Текст книги "Сorvum nigrum (СИ)"

Автор книги: zhanna_12_09

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 48 страниц)

На двести девяносто третий раз я был готов добровольно подставиться под Аваду Темного лорда, лишь бы вырваться из этого ада. Но перед этим, на двенадцатый день, мне пришлось остричь свои шикарные волосы. Как бы ни было жаль, но они мне мешали. Из-за них я был неповоротлив и откровенно плавился на этой жаре под пологом из собственных волос. Зато из них получились отличные силки и тетива. Да, отныне я владею технологией изготовления лука и стрел. Так же я могу добыть себе пропитание – весь год на завтрак и обед я ел лишь то, что сам поймал, собрал и приготовил. Как-то так. А еще я овладел многими заклинаниями, в том числе запретными. Искупался в крови невинных, провел сотню и один ритуал. Разобрался с магией крови, некромантией, лигиллеменцией и прочей ерундистикой. Так же осознал разницу между аппарацией и трансгрессией.

Чтобы ты тоже понял эту разницу, я поясню: аппарация – это мягкое перемещение, практически безопасное, не вызывающее дискомфорта, но более долгое, так как твой организм разбирается на молекулы и собирается в том месте, которое ты задумал. Трансгрессия же более агрессивный метод перемещения, при котором твое тело приходит как бы в пластичную субстанцию и перемещается по магическому коридору. Очень узкому коридору, должен заметить. К тому же, в отличие от аппарации, трансгрессия сопровождается громким хлопком и отчетливой воронкой, в которую может затянуть все, что угодно, даже брошенное вслед заклинание. Так же возможны и практически неизбежны такие побочные действия как головная боль, тошнота, рвота, несварение желудка, вздутие живота и, самое неприятное, – расщепление. Большинство магов используют второй метод лишь потому, что ему легче обучиться. Аппарация же сложна, и требует долгих и мучительных тренировок, чем-то схожих с занятиями по анимагии.

К сожалению, аппарацию я пока что не освоил, даже сравнительно легкая в исполнении трансгрессия плохо дается. Получается не всегда удачно и с перебоями, да еще и на короткое расстояние. Так же я стал более-менее разбираться в ядах и противоядиях, пообщался со змеями, можно даже сказать подружился. Довольно милые создания! Учитывая, что кроме Николаса и многочисленных рептилий, почесать языком было не с кем. С одной гадюкой мы так сдружились, что она захотела стать моим питомцем, на что я с радостью согласился. Зверинец мой постепенно растет, боюсь подумать, какую же еще тварь я надумаю у себя приютить. Мою новую подружку зовут Саахас, что значит «смелая». Она и впрямь за словом в карман не лезет, да и охотится довольно открыто и жестоко. Но, как и все животные все же опасается естественных врагов. От Букли я пообещал ее защитить.

О ритуалах рассказывать нет ни сил, ни желания. Помнишь мои слова о том, что Николас считает маглов расходным материалом? Так вот – на материалы он не скупился. Я буквально принимал ванны из человеческой крови, он заставлял ее пить, рисовать ею, использовать в различных зельях. Не скажу, что я получил от этого кайф, но я уже без содрогания могу вспороть человеку горло, выцедить из него кровь, а затем распотрошить на ингредиенты. Возможно, если бы дед позволял на них поохотиться или самому «добыть» человека, я воспринял бы это с большей радостью, но мне было запрещено покидать это место. И как сказал Ник – «С ингредиентами, как и с едой, играть грешно». На многих, прежде чем убить, я испытывал заклинания, запретные тоже… Больше всего мне нравилось использовать «Империус», это почти как сексом заниматься. А вот на счет последнего дед строго настрого запретил даже самоудовлетворяться. И, чтобы я не нарушил своего обещания, наложил на меня какое-то заклятие. Представь – у тебя каменный стояк, а ты не может взять своего дружка в руки, пока это само собой не прекратиться. Таким образом, я несколько раз обоссал себе грудь и живот, потому как сил терпеть больше не было, но потом приловчился и заклинанием перенаправлял струю в другую сторону. А вот запретные давали хоть какую-то разрядку.

Короче говоря – этот год оказался весьма полезным для меня. Николас обладает поистине редкими и практически утерянными знаниями. Взять хотя бы «Репаро». Ты знал, что с его помощью можно даже переломы срастить? Я вот не знал, но уже научился. Это требует определенного мастерства, но когда у тебя полно сил и больше нечем заняться, кроме как штудированием и отработкой заклинаний… Ну, ты понял. Я резко полюбил учиться и практически сроднился с книгами. Так же попутно мы изучали этикет и все его производные. Николас учил меня правильно есть, разбираться в винах, вести разговоры о погоде и политике. Он сделал из меня сноба! Я теперь даже как-то сочувствую Драко и его снобизму. Особенно весело было, когда после вчерашнего изысканного ужина в строгом одеянии, сопровождающегося светскими беседами, ты крадешься по лесу в одной набедренной повязке. Почему только в повязке? Да потому что жара невыносимая! Еще немного и из моих яичек кто-нибудь вылупится.

А еще я жестоко загорел и теперь единственное светлое место на моем теле – это зубы и белки глаз. Я серьезно – меня практически не видно в темноте. Со стороны судить трудно, но и мускулатура стала лучше. Нет, я не стал качком, но и не остался тем дистрофиком, что был раньше. Теперь я хоть на мужчину стал похож. Тут еще долго можно распинаться о том, что я узнал, что изучил и что опробовал, но это скучно. Супер-меном я не стал точно, но дело сдвинулось с мертвой точки и я практически наверстал то, что должен знать и уметь. Сейчас я шел по пути Тома Реддла, но дед успокоил меня тем, что «врага нужно бить его же оружием». И еще он сказал, что мне нужно узнать своего врага, чтобы понять ход его мыслей. Но если он делал все то, что пришлось делать мне, то он просто психопат. А еще я не могу понять, откуда Николас знает о проделках Темного лорда. Остается надеяться, что это не мой дед его всему научил.

Ну так вот, что же я хотел сказать: моим мучениям пришел конец и я могу вернуться домой, чтобы продолжить прерванный отдых. Наконец-то!

–

Я проспал практически двое суток, поднявшись пару раз в туалет и попить воды. Вроде такого случаться не должно, но, насколько я знаю, мои татуировки спасают от переутомления лишь тело, а я задолбался еще и морально. Немудрено – за год то! К сожалению, татуировок и заклинаний для снятия морального напряжения не существует. Зато теперь я полон сил, и могу даже горы свернуть, если такие на пути попадутся. Я серьезно – бомбардой я владею очень искусно! Как показала практика – это мое лучшее заклинание. А какой паштет получается из людей – просто прелесть!

За два дня, пока я находился в прострации, волосы успели отрасти до плеч. Так что пришлось собрать их кожаной тесемкой. Кожа, к слову, человеческая. Нет ну, а что? Выделать ее конечно сложно, но результат того стоит: прочная, светлая, приятно пахнет и хорошо смотрится. А главное никому и в голову не придет чья это кожа. Дед сказал, что во Франции во времена войны, чтобы извлечь хоть какую-то пользу от мертвых, с них снимали кожу и изготавливали разные предметы одежды и быта. Мне эта идея понравилась, так что теперь я счастливый обладатель нескольких браслетов, тесемок и шнурков. А еще в сундуке, трансфиурированном из человеческого черепа, лежит несколько пластов хорошей кожи, из которой я планирую заказать себе плащ и несколько ремней. Не думай что я псих, просто не пропадать же добру! Почему сундук именно из черепушки? Ты слышал про вечную трансфигурацию? Нет? Так вот – некоторые вещи можно заколдовать навсегда, но нужно соблюдать особый ряд пунктов, среди которых есть оговорки и на материал трансфигурации. Короче говоря – лучший сундук получается из черепа человека, заколдованный в девять тридцать четыре вечера. Скажу сразу – меня не напрягает, что в моей комнате находиться эта странная вещь. А плащик я вообще дождаться не могу! Надо сегодня же найти портного.

–

Чтобы уж точно не возникло подозрений, свой плащ я заказал в магловском ателье. Отвалить пришлось не мало, но уж больно хочется мне его примерить. Потом я его еще и заколдую так, что он не позволит мне промокнуть и будет отталкивать простые заклинания, а сильные ослаблять. Не скажу, что мой поход остался не замеченным: Саахас наотрез отказалась оставаться дома одна и попросилась со мной. Вот и шел я весь в черном, с маской азиата на лице, и черной гремучей змеей на плечах. Даже в Лютном переулке на меня косились, не то что в Косом. Все было бы замечательно, но только Саахас всю дорогу шипела мне в ухо свои наблюдения и отпускала едкие комментарии на счет того или иного прохожего.

На улице нарвался на братьев Уизли, раздававших свои новинки и визитки, по которым можно было заказать еще. Ко мне они подойти побоялись, даже не смотря на то, что я мило улыбнулся, проходя мимо. Немного погодя, рассматривая эту встречу в омуте памяти Николаса, я понял, почему они так ежились под моим взглядом – со стороны создавалось впечатление, что я хотел их либо трахнуть, либо убить, либо съесть. Возможно что и все вместе, причем в том же порядке. Я, кстати, тогда как раз раздобыл адрес местного борделя и направлялся туда с определенной целью. Может именно этот факт и отпечатался в моем взгляде. В том заведении наслаждения и порока с милым названием «Белая голубка» я пропадал три дня. Потратил кучу денег и сил, но остался доволен. Зато местные девушки уже на второй день щемились от меня, кто куда, и соглашались зайти ко мне в спальню лишь за двойную ставку. Спал-то я по четыре часа, а все остальное время сношал их как только позволяли приличия.

Саахас ползала по всему помещению и пугала народ – это ее веселило. А я что, мне не жалко – пусть развлекается! Благо здесь все понимали, что причинить вред фамильяру клиента – значит сильно его оскорбить. Когда-то одна из девочек позволила себе наглость убить крысу клиента, за это он сжег весь бордель адским пламенем, причем с той же девчонкой внутри. Такие дела.

Николас сказал, что скоро меня ждет первое официальное задание «Черных вестников», но до этого времени я могу развлекаться и встречаться с друзьями. По-моему это не такая уж и плохая мысль. Кое-кого я все же хочу навестить.

========== Часть 18 ==========

Да, целый год я провел как Пятница на пару с престарелым Робинзоном Крузо, и мне очень хотелось общения. Именно дружеского, а не наставнического, как с дедом. И не сексуального, как со шлюхами из борделя. Так что передо мной встал вопрос – кого из друзей мне навестить первым? Мысли тянули в одну сторону, а сердце в другую. Я провел почти полдня, размышляя над тем, кто из моих друзей мне ближе всего, к кому я могу прийти в любом виде и состоянии, и он меня примет и не осудит. По крайней мере – вслух. Я метался по комнате, пугая Феликса, который затаился под кроватью, и портя окружающую обстановку. Спустя несколько часов я, наконец, пришел в себя и определился. За этим пришло осознание, что я таки почти разрушил свою комнату. Не то чтобы все выглядело плачевно, но теперь, когда ядро мое магическое, спасибо Николасу, более-менее стабилизировалось, под действием сильных эмоций я все же еще мог случайно колдануть, как в детстве, только теперь намного мощнее. Единственное что меня радовало так это то, что я знаю как все исправить. Как завещал Великий Мерлин – учиться, учиться и еще раз учиться; я – научился, так что, встав посередине комнаты, я глубоко вздохнул и с чувством произнес «Репаро», выводя замысловатую фигуру над головой, призванную привести в порядок все, что сломалось в моей спальне. Впрочем, от бардака это не спасло, и я еще пятнадцать минут потратил на легкую уборку. Все же в заклинаниях я не асс.

Сейчас я стоял еще перед одним выбором – что надеть. Немного посовещавшись сам с собой и поразмыслив над предпочтениями моего друга, я выбрал новые темно-синие, почти черные, джинсы, серую футболку с абстрактным принтом и кеды. Ко всему этому великолепию добавились солнечные очки, естественно поверх маски. Последнее время без нее я чувствую себя голым. Понимаю, что это довольно глупо идти на встречу с другом, нацепив чужое лицо, но идти без нее пока что не решаюсь. Трость я брать не стал, как и Саахас. Она была очень не довольна и сказала, что если по приходу я застану ее сытую и толстую, а своего кота не найду, то винить должен буду только самого себя. Ее словам я внял и, выпустив Феликса, запечатал комнату заклинанием. От греха подальше.

–

Выглядел я довольно непримечательно, так что и взгляды прохожих за меня особо не цеплялись. За этот однодневный год, опять же спасибо Николасу, осанка у меня стала как у заправского герцога. Моя сутулость крала у меня почти десять сантиметров роста, так что сейчас я довольно высокий и стройный юноша. Боли в спине мучить перестали, хотя головные все еще тревожили время от времени. Не мигрени, но неприятное давящее чувство иногда сопровождало меня.

– Ох, простите ради всего святого! – прямо в мою чудесную футболку впечатался шарик мороженого.

Я и сам не заметил, как это произошло, но теперь я точно буду сбавлять скорость на поворотах. Хорошо, что не горячий кофе. Хотя какой еще кофе в такую жару.

– Ничего страшно, – провожу палочкой по испачканной ткани, и след от мороженого исчезает.

Да, невербальной магией я тоже немного подучился. Это чертовски сложно, но, повторюсь, когда ты целый год оторван от мира, то заняться особо и нечем, кроме учебы.

– Еще раз простите, – извиняется она, но во взгляде столько всего намешано!

Даю руку на отсечение, что она начинает перебирать варианты о том, кто я такой. Это видно по маленькой напряженной бороздке между бровей.

– Думаю, что я теперь просто обязан купить Вам новую порцию мороженого. Миндальное, если не ошибаюсь?

– Что Вы, не стоит. Я спешу немного. Еще раз извините! – и уходит.

Даже не обернулась ни разу. Ну да ладно, я не тороплюсь, тем более что я знаю, куда ты идешь, Гермиона!

–

Смотрю на нее издалека. Она меня пока что не заметила. Я час прошлялся вокруг да около, прежде чем зайти во Флориш и Блотс – сегодня здесь проходит распродажа книг, так что только дураку не ясно, что она будет здесь. Здешние книжки меня не интересовали, но кое-что я, все же, собирался прикупить. Как бы странно это не звучало, но мне нужны были астрономические карты движения светил, таблицы влияния звезд на магические и полу магические ингредиенты, энциклопедия по травологии и способы магического очищения организма. Этот списочек дал мне, опять же, Николас. Я проводил глазами по корешкам книг, не спеша двигаясь вглубь магазина, и ища необходимое. Только вот опять наткнулся на Гермиону.

– Похоже, это судьба, – улыбаясь, я обратился к ней.

– Я не верю в судьбу, – вскинула она подбородок и скрестила руки на груди. – Вы следите за мной, мистер?

– Последние минут десять – да, – честно признался я.

Она замолчала, внимательно всматриваясь в мои глаза, сквозь очки. Как жаль, что я забыл с помощью маски изменить цвет глаз! А сейчас же я не могу достаточно сосредоточиться…

– Я передумала, – нарушила она тишину. – Я согласна на мороженое.

–

– Может быть, Вы снимите очки? – попросила она, когда мы зашли в кафе.

– Я бы и рад, но у меня высокая светочувствительность хрусталика, – развел я руками. – Если я их сниму, то потом еще пару дней прохожу с красными слезящимися глазами.

Это была откровенная ложь, но я решил, что буду чередовать правду и вранье – так выйдет интереснее. Я и сам не знаю, что из этого получится, но адреналин уже сейчас щекочет пятки. Как только мы сделали заказ, и официант унес меню, она снова взяла быка за рога.

– Как Вас зовут?

– Джеймс, – «мое второе имя», мысленно добавил я, – а Вас?

– Гермиона, – ответила она без намека на дружелюбие. – Такое чувство, что я уже видела Вас раньше.

– Это вряд ли, – вновь ложь. – Зато вот я Вас точно видел, в газете, – ответил я на ее немой вопрос и даже не соврал. – Пассия самого Виктора Крама.

Гермиона тут же залилась румянцем. Очень мило, она всегда смущается, когда речь заходит о болгарском ловце. Что же между вами было, Гермиона?

– Мы просто общались, а Скиттер перевернула все с ног на голову и переврала.

– Так почему же Вы так смущены, Гермиона?

Дальше разговор пошел в обычном ключе. Как ни странно, но разговор не заходил за учебу или семью. Мы говорили обо всем и ни о чем одновременно. Очень интересно было наблюдать, как она пытается, может и непроизвольно, флиртовать со мной – стыдливо опускает ресницы, заправляет прядь волос за ухо… Выходит очень мило и по-детски наивно, но мне нравится видеть ее такой, а не серьезной и здравомыслящей умницей.

– Вам идет, – заметил я.

– Что именно? – она тут же смутилась.

Ну вот! Опять нацепила это изучающее выражение лица, словно я росточек мандрагоры в чашке Петри.

– Улыбка…

Мы просидели в кафе три часа, а затем разошлись, кто куда. Когда мы прощались, я хотел снять маску, но, если быть до конца честным с самим собой, струхнул. Если бы она узнала кто все это время сидел напротив нее… В общем, у меня два варианта: она назвала бы меня придурком и перестала со мной общаться; она назвала бы меня придурком, ударила, а потом мы бы оба посмеялись над этой ситуацией. Но, когда мы прощались, она так смотрела на меня, что я побоялся испортить тот волшебный момент. Не хотел я повторения той истории на Святочном балу. Это было недавно, но для меня – как будто в прошлой жизни. В жизни, в которой у меня был самый лучший крестный, счастливое будущее и настоящая семья. В жизни, в которой у меня была надежда. Теперь же я превратился в вешалку для чужих проблем и обязанностей. Они наваливаются на меня, и под всем этим барахлом я и сам не могу рассмотреть, кто же я на самом деле и чего теперь хочу. Я почувствовал силу, я познал магию, ее возможности и ее последствия. Не думаю, что теперь я смогу остановиться и стать тем, кем был до всего этого. Я больше не смогу забивать на учебу и надеяться на авось. Больше не смогу ставить квиддич и друзей выше всего, выше себя. Теперь я свой собственный абсолют. Мой мир больше не вращается вокруг моего предназначения, Темного лорда, Дамблдора, Сириуса… Я свободен, потому что я и сам мертв. Смерть моя наступала много раз: я умер там, вместе с родителями, я умер на кладбище, вместе с Седриком, я умер в Отделе тайн, вместе с Сириусом. И что собственно мне теперь терять?

–

Под гнетом мрачных мыслей ноги понесли меня в Лютный переулок в уже давно знакомое и облюбованное место.

– Мистер Поттер, – меня одарили улыбкой желтых зубов, – я рад, что Вы снова посетили мой скромный салон.

– Чем порадуете меня в этот раз, мистер Скаррс?

– Вот, – протянул он мне кусочек пергамента, – отличная замена целой кучи артефактов.

На бумаге была изображена какая-то руническая хрень! Прочитать я, конечно же, не смог, как и перевести. Остается только догадываться, что это что-то супер-мега-ультра крутое, так как творец сего чуть ли не светится от гордости.

– А на человеческий язык это можно как-то перевести, – спустя уже пять секунд, спросил я.

– Конечно, – расплылся он в очередной улыбке. – Это рунический круг. Я работал над ним несколько месяцев, и теперь эта татуировка послужит своему владельцу сигнализацией о разных примесях в его еде.

– Поподробнее, пожалуйста, – попросил я, потому что все равно еще ничего не понял.

– Если в еде, которую вы собираетесь принять, или питье, есть яд, то тату начнет гореть. Не пугайтесь, – поспешил он меня успокоить, – это в переносном смысле. Так как опасность высокая, то и реакция довольно бурная. Но она пройдет, как только вы положите прибор, или поставите кубок на стол. Если же Вам подмешают приворотное зелье, то круг начнет покалывать и чесаться. Если добавленные еще какие-то неприятные зелья, то она станет холодной. Тату не отреагирует только на безопасные и полезные для Вашего организма зелья.

– А если кто-то захочет плеснуть в меня кислотой или ядом?

– Как только татуировка будет закончена, вокруг Вашего тела образуется биополе толщиной три сантиметра, которое будет отталкивать опасные для здоровья жидкости.

– А что именно означают эти руны? Как-то же они переводятся?

– Да, если дословно, то тут написано – «Я предупрежу тебя о яде, любовном напитке и любом другом опасном зелье, которое намереваешься ты положить в свой рот и проглотить или нанести на кожу по незнанию. Любое же осознанное твое решение я встречу молчанием, ибо я лишь предупреждаю о неизвестном, но предотвратить добровольное не могу. Я твой друг, я твой защитник, я часть тебя отныне и навсегда». А вот здесь, – он указал на середину круга, – рисунок, который активирует действие татуировки. Действовать она перестанет, только если Вам отрубят руку.

Размышлять долго я не стал – все равно в итоге соглашусь, ведь это полезное приобретение. Впереди меня снова ждала адская боль и большие растраты.

–

Следующие несколько дней я вновь провел в Белой голубке, пока ранним утром патронус моего деда не повелел мне собираться. Он так и сказал: «Гарри, собирайся» – и я сразу все понял. Понял, что настало время первого задания. К слову, патронусом Николаса оказался Кафрский рогатый ворон. Очень интересная птичка… Я не мог понять, как такое чудище может ассоциироваться с защитником, но, как оказалось, именно эта птица спасла его в детстве от неминуемой гибели. Когда Николасу исполнилось семь лет, ему пришло письмо из Шармбатона и один из друзей его отца, африканский колдун, подарил ему эту необычную птицу в качестве питомца. Ворон любил охотиться в саду, расхаживая в невысокой траве, а маленький Ник сопровождал его. И вот однажды он прилег на газон и не заметил, как к нему подобралась ядовитая гадюка. Она уже кинулась на него, но ворон перехватил змею и съел. Ворон, которого звали Мумбату, прожил у деда девяносто три года, а затем умер от старости. Но именно после его смерти патронус Николаса принял форму любимого питомца, раньше это был кот. Так что теперь я знаю, что форма патронуса изменчива – чего только не узнаешь от человека, который прожил больше половины тысячелетия. Я вот тут подумал, может мне тоже такую птичку приобрести?

–

Вырезка из обычной магловской газеты показала мне ничем не примечательного молодого человека в строгом костюме. Если бы мне представили не фото, а словесный портрет, я бы никогда не понял о ком идет речь, а если бы меня попросили описать его, то мне бы хватило одного слова – обычный. Непримечательное лицо из массовки, тот кого и не заметишь, если впереди него кто-либо встанет, как тень более интересного человека, а не отдельная личность. Тем не менее, это один из опаснейших сторонников Темного лорда. Имя его сразу же показалось мне очень знакомым и не зря. Терри Боунс – кузен моей однокурсницы Сьюзен Боунс и троюродный брат той самой Амелии Боунс, что первой проголосовала в суде о моей невиновности. Так как он не маглорожденный, а всего лишь сквиб, то он вхож в магический мир и даже пользуется популярностью. Министерство вынужденно с ним сотрудничать, ведь он входит в совет магловского министра и является главным специалистом по вопросам магии, а так же вражеским лазутчиком, по совместительству. Вот и удумал наш Терри убрать с дороги справедливую и неподкупную родственницу в угоду своему господину.

Все бы у него получилось, да вот только сам он руки марать не захотел и обратился в нашу контору, конечно через посредника. Однако агенты Николаса быстро раскопали всю подноготную, и теперь заказчик сам стал целью. И что самое смешное – он сам заплатит за собственную смерть. Право выбрать способ оплаты, как исполнение заказа, выпала мне. Я выбрал информацию. На мой взгляд, сейчас это самое ценное, что от него можно получить. Как оказалось все те же агенты уже проследили за моей целью и передо мной предстал пергамент с отчетом. Так, посмотрим. Расписание движения объекта за последние три дня и краткое описание привычек. Запонки на его рубашке не что иное, как защитный артефакт от оглушающих, связывающих и других атакующих заклинаний. Так же на теле имеется цепочка с крестиком, призванная оградить от ментальных атак, кольцо с рубином – распознаватель ядов. А так же браслет – экстренный портал, куда он ведет – не известно. Картинка ясна, теперь мне предстоит придумать, как его убить, не привлекая внимания.

–

Проследив за объектом моего интереса, я уже составил простой и действенный план. Медлить смысла не было, так что операцию по устранению Терри Боунса назначили на девятнадцатое июля, утро пятницы. Именно утром мистер Боунс, за завтраком в магловском кафе, принимал пилюлю, как выяснилось желудочную. Вот и сейчас я расположился напротив него и внимательно наблюдал за тем, как он не торопясь выбрал блинчики с вишневым сиропом, чашку черного чая и стакан минеральной воды. Николас сидел через два столика позади от Терри и делал вид, что читает газету. Он страховал меня и выступал свидетелем об исполнении заказа. Вот мистер Боунс тянется к стакану с водой, держа в ладошке таблетку, кладет ее в рот и запивает водой. Одно глотательное движение и я кидаю в него невербальное «Энгоргио». Таблетка моментально увеличивается до такого размера, что пережимает не только пищевод, но и трахею. Клиент начинает медленно задыхаться и хрипеть. Его всего корежит, он багровеет, отчаянно стучит себя в грудь, пытаясь избавиться от постороннего предмета, но вот его губы уже начинают синеть – конец близко. Официант пытается помочь ему, но все его попытки тщетны. Официантка звонит в скорую, но я-то знаю, что она ему не поможет, просто не успеет приехать вовремя. Тело Терри Боунса в руках официанта начинает опадать, становиться податливым. Я вижу, как Николас диагностирует его и сигнализирует мне о том, что нужно подождать еще немного. Мы ждем, смешавшись с остальными посетителями и столпившись вокруг умирающего мистера Боунса. Мое сердце замирает, когда дед кивает мне на выход, я шепчу «Фините» и покидаю кафе вместе с ним, предварительно пропустив медиков. Вот и все. Ему уже ничто не поможет. Его мозг достаточно долго находился без кислорода, так что даже если его реанимируют, он останется ни на что не способным овощем. Такой вариант устраивает всех. Вполне обычная смерть, нелепая случайность, мужику просто не повезло. Не зря говорят, что все гениальное просто. Теперь настала очередь посредника. С ним все будет намного интереснее.

–

Тело, висящее в подвале одного из домов, принадлежащих работнику Николаса, не подавало признаков жизни. Однако «Аква Эрукто» привело его в чувства, и он застонал, приходя в себя. Как только он принес всю необходимую информацию в уплату за убийство Амелии Боунс, я оглушил его и приволок в этот подвал, затем подвесил к потолку. В таком состоянии он провел уже три дня и две ночи без воды и пищи. В темном и сыром помещении сильно воняло его экскрементами и потом. Если бы слезы имели запах, то здесь бы воняло еще и ими. Адское сочетание «ароматов» не оставило равнодушным даже охранника, так как он сидел у двери с наколдованным воздушным пузырем на голове. Мой пленник выглядел изможденным и обессилившим. Судя по характерным отметинам на его руках, я понял, что охранник покормился моим пленником в первый же день. Что ж, мне не жалко. Вампиры очень любят волшебную кровь, особенно молодую. Человек передо мной Эдгар Смит – обычный клерк Министерства Магии, чистокровный в третьем поколении. Я знаю, что его будут искать, но так же я уверен, что никто не найдет его тела.

Первое, что я сделал – это распял его, чтобы мне было удобнее снимать с него кожу. Знаете, кожа с тела волшебника обладает лучшими характеристиками, чем кожа обычного магла, так что я решил пополнить оскудевшие запасы, а заодно начать пытку. Заклинание, останавливающее кровь было наложено, укрепляющее зелье влито в глотку, так что можно начинать. Рядом со мной стоял небольшой столик с необходимыми инструментами, зельями и прочей атрибутикой. Я надел перчатки и взял в руки скальпель. Уже хорошо отточенным движением я сделал надрез от основания шеи до конца предплечья. Мой пленник завопил, что было сил, и попытался увернуться, но я слишком туго его зафиксировал, так что это ему не удалось. Такой же надрез я сделал с другой стороны, затем по бокам, поперек ребер. Дальше от подмышек к предплечью по кругу, еще один надрез поперек шеи и круговой порез вокруг талии, чуть выше пупка. Получилось что-то вроде майки. Готово. Можно начинать отделять кожу от тела. Уже другим скальпелем, с коротким лезвием, я начал отслаивать кожу от жировой прослойки, медленно и аккуратно, чтобы не повредить драгоценный материал. Эдгар засучил ногами, а точнее ступнями и истошно закричал. Но когда я дошел до середины груди, его вопли стали больше походить на шипение. Слабак! Помню, как один магл охрип только к тому моменту, как я почти закончил его освежевывать. Вот это я понимаю – глотка луженная! У меня после того случая еще сутки в ушах звенело.

Я уложил первый пласт на заранее подготовленную емкость с чистой водой и принялся за спину. Процесс обработки человеческой кожи очень похож на выделку свиной, только там есть пара моментов, о которых я тебе не расскажу, пока что. Паренек тем временем опять начал орать громче, видимо, пока я занимался первым пластом кожи, он немного передохнул. Если бы не зелье он уже бы потерял сознание. Немного поразмыслив, я влил в него еще порцию бодрящего, чтобы он наверняка остался в сознании и прочувствовал каждое мое движение. Ну, раз уж я все равно оторвался от своего занятия, то решил добавить в наши игры немного перца и взял из чашки горсть соли. Раскрыв ладошки лодочкой, я набрал в легкие побольше воздуха и что было сил дунул. Белые кристаллики мельчайшей соли тут же прилипли к оголенной плоти, пошла реакция и Эдгар начал биться в агонии, истошно крича и сыпля проклятиями. Как хорошо, что я предусмотрительно проколол ему ухо и вставил туда сережку, блокирующую магию, а то в отчаянной ситуации даже самый слабый маг способен на беспалочковую магию. Какой же я все-таки молодец, не находишь?

Моя игрушка упала в обморок, и я в тишине закончил снимать кожу с интересующих меня частей. Когда я посолил его спину он неожиданно пришел в себя и вновь начал кричать. Я влил в него еще одну порцию укрепляющего зелья, все же на маглов оно действует дольше, а на Эдгаре его действие длиться не больше пятнадцати минут. У меня осталось еще два пузырька, так что и время мое ограниченно. Придется поторопиться, так как все самое интересное еще впереди. Я немного полюбовался движением его мышц, лишь кое-где прикрытых тонким слоем жировой клетчатки, и приступил к следующему пункту.