Текст книги "Гарри Поттер: возвращение ушедших (СИ)"

Автор книги: Яросса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 47 страниц)

– Красиво излагаешь, девочка, – прошипел Темный лорд, и шепот его сочился ядом. – Но неужели я должен поверить в то, что предводительница гордых волков-анимагов, дочь доблестного Реджинальда, готова так легко предать свой народ и всех своих новых друзей ради личной выгоды? Ради одного приглянувшегося кобеля?

Кира вскинулась, ощущая, как жаром заливает щеки.

– Северус – единственный близкий мне человек. А больше никаких своих у меня нет, – голос дрожал от напряжения. – Мои соплеменники обвинили меня в предательстве и выгнали, как ненужную собачонку. Что касается волшебников… – она усмехнулась. – Знаю я, как у вас дружат. Как проклинают до седьмого колена за верность!..

– О чем это ты? – склоняя голову набок, прищурился визави.

– Ха, – смешок упал кусочком пластика, – не понимаете? Вас, конечно, никогда не посещала мысль, как может быть, что люди практикуют анимагию, но не владеют никаким иным колдовством. И почему лесным анимагам не присылают письма из Хогвартса? Вам до того не было никакого дела, а мне, представьте, было. И как недавно выяснилось… – распаляя в душе еще тлеющие угли гнева, Кира, не стесняясь в выражениях, пересказывала историю изгнания своего народа и отмечала, как его отсветами пляшут искры в щелевидных зрачках Темного колдуна.

– Допустим… – выдержав долгую паузу по завершении ее монолога, изрек Волдеморт, – я тебе поверил. – Негромко звякнули цепи – он попытался взмахнуть рукой, но безуспешно, отчего гримаса ярости волной прокатилась по его лицу, и Кира обратила внимание на чуть выпирающую спинку носа и наметившиеся ноздри, которых раньше не замечала. – Ты готова к перемещению прямо сейчас? Зелье с собой?

– Да, – она достала из кармана фиал, – но мне нужны гарантии.

– Какие же? – он испепелял ее жадным взглядом.

– Дайте Непреложный обет… – неуверенно промямлила она.

Красные глаза хищно блеснули. Кира знала, обет волшебника, магия которого заблокирована, дает не более надежную гарантию, чем слово маггла, но ее это не волновало.

– Хорошо, – согласился Темный лорд, вновь сверкнув острыми зубами, – обещаю…

– Разве мы не должны взяться за руки?

– Необязательно, – он криво улыбнулся, – но, если тебе так будет спокойнее.

– И уточните, что именно вы обещаете, – боязливо вкладывая свою руку в замок его холодных длинных пальцев, добавила она.

– Обещаю отпустить Киру и Северуса живыми и невредимыми после того, как получу от них все мне необходимое…

– Нет, не все! – пусть думает, что ей важен этот торг. – Только нужную вам информацию…

*

Когда Кира, нахмурившись, согласилась с озвученными условиями контракта, дошло дело до практики. Волдеморт дал ей инструкцию, на удивление ясную и лаконичную. В результате выйти в астрал ей удалось, хоть и не быстро – все же отрешиться от физического мира не так-то просто – но без чрезвычайных происшествий. Он ожидал ее прямо у входа:

– Ну что? – не скрывая злорадства, Темный лорд схватил добычу за руку, даже не обратив внимания на кисточку из прозрачных ниток, молочно-голубоватых у самого ее живота, а дальше стремительно бледнеющих и становящихся практически невидимыми. – Да свершится долгожданная встреча!

Стремительный полет сквозь поток некой бурлящей субстанции, короткое падение и водоворот мерцающей синевы. А потом Кира разглядела за бликующей пеленой его глаза. Боль и отчаяния, отразившиеся в них несмотря на полупрозрачность, были столь глубоки и безбрежны, что в первые мгновения ей захотелось разрыдаться. Кира не разобрала слов Волдеморта, обращенных к Северусу, да и не старалась. Только реакция любимого человека имела значение. А в его лице промелькнуло нечто такое, что заставило Киру моментально обернуться к державшему ее за плечо врагу с мольбой:

– Пожалуйста, дайте мне подойти к нему, поговорить. Обещаю, я смогу убедить его… сотрудничать. – «Не вполне удачное слово, но и черт с ним!» – Он согласится. Пожалуйста…

– Изволь! – оскалился Темный лорд и втолкнул ее внутрь капсулы, окружавшей пленника. Время пошло на секунды. Пока Волдеморт не заподозрил подвоха и не расшвырял их в разные стороны.

– Северус! – радостным шепотом воскликнула она.

– Кира, – сдавленно простонал он. – Как же… Что мне теперь делать?

– Действовать! Смотри. – Она коснулась пучка астральных связей.

Мимика Северуса изобразила болезненное недоумение.

– Не видишь?! – осенило ее. – Вот почему он… А так? – призывая еще совсем свежие воспоминания о ментальном слиянии, она двинулась навстречу, стараясь ощутить его астральную энергию.

Волны тонких материй, накладываясь друг на друга, одна за другой входили в резонанс. Объединяющиеся астральные тела покрылись сетью электрических разрядов. На фоне сопровождавшего их треска прозвучал неразборчивый возглас Волдеморта. Похоже, он переполошился, но остановить процесс слияния уже не мог.

*

– Отказались? – с грустным выражением лица Луна слегка кивнула вошедшей Минерве, как будто заранее знала ответ.

– Говорят, пока их детям безопаснее в лагере, – директриса пожала плечами. – Они уверены, что их патрули заметят опасность еще на подступах, если таковая возникнет, и оставшиеся с детьми взрослые успеют при необходимости перебросить их к нам через камин.

– Рисковые они, конечно, – пробормотала Джинни, крепче прижимая к себе залезшую к ней на колени маленькую Лили.

– Как знать, – Гермиона немного пришла в себя и постепенно включалась в общие разговоры. – Не исключено, что в их решении есть резон. Все-таки главные враги Волдеморта сейчас здесь и в Министерстве, а никак не среди анимагов, а их бойцы способны дать реальный отпор, как мы могли убедиться.

– Да, с нежитью они расправились в два счета, – уважительно отметил Рон, разворачиваясь от окна, и его макушка ярко сверкнула в луче солнца.

– Практически без помощи наших авроров… – Гарри, хмурясь, почесал бровь. – Ни у кого не возникает ощущения, что нас решили то ли прощупать, то ли раздергать, забрасывая разноплановыми и не особо сложными вызовами?

– Или отвлекают… – Гермиона осеклась на полуслове, встревоженно расширив глаза. – Гарри? Гарри, что с тоб… Ох! – неожиданно она схватилась за живот вверху под ребрами.

– Это… Это Снейп, – отозвался Гарри, – не знаю как, но он на связи и… заимствует магию.

– Ни хрена себе, заимствует! Я сейчас с копыт свалюсь, кажется…

– Отдавай, не жадничай, – прохрипела в ответ мужу Гермиона, перегнувшись пополам и держась рукой за стоявший рядом стул.

– Никому не напоминает, – Джинни шумно выдохнула-вдохнула, – роды? Все нормально, Солнышко, – выдавив улыбку, она погладила по голове перепуганную дочку. – Только не изнутри давит, а снаружи… тянет.

– Ничего подобного, сестренка!.. Кхе-хе-хех…

– Да, надо просто побыстрей отпустить, – на фоне хриплого смеха Джорджа голос Луны прозвенел почти неслышно. Она одна казалась невозмутимо спокойной, продолжая мерно покачивать дремлющего на руках сына. Лишь откинулась на спинку диванчика, настолько потрепанного, что можно было заподозрить в нем ровесника Основателей.

Минерва же ничего не говорила. Глядя на корчившихся и при том зубоскалящих бывших учеников, она, опираясь на стол, потихоньку сползала на пол:

«Еще силы находят поговорить… Что значит молодость!»

*

Бесплотная кожа астрального тела еще ощущала прикосновение ледяных щупальцев парализующего страха и раскаленных щипцов отчаяния. Северус еще не до конца осознал происходящее, но главное понял.

Кира с ним. Это действительно она, а не очередная иллюзия. О, как еще секундой ранее он хотел бы убедиться в обратном, несмотря на необъяснимую убийственную уверенность в том, что на сей раз лорд не врет.

Ситуация преобразилась в долю мгновения. Вот только он чувствовал себя поверженным и был готов рассыпаться прахом, взорваться, исчезнуть, а приемлемых решений – до бессильного крика – ни одного. И вдруг увидел совсем рядом ее лицо, светящееся радостью и воодушевлением.

– Действовать… Так видишь? – и она шагнула к нему. Словно тонкие пальцы пробежались по натянутым ментальным струнам. Слияние. Молочный туман туэриментной брони, через которую безуспешно попытался прорваться Волдеморт, испепеляющий их потрясенным, непонимающим, неверящим взглядом. У них же появилась надежда, шанс, выход – один единственный. Но теперь Северус знал – уж его-то он не упустит.

Он рванулся сквозь стену карцера, созданного чужой окклюментной защитой. Его силы и броня Киры. Стена поддалась, а он почувствовал подпитку, приток энергии извне, по тонким лазурным трубкам. Так вот что стоило увидеть. Под покровом туэриментной оболочки Кира пришла не одна.

Ошарашенный, испуганно пятящийся Темный лорд – отрадное зрелище. Северус залюбовался бы, да недосуг. Раз с ними теперь силы многих, то стоит рискнуть. И Кира поддерживала. Он знал без слов. Слова не нужны, когда слышишь мысли.

Северус кинулся на отступающего врага. Под напором магии он смел защиту Темного лорда и через его ментальную самопрезентацию, теперь уже не таясь, ворвался в психосферу.

Они носились по коридорам сознания клона, предварительно накинув на хозяина взломанной психики легилиментные цепи и закинув его самого в аналогичной природы сейф. Целью поисков являлась точка сборки, пункт связи всех клонов, а натыкались на воспоминания.

Сходка. Апатичные лица подчиненных Империусу летчиков. Карты. Приборные панели. Снова сходка. Оживленная городская улица. Коридоры военного ведомства. Безлюдная комната со старой аппаратурой и надписями на кириллице. Красные глаза на черной, лоснящейся, как тело пиявки, физиономии веталы и сюрреалистично – трилистник радиационной опасности на стене за его спиной. Новое сборище, оживленное обсуждение. Жирная галочка на карте в районе залива Ферт-оф-Клайд(2). – «Дьявол! Нет, только не это… Срочно оповестить Кингсли?.. Нет, рискнем действовать по плану».

Диверсанты нашли то, что искали, успев изрядно измотаться, и чуть не проскочили мимо. Северус рассчитывал увидеть клубок, похожий на тот, в котором сходились нити-трубки от клейменных жертв. Но пункт связи оказался не клубком, а плотной сетью. От сознания оккупированного ими клона в нее уходил резко сужавшийся конус, напоминая старинный громкоговоритель, повернутый к ним раструбом.

Используя все свои окклюментно-легилиментные навыки и самообладание, Северус направил по открытому каналу информацию – призыв собираться в условленном месте. Условленном Кингсли, который должен организовать засаду. Таков был план. Но вот ответов на вопросы никто не планировал. А они последовали. Что ж бывшему шпиону не привыкать импровизировать: “Время не терпит, все поясню на месте”.

Миссия казалась завершенной, когда внезапно явился освободившийся от оков хозяин. Он возник огромным перекошенным от ярости лицом, обратившимся в гигантское торнадо. Моментально стало ясно, что хоть Волдеморт и не в силах причинить их астральным телам, защищенным броней туэримента, вред, вышвырнуть куда подальше из собственной психики вполне способен. А потом он протрубит отбой, и все пропало. Северус изо всех сил, собственных и заимствованных, вцепился в зауженную часть канала связи. Кира уплотнила на пальцах оболочку, превращая ее в зазубренную сталь. Упругая стенка канала поначалу сопротивлялась, проскальзывала, но потянулась, истончилась, поддаваясь мощи затягивающего вихря, и наконец лопнула.

Все исчезло в черном смерче.

*

В последний момент, когда центробежная сила стала непреодолимой, Киру оторвало-таки от Северуса и куда-то выкинуло. Она заполошно распахнула глаза. Темно. Беспорядочно задергала ватными руками и ногами. Тьма подсветилась красным. Лязгнули, натягиваясь, цепи.

– Кто? Кто ты такая? – рокочущим порывом ураганного ветра просвистел рядом голос Темного лорда.

Оказалось, ее зашвырнуло в собственное тело, но как-то… как попало. А что не влезало, затрамбовали ногами. Голова снова адски кружилась, а тело слушалось плохо.

– Ну, ты же величайший темный маг, – с трудом переводя дыхание, тем не менее не преминула съязвить она, неуклюже поднимаясь по стенке и отползая в сторону двери. – Догадайся.

За дверью она сразу споткнулась об ноги сидевшего на полу Невилла и упала.

– Ой, Кира, прости. Ты тоже?.. Это от браслетов, да? Значит, это был Снейп? – Пока вставал сам, он пытался помочь ей и сыпал вопросами: – Не знаешь, у него получилось?

– Получилось, – тряхнула головой она и поспешила дальше. Требовалось срочно убедиться, что с Северусом все в порядке.

Еще несколько раз оступившись, отбив колени и локти, Кира в конце концов нащупала равновесие и побежала быстрее. Мимо в сторону подземелий промчался серебристый олень. В отдалении звучали чьи-то возбужденные голоса, но, проходя через стены, слова разбивались на разрозненные звуки. Позже. Обо всем, что происходило в замке и за его пределами, она собиралась узнать позже. Тем более, что о причине, взбудоражившей обитателей Хогвартса, она догадывалась. Если клоны в ловушке, то все силы бросают на ликвидацию.

У входа в преподавательское крыло она налетела на того, к кому стремилась. Ощущение, что они падают, было стопроцентным, но Северус умудрился не только устоять на ногах, но и удержать Киру, после чего без разговоров стиснул ее в объятиях. Она незамедлительно ответила тем же.

Комментарий к И свершится, что суждено: Кира и Снейп

1) Геллерт аппелирует к речи И.В.Сталина на XVII съезде ВКП(б) 26 января 1934 года: «Мы стоим за мир и отстаиваем дело мира. Но мы не боимся угроз и готовы ответить ударом на удар поджигателей войны. Кто хочет мира и добивается деловых связей с нами, тот всегда найдёт у нас поддержку. А те, которые попытаются напасть на нашу страну, – получат сокрушительный отпор, чтобы впредь неповадно было им совать своё свиное рыло в наш советский огород. Такова наша внешняя политика».

2) Место размещения военно-морской базы Клайд, являющейся пунктом базирования Британских сил ядерного сдерживания.

========== И свершится, что суждено: время прощаться ==========

В район Стратфорд на северо-востоке Лондона, где размещались готовящиеся к летним Олимпийским играм объекты, Северус попал с опозданием. Во-первых, он не мог не увидеться перед отбытием с Кирой и не удостовериться в том, что она не пострадала. Во-вторых, при ее активной поддержке его пыталась остановить Поппи, настаивавшая на постельном режиме.

– У тебя крайнее физическое истощение! В таком состоянии не в бой, а…

– В морг? – заломил бровь он, направляясь к шкафчику с готовыми зельями. По привычке он держал запас снадобий первой необходимости по каждому адресу более-менее долговременного пребывания. – Полагаю, ты слегка торопишься…

– В Мунго! И типун тебе на язык, остолоп упертый, – Поппи преследовала его, как спаниель лисицу.

– Знаешь, твое мнение о моем профессионализме, – он отсалютовал ей фиалом с бодрящим зельем, – просто оскорбительно.

– Нет, Северус, – щеки Помфри вспыхнули гриффиндорским флагом, – это твое представление о моем профессионализме оскорбительно! Думаешь провести меня на такой мякине, – она дернула головой, целясь вздернутым носом на опустевшую посудину, – когда и тебе и мне прекрасно известно, чем чревато злоупотребление стимуляторами на фоне истощения?

– Чем? – подала голос напряженно созерцавшая их перепалку Кира.

Поппи с готовностью развернулась:

– Тем, что в любой момент к физическому истощению может присоединиться магическое, – и она принялась так воодушевленно вываливать на растревоженную слушательницу свои медицинские страшилки, что возбудила острое желание наколдовать Силенцио: – А потом молниеносно развивается сердечная недостаточность или почечная… или отек мозга – у кого где слабее – и тогда уже точно!.. – Поппи резко сдулась и в заключение буркнула: – в Мунго поздно бывает.

– Северус… – теряя с лица краски, начала Кира. Медики пугать умеют.

– Она преувеличивает. А я, поверь, – его передернуло от вкуса нейропротектора, – страхуюсь.

– Но там и так – все. Насколько необходимо еще и твое участие?

– Вот-вот!

– Может, в самом деле лучше отлежаться? Ты правда плохо выглядишь.

– Краше в гроб кладут!

Реплику назойливой медсестры Северус проигнорировал, подошел к Кире, усмехнулся.

– А я уже почти поверил, что красивый! – он подмигнул, а она закатила глаза.

– Северус, но я серьезно.

– И я серьезно, – он мягко положил руки ей на плечи. – Сейчас или никогда, понимаешь? Нужны все силы. Я не прощу себе, если, пока я буду отлеживаться, Реддл снова вырвется. Хотя бы один. И… я обещаю, что уйду сегодня из Лондона живым. А тебе лучше пойти в кабинет Минервы и держать связь со своими. Безопасность твоего племени и детей, остающихся в Хогвартсе, на вас.

Он невесомо коснулся поцелуем губ Киры и, пока она осмысливала услышанное, взмахом палочки отворил окно, вскочил на подоконник и, хлебнув холодного воздуха, спланировал к границе антиаппарационного купола под донесшееся сверху одобрительное «кьяк-кьяк».

Бертран вцепился когтями в плечо. Так вдвоем они и трансгрессировали на берег реки Ли, притока Темзы. Зябко взъерошив перья, Бертран переступил крепкими лапами и, расправив крылья, взмыл ввысь.

Город постепенно погружался в туманный сумрак, дышащий тиной и сыростью. Через лохматые клубы тяжелых испарений призраками проглядывали силуэты грузовых судов со строительными материалами на борту. Возведение спортивных сооружений шло, по-видимому, с опережением графика, и Олимпийский парк выглядел почти завершенным, но по случаю праздничных дней практически безлюдным. Только вдалеке над футбольной ареной хмурое небо озарялось разноцветными всполохами. Шла битва.

Северус рассмотрел завесу чар, широким куполом накрывшую окрестности. Магглоотталкивающие, звукоизолирующие, антиаппарационные. Крепче ухватив скользнувшую из рукава палочку, он шагнул внутрь и трансгрессировал поближе к месту схватки.

Все действо, на первый взгляд, весьма удачно сосредоточилось в районе стадиона. Именно там оказались заперты клоны, обстреливаемые всевозможными проклятиями с трибун. Однако они закрылись такими мощными защитными чарами, что ни одно разящее заклинание не могло под них прорваться. Крепостная полусфера только подсвечивалась радужными разводами. При этом занявший круговую оборону мульти-Реддл через постоянно меняющие расположение щели-бойницы отвечал частыми контратаками, которые, судя по количеству левитируемых с места битвы носилок, имели гораздо большую эффективность, чем усилия осаждающих. Полавировав между аврорами и послав в сторону неприятельских позиций парочку собственных проклятий, показавших ровно такой же результат, как и все остальные, Северус наконец высмотрел среди мрачных лиц одно до боли знакомое и, драккл дери, практически родное.

На риторическое:

– Ну, что тут у вас?

Поттер ответил по-простому:

– Как видите – хреново… Первая линия, держать темп атаки. Не спать! – скомандовал он, отправляя своего патронуса вдоль сверкающих трибун, и обреченно добавил: – Ничего не берет.

– Проникнуть под купол пробовали?

– Угу, – сжав челюсти, Поттер энергично тряхнул головой. – Результат – минус пять бойцов с ранениями разной степени тяжести. Там в защитные вплетены поражающие… Это они еще были в Протего-скафандрах.

– Бомбарда-максима?.. Хотя дай угадаю – вон тот развороченный сектор?

– В десятку, сэр!

Снейп озадаченно нахмурился.

– Кстати, их здесь шестьдесят шесть, знаете? – как бы между делом бросил Поттер.

– Один в Хогвартсе, – задумчиво проговорил Снейп и резко впился взглядом в бывшего ученика: – Где шестьдесят восьмой?

– Я надеялся, вы знаете, – вздохнул Гарри.

– Нет, все должны были собраться здесь. Я, правда, не считал, сколько их там было коммутировано, но вообще ты уверен, что это не ошибка?

– Исключено, – Гарри покусал губы, – проверено несколько раз.

– Проклятье! – прошипел Снейп, скользя глазами по амфитеатру, вдоль которого помимо призрачного оленя носилась такая же рысь. Сам господин министр в деле, а толку… Неожиданно внимание привлек темный силуэт на краю козырька, распростертого над зрительскими рядами, и смутно прорисовывавшийся на фоне темнеющих с каждой минутой туч.

– Что там? – Гарри повернулся в ту же сторону, близоруко щурясь.

– Гость, – сквозь зубы процедил Снейп, – хотелось бы знать, с какой целью.

Не вдаваясь в дальнейшие пояснения, он трансгрессировал.

– Здравствуй, Геллерт, – буднично приветствовал Снейп старого знакомого.

– И тебе того же, Северус, – с хитрой улыбкой отозвался тот.

– Сэр Гриндевальд?! – Конечно, Поттер не заставил себя ждать.

– Как видите, молодой человек. Надеюсь, молодцев своих ты не стал от увлекательного занятия понапрасну отвлекать, – по-птичьи вытягивая шею и будто бы высматривая что-то в мерцающей защите лорда, съехидничал Геллерт. – Я для вас не опасен.

– Отрадно слышать, – знаком попросив Поттера пока не вмешиваться, заметил Снейп. – Но что ты забыл на нашей вечеринке, можно узнать?

– Тоже повеселиться хочу, – Геллерт обернулся, и в его глазах отразились вспышки проклятий. – А если серьезно, то по доброй памяти решил помочь.

Гарри встрепенулся, но Снейп опередил.

– Зачем тебе это?

– Да как тебе сказать… – Гриндевальд усмехнулся, но внезапно сменил выражение лица, расплываясь в галантной улыбке: – О! Леди Лонгботтом, – одновременно разворачиваясь, он встал и склонил голову в почтительном поклоне, – приветствую!

«Надо же, стальная Августа до сих пор в строю».

Пожилая волшебница с негодующе оскорбленным видом замерла футах в десяти.

– И после того, как вы поступили со мной и Минервой, у вас хватает наглости…

– Признаю, я был возмутительно невежлив в нашу прошлую встречу. Но надеюсь, что смогу заслужить ваше прощение, прекрасная Августа!

– Так что вы задумали? – недоверчиво хмурясь, настаивал Поттер.

Геллерт вскинул белеющие в темноте брови.

– Думаю решить вашу маленькую проблему.

– Говорите так, будто это совсем просто.

– Нет, полагаю, для вас отнюдь непросто. Мне тоже обойдется недешево, но с этим, – он взмахнул рукой, и в воздухе между ними загорелся знак Даров, – задача мне по силам.

Рядом раздался хлопок аппарации. Из воронки выпрыгнула Гермиона и, разглядев визитера, нацелилась в него палочкой.

– Полегче, умница, соблюдай технику безопасности, – иронично посоветовал он. Гермиона неуверенно покосилась сначала на Гарри, потом на профессора и опустила оружие.

– Хорошо, что конкретно ты намерен сделать? – вернулся к главному вопросу Снейп.

– Закутаюсь поплотнее в плащ, – пожимая плечами, ответил Гриндевальд, – взмахну палочкой, проскочу под купол и разнесу там все, – задорная улыбка, наводящая на мысли о неуместном розыгрыше, сползла с его губ, оттянув их кончики вниз, – ну, и заодно верну Старухе ее добро.

– Постой, ты сейчас намекаешь, что готов принести себя в жертву? С чего бы это? – Снейп недоверчиво покачал головой.

Веселые огоньки легкого безумия снова зажглись в глазах моложавого старца.

– Удивлен? Все правильно, я и сам бы не поверил. Но, видишь ли, какая досада! Годы в Нурменгарде и особенно в вашем гостеприимном Азкабане не лучшим образом сказались на моем здоровье. Ты меня, спасибо, подлатал, но даже так я могу рассчитывать либо на десяток-другой лет в инвалидном кресле, либо на полгода полноценной жизни. Да, на то, чтобы поддерживать себя таким, – он картинно развел руками, – молодым и энергичным, я трачу ресурсов гораздо больше, чем могу восполнять. Следовательно, как это не прискорбно, миром мне уже не править! А здесь выпадает шанс поквитаться с зарвавшимся невежей и заодно уйти красиво. Так неужели я стану цепляться за какие-то жалкие месяцы?! Нет. В конце концов, слезы сожаления в глазах красавицы, – он скользнул взглядом по обескураженному лицу Гермионы и проникновенно посмотрел на Августу, – тоже дорогого стоят.

С парой почти одновременных хлопков на крыше объявились Рон с Джорджем и, вопросительно покрутив головами, остановили взгляды на Геллерте.

– Полагаю, пояснений достаточно. Не будем более откладывать мой выход, дамы и господа. Занимайте лучшие места в зале. Надеюсь, иногда будете вспоминать бенефис злого волшебника Геллерта Гриндевальда! – с этими словами он выписал в воздухе спираль внезапно оказавшейся в его руке Бузинной палочкой. Над ним распахнулась и пала ровно на плечи мантия-невидимка, капюшоном накрыла голову так, что видимым осталось только лицо. Затем Гриндевальд крутнулся на месте, исчезнув полностью, чтобы мгновение спустя обнаружиться зависшим в воздухе прямо над защитной полусферой Реддла. Его фигура теперь казалась сотканной из мерцающих нитей. Геллерт раскинул руки, обратившиеся в призрачные крылья, и вращаясь, сначала медленно, а потом все быстрее, он ввинтился в чернильное небо. Крылья запахнулись подобно плащу, коконом окутали силуэт.

Треск проклятий смолк, прекратились всполохи. Авроры и их соратники завороженно наблюдали за происходящим. Судя по устремленным вверх красным точкам, клоны за ним следили тоже.

Кокон уплотнился и принял форму гигантской пули, с нарастающей скоростью устремившейся вниз.

С громким шипением пуля прошила заискрившийся полог чар. Сбросивший кокон Геллерт приземлился посреди расступившихся и окруживших его плотным кольцом клонов. Полетели зеленые лучи смертельных проклятий. Но ни одно не достигло фигуры грандмастера, исчезая в появившемся вокруг него свечении. По земле и с неба зазмеились молнии, подпитывающие его ауру, которая разгоралась ярче и ярче. Сквозь нее наружу пробились лучи белого света. Ослепила вспышка, и в ее недрах стало невозможно рассмотреть человеческий силуэт. А следом грянул взрыв и разметал одетых в черное клонов Волдеморта. Те вспыхнули подобно полусгнившим листьям, метлою дворника отправленным в осенний костер. Сдавленно охнули Гермиона и леди Лонгботтом. Купол чар растянулся, затрещал и покрылся прорехами, а через пару минут в воздухе, тускло мерцая, растворились его обрывки. На оплавленном покрытии футбольного стадиона остались лежать многочисленные обугленные останки тел. На месте, где стоял Гриндевальд, зияла черная воронка.

– Он действительно это сделал, – на вдохе прошептала Августа.

Авроры и члены добровольного сопротивления неуверенно потянулись с трибун вниз. На опустевшей крыше остался только Снейп. Ему и там хватало гула голосов и отвратительной смеси запахов горелого пластика и плоти. Анализировать неожиданную жертвенность Гриндевальда и данные им пояснения не было ни желания, ни сил. Как бы он хотел просто сказать себе, что все страшное позади, прийти к Кире, лечь рядом с ней и спать. Просто спать суток эдак двое. Но дракклов сбежавший клон не оставил ему такой возможности. Клон и что-то еще, с ним связанное.

Непрошено нахлынувшую усталость потревожила слабая вибрация – кто-то звонил на мобильник. Взглянув на аппарат, Северус черепом ощутил, как подкравшаяся было апатия резво ретируется, уступая позиции напряженному предчувствию: «Неспроста!»

– Привет, Сева! – раздался в трубке бодрый голос русского колдуна в погонах. – Наконец, хоть до кого-то достучались. Извини, если не по адресу, но скажи мне, друг, ты случайно не в курсе, что делали фонящие магией британские бомбардировщики в небе Российской Федерации?

– М-м-м… Случайно? – Снейп напряг зрение, высматривая Кингсли. – Полагаю, что немного в курсе, Миша.

– Тогда поделись, будь добр. Видишь ли, мое руководство слегка озадачено таким новогодним сюрпризом. Но от ваших магглов мы получили только обещания во всем разобраться, а минмагии вообще недоступно.

– Понимаю. Скажу то, что знаю, но не для широкой огласки, идет? У нас обострилась давняя внутренняя проблема, которую я не раз упоминал в разговоре. На данный момент мы ее почти решили, но было жарко. К сожалению, часть служащих ВВС были зомбированы, два самолета мы упустили… И я только сейчас, с твоих слов, понял, в каком направлении они тогда скрылись. Я сообщу о твоем звонке министру, Миша. Думаю, он свяжется с вашими властями в ближайшее время. Пока только приношу извинения от себя лично. А что, люди пострадали?

– Наши, к счастью, нет, – немного спустив пар, без прежнего напора ответил Михаил. – Что до ваших пилотов – сочувствую – они неудачно приземлились. Один в озеро, другой в тайгу. Не пересекая границ, один за другим вынырнули чуть ли не в середине воздушного пространства и сразу начали терять высоту.

– Не удивительно, – задумчиво пробормотал Снейп, – после аппарации машины вряд ли остались управляемыми… – в голове щелкнуло. – Миша! Подожди, не клади трубку. Раз уж ты позвонил… Проверьте на всякий случай ваши атомные объекты. Дело в том, что мне удалось получить кратковременный доступ к некоторым воспоминаниям Волдеморта, сильно обрывочным, к сожалению. В одном из них я видел безлюдные помещения, знаки радиационной опасности на стенах и аппаратуру с надписями на кириллице. Также нам известно, что он замышляет диверсии.

– Что за аппаратура?

– Не разглядел. Подозреваю, что оборудование атомной электростанции, но могу и ошибаться.

Некоторое время трубка передавала только напряженное молчание.

– У нас все объекты такого класса опасности под постоянным контролем, – наконец произнес Залесский. – Мы, конечно, дополнительно все проверим – спасибо за информацию. Но… Северус, просто имейте в виду надписи на кириллице могут быть не только в России. Возможно, вам стоит связаться также с нашими соседями.

– Учту. Если что, я на связи.

– Я тоже.

*

– Собственно, вы сами все слышали, товарищ генерал. – Залесский убрал телефон в карман форменной куртки. – Если интересует мое мнение, то я склонен доверять услышанному и полагаю, что это действительно была оплошность, а не диверсия.

– Хорошенькая оплошность… И вообще! «Доверяй, но проверяй» – так нас учили наши западные друзья, – пожилой мужчина в штатском глянул на него из-под седых бровей. – Посмотрим, что скажут их официальные источники и наши эксперты. А знакомства у тебя любопытные.

– Стараюсь.

– Свободен, Миша.

*

На стадионе туда-обратно сновали люди. Одни, серые и неприметные, активировали порталы и отправляли по ним останки клонов, обрывки одежды и любые мало-мальски подозрительные фрагменты материальных объектов. Другие, в аврорских мантиях, проверяли территорию на предмет остаточных проклятий. Третьи, в униформе хозяйственных служб, на осмотренных другими участках занимались восстановлением поврежденной собственности магглов.

С противоположного края у самых бортиков собралась группка волшебников. Среди них Поттер и Кингсли. Министр, отсвечивая в ночи рядом ровных белых зубов, пожимал рядом стоящим аврорам руки, дружески похлопывая их по плечам.

– Снейп! – благодушно воскликнул он. – А я здесь как раз выражаю благодарности за добросовестную службу. Такую угрозу ликвидировали! Твое участие, включая затею с Гриндевальдом, конечно, тоже…