Текст книги "Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор" (СИ)"

Автор книги: Адептуссибириус Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 163 (всего у книги 177 страниц)

– Внимание! Сопровождение прибыло! Оставим мелочь на них! – голос командира вселил в Ирвинга уверенность в том, что они выйдут живыми и из этой передряги.

Действительно, вокруг них уже образовался заслон из шести четвёрок СИД-Линейных. – Делаем ещё заход – и домой, на перезарядку!

– Да, сэр! – отчитался пилот.

«И всё же удивительно, как командование управляет всем этим бардаком?»

***

Илайджес По, Главный Префект Балморры, нервно вертел в руках пластинку ценностью в один кредит. Его талисман – первые заработанные им деньги. А что ещё ему оставалось делать в такой ситуации? Только на удачу и уповать. Ещё вчера будущее казалось светлым и безоблачным, а сегодня за какой-то час всё покатилось в Бездну.

– Доклад! – в помещение вбежал один из его помощников. – Второй узел планетарной обороны уничтожен!

– Не может быть!

– Враг высадил десантников из стратосферы. Орудия выведены из строя.

«Всё краше и краше! Флот на орбите почти разбит, потеряна половина орбитальных станций… И дёрнули нас демоны поставить на Конфедерацию! Как же, такой рынок сбыта. Ну и где их хвалёная сила? Разделали как перезрелый фрукт!»

– Префект, похоже, враг готовится к полномасштабной высадке неподалёку от столицы! Флот не сможет их сдержать!

– Что будем делать, господин Главный Префект?

– Есть новости от командования?

– Мы до сих пор не можем связаться с ними – сильные помехи!

– Их там целая армада, – пробормотал По, размышляя над ситуацией. – И откуда у Республики столько кораблей?

– Похоже, что это какое-то новое соединение… Минутку, – помощник посмотрел в датапад, который пиликнул сигналом входящего сообщения. – Сэр, это…

– Что там ещё?

– Эти войска… Их командир – Лорд Викт.

– Тот самый? Который недавно Гривуса расчехвостил? Герой Республики? – Илайджес оживился. – Так это же совсем другой расклад!

– Господин Главный Префект? Что вы хотите?..

– Это наша единственная возможность! Точнее, это лучшая возможность из всех, которая только могла бы быть! Мы ещё не начали активацию дроидов на складах?

– Нет, сэр. Рассчитывали начать в течение ближайших двадцати минут. Дроид-тактик настаивает на развёртывании всех имеющихся боевых единиц, включая силы ополчения…

– А вот с этим стоит повременить.

– Господин?

– Мы проиграем – тут и к ворожеям ходить не нужно. Но важно то, как мы проиграем. Похоже, наша ставка на Сепаратистов не оправдалась. Но ещё не всё потеряно. Да, учитывая всё, что произошло… Это неплохой шанс. Соедините меня с Лордом Виктом как можно скорее!

– Будет исполнено, Господин Главный Префект!

Следующие пять минут По провёл в нервном ожидании, и когда на проекторе всё же появилась голограмма Викта – он узнал его по виденным ранее изображениям – то облегчённо выдохнул.

– Лорд Викт, я Главный Префект Балморры, Илайджес По. Рад с вами

познакомиться.

– Чем обязан?

– Видите ли, я глава гражданской администрации, и очень обеспокоен ведущимися боевыми действиями…

– Ничем не могу помочь, – отрезал Викт. – Война.

– Мы можем помочь друг другу. Понимаете, я… мы обеспокоены ведущимися боевыми действиями и тем, что Сепаратисты не смогли обеспечить должную защиту нашей планете… И хотели бы отказаться от их услуг.

– К чему вы клоните? – Викт, казалось, был удивлён.

– Мы хотели бы сдать вам планету в обмен на некоторые условия. Конечно, оборонными силами командует представитель Конфедерации – тактический дроид, но мы можем раскрыть вам его местоположение. Также мы не будем активировать боевых дроидов, находящихся на наших складах.

– Вы готовы пойти на такое?

– А что в этом странного? Нам нет разницы, кому продавать вооружение, а судя по всему, Республика в ближайшей перспективе не намерена отказываться от армии и флота. Значит, у нас будут заказы.

Пару минут Викт молчал, после чего кивнул.

– Хорошо. Не могу обещать много, но я замолвлю за вас словечко.

– Чудно! – Илайджес хлопнул в ладони. – Сейчас мы перешлём вам все данные. А я пока распоряжусь прекратить сопротивление.

– Будем ждать. И если вы хотите устроить нам ловушку, то помните, что есть вещи пострашнее смерти.

– Ни в коей мере! Возможно, с кем-то другим… но у вас есть определённая репутация, Лорд Викт. Не хотелось бы узнать вашу тёмную сторону…

***

Корабль-невидимка нёсся над поверхностью планеты – всего в паре сотне метров.

– Готовьтесь, парни. Тридцать секунд! – Альфа-Семнадцать в последний раз проверил своё орудие и снаряжение. Четвёрка клонов из роты «Аркани» молча проделала то же самое.

«Этот дроид непрост. Покинул командный пункт в столице и передвигается в обычном танке, координируя действия оставшихся у него подразделений. И двигается он прямиком к ближайшему складу с боевыми дроидами. Если данные не врут, там их около пяти миллионов. Если он успеет – быть беде».

– Действуем быстро и чётко. От нас зависит судьба операции. Уничтожим дроида – и битва выиграна… Вперёд!

Едва створка двери открылась, как Семнадцатый шагнул вниз. За ним, с полусекундным интервалом, выпрыгнули остальные. Таким образом они не сбили невидимость корвета, который стал бы уязвим для «Стервятников», которые в режиме шагоходов сопровождали колонну.

«Скорость большая… Едва затормозить сможем».

Внизу, между холмами, вилась дорога, по которой следовала колонна вражеской техники – несколько ААТ и МТТ, плюс спидеры и «Стервятники».

«Если бы мы не знали, в какой машине находится цель – пришлось бы повозиться, отыскивая его. А с учётом того, что от города отошли ещё три колонны-приманки, пришлось бы разносить их с воздуха – но так слишком велик шанс, что дроид ускользнёт».

Врубив ракетный ранец, Семнадцатый одновременно с торможением вскинул гранатомёт и выпустил четыре ионные ракеты. Отбросив пустое оружие, Шайба выхватил из парной кобуры бластерный пистолет и пистолет-дезинтегратор. Приземлившись, клоны рванули к ААТ, стреляя из всех стволов. В-1, находящиеся на броне танков, попытались отстреливаться, но огневая мощь была несравнима. Вскоре ближайшая техника и дроиды были выведены из строя. Запрыгнув на рухнувший танк, Семнадцатый подцепил крышку люка и распахнул её. В проёме он увидел дроида серии Т, направившего на него бластерный пистолет.

Выстрел.

Заряд проносится в считанных миллиметрах от его шлема. Его же выстрел пробивает голову вражеского командующего.

– Дело сделано! Уходим! – кинув внутрь машины термодетонатор, Шайба поспешил к остальным клонам, отбивающимся от подоспевшего подкрепления.

А в небе уже раздавался рёв-скрежет СИД-ок и гудение BTL-бомбардировщиков, обрушивших на колонну свои бомбы и ракеты.

– Прыгаем! – на остатках топлива Шайба и четверо бойцов поднялись в небо, где их подхватила эвакуационная канонерка. Едва оказавшись на борту, Шайба поспешил сообщить командованию об успехе операции.

– Лорд Викт! Дело сделано!

– Отлично, Шайба. Я знал, что на тебя можно положиться!

***

Выпрыгнув из канонерки, Ади Галлия принялась отбивать бластерные заряды, прикрывая высадку клонов в одном из ангаров верфей. Требовалось как можно скорее захватить их, не допустив уничтожения. Верфи Аллантина-Шесть были важны для Республики, и хотя с началом войны они были захвачены Конфедерацией Независимых Систем, ранее они выпускали продукцию для Республики, пусть в основном и гражданского назначения. Но транспортные корабли нужны и армии… Кроме того, верфи расположены близко к планете, и если их взорвать, то обломки рухнут на планету, население которой приближается к трёмстам пятидесяти миллиардам. За её спинами двое клонов начали поливать противника из роторных бластеров, расчищая путь остальным.

– Так держать! Вперёд!

– Дроидеки!

Из-за рядов наступающих В-1 и В-2 выкатились четыре боевые машины, развернувшиеся в боевую форму. Но в них тут же полетели ракеты из гранатомётов. Естественно, это были ионные ракеты, выкашивающие не только эти машины смерти, но и близлежащих дроидов.

– Вперёд! – взмахнув мечом, Галлия рванула вперёд, по пути добивая одну из дроидек. Вслед за ней устремились клоны, ведя огонь из своего оружия. Некоторые прикрывались импровизированными щитами, которые выдерживали огонь по крайней мере бластров В-1. «Полезная, кстати, штука. Надо будет раздобыть таких побольше».

Ворвавшись в ряды противника, Галлия за несколько секунд уничтожила десяток из них. Клоны не отставали, пробиваясь вместе с ней к командному пункту. Но наступление застопорилось – из дверей у дальней стороны начали выходить новые колонны дроидов.

– Хатт! Многовато их!

– Кажется, их должны были скоро погрузить на корабль, сходящий со стапелей, – отметил капитан Арт, посылая выстрел за выстрелом в наступающих дроидов. – Если наш уникум не врёт.

– Он уже успел взломать их сеть? Точно уникум, – отбив очередной выстрел DSD-паука обратно, толотианка пригнулась за укрытием в виде ящиков и контейнеров.

– Нам не помешала бы подмога!

– Капитан, запросите поддержку! – распорядилась Галлия.

– Кто-то заказывал подмогу? И-и-и-ха! Она есть у вас! – знакомый голос раздался в комлинке магистра, и она невольно вздохнула.

В ангар влетела очередная канонерка, но вместо высадки десанта рванула внутрь ангара, поливая дроидов из бластерных и лазерных пушек и запуская свои ракеты.

– Бес, аккуратнее! Своих не зацепи, скотина! – Арт буквально рычал в свой комлинк, обращаясь к самому безбашенному пилоту-клону, которого только знала Галлия.

– Всё путём, парни! На тебе, на! И тебе на! Это я не вам…

Канонерка с нарисованной зубастой пастью и выкрашенная в чёрно-жёлтые полосы

продолжала носиться по ангару, обрушивая море огня на дроидов. Казалось, вот-вот она зацепит или потолок, или одну из стен, или кран-балки – но в последний момент немаленькая машина уходила от столкновения, то чуть проваливаясь вниз, то скользя в сторону.

– Вперёд! Путь расчищен! – перепрыгнув через укрытие, джедай рванула вперёд, туда, где в дыме и огне находились остатки атакующих дроидов. – Выйдем в коридоры – легче будет!

***

Закончив доклад, я стал внимательно наблюдать за реакцией слушателей. А собралась там большая компания – естественно Палпатин, Винду, Йода, пара сенаторов, офицеры Главного Штаба. Молчание чуть затягивалось, но я их даже немного понимаю. Не каждый день на вас вываливают доклад о захвате планеты спустя три дня после вылета с Корусанта.

Первым, естественно, сориентировался Канцлер.

– Отличная работа, Лорд Викт. Я знал, что на вас можно положиться. Великолепная новость!

– Не хочу показаться скептиком и выказать неуважение, но вы точно захватили Балморру? – переспросил один из офицеров.

Я пожал плечами.

– Да, мы её захватили – хотя правильнее будет сказать, что половину нам просто сдали без боя. Сейчас мы добиваем разрозненное сопротивление дроидов на одном из космодромов и паре баз на планете – но там от силы тысяч сорок дроидов, добьём их в течение суток.

– Меня не радует перспектива сотрудничества с этими личностями, – заметил магистр Винду, имея в виду Главного Префекта и его окружение.

– Это отличная возможность! – возразила Амидала.

«Что-то частенько она оказывается в кабинете Палпатина во время моих докладов».

– Это какая-же, позвольте спросить? – корун посмотрел на набуанку.

– Добровольный переход одной из планет Сепаратистов обратно в Республику создаёт отличный прецедент для других. Если мы найдём с ними компромисс и примем обратно, то многие в аналогичной ситуации будут рассматривать и такой вариант.

«Добровольный переход? Ну ты загнула, Амидала. Добровольный… Хотя... Агрессивная дипломатия – это же твой излюбленный конёк, как я мог забыть».

– Кроме этого, Балморра готова помочь беженцам с Хамбарина, взяв на себя большую часть расходов. При условии, конечно, что Республика будет закупать у Балморры вооружение и снаряжение, – добавил я.

– Думаю, это вполне приемлемое решение, – Амидала закивала головой. – Канцлер Палпатин, я готова вылететь туда для ведения переговоров.

– Чудно. Заодно посетите и Куат – думаю, именно они станут основным покупателем продукции с планеты.

– Что насчёт дальнейших указаний? – я посмотрел на голограммы собеседников. – Какими будут новые приказы? Наши потери минимальны, ремонт кораблей почти завершён, как и пополнение частей – действия службы снабжения на высоте. Как минимум это нововведение от Генерального Штаба – гениально.

– Честно говоря, мы не рассчитывали на такие сроки, – пробормотала Ханника. – И…

– И вы не знаете, куда нас воткнуть дальше?

– Не то чтобы не знаем – нам нужно время, чтобы всё осмыслить. Пока вы будете осуществлять оборону планеты. Мы сформируем гарнизон в ближайшее время, вы же готовьтесь выдвинуться в любое время.

– Мы можем оставить часть войск как гарнизон. – напомнил я.

– Да. Верно. Но планете потребуется флот… Можем отправить часть кораблей с Куата, но это займёт один-два дня. Поэтому ориентируйтесь на эти сроки.

Уточнив пару деталей, я попрощался и завершил сеанс связи.

Ли Норьега, стоящая в стороне, покачала головой.

– Сэр, позвольте спросить? Эта сенатор, Амидала… Она что, серьёзно?

– Боюсь, что да… Ладно, оставляю всё на вас, адмирал. Если будет что срочное – зовите.

– Да, Лорд Викт, – Ли Норьега отсалютовала, после чего направилась к офицерам, стоящим у тактического стола.

Я же развернулся к ученицам, и махнул рукой.

– Идёмте отдохнём.

Асока надула губы.

– Я даже не устала, учитель. Подумаешь, всего один боевой вылет! Я всего пару жестянок сбила, а тут уже и битва кончилась!

– Так это же хорошо, – возразила Бет. – Чем быстрее мы побеждаем – тем лучше, разве не так? Хотя ты права – некоторые ополченцы даже выстрела не сделали.

– Да понимаю я это, что ты меня как маленькую отчитываешь, – возмутилась тогрута. – Вон, даже вы с учителем ничего так выглядите, не как обычно.

– Так… таблетки всё же помогают, – я пожал плечами. – Хотя не скажу, что прямо сильно легче стало, но всё же…

– А что вы думаете, учитель? Куда нас направят дальше? – выйдя в коридор, Бет обернула ко мне голову.

– Хм… Дай подумать. Скорее всего нас пошлют отбивать Комменор, затем Като-Неймодия на повестке дня будет. Хотя могут и Скако послать штурмовать – но не хотелось бы. Условия там, мягко скажем, не ахти…

***

Едва Ноль-Седьмой вошёл в кабинет генерала Тонита, как муун встал и шагнул к нему навстречу.

– Ты отлично справился, дроид! Захват Прэзетлина прошёл как по нотам. А на Эриаду до сих пор паника! Нет, командование тебя решительно недооценило.

– Благодарю, генерал Тонит. Задание завершено. Потери по кораблям – семь процентов, авиации – десять процентов, прочих боевых единиц – семь процентов. Готов выполнить новое задание.

– И оно у меня для тебя есть! – муун предвкушающе потёр руки. – Я уже распорядился выделить тебе новые корабли в дополнение к уже имеющимся. Твоей целью станет обход позиций республики и захват Беспина. Улавливаешь, дроид? – ТХ-07 чуть качнул головой, изображая кивок, после чего сверился с внутренними базами данных.

– Беспин – газовая планета на краю туманности Ион. Один из источников ценного сырья – тибанны, которое используется в двигателях кораблей, турболазерах и зарядах бластеров. Планета является ведущей по поставкам тибанны в Республику – около семидесяти процентов, так как добывать тибанну на Беспине легче всего. Другие крупные поставщики тибанны – Дженариус, Крил’Дор, Рендили, Талораан, Каэр, Орд Ибанна и Йорн-Скот – не обеспечивают и тридцати процентов добытого газа в Галактике. Часть из этих планет находится под контролем Конфедерации. Потеря Беспина сильно ударит по Республике.

– Да, по моим расчётам, запасов у Республики хватит всего на месяц! – муун вернулся за свой стол. – Это станет большим ударом для них и приблизит нашу победу! И ты станешь исполнителем моего плана. Я же займусь Эриаду – пора выдавить этот гнойник.

– Принято, генерал. Отправляюсь немедленно.

– Мне нравится твой энтузиазм, дроид. Можешь идти.

Ещё раз изобразив кивок, Ноль-Седьмой развернулся и зашагал обратно к шаттлу, доставившему его на Слуис-Ван. Одновременно с этим он направил часть вычислительных мощностей на оценку ситуации и анализ новостей, полученных недавно.

«Атака на верфи Аллантина… Снижение производительности верфей на три целых и пять десятых процента. Балморра… Снижение вариативной мощи Армии Дроидов на две десятых процента. Шанс победы Конфедерации снижен на три сотых процента. Поправка на непредсказуемость органиков – две сотых процента».

Отметив для себя, что Балморру захватил Викт – командующий, с которым он уже не раз сталкивался, Ноль-Седьмой начал анализировать его действия.

«Степень координации действий не поддаётся вычислению. Неизвестный фактор… Сила? Что такое Сила?»

I. Часть Десятая. Глава 101.

Любовь подобна войне;

она легко возникает,

но ее весьма трудно остановить.

***

Закончив умывать лицо, Кернатаун поднял взгляд на своё отражение в зеркале, и увидел на своём лице совсем не уместную в данной ситуации улыбку.

«Надо быть серьёзнее».

Но поделать со своим хорошим настроением он ничего не мог – ведь он стал самым счастливым человеком в Галактике. Буквально за несколько дней до их отлёта с Корусанта состоялась его свадьба с Лирой. Это было грандиозно – впрочем, он мало что запомнил, обращая внимание лишь на свою невесту – а теперь жену. Лира была в красивом платье – и ему, да и многим другим, видевшем её ранее только в повседневной одежде, девушка показалась ещё красивее, чем обычно. Было множество гостей – они буквально устали принимать поздравления. Военные, политики, сенаторы – почти весь высший свет Корусанта посетили это мероприятие. Свадьба вполне могла претендовать на звание «свадьбы года», и Ринаун гордился этим. И Лира был счастлива. Как она позднее сказала, многие ей «подруги» считали, что она так и не выйдет замуж, умерев старой девой. «У тебя же одни корабли на уме, милочка» – так они ей говорили. И со смехом отметила, что оные «подруги» с зубовным скрежетом поздравляли её, завидуя не только размаху свадьбы, но и насчёт личности жениха – одного из самых высокопоставленных офицеров Великой Армии Республики и просто красивого мужчины. Подарки тоже никого не оставили равнодушным: семья Ринауна, прибывшая на Корусант, подарила роскошный набор украшений – семейную реликвию. Онара Куат расщедрилась на роскошный особняк на поверхности Куата стоимостью почти в сотню миллионов кредитов.

Впрочем, торжество-торжеством – но они едва дождались его окончания, чтобы улизнуть в роскошный номер одного из элитных отелей Галактического Города. Конечно, по всем правилам он должен бы был повезти свою жену в свадебное путешествие – но война, война… Лишь двое суток они провели вместе, наедине – а затем он отправился на свой флагманский корабль, прибыв туда буквально за пару часов до отлёта…

Закончив водные процедуры, Кернатаун быстро оделся в форму и поспешил на мостик корабля, по пути раскланиваясь со встречными офицерами, на лицах которых при встрече с ним тоже появлялись улыбки – мол, «мы тебя понимаем».

«Надо быть серьёзнее – я же на службе».

Миновав несколько коридоров и воспользовавшись турболифтом, Кернатаун спустя десять минут оказался в командной рубке, где увидел Ли Норьегу, стоящую у тактического стола и что-то обсуждающую с Мирро.

– Доброе утро, сэр. – женщина сразу его заметила и поприветствовала.

– И вам, господа и дамы. Что обсуждаете? Какова обстановка?

– Такая же, как и вчера вечером, – Сумераги пожала плечами, – Главный Штаб не даёт новых указаний – только стандартное «ожидайте». Похоже, мы их действительно удивили.

– Ну, тут дело не только в нас – у противника не было единства. По сути, планету преподнесли нам на блюдечке. Но… – Ринаун посмотрел на Мирро, – Зная тебя, Кристен, могу думать, что тебе есть что сказать?

Молодой офицер самодовольно улыбнулся.

– Так точно, господин высший адмирал. Я тут немного поигрался с оборудованием… Но технические подробности вам будут неинтересны, так что переду к делу. Я перехватил кое-какие сообщения Сепаратистов… Командование в панике, и спешно собирает войска для переброски с малозначимых участков фронта, чтобы противодействовать нашим ударам по четырём направлениям. Думаю, когда пятое республиканское соединение приступит к действиям – противнику прибавится головной боли.

– Похоже, повторяется ситуация последнего наступления КНС, только теперь мы поменялись с ними местами.

– Похоже на то, сэр.

– Так вот, Сепаратисты перебрасывают ряд эскадр на наш сектор. Похоже, они догадываются, что следующей нашей целью может стать Като-Неймодия. Торговая Федерация смогла стерпеть захват Неймодии, но вот потерять «денежные миры» она себе позволить не может, особенно этот. И поэтому Сепаратисты прикладывают значительные усилия, чтобы остановить наступление Республики. По не подтверждённым данным только против нас бросят до десяти эскадр, три из которых являются элитными; ещё четыре – новообразованные, корабли только сошли со стапелей. Из Корпоративного Сектора перебрасывают шесть эскадр, конкретно на наш участок – две. Ещё одна эскадра выдвинется с Мон-Каламари.

– Куаррены? – Ринаун сильно удивился, услышав последнюю фразу.

– Нет, сами Мон-Каламари на своих кораблях.

– А разве у них есть свои корабли? Я имею в виду, что-то достаточно крупное, а не фрегаты?

– Это явно неспециализированные корабли, переделка из гражданских судов – но ничего более конкретного сказать не могу.

– Тем не менее, нам придётся учитывать их в прогнозах, – заметила Ли Норьега. – Нужно сообщить об этом Лорду. У него… довольно широкая осведомлённость. Возможно, он может подсказать нам больше.

– Да. – Ринаун кивнул, – Но всё же меня беспокоят другие соединения Сепаратистов. Кстати, что за элитные эскадры? Я слышал о выдающихся командующих врага, но вот чтобы элитные эскадры?

– Увы, ничего конкретного сказать не могу, – Мирро вздохнул. – Только названия. «Силлет», «Клайм» и «Дашет».

Ли Норьега пожала плечами.

– Ничего странного в этом не вижу. Они просто копируют наш опыт. Впрочем, какие-то особые подразделения у них были ещё до начала войны, на случай действительно серьёзных заварушек, например с пиратами. Лучшие корабли, экипажи, снабжение, постоянная практика…

– Попробуй разузнать больше, Кристен, – Ринаун похлопал офицер по плечу. – С меня – бутылка самого лучшего альдераанского. Можно разведку припрячь на этот счёт.

– Приложу все силы, сэр. – Мирро хмыкнул, – Только вот не прельщает меня перспектива общаться с госпожой Санторини.

– А что так?

– Просто он перед ней замирает, как школьник перед учительницей. – пояснила Ли Норьега. – Сразила нашего выпивоху стрела любви.

– Вот оно что, – Ринаун улыбнулся, – Так это же отличный повод…

– Вам бы всё шуточки шутить, – горько вздохнул Мирро.

***

Зайдя в каюту, я расслабился и плюхнулся в кресло. Внеочередная тренировка с Асокой и Бет прошла продуктивно. Могло бы быть и лучше – но голова была занята совершенно другим.

«Как же это всё выматывает… И ладно бы боевая обстановка, но ожидание – ещё больше. Похоже, придётся воспользоваться своим правом Лорда, и двинуть войска дальше – а то пока в Главном Штабе разберутся – неделя пройдёт. Опережаем их планы, видите-ли. Ладно бы отставали – это ещё можно понять, но ведь всё как раз наоборот! А они, видите-ли, недовольны!»

Скинув верхнюю часть одежды, я пододвинул к себе датапад, лежащий рядом на столе.

«Так, что тут у нас… От Арден пока новых сообщений нет. Рассылка информации по ВАР – с этим можно ознакомиться в последнюю очередь. Так, а это что за сообщение?»

Открыв файл, я погрузился в чтение, которое заняло минут пять.

«Отлично, просто отлично».

Сообщение было отчётом одного не болтливого наёмника, которая по моему заданию проделала пару вещей на Нар-Шаадда, а именно – арендовала закрытый ангар в хорошем месте, разметила там старенький, но надёжный корабль и кое-какие запасы.

«Что же, ещё один резервный план завершён. Но хоть бы он не пригодился».

После того, как жена сообщила о своей беременности, я как-то озаботился более широкими возможностями в плане реагирования на различные ситуации, или угрозы – это как угодно можно называть. Я попробовал просчитать и предупредить все возможные варианты, какие только могут возникнуть, и потихоньку претворял их в жизнь. Жена потихоньку на до мной смеялась и называла параноиком, но всячески меня в этом поддерживала. Впрочем, про текущее положение я тоже не забывал. Так, на Корусанте я прикупил неплохую квартирку в Галактическом Городе – не в самом центре, естественно, и не в самом престижном районе – на такое у меня просто денег бы не хватило. Цены там просто сумасшедшие. Но всё же довольно статусное и неплохое жилище удалось добыть. Самое главное, отдельная, пусть и небольшая, частная посадочная площадка, способная вместить средний по размерам челнок, и неплохая компоновка внутренних помещений, которая позволила разместить там небольшую охранную систему, которые никоим образом мешать не будет, а очень даже наоборот. Туда и поселилась Арден. Ну в самом деле, не продолжать же ей в казармах жить? Особенно в свете её растущего животика…

Резкий писк комлинка вырвал меня из размышлений. На связи была Ли Норьега.

– Лорд Викт. Простите что отрываю, но вы просили сообщать обо всех изменениях…

– Да, что случилось? Эти уникумы из штаба наконец нашли решение?

– Ещё нет. Но назначали совещание через три часа.

– Ну, уже неплохо. Появились какие-то сроки.

– И ещё, сэр… Мы хотели с вами проконсультироваться. Тут Мирро кое-что нарыл по возможным противникам…

– Буду на мостике через десять минут…

Идя по коридорам, я размышлял, что такого там мог нарыть наш раздолбай – зная его любовь ко всяческим взломам и обходам, одной Силе известно. В принципе, гадать бесполезно – он всегда может удивить. Хорошо ещё, что сейчас время такое – на многое начальство закрывает глаза. В мирное время он бы уже отгрёб себе ворох проблем…

– … вот собственно и всё, что мне удалось узнать. – завершив доклад, Мирро внимательно посмотрел на меня, впрочем, как и остальные офицеры.

– И что вы хотели от меня? – поинтересовался я.

– Какие-нибудь подробности, – осторожно высказалась Сумераги.

– Может, что-то знаете или что-то подскажите, – добавил Кернатаун.

Я задумчиво уставился в пространство. Опять от меня ждут невозможного.

– Мон-Каламари, говорите? Ну, по тактике я вам ничего не скажу… А вот по кораблям их кое-что знаю. Во первых, у них большая вольность в постройке кораблей – даже корабли одной серии могут различаться как внутренней компоновкой, так и внешним видом. То есть, там где у одного корабля камбуз, у другого – склад торпед.

– Это простите как? – изумился Ринаун.

– Как-то так, – я развёл руками и продолжил. – Ещё у них какие-то особенные способы управления кораблями, подстроенные под мон-каламари и куарренов. Обычным людям, да и другим органикам будет практически невозможно ими управлять. Так что при абордаже могут возникнуть трудности, если нужно будет перехватить управление кораблём… И ещё, кажется, у них очень слабые щиты – но их много.

– В смысле?

– Да в прямом. У них три или больше набора проекторов щитов. Когда первый щит падает на минимум, его вырубают и включают второй. Так что сбить щиты энергетическим оружием полностью может оказаться сложной задачей.

– Надо будет использовать торпеды, – задумчиво пробормотала Сумераги. – Если щиты слабые, массированный удар может быть эффективен.

– Будет зависть от многих факторов. Мирро, ты там часом не знаешь, кто будет ими командовать? – если честно, кроме погибшего при атаки на Камино мон-каламари… как там его звали? Забыл. Не важно. Вот кроме него и Акбара я что-то никого не помню из их братии. Но последний вроде только на своей планете в этой войне воевал, и только лет через пятнадцать двадцать стал флотоводцем повстанцев.

– Некто Джиал Акбар, бывший капитан гвардии, ныне адмирал флота Мон-Каламари.

Я несколько ошалело посмотрел на Мирро.

– Как-как ты сказал?! Акбар?!

«Вот тебе и попили чаю».

***

Палпатин любил оперу и театр.

Он восхищался этим видом искусства с давних пор, но мало кто мог догадаться, что это «восхищение» было в совсем другой плоскости. Как политик, он не мог не замечать того, что скрыть от глаз большинства зрителей. А именно – начальная задумка автора, план, воплощённая в жизнь постановщиком, который, распределяя роли и реплики, создаёт шедевр. Зрители ещё ничего не знают, но всё уже предопределено: и поступки главных персонажей, и даже тех, чье появление на сцене исчисляется десятком секунд. И даже те, кто обеспечивает представление – они тоже следуют плану. И это всегда восхищало его.

«Пожалуй, всю жизнь можно сравнить с театром, разве что декорацией служит целая галактика».

Сегодня Палпатин был в отличном настроении, но старался сдерживаться, чтобы не проявлять излишних эмоций – шло совещание в Главном Штабе, и ситуация не располагала к веселью. Десятки офицеров и джедаев пытались координировать действия эскадр и направления главных ударов. Кажется, как раз начались широкомасштабные наступления пяти ударных группировок. Особая Ударная Системная Армия Лорда Викта и три других Системных армии под командованием джедаев начали наносить широкомасштабные удары по позициям Сепаратистов по всей Галактике. Четвёртая готовилась выдвинуться в ближайшие дни. Пока что самыми успешными были Викт и Ади Галллия. Молодой джедай уже взял Балморру, а толотианка провела удачную атаку, захватив верфи Аллантина. Кеноби отправился на Умбару, помогать Скайуокеру взять-таки эту планету, ситуация на которой благодаря предательству Понга Крелла была сложной. Магистр Ки-Ади Мунди завяз в затяжных боях, стараясь пробиться к Эриаду…

– Нужно как можно быстрее взять Коменнор. Ударив по нему, мы лишим Сепаратистов важного транспортного узла, что в свою очередь поспособствует нашим дальнейшим наступлениям. Тогда высший генерал кеноби сможет после Умбары ударить по Вируджанси, а затем вместо со Скаойкером оказать помощь Ондерону, – высказывался тем временем кто-то из офицеров.

– Не стоит забывать о главной цели наступления, – заметила Луминара Ундули. – Викту после Комменора предстоит взять Като-Неймодию. Эта планета имеет жизненно важное значение для Сепратитсов. Взяв её, мы изменим ход войны. Кроме этого, это будет ещё и идеологическая победа.

– На пути к Като-Неймодии находится несколько планет, захваченных Сепаратистами совсем недавно. – возразил какой-то адмирал, – Это Дамория, Чоракс и Владет. Бои за них займут какое-то время, и это даст время Конфедерации укрепить свои позиции на Като-Неймодии. А они это сделают, как только поймут, куда наступает Лорд Викт. А это станет понятно даже глупцу после того, как Коменнор падёт и первые республиканские корабли выдвинуться в торону Дамории.