиперпространственной связи. Адресат странный: откуда-то из Внешнего Кольца, точнее – с Диких Территорий – но в запросе указано ваше имя.

– Хм. Странно. Не припомню, кто мог бы мне… А, впрочем, выведите сообщение на проектор.

Перед Кеноби появилось изображение… заставившее его замереть. Перед ним был… Да, сомнений нет. Это он.

– Кеноби! – клокочущий, словно звериный рык, голос забрака рвал установившуюся тишину. – Я так долго ждал нашей встречи… Но вот беда. Тебе придётся первому нанести мне визит вежливости. Иначе…

Изображение сменилось. теперь на нём был не только забрак, но и десятки разумных – судя по виду, фермеры из какой-то глуши. Все они стояли на коленях, а их руки были связаны позади. Мужчины, женщины, дети.

Оби-Ван напрягся. Ничего хорошего ожидать не стоило.

Взмах светового меча – и полдюжины из фермеров падают. Одна женщина ещё жива, и её крики терзают слух. Впрочем, ситх быстро добивает её.

– Кеноби! Я жду тебя! На твоих руках будет ещё больше невинной крови!.. Если ты не явишься сюда, ко мне! Один! Но если ты не придёшь… То этот мир сгорит…

Голограмма погасла. В кабине АТ-ТЕ, переоборудованном под штаб, повисла могильная тишина.

– Откуда пришло сообщение? – мужчина первым нарушил её.

– С планеты Родония, генерал.

"Он всё-таки жив. Жив, и вновь сеет страх и смерть, как тогда на Набу. Я должен его остановить, на этот раз – навсегда".

– Я лечу, – Кеноби посмотрел на замерших магистров.

– Только не один. Нужно задействовать… – Луминара как всегда осмотрительна,

– Нет. Вы же видели, на что он способен. Это обезумевший дикий зверь.

– Наверняка это ловушка, – Мунди обеспокоенно посмотрел на него.

– Это определённо ловушка. Но я не могу не пойти.

– Нужно посоветоваться с гранд-магистром Йодой. Мы просто не можем тебя отпустить.

– Нет, магистр Ундули. Я лечу. Не пытайтесь отговорить меня. И… Полагаю, Йода уже в курсе. Он предполагал, что этот ситх вернётся.

***

Голос дроида отвлёк Кэда Бейна от созерцания голограммы с изображением новой коллекции шляп.

– Сэр, мы застали врага врасплох. Готовимся к высадке.

– Сосредоточьте огонь на командном центре. И… Свяжитесь с группой "Нашта". – дурос отложил датапад и поднялся из кресла.

– Понял-понял… Группа "Нашта", приём.

– Орра, и за что я по твоему тебе плачу? – наёмник высказался в пустоту, однако Орра его услышала.

– Ну уж точно не за скалолазание, Кэд. И всё же я на позиции.

– Ты засекла цель?

– Да. Джедай в зоне видимости.

– Другие цели?

– Двое на восточной площадке.

– Займись ими. Этот родианец мой. – Кэд махнул рукой и быстрым шагом направился в ангар.

С тех пор, как он осуществил то нападение на Сенат – совпавшее с нападением дроидов на Корусант – прошло уже много времени. Пару месяцев ему и Орре пришлось скрываться от джедаев, разыскивающих их. Это дало повод просить у графа Дуку компенсации, ведь первоначальный план не предполагал ничего подобного. И граф не только согласился, но и подкинул новую работёнку. Так что без дела Бэйн не сидел. Ну, а то, что в большинстве случаев он помогал Конфедерации, было лишь частностью, ибо работа всегда была интересной.

Ведь его целями почти всегда были джедаи.

По сути, он не испытывал к ним какой-то личной неприязни. Они были просто добычей. Опасной, но которой можно по праву гордиться. Вот и сейчас его целью был джедай Болла Ропал. Он убьёт его, Орра, присоединившаяся к нему – устранит других джедаев. Дроиды тем временем вернут под контроль эту дыру. Вроде бы в начале войны Республиканцы отбили эту планету у Сепаратистов, и сейчас там был лишь небольшой гарнизон клонов, осуществлявший не только охрану, но участвовавший в восстановлении планеты. Интересующий его джедай находился на одном из строящихся объектов – большой речной плотине…

Когда шаттл приземлился, вокруг уже кипел бой. Дроиды уверенно теснили клонов, оказавшихся без прикрытия техники. Поправив шляпу, которую чуть не сдуло близким разрывом, дурос уверенно направился в сторону зелёных всполохов. Пройдя метров сто, Бэйн увидел Ропала: тот отбивался от наседавших дроидов.

– Простите, уважаемый, – Кэд скрестил руки на груди. – Не могли бы вы уделить мне пару минут?

Родианец удивлённо обернулся.

– Кэд Бэйн?

– Приятно, когда слава бежит впереди тебя.

– Сдавайся, и обещаю тебе справедливый суд…

– Вы так предсказуемы, что даже обидно, – дурос выхватил оружие, – Получи!

***

Выйдя из грузового челнока типа "Ню", я осмотрелся. Собственно, а что здесь можно увидеть нового и интересного? Самый обычный корабль типа "Охотник", только называется не "Дерзкий", а "Дар Ветра". Теперь он – наш флагман. А прежний "Звёздный Разрушитель" теперь годится только на запчасти. Ремонт обойдётся в слишком большую сумму. Оставшиеся на борту техники с эскадры снабжения уже начали раскулачивать его на предмет полезностей. Ну, и кое-что по мелочи из запасов перевезти надо… Наши вещи мы несли с собой. Асока собрала пожитки Бет, которая прибыла сюда вместе с штабом, а вот тащить рюкзак пришлось мне. И баульчик Лин – тоже. И когда барахлом обрасти успела? Так нет, ей и этого мало: затрофеила у ВХ четыре виброклинка. Хотя её можно понять – в её время такие чудом показались бы, хотя с точки зрения современников – дерьмовая штамповка.

Асока огляделась.

– Придётся попотеть, чтобы перегруппировать авиакрыло. Я имею в виду, собрать здесь наши эскадрильи.

– Это не такая уж и проблема. – я пожал плечами. – Делегируй Сумераги. Хотя чуток попозже – ей сейчас бардак разгребать ой-ой-ой сколько.

– Думаю, вы правы.

– Вы такие серьёзные, аж жуть, – Лин хихикнула.

– В угол поставлю, – безапелляционно отрезал я. – И ремнём… по попе.

– Оу, – Лин облизнулась. – Хочешь по жёстче?

– Учитель! – Асока фыркнула, – Ну не при всех же!

"И за что мне это наказание, спрашивается? А ведь всего-то хотел быть не предвзятым. А в итоге – кругом бабы, и каждая на шею сесть норовит. Надо хоть с Кристеном дерябнуть кореллианского в сугубо мужской компании".

Тут я увидел Эстерхази, которая оглядывалась, вероятно, в поисках нас. Я поднял свободную руку, привлекая её внимание.

– Учитель! – Бет, казалось, была готова буквально бросится мне на шею, однако затормозила буквально в шаге от меня, – Я так волновалась…

– Правда? – в душе чуть потеплело. Всё же добрая она. Светлая.

– Правда-правда.

Внезапно кулачок тогруты врезался мне в бок.

– Мастер, – Асока ехидно улыбнулась. Это не предвещало ничего хорошего. – Вы, кажется, что-то там обещали сделать с Бет… Что же вы там говорили?..

"Ой блин, нехорошо то как. Ляпнул, не подумав, а теперь расплачивайся? Ну уж нет!"

– Шпилька! – возвопил я, – Ты обещала не прикалываться надо мной!

– А я разве прикалываюсь? – и девочка сделала "аниме-глазки", – Я реку… речу… В общем, одну правду говорю.

– Ещё слово…

– Боюсь-боюсь! – тогрута улыбнулась.

– Вы о чём? – растерянно пробормотала Бет. Асока, быстро подойдя к ней, что-то прошептала ей на ухо. Взглянув на меня, девочка покраснела.

– Ну всё, падаван Тано! Мстя моя будет страшна!

***

Едва "Злоба" вышла из гиперпространства около Пенгалена-Четыре, как к ней бросились суда поддержки и буксировщики. Облепив повреждённый корабль, они потащили его в строну верфей.

Вентресс облегчённо выдохнула. Ей удалось довести корабль до базы, что, учитывая его повреждения, было не таким уж лёгким делом. Особенно потому, что проклятые джедаи вцепились в добычу, не желая отпускать подранка. Охота была объявлена нешуточная, однако им удалось проскользнуть сквозь кордоны патрулей противника. Сила была на её стороне.

– Госпожа, – дроид-тактик повернулся к ней. – запрос связи. Категория значимости – высшая.

– Я пройду в комнату связи. Никому не тревожить меня. – женщина поспешила покинуть рубку. Пройдя по коридору, она вошла в небольшое помещение. Тут же перед ней появилась голограмма, при виде которой ведьма рухнула на колено и склонила голову.

– Владыка.

Это был всего третий случай на памяти Вентресс, когда она общалась с самим Дартом Сидиусом. И первый – один на один. Однако, с самого первого раза датомирка ощутила исходящую от закутанной в плащ фигуры властность и мощь. И это не смотря на то, что это – всего лишь голограмма!

– Граф Дуку неплохо отзывается о тебе… Ассаж. ты неплохо справилась с последним заданием.

– Благодарю за похвалу – но я должна была достичь большего.

– Похвальная самокритика. Полагаю, при следующем ты приложишь все силы?

– Да, Владыка. Можете рассчитывать на меня.

– Тогда, у меня есть для тебя дело. Я уже уведомил графа, так что можешь приступать немедленно.

Из вспомогательно проектора появилось ещё одно изображение. Это был забрак, покрытый татуировками, сжимающий в руках двойной световой меч.

– Это Дарт Мол, мой… бывший ученик. Он разочаровал и предал меня. Ты должна найти его и убить. Отправляйся на планету Родония – ты найдёшь его там.

– Владыка, – Вентресс внимательно рассматривала голограмму своей цели. – Почему… Почему он всё ещё жив?

– До недавнего времени я считал, что он мёртв. Теперь я хочу, чтобы мои предположения стали явью, – тон Дарта Сидиуса не оставлял сомнений в том, что его желание будет исполнено. Должно быть исполнено.

I. Часть Пятая. Глава 56.

Перемена занятия – своего рода отдых.

(Менаж).

***

Голограмма Генерала Викта отсалютовала находящимся в кабинете офицерам, после чего изображение сменилось на голо-схему, которая отражала произошедшее: утренний бой у Майгито, в котором Сепаратисты попытались ни много ни мало вывести из строя высшее командование системной армии "Мерн-тринадцать" во главе со старшим джедаем-генералом Микоре Виктом. И лишь чудо не позволило дроидам достигнуть успеха.

От одной лишь мысли о том, что после всех усилий планета может быть потеряна, Михаэлю Солу становилось нехорошо. Всё же Генерал – это одно; он джедай, и спрос с него будет от Ордена. Сам же мофф так легко может и не отделаться. Хотя он и тяготится своей должностью, но это одно, а получить позорное пятно, которое поставит крест на его долгой беспорочной службе – это совсем другое.

– Господа, – человек обратился к сидящим офицерам штаба Восьмой Секторальной, – Что вы думаете обо всём этом?

Полковник Арес Катсуре, принадлежащий к разведывательному ведомству, оторвался от созерцания проекций кораблей, ведущих бой.

– Нам ничего не известно о передислокации вражеских сил в нашей зоне ответственности…

– Ну конечно, вам неизвестно! – вспыхнул Води Корр, полковник Службы Безопасности, – Вам вообще что-нибудь известно когда это нужно?!..

– К-хм, – глава службы внутренних дел Сектора, комиссар Виктор Ольгерд, прервал зарождающийся спич безопасника, – Я полагаю, разведка имеет что сказать дальше?

– Спасибо, комиссар, – Корр прищурился. – Я повторю, что нам неизвестно о перемещении вражеских сил в нашем Секторе. Что несомненно говорит о том, что эта… вражеская эскадра была переброшена к нам издалека.

– Я согласен с Води, – обер-адмирал Йет Бенбоу постучал ногтем по экрану датапада. – Причём собран отряд в спешке. Слишком уж странная конфигурация. Ну… "Инсургент" в роли флагмана, но слишком мало "Бунтарей", "Предусмотрительных" и "Барышников". А вот "Щедростей" – почти полсотни. Было. Теперь меньше, но всё равно странно.

– Генерал упоминал, что, возможно, вражеский командующий – тот же самый, что атаковал Корусант.

– Это объясняет наличие дредноута в качестве флагмана, и переброску отряда издалека, – Катсуре довольно оглядел присутствующих, – Это может означать, что местное командование Сепаратистов не справилось со своими обязанностями, и их высшее командование решило озаботится нашей проблемой.

– Это плохо, – Сол вздохнул. – Очень плохо. Но… Что дальше, господа?

– Хороший вопрос, – штабной офицер Михаэля, командор Люпен Наварр, оторвался от чтения выведенного перед ним документа. – Ли Норьега полагает, что отряд противника так или иначе продолжит атаки. Однако с большой долей вероятности, Майгито они атаковать вновь не будут. Хотя я не исключаю и обратного.

– Ну, уж если сама Ли Норьега так говорит, то спорить бессмысленно. Так что, они могут атаковать в любом месте? – Бенбоу обернулся и посмотрел на карту-схему сектора, проецируемую на стене, – Бесспорно, их база – где-то в районе Дубриллиона, но вот где они вынырнут в следующий раз.

– Я считаю, что нападению подвергнутся наши конвои, да и пути снабжения в частности, – сообщил Наварр.

– Это нехорошо. Наши силы и так работают на пределе всех возможностей. И ладно бы с поставками к Майгито – у армии Генерала есть какие-никакие запасы. Хотя и это будет больно. А вот транспортники с Майгито, особенно с кристаллами – мы терять не можем. Любой уничтоженный корабль – это срыв поставок орудий для кораблей, – вяло пробормотал полусонный Райк Кабарил, генерал-майор службы снабжения.

– И что делать? Мы не можем распылять наши силы. Особенно, учитывая наличие дредноута. Он, конечно, не чета Куатским или Кореллианским, но дерьмовый дредноут – это тоже дредноут. К тому же, скоростной, а не как наши медлительные банты, – обер адмирал откинулся на спинку кресла.

– Таки неплохо было бы, если бы Генерал взялся за эту головную боль. – высказался комиссар.

– У него тоже недостаточно сил, чтобы одновременно оборонять Майгито, и гоняться за этими ублюдками. Напомню, что флот "Мерн-тринадцать" тащит на себе ещё и патрульную службу в большом районе. – хмыкнул Бенбоу.

– Сэр? А если мы форсируем выполнение оборонительного плана? – в наступившей тишине голос генерал-майора прозвучал громко.

– То есть? – Михаэль подался вперёд, налегая грудью на крышку стола.

– Ну… Мы же хотели усиливать оборону Майгито, так как армия Викта не будет торчать у нас вечно. После взятия планеты их перекинут на другой участок…

– Да, это вопрос мы обсуждали пару месяцев назад. Насколько мы продвинулись с тех пор?

– Вообще-то, не очень, сэр. Основная фаза была запланирована… почти через месяц. Но кое-что готово уже сейчас. – Райк достал из кармана голодиск и вставил в приёмник. – Первое и самое главное – оба наших дредноута типа "Неукротимый" – систершипы прославившегося у Корусанта "Изысканного" – почти готовы войти в строй. Основное вооружение уже установлено, идут отделочные работы. Мы форсируем их и через пять дней корабли будут готовы выдвинутся к Майгито.

– Это которые двухкилометровые "старые корыта"? – переспросил Катсуре.

– Именно, полковник. Модифицированы согласно техпаспорту "Изысканного". Новые турболазеры, лазерные установки с клоновских SPHA, протонные пушки, мелкокалиберная артиллерия… Теперь это серьёзные боевые единицы. Но, тихоходные. Очень тихоходные. Для флотских операций они не годятся, а вот для обороны планеты – лучше нам и не найти.

– Это уже интересно. Что ещё?

– Мы планировали разместить у Майгито несколько боевых станций, для укрепления обороны. Если быть точным, то шестнадцать. Однако, на данный момент мы готовы начать развёртывание только трёх из них: две типа "Голан-1", и одну типа "Огненная Звезда". Последняя как раз прибыла в разобранном виде позавчера. Сборка на месте займёт трое суток, ещё пять дней – на введение её в действие. С "Голанами" проще – мы их переместим в готовом виде.

– А их таки можно буксировать? – изумился комиссар.

– Если захотеть, то можно и горы свернуть. Уж поверьте – это наименее сложная задача из тех, что мне приходилось решать за эти полгода, – с гордостью ответил снабженец.

– Хм, – Люпен что-то быстро черкал на панели датапада. – Если вы справитесь за неделю, плюс-минус, туда-сюда… Это позволит Генералу высвободить небольшую группу – кораблей в десять, максимум в пятнадцать. У нас нет резервов, так что помочь не сможем. Особенно если противник последует вашим предположениям, начав атаки на линии снабжения. Но всё же, Генерал не тот, кто отступает перед трудностями. Если он сможет найти эту эскадру и атаковать – проблем резко поубавится. Сэр? – командор посмотрел на моффа.

Михаэль вздохнул. "Вот она, ответственность во сей красе".

– Хорошо. Проинформируйте Викта о нашем плане. Начинайте подготовку, и будем надеяться, ваши догадки верны.

***

Обернувшись к Мирро, я спросил:

– Как там связь с Корусантом?

– Будет через три минуты, сэр.

– Да, будь так любезен. – зевнув, я потянулся и начал настраиваться на разговор с "начальством"…

Собственно, это было ожидаемо: запрос Ордена на отчёт по ситуации. Майгито – одно из ключевых сражений, идущих сейчас в Галактике, наряду с Рилотом и Селонией. И если с последними не всё пока ясно, то вот перспективы успеха нашей армии довольно существенные. И любое изменение ситуации должно интересовать командование ВАР. Однако то, что один из членов Совета, магистр Сэйси Тин, хотел связаться со мной ещё во время этой самой атаки – вот что странно. Если бы это было связано с атакой – то это была бы не просьба о разговоре. Тем более, Тин вроде как сейчас у Селонии, вместе с Шаак Ти. Хатт, сплошные непонятки…

Проектор, мигнув кнопками, высветил голограммы членов Совета. Я быстро оглядел их. Йода – это само собой. Эван Пиелл, Аген Колар, Депа Биллаба, и, собственно, Шаак Ти вместе с Сэйси Тином. А вот офицеров Главного Штаба или Генштаба, которые обычно присутствуют на таких вот заседаниях-конференциях, не видно. Остались за кадром или их вообще нет? Странно.

– Уважаемый Совет, – я чуть поклонился.

– Рад видеть в здравии тебя, мастер Викт, – Йода сидел в своём кресле в Башне Совета, – Успеха Сепаратистов атака не достигла – вот что хорошо.

"А уж я то как рад – ты даже и не представляешь".

– Однако, это тревожный звонок, – Депа обеспокоенно посмотрела на меня, – Насколько серьёзна ситуация?

– Мы всё ещё анализируем произошедшее, однако эта атака была лишь вопросом времени. Нам дали даже слишком большую передышку – аж в три с половиной месяца. Полный отчёт вышлет мой штаб, а пока доложу: в атаке приняло участие почти шестьдесят вражеских кораблей, в том числе – один дредноут типа "Инсургент". Хотя, как вы можете увидеть на схеме, большая часть кораблей противника всего лишь отвлекала нас от настоящей атаки, в которой приняли участие десять фрегатов "Щедрость", с десантом на борту. Цель их атаки – мой флагман. Вероятно, они вычислили его по интенсивному информационному обмену. В итоге: минус мой флагман – Охотник теперь пригоден только на запчасти. Один корабль повреждён средне – часть десантников высадилась на нём, ещё три слегка потрёпаны. У врага – минус десять фрегатов, и тысяч пять-десять десантников.

– Какова вероятность повторения атаки? Учтите, рассчитывать вы можете только на свои силы. Резервов у нас нет, – сообщил Аген Колар.

– Да я как-то и не рассчитывал на это. Кроме того, атака может иметь целью и оттягивание наших сил с других фронтов, а не деблокаду Майгито. – пофилософствовал я.

– Вы уверены?

– Конечно, нет. Тут нельзя быть уверенным, особенно…

– Почему? – переспросила Шаак Ти.

"Почему-почему… Подозрения и чувства к делу не пришьёшь. А впрочем, ответить можно".

– Мне кажется, что эскадрой противника командует тот-же индивидуум, что атаковал Корусант. Очень уж почерк схожий. Это только мои догадки, но некая уверенность в этом есть.

– Предпринять что планируете вы, хм-м?

– Как я уже сказал, мы анализируем ситуацию, и будем планировать действия только после получения результата. У нас некоторые предположения, но пока без какой-либо конкретики. Мы тесно сотрудничаем с командованием Восьмой Секторальной, и выработка решения не займёт много времени.

– Хм-м. Решение вопроса этого за вами оставим мы, – Йода прищурился.

– Ещё что-нибудь? – я посмотрел на Сэйси Тина.

Икточи тут же оживился.

– Викт. Меня интересуют "СИД-Прототипы". Какое вы к ним имеете отношение?

"А, так вот что его интересовало! А я ломал себе мозг".

– Я заказал эти машины у "Республиканских Систем Сиенара", для своей системной армии. Ведь при формировании мне было разрешено оснащать её техникой и вооружением по своему усмотрению. Вот я и обратился в эту фирму – а то больно дорогие аппараты у того же Куата, и их вечно не хватает. А что?

– Мне бы хотелось получить несколько образцов. По слухам перехватчик получился неплохой – и даже в два раза дешевле, чем "Актис". Ну и технические решения необычные.

– Так зачем дело стало? – я пожал плечами, – Я распоряжусь, чтобы вам отправили… Сорок восемь машин хватит?

– Это будет замечательно! – Сэйси Тин кивнул.

– Постойте, – магистр Пиелл ухмыльнулся, – Сорок восемь машин – это сколько же в цене?

Я мысленно подсчитал.

– Семь с небольшим миллионов.

– Вряд ли у Храма найдутся такие деньги для удовлетворения ваших потребностей, магистр Тин, – с сарказмом заметил ланник.

Икточи чуть поумерил пыл.

– Действительно. Да и, собственно, разве вы можете распоряжаться такими вещами, мастер Викт?

– Уж поверьте – это я могу. Ну, а что касается денег… Ваша "Дельта-Семь", помнится, модифицирована очень сильно… У вас сохранились чертежи? Особенно меня интересует гипердвигатель. Насколько я знаю, образец, собранный вами – уникален. Ничего подобного серийно не производят, да и оптных образцов тоже не встречал.

Магистр удивлённо почесал затылок.

– Что-то где-то валялось.

– Вот и отлично. Отошлите мне материалы, и считайте, что мы в расчёте.

– Как-то это странно всё, – пробормотал Аген Колар.

– Ещё что-нибудь, уважаемый Совет? – я проигнорировал последнее высказывание.

– Думаю, на этом всё, мастер Викт. Держите нас в курсе происходящего, – Шаак Ти чуть улыбнулась, – И да прибудет с вами Сила…

Отключив проектор, я хмыкнул.

– Сила – это конечно "макси-класс", но мне бы чего посущественней…

"Вот так и бывает – думаешь одно, а на деле выходит совсем другое. Хотя… даже странно, что СИД-ки заметили так поздно. Или я чего не знаю?.. Но всё же пользу я с них получил – может, примочки Тина помогут Райту и Кси Чар доделать новые машины. Уж Сэйси знает толк в истребителях. Ему их даже по блату подгоняли разные сенаторы, которым он помогал; вот и говори после этого о бескорыстии джедаев."

***

Адмирал Монтилей Квинтест, как и прочие офицеры штаба, повернулись к стремительно вышедшей из турболифта синекожей тви’лечке. Это была старший генерал-джедай Айла Секура, командующая Триста Двадцать Седьмым Звёздным Корпусом. Вместе с ней на флагман адмирала – "Охотник", носящий название "Розмерта", прибыл и клон маршал-коммандер этого корпуса, Блай. Сам же молодой человек был командиром десятой эскадры Двенадцатой Секторальной. Сейчас все его корабли находились у Лантиллеса, базы Армии, откуда они вместе с другими эскадрами должны были осуществить вторжение на Фелуцию. Второе по счёту, если точно.

И этот факт никого из офицеров не воодушевлял. Ибо, как всем стало известно, первой атакой руководила как раз эта джедайка; флот под её командованием понёс большие потери. Именно поэтому для второй операции были привлечены силы флотов Секторальной армии. Кроме восьмой, в деле участвовали пятая, двенадцатая и двадцатая эскадры. Но только им "повезло" оказаться в подчинении у Секуры.

– Как продвигается погрузка клонов и техники? – без предисловий осведомилась джедай.

– Завершена наполовину. Сейчас под погрузкой находятся оставшиеся девять "Одобряющих"…

– Отстаёте от графика, адмирал.

– Никак нет, мэм. Погрузка будет завершена через пять часов. Выдвижение флотов отряда вторжения – через девять. – возмутился лайн-капитан Торик, начальник штаба восьмой эскадры.

– Возражения не принимаются. Эскадра должна быть готова в срок. И надеюсь, вы сможете обеспечить высадку и дальнейшее прикрытие.

– Наша эскадра – одна из самых сильных и опытных, – высказался адъютант Квинтеста, полковник Рик Ли, – Участвовала в сражениях с начала войны. Имеет в своём составе семьдесят два корабля, в том числе пятнадцать "Одобряющих", шестнадцать "Охотников", и более тридцати пяти корветов и фрегатов.

– Ну-ну, – Секура насмешливо окинула их взглядом, – Адмирал. Я поведу эскадрилью, прикрывающую передовой эшелон высадки. На вас оставляю уничтожение вражеских кораблей. Посмотрим, чего вы стоите в бою… Идём, Блай. Пора готовится к высадке…

Едва тви’лечка вместе с клоном скрылись в турболифте, Торик едва на пол не сплюнул.

– Тоже мне, командир выискалась… Шлюха! Как есть шлюха.

– Особенно с виду, – поддакнул Рик. – Я бы ей…

– Ну-ну, господа, – Монтилей натянуто улыбнулся, – Давайте без похабщины на мостике.

– Вот уж послали боги командира, – не унимался Торик.

– Ну, не все же джедаи такие, – Монтилей попытался урезонить старика, но тот лишь отмахнулся, продолжая брюзжать, – Я слышал, что мофф Тербонн хорошо отзывался о некоторых из них?

– Хорошо быть на короткой ноге с моффом, а? – хмыкнул лайн-капитан.

Молодой человек тяжело вздохнул. Ну не выбирают дети родителей, неужели не понять? Ну и что, что его отец – заслуженный офицер Корпуса Юстиции и начальник Алсаканской Флотской Академии? Он никогда этим не кичился, и всё, что он получил – заработано честным путём. Трудом, трудом, и ещё раз трудом.

– Да ладно уж, – продолжил Торик, – Это иногда бывает полезно. А говорил он не про Викта?

– Да, про Генерала.

– Ну, тут ничего удивительного. Вы его не застали, адмирал, а я ещё будучи под началом Ринауна встретился с этим джедаем. Он тогда ещё, по их наименованию, рыцарем был, да. А Кернатаун – командором. А сейчас – уже флот-адмирал. Вот это я понимаю, карьера… Он тут порезвился у нас в Двенадцатой, этот Викт.

– Это всё очень интересно, – Ли улыбнулся, – Но не пора ли нам делом заняться?

***

Зевнув, Асока продолжила ковыряться в подносе с едой. Сидящая напротив Бет прилежно поглощала свой завтрак, добравшись до салата. В офицерской столовой было не многолюдно по причине раннего времени и даже поговорить было не с кем, потому тогрута и скучала. А когда она скучала – аппетит пропадал напрочь.

А что оставалось делать?. После того нападения прошло несколько дней, в течении которых тогрута торчала на флагмане, вместе с другими пилотами элитных эскадрилий, чьё участие в операции по захвату Кеша было отменено. Вдруг враг нападёт снова или же им потребуется спешно выдвинутся куда-нибудь? Так что, вместо боя планетарного им предстоял бой в космосе. Но где, и главное, когда – было пока непонятно. Вражеская эскадра себя никак не проявляла, хотя патрульные корветы и АRC-170 несли усиленное патрулирование.

Вон, та же Бет хотя бы занята интересным ей делом: вместе с офицерами работает над планами по усилению обороны. Вроде как им должны прислать пару старых развалин, да несколько боевых станций. "Лучше бы кораблей прислали… зачем нам эти неподвижные груды металла?"

– Что ты думаешь? – внезапно поинтересовалась Бет.

– О чём?

– Об этой Лин. Ты говорила, что она уверенно использует Силу. Но она не джедай, и не ситх. Кто она?

– Ну да… Это интересный вопрос, – девочка оживилась, – Может, она из Звёздных Странников?

– Асока! Это детские сказки! Неужели ты им поверила? – Таллисибет качнула головой, – Скорее, я бы поставила на Алтисиан. Ну, тех самых…

– Почему тогда не сказать об этом? Что в этом такого?

– Наставники не охотно о них говорили. Знаю только, что они в конфронтации с Орденом, хотя и поддерживают с нами связи.

В этот момент в столовую вошли учитель вместе с Лин. Кивнув им, люди взяли в раздатчике подносы с едой, и сели рядом с ними.

– Доброго утра! – поприветствовал их Викт.

Лин же просто отсалютовала вилкой, и накинулась на еду.

– Добро-ого, – Асока зевнула, а затем заговорщицки подмигнула Бет. – Спроси его.

– А? Вы о чём? – переспросил джедай.

– Эмм… Учитель, – Бет неуверенно покосилась на женщину, – Мы хотели спросить…

– …Кто такая Лин. – подхватила Асока. – Интересно же. Ну, она же многое может, да и в бою выделилась.

Мужчина переглянулся с "наёмницей"?

– Что? Скажи им, – та пожала плечами.

– Так не поверят же, – учитель развёл руками.

– Во что мы не поверим? – Асока быстро переводила взгляд с одного на другого.

Джедай с сожалением отодвинул поднос.

– Ну… Что вы знаете о эпохе Первого Раскола?

Асока наморщила лоб. "Причём здесь это-то? Однако, мы с Бет обе не правы оказались".

– Кажется, это было жуть как давно.

– Это когда джедаи только переехали с Тайтона на Оссус? – предположила Эстерхази.

Викт хохотнул.